“赞美神明！”
还是那个广场。
还是那个祭台。
还是熙熙攘攘的人群。
不过感恩祭礼的气氛与活人祭祀总归不太一样。
祭台两侧的火光跳跃，映出了人们脸上的喜悦。
圣女出自他们领地，带着他们开出了两口井，以后取水更方便，旱季也不用愁了，日子多有盼头啊！
大家都知道，圣女大人不会在小小的子爵领久留。
但圣女大人也说了：她代神明在人间传播福祉，可世界很大，有些事情，就从她眼前、从她脚下做起。
他们无疑会成为第一波受惠者！
也许用不了多久，他们这儿就会成为外人艳羡的神眷之地！
激动之余，也有些人露出了困惑之色：怎么最上面的祭台上，一样祭品都没有？
主持祭礼的修士马尔斯已经像往常一样，以一套神圣之书中的祷词宣布了仪式的开始，但仍没有人送上祭品。
倒是乔安站上了祭坛的最上方，又有洁净者将一个盛得满满当当的陶缸送到了她面前。
里面不是祭品，而是从井里刚打上来的水。这缸水会在祭礼时分给他们共饮，以示收下了福泽，这一点大家都是知道的，还各自带来了喝水的陶碗。
“诸位，今日之祭，没有三牲六畜，没有美酒佳肴。唯有虔诚之礼，方可感恩神明的恩赐。”
乔安张开了双臂，声音朗朗，传遍广场。
领民们略显茫然：怎样算是虔诚之礼？行双臂交叉礼赞颂神明？可修士刚宣布仪式开始那会儿，他们就这么做过了，那这就算结束了？
乔安双手往下一压，示意各位稍安勿躁。
“神，赐我们以火种。”
火焰，在教义中是一种重要且特殊的意象，如神圣之焰，净化之焰。
所以乔安之前被献祭的时候，还得走一道被火烧的流程。
“神，又赐我们以甘泉。”
洁净者按要求，在陶缸底下引燃了火绳，火焰迅速从火绳蔓延到了柴堆上。
“今日，我们以净化之焰，引沸甘泉。让邪恶的，遁走。让神圣的，留下。”
陶缸里的水咕噜咕噜地冒起了气泡。
“至高主宰啊，我们以您的恩赐，练就如此精华之水。”
乔安舀起一勺水，装进精致的银杯中，置于最高石台上。
“唯有此水，可承载我们的无限感恩，唯有此水，可匹配您的至高身份。”
洁净者将煮开了的水分别给每个人盛上。
乔安冲众人举起了自己的那杯水。
“诸位，请举杯。”
众人照做。
她转身看向了最高石台。
“愿与您共饮！”
杯子先是向前一递，作为致敬。然后，乔安将那杯水一饮而尽，这时候的水温恰到好处。
广场上，一样是举杯饮水的动作。
修士马尔斯红光满面地宣布仪式结束，激动得仿佛喝了假酒。
什么是更高级的礼？乔安给了他一个完美的范本！
此前他都没想过，火与水可以这样结合起来，源自于神明，又回敬给神明。
今天这一切，应该好好记录下来，肯定会成为其他教区争相模仿的仪式。待某一天编纂成册，很可能就是《神圣之书》的最权威解读！
哪怕他马尔斯只是个记录者，也够沾光的了！
编纂出来后，叫什么名字比较好呢？
《圣女之书》？《神选者与神谕》？马尔斯不由浮想联翩……
祭礼结束，人群散去时，仍在大声地赞颂着神明与圣女，议论着“精华之水更甜”等的话题。乔安看着这一幕，笑而不语。
没错，在层层特殊仪式和话术的包裹下，乔安真正做的事情是：利用这场祭礼推广喝开水。
这个世界的人们没有喝开水的习惯。
大部分人都在疲于奔命，把水烧开了再喝，既浪费工夫，也浪费柴火。他们只会觉得，瞎折腾什么啊？
【喝开水，可以杀菌，减少患病概率】的说辞在这里缺乏市场。他们连细菌病毒是什么都没概念，又如何能理解这么做就可以减少患病的可能性？
乔安的总方针就没变过：神学是个壳，啥都可以往里装。
细菌病毒什么的，人们没见过，难以信服。可换成鬼怪诅咒之类的邪恶之源，明明人们也没见过，却能深信不疑。
所以，学会切换表达，大家就能理解了。
这不是【白开水】，是【神圣之焰练就的精华之水】。
他们无需理解微生物。但心理上，邪恶与污秽已经消除。
乔安甚至没有跟大家强调：以后你们喝水，都得按这个标准来。
烧开水这个过程，对于喝水来说，很麻烦。但若把它视为一种信仰活动，它又很简单了。
拜托，付出一点时间和柴火，你就能向神明表达感恩与虔诚，喝上特别的精华水，这还不划算么！
连这点小事都不愿干，那干脆连赞美神明和双臂交叉礼都省略掉算了！
毫无疑问，绝大部分人会自发地去做，然后渐渐形成习惯。
那小部分不愿做的人咋办？大庭广众下的祭礼，没人敢当众不敬。但关起门来，愿意付出几分力气，那不好说。
对此，乔安只能说：凉拌。
连神明都劝诫不了所有人，她更不能。
说得残酷一点，不愿烧开水喝开水的人，拉肚子了，正好形成对照组。有时候反面教材反而更有说服力。
特殊的感恩祭礼和开水推广一完成，乔安也顺带完成了巩固自身影响力的目的。
接下来，她的步子可以迈得更大一些了。
【魔蝎小说 www.moxiexsw.com】