第103章
京外的一处私宅里
林慕凝把蒸笼盖掀开, 白汽腾地涌上来，模糊了她的视线。她用湿布垫着手，把蒸屉端出来放在案板上, 米糕的甜香在屋子里弥漫开来。
孟棠溪已经迫不及待地伸出手，林慕凝那句“小心烫”还没出口, 她就已经捏了一块塞进嘴里, 被烫得直吸气, 含含糊糊地喊“好烫好烫”，却又紧接着说“好好吃”。
林慕凝无奈地看了她一眼, 递过去一杯凉茶。
“又没人跟你抢。”
孟棠溪接过茶灌了一大口，缓过劲来, 拍了拍手，把粘在指尖的米糕碎屑拍掉：“你这手艺，要是哪天不开店了，我就把你绑回家专门给我做吃的。”
林慕凝立刻福身：“能得王妃赏脸，是我的福气。”
孟棠溪捶她一下：“还是那副牙尖嘴利的样子。”
林慕凝笑着看柳莺儿把蒸屉端到窗边晾着，日光从窗格间漏进来, 照在雪白的米糕上, 泛着一层莹润的光。
住在这里已经一个月了。宅子是孟大将军一位副将的私宅, 外头被孟家军围了好几圈, 可以说极其安全。自从那日获救后，林慕凝没有回京，被安置在了这里。京城那边看似一切如常, 可她和孟棠溪都知道，要有大事发生了。
褚序宸只修整了两日，安排好林慕凝后，就随孟将军回京了。到现在, 没有来过。林慕凝很担心，可她也知道，没有消息便是最好的消息。
孟棠溪每次来都会带着林慕凝店里的账册，等她看完，她再送给林慕凝店里的大掌柜。
“别的不说，你的凝香斋和凝香阁可是越来越红火了。要不是我能走后门，根本排不上。至少提前三日就得去排个号。凝香阁三楼雅座更夸张，现在都排到年后了。昨儿何掌柜给我账本的时候，说还有人预定了状元宴。都没考呢，状元都出来了。”
林慕凝听着，低头翻了翻账册，手指在那些数字上慢慢划过去。每一笔都是红的，进账比半个月前又多了两成。她说：“万一那预定的状元失手了，何掌柜可有对策？”
孟棠溪笑着说：“这个你可不用担心，何掌柜说，总有状元。到时候甚至可以高价转出去，再不济，还有榜眼和探花呢。这个何掌柜老谋深算，很会做生意。”
“我没担心。是琢磨着该给何掌柜加工钱了。”
林慕凝听孟棠溪说这些话，很是欣慰。老百姓们还过着寻常日子，就说明朝堂上的争斗没有影响到民间。
吃完点心，又喝了会茶。两个人闲聊着琐事，不知不觉，日头西斜了。
孟棠溪该走了。
林慕凝将今日做好的点心装盒，给她带到路上吃。又额外多包了几盒。“沈夫人喜欢吃我做的，麻烦孟姐姐给她送去，也让她放心，我一切都好。”
孟棠溪说：“沈夫人一个人可吃不了这么多。剩下的，我就自作主张，给褚大人带去，如何？”
林慕凝的脸瞬间红了：“孟姐姐莫要取笑我。”
“哪里是笑你。”孟棠溪拉着林慕凝的手，“以前我对褚大人是有些偏见的。觉得他高傲自负，目中无人。可是最近，我对他改观很多。朝堂上的事我不便多问，可父亲和三皇子每次都会夸他。说他考虑得最为周全，好多细枝末节，他们想不到的，褚大人已经查清楚了。他是那种会默默做事，却不张扬之人。心系百姓，是个好官。看他对你这般上心，我也就放心把你交给他了。”
“孟姐姐，你说什么呢。”林慕凝被她说得不好意思了。
孟棠溪捏了捏她的手：“我倒是不知，你在这方面这般扭捏。这一点，你可要跟我学习。书墨呢，人是老实本分，性子也温和。可是，经此一事，你该知道，褚大公子才是能真正护着你的人。”
林慕凝没说话，这段时间，她几乎没有想过褚书墨。
也就是在刚刚，孟棠溪提到状元宴时，她想到了书墨也要参加考试。她只希望褚书墨永远都不要牵扯进来，平平安安做个寻常人便好。
而她自己，已经被推到了风口浪尖。
“书墨他”
“慕凝，不要乱发慈悲心，你顾不上所有人。况且，每个人都有自己的路要走。书墨会明白的。”
“谢谢孟姐姐。”
孟棠溪准备上马车，回头看着林慕凝：“就没有话让我带给褚大人？”
林慕凝想了一会儿，然后笑了起来：“跟他说，我等着他平安归来。”
后来，京城不断传出消息。
三皇子殷承被封为太子。
二皇子殷珏被派往边陲驻守。
贵妃突发恶疾，不治身亡。
宅子门口的护卫越来越少，最后只留下不到十个。
林慕凝的生活没什么变化，她仍旧每日早起跑圈锻炼，上午写写算算，下午研究新菜谱。只是晚上失眠的时间越来越多。
她常常盯着门外，她知道自己在期待什么。
时至小年
林慕凝给远在江南的爹娘磕了头，准备和柳莺儿两个吃顿好的，庆祝小年。院门忽然被敲响，林慕凝的心跳顿时加快。
柳莺儿要跑去开门，林慕凝抓住了她的胳膊。
“我去吧。”
柳莺儿识趣般点头。
厨房到院门这段路不长，林慕凝却觉得心跳得快要止不住。
到了门口，她按住胸口，深呼吸几下，这才问：“谁？”
“是我。”
熟悉的声音响起，林慕凝顿时眼眶湿润了。
开门的手都在颤抖。
门打开的一瞬间，还没看清来人，就被拥入一个带着寒气的怀抱里。
对方的心跳也很快，但是抱住她的那一刻，心跳渐渐慢了下来，仿佛一颗没有着落的心，终于落到实处。
林慕凝垂在身侧的手，往上抬了抬，轻轻搭在褚序宸的后背上。褚序宸感知到之后，抱得更紧了。
两个人就在门口，也不知道抱了多久。
听到一声咳嗽。
“哎呀，好冷啊。”
林慕凝这才发现孟将军也来了，她赶紧红着脸推开褚序宸。低着头，喊了声：“孟将军。”
孟寅哈哈大笑：“不能怪我煞风景啊，这余孽还未完全除去。褚大人也是出于安全考虑。”
林慕凝摇头：“孟将军说笑了，快进屋，屋子里烧了地笼。”
柳莺儿跑过来迎孟将军和他身后的侍卫们进去，又是烧水沏茶，又是上点心。褚序宸没有完全放开林慕凝，而是握着她的手，目光一直追逐着她，仿佛怎么看都看不够，也不怕人笑话。
“好了，好了，只有一个时辰，你们俩先去说会话。”
林慕凝不明白，问：“你们一会儿就要走吗？”
孟将军大笑，但不告诉她实情，只把嘴巴朝褚序宸的方向努了努。
褚序宸将人拉到内室，门一关，就亲了下来。根本不给林慕凝反应的时间，林慕凝被他亲得晕晕乎乎的，感觉快呼吸不上来了，才被放开。对方喘着粗气，几个呼吸之后，又要亲。
“等一下。”林慕凝用胳膊挡住他，“你能不能说句话。”
褚序宸低头笑了：“我能说话，没成哑巴。”
林慕凝害羞地又去捶他，被他握住了手，放在唇边亲了亲。
“日思夜想，总算见到了。”
林慕凝这才看清了褚序宸，几个月不见，他瘦了很多，脸上线条更显硬朗和成熟。看向她的眼睛也越发深邃不见底。
这段时间，林慕凝闲暇的时间很多很多，她时常回想与褚序宸相处的点滴，她承认自己的心里已经装满了他。
可越是这样，她就越担心，夜里也总是失眠。
曾经听说书的讲过，那些话本子里的姑娘为了情郎，食不下咽，夜不能寝的感觉，她也终于体会到了。她无法确认自己这种感情到底从什么时候开始的。
她只知道，她在担心他。
直到今日，见到他本人，仍觉不真实。
褚序宸也端详着林慕凝，过去几个月，有多激烈和凶险，他不想回忆。差点被刺客刺伤的时候，他庆幸，幸好林慕凝没在身边。
饭菜被发现有人下毒时，他也庆幸，幸亏把林慕凝留在安全的地方。
他也曾想过，如果一开始，自己就让母亲去退婚，那么林慕凝就永远不会身处危险之中。这个念头，只有一瞬，就被他否了。事情已经如此，唯有取得胜利，之后将林慕凝娶过来，他这一生才算没白过。
两个人用手描绘对方的模样，然后，再次难舍难分地亲到一起。
“三皇子跟皇上请命，过了年就迎娶太子妃。”好久之后，褚序宸抱着林慕凝，说。林慕凝在他怀里点点头，又听见他说，“皇上说喜事要成双。”
林慕凝抬起头。
“一切都准备好了，我们年前成婚。”
林慕凝张大了嘴：“年前？今日已经二十三了。”
“对，年前。所以今日接你回去，三日后，我们成婚。父亲也提前赶回来，在家等着了。”
林慕凝被这个消息惊得说不出话，她忽然想到一个人：“那书墨他？”
褚序宸替林慕凝将碎发挽到耳后：“书墨早就知道了。他比我想象中懂事，也知进退。”
“可是”时间太紧了，林慕凝还没有做准备。
“还是说你不想嫁给我？”褚序宸摸着她的脸颊，“我已经是你的人了，你不打算负责？”
“怎么就是我的人了，我们没有”林慕凝意识到自己说什么的时候，赶紧闭了嘴。
“我们没有什么？”褚序宸一步一步，逼着林慕凝退到床边，林慕凝羞得不敢看他。褚序宸一向是最守礼节之人，可是遇到了林慕凝，激发了他骨子里的叛逆。
他低头看着她，目光温润而笃定：“今日不行。慕凝，我可以再等三日。”林慕凝推了推他，他却一动不动，说了可以等，目光却好像要把她吃了。
外头有人喊：“赶紧收拾东西，该出发了。”
褚序宸将人拉起：“走吧，我们回家。”
林慕凝红着脸，迎上他的目光，点点头：“嗯，回家。”
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