第61章
暴雨一下就是三天，两人日子也就没羞没臊过了三天。
第四天，雨势停歇，山越发绿，日头树影悄然跃出。山下的庄稼地里，开始有人迹活动。看稻田有没有被雨水冲垮，看苞谷地里有没有倒伏，看有没有土坎垮了。村里逢人碰面就是问各自地里的庄稼受损情况。
桑野两人也去后山看了，得益于缓坡不积水，之前苞谷刨得垄深，那叫一个根深蒂固。入了六月，苞谷粒已经爆浆，颗颗饱满，摘了十颗做苞谷粑粑。再把苞谷杆砍了，防止继续吸收地里肥力，马也很爱吃这鲜嫩爆汁儿的嫩杆儿。
小火如今跟马最是要好，一天忙得很。一边和母鸡争老大地位，统领它们野外玩耍，一边时不时跑到堂屋接受马老妹的讨好。
小火没想到那么一个庞然大物居然臣服它，给它舔毛。这说出去，多有面子。
马也没事干，乐得给小火舔毛顺毛。这在马届里就是亲朋好友相互照顾的意思。它也很喜欢这个热情的小家伙。
“得，这马跟狗居然还能玩到一起去。”桑野看着小火一跃出了门。
也不知道骄傲什么。
被嗦成了核桃，顶着湿漉漉的毛发，狗眼亮晶晶的。
小火走后，地上留在一串狗爪梅花。
桑野拿起扫帚扫院子里的积水，把茄子辣椒树堆土扶正。秦昭就撕开-苞谷一粒粒掰下。这活费手指头，还不能性急，方法不当，手指头戳红了嫩粒儿戳烂了还不见功效。桑野就不爱干。自己房前屋后收拾。
难得放晴，碧空如洗，云也晒了水汽显得蓬松。
从山顶进院子的狭长小道上，一排蜀葵开得灿烂，红的水粉的，花瓣带着雨珠，很漂亮。杆儿倒地花枝横斜，桑野用竹竿绑好扶正。
桑野前面干活，后面小狗就用鼻子拱花，桑野懂它意思，摘了一朵用线穿好挂小狗脖子上。果然小狗歪头跑去水池边照了。
“桑野哥，忙呢。”
“汪汪汪！”
“啊，小火成大狗了啊？”来人吓得一跳。
比起山下同胞的小黄，小火足足大了一圈，四肢拔高后背结实，俨然已经是大狗了。
桑野一抬头，是赵小东。
“才四个月不到，就是长得大。还是个孩子。”
桑野说话间，小火撒娇前肢欢快的乱踢。
赵小东手里还抱着一根手臂粗的松树，脸颊晒得黑，眼睛亮，嘴皮薄，机灵样，但有些不好意思。
“稀走啊，进屋坐。来的正好，家里准备搞苞谷粑粑。”
“嘿嘿，这是你家路上的，给你拖来了。”
赵小东怕枝桠拖小道打乱花-径，桑野比他力气大，接过扛回家。
赵小东有些怕秦昭，但还是挨着秦昭蹲下剥苞谷，桑野洗好手，拿出一袋杏干，瓜子，饴糖。
赵小东吞了下口水，犹犹豫豫道，“我娘派我来，说还有一两个月要秋收了，你们家有什么东西要修补的吗？”
这还挺突然的。
桑野道，“没有啊。怎么？”
秦昭掰着苞谷粒儿头也不抬道，“你爹回来了？”
赵小东低头嗯了声。
秦昭道，“我们灶屋打算开个侧门，今后就不用绕出院子走侧灶屋去水池子，直接开门就是水池了。方便很多。”
赵小东立马点头，好像终于完成任务一样，振奋道，“好！我这回去给我娘说。”
赵小东起身要走，桑野抓住他，给他塞糖塞瓜子，又叫他等下，赵小东要推脱要走，秦昭叫他站住，真就不敢动了。
桑野去侧屋的香樟树下，这里摆了几根木头，有栎树构树、柳树，经常用淘米水浇灌，暴雨后，栎树已经生了好些黑木耳，柳树生了平菇。一朵朵都肥美水灵，是最佳食用的时候。
他摘了些黑木耳用竹篮子装着，地里的黄瓜又摘了些。十株黄瓜五五对排种，中间藤架上叶与花正盛，一根根黄瓜吊着鲜嫩得很。
他们两人吃不赢，但村里孩子多的人家，黄瓜蒂没落就入嘴了。黄瓜甜又清脆是孩子最喜欢的瓜了。
赵小东想要又不好意思，拿回去他娘要骂，不接桑野哥要说，赵小东最终拎着下山了。
赵小东走后，桑野两人又把石磨清洗，多水少苞谷细细研磨成浆，静置倒出多余水分，最后加了些糯米粉、白糖搅拌成黏糊状，便可以用洗净的苞谷叶子包粑粑了。
“好香啊，咱们来得巧，这苞谷粑粑香呢。”
“是啊，太香了，口水都馋出来了。”
赵水灵和宋高雪来了。手里都挎着竹篮子，里面放着做好的鞋子衣裳。
两人坐在屋檐下扬着狗尾巴草逗狗，桑野很快就把刚出锅的苞谷粑粑端来了。热乎香气，馋得不能等片刻。
烫手得很，一个个翘着手指剥开-苞谷外壳，香甜的气息把外壳蒸软了，只觉得这黄澄澄的壳都香呼呼的，很想嗦上一口。
一小口热乎下肚，苞谷浓香甜糯，只觉得这山上的苞谷比山下更香，怕是山上真住着神仙。
赵水灵边吃边道，“我二叔前头暴雨偷偷回来了，我婶娘在家骂了一天呢。哎，我二叔咋就糊涂呢。”
宋高雪道，“他们家也是，派一个孩子来上门问要不要干活，显得我们多欺负人一样。”
赵水灵道，“就是，都没一点诚意，再说，咱们也不要什么道歉，以后改好就行了。”
桑野道，“我开始也纳闷，但秦昭说，都是成年大人有时候还真开不了道歉的口，其实喊孩子问问家里有没有要干的活，就是在用实际行动道歉。且，村里孩子谁不是父母心头肉，哦，秦昭除外，”桑野小声说，偷偷看了四周，秦昭在灶屋应该没听见。
他继续道，“李婶子和赵二叔能让孩子来，就是代表孩子也知道父母过往错事，就是让孩子领了我们这些人家的情。今后记着好。”
赵水灵和宋高雪一听，好像真像那么回事。
赵水灵还以为他婶娘别扭小气呢，原来是这样啊。
赵水灵道，“这次真的有惊无险，我二叔欠那张家十三两，吓得不敢认账回家，后面暴雨跑回来，才知道张善明被抓了。不然我二叔指定家破人亡，这十三两真是卖了我二叔都卖不出来。”
宋高雪一想，那还真是，头一次见开弓还有回头箭的。
“衣裳做好了，你们俩试试。这两双鞋是我娘给你们做的。底儿纳得厚实，崩了一根大针，你这牛劲儿再足，这鞋子也能管个一年。”赵水灵道。
桑野翻篮子下面，果然还真有两双一大一小的鞋子。千层底雪白，黑鞋面还有印花纹路，簇新的味道带着大米熬制的浆糊香气，很是好闻。
桑野拎着篮子叫秦昭进屋一起试。
本来买的布料是秦昭一套靛蓝粗布，桑野一套靛蓝细布。黄婶子手巧灵活，硬生生把三丈粗布给秦昭做了一身长衣长裤后，还给桑野做了一身短打。这样桑野就有两套了。衣服上身一试，肩膀腋下袖口都恰到好处，稍稍留有余地，不紧不松。
鞋子有点紧，桑野脚趾头艰难拱进鞋尖，后脚跟死活拉扯不上，手指头都摩擦扣红了。
桑野不信邪，坐在椅子上抱着腿塞。秦昭头一次知道桑野韧性如此好，腿掰得跟身体贴近几乎笔直，而椅子丝毫不晃。
是他没让桑野发挥到极限。
“宝宝。”
桑野脸一红，秦昭第二次喊这样喊他，屋外还有人呢。
“塞错脚了。这是右脚。”
……桑野手心的血管都涨热乎了，又冷下来了。
“新鞋子都紧，穿着穿着就大了，别硬塞了，我给你撑大后你就能穿进去了。”
“秦昭你真的太好了。”
“你穿这身真精神。”
屋檐下宋高雪和赵水灵听着都牙酸。真没想到秦昭这么肉麻的。
还有，桑野这嘴巴也太能哄了。
赵水灵如今只有乐呵单纯激动，要他以身入局，万万不想了。
张善明的家人之前还找赵家，要赵水灵要么退一两过记小礼的钱，要么嫁去张家守活寡。被赵天声拿着斧头劈走了。
这事儿他赵水灵还没要赔偿，反倒是叫人觉得好欺负了。
经过这么一遭，赵水灵是彻彻底底没情情爱爱的心思了。
宋高雪还和田湘不尴不尬，两人冷战了快一个月。
两人坐在屋檐下，像是一根藤上结的苦瓜。
桑野出来后就见他俩愁眉苦脸的，桑野道，“宋高雪你和田湘还没和好啊。”
宋高雪说着就一肚子气。
田湘以往都百依百顺。这次他恶心田翠娥的做派，纯粹是想田湘也和田翠娥断亲。
一想到自己孩子今后有这么不知羞的婆婆，村子里提起来都是家丑，他孩子要怎么面对？就算这个先不提，平日里，田翠娥也很恶心他。
田翠娥伺候秦飞的时候手脚麻利，一到他们收工回家，田翠娥就满脸疲惫在家里收拾洗衣打扫，看得田湘心疼。
田翠娥那嘴还能说会装，一口一个自己命不好给田湘遭罪，年轻时日子苦老了一身病，还害得田湘没个爹没个地。说得好像里里外外都是宋家欺负她娘俩。
“她是没力气一身病痛，但是不妨碍她伺候男人给人生孩子！”
“我真的是受够了。”
“当初看田湘家人口少，孤儿寡母没那么多人情弯弯绕绕，哪知道就田翠娥一个人我就受不了。”
赵水灵完全站宋高雪这边。他之前差点被张善明坑害得吃绝户，这会儿很尖锐敏感。
宋高雪本就是独子，在娘家都没受过气，凭什么嫁给田家还处处窝囊被阴阳怪气。真要说来，那田家还租宋家的地种，宋高雪是下嫁，今后也有吃绝户的风险。
虽然说了宋高雪生头一个孩子要姓宋，但宋家的家产归根还是给田家享用。
就冲这点，宋高雪有点脾气怎么了。
桑野道，“你要是这样想也简单，正好和赵水灵一起有伴，也不用跟田家过。”
赵水灵立马说好，宋高雪又不说话了。
桑野道，“看吧，离又舍不得。真要过，又不甘心，得要把人踩在脚底下捧着你，可真事事顺着你，你又觉得哪哪都不爽。越发瞧不起田家母子。”
宋高雪道，“你到底哪一头的？他田湘哪点比我强？聪明没我聪明，长得还没我好，唯独一身蛮劲儿，但还不知道使，只知道压在我身上蛄蛹。”
堂屋里拎着锄头准备出门的秦昭：……
田湘也不冤，床上没伺候好，床下脾气哄不了。
赵水灵不懂，“什么叫压你身上蛄蛹？他打你？”
桑野道，“哎呀，就是房事啊。”
赵水灵脸色爆红。
“这很重要吗？”他看宋高雪满脸怨气。
桑野道，“重要也不重要吧，反正很快乐，跟成仙一样，感情也会越来越好。”
宋高雪嫉妒的很，“谁问你了？”
“哈，嘴巴在我身上，你捂住耳朵别听。”秦昭每次问他感觉，他还不说呢。这么私密的事情他都愿意分享，听的人只有嫉妒，没有道喜。落寞。但不怪宋高雪。
宋高雪一脸寡淡，“我现在对他是，人来鸟不惊。食之无味弃之可惜。”
赵水灵懵。
桑野觉得问题很严重了。
宋高雪这是真不喜欢了。
桑野认真严肃道，“我说的话你又不爱听，但你自己想想，你恶心田婶子，田湘心里不烦吗？他甚至还不敢跟你说。你只想着自己感受，压根就没顾及田湘。所以你压根就不喜欢他，趁你们还没孩子，和离吧。你年轻貌美，再嫁镇上好儿郎也不是难事。”
宋高雪又不吭声了。
桑野道，“你太霸道了，只准自己有情绪，不准田湘有情绪。他是人，又不是牲口，就是牲口每个个性都不同，喜怒哀乐还没人管呢，自由自在的。田湘是被压久了，这次触及底线，也不忍了。但是真没想到，你们能冷战这么久。”
赵水灵听着听着又觉得田湘可怜了。
说真的，他们自小一起长大。田湘几乎对宋高雪言听计从。小时候只要宋高雪喊打人，田湘二话不说就问打谁。成亲后基本如此，甚至还带着笨拙的讨好。
赵水灵设身处地想了下，要是田湘是他儿子，这落在当娘的眼里，就是宋高雪欺负他儿子啊。哪能有什么好脸色。
赵水灵又哎了声。
果真凡事一个巴掌拍不响。
“你对我们都挺好，为啥对田湘就不能宽容些。”赵水灵纳闷。
宋高雪蹙眉，说不出个所以然。
就是看到田湘一丁点小事不合他心意，他就会莫名的烦。觉得他蠢他粗糙，没个眼力劲儿大大咧咧的。
桑野道，“哎，是宋高雪把对自己的要求，加倍放到田湘身上了。你对自己就很严苛，不能够接受不太好的自己，对自己条条框框太多，一定要活成大家人人夸赞的宋高雪。相比于你去纠正田湘，还是先心疼心疼你自己吧。”
“你不一定要活成大家口中的你，也不一定要事事得夸赞，争个第一。这样活着太累了，你这些要求也很奇怪，对赚钱养家也没半分助力，干嘛苛刻自己，人活一天就要快乐一天。”
宋高雪面色深思，头一次这么被直白指出来，第一反应是疑惑而后是难堪，最后是释然的大悟。
就算他的相公不是田湘，那也会是另一个田湘。可能，其他人还没有田湘能忍受他的脾气。
桑野自小就很懒散，每天想的就是吃好睡好身体好，但依旧不妨碍村民喜欢他，他也找了个好男人。
“不哦，是我很好，秦昭眼光好而已。我换一个男人，还是能过很好。”
宋高雪那眼神，桑野一看就知道他在想什么，开口纠正道。
宋高雪哑然，而后认真思索一番，认真认同了桑野的话。
这一聊就聊到了下午饭点，桑野问他们想吃什么，宋高雪没心思吃，看到桑野跟秦昭亲昵，不，他们俩也没亲昵，但那一言一语默契配合，就好像这木墙锅灶都是爱意的凝结，看得人很泛酸。
宋高雪头一次艳羡起桑野这个崖山落单的小屋了。
宋高雪下山赵水灵也不好留，桑野也给他们带了杏干苞谷粑粑。
宋高雪吃了口，居然不酸还很甜，问桑野放多少糖杀汁儿了。
桑野压根就没用糖腌，就是把熟透的杏子摘下来，手头一掰软乎成两半，取出核，晒在簸箕里，天气好三天就干了。核也没丢，到时候满山遍野丢，开春就发苗了。
桑野家的杏子确实比山下甜。
宋高雪两人一路下山，赵水灵道，你也学习桑野呗，多夸夸田湘。
宋高雪心里还过不去坎。凭什么男人就要哄要夸了，那不都是田湘该做的事情吗，又不是他儿子还要哄。
赵水灵道，“哎，就是要相互欣赏啊，不然真算得清楚明白都是觉得对方该做的，所有都是理所应当，没一点情谊，有点矛盾就清算，这日子肯定难过。你看秦昭就知道了，开春的秦昭和现在的秦昭，简直判若两人，而且还更勤快更体贴疼人了。”
“什么叫你跟其他男人过，一样也很好？”体贴的秦昭这会阴沉沉的。
桑野完全没怕的，“哪里有，我是当他们面自夸啊。”
秦昭压根不买账。
桑野咬咬牙，在秦昭面前他还是有点要脸的，做不到对宋高雪他们那么坦荡。这会儿也只得用最直白的话来夸秦昭，“当然换个人肯定没有你锄头大，挥着挥着就腾云驾雾得道成仙了。”
“你还设想？？”
桑野不知道秦昭为什么更怒了。
“喂，你还来啊。我错了啊。”
“哪里错了？”
“哪哪都错了。”
桑野被扛着进屋，一开始担心床散架，最后只担心自己散架了。
一番折来折去后，桑野起不来了。
他看着秦昭给他擦洗端茶倒水喂点心，那样子哪有什么怒气，只有神清气爽的餍足。他怀疑秦昭就是故意的。哼。但不得不说，原来以前秦昭都收着力气的。
“你能接受？”秦昭试探问。
桑野回味了下，不，是感受了下，脸红了，拉住被子捂脸，被子底下人大声道，“比以前都快活。”
秦昭勾唇，坐在床头上，拉开被子露出红扑扑的脸，湿润润的眼，他抹了把桑野额头上的细汗，手心抚摸着他脸，“下次还口不择言吗？”
桑野立马讨饶，睁大眼睛努力显得真诚，“不会了不会了。我就是太想在他们面前出风头了。”
秦昭要笑不笑，最后压不住笑出了声，“积极承认错误，下次还敢是吧。”
“晚上想吃什么？”
桑野正准备说，院子响起沉闷的脚步声，“桑野秦昭，你们在家吗？”
秦昭放下蚊帐，出门拉紧门，田湘已经站在堂屋看马了，田湘忍不住道，“这马精神多了啊，眼睛有神，肚子也胀起来了。”
田湘从一旁箩筐里拿起一根苞谷杆儿，想喂那马。但是又担心有崽的牲口都暴躁不让人靠近。那一脚要是踹来，人还能活着下山？于是惜命的田湘手身体后仰，拿着苞谷杆儿小心翼翼前凑。
马伸长脖子张嘴也够不着，它朝田湘低头往里勾，田湘惊讶，“这马还感谢我呢，怪礼貌的。”
田湘也朝那马低头鞠躬，“客气客气举手之劳。”
马还低头勾。
田湘还回礼。
刚出房门的秦昭：……
“它是叫你凑近点喂。”
田湘啊了声，原来是这样。
那马一见主人来，浑身上下不能动，但是尾巴甩得老高。在秦昭投喂下，终于吃到那根鲜榨嫩杆儿了。
田湘绕堂屋一圈，“你这马还胖了，拉屎拉尿气味还干净，一天铲几次？好多肥吧。”
秦昭同情的看了眼田湘。
宋高雪喜欢文雅体面的，田湘过于接地气了。但田湘也没错。
“你来诉苦？”
田湘一噎，“取经不成嘛。”
秦昭道，“成是成，不过我地里还有活没干。”
“那算什么事情，我跟你一块干，边说边聊。”
秦昭带着田湘背着行头出门了，桑野躺在床上松了口气，还真有点尴尬，等他缓了会儿后，又感觉自活蹦乱跳浑身充满力气。
穿衣下床，开始做饭。
好好慰藉下刚刚的自己和秦昭。
秦昭带着田湘去山里挖水渠，要把溪涧的水从源头疏散，这样暴雨山水分流，小屋遭水的概率小很多。
两人一边干活一边聊，秦昭很少说，多是田湘吐苦水，秦昭时不时一句“我理解你”，“你也太难了”，“是宋高雪得寸进尺”把田湘哄得视他为好兄弟，越说越上头。
说到最后田湘感觉轻松好多，原来有人理解他的。
投桃报李，干活儿十分用力。
秦昭歇气的时候对田湘道，“人本质就是慕强，你一味让着他，反而滋长纵容脾气，这对你们都不好。你先把你自己当个人，该立规矩的时候就立规矩，该听话的时候就听话。”
田湘深思，很有道理。
天色渐晚，两人回家。
路过一片野草地时，霞光万丈，粉色的野牡丹，黄色的野花，夏日的晚风还带着雨季的湿润，吹走一身汗，花也摇晃。
哎，这么美的景，身边偏是田湘。
田湘感受到嫌弃，也很无语，他们在山上天天看不腻吗？
他道，“那堆花底下是不是有野物，这么摇。”
秦昭吹了声口哨，花丛里扬起一头毛茸茸的粉脑袋，那猪眼睛贼溜溜的四处转，看到秦昭后，飞快蹿来，嘴里还有半截儿橙红的奶浆菌。
稍远处的小火也更快飞奔，那架势就好像在野草里匍匐跳跃，一蹦一蹦的，肚子上的毛都成波浪了。
小火嘴里还叼了一朵野花，溜溜达达开路回家。
田湘看得艳羡，下意识摘些野花，随即又丢掉，“这次说什么也不能让宋高雪了。”
两人回家，院子里饭菜飘香，桑野接过小火嘴里的野花，养在水池子旁的竹筒里。那竹筒已经插满了，坏了就丢，每天都会进新的来。
桌子上有红烧草鱼、腊肉青椒丝炒木耳黄瓜丝，还有三样地里的时蔬。田湘瞧着满心欢喜，果然，桑野还是站在他这边的，对他这么好。
边吃边聊，饭桌上秦昭时不时给桑野夹菜，桑野说秋收后的规划，甚至家里开荒计划，秦昭都一一点头，完全是桑野说什么秦昭就认什么。
田湘：……
他怀疑秦昭在骗他。说好的一家之主立规矩？你是给自己立规矩只能对桑野言听计从吧。
可他分明也这样啊。为什么宋高雪嫌弃他，桑野看秦昭眼力都是星星。
桑野道，“宋高雪当初为什么喜欢你？”
田湘道，“就是一起出门看戏，晚上有狼我背着他跑。”
桑野道，“那你成亲后，有类似的事情吗？”
田湘狠狠吃了一口肉，“过日子哪有那么多意外，都不是平平淡淡的。”
桑野呵了声，“你但凡在你娘阴阳怪气的时候偏向宋高雪，站在他前面为他冲锋陷阵，他还能对你不耐心不崇拜？是你自己不支棱，让他找不到当初的感觉了，你还怪他。你多反省反省你自己吧。”
田湘一顿，而后闷闷道，“我娘，我娘也不容易啊。一个寡妇拉扯我长大，到处讨生活看别人脸色。长大我孝顺她，宋高雪孝顺他，这有错？”
“没错，是要孝顺，前提是你娘待宋高雪视如己出。是你没能力处理好宋高雪和你娘的关系，想两头好和稀泥，但两头都怨了。哎，秦昭，不比不知道，一比还是你最好。”
田湘本来还认真的郁闷，见桑野又夸秦昭，“我都这样了，你还不收敛，秦昭就命好。”
秦昭道，“对，你这点没说错。”
两口子没心更扎心，但田湘又听秦昭道，“现在也不晚，两头都要立规矩，要让他们清楚知道你的底线。把你娘送去跟秦飞住，把宋高雪接回家，当着两人的面说清楚，你是心甘情愿对宋高雪好，不是被他欺负。给宋高雪说你娘不容易，再如何也得孝顺，但要是你娘对他不好，要宋高雪说出来，你去找你娘对峙，坚决站在宋高雪这边。”
“你娘不糊涂，她看到你的决心，会让步的。怕是这会儿，也担心宋高雪真不要你了，着急吧。”
田湘肃着脸，完全听进去了。
端着饭对秦昭桑野道，“兄弟我以饭代酒，干了！”
桑野忍不住笑，田湘其实真的不错，宋高雪但凡想通去欣赏他，日子也不会过得夹生。
秦昭横斜着眼盯人，桑野回头吓得一跳，桑野一手撑开他脸。
田湘缩着脖子双手抱臂开始看对面好戏。
桑野道，“我是遇强则强，你要是温柔我也温柔。少瞪我哦。”
“好凶。”不过这才是田湘认识的桑野。
秦昭收了脸色，“对，反正咱俩分工明确，各管各的，绝对服从。”
这回轮到桑野缩脖子了。
今晚他不想再来了。
桑野忙给秦昭夹鱼挑刺，“相公，吃鱼。”
田湘仰头后退，“真不是喂毒吗？”
一顿饭吃得三人满足，夏天日头长，暴雨初晴天的红烧云十分壮观，那云奇形怪状，像是起伏的山脊拔尖儿的山尖，又像是院子里的猪狗马鸡满天跑。
三人没忙着收拾饭桌，又抱着头靠着椅子看了会儿火烧云。夏晚的风比春风又更加招人喜欢，凉爽惬意。
桑野鱼做的太好吃了，田湘还顺了两条鱼，足足两斤重，稻草杆儿穿腮，一条给宋家，一条给他娘补补。
桑野把秦昭支走洗碗收拾，自己送田湘出山道，秦昭也没起疑，毕竟这是送人日常。
“就这吧。快回去，蚊虫多。”田湘聊了一通后心里有底了，气势足了不少。
桑野偷偷从腰间抽出一本小册子，塞田湘，那叫一个语重心长，“多学学多练练。”
田湘一看，这不是他给桑野的吗？
他本就好奇内容，打开翻了翻，一看，脸色当众串稀一样复杂。
“我还用这个？”田湘推回来。
桑野知道跟田湘说话不能拐歪抹角，而宋高雪说话最是含蓄。
他道，“宋高雪嫌弃你不行啊。你不要蛄蛹了。”
田湘只觉得晴天霹雳，石化在原地。
他，他有吗？
他很行啊。
桑野道，“减肥啊，搞得盘靓条顺看着心情好。”
桑野说着一巴掌拍在田湘的肚腩上，“腹肌练起来，哥儿都喜欢，宋高雪也喜欢。”
“不，宋高雪都不让我脱衣裳。”
“那是你一身肥膘啊大哥。堪比猪板油了。”
田湘只觉得天崩地裂。
桑野偷偷摸摸回瞧，“不说了我走了，不然秦昭又找事儿，你也保重。”
第62章
过两天，赵金地扛着木匠行头上山了，同来的，还有他大哥赵天声。
做木匠，得耐得住性子。好的木匠跟木头打交道，人也变得跟树一样心无杂念，熟悉树木脾性，哪根木头如何保存适合什么用料，心里都有数。
木匠瞧着也只是一种讨生活的行当，但做的东西要经历几代人，一凿一刨都是汗水和心血功夫。慢慢凿多了，也就生了匠心。
赵天声自小就闷，踏实，爱钻研。盖房子的大木匠活他擅长，小木匠的家具座椅板凳、床铺门扇这些活儿，他也不逊色。
他手艺活儿好，实在，一旦接活儿，吃都在东家。在人眼皮子底下把活干得精益求精，在外口碑不错。
长年累月，他就成了一帮小木匠的领头人，他通常接了修屋子的大活儿，还给东家推荐小木匠做门窗柜子。底下人不能偷懒耍滑，也是按天结账。
但赵金地却不满大哥这种细工慢活儿。他另起炉灶单独干，按件计钱。这样就能尽快出活儿，多接些单子。人还不用在主家被盯着干活，完全没个自由。
木匠一道规矩多，东家的东西不能看，东家的闲聊不能听，东家的饭也不能挑，先端碗后拿筷子只能吃面前的菜。跟犯事坐牢服徭役一样。
不，服徭役还能打赤膊，可在东家大夏天还得穿衣裳。汗涔涔裹一身又热又累。
他大哥总说这是祖祖辈辈的规矩，人品就是艺品。
两兄弟没少为这事儿争执。
如今出了事儿，还得是大哥陪着他来一一登门道歉——干活。
在村里，比钱更好使的是人情。
要是一个人失信失心，不仅是他自己就是这个家以及后代都有影响，抬不起头。
就是死了，隔了三五代，后辈摆龙门就是当年你爷爷太爷爷如何如何。村里又没什么新鲜事，旧闻也就会被翻来覆去提出来闲谈。
“大叔二叔，你们来了啊。”桑野听见小火汪汪叫出门。
赵金地还有些不好意思，赵天声对桑野道，“我就说你家那灶屋得单独开个侧门。你爹当年不听我的，说怕你小进池子淹着。”
桑野笑道，“我都记不得了，只记得后面我小爹生病，挑水得绕屋一圈，我年纪小一瓢瓢的往屋里端。我小爹坐在屋檐下，气得想把我爹坟刨出来骂。”
“说来还怪事，晚上睡觉前水缸都是空的，早上起来水缸就满了。”
赵天声道，“那估计真是桑兄弟保佑的。”
一旁秦昭没吭声。
简单寒暄后，两兄弟开始干活。拿墨斗扯线直尺测量，和桑野确定墙壁上开的尺寸。赵天声又算了个日子，半个月后宜破门动工六畜兴旺。
桑家没有备用的木料，赵天声两人又下山忙活。
门最怕的就是炸口开裂，山区热胀冷缩更明显，选木料讲究“冬砍夏泡三年晾，榫留一线木不响”。
新木料得经过一系列处理，卸掉木头的“脾气”才能用。赵金地觉得麻烦，最省事儿的办法，就是进阁楼翻出以前的旧门料。旧料经过自然老化，这比任何新木都稳当。
李弯娘道，“旧的怎么好看，你叫别人怎么说？”
赵金地道，“刨除腐皮不又变成新的了。”
赵小东拧眉道，“爹，你这样叫我在村里都抬不起头。你给人家打家具都是用的旧木料吗？现在是你有错在先，你还这样，真不知道你跟大伯怎么是一个娘生的。”
赵小东很虎但说的也是实话，别小瞧村里的小孩子，就是十岁的小石头都不跟他玩了。
赵金地要骂孩子，李弯娘瞪眼，后者只得悻悻去大哥家问问有没有能用的新料。
赵天声早就在院子里架起木工支架——两条作马，木头架在上面，再用斧头劈凿，看样子是做门框。
那木料是用的老油杉含油防水，比松木耐热胀冷缩。纹理扭曲交错，一看就是山阴石缝里的老硬木，最是抗撕裂。
用这么好的料子，赵金地过意不去，说要补钱，赵天声说这是他最后一次给他擦屁股。
赵金地愧疚，干活儿也卖力，木头刨凿光滑后弹墨线，再用锯子比着墨线一块块据下。三天后，一条条木板经过火燎桐油，正面用龙凤榫咬合，背面用燕尾穿戴。
门框和门扇都做好了，到了动工的吉日，兄弟俩扛着行头早早上山安门。
酷暑的尾巴初秋的脑袋，破晓仍然云蒸霞蔚，清晨的山峦雄伟、静谧、圣洁。一条深蓝色的大河日夜水声哗啦，也破不开小村的山雾缭绕。
兄弟俩上山的时候，发现山道石阶旁砍出了一条羊肠小道。
孙阿爹路过时，惊喜一番，这倒是方便下山拖柴了。
他看到赵家兄弟上山，热情打招呼，赵金地还有些心虚。
孙阿爹道，“知错就改，我知道你从小心都是好的，就是太急躁了，想要快点赚钱养家。早点超过你大哥，把妻儿接去外面过好日子，这才走了弯路。索性，现在一切都还来得及。”
这还是第一个人对他宽容，赵金地心里有些动容，叮嘱孙阿爹进山小心。
两兄弟来到桑家的时候，迎接他们的是满院子饭菜香，还有警惕不怒自威的小火。
桑野道，“诶，平时有个人上山它都汪汪叫，今天怎么不叫了。看来是认识你们了。”赵天声两兄弟归村少，小火算起来没见过一两次。
赵金地听着很高兴，他也喜欢狗。
蹲下伸手嘬嘬，小火嫌弃偏头，呲牙没来得及收回去，余光注意到桑野要凶它，立马委屈巴巴皱着眉头，抿紧狗嘴。
瞧得人好笑。
就是尴尬的赵金地都喜欢上小火了。
在秦昭这里，小火是胆子小又心机重的狗。但在桑野那里，小火永远是一只快快乐乐的小奶狗。
秦昭道，“它认识的才叫，不认识的不叫，你看一直跟着人一丈远盯着，就怕它冷不丁咬人一口。”
桑野恍然大悟，“果然狗最懂狗啊。”
秦昭摊手。
几人都发笑。开始洗手张罗吃饭。
桑野两人以往这个点还没起来，但也知道他们急性会很早到，便早早张罗了一桌饭菜。
一贯话少的赵天声忍不住憨厚笑道，“桑野的手艺又进步了。难怪他们都说你这好吃。”
赵金地吃得少，这会儿已经大快朵颐，比下馆子还香。
吃饭后，安装门扇，桑野两口子帮忙打下手，兄弟俩扶着门框敲敲打打的。期间一只粉白粉白又滑溜胖墩的东西，溜溜达达而过。
赵天声定睛一看，居然是猪。
“是不是忘记喂猪了，它们跑了。快去捉！”
桑野扭头喊了声，“小花。”
那猪扭头拱着粉粉的鼻子，咧嘴笑，还抬起前蹄挥着。
看得兄弟俩目瞪口呆。
使劲儿眨眼，没看错啊。那猪尾巴一圈圈的弹着，健康活力得很。
桑野道，“不是饿的，是去后山玩的，小火不会下石阶，秦昭说石阶对狗腿关节不好，还砍了山道出来，今后马也能走。大家拖柴也方便。”
赵天声惊讶，它们这么聪明的？
一直沉默的赵金地，话头一下子就被挑起来了，他兴奋道，“别说，这猪还真就是跟人一样。我之前在屠宰场给人干活。那猪啊跟人一样会犯病，这个病还不是猪瘟，是跟人一样心情不好就得病。那猪杀后，胃里全是溃烂的疤，肝上有白点，腿关节肿的，骨头磨坏，是为什么呢，就是心里不痛快身体也跟着烂了。”
桑野听得一愣一愣的。
头一次听说。
赵金地更加眉飞色舞了，“这种猪肉下等，不好吃，像你家这样散养的每天野地里撒开腿跑，猪肉最香！而且心情好，长得比我家的猪瞧着多了二十来斤。快百斤了吧。过年能杀两百斤大猪啊。”
桑野：……
“我家猪不吃。它很聪明，通人性。自己在山上找菌子还叼回来给我吃。”
麻二姑之前就给他说过，这只猪仔是最聪明的。
有猪仔钻进木板夹缝出不来，叫得凄惨，是这只猪仔示意母猪把木板拱开的。
接回来后，猪也很聪明，猪圈永远干干净净的，知道拉在那个连接粪坑的洞里。给它洗澡挠痒痒还会裂嘴眯眼笑，晚上睡觉温差大，会钻进干草里窝着。
赵天声也忍不住想起小时候，有一只猪经常跟着他娘上山砍柴。他们家杀猪，他和赵金地高兴得手舞足蹈，回头见他娘偷偷在灶屋里抹眼泪。当时不解，现在明白了，原来是有感情，心里不忍。
赵金地道，“嗨。猪嘛天生就是用来吃的。退一万步来说，要是有因果轮回，那咱们也是积攒了几世的福气才变成人，能吃这些家禽牲口是咱们应得的。它们变成畜牲那就是造孽了，下场就是被吃。只有我们吃了，它们才解脱积攒了功德，重新投胎。”
“而且你这是半大猪仔，等成年，大猪会吃人的。它们发起狂来可不是开玩笑的。”
桑野道，“我没说不能吃猪，是我不吃我有感情的猪。”至于赵金地说的那些话，不过是让人心安理得的借口。看来，还是有很多人于心不忍，这世上还是心软的人多。他并不是异类。
“那养来白费粮食啊……”赵金地话被赵天声眼神止住。
这些桑野不知道吗？说桑野一个小哥儿心软，那秦昭可是上过战场杀过人的。
赵金地能有秦昭聪明能干？人家都乐意桑野养，你有什么可说的。还显得自己格外清醒。
人家有能力把猪当成了玩宠。就像一些大户人家养鸟养鸡养蛐蛐一样。
有感情了，又能靠别的养家糊口，自然就舍不得杀了。
赵天声道，“我看啊，这小花还真比狗啊猫啊鸟啊都聪明，从没看到这样干干净净漂漂亮亮的猪。”
赵金地一想，那也是。
甚至还有点羡慕桑野了，他家狗都舍不得养，桑野已经把猪当爱宠了。
闲谈间，门扇已经安装调试好了。山里湿气重，门框底下用石头垫着防止潮烂，开门关门微微嘎吱响声。
桑野高兴从门里穿来穿去，“嘿，这下还真很方便了。几步路就能去水池子。”
桑野说结清工钱，赵金地忙说不用，还不好意思挠头，“我之前也混账，受人挑唆，你家秦昭是个好样的。”
赵天声道，“秦昭，听说你给你舅舅二十两，这是做什么的？”
秦昭道，“是表弟好赌，被赌坊砍了一只手，扬言不还钱就砍另一只。”
赵金地吓得面色煞白，脚底直蹿冷意，只庆幸自己运气好，不然这辈子真的就毁了。
赵天声见他弟真知道怕了，这才心安了些。
两人忙完又看了马，得知马一直站在原地很少动，赵金地道，“马天生就要动啊，一直站着，腿肌肉萎缩，本来就细腿。到时候走都走不得了。”
这话倒是没错。可要动也得等伤势养好了，再慢慢一步步复健。这又得好几个月。养一匹骨折的马，看似只要三两，但背后花费的精力成本也很高。
赵天声看了一圈后，说马明显胖了，精神了，显怀了，这肚子压力也更大了。
能救下来，还真是个奇迹。
他之前给一家地主做工，那马夫下雨赶路翻车，连人带车差点翻山下，幸得马死死咬住主人的衣裳，才得活命。马骨折了，请了几个兽医看不好，就把马杀了吃了。
赵金地心疼道，“这马喂的精饲料啊，还是炒熟的黄豆。一天不得七八斤。人有时候都吃不了这么好，这得磨几磨豆腐吧。”荒灾年间，黄豆和米同价，一把黄豆能救人的。
桑野道，“二叔对我家的钱袋子很是关心啊，要不给我家搞点豆子，刚好家里要喂完了。”
赵金地撇撇嘴，“村里人都说你家捡漏，我看是赔钱咯，白花三两。”
桑野道，“二叔还是多操心自己吧，自己都管不过来，嘴还伸到别人家。难怪你要单干，就你这嘴，哪个东家愿意。大叔真是冤枉，之前还以为他压着你呢。现在看完全是为了你好。”
“哦，我说话是难听，但我是为了二叔好啊，就像大叔也一样。二叔见多识广不会和我一个不懂事的后生计较吧。”
赵金地面色一阵红一阵白的。换成别人他早就暴跳如雷了，但桑野说，总有些情面。桑野人是真的没话说，给的木耳饴糖，家里孩子都爱吃。那天，破天荒的，李弯娘没在饭桌上骂他。
连桑野都骂他，不得不承认并且正视自己，他终于知道自己为什么不讨喜了。
其实他也没什么坏心啊，只是提醒桑野不要白费功夫了。
赵金地还有些委屈。
因为大家都不喜欢他，那张善明又惯会花言巧语，把赵金地哄得成了亲兄弟。
桑野从地里摘了些瓜果，黄瓜茄子番茄一树树挂满了，两兄弟看着眼热，山下的地里哪有这么肥的，还是地少施肥勤，东西又多又结实的。
两兄弟欢欢喜喜拎着，村里人天然对好的粮食没抵抗力，看这些东西跟看金子一样。
赵金地心里那点疙瘩没了，临走，赵金地还忍不住为桑野好，“你家家禽还是关着，都丢了一只野兔了，你就不怕它们全都进山不回来了？”
桑野笑道，“那要是都丢了肯定心疼，但是我相信它们，要是再丢了，就当教训吧。”
赵金地觉得桑野怎么这么犟，还要说的时候被大哥拉走了。
下了山，赵天声摇摇头，“自大。”
赵金地觉得自己很谦虚。哪里自大了。
“我就是话多，爱替人操心。”
赵天声，“自大和蠢。老是觉得别人都不知道就你知道。”
赵金地：……
“那人家兔子都跑了，他还放养，我提醒有错吗？要不是看在桑野是在眼皮子底下长大的，我还不惜得说。”
赵天声正准备开口，就听山上一阵猛烈凶残的犬吠，草丛里的鸟雀吓得扑腾四起。赵天声两兄弟都没反应过来。哪里来的凶狗？
桑野家的狗只会哼哼唧唧翻肚皮。
是不是外村打猎的猎犬侵袭。
两人立马把箱子放地上，手里拎着锤子就往山上跑。
顺着狗叫声往后山跑，急头白脸的两兄弟看呆了。
那片绿山坡的中间小道，赫然一只着急窜逃跳的灰兔，头顶上一只苍鹰俯冲袭去，利爪尖锐，眼见野兔被抓，一只大黄狗跳跃撕咬。刺啦一声，利爪划在大黄狗身上，黄狗摆尾呲牙凶叫，一旁跑来的猪见山鹰低旋，纵身一跃压扑。
桑野和秦昭两人正往山上跑，那山鹰被近百斤的猪死死摁在地上，黄狗竖着炸毛的尾巴低吼警告。
秦昭赶到，苍鹰已经被猪压得不得动弹。
秦昭迅猛抓握住苍鹰的两只腿，不等那苍鹰怒啄他脖颈，遒劲的胳膊用力轮转，爆发出惊人的力道和速度。
苍鹰应激，发出咔咔尖锐鸣叫，翅膀不断扇风扑腾，羽毛狗毛乱飞。没片刻，翅膀不扇风了，那凶猛冷锐的黄色眼瞳模糊了。
约莫五六斤重的苍鹰被抡得晕头转向，彻底没力气了。
躲在草丛里的两只母鸡，两只野鸡都吓得忍不住翻白眼。而时常爱挑衅秦昭的那只公鸡，直接软脚趴在地上，后仰着脖子藏在鸡尾处，没人往日的霸气。
桑野跑来正准备解开秦昭的裤腰带绑鹰腿，赵金地呆呆回神，立马扬手振奋道，“我带有麻绳！”
他们木匠都随身带绳子。
绑好苍鹰脚跟嘴，秦昭还捏着脚，面色藏不住的欣喜，猛禽非常难得。
桑野担心狗的伤势，他眼睁睁看着那利爪朝小火的后背划拉，狗疼得惨叫却没跑，反而凶吼发起进攻，拉慢了苍鹰回空的速度。这才给了猪一击扑倒压实的机会。
狗后背皮糙肉厚只轻微出血，但是前脸一条血淋淋的划痕破开眉头，只差入眼头了。
桑野心疼的眼泪都要出来了，小火疯狂摇着尾巴，神情骄傲得不行，一个劲儿往桑野怀里钻，桑野怕碰它伤口，反复摸着它胸前，“真厉害小火！”
小花也哼哼鼻头凑到桑野手背上拱，桑野检查了下小花，身上没伤。屁股后面一块黑色的纹被戳得发红，看着不像是苍鹰的破坏力，应该是和野鸡公鸡打闹的时候弄的。
赵金地看着桑野怀里猪狗双全，居然比看别人儿女双全还激动艳羡。
这些家伙真的跟成精似的。
这苍鹰可猛了，还是头雌鹰体型大，最擅长捕猎。被十来倍重的猪压在身上，那爪子硬深深把硬土山道刨出三寸深。
他娘的，这以后谁进山看到这条路上的锋利刨痕，都要惊叹，这猪狗厉害啊。
赵金地霎时对小火肃然起敬，“以后就叫你疤哥了。”
“叫你猪哥。”
桑野道，“我们小花是母的。”
“都一样都一样。”
几人下山，那野兔子也慢慢蹦哒在野鸡中间，跟着回家了。
桑野看那野兔子脑袋上有一簇白毛，耳朵缺了口子，“这就是我之前的那只。”
赵天声道，“这野兔子聪明啊，遇到危险还知道跑回来。现在肯定不会跑了。”
赵金地哪里还记得自己之前说的话，现在满心满眼都是凑近观看，看小花到底有什么不同，自家的猪能不能也养成这样。看到小火更是眼热，想另一只黄狗应该也不孬，问宋家花钱买也要买回来养。
四人分道，桑野两人回家安置这苍鹰，赵家兄弟下山，村民问山上怎么狗叫厉害。
一贯沉闷话少的赵天声都忍不住眉飞色舞，那叫一个激动。
旁人不信，过于吹牛了。
赵金地只庆幸自己现场围观了，不然也跟他们一样无知不信。
秦昭采了些草药揉成药汁敷在小火的伤口处，后背伤轻不用布缠着，脸上却是破相了，深得很，差一点就见骨了。得用布缠着。
正好秦昭之前买衣裳搭了碎布，碎布花花绿绿摊开在小火面前，叫它自己选颜色，红的绿的粉的，几针缝制拼接成两指宽的长软布。
顺着伤口覆盖缠到鼻子侧端，绕脖子一圈，和另一端在脑后系一个活结。歪七扭八的没个形状。
桑野拍开秦昭的手，“系这么丑，不知道小火爱漂亮啊。”
桑野重新系了个蝴蝶结。还把蝴蝶结的折皱捋了捋，挺立有型。
“它是公的。”
“公的咋了。”
“我们小火威武着呢。”
小火看着秦昭吃瘪，龇牙咧嘴好不快活，秦昭看着它受伤大功臣份上，只剃了小火后背巴掌宽的毛。伤口只手指宽。
桑野眼皮跳跳，要说秦昭，秦昭严肃道，“为它好，剃少了害它，毛卷入伤口发脓。”
秦昭还往草药里加了黄连，小火下意识舔伤口，苦得直吐舌头又咕噜咕噜喝水。
它这个男主人心太黑了。
老老实实不敢再舔。
小火又去水池子边左看右看，头顶上的蝴蝶结真好看，一边是黄的一边是蓝的，都是它喜欢的颜色。
小火美滋滋跑到堂屋门槛，刚准备跃进，就被秦昭抱了起来，“不能跑跳。不然扣你晚饭。”
呜呜。
小火被放进堂屋，朝马兴奋叫了几声——看，马老弟，我现在和你一样受伤了！
它昂首挺胸好不骄傲，原地转圈给马老弟展示自己那伟岸的伤痕和精致的蝴蝶结。
马甩了甩尾巴，低头闻了闻小火身上的药草味。
小心的给小狗舔毛。
桑野看着，心里暖暖的。
秦昭笑道，“你要是知道苍鹰多难得，能卖多少价钱，你不得把它们当儿子女儿养。”
第63章
“又不是它们有用我才喜欢它们。它们哪怕什么都不干，每天在院子里打滚玩耍，我看着就心情很好。”
秦昭卖鹰下山的路上，脑子里忍不住想起桑野说的话。
桑野总是很纯粹，相较之下，他有些功利。
他穿过村子时，一路上被人追着看。
“哎呀，赵金地不是胡咧咧啊，真是苍鹰啊，真是你家猪和狗捉的？”
“真是开了眼，我家的猪蠢得把屎拉在石槽里。”
村子小又静，这艳羡的嗓门格外响亮，飞扬在午后每个宁静的角落。
家里歇气的孩子一听这动静，叫嚷着跑出去看老鹰。大人嘴里骂猴子似的，就是找借口逃活儿，哪有人能捉山鹰。桑爹以前能打老虎，可从没听过打苍鹰的。那家伙又凶又能飞人哪能捉住，又不是笨野鸡。
听门外孩子鬼吼鬼叫的拍手鼓掌，大人也彻底坐不住了，就连王大爷都拄着拐杖颤颤巍巍出门看。
王大爷见秦昭戴着斗笠，背篓上搭了根扁担，苍鹰脚绑在其上，鹰眼被布条蒙住。那鹰就跟木头一样杵着不动。那羽毛泛金光，油滑亮堂，瞧着就威武凶猛。
王大爷一口牙齿脱光了一半，笑得漏风，干瘪的嘴皮子含糊道，“哎呀，我活着就没见过谁打到过鹰。鹰凶嘞，又讨人嫌，老抓村子里的鸡鸭，我小时候养的狗崽都叼了去，秦家小子，你能干，今后多抓这些砍脑壳背时的祸害。”
养鸡养鸭最怕老鹰，压根防不胜防。老鹰坏啊，欺软怕硬，山里那么多鸟雀不抓，偏偏抓不会飞的家禽。简直可恶。
秦昭应下，直到出村子，身后还跟着一串孩子。
一个个依依不舍又振奋万分地盯着离去的背影。
赵小东心痒痒道，“我赌一个桃子，绝对能卖十两！”
半大小子哪有什么概念，只知道那高头大马连带崽都是三两，这苍鹰顶多也就三两。
王三头道，“我压一个梨，三两一钱。”
小石头道，“我压一根黄瓜，能卖五两！”
其他孩子纷纷闭着眼压，又不会数钱，就说比三两还多三两。
秦昭下午到了张家村后，直接去张乡绅家租他们家的骡车，一天四十文，人工都只二十文一天。但秦昭二话不说就租了。因为认识，且知道小水村，便也没不像镇上还要押金。
赶骡车到县城时已经深夜，小县城没什么宵禁，进城后找了个脚店安顿骡车，直奔县城此时最灯火通明的香水街。
能买鹰的都是纨绔子弟，吃喝嫖赌基本不分家。秦昭进城晚，这会儿开张的只有嫖和赌还开张。
暗淡的灯笼挂满两层朱楼，灯影混着胭脂气味。
一高大精壮的男人粗布短打，头戴斗笠只露出粗粝锋芒的下颚，站在路口鹤立鸡群，像是荒漠里插着一柄血迹干涸的长枪。过于肃杀冷锐的气势，来来往往寻欢作乐的人都忍不住瞧。
这一看才发现，男人肩膀担子上立着一只……鹰？
“还是活的！”
“怎么卖的？”
这些城里商户老板公子哥儿，谁不知道县令老爷最爱训鹰，送礼就得投其所好。可要是斗鸡斗蛐蛐的，还能多挑挑多培养，这鹰哪里还轮得到挑的，完全是可遇而不可求。
前朝末年，皇帝喜欢狩猎尤其偏爱训鹰，光鹰坊里正房和厢房二十间，雕笼鹰盆百余座，管理事务三人，均由王公大臣和御前红人兼任。上行下效，官家还有一套鹰户折银的标准。一等鹰折银二十两，二等鹰十两，三等鹰五两。
这还仅仅是官方价格，民间炒鹰炒出天价，有时能高达两百余两。
如今，即使前朝覆没，玩鹰还是士族子弟身份的象征。
前朝只有官宦子弟能养，新朝这方面没做规定，富商巨贾也趋之若鹜。
所以，众人一看清秦昭肩膀上的苍鹰，还是一只捕猎的雌鹰，当即沸腾起来。
胸骨突出挺拔，双腿俊健有力。
“十两！”
“十两三钱。”
“啧，当斗鸡呢，十两买一只蛐蛐，我出二十两！”
“三十两！”
路边收摊的小商贩瞧着一双双挥霍的手，明亮的灯笼照着石板路，站着听了一会儿奇闻只觉得恍惚，而后摸了摸腰间沉甸甸的铜钱袋子，踏实了，回家交给媳妇儿去数。
秦昭看着那位富商老板，肥土圆耳，紫袍盖着肚子像是抱着西瓜，他压了压斗笠，“卖你了。”
那富商惊讶，喜不自胜，一旁人却不乐意了。
“我不同意，才二十两，谁家没有似的，我三十两！”
人群里有人嘀咕，“这是城里布庄老板的儿子，人家一匹布就能卖好几两，不差钱！”
那富商挺着肚子，哼了声，身边的小厮立马道，“我家老爷是府城而来赫赫有名的大茶商，一罐茶叶都十几两！”
这两方就这么耗上了，双方都想要买下鹰讨好县令。看似是纨绔之争，可他们都势在必得，这关乎他们后面生意的铺路发展。
那布庄少爷最终敌不过外来茶商，觉得好生没面子。但转眼一想，要得越急，怕是所求越迫切难办。布庄少爷阴阳怪气几句，就大摇大摆进了香楼。
最终，茶商以六十两夺得这只苍鹰。
茶商老板就住这香楼里，很快派亲信取银子来，一共六锭大元宝，秦昭掂了掂重量成色足银无杂质。那茶商老板道，“这可是上等官铸足色，你也是运气好。”
一手交钱一手交货，秦昭腰间揣着鼓鼓的银锭就回脚店。
当然得先甩掉身后的尾巴。
他截住三十两时，本意就不愿沾染是非，但场面定价已经白热，如今被麻烦找上门，他应下就是了。
秦昭之前来过县城一次，参军时每到陌生的地方，他下意识盘摸地形巷道。这时，脑子里已经有一张县城舆图。
他将身后的六个尾巴引到偏僻的护城河外。
没一会儿，奔涌的大河响起几下沉闷的噗通声。秦昭拍拍手，回脚店。
这背后的主子是谁也不重要，但这么快召集人手，且打手身上胭脂气重，是香楼无疑。
秦昭悄无声息回到脚店，牵了骡车出城。
这管理松散的小城不用查路引倒是给了他便利，就是香楼想报复，这夜色茫茫毫无头绪又去上哪里去寻。
“什么！都死了？”香楼老板等到下半夜还没打手音信，又派出一波人去找。
那汇报的打手惶恐，只听香楼老板蹙眉沉思一番道，“算了，看他那气势就身手了得，还是算了。”
那打手松了口气，今晚能睡个好觉了。
秦昭连夜赶骡车出城，官道越离城近越平坦好走。入夜路上泛着月色，一脚平原的庄稼模糊后退，半个时辰赶到十里村的财神庙，夜宿落脚。
第二天看能不能在回村路途上，经过一些村集市。
距离县城的村子大多是按照里数命令，十里村是离县城最大也最近的村子。村子每逢一、五、九赶集，当天附近的村民拿着自家的东西来卖，还有县城里移动零售的摊贩赶转转场。
转转场的意思是，货郎会赶着骡车或者推车，往附近村集市买卖东西，哪里赶集哪里就有他们，如此周而复始。
十里村说是村，集市规模比吞云镇还热闹，村管辖范围也是镇级。
整个村落地势低洼平坦，坐落小盆地里，灌溉的水渠四通八达如经脉连通着水田，入秋雨水虽然较少，但水渠里的水依旧响亮。这都归功于十里村上游有个大水库，不仅供应全村农田人畜用水，还是护城河源头，关乎全县用水。
秦昭找了个牲口棚寄存喂养骡子，一天十文，秦昭问一个时辰不到给两文行不行，那骡馆一大清早刚开张，就遇到这么个抠搜的，嫌晦气。
看着气势不是等闲之辈，居然还问两文，他怎么问得出口的！没见一个大男人这样不要脸的讲价。
秦昭被赶走也没说什么，但心里有些不解，怎么二姑和桑野讲价，老板就欲拒还迎？
他刚出牲口棚没多久，一个七八岁的小孩子跑到路中间拦住了他的去路。
那孩子身上套着粗麻袋子，细脖子看着像是瘦地里野生的麻杆。
被秦昭一眼看来，吓得眼皮直跳，但还是咬牙说出道，“我可以给你看，两文，我家有牛棚，还有青草和水。”
秦昭看到小孩子第一反应就是警惕，但随即想到，这不是攻城略地的战乱时期，他便让孩子领路。
沿着主街穿入一条仅骡车过的巷道，这便是主街的后面，是木屋和农田。
孩子越走越快，几乎跑起来了，满头热汗时不时回头看秦昭，嘴里小声道，“我家不远的，很快就到了。”
秦昭嫌他走得慢，“坐上来。”
孩子惊讶，而后飞快爬上车辕双腿并拢，给秦昭指一排排屋舍后的农田，“那块苞谷最孬的就是我家。”
“但是我家地多，收成也不比别人家的差。”
秦昭没说话，赶骡车赶了小半刻钟才到。
木屋跟十里村的看起来没什么区别，但是没糊窗纸破布遮着，还没进院子就一股浓浓的苦药味儿。
遮得严实的屋子里有人不停的咳嗽，听见车轱辘声问是不是大头回来了。孩子扬着嗓门应声，先把草啊水啊搬到院子，院子里有一颗脖子粗的柿子树，秦昭把骡车栓在下面。
秦昭交代几句就走了，那大头立马跑回屋里，高兴道，“娘，这个大叔人好好哦，他让我坐骡车过来的。”
秦昭在村集的面摊子吃了碗素粉。并不是刻意节约钱，而是通街的吃食都很简单，最多的就是包子馒头和粉面，就是那些荤腥盖头，他瞧着好像味道很一般。索性留着肚子回家吃。
吃完便开始逛街。
先去肉摊子买肉，大清早肉新鲜能挑的部位多。
屠夫见秦昭一个大男人来买肉，介绍道，“刚杀的大肥猪，少见的两百五十斤，膘厚皮薄，小炒肉用后臀，做肉圆用前夹心，煨肉用硬短勒。”
家里腊肉吃光了，秦昭瞧着五花肉有些肥，要了二十五斤，又单独买了五斤瘦肉。
屠夫一听要了一头猪的五花肉高兴的合不拢嘴。
又听秦昭要后腿肉五斤，脸上干劲儿激动，手里砍刀那是扬得飞快，砰砰声引得隔壁摊贩艳羡。
那猪肉就是不愁卖。尤其最近秋收，家家户户都要砍肉补油水。
秦昭道，“筒子骨和内脏全送我。”
“那必须的啊，兄弟这么大方照顾生意，绝对没问题。”
秦昭想了想，“再砍两斤肉。”
“好嘞。”
秋收肉价稍稍浮涨，一共是四百八十五文。
两斤肉，两根稻杆搓绳子穿着，秦昭拎手上，其他的肉暂时放摊子上。
而后又去瓜果行逛逛。
满街的箩筐装满梨子、石榴、八月桃子、小的野山毛桃、青红枣子、青皮柿子、还有野生硬邦邦的猕猴桃、山核桃等等。
这些东西，村子里都有，再不行，山里也有。
秦昭去了瓜果铺子，看到了葡萄和西瓜。这里的葡萄比他们山里的山葡萄大些透亮些，红皮略薄，秦昭要了两斤。开口前，先摘了一颗，甜。
西瓜，他不会挑，只是站在瓜面前问，“挑五个又甜又大的。”
老板瞧他戴着斗笠一身煞气不好惹，比地痞还畏惧，忙给他挑了个大瓜。
每个差不多十斤，带着葡萄一共付了六百五十三文。
又去买新鲜的嫩豆腐，一口气要了十块，又看到一个妇人喊什么神仙豆腐，通体墨绿，一块两文，秦昭不知道桑野爱不爱吃，只买了两块。买完了有些后悔，怎么没试试味道。算了算了，就当尝鲜了。
又去炒货铺子买了些炒货，现在卖的最应季热销的就是糖炒栗子、核桃酥、桂花糕，不能放的就来一斤，能放的核桃酥来五斤。
“五斤核桃酥？那有一百二十个嘞，确定要？”
“要。”
“怪怪，老板家里人丁兴旺啊，还是有什么喜事？”
秦昭的背篓里已经装满了。路过一个刺绣坛子时，买了块刺着兰草细布手绢，和家里的换洗。又给桑野和他挑了同款的发带，一个深蓝一个湖蓝。看见结络子的水粉绦带，正好和桑野的纱衫很搭，也买。
还去铁匠铺子挑了些箭头，兽夹。去雨伞铺子买了两把青天色的油纸伞，村里没有打伞的习惯都是斗笠蓑衣，出院子打水或者摘菜，瓢泼大雨戴个斗笠就冲。
等这些都买完时，已经快到中午了。
秦昭赶去那小孩家取骡车，那户人家灶屋飘来柴火烟味儿，正在吃午饭。
一听到院子进来的脚步声，灶屋里蹿出来小孩儿。后面是佝偻着腰背的老爷子和老妇人，五六十岁左右。还有一个瞧着干瘦的中年男人，身后还有三个小萝卜头，神情好奇又胆小。
一家人全挽着裤腿，脸上沟壑油亮，头上有草屑，院子里堆了两筐湿漉漉的谷子，打屁虫扑腾乱飞。
“老板要是不嫌弃，来家里吃碗粥再走。”
老爷子消瘦黝黑的面颊耸动出和善的笑意。
秦昭摆手，给小孩儿两文钱，赶着骡车就出院子。
大头手心反复摸着这两文铜板，跑到他爹跟前道，“爹，买点肉吧，别人家秋收都买肉。你和爷爷奶奶也太累了。”
男人意动，老妇人道，“两文钱买不了肉，我们又饿不死，存着给你娘看病。”
大头重重点头，还是娘看病好紧。他抬头望天，又看看他细胳膊细腿，要怎么长，才能长成刚刚那位大叔一样，成为男子汉大丈夫。
“咦！柿子树上挂了肉！还有两粒碎银！”
屋里的几人听见孩子惊喜声，只以为孩子想吃肉想疯了，病色孱弱的年轻妇人心里难受，都是她拖累了这个家。还不如偷偷跳河死了算了。
“真的，爷爷奶奶爹娘你们快出来看啊。”
一屋子人闻声出动，那高大的柿子树横斜一根枝桠，离地一丈远，阳光透过树叶撒在那条肉上，肉尖儿还在结着血水。手臂粗的枝干，褐色木质树皮皲裂，那上面两块银子分外打眼。像是梦中闪光的银子！
他们忘记了这么高，人是怎么悄无声息放上去的。只赶紧取来木梯，上树取肉和钱。
“有两斤！”老爷子年轻时家境也阔绰，上手一拎就知道重量，碎银一掂就知道有五钱约莫五百文。
老夫人见老头子喜不自胜，呵斥道，“上梁不正下梁歪，还不去追啊，怎么好意思白拿人家的。”
可人怎么跑得过骡车。
中年男人心里更不想追，这五百文堪称及时雨救命钱，可以够文娘吃半年的药了。
老夫人看着一屋子人不舍又愧疚又难安的样子，摆摆手，“算了，也是老板一番好心善意。你们要记着人家的好，大头下次要是在镇上看见人了，千万要喊回家来吃饭。”
大头狠狠点头。
后面每逢赶集，他就盯着骡车看，但是再也没看到戴着斗笠的大叔。
肉被挂在房梁上，这一日的傍晚，被一家人翘首以待，日子竟然变得格外漫长，这天怎么都不黑。
“哎，桑野，你脑袋没扭酸啊？一直望村口，简直望夫石。”
宋高雪打趣道。
桑野挠挠头，虽然觉得矫情，但还是忍不住道，“想嘛，以前不觉得，晚上秦昭不在家，我居然睡不踏实。”
桑野本来是在茶园忙活的，准备翻土加秋梢肥，壮根促梢，为过冬准备。
但是二姑说入秋气温还不降，一施肥担心茶叶冒四茬儿扯树的肥力，影响来年春茶。
桑野听劝就剪茶花苞，也是为了减少茶树的耗力，顺便又剪了很多枝桠，准备扦插在地里。
他们这里虽然一年四季可扦插，但最好的时候是端午，其次是秋收前后。
干活的时候脑子里压根没秦昭。但是宋高雪回来了，喊他和二姑下山来。
宋高雪半个月前就和田湘去吞云镇上找活路。目的很明显，他们能干的也不多，就在茶庄打理茶叶。这个他们俩都在行，上手很快。免费试用五天后，就开始一天二十文，包吃住。
后面两人表现突出，又涨到三十文一天。如今，宋高雪已经从后仓库调到铺面做售卖伙计了。有分成拿，运气好的话，一天有时候都到五十文了。
如今秋收请假回家，茶庄也会批假。
不说做工秋收要回家，就是书院还有农假。农事农时大过天，这是历朝历代的准绳，没有老板敢不放假。
桑野见宋高雪面色红润，听完他的话后，笑他双丰收。
宋高雪左右瞧了一番，小声对桑野道，“田湘突然就开窍了，确实跟以前的感觉不一样了。而且，居然知道换新花样。”
“我以前跪得膝盖痛，青紫一片，屈辱又不爽，跟野狗似的。现在他知道看着我，注意我情绪。”
桑野笑，看来他递的册子没白费。
“那就好，我就说田湘人没多大问题，他是真喜欢你。”
两人在外相依为命半个月，回来后如胶似漆跟新婚燕尔似的，没一会儿田湘就要凑来，宋高雪给他赶走，说他们哥儿说话男人少听。
两人聊着聊着赵水灵跑来了，赵水灵热得满头大汗，宋家院子门口，田湘在给刚发苗的蒜泼粪。赵水灵道，“田湘你好歹毒，人家坐院子说话，你门口泼粪。哈哈，不过我喜欢。干得好！”
“谁叫他们不让我听……”
“得了，我还以为我没成亲才这样落单，你成亲了还落单。真是可怜。”
“我有我昭哥，等他回来，好好叙旧。”
“你干啥去了，这么热。”
“哦，我娘叫我把柚子摘了，挨家挨户送，我这刚送完，累死我了，手都抱酸了。”
赵水灵跑进院子，刚刚还悄悄话的桑野和宋高雪立即大声喊他。一看就是心虚，又说了什么见不得人的事情。哼，他们成亲的一天天就知道说不三不四的，他还不稀得听。
赵水灵扯着椅子坐下道，“我娘哎呀，真是的，送柚子就算了。还要送最大最朝阳的给村里人，自己吃小的。不过，我把好的都留你们几家了。”
宋高雪道，“可不是，我娘也这样，她们老一辈都这样。委屈自己成全别人，就为了一个好名声。”
两人看向桑野，桑野哈哈干笑，“我觉得很好，每次送我手里都是大的。”
那也是，别人家送东西也是挑好的送。
宋高雪又去屋里翻包袱里的小东西，给桑野和赵水灵都买了一条发带。细布软和，姜黄和天蓝色，桑野一眼就看中那淡蓝色的，正好配他月白色的纱衫。但赵水灵已经先拿了，欢喜得说这颜色嫩，好看。
赵水灵爱不释手，“正好啊，宋高雪你会买啊。桑野确实喜欢姜黄色的。我喜欢鲜嫩些的。”
桑野拿着姜黄的也摸了摸，这针脚细密收编整齐，两指宽，扎头上也好看，“宋高雪，真不愧是你，真会挑。”
宋高雪见他们都喜欢面上也更高兴，虽然花了一天工钱很心疼，但是现在觉得物有所值。
“今天秦昭应该还没回来吧，你晚上要不就和赵水灵睡。”宋高雪道。
桑野看了看天色，日头西斜，余晖洒在重峦叠嶂的山上，像是一层层山浪，秦昭回来得越过一道又一道山路。他的心也折成一道道的。
确实得等明天了。
“桑野，来给二姑帮忙炒菜，菜都备好了。”
二姑想哥儿女婿回来一次，还是不吃她的清汤寡水的饭菜，正好桑野在。
桑野立马积极举手起身，“好嘞。今儿二姑家准备了好些好菜啊。有口福了。”
赵水灵幸灾乐祸道，“你家秦昭吃不到咯。”
桑野回头凶巴巴，“你最好别舔嘴皮子，哪天被自己毒哑了都不知道。”
桑野头一次炒菜，灶边站了一排观摩的人。桑野挥着锅铲，十分有排面。
田湘琢磨不透，“就是热锅放猪油，把辣椒蒜瓣煸出香味就下菜啊，有什么不同？为啥我就不一样？”
赵水灵二姑宋高雪其他几人也不明白。
桑野道，“这东西就讲究手感。先放什么后放什么味道都不同，我也说不明白。反正我一炒菜，就知道肚子饿了，我炒出的菜会非常香，很下饭。”
别说桑野了，其他几人都看饿了。
备好了菜，很快都炒好了。
满满一碟韭菜爆炒河虾，烧熟的河虾颜色漂亮，分外吸人口水。深山的河虾几乎不用吐泥沙，薄壳易入味，肉质清甜鲜美，融入韭菜和干辣椒的辛辣，激发出又嫩又弹脆的口感。
田湘吃了一筷子连连竖起大拇指，还是家里的饭菜香啊，
其他饭菜上桌，秋高笋炒腊肉、炝炒白菜、芋头粉蒸肉、正肥美的爆炒藕片。地里黄瓜进入尾末，歪七扭八的，也被二姑摘了，桑野做了凉拌黄瓜。
泡发后的黄花菜和黑木耳炒肉丝，也很受人欢喜。
最最下饭的，属于擂辣椒拌松花蛋。
柴火烧糊的二荆条和蒜头在石钵里天生绝配，一点点擂烂，蒜香和辣香冲击又融合，刺激着视线和口鼻，放一点盐巴就是最地道开胃的佳肴。
半刻钟不到，一桌子饭菜见底，各个吃的摸肚皮满足。
田湘吃撑了，开始发呆，眼睛朝大河对面的山道一瞥，墨绿丛丛的一条山道上，有骡车嘎吱嘎吱赶进来。
“秦昭回来了？”天色晚，看不清。
“你家马都能跑了？”
桑野立马起身，宋家院子在大河上面的半山坡上，河对面小道低，他一眼就锁定骡车上的熟悉人影了。
“诶，是他！”
桑野放下碗筷，出了院子去村口接秦昭。
赵水灵哎呦，“不知道的还以为半年没见。”
麻二姑和宋长山就笑。
桑野脸热道，“那不是怕他不知道我在这里啊。”
喊一嘴就知道了。
但是桑野还是跑去村口。
不过还没跑多远，就站在原地等了，秦昭赶车明显快了，而且朝宋家来的。
很快，骡车赶到了宋家院子。秦昭跳下车回身拉绳子，桑野立马凑上去，秦昭一回头，对上亮晶晶的眼睛和仰着的脑袋。
秦昭抬手又收回，满手汗。
他忍不住笑，“我老远就瞧见田湘站在院子里，那宋高雪回来了，你应该也在这里。”
桑野牵着骡绳拴一旁含笑树上，他道，“饿了吧，快吃饭。”
秦昭道，“是有些饿，路上吃核桃酥都吃腻了。”
两人一进门，田湘几人却是忍不住出门瞧板车上的货物。那么一大堆，跟过年办酒席似的，这趟还真赚不少钱。
田湘迫不及待问秦昭买了些啥，宋高雪眉头一皱，但很快就释然了，他看着菜少辣椒多的菜盘子，“以为你明天才回来，都吃光了，我去地里再扯点菜。将就下垫垫肚子。”
麻二姑抿嘴笑，宋高雪还不懂他娘笑什么，就见桑野从灶屋里拎出竹篮食盒。
桑野打开竹盖，水蒸气夹着香气扑鼻，里面一大海碗菜色齐全，正新鲜热乎。
秦昭肚子早就饿得没食欲了，这一大碗特意留的饭菜，心意夹着美食，简直是灵魂与身体的珍馐。令人口舌生津。空荡荡的肚子，被桑野的心意填满。
秦昭坐下端碗拿筷，夹菜前，看了眼桑野。
“有心了。”
突然这么一下，周边人都笑话假客气，赵水灵道，“他有心你也有心，你们心心相印心有灵犀。”
被围着看热闹，搞得桑野还不好意思，催促秦昭道，“快吃快吃。”
第64章 瓜果熟了
田湘道，“外面什么吃不着，咋会饿着肚子回来，秦昭就是太省了，只肯给桑野花。”
秦昭道，“不是，外面哪有家里好吃。”
那是，才离家半月的田湘宋高雪两人也知道，外面千好万好都不如家里好。真是应了俗话，金金窝银窝不如自己的狗窝。
“哎哟，我说高笋炒肉只见高笋不见肉，原来都在秦昭碗里哟。”赵水灵凑近打趣道。
“哪有几块嘛，我家没腊肉吃了，给秦昭多吃几块咋啦。”桑野理直气壮道。
村里猪喂苞谷少，多是粗糠夹着青草喂猪，能长到一百五十斤都不错了。去掉毛猪肚里筒子骨，能有个小百来斤肉。全年就指着这点肉打牙祭，省吃俭用撑过秋收。如今家家户户还剩有一两块肉的，都是狠人。
二姑不好意思解释道，“我家肉也只一块了，留着后几天秋收吃。”
其他村子秋收再手头紧，也要买肉补油水，但是这深山显然不现实。
秦昭道，“正好，我买了点肉。”
等秦昭吃完，众人都去看那板车上的货。油布掀开，一个崭新的木盆里垒满了肉。即使天色昏暗，那一大块肥瘦相间的五花肉，油脂有小拇指厚。真是好肥的膘啊，肯定很出油。
木盆上单独搭着两块稻绳子穿的肉，秦昭递给二姑和赵水灵。
二姑还要推辞，赵水灵道，“二姑真是的，我们吃饭又没客气的。”
其实也不是客套虚伪的拉扯，是他们骨子里对食物和善意的敬意。不知道要如何表达，惶恐辞让便成了习惯。
几人劝说，二姑笑着接下。约莫两斤重，切成片大海碗能装冒尖，三四个成年人敞开肚子吃爽。倒是及时弥补了秋收油水。
“你们这木盆里还有一盆五花肉，现在虽说晚上开始凉快添衣，但白天还有些热的，做腊肉怕是要早了点，估计要坏。”二姑担心道。
桑野没听见，他翻板车上的东西，像是掉进米缸的小老鼠，高兴的直惊呼。其余围观的几人也艳羡，田湘说见者有份，桑野豪爽说没问题。把秦昭买的糖炒栗子、核桃酥、桂花糕放桌上，一家分一点了。
豆腐也一家两块，宋家和田家赵家就去了六块，桑野还打算给赵二叔家一块，王大爷家一块，他家留两块也够够的。
还有绿色的膏状东西，只两块，他就没拿出来分。
他忙着分东西其他几人忙着拿东西，只秦昭认真接二姑的话道，“打算做坛子肉试试。”
与此同时，桑野也雀跃道，“五花肉啊，正好试试那个坛子肉。”
这下轮到另外四人异口同声问：“坛子肉是什么？”
坛子肉是吞云镇上赵老翁给秦昭的美食小册子上记载的存肉办法。
跟腊肉一样，都是尽可能把冬天的肉处理好，一年四季都能吃。
坛子肉更不挑时节，只要气温不过高，都能做。
趁着肉新鲜，两人回到家赶紧做。院子里烧了柴火，架上铁三脚，把肉皮放火上烧。烧去没剔除干净的猪毛，也把皮烧得焦黄皮开肉绽，肉脂炸开，香得小火掉哈拉子。
秦昭道，“馋狗。”小火尴尬目光闪烁，前肢捂着嘴巴扭头意思它没看，余光还忍不住盯着油光。
桑野直接割了一块肉，烤熟递给小火。
“你这是溺爱。”
“它大功臣都受伤了，吃点肉你还溺爱。”
秦昭没话说了。
反正桑野给他留了五片肉，小火只一块肉。
烧好肉后，点着油灯烧了锅热水，两人围着锅灶边，墙壁上的影子瞧着分外忙碌的欢喜。
外焦里嫩的猪皮用刀口一刮，刀锋卷下层层糊焦屑沫，露出金灿灿的酥皮。不仅看着解压，就是那刺啦声听着铿锵有力。
秦昭做事就很有律动。桑野也瞧着手痒痒，他想上手自己刮。
秦昭手肘拐他，不要他凑近当心飞溅残沫脏水。
“怎么跟个小孩子似的，你不用弄，手脏油呼呼的。”
桑野道，“这有啥的，做菜哪里不是油烟。”
“那不一样，我是手艺确实赶不上你，其他油星子重的活就交给我做。”
“你去翻翻我那背篓里的包袱，保你喜欢。”
桑野已经看到秦昭买那么多东西了，没想到包袱里还有。
他又跑去屋里翻，秦昭在灶屋里洗肉，就听到屋里扬着轻快的声音道，“哇，水蓝色的发带和水粉的绦带。是我想要的！”
“我今天有两根新发带诶，宋高雪也给我送了一条姜黄的。”
桑野翻着翻到背篓最里面，居然有一大包鼓鼓的，拎起来沉沉的。跟挖宝藏一样，桑野隔着布摸了摸，心里有个猜测，但还是不敢想。一掀开褐布，里面居然是大大小小的元宝、碎银、铜钱。
这得是多少钱啊！
桑野把布兜捧在怀里，连路掉铜板，他又忙弯腰去捡。
他把一布兜钱放桌上，跑近灶边，秦昭顺势低头，桑野挂着他脖子狠狠亲了口脸。那眼惊喜的格外亮，又欢喜地啄啄啄了几口。响亮得很，跟啄木鸟啄木头一样。
“脖子都被压弯了，你到底是喜欢钱还是喜欢我。”
“钱哦。”
秦昭抬脚作势给桑野一腿，桑野一个滑溜侧翻，嘻嘻哈哈撑着桌子摸银子了。那动作行云流水叫一个丝滑退场，瞧得秦昭嘴角也轻快的扬起。
秦昭洗锅里的肉，桑野把铜板碎银倒水盆里洗。后面秦昭喊他，他也专心数钱，嘴里碎碎念认真的很，偶尔被秦昭喊烦了，斜眼不满。
秦昭无奈，一旁蹲着的小火咧嘴吐着舌头不知道是散热，还是幸灾乐祸。
秦昭洗好肉后，把整块肉改刀成巴掌长宽的肉块，倒盐巴和苞谷酒腌制，搅拌均匀后准备放篮子沥水。
数钱数到一半的桑野忙阻止。肉直接放篮子里不好清洗，油叽叽的缝隙卡肉末。把篮子里铺洗干净的棕叶，到时候清洗会方便很多。
腌制一晚上，第二天早上就可以油炸了。
桑野这边也数好了铜板，拿麻绳起先按照自己的习惯，一百文一百文的串，结果发现串数太多了，于又按照五百文的串。一共串了二十串。
“整整十千钱！”
桑野把钱串挂满手臂，一晃叮叮当当清脆得很。做梦都没想这么多的。
瞧他高兴，也不枉费秦昭专门在十里村的银钱摊子换成了铜钱。虽说银价上涨，兑换成铜钱会亏几个子儿，就当给桑野买玩具了。
秦昭擦干手坐下，捏着桑野的脸颊道，“宝宝，你真的好聪明。”
桑野道，“对吧！我中间还打断都没数错。”
秦昭慢慢道，“十两是十贯钱，一万个铜子儿。一万文。”
桑野一愣，明白秦昭又挖苦他，简直可恶，他无情嘲笑道，“我小爹以前教我背的，金樽清酒斗十千啊，十千钱，就是十两。”
秦昭闻言倒是出神，也不知道小爹他们到底来自哪里。看样子不是一般普通农户。不过，这些都不重要。
桑野看着桌上大元宝，数了数居然有十锭。
“卖了一百两？鹰这么贵的？不，你还花钱买了二两多的东西……”
桑野看到的十锭，有四锭是从张家赚的，秦昭一直没给桑野，这回终于能顺理成章过了个明路。
秦昭道，“鹰是贵，这东西本身价值一般，跟兰花牡丹一样，炒得人多了，价格就高。”
桑野又一次听见“炒”这个词。
他心里隐隐有个想法，那他能不能把喜欢的菌子炒出高价？
这个想法一闪而过，他脑子此时兴奋算钱，“加上我这里之前卖蛇的三十两，还有这一个月来卖菌子、山货、野味的三两，一百三十三两了啊。”
“这些碎银，加起来也有三两多一点。”
桑野一把揽住桌子上的银锭铜钱，往怀里兜，“我们真有这么多钱啊！”
简直一夜暴富。
这晚，桑野睡梦中都笑出了声，手在秦昭身上摸来摸去，把人摸得一身火气，结果桑野还在说梦话。
第二天天光渐醒，桑野迷迷糊糊睡意正浓，忽然炸醒，扭头就翻枕头旁边的银子，没找到，心里漏气，难道是梦？他后背被拍了下，一回头就见秦昭手里拎着一大袋。
桑野松口气，扑向秦昭的怀里，手不忘记摸布兜。
秦昭笑他财迷，桑野要拿来到处分窝点藏好，秦昭从布兜里捡出四锭大元宝，“这四个我拿着，咱们现在有钱，要是碰见合适的地，也可以买买。我看离县城很近的十里村很不错，一脚平有水库灌溉便利，不像咱们这里天干了只能从河里挑水灌田。”
桑野自然同意，不过买田可不容易。这事儿太长远了，外地买地，还得找靠谱的人打理，他们小水村出村又不方便。他当下也没当回事儿。
两人起来弄早饭，桑野做了红薯粉，一碟凉拌黄瓜、干辣椒蒜香酸豆角做配菜，配着自制的菌酱、山胡椒油，筷子一搅拌，香得两眼迷糊。
天热起来后两只母鸡就不下蛋了，暂时没蛋吃，不然更满足。
“有些可惜，不过等坛子肉炸好后，切成肉沫炒剁椒浇头，一定很好吃。”桑野期待道。
秦昭嗦了口粉，慢慢道，“等村里花生从地里挖出来了，买来些，油炸花生配着红薯粉也好吃。”
两人吃饱后，桑野喂家禽牲口，秦昭把昨晚腌制好的五花肉用热水洗去盐分，灶里丟一根柴火，把之前油罐子里的猪油全部倒入锅里，猪油雪白半凝固，等全部融化后，把肉块丢进去小火慢慢炸。
等桑野喂养家禽进灶屋，油锅里咕噜咕噜响，秦昭时不时拿着竹爪翻着肉，锅里的肉已经表面金黄，猪皮微微卷边膨胀，五花肉酥脆，在清亮的油浪里翻滚。
灶台边的小碟子上，切好的五花肉片，薄薄的晶莹剔透，油脂浓香。
桑野道，“给我单独炸的？”
“喂狗的。”
桑野夹起就喂秦昭，“别客气，吃。”
门外乖巧等候多时的小火听见喂狗二字，一跃进门，就见主人们已经你一块我一块地抢它的吃食。
“真好吃，这坛子肉跟腊肉又是不同的风味，炸透了酥脆还肥而不腻，跟吃小零嘴一样。”
“知道你喜欢焦一点的，就炸得过一点，肉块就将将好，这样待客也能拿的出手。”
“相公你考虑的真周到。小火呢，小火去哪里了？小火啊小火啊，快来吃肉啊。”
小火忙围着桑野转，桑野就是没看到它，急得扒拉桑野的裤腿，桑野还在四处找，秦昭朝门外看一眼，“可能出去了吧。”
小火委屈的嗷呜哼唧，又忙跑到门外，脑袋耷拉在门槛上，黑眼珠子盯着人满是渴望。
它现在这么明显了，你们眼睛应该都看得见吧！
桑野忍不住笑，不逗它了，抛了一块出去，小火一个跳跃一口吞。
小火又咧嘴高兴了。
炸好了肉块，把肉放合抱的土瓷坛子里，像腌咸菜一样水密封坛口。
这坛盖上还有个把手，比市面上常见的圆罩头取盖方便多了。
是秦昭去县城时买的，买了三只，一只七十文，赵天声看到了都说好。寻常七十文只能买这一半大小。果真还得跑去瓷厂源头买。
锅里的油用铁圆勺一勺勺的舀入坛子里，肉块要全部淹没在油下，不然容易坏。
这些肉能放半年都不成问题。据说那小册子上记载，坛子肉越闷越香。当然，他们家撑破天能吃三个月。
灶锅里还有一层油膜，盖好锅盖，晚上接着炒菜。
秦昭还准备给狗煮骨头，小火四个月多一点，开始换牙磨牙。
老是追着他脚后跟咬磨，一扭头看它，它就前肢双双捂着嘴筒子，瞧着心虚又可怜。
桑野道，“它还小，不能喂骨头，我小时候有只狗，我爹还把骨头砍碎了喂，结果被卡死了。”
那听桑野的，把猪内脏清洗干净白水煮了给狗吃，猪心肺丢鱼塘，鱼一拥而上。
家里忙完，趁着日头不大，两人又去后山掰苞谷。
他家的苞谷是村里最好的，虽然在山上，但是比人家种在田里的还要颗粒饱满。
因为地少，都是精耕细作离家近还舍得施肥，三分地结的苞谷，让路过的村民人人都赞叹。
把苞谷砍了，套种的豆子还得等小半月成熟，刚好能重见日头，再加把劲儿涨豆粒。
不到中午，三分地的苞谷还剩一分地，土边堆了一堆，桑野先回家煮中饭。
砍苞谷的时候还在地里捡了十来朵鸡枞菌，有的伞开过了老了，有的刚开伞，老的晒干，嫩的正好和筒子骨炖汤。
桑野背一背篓苞谷回去的时候，碰到两个模样斯文的外村人上山，对面开口喊桑野菌友，鸡枞菌哪里捡的。
菌友？桑野缓了缓，笑道你们去苞谷地附近转转，又道，“听你们口音，好像吞云镇上的。”
不问还好，一问那读书人的矜持也端不住了，累得掐腰直吐苦水，“是啊，来这里太远了，骡车赶了一天，要不是家里老爷子听他朋友说，小水村后面的山上菌子格外香，买都不行，非要自己来摘。老人家哪里能上山啊，我们晚辈只有来了。也正好书院放农假，爬爬山。”
桑野给他们指了他熟知的菌子窝点，而且还不靠深山，“那你们去那片山找找。”
两个青年顺着桑野说的去苞谷里附近转悠，还真发现了鸡枞菌，高兴得比小测拿头名还惊喜。而后又去桑野说的那片山头，一个时辰后捡了大半背篓。
两个青年欢欢喜喜下山，捡菌子时不觉得，一下山浑身都累，膝盖尤其疼，口干舌燥，山野的果子不认得也不敢吃。
看到山崖边有人家，便想去讨口水喝。
沿路野花一簇簇跟草一样茂盛，白的粉的蓝的遍布，风里有桂花的香气，但是放眼望去寻不到树，倒是被远远近近山头的秋色愣住了眼。原来深山已经开始淡淡的黄红绿交错了。
两人正欣赏沉吟着，鼻尖一阵浓郁的骨头香气扑来，肚子刚咕咕叫，突然的狗叫惊得人后退。
桑野道，“小火别叫，去看你的马老弟。”
两人走近，这个小哥儿还在洗他那几朵鸡枞，而他们已经摘了半背篓了。果真找菌子还得看运气的。
两人说明来意，甘甜泉水下喉，正舒缓畅快之时，肚子却咕咕响亮叫起来。
两人脸色顿时张红，当着漂亮的小哥儿面前尤为丢脸。
桑野笑道，“正好，我在煮中饭，粗茶淡饭你们一起吃一点吧。”
一人问道，“家中就你一人吗？”要是这样，他们就不方便吃了。
“不是，我相公在后山掰苞谷，等下就会回来。”
不知为何，两人心里有股突如其来的淡淡落空，可没片刻，男主人归家，瞧着人冷，夫郎迎上去递巾帕擦汗，男人低头眼里含笑。
只觉得二人十分登对，好似这山野里的神仙眷侣一般。田园隐居不外如此。
二人朝秦昭作揖行礼，秦昭只淡淡嗯了声，二人却也并不觉得被轻怠，反而觉得男人果真如外表冷硬。
桑野煎了一碟豆腐，小火炉里的筒子骨已经炖了一个时辰，这会儿冒着奶白色的乳泡，他把洗净撕好的菌条丢小铁锅里，盖上小木盖，再炖个一刻钟就好。
期间又去地里掐了巴掌大的嫩南瓜，已经秋天了，小南瓜涨不大了，要么摘了切片晒干，要么鲜炒十分嫩口。豇豆倒还能吃上一两茬儿，也炒了一碗。
上桌又是一番寒暄招待，当然都是桑野和两位青年闲聊。也不问姓名住处，仅仅聊一些山野摘菌子的趣事，一桌饭菜倒是令二人格外惬意松快。
秦昭默默吃着，心想，原来桑野还有这一面，知情识趣大方得体。
“咦，这鸡枞菌炖筒子骨怎么做的，味道比我们家的鲜香浓郁多了。”其中一个青年道。
“确实，这汤的骨香浓稠菌香也鲜掉舌头。”又一人道。
两人不知不觉已经喝了三碗，小锅汤见底了，在别人家做客实在失礼。好在主人家并未异样，反而很是自豪，这无疑让两人心底觉得又亲近不少。
桑野笑道，“不说哪个山头菌子味道有没有区别，就说一般镇上卖的菌子起码过夜隔天了，但是我这鸡枞，从地里到上桌吃，一共一个时辰多点，味道自然更鲜更香。”
“难怪，家父的朋友说小水村的菌子更香。”
桑野也没问那朋友是谁，外村人来小水村摘菌子，偶遇村里人做饭，都会喊上吃个便饭。
两人原本对村野饭菜不报期望，但主人家做菜分外好吃，有一股山野灵气，口腹之欲填满后还吃撑了。
饭后，桑野又把冰在溪水里的葡萄洗好，神仙豆腐切好，放一点糖搅拌，端上桌。
葡萄固然招人喜爱，但两人目光忍不住看绿豆腐。
这东西几人都没吃过，入口弹滑好像吃了一口青叶香气，冰冰凉凉的一点甜味，正好解了饭菜的油腻。
一番闲谈后，二人想着难得来一次，便又再次进山。
桑野叫他们稍等，去后院摘了几个梨子给他们。
以往不觉得，可进山后才知道，不认得的野果他们不敢吃，口渴的时候有个果子简直美味。
临走，两人掏出碎银，一番拉扯后，最终还是没送出去。
两人出了院子，一人后知后觉道，“哎，我刚开始说主人家只几朵菌子洗半天，为自己能捡这么多菌子而沾沾自喜。”
另一人汗颜道，“可不是，现在才琢磨过来，主人家不过是看我们大老远来不容易，特意告诉我们哪里菌子多。主人家真是纯善。”
客人走后，桑野两人收拾好后，休息了会儿，秋老虎也晒后背，两人去后院摘了半背篓梨子，下山把放在二姑家的西瓜分了吃。
秋天无疑是大人小孩子都期待的节气，地里苞谷稻红薯豆子成熟，房前屋后的瓜果也引得孩子上蹿下跳，连天上的白云都好像棉花糖一样甜。
孙阿爹门口种了两颗枣子树，他家没院墙，今年风调雨顺枣子树被几个孩子昼夜施肥，现在枝桠压弯了腰，红通通的枣子被阳光一晒，油亮红润。分外招惹村子里孩子们。今年枣子结的最好的就是王家。
王二妞满脸不高兴道，“娘，把那挨着菜地边的低枝桠砍了吧，赵小东他们老是偷偷摘，菜地都踩平了！”
这事儿家里孩子都气愤，凭啥赵小东老是带着其他孩子偷他们家的。他们自己都舍不得吃，都留着过年或者上街卖的。
姐姐开口说了，王三头也附和，其他孩子也劝娘砍了。
孙草娘原本有些犹豫，这下倒是下定决心了，准备进屋拿刀砍了。
“孙草娘啊，喊上你家孩子去赵大家，桑野他们买西瓜摘了梨子叫我们去吃嘞。”
杜鹃带着一串孩子往赵家走，孩子都迫不及待往前面跑，杜鹃手里拎着篮子，瞧着是她家的石榴。
孙草娘仓促应了声，脸上有些火辣辣的。
村里果子每家每户成熟了，都会摘了分给各家。桑野家的杏子梨子，赵家的柚子橘子，宋家的枣子桑葚等等，看见孩子路过还会主动叫孩子摘。
孙草娘道，“你们把那低处的枣子摘了一并送去，以后也不要说砍了，咱们做人做事，不要惹人说闲话。”
整个夏天秋天，孙阿爹带着桑野摘菌子，桑野后面又喊上了他们家的孩子，孩子们摘菌子不比孙阿爹慢，眼睛尖，这两三个月几乎住在深山啃杂粮馒头，但也卖得好些钱。
孙草娘手头没那么紧巴，想法也宽容了些。
孩子们也一阵羞愧，但又忍不住期待去吃西瓜。纷纷麻溜摘枣子，这次还专门挑选了个头饱满红亮的枣子。
赵家这会儿的屋檐院子里热闹得很。
敞亮的太阳底下铺了几张草席，晒着辣椒菌子南瓜片等干货，靠近外侧三颗柚子树树冠如大伞，洒下一片阴凉，两张桌子上摆满了瓜果。
四个西瓜切成了一小扇小扇的，摆满了四个大海碗，梨子石榴枣子橘子柚子又到了一年开大会的时候，瞧着好热闹丰盛。
“快来快来，再晚一步，西瓜就吃不到了！”有人打趣田梗上的人，叫后者别装模作样的客气，赶紧跑几步上来。后者还真在众人哈哈笑中，快跑了几步。
“这瓜真甜得惊人，汁水好足！”
虽然皮厚籽儿多，味道淡，但是从没吃过西瓜的村子里还是觉得新奇又惊艳。
“那可不，这瓜一个就得六七十文呢！”黄婶子左手捏着蒲扇扇风，右手捧瓜，好不快哉。
“贵有贵的道理，咱们今儿搭桑野两口子享福了。”
“爹，这瓜籽丢粪坑里，会不会像南瓜冬瓜一样长在地里啊。”
“哈哈哈，你小子贼精，怕今天的屎都不会到处乱拉，一定带坑里。”
众人粗粗一算，这瓜四个不得大好几百文啊，昨天秦昭回来，他们可都看见那车上装了好多货，又给宋家他们分肉分豆腐分糕点的，这都要一二两吧。
乖乖，这鹰到底卖了多少钱啊。
大家都好奇，但都有分寸没问。
不过，总归没一头野猪贵吧，前年秦飞打了头野猪，卖了三两五百文，那一年可把他风光的，全村人确实也都羡慕。
赵小东几个孩子没想那么多，不，赵小东是知事不敢问，十岁的小石头紧张期待地问秦昭，“秦昭哥哥！你那鹰卖了多少钱！”
就说十里村那小子喊他大叔，是那小子的问题。他和桑野也就差三岁而已。
众人见秦昭没出声，以为秦昭不高兴，杜鹃都要骂小石头了，小石头立马道，“我们打了个赌，要是十两以上就是我们输了，是赵小东赢。”
秦昭道，“那是赵小东赢。”
小石头一群孩子立马撇嘴，赵小东哈哈哈笑得意得很。他敞开衣兜要其他孩子上交赌注，收集完毕后，黄瓜桃子枣子在衣兜里抛了抛，刚准备放去桌上，就听小石头朝他家大喊道，“李伯娘，赵小东赌了！”
霎时，赵小东和小石头扭打在一起。
李弯娘气势汹汹赶来，就见赵小东委屈，杜鹃在训斥小石头。
众人解释了一番，知道赵小东是把瓜果也放桌上大家一起吃，但是这种挨着赌的行为，还是遭她严厉呵斥。
小石头也意识到自己的错误，给赵小东道歉，赵小东哼了声，扭头不看小石头，两人中间隔了手臂长。小石头见道歉人不理他，当着全村人的面也下不来台，也扭头不理他。
两孩子背对背，都各自迈腿插裤兜，仰着黑花脸看似不屑望天，实际上不让泪掉下来，都憋着呢。谁哭谁丢脸。
就是不知道大人们在笑什么。
他们很严肃的！雷霆大怒的那种。
小火围着他俩穿梭，这边咬赵小东的裤腿，那边咬小石头的裤腿，来来回回可把狗累得吐舌头。
不知道谁噗嗤一笑。
小石头和赵小东也不受控制的笑，回头对视一眼，又是哼了声，但倒是没气了。
小火成了大家嘴里夸赞的对象，先是在它娘大黄面前撒欢，又顶着它脑袋上的蝴蝶结绕屋里屋外一圈，翘着尾巴昂首挺胸，好不神气。
史劲儿打趣道，“这小火再神气有什么用，能打老鹰有什么用，现在还是盖耳，小黄都立耳了。四个月还不立耳，小火一辈子都是粑耳朵狗咯。”
田湘觉得史劲儿比他还嘴欠，连狗都欺负，没见小火立马就不高兴了，眉头的聪明线都皱深了。
好的小狗，耳距开，枪尾，前腿直，蒜头蹄、葫芦头、小猫耳。这些小火都满足，唯一没有小猫耳。
小火尾巴渐渐耷拉下去，满眼难过的望着秦昭桑野。
秦昭摸着小火委屈的脑袋道，“小火能立耳，耳朵后面有软骨，最迟年底就立耳。”
二姑道，“是的，骨架越大的狗立耳越晚，小火已经比小黄大一圈了。”
小火听大家都夸它今后是最厉害最高大的狗，这才咧嘴继续笑。
“真是怪，这狗真能听懂人话。”一男人道。
他媳妇儿立马道：“是比你通人性。”
众人又哈哈笑。
秋收午后吃着瓜果，纳凉扇风，说着几天后的收割稻谷，每个人语气都扬着轻快。
陆陆续续全村人都到了，还没到的，扯一嗓子喊快点，还客气不好意思来的，更是扯嗓门笑骂扭捏得很，像是老太爷一样非要三催四请。那往年一起上桌吃饭的时候，跑得比谁都积极。
众人又是一阵哄笑。
以前都是村长组织大家一起吃喝，现在倒是到桑野他们了。
下山路过的两位年轻人，见赵家院子这么热闹，人人手里拿着瓜果，孩子捏着梨子蹲在水渠洗，他们只以为有什么喜事，并没停下脚步。
“诶，两位后生，来坐坐歇脚啊，下山累啊，来吃些瓜果。”
“来嘛来嘛，都是自家的果子。不要钱的。”
两位年轻人知道山里人淳朴，但也惊讶他们分外的热情，也不好意思白吃，把背篓里的八月炸和五倍子拿出来给放桌上。
“哎呀，你们来一趟好不容易，我们要吃上山摘很方便。不要客气的。吃吧吃吧，晚上吃了晚饭在走。”
“就是粗茶淡饭莫要嫌弃哦！”
第65章
几天过后，村里家家户户开始秋收。
每家每户种的稻谷有早有晚，施肥除草等管理也会影响长势，成熟的时期也差个几天。这样也能轮流错峰收割。
村民就像集体采蜜的蜜蜂，这家田里收完了，隔天又一窝蜂去下一家。
弯腰的稻穗割了，露出巴掌高刺挠的禾蔸，小孩子抱着一点小禾把跑来跑去，忽地被禾蔸绊倒摔了个大花脸，吃了一嘴泥。撅嘴要哭不哭的。大人拎起来一看这泥孩子噗嗤笑出了声。要哭的孩子见大家笑，也跟着笑了。
田埂上给大家送水的王大爷，瞧着很是艳羡这些活蹦乱跳的孩子，那膝盖骨头真是灵活有力。
打稻谷是个辛苦活儿，汉子赤膊抱着禾把，反复敲打谷筒壁甩打脱粒。
汗如雨下，这是荣耀，谁留汗少了还要被笑话。众人见秦昭不光膀子，打趣他跟小哥儿似的。秦昭只比谁脱粒多，这里面还有巧劲儿。当之无愧得了头名。
妇人哥儿弯腰割稻穗，弯腰酸痛，看着金灿灿的稻谷一点点割完，额头的汗珠和眼角的笑意交汇，今年真是山神保佑，是一个丰收年，颗粒归仓。
半个月来，趁着天气好抢天收，村里半夜都能听见打豆打稻穗的连枷声。
秋收有人帮忙又快又稳妥，虽然自己也要还人情，但有人家还是不愿意请人。
自家伙食比不上其他家做的，那不管面子里子都难受，索性自家人就辛苦些，日夜不歇。
黄婶子带着赵金地李弯娘一起上门帮忙，一是还赵水灵那事情的情，二是赵金地信誉受损，这比丢钱还严重，得让村民重新信任他。
黄婶子教训赵金地道，“攒钱就像针挑土，花钱好像浪冲沙。这信誉也一样，有的时候不觉得也不知道珍惜，等挽回弥补的时候就知道难了。”
长嫂如母，赵金地受教的点头，李弯娘叫赵小东等孩子都认真听着。
其实，这件事大家也都劝李弯娘不要过分苛责了。
村里人表现得很宽容，说人这一辈子谁不会犯错呢，知道错就好了。
但话是这样说，都是养家糊口的成年人，谁心底没有一杆称？
他们这样薄弱贫瘠的家庭经不起一点风险，一旦认定谁有问题，那就会远离。也就是说，其实每个人都只有一次犯错的机会。他们会原谅，但也会疏离。
要重新被村里人集体接受，那就要付出更多的努力。
他们给王家收稻谷的时候，王家压根拿不出白米饭招待，给人家做稀饭也不合适，孙草娘左右为难的时候，杜鹃悄悄拎了十斤谷子上门，这才解了王家的燃眉之急。
菜色也清淡，但使劲儿凑个满满当当，面上好看。王家一串孩子不能上桌，被王三头带着出门下田里捡落的稻穗。等大人吃完了，他们才能回家吃。
孙阿爹说家里没什么好菜招待，不好意思。
赵金地嘴巴皮子也溜，他道，“皇帝过日子都节俭，更何况咱们老百姓，有歌唱的好‘皇帝请客，四菜一汤，萝卜韭菜，着实香甜，小葱豆腐，一清二白，意义深长，贪官心慌’咱们这不是贪官心慌，是我心里踏实啊，看你们这张罗一大桌子，我干活要跟卖力才能心安嘞。”
一桌人都忍不住笑，吃完又开始下地干活。
全村人都在忙碌的时候，村里突然进了一辆陌生的马车。
那车厢雕花朱漆，布帘青绿跟绸子似的，随着车轱辘晃动像是一摊波光粼粼的绿水。村里的人哪见过这等马车，他们只见过牛车后面拴着板车，或者三角独轮推车。
河边摘苞谷的秦飞见了，也忍不住直勾勾的看，看那马有没有秦昭的高大。心里正比较着，就听那车辕上的马夫高高呵斥道，“乡野村夫，老爷的马也是你肖想的？”
秦飞一听就来气，立马梗着脖子道，“有马了不起啊，我儿子的狗还能打……”
“瞎胡咧咧什么！我看你又犯蠢了！”
挺着大肚子送饭菜的田翠娥就见秦飞与人口角，立马大声阻拦。
她搬到秦家住两个月了，彻底见识到秦飞什么脾性，地上笤帚倒在门口，他只会一脚踢开或者抬腿跨过。
眼里没活儿就算了，她大肚子躺在床上下地不方便，叫他去端口水后，又尿急喊他扶下，结果人不乐意了。
他鼓着眼睛说把他当牲口使唤，说她不像以前温柔体贴了。
秦飞做事没计划，她安排家里的农活儿，又说反了天了，一个妇道人家还想做男人的主。
田翠娥气得老了好几岁。她怀疑秦昭娘不是难产死的，是被活活气死的。
这个男人在外面，那是一个积极勤快。给旁人家干活是四条腿抡出火星子跑着去，给自家干活是癞克宝戳着，一戳一动。
那说起来真是气人。偏生她又无处可说。
又懒又蠢又犟嘴又硬，还攀比嚼舌根子。
她再也没什么好耐心，去教一个临近四十的男人重新为人了。
她明白了，重新教他，在秦飞眼里就是贬低他。专门和你对着干。
现在秦昭不认他，秦飞只她肚子里一个儿子，她也没必要再低声下气的哄人了。
现在听到秦飞给一个来路不明的外村人炫耀秦昭的狗，田翠娥听得直冒火。
万一来人心生猎奇嫉妒，把狗偷了或者眼红下毒，不说秦昭，就是桑野不得撕了他。
桑野小时候养的小狗吃骨头卡死了，他还召集全村的孩子借了史家的锣鼓，给狗敲敲打打的下葬。
秦飞也被吼也醒神了，一时间好像看到秦昭拿刀砍他。他心里憋火，只瞪马夫道，“不会说人话，就给我滚出村子。”
他说着就扛起锄头要跑到村口拦路，马车里的人听见动静掀开帘子，那西瓜圆肚子先挺了出来。
一身紫袍肥头大耳的，要是秦昭在，一眼就认出是之前买他鹰的老板。
那老板笑得和善，宽大的袖袍抬起来，肥胖的手指头上翡翠扳指连串。
“误会误会，我这里有吞云镇林镇监的介绍手信，是来找你们村长的。”
秦飞一听这话，也只得让路。那老板夸秦飞两句识大体，秦飞还屁颠颠的给人指路，最后干脆直接引路到了宋家。
田翠娥看得怄气，她大着肚子给秦飞送饭菜，结果人给她丢一旁又忙活别的事情了。秦飞知不知道她随时都有生产的可能啊。
秦飞带着人到宋家，正好晌午歇息的时候。
家里只二姑一个人在家。
二姑得知这老板是经过林大人介绍来找她男人的。见人通身贵气，也就没看递来的手信。
她立马端茶倒水叫人在屋檐下的椅子上稍等。
风风火火又十分郑重的把地里的宋长山喊回来。
片刻，宋长山扛着锄头回来了，二姑又问老板二人吃过饭没有，得知没有，她又进屋生火做饭。
秋收过后，家里没有肉了，她又从后屋跑去赵家，借了巴掌大块的腊肉。
匆匆忙忙洗锅洗肉，也竖着耳朵听屋外的男人们谈话。
原来老板是府城而来的茶商大老板了，是想直接和她们茶农买卖。
这可真是件天大的好事啊。省得她们忧心茶叶卖不出去。或者被吞云镇上徐记茶庄拿捏价格，贱卖而不自知了。
二姑不记得自己这十几年来贱卖亏损的钱了，只记得幸亏这些年，她坚持做茶一心一意。不掺假糊弄，做精做尖儿做出了口碑，这下终于付出就有回报了。
不然，这外地来的老板怎么知道他们这深山的茶叶。
肯定是林大人推荐的。
二姑想着想着脸上的笑意更胜，舀米时高兴得多抓了一把米。刚准备淘米，她又把米倒回米缸，换了刚刚秋收的新米。大老板好不容易来一趟，得好好招待。
一顿饭菜很快就做好了。
老板很客气，肉都没吃，说知道深山不易。
还说在其他地方看到的，待客的肉，客人也不能吃，只能看，主人家还得留着招待其他客人，最后有客人忍不住馋，吃了，肉都臭了。
二姑笑他们村没这等事，热情劝菜。
吃完饭，茶商老板道，“村长，你看我说的这个事情，你看如何？”
二姑听着觉得很好，但见男人沉吟，也没出声。
宋长山道，“我们一个深山村里人，很少出山不懂生意上的交道，要不我先带陈老板上茶园看看，我内人去喊村里脑子活络的年轻人，也来商量商量。”
陈老板笑眯着眼道，“正好，我一来就瞧你们这山里好，不冷不热，景色也漂亮，那就去茶山上转转。”
小水村顶多二十来户，这种村子应该屋子稀疏，每家每户尽可能的住在自己田地附近。但小水村就很反常，深蓝的大河上山坡，屋子紧密，一般隔一两块田就是邻里。
说明这个村子十分团结，排外。
二姑觉得宋长山说的也有道理，这事情大，还得要人多把把关。她爬进阁楼搭着木梯上了屋顶，朝山上大喊道，“桑野秦昭，你们有时间下来一趟！”
中气十足嗓门大，震得白云在蓝天里微动，院子里偷苞谷谷子的麻雀都惊得腾飞，整个村子都在回荡二姑的喜气和迫切。
很快，山上传来桑野更加清晰有力的回应，“好！马上下来！”
路上的陈老板听着这原始的简单的沟通方式，心里倒是笃定了几分，且那声音还很年轻干净，扬着欢快。只一听，便知道是没经历过磨难，性子单纯的深山小哥儿。
这便是他们小水村脑子活络的年轻人？
一旁马夫拍马屁道，“老板，您能选中小水村，真是他们的福气，不然这些不懂生意的茶农，可不得被坑害贱卖一辈子的心血。”
宋长山拧着眉头，陈老板也很膈应，呵斥道，“你说什么？存心捣乱不是？我分明要求中人给我一个老实本分的马夫，怎么介绍了你这种人。你再说话，这工钱你别想要了。”
马夫连忙赔罪给宋长山道歉，说他家里穷，太想抓住老板谋得好活路。这才蠢笨犯了错。马夫一个劲儿认错，陈老板才叹气宽恕他一回。
另一边，桑野撑着竹竿，仰头打梨子，秦昭在下面兜着衣裳接着。
硕果累累的梨树过了采摘期，只剩枝桠顶端零星几个梨子，其他压弯的的枝桠已早早解放，挺立休息了。
桑野敲一竹竿，秦昭就挪动去接，敲完就收杆子准备下山。
桑野摇着脑袋企图甩掉发间叶子，秦昭看着无语，他取下桑野头上的叶子。怎么有人会沾染狗的习性。
“我以为你故意留着树尖儿上的梨子喂鸟吃。”以他对桑野的了解，桑野绝对做的出来。
桑野道，“凭啥喂鸟啊，这是我施肥我种的，现在秋天吃食多，就是冬天我们深山的鸟不能饿着啊，就是一些好逸恶劳的老鸟！小偷鸟！讨人嫌的鸟专门偷我的，我才不会故意给它们留。不过话说回来，鸟肉炖汤还很鲜的。”
他说完就从衣兜里抓一颗梨子，随便在袖口擦擦就准备塞嘴里，秦昭从他嘴里抢过，桑野惊讶，“你胆敢虎口夺食。”
秦昭没理他，去水池子洗干净了，“啊，张嘴宝宝，不干净不能吃。”
又阴阳怪气。
桑野就着秦昭的手咬着梨子咔咔咔乱嚼，秋收的梨子，枝头顶尖阳光充足，皮薄多汁儿水份清甜。
秦昭手也不撤回，还给梨子转圈方便桑野咬，桑野专心吃梨，他看着桑野笑，“甜不甜？”
桑野一噎，有些羞愧，怎么只想到自己了。他低头从衣兜里准备给秦昭递一颗。秦昭抬起他的嘴角舔了舔，“嗯，还真很甜。”
桑野面无表情，继续从衣兜里捡了个梨子大口大口的咬。
哎，他好像有点把秦昭养偏了。
以前秦昭哑巴闷肚子吧，他就鼓励秦昭多表达自己想法，不说出来怎么知道呢。但也尊重秦昭的习惯。他只要多和秦昭说话表达他自己的情谊就好了。但是现在，万万想不到秦昭这么不知羞耻不要脸。
桑野道，“真怀念你以前拧巴哑巴的时候。”
“狗喂熟了就是这样。”
就算桑野看他，秦昭也坦然无畏。
桑野摇摇头，看日头也秋高气爽云团簇簇，应该不会下雨。院子里晒着苞谷粒豆子辣椒菌子等山货，桑野叫小火帮忙看着赶偷吃的鸟，自己衣兜里揣着两颗梨下山。
两人接到二姑的喊话到下山，也就几句话的功夫。
“不知道二姑着急喊我们什么事情，听着是好事。”
等两人到了二姑家，二姑跟倒豆子似的，眉飞色舞的。
“刚刚有个府城来的陈老板，大茶商，拿着林大人的手信来，说要和我们茶农做生意，我们只要管理好茶树，其他的摘、炒、运、卖都是他们做，那老板在府城有茶铺，跳过中间掮客价格利润高，和咱们三七分成。”
因为有林大人的手信，二姑对人很是信任，她道，“我们这里的茶叶运到府城能涨好几倍的价格，比我们在吞云镇上低价卖强多了。
人家专门卖给达官贵人的，一两茶叶起底卖个二两银子，说把我们这里打造成名山，找一些读书人吟诗作赋，生意只赚不亏。
我一想也是，我们手里有好东西，但是卖不出去，正好陈老板有门路会经营，正正好。不过也得让秦昭你俩琢磨下，这可行不。”
他们茶叶在小镇上都能卖一百文一斤。那经过大老板包装售卖，那肯定赚大钱。
对老板说的话时深信不疑。本身就十分自信自家茶叶的二姑，不觉得人是吹牛，反而是终于等到伯乐知己的激动。
皇天不负有心人呐。
秦昭道，“三七分？这也太低了。”
二姑还觉得自己占便宜了呢。毕竟他们只要管理茶树，而陈老板得请人摘茶制茶储存运输售卖，后面工序繁杂，只要她的分成比之前自己卖的时候多，这就是赚了。
秦昭道，“一般佃户和地主就是二八三七分成，现在二姑和那茶商调了个头，相当于二姑从老板手里租了茶园，赚了个辛苦费。”
宋家租给田家的都是四六分，而且还是宋家出赋税。
二姑一时愣了愣，嘴里念叨着茶叶新出路，老板看中她的茶叶，那肯定也不会亏心让她不赚钱吧。
秦昭没说话了。
桑野顺着二姑道，“合作比我们埋头苦干好，外面的老板肯定比我们懂，那肯定是好机会。不过现在要考虑的很多。”
“二姑觉得老板给三成，都比我们自己卖的更赚钱，是看中老板能力。”
“老板确实有能力，不然怎么有林大人手信。”二姑立马道。
桑野道，“但是这也只是初步印象，也没有判断依据，仅仅凭着嘴巴说，那张善明还能吹上天呢。”
二姑立马清醒了些。
可张善明哪能和人家老板比。
桑野又道，“要是老板能带着我们赚钱是好事，但是万一老板亏损售卖不出去，他不要紧，囤着就是了。但是我们全指望着茶叶卖钱，我们亏不得。
就说这运输过程，茶叶泡水偷了抢了，咋办，咱们还能分到钱吗？
而且，这账目怎么算，他是在府城卖，我们难道派一个人蹲守看账目吗？又不像咱们秋收粮食过称，当面交割一点掺不了水分。”
“要考虑的事情细节还很多。而且，我们也不懂啊，宋高雪他们不是在镇上茶庄干吗。把他们喊回来一起商量商量。”
二姑原本指望着秦昭，这下没想到桑野脑袋也很清楚，立马笑呵呵道，“你说的很有道理，这么大的事情急不得急不得。”
不能人家说啥就是啥。哎，他们还是老了，没小年轻脑子能想。
正说着话，晴空一声闷雷，只听村子里小石头赵小东等人兴奋得鬼吼鬼叫，大喊下雨了。
屋檐下的三人抬头就见天依旧晴朗。但山里人看云雨有自己的一套判断。几人立马走到院子中间，四目寻山边的云。
只见到处都是晴天，唯独西南山边上已经乌云密布雨脚生烟了。
那乌云还低垂乳状，瞧着夹着一大包水，只等找个山头随意那么一泼。
那架势还肉眼可见，往小水村这边飘。
乌云飞速飘来，快的好像后面有鬼帆驱赶。
“背时的鬼天气，又是过云雨。”
二姑忙收拾院子里的东西，桑野二人帮忙，二姑道，“你们赶紧回去，能收多少收多少。”
桑野一边扯着草席裹谷子，一边看天道，“雨脚来得快，等我们上山，东西已经打湿了。”
簸箕里的辣椒是一点雨水都不能沾，不然会变白起浓水，后面晒都很难晒干。桑野先把两簸箕辣椒端进屋檐下。
剩下的就是一张大草席上晒着谷子。三人合力从三角掀起，把谷子往一堆赶。
把谷子赶到一堆，四周草席折盖，秦昭拿铲子一铲铲倒入箩筐。雨滴跟冰雹似的，砸在地上起了烟，惊了土腥气。
乌云里的东西先是试探甩几滴雨珠，看地上人们仓皇狼狈，简直还无招架之力，瞬间，雨珠劈哩叭啦砸在草席上。
终于地要湿透的时候，谷子收回家了。
三人一身热汗，坐在屋檐下歇气。
二姑刚用袖口擦完额头的汗，院子里的雨珠小了，乌云散去，阳光射了下来。
得了，喝口水，等地干了又抬出去晒吧。
谁敢骂天呢。
“汪汪汪！！”
“汪汪汪！！”
小火气得呲牙咧嘴，仰头对着太阳叫唤。
刚刚暴雨还在百里之外的山头，它闻到一阵下雨的土腥味儿，赶紧带着小花和家禽们从后山跑回来。
在雨落下之前，它提前和猪把几个簸箕叼回屋檐下，又一起把草席上的山货卷在一起。
期间，那猪还犯懒，不紧不慢的，它狗脾气大，凶了猪好几声。
那猪耳朵老长，听不见，还温吞吞的迈着四肢叼着簸箕。它叼两个猪都只一个！
索性，它们收完，只飘来一点雨丝。
湿润凉爽的风吹拂毛发，好像主人在给它往后背梳毛。
它们威风凛凛地站在崖边，欣赏山下村子里局部暴雨。
可没片刻，那雨停了。
它拉尿都没这没快的！
等着主人急急忙忙回来邀功呢，乌云拍拍屁股赶往下一个山头。
气得小火骂骂咧咧凶吼。
小花回到屋檐下眯眼趴下，屁股对着小火很不屑。
闻着雨势味道，就知道不会飘它们山上来。
这狗又蠢又自大，还想使唤它。真当自己是捕鹰大英雄了。
忽的，猪脑袋一昂，眼珠子转溜，慢悠悠去了院子里。
粉嘴叼着草席一角哼哼，尾巴打圈一甩甩的，好像使出浑身力气，拼命把草席扯开。
“哎呀！小花给我们收东西啊，现在雨停了还晒东西。”
赶回来的桑野看见这一幕惊讶得不行。
他快走几步，蹲下来摸摸猪脑袋，猪尾巴翘得老高，屁股扭个弯儿，尾巴朝小火晃得欢快。
小火石化在原地。
眉头能夹死一只蚊子。
秦昭看着急又生气的狗，开口道，“不是小火收的吗？”
“汪汪汪！”是我是我。小火忙凑近秦昭的脚边，蹭这裤腿，仰头期待主人能慧眼识狗。
秦昭纳闷道，“小火怎么了，连我们脚步声都听不到，还以为我们是外人只知道叫唤凶人。”
小火委屈地汪汪叫——我骂老天爷！
秦昭道，“瞧瞧，脾气大了现在说一句还凶我。桑野你不管管？”
小火：……！
怎么主人突然间就不通人性了？听不懂我话了！
“果然猪比狗还聪明。”
轻飘飘的话，气得小火原地汪汪叫。不甘心，屁股一歪，四肢一翘，翻来覆去在泥水里打滚。
狗毛沾满湿泥，夹着尾巴就要往屋里蹿，它要上桌，它要上床，乱蹦乱抖！害怕吧后悔吧主人！
桑野忙大喊，“秦昭，快去捉住它！”
“看你养的好狗，简直随你脾气大报复心强！”
秦昭疾步追去，还不忘喊冤，“关我什么事。”
“你不逗它，它能气成那样？”
小花轻轻拱桑野手背，见桑野低头摸它，原地四肢蹦哒甩耳朵，咧嘴眯眼笑。
第66章
第二天，天气晴好。
桑野两人早上起来，做饭喂牲口家禽。
院子的草席晒了豆杆儿，随着日头逐渐高悬，豆荚晒脆慢慢裂开蹦出豆子，草席里劈哩叭啦炸开声响。
两只母鸡和野鸡就蹲在草席四角外，矫健的鸡爪按地，目光炯炯，羽翅后缩随时疾驰吞豆子。只见一颗豆子从豆荚炸开，分管一角的母鸡立马飞扑而去，一粒黄豆下肚，咯咯满足。
屋檐下，狗和猪趴在冬瓜上纳凉，这冬瓜用布抹去白刺毛，抱着十分凉爽。
没一会儿，等日头正中午的时候，豆荚都晒脆了，桑野和秦昭戴着斗笠开始打豆子。
豆杆儿全都抱在草席一堆铺开，秦昭用连枷打掉，还有些没打落的，桑野又用洗衣棒反复捶打。打豆荚飘灰，人闻着呛也刺挠脸。但桑野习惯了也不觉得什么。
桑野脸属于越晒越粉，汗豆顺着脸滑下，灰尘黏糊在脸颊显得灰扑扑的，白皙的脖子上也挂了一圈黑褐色的灰渍。
秦昭看着桑野变成了个小花猫，干事儿格外认真。他翻来覆去把豆杆儿捶打得仔仔细细，还双手狠狠抖落，争取不浪费一粒豆子。
秦昭道，“日头大，我想吃绿豆粥。”
桑野抬头立马道，“好，我早上就泡了豆子。”
等桑野进屋忙活时，秦昭抓紧扬着连枷，豆杆儿砰砰声响。桑野从门口瞧了眼，秦昭打着赤膊，胳膊和肩膀都晒成小麦色，肌肉出油沿着沟壑流淌，像是烤得焦香鼓胀的脆皮。
桑野飞快把绿豆洗好下锅，灶里生火放了木柴，又准备进院子干活，秦昭阻止道，“太晒了，你就在家歇息。”
桑野道，“两个人搞更快。”
秦昭拉着脸要凶桑野，桑野道，“白天得听我的。”
“那你晚上等着。”
这警告的语气带着报复的惩罚，桑野瑟缩了下脖子，揪了下手掌，回了屋，从酸坛子里捡了酸萝卜，又端了一瓢泉水送出去。
“来吃吧。”
秦昭从烈日里走屋檐下大喇喇坐在，他一身脏汗，桑野也没嫌弃，给他喂水喂酸萝卜。你一口我一口的，穿堂风从背后吹来，凛冽的泉水混着山风格外舒爽。
桑野泡的酸萝卜也得了黄婶子的真传，酸酸甜甜还脆而弹爽。
到下午没一会儿，打过的豆杆儿堆到一边，四只鸡欢快地啄啊翻啊咯咯叫啊，这是属于它们的宝藏。桑野把豆子用筛子筛，细泥土、石子和杂屑，剔除干净。再用风车吹扬灰尘和细微屑沫，最后黄豆干干净净装入袋子。
三分地的黄豆，加上套种在苞谷地里的豆子，装了一满袋，约莫得个一百来斤。正好，家里豆子被马吃没了，这新豆可以撑两个月。
洗把脸，淋个冷水澡，换上清爽的衣裳。屋檐下小桌上摆好了饭菜，绿豆粥放冷水里镇凉了，两人面对面坐着，食物吃进嘴里，春有春的希望，秋有秋的丰收，浑身都熨帖了。
“吃完还是下山看看吧。那茶商没走，万一二姑被人哄骗了。”桑野道。
秦昭点头。
“其实这也不是坏事，算是送上门的机遇。说明咱们这片茶山，咱们这小水村前景很不错。”
秦昭的话说得桑野都开始飘忽了。是啊，要那茶商说的未来前景是真的，诚心合作不骗他们，这真的是小水村脱贫致富的机缘。
可惜他什么都不懂。
更加没办法，分辨对方说的是真还是假。
有的只有对商人的戒备防御。这让他可能不会受骗，但也因此错失很多机遇。
难怪宋高雪非要跑出去寻活路，不求大富大贵，只想碰到事情的时候有个清明的脑袋，知道个章程。
秦昭瞧桑野怅然，他道，“船到桥头自然直，只要去做，那就有经验了。你这么聪明，凡事都一点就通。只管去做，事事有我兜底。”
桑野一想还真是，他这么聪明怕什么，这世上就没有他干不成的事情。
就像去年秋收，豆子只收了三十来斤，今年就一百来斤，一回生二回熟。他地里的庄稼，如今村里人人夸。都说本以为山下田里的庄稼足够好了，一来后山，才发现桑野这亩地长势更好。
两人歇气后就戴着斗笠下山，防晒又能防雨。倒是比秦昭买的油纸伞方便多了。
宋家院子里，陈老板也刚刚跟着宋长山满山转悠回来。
路上，陈老板路过赵家，看到赵水灵在院子里晾晒衣裳，回到宋家就向宋长山打听人是否婚配。
说他原配去世三年，续弦人选迟迟没入眼的，如今没想到在这深山一眼钟情。
宋长山道，“已经成亲了。”对外都说赵水灵是他宋家的夫郎。
把赵水灵更改到了宋家户头下，其实就是默认了赵水灵是宋家早夭儿子的婚配。配冥婚这地界蔚然成风，官府也睁一只眼闭一只眼。相当于赵家钻了个空子。
赵家也是无奈之举，担心赵水灵后面不好找婆家。
但赵水灵巴不得找不到，要一辈子赖在小水村。
陈老板听了有些失望，但也没再考虑。
“宋村长，我们昨天谈的事情，你们考虑的怎么样了？”
宋长山道，“三七分成的事情我们拿不定注意，得我家哥儿儿婿回来再商定。不说这细节章程如何，三七分实在低了。陈老板要是诚心想合作，不妨考虑租我们的茶园。”
租茶园？
这穷乡僻壤的地方，民风剽悍不开化，压根不受律法约束，被一棍子敲死都不知道。
要是他租了地，茶园茶树都种好，要摘卖赚钱的时候，这些村民万一有个眼红的，从中作恶阻拦，轻的敲诈勒索保护费，重的一把火烧砍茶园。
不是他把人性想得坏，而是坏的事情比比皆是。
现在看村里一团和气，那是他们都一样穷，只能相互帮助扶持。等他们见过更大的利益后，会做的恶事怕是他们自己现在都想不到。
不过这小水村没什么壮丁，派几个打手就能镇压住，这倒是可以考虑。也是提前打听过风气，所以也敢只带个身手不错的马夫前来。
陈老板又问能不能签订三十年的租赁契约，他还雇佣村民做工，算是村民赚两份钱。就算一天给开三斤米，一年也千斤了，旱涝保收，可比守着几亩地看天吃饭强。
小水村是穷，但是陈老板不了解地方行情。他们这里一天是二十文，换成谷子也得四五斤了。
摘菌子是小水村的重要赚钱来源，每年四月到十月，每人每天少则五六十文多则两三百文。土地是他们赖以生存的命根子，哪里会随随便便丢了给别人干活。
宋长山深思熟虑一番，只同意试租五年，要是合作不错，五年后签长期年限。正好可以看看这老板的深浅，到底能不能赚钱。
陈老板摇头，心底抵触得很。五年，五年足够他把荒地打理好，新茶可以摘卖，万一临了村里不续期了。辛辛苦苦被人摘桃子。他才不干。
谁说村里人傻了？只觉得宋长山看似憨厚，实则精明算计。
陈老板道，“三七分成，你们只要出打理茶园的工，后续摘了鲜茶到府城售卖，中间二十几到工序都是我负责。而且，你们现在的茶叶我也清楚买卖，常年卖五十文一斤，交给我接手，我随便就能卖五百文一两，价格翻了百倍不止。”
“给你们三成，瞧着是我占大头，但实际上你们分到手的钱，是你们几辈子都赚不到的。要是错过这个发财的机会，祖祖辈辈从根儿上穷下去，世世代代再难翻身啊。”陈老板语重心长道。
宋长山想说他们茶叶今年都卖一百文一斤了。
但没开口。
陈老板见宋长山还是犹豫，忍不住道，“宋村长莫不是听了，以为你们自己也能卖高价？反而更舍不得和我分成合作？
你们十几年守着金山也不能把茶叶变成金饽饽，现在我有能力人脉带着你们干，这才是发大财的原因。
宋村长要是能去府城，就能打听到我陈金手的名头，可不是浪得虚名，求着我合作的人如过江之鲫。”
二姑听着十分动摇。
宋长山也拿不定主意。
恰好这时候，桑野两人进来了。
陈老板听着脚步声扭头望去，隐隐不耐的眼里顿时闪过惊艳，这小水村的哥儿怎么一个比一个漂亮。
瞧着还很单纯。干净得像是泉水和白云。
原来清水出芙蓉天然去雕饰真的存在，可比花楼里涂脂抹粉的莺莺燕燕出尘又夺目耀眼多了。
陈老板眼睛直盯盯，忘记了眨眼。一道不悦的视线像是刺痛陈老板的眼球，陈老板眼皮一跳这才察觉失态，略有失望地缩回脖子。
这男人好高，精壮强悍，好像之前……
秦昭一眼认出这个老淫贼，就是买他鹰的。当下对人越发没一点耐心。
桑野出声道，“陈老板，我家也有茶园，昨天二姑也给我说了合作的事情，真能每年赚大钱吗？”
陈老板正愁没法搭讪，见桑野从男人背后走来，仅隔一张桌子，坐在了他对面。陈老板欣喜道，“自然是真的。”
桑野不信，“我们这山野粗茶，怎么就是金茶了，老板莫不是诓骗我们没出村不知外事。”
旁人要是这么问，陈老板铁定懒得搭理，但这个小哥儿哪里知道什么复杂的事情。
可老山里人都知道一句俗话——清澈见底的水看着浅，实际深得淹死人。
陈老板对着那张近在咫尺的脸有些晃神，他端着亲切笑道，“那自然是我有点石成金的本事，粗茶我去走西官道穿过明南、安定、归化三个县，那边崇明县有个茶马市，藏人有茶则安，无茶则病，靠着茶叶救命解腻，一匹马就能换一筐茶叶。”
陈老板说着的时候一直盯着桑野看，桑野越听越满脸崇拜，对一旁的秦昭道，“那真的很心动啊。我们这茶叶原来是路子不对。”
秦昭蹙眉冷对陈老板道，”唬人的，也就哄哄你不知事，那藏人我听说不会直接跟咱们打交道，都只认商号。谁知道这个姓陈的在外充什么大老板。”
陈老板本不是那么被激将的，但莫名就和小哥儿男人杠上了，陈老板立马从袖兜里掏出木牌，“这是崇明县马家的票引，只要挂上马家的旗号，藏人就不会多问多查。”
“这上面写的什么？秦昭你看了怎么不说话？”
“自然我这是真的，你丈夫哑口无言又不服气。”
秦昭拧眉一怒，跟愣头青一样火爆脾气冲天，“我知道藏人喝的茶压砖，粗茶就算了，我们都是明前细茶，芽尖儿压砖也太浪费了，简直亏本生意，一看就是个骗子。我说了，你不要那么轻易就信人。”
“再说他真要是府城来的大老板，身价多金贵，能冒险来咱们这深山老林？”
秦昭堪称火冒三丈，一旁的二姑和宋长山已经怔得说不出话来。二姑想说秦昭不要那么凶，后知后觉的宋长山拉扯了二姑，支开她去做饭，二姑不去，凭啥谈大事她就去做饭？她也要听。
陈老板得意洋洋，果然毛头小子只知道发火，这般貌美的哥儿自然要宠着，他对桑野柔声道，
“自然是你们山里有宝贝。得我自己亲自来。”
“那细茶自然舍不得压砖，我还有条路子，卖去府城的富贵人家，我背后关系硬，衙门官府都熟络。还是他们托人求着我买。盖上我自己的私印，他们才认价格。”
秦昭哑火了。
桑野两眼亮晶晶道，“那陈老板，我们要是合作，你茶叶分成的钱，是茶叶卖完了才给我们分钱，还是茶叶运出村的时候就给分成。”
陈老板道，“自然是卖完茶叶才跟你们分钱。不然怎么知道价格？”
秦昭嗤笑一声，“你刚刚不是说别人求着你卖，怎么？你自己连价格都定不了？”
陈老板春风得意的脸色一噎，笑意渐渐僵硬，又重新缓和面色对桑野道，“你要是不放心，我可以带着你去府城走一道，你就知道我是怎么买卖的，绝对不骗你，做不得一点假。”
“府城？太远了。”
陈老板也不着急，笑着，徐徐图之。
秦昭道，“你休想拐卖人口！不说你是不是正经茶商，就算是的，等朝廷茶叶官办，看你们还有什么赚头，一样得喝西北风。”
陈老板哼了声，慢悠悠道，“你在山里你当然不知道，茶叶官办在江南试行了两年，今年端午就取消了。因为官办牟私利太多，官府收购茶农的茶园价格压得过低，导致茶农宁愿茶园荒废也不愿意卖给官家。宁愿砍了茶树种田也不卖。怨声载道太多，还有小股民乱，朝廷这才下旨废除了。”
宋长山和二姑都一愣愣的，原来是这么个情况。
以前听官办还以为不愁销路，哪里知道是官府欺压盘剥。
当然朝廷肯定是好的，应该只是本地官府是坏的，不然朝廷怎么会下旨废除呢。
二人面色一惊一怕的惶惶，最终舒展了口气，好像饭碗保住了。陈老板见状又道，“你们村附近的山头我打算买下来。”
他今天上午已经问过一些村民卖不卖地，但无一例外摇头抗拒，说不能断了祖祖辈辈的根基，更不能遭后世子孙唾沫。
陈老板知道这些山人脑子愚昧固执，也不多劝。而且，村民不主动卖田，而是被商人教唆买卖田地，商人是要吃板子蹲大牢的。
那陈老板就打上了开荒的主意。
小水村附近的山没有按照成丁分地划给私人，全归村集体共有。
宋长山态度坚决，“山不卖。”
陈老板顿时气急，以为他们想坐地起价，一时懊恼自己先轻估了他们恶劣，就应该先谈买山再说合作的事情。
宋长山道，“山是我们祖祖辈辈子子孙孙的，我们这一辈没权卖掉。”
陈老板捏着袖袍下的手，压下怒气，嘴角轻蔑一扬，行，他办法多的是。
事情谈得又卡壳，陈老板还是住在宋家。二姑宋长山还是热情周到招待他，抛开生意不谈，来者是客。再说，这生意不是还在谈嘛，也怕怠慢老板让人不高兴不合作了。
陈老板睡在之前秦昭睡的那间侧屋里，低声对马夫道，“你去那桑家地里和宋家地里各埋一锭金元宝。”
马夫没惊讶，这事熟门熟路。
山上，秦昭和桑野正泡脚，木盆里小脚踩在大脚上，小火趴在一旁听两个主人说话，听得极为认真。
桑野道，“现在套出来那老板八成是真的，但是估计背景后台也不硬，定价也得求人买。我们和他合作有风险。不如我们自己把茶叶卖去府城和茶马市，虽然没什么票引，没什么商号噱头，但是总有掮客高价出。到底比等着陈老板分钱来得踏实。”
“没想到，我们这茶叶居然这么抢手精贵的。”
“怎么，又不高兴了？”桑野脚尖戳秦昭的小腿肚子。
秦昭不语。
桑野抬脚踢他脸。
秦昭歪头偏开，“我是替你高兴，你很聪明，成功套出了那人的盘算。化被动为主动。”
“呵，你现在屁股一撅我就知道你拉什么屎。”桑野收回脚，又踩在秦昭的脚背上。
“不过我可真厉害啊，白天还彷徨呢，晚上心里就有主意了。”
“不过是被人看了几眼，又不能把我看死。未来我要是去外面卖茶叶，被人看了几眼，我还能不去卖了？”
桑野脚趾头像河蟹钳张开，夹秦昭的脚趾头，那粗硬的脚趾头纹丝不动，反而把自己脚趾头给扭疼了。
桑野嘶了声，秦昭抬起脚凑桑野面前让他打，桑野笑着把他脚摁在水里，凑近秦昭脸亲了口。
秦昭叹了口气，低头捧着桑野的脚踝洗，“有时候做人很麻烦。”
山里凶兽杀人不会讲究理由。
第67章 金元宝
第二天，桑野两人在山上忙活。
趁着日头好，做了各种辣椒囤着过冬春。去年桑野没做这些，做菜都只能用干辣椒。干辣椒虽然香气辛辣霸道，离开它菜味逊色三分。但吃多了也想换口味。
他看着黄婶子家的各种辣椒可馋死了。今年，自己也要狠狠囤起来。
洗红辣椒切碎灌坛子做酸剁椒，平时泡姜、酸萝卜、藠头。吃面粉来一勺，酸辣开胃，冬天铁锅爆炒白菜、洋芋，口感格外脆、酸、香。过年吃，十分解腻。
还晒白辣椒，摘树上的青辣椒带着辣椒蒂，不能清洗，锅里水开焯片刻，捞簸箕里沥水晒个两三天。晒得八九成干就放坛子里，一层辣椒一层盐巴封坛，坛盖扣好倒水密封。用来炒干鱼、猪肉血丸子、腊肉、鸡肉都好吃。比干辣椒更加受欢迎。
“呀，桑野，今年晒这么些辣椒呢。”来人一进院子就声音带笑。
妇人头上包着粗布土黄巾帕，一身夏布洗得发白，腰间系着褪色的米黄包袱，黑眉挂汗，圆脸热红发黑。
身后跟着三个同样脸色的孩子，一个个头发丝儿上粘着鬼针刺和草屑叶子，后背背着比他们人还高的背篓。
孩子们眼睛珠子亮又兴奋，显然背篓里装的货不错，让他们忽略辛苦，只满心欢喜。
“周婶子，你们进山就回来了？”
周婶子名叫周秋鹰，丈夫也姓田，是田湘隔房的叔辈，早几年砍柴死了，留下三个儿子和年迈老母。
鸭蛋六岁、狗蛋七岁、小毛豆十岁，和村里小石头同岁。也是桑野的跟屁虫。当然，是秦昭没回村之前。
周秋鹰原本和田翠娥在村里最要好，但现在两家已经不来往了。
同是死了男人，周秋鹰见不得田翠娥不安分到处勾勾搭搭，出村子再嫁受磨搓后又回来勾搭上秦飞。
寡妇的名声都丢光了，害得她受连累。
谁说女人离开男人就不能养家养孩子，她偏生就要把孩子拉扯大。
“是啊，那陈老板给钱大方，带着他绕山里走一遭，就五十文，他现在下山去了。孩子们还摘了好些野果子，捡了野板栗、野核桃、猕猴桃、八月炸。快给你桑野哥哥分分，一到这里就跟到自己家一样，话也不说人也不喊就冲进灶屋找水喝。”
桑野笑说就跟自家一样，他下山也一样的，跟强盗扫荡大包小包往山上背。
屋里，秦昭已经给三个孩子舀水了。天热又渴，急得三个孩子要争着瓢瓜。秦昭把瓢瓜的水分了三个碗，叫他们慢慢喝，小孩子怕秦昭，这下捧着土瓷碗小口小口的抿，眼睛还忍不住偷窥秦昭。
秦昭道，“喝急了会肚子痛，知道了吗？”
三个孩子可怜兮兮点头，吓得眉头都皱起来。
秦昭一头雾水，不知道的还以为他打了孩子。
小毛豆拧着波浪的眉头，揪着衣摆怯怯问，“可以，给我娘一口水吗？”
鸭蛋狗蛋懵懵看着秦昭，哇得一声就哭出来了。
秦昭：？？
桑野和周秋鹰听见动静进屋，秦昭无奈道，“我就站着没动，他们就自己哭了。”
桑野道，“你太高了，吓着他们了。”
“在孩子们眼里，就好像巨兽拔小萝卜。”
这也怪我？
桑野一巴掌拍秦昭后背，“跟小孩子说话记得弯腰。”
绑邦响的一巴掌瞧得周秋鹰好笑，她道，“还不熟，熟了就好。孩子认生。”
周秋鹰给了桑野他们各抓了一把野板栗核桃，两个八月炸，桑野过意不去非不要。反而让对方拉着脸不高兴了。
周秋鹰道，“这又不用花钱买的，就是山里的东西。谁进山都有。再说，咱们村不是要发财了吗？那陈老板说要买咱们村的山开荒种茶树，到时候开荒有工钱，种树养树也有活路，咱们就在村里干活，自己地里的庄稼起早贪黑，也不耽误农活。好日子就要来了。”
从昨天到今天，村里人都在说这个事情。本以为一辈子穷苦命，哪里知道这深山居然是个金钵钵。这荒山也能有人买，真是天上掉馅饼的事情。
“哎呀，还真飘呼呼的，跟做梦一样，那陈老板好人呢，还给我三个孩子分了好些糖果。”
既然说到这个，桑野就细细说了。
“啥，村长不打算卖山？”
“哎，你和村长说的也有道理，确实不能卖吧。”
半晌，周秋鹰脸上激动淡下去。
心跳都好像停了。大起大落的，面上难受。还以为她和孩子们终于要熬出头了。
发财梦做不了，满院子大大小小的簸箕里晒的干货让人更踏实。她道，“你家这豆豉也香，白辣椒怎么做的，怎么没黑，我晒得都黑了。”
桑野道，“不能过冷水洗，焯水也不能太久，最多二十下就要起锅。”
“哦，难怪，我焯得久了些。”
周秋鹰没歇气一会儿，就带着孩子下山了。
桑野对秦昭道，“这陈老板不知道后面还有什么招数，怎么看着对我们村很执着。”
秦昭道，“看看吧，藏不住的。”
与其说那陈老板在府城是大茶商，秦昭更倾向这陈老板只是空手套白狼，左右逢源四处拉关系的掮客。
秦昭剥了八月炸，小毛豆给的最肥大熟透的，有裂口露出果肉，紫皮厚果胶浓，跟剥香蕉一样，果肉里面有很多黑籽儿，咬一口甜糯香浓，就是得不断的噗噗吐籽儿。
两人站着，给一旁午睡的小花和小火吐了一身的籽儿。狗和猪仍旧呼噜大睡，只偶尔扬了扬尾巴。
“跟香蕉差不多。但是香蕉更甜，而且还没籽。”秦昭道。
桑野觉得八月炸是最好的野果了，香蕉居然比这个还好吃吗？
秦昭道，“现在市面上也有香蕉卖了，下次去镇上买香蕉。”
桑野高兴应下，转念又道，“诶，刚刚周婶子样子好难受，确实啊，她日子也太不容易了。”
“经过陈老板这一遭，我今年多扦插些茶苗，村里人要种的话，也有苗。”
说着，下午两人又去后山挖红薯。
秋天的红薯藤已经老了，离地面近的根儿开始木质化，从稍稍嫩的地方割断，一捆捆扎好回来切碎晒干装袋，冬天喂猪吃。
割掉滕蔓，发现一块地被刨过，看样子不像是老鼠打动，秦昭一锄头挖下去，翻开上来是……一锭金子。
金灿灿的，却轻飘飘的。
桑野一抬头就见秦昭手里拿着一锭金元宝，“赶紧丢了，这都是死人用的金元宝，不吉利。”这些东西，村里从小就教，说山里的坛坛罐罐和铜钱不要捡，捡了就会生灾病。
秦昭找了块尖锐的石头刮了下，里面是黑的，他道，“确实是假的。表面是糊了一层金箔。谁埋咱们地里？”
这样一问，还真奇怪。
桑野道，“谁知道，丢吧。”
秦昭没丢，揣衣兜里了。
另一边，陈老板正在村里野塘摘莲蓬，坐在这湖水碧波边，只觉得享受。这些山灵美景村民视而不见，却一个心思地里刨食，真是不开化，天生穷命。
马夫从村里回来，手里还拿着村民给的枣子橘子，马夫犹豫道：“老爷，这招对小水村有用吗？他们这里的人实在和外面的人不一样，热情淳朴好客。”
虽然都穷，可是给他摘的果子都是顶好的，他也没做什么只是路过。村里转悠一圈，衣兜就装满了果子。
“哼，小林，你道行还是太浅，三瓜两枣就让你心软了？他们对你好对你热情，只是看在我的面子上，都想讨好巴结我这个大老板。谁会平白无故对一个马夫热情。”
小林低下头，他知道老爷说的没错。
“看着吧，老爷我这一招百试百灵，保管不出傍晚，这个村子就要闹起来，撕开假惺惺的温情，为了利益相互撕咬。”
小林下意识不信，但他跟在陈老板几年，确实见多为金元宝翻脸不认人的场面。
“消息都放出去了吧。”
“老爷放心，他们给我果子的时候我都说了。”
“村里那秦飞和赵金地我都收买了，这俩人德行有亏，心里有气，到时候会煽风点火。”
“什么？村长已经卖山还收了两锭金子？我上午才听桑野说不卖啊？这到底怎么回事。”周秋鹰扛着锄头路过王家，就听好几人围在一起皱眉嘀咕。
孙草娘非常气愤，本来就不满村里不卖山不能分钱，结果现在是村长偷偷卖了。
她叉腰道：“那还能有假啊，赵金地亲眼看见村长往院子前面的菜地里埋了金子，刚刚那小林过来我给他枣子的时候，人说漏嘴了，说山卖了，我不信，追问，人家偷偷全告诉我了！”
杜鹃拧眉道：“不能吧，村长哪会做这种事情？”
李湾娘道：“咋不可能，你就说用良心换两锭金子，你换不换？”
这话问的在场都沉默。
没办法回答。
但是这两天起起落落的心情是真的，眼见有发财的机会，不说远的，秋收赋税有着落了，卖山分的钱足够把家里添置一番，过冬有新棉衣棉被棉鞋，瞧孩子嘴馋也能买糖了。
梦里都笑醒了。
结果一早上大家都说村长不卖山。
那山头要说也不是村长一家的，怎么就……
孙草娘道：“咱们要去村长问问，去他家地里刨刨，看是不是真的。别被卖了昧了大家的钱，咱们还都傻兮兮的不知道！”
王根深不准孙草娘去，但孙草娘强势得很，骂男人孬种，自家钱都被偷了，还看不清形势，活该穷一辈子。她起头朝村长家赶去，身后人也呼啦啦追随。
周秋鹰看得心里突突跳，不能吧，但还是跟着跑上去了。
这一行人大张旗鼓，脚步急促，面色紧绷疑惑，田埂都被他们踏得响。路上嗓门大，又都是房前屋后的紧密，很快，村子人都知道动静，不管是啥，人先一窝蜂凑上去再说。
二姑正在院子里扯枯萎的黄瓜藤，见一群人涌来，带头的孙草娘一副兴师问罪的架势。
二姑起身不解，不待她开口询问，人群里蹿出来赵金地，一把抢过二姑手里的锄头，眼下搜巡一边，院子角落里有一块松过的土。
赵金地立马大步过去，众人目光随着他一锄头扬下，锄头翻开，在场倒吸一口气，眼珠子只差嶝出来了。
赵金地捡起来高举在手上，好似抓到铁证打倒这些假模假样的仁义道德，可以为自己一洗前耻。
他大声道：“大家看清楚了吗！铁证如山！这下还有什么好说的！”
二姑身上射来一群目光，她都懵了，这是怎么回事？
刚回家的宋长山铁青着脸，人群为他开路，他怒道，“我们也不知道为什么有金子，先看看是不是假的。”
二姑忙点头，要去赵金地手里拿。
赵金地高举躲过，堪称凶神恶煞道：“你昨晚卖金子的时候就知道被我发现了，现在埋了个假的当障眼法！”
“就说你偷偷卖山私藏了钱！”
宋长山看着门口围着的人，额头暴跳，“我没卖，找陈老板对峙就清楚了。”
早在门口看戏的陈老板被众人目光推至人前。
他似难为情，“宋村长，这几天你热情招待我，你要我保密，我也没说啊，但是你自己藏不住……哎，要不这样吧，你之前说偷偷卖就少十两，现在事情大家都知道了，我还是把十两补齐吧。”
安贫乐道的村民，如今知道自己原本可以暴富的机会被他们信任的村长截获，他们到底要闹到什么地步才肯收场？
不管宋长山说什么他们都不会信。
他们只会坚信就是宋家做恶。
就算后面宋家辛辛苦苦拿出证据证明清白，可已经黑的人群里面容不得一缕白。
宋家，注定要被讨伐。
真是一出好戏。
而他还能花个十两，空手套这么多山头。
第68章
宋长山听了陈老板的话，面如晴天霹雳，朗朗晴天白的刺目，环顾四周都认不出乡亲们的脸。一个个怒目拧眉，僵硬扭曲到几乎陌生，俨然一群恶鬼。
死寂一般的停顿。
来讨债的人群也陷入沉默。
有人质疑不信，但话没张口就被孙草娘眼神逼退。
周秋鹰捏着锄头，觉得这些人像是撞邪见鬼一样。她见不得二姑和宋长山被一群人包围着，尤其后者被说的哑口无言彷徨无措。
周秋鹰正准备大吼一声，孙草娘捂住她的嘴，死死拽着她胳膊附耳说了一番，渐渐的，周秋鹰眉头一松一蹙，最后偏头，避开二姑满含期待的求助。
二姑心凉了一大截，气地哆嗦大骂道，“你们，你们，是联合这个奸商坑蒙我家，还是你们被他挑唆？你们要干坏事，山神会惩罚你们的！”
陈老板站在一边看热闹，眼皮包着眼珠子，只一条细缝笑眯眯的。手里锦扇噗地打开，扇面题着“坦荡磊落”四字。
瞧着气急眼的宋家夫妇，肥厚的嘴角轻蔑一笑。
山神？真是愚昧无知，你就等着山神来救你吧。
陈老板见局面僵持，他道，“你们还顾念往日情分，山都是交给村里管，可人宋家却是背着偷偷卖山，早早就做足了准备。唯一的哥儿儿婿离村子，压根不是什么在吞云镇上谋活路，早就上县城了，等着和他们娘老子碰面一起过上老爷日子。天高地远，你们从没去过县城，这上哪里找？”
居然是这样！
他们还当真以为是在镇上做工。
人群里窸窸窣窣议论道。
赵金地咬咬牙，原地淬了口唾沫，“呸，这个坏人就让老子来当好了，受够村子里这样的窝囊气了。现在有改命的机会被抢走，和宋家的账咱们后面慢慢清算，陈老板，虽然我们村民没分到钱，但是咱们讲信用，你买了山那你就是老板了。不过按照我们这里的规矩，你得需要得到山神的同意。”
孙草娘见陈老板疑惑，她极为郑重道，“我们这里山神灵得很，谁要是触怒山神，会莫名其妙摔崖而死。您要是得到我们山神的认可，那我们这山本来就是你的，别说十两，就是宋家吞的金子，我们也照样还你。”
陈老板哪里稀得什么十两，但是见村民一个个僵着脸十分坚决且郑重，陈老板也不得不遵守。这些穷乡僻壤的山村，就是各种奇葩的规矩多。要是犯了什么忌讳，这些人不要命也不要钱，也要赶人走。
陈老板道，“具体要怎么做？”
赵金地道，“就是诚心诚意，挑着粪，把村口的神树，那颗枣木树灌一桶粪水。”
陈老板哪里挑过粪？自己挺着肚子走路看不到脚尖，只瞧得见肚皮，两腿挪动艰难。上茶山的小道都是马夫背的。这会儿要他挑粪水，简直要他命。
马夫小林也忍不住看陈老板，老爷最是爱干净的，这几天住在宋家背地里挑剔得很。
宋家第一天劝的腊肉，陈老板都嫌脏，怕没洗干净。而且吃进喉咙一股子烟熏味儿，用薄荷茶漱了好几次口。
陈老板见众人面色坚决，他也不愿意挑粪。
但小水村实在是福妙之地。不仅早上朝霞云海漂亮惊艳，他还在野塘看见了难得一遇的晚上彩虹。是一道白色氤氲的弧光架在野塘上，四周萤火虫闪闪，极为静谧震撼。
又瞧着这里，“水绕青山山绕水，山浮绿水水浮山”着实是打造名山古茶的绝佳之地，想要长久在这里经营，那就得收服这群野蛮的村民。
他沉吟道，“好，我试试。”
二姑面色一会儿气一会儿疑惑，当下也不做声。
听见动静的黄婶子一家赶来，原本急红怒涨的脖子一个个全都僵住了。
只见那一身绸缎紫袍的大老板，鼻尖系着白丝绢，一桶粪水压在肩膀上。他不会挑粪没抓粪桶竹系，反而两臂反过肩膀抓着扁担，这等于在粪桶的基础上又加了两只肥胖手臂的重量。
圆厚的肩膀压得驼，前襟扎腰间，虚胖的两腿颤颤，腰也弯，夹着圆肚十分滑稽。走路一恰恰的挪动，像是走钢丝。
一个小孩子伸出手臂，环比了下陈老板的腰和粪桶，居然一样宽。
赵小东忍不住哈哈笑，“肥猪挑大粪！”
小石头也哈哈笑，“癞克宝背猪粪。”
小毛豆道，“肥猪和癞克宝可好了，这个人又丑又胖，难看死了。”
陈老板压的额头汗涔涔，浑身难受焦躁想撂挑子，听见孩子们大声讥笑，刚拉下脸，一旁孙草娘道，“童言无忌，陈老板这么大肚量哪会和孩子计较是吧。”
陈老板正想反驳，脚尖刚下斜坡，一个踉跄不稳，整个人摔得四仰八叉，粪水从头到脚泼了一身。
“哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
“哈哈哈他好蠢啊！”
马夫想呵斥，秦飞呵斥道，“粪撒了，你们惹怒山神了！山神要惩罚你们，不仅生意血本无归，还会有血光之灾！”
陈老板两眼昏厥，本死过去一会儿了，这下闻言诈尸两脚颤颤起立，忍着浑身恶臭黏腻，他狰狞道，“你住嘴！你个粗鄙莽夫，这要是有山神，你们早就发大财了，怎么还是穷鬼命！”
这话众人一点都听不进去，一双双眼睛看着陈老板嘴角的白色虫子蠕动，一个个捂嘴泛恶心。
陈老板低头抬手一抹，倒吸一口气，没气晕，又给臭活了。
简直地狱！骨头里都爬满了虫一样，恨不得立马脱衣裳跳河，但是村民围着不走，一个个也不让他走。非要一个渎神的交代。
黄婶子大声道，“你就是不信神，你看哪个大老板官老爷不信神的？活该你成不了大老板。”
李弯娘道，“陈老板，你现在惹怒山神，我们要把你绑了献祭给山神来平息神怒！”
赵水灵：……
他婶娘真会瞎编。
人群里立马有人举着锄头大喊，“山神息怒！山神息怒！”
陈老板大惊失色想要喊马夫，但是马夫已经被秦飞和村里好几个汉子一起扭住了手脚。
这下，陈老板真的怕了。
蛮荒山野，真的有献祭人的习俗。愚昧蠢蛮，邪恶又血腥。
不，他不能死在这里。他的发财梦和重振门楣的希望还差一步就可以实现！
他本不是什么茶商老板。只是家道中落的富商之子。意外从府城同行打听到这吞云镇上的茶叶，一路舟车劳顿千辛万苦跑来。
给定南县县里上下打点两百两银子，就是为了疏通门路，为他今后的茶叶生意铺路。他对外称这个茶园是他买的，又有县令支持，拉得定南县富商老爷们投钱，打通茶马市商路不是难事。
这么一盘大棋，他全程只把钱花在刀刃上，有本地县令撑腰，拉拢四方资源，分明就是皆大欢喜的局面。
他本想拉得吞云镇镇监的支持，但那林大人又臭又硬，压根不搭理他。反而害得他轻信了林大人的话，说什么小水村民风淳朴，要是带一大队人进村，反而事情不好办。
现在，他是又悔又怕。
“你们，你们要做什么？”陈老板刚懊悔片刻，就见几个汉子拽着他胳膊和腿，像是抬死猪一样连路拖着走。满山遍野全是陌生讥笑的面孔，好像吃人的鬼。
“你们住手！你们要多少钱我都给你们！”
“笑话，惹怒了山神大人你还想用钱打发我们，你就等着献祭吧！”
这话落在陈老板耳里堪称磨刀声，惊得耳膜尖锐刺痛，他忙摆好态度，“我诚心了我诚心了，山神会宽恕我的。你们再造孽就是杀生！”
拖住他的几人停了下来。
孙草娘道，“陈老板说的很对，他既然心诚了，那我们就不该再献祭了。山神会谅解我们的。”
李弯娘道，“凭什么要我们承担山神的怒火？他要是真心诚，那就吃了山神的圣物。”
什么是山神的圣物？
只听一人道，“我小时候吃毒菌子中毒了，就是吃圣物好的。”
宋长山怒道，“你们怀疑我可以，那是我们村自己的事情，但是村里的圣物哪里是随便给外村人吃的！”
二姑咬牙道，“就是就是！”
陈老板本还疑心，这下得救似的忙道，“我吃吃吃！”
然而等村民舀了一瓢粪水放他面前时，陈老板面色红白一片。
陈老板终于回神，看到一张张地里刨食的脸上，都露出讥诮神情，他再也忍不住破口大骂，结果没骂几句，就被人合伙丢进了粪坑里。
赵金地家粪坑不深，粪水也不多，刚好淹没人腰间。
马夫也被丢进粪坑，粪水溅了陈老板一脸，陈老板真一脸吃屎的表情，鼓着眼珠子呕吐。
孙草娘道，“臭啊，我看没你心臭！”
赵金地道，“就是，有几个臭钱了不起啊，还想买通我们自己陷害自己，做梦！”
秦飞道，“今天就让你们这些大老板瞧瞧，不是谁都像你们利欲熏心，恶事做尽！”
陈老板气得咬牙切齿，粪坑里又臭又脏，他开始威胁村民把他拉上来，后面又说出钱出十两，但众人都只看着没动。有小孩子从大人腿间钻进来，大喊说我来我来。
陈老板大喜过望。
就说谁能不爱钱。
然而，从天而降的童子尿滋醒了他。
赵小东带着孩子站一排，从来没尿得这么高兴，准头这么好过。
李弯娘想骂赵小东都要说亲了，也不害臊，幸好这里没小哥儿女娘。
“我错了我错了，各位姑奶奶老爷们我错了，你们就行行好拉我上来吧。我真的错了，我有眼不识泰山，也是真的在外面没见过你们这般重情重义之人啊。这次教训后，我一定好好做人。”
村民见折腾差不多了。
这两人着实狼狈，恶臭，都不愿意拉他们，最后还是秦飞拉上。
两人上岸重见天日终于意识到死里逃生了，赶忙跑河边洗漱，最后还没往宋家走，他们的行李马车已经被丢到村口了。
两人狼狈逃出了村口。好像后面有吃人的妖怪一样。
外人被赶出了村，村子里爆发出欢欢喜喜又得意的笑声，叽喳的热闹在山谷里飞扬。
黄婶子说吓死她了，还真以为他们几人猪油蒙心为了一锭假元宝丧尽天良了。
这个假元宝的戏码，他们祖祖辈辈都当警示故事说给后辈听的。
说的就是一个孙子从外面拿了锭假元宝埋在自家院子。
故意让爷爷挖到后，爷爷喜不自胜连连磕头谢老天爷，孙子说是假的，爷爷不信，日日夜夜揣着假元宝摸。
还说谁要是不听话，就不给谁分钱。
原本以为自己最受宠的儿子发现他爹最爱钱。防着他们。
原本和和睦睦的一家人开始相互试探提防。
最后村民都笑话他家，可爷爷还坚持是真元宝，不然真里子面子都没了，最后还一病不起身体垮了。
同样的假元宝故事，还有其他几个版本的。村里大人小孩子都耳熟能详。
所以那陈老板自诩精明的小把戏，村民一眼就识破了。并且还很激动兴奋，没想到自小听的故事居然在现实发生了。
赵金地几人还各自得意自己怪会唱戏，把那老板二人都唬得一愣一愣的。
秦飞甚至觉得那马夫找他来说这事，是对他的羞辱。
怎么村里其他人不找，单单就找他？
私下问了一圈才知道，就挑中了赵金地孙草娘。
三人心里气不过，受到莫大耻辱。三人决定串通其他村民，整一整那傲慢自大的陈老板。
他们没敢给二姑说，就是因为他们一家人实在不会做戏。这戏越逼真，那老板想起来越是痛恨，这才能狠狠出气。
但唱着唱着，二姑和宋长山居然也还能给自己加戏了。
赵金地一群人到宋家院子，桑野秦昭也在，他们在山上听见底下动静赶来，陈老板两人已经被丢粪坑了。秦昭就把两人的东西打包丢村口。
几人七嘴八舌的道歉，但说着说着，几人神色同步，越发眉飞色舞的激动了。
显然还十分满意自己一手策划的报复闹剧。
“哎呀，我小时候做梦都梦见自己一呼百应，救村民于为难中，喜欢当英雄。”孙草娘笑得欢快。
秦飞和赵金地也点头，谁没做个英雄梦？睡觉前必定得在脑子里过一场好戏，才会心满意足的闭眼。
桑野听后道，“要是二姑没反应过来，起码最开始真的是吓到了，伤心了。”
二姑满不在意摆手笑道，“开始是没反应过来，那也怪我自己反应慢嘛，你是没看到，大家都很会装啊，一个眼神就懂了。”
二姑还小声叮嘱桑野不要给宋高雪说。桑野心想，要是真无所谓，怎么还怕给宋高雪说？但桑野面上也没再坚持了。
坐在屋檐下一直没说话的宋长山，目光扫过院子一众人，沸腾的人群渐渐安静。宋长山慢慢开口道，“从今天开始，我慢慢把村长的位置交给桑野，等来年开春，桑野正式成为村长。”
这倒是把赵金地几人吓懵了。
村长伤心不干了？
桑野都怔住了。
他没听错吧？是他不是田湘不是秦昭？
人群里哗然。
院子门口的村民往里挤，村民水波似的一波一波往屋檐下涌，纷纷劝说村长，面色也懊悔得不行。
玩笑开大了。人真伤心了。
宋长山道，“不是这个原因，本来我就有这个意思，只是没找到合适的机会说出来。桑野长大了，第一次出村卖茶叶就能卖出高价，人虽粗心大大咧咧，但做事做人在关键事情上很细心靠得住。今年种的庄稼也是村子收成最好的。就这次的陈老板，他还和秦昭配合，三言两语就套出对方的盘算。桑野的成长速度很快。”
“要说谁最喜欢村子，除了桑野没有第二人。他有能力又善良同理心强，做事也果断，他是最好的下任村长。”
人群里还是嘀嘀咕咕。
宋长山大声问：“你们有谁质疑？”
人群顿时安静。
他们不是反对桑野，只是一开始以为宋长山在说气话。但听了一串话后，知道宋长山是认真的了。众人也就忍不住思考桑野当村长这件事。
当村长多累啊，可别把桑野累坏了。村子里大事小情凡事事事村长冲在前头。桑野年纪太小了，阅历不够，担心他压力过大，做得太好，反而亏待了自己。
让桑野当村长，众人只觉得他们在合伙压榨桑野的价值和能力。这不是欺负人嘛。
桑野虽然已经长大了，但是在村里叔叔伯伯婶婶眼里，还是需要照顾的那个小孩子。
二姑问桑野，“你自己的意思呢？”
桑野昂首挺胸，大声道，“我当然能做好。各位叔叔伯伯婶婶姑姑们放心，我家的猪狗兔子鸡，我都养得好，你们当我的村民，我只会让你们吃得更好！”
众人噗嗤笑出声。
黄婶子笑呵呵道，“那咱们是跟着桑野一起享福咯。”
赵水灵满眼崇拜看着桑野，谁能想到他的玩伴居然是村长。
哥儿居然还能当村长，太厉害了！
众人显然也有些顾虑，宋长山道，“里正那里我会去说。问题不大。”
桑野道，“你们谁家有想种茶树的，给我说声，我今年多扦插些苗。”
茶树可以通过茶籽冒芽生根，但耗时年限略久，得五年才能长成成树。而且茶籽生的苗，变种的几率比扦插高。扦插能最大还原母树的茶叶风味，且只要三年，就能成树摘新茶。
桑野一说大家都笑说新村长干事就是积极，赵水灵道，桑野本来就有这打算，不然野塘边上那几块沙地，埋那么多茶枝干什么。
众人一想也是，八成桑野觉得种茶能赚钱，要是他们谁家也眼热，就有苗用了。
周秋鹰很高兴，相比于陈老板那做梦一样飘渺的致富饼，桑野说的做的，才是踏实有盼头的日子。
瞧，桑野家现在日子过得多红火。
当下不说种多种少，但一定是要苗的。
周秋鹰道，“这好啊！我家要。我这几天也去茶园帮忙清园，除草翻地埋肥，我样样能干。”
“我家也要，我也去帮忙。”
有一村人一起干活，宋家和桑家的十二亩茶园，倒是热闹，头一次清园这么快的。
半晌，热闹才散去。
秦昭和桑野回去路上，经过野塘时，池边的莲蓬、荷叶都被摘完了，杵着光杆儿，几只蜻蜓在杆儿上停歇。桑野想吃莲蓬，现在秋藕正肥美，还想晚上清炒藕片。
秦昭二话不说就脱了衣裳，下了野塘钻进湖中间，摘了一大把莲蓬，又手臂伸进泥里弯腰摸出一长节的藕。
桑野叫他多摸些，好送给二姑和黄婶子，正好压压惊。
等秦昭上来，桑野又把颗粒饱满的莲蓬和肥大的藕节挑出来，分成了两波。
秦昭没说什么。
让桑野自己去送。他在野塘等。
等桑野送回来时，就见秦昭还在湖中间，秦昭高举着一把莲蓬，莲蓬小碗大，比他之前的都要好。满房饱满撑裂开了莲盆。野塘没人管，寻常挖出的藕顶多手腕粗。但那新摸出的藕节足足有秦昭手臂长，每节长还大，堪比一般男人手臂粗。这算是藕王了吧。
秦昭还扬了扬，“给你的。”
桑野会挑好的送人。
他当然也会。
特意留了好的，等桑野走后再摘。
桑野一愣而后眼波漾漾，秋水盈盈，“快上来吧，肚子有些饿了，回去做好吃的。你想吃什么菜？”
另一边，二姑剥了莲子打算晒干，等宋高雪回来煮粥喝，藕就清炒放点蒜苗酸剁椒就非常香。
还真是，这东西送来，心里还真熨帖不少。
二姑道，“怎么叫桑野当村长，多累人。这活儿适合秦昭。他之前就很厉害。”
宋长山道，“叫秦昭当他不一定用心，估计还嫌麻烦，更重要的，这小子有点邪性。叫桑野当，比秦昭自己当，秦昭更卖力用心。”
二姑疑惑道，“邪性？”
宋长山偷偷道，“我看到秦昭把陈老板包袱里的真金元宝，换成了假元宝。”
二姑拧眉，“这，这不是偷东西？这可要不得。”
宋长山摇头，“他把真元宝放马夫包袱里了。”
二姑恍然大悟，睨男人道，“这叫聪明，什么邪性。”
“小林，你还说我的元宝不是你偷的！你包袱里装的什么？”陈老板龇牙怒目道。
他一直催促马夫快马加鞭赶紧逃出村子，那深山夹道摇摇晃晃，随着天色昏暗鹧鸪声声，简直是黄泉路上催命符。吓得陈老板心口突突直跳，脑子一片空白，只知道一个劲儿催促快快快。
直到马车到了张家村地界，地势开阔人声热闹，家家户户生了炊烟，陈老板才敢叫马夫停车稍作休息。
期间，有农户喊他们去家里做客过夜，陈老板把人呵斥凶走，别以为他不知道这些凶蛮的村民打他的主意。农户热情的笑意呆滞，摇摇头进屋忙活。
陈老板坐在石头上缓了会儿，害怕才压了下去。
可一想到小水村就来气，居然阴沟里翻船，这群刁民敢戏耍他，要他挑粪要他喝尿。还高高在上的要他求他们。他要让他们付出代价！
他要雇人剿匪！给县令做功绩！茶园他势在必得。
哼，真是天堂有路你不走，地狱无门你硬闯，小水村不仁就别怪我不义了。
陈老板气歪了嘴，低头一闻自己觉得浑身发臭，忍不住干呕。呕了半晌，理智回笼，慌忙检查包袱。这一看，松了口气，这小水村的就是傻，居然不知道收刮他的东西。
一群不识货的蠢猪。
还以为他包袱里的金元宝都是假的，居然不知道拿，活该穷命……陈老板讥笑未散，忽地眼珠子盯紧了一锭。
居然有一锭假的！
他怔了一下，而后立马抓住马夫的包袱翻，跳出来一锭金元宝。
“不是我，我也不知道，老爷你相信我啊。”
然而任凭马夫解释，陈老板就是坚信马夫趁机手脚不干净。
要是小水村换的，他们图什么？这么多金子不拿，换金子？脑子没病都知道拿真金子。
而且，陈老板一直都在提防车夫，虽然是家仆，但他自小听见这类仆人手脚不干净，偷偷摸摸把主人的银票换假的故事，数不胜数。
这下，憋屈愤懑有了宣泄口。在小水村受的气这会儿全都发泄在马夫身上。
各种辱骂拳打脚踢，最后马夫不解释了，马夫怒涨着红脸道，“既然老爷一直不信我，说我偷您的金子。那我就真偷了，荒郊野岭你能耐我何？”
陈老板扬下的手被拦住，面孔惊慌眼珠子渐渐突出，“你，你，小林我冤……”
话没说完，砰的一声，脑袋破洞轰然倒地，死不瞑目。
马夫捡起地上的包袱，把人草草丢山崖下。
跟着陈老板这么些年，心已经黑了，但他还是忍不住回望小水村的方向。就算是随处可见的露珠，也干净透亮，折射出万千光芒。
四野合幕，月渐圆，小水村的崖上小屋，秋风摇曳着松林，涛声阵阵。
一桌饭菜三菜一汤，两人一狗，吃得有滋有味。
桑野吃得醺醺道，“希望不出两三年，村里家家户户都能过上这样的日子。”
秦昭正抬手给桑野揉肚子，闻言抬头，见桑野的眼睛比今晚的星星还要亮。
第69章
日子一天天忙碌过去，很快就到了十月小阳春。田里的禾蔸重新冒茬儿，从山崖上望去，绿油油一片，清晨日头藏在叠浪高山的云雾里，像是一枚煎得夹生的糖心鸡蛋。
云雾缭绕里，有一高挑的身影在秋风里打拳，身正，气清，形稳，外紧内松，雾气在他周身围绕，那身影快里实中有虚，慢里虚中有实。
呼吸吐纳之间，浊气和灵气交换，身心与山野相融。
练拳很辛苦，讲究冬练三九“苦其心志”夏练三伏“劳其筋骨”。桑野倒是没这样，不过基本不管起早还是晚，练拳不间断。始终记得他爹说的，“学拳三年，丢拳三天”。
一旦偷懒三天，就会认真打一次。
说起来也是三天晒网两天打渔，但架不住他常年坚持，一套最基本的拳法，也被打得有模有样。
秦昭坐在屋檐下，一边看着院子里的拳影，一边拿着鬃毛刷给脚边的小火梳毛，梳完狗，还得给猪梳。
原本眯着眼享受的小火，眼珠子被刷了下，忍，刷了二下尾巴焦躁的摇，第三下，一睁眼就见秦昭拿刷子刷它眼睛，而秦昭目不转睛地盯着院子里的身影。
小火不满地汪了声，也不知道两人天天形影不离，半夜更是吵它瞌睡，怎么就还看不腻。
秦昭见手底下的小火抗议，拧了下半耷拉的狗耳朵，起身脱了衣裳，光膀子进了院子，也练拳。
相比桑野的柔中带感刚，秦昭拳拳见肉，目光所向就是去处，刚猛杀气重，打起来虎虎生风令人胆寒。
小火原本立了一半的耳朵，这下吓得完全立起来了。
小火歪头一顿，而后欣喜若狂。它终于立耳了！虽然只一只，但立耳了。
可惜它绕桑野裤腿三匝，也无处可分享。
桑野目光已经飘到秦昭身上出神。那胳膊、肩膀、胸肌、腰腹、大长腿，每一笔肌理线条勾勒的硬猛不失健美，一拳一掌蕴藏着引而不发的力道。强悍且知隐忍。
就跟晚上一样。
有时候他憋不住先一步，接下来有一段本能的痛苦排斥阶段，秦昭就不继续了，即使迫在眉睫额头大汗，也不继续，只拔出来对着他摸。实在摸不出来，就让他亲亲就好了。
桑野想着想着，气不清了形不稳了，眼神开始闪躲。
秦昭收了拳脚，顶着微热的气声俯身凑近，“想什么呢。耳根子这么红。”
头顶阴影跟山似的，桑野要推开他，实则手摁住了硬邦邦的胸口，“早上想吃什么？”
秦昭叉腰意味不明道，“你算问到点子上了。”
桑野略略略，立马拔腿就跑，秦昭等他跑了几步再追，大腿迈了几步眼见要追上了，小火和小花蹿到二人中间。以为主人们在玩老鹰捉小兔的游戏，一狗一猪护着桑野，岔开四肢对秦昭汪汪叫。对，小花也学狗叫。
桑野哈哈笑道，“啧啧，秦昭你看看，平时就能瞧得出你多缺德。”
他哪里缺德了？
不过是对它们严厉了一点。
这些好逸恶劳的畜牲，简直天天贪图桑野的爱抚。
有这个两个东西龇牙咧嘴又嬉皮笑脸的捣乱，那点冲动没了，秦昭点了点自己的脸，桑野跑过来亲了口。秦昭挑衅地看着一狗一猪。小火立起来的一只耳朵又趴下去了。
桑野道，“哈哈哈，我刚刚先亲他们的。”
秦昭作势打桑野，桑野飞速往灶屋里跑，秦昭追了过去，拽着人把桑野箍在怀里，要人再亲一下，桑野道，“刚刚不是亲了你？”
“还没来得及回味就被你笑掉了。你要亲个甜的。”
桑野一大清早鸡皮疙瘩起了一身，他撸起手臂给秦昭看，秦昭还一脸严肃，指了指他的唇。
桑野忍笑，狠狠亲了口。
打打闹闹后，新的一天，从美食饱肚开始。
秦昭一样负责牲口，忙活半晌后，灶屋里飘了香，但还没喊他吃饭。他又见秋高气爽，把冬衣、冬被、棉鞋拿出来晾晒。
把昨晚的布垫拿去清洗，皱巴巴的，一晚上过去，还湿哒哒的。秦昭从灶屋新开的侧门穿过，特意高举过头顶，桑野瞥见了，恼羞要捶人，秦昭大步闪了出去，背影得意又欠打。
桑野红着脸继续翻锅灶里的菜。
决定把秦昭碗里多放一勺辣酱，辣死他。
另一口锅里的葛根粉也熟了，用竹漏勺捞碗里，泉水过滤一遍，粉更劲道也爽口好吃。
这葛根是从后山那一大片小灌木，连着草坪的地方挖的。
小水村管这片后山的平地叫望山坪。
桑野两人最近都在忙着砍望山坪的小灌木，把那块近三亩的荒地收拾出来，连通水渠，做饮马场，平时喂鸡兔子也行。小火和小花也爱在那里打滚。
小灌木都好清理，就是这葛根藤多年草本生，吹风吹又生，滕蔓茂密绞杀能力强，厚实的叶片遮盖连绵一片，底下寸草不生。得彻底清理干净。
没一会儿，两大海碗摆上桌。
桑野偷偷挖了一大勺辣酱埋在秦昭那碗里，看着染红的汤面，桑野又于心不忍，好歹是他相公，于是调换了碗。
“秦昭，吃饭了。”
“好。”
秦昭上桌，看着桑野那碗里的辣酱蹙眉，要摆自己面前，“今天就少吃一点辣酱。”
桑野护着不让，“不。”
秦昭沉声道，“就今天。你屁股还想不要想了。”
“那还不是你搞的。”凭什么一副教训我的口气。
“爽得可是你。”
桑野扭过头，不看秦昭，显然气呼呼的，嘴里骂着狗东西活该你被辣。
秦昭成功抢到那碗红红的大海碗。拧着眉头吃下一口，忍不住张嘴斯了声，“你放了多少辣椒，辣死了。”
桑野哈哈冷笑，“还能说话呢，这不好好活着的？”
这真生气了，秦昭喉咙里的冲天热火都被降温了不少，他道，“对不起，我错了，我不该口不择言，是我很爽，是我得了便宜还卖乖。”
桑野眉头跳跳，不理秦昭了。
天大地大吃饭最大，为了男人耽误吃饭，天打雷劈。
他夹菜的空隙，秦昭找了个大木钵来，看了桑野一眼，又试探捧着桑野眼前的大海碗，见桑野没动，端起海碗倒入木钵里，粉汤无声地滑入钵里，又瞧了桑野一眼，把自己那碗也倒入木钵里。
秦昭拿起筷子搅拌，又瞥了眼桑野，桑野哼了声，忍不住笑出了声，秦昭也终于松了口气，也笑了。
秦昭嗓子还很辣，不自觉叹了口气。
桑野道，“饭桌上叹气，你是瞧不上我的饭菜吗？那好，我今后每天都在床上叹气。”
秦昭双手合十，“我错了祖宗。”
他倒是期待桑野在晚上叹气，这样也师出有名了。
一番闹腾，桑野看着木钵里的汤粉，突然想换种口味，只捞粉，浇上小菜配料做干拌粉。
桑野摘了地里尾茬儿的辣椒和番茄，青辣椒和青番茄分别剁碎，热油炒出辣椒和蒜末的香味后，下青番茄沫，最后起锅撒点葱花。尾茬儿的青椒和番茄水分少风味浓缩，口感紧密馥郁，又香又酸辣，闻一下口齿生津。
酸辣番茄汁儿和粉搅拌，香气互为欣赏融合，挑起筷子嗦一口细腻丝滑，清凉甘甜缓缓涌上喉咙，又一口酸香汤汁儿碰撞，口感层次丰富浓郁。
吃着吃着桑野就吃开心了，完全忘记自己还和秦昭冷战，他道，“这葛根粉真好吃，就是真麻烦，割藤、开挖、清洗、刮皮、杂碎、洗粉、摇渣……快十道工序忙活了三天，滕蔓堆成了小山，就得桌上这一碗。”
“不过到初冬和来年清明之间挖，出粉多些，望山坪那块地估计能挖出大几百斤葛根。都是两三年生的。”
秦昭点头，桑野还真是有吃的就满足。
“今天要不我们去镇上一趟。再推迟，香蕉西瓜就下市了。”秦昭道。
桑野啊了声，他早就忘记这茬儿了，专门买香蕉去镇上，走路来回得两天两夜。
“算了吧，有这时间还不如进山找些八月炸。再说，宋叔说最近衙门要来收秋稅了，我得在村里。”
秦昭点头，“那我今天去，快去快回，在张家村租骡车，我明天下午就能到家里了。”
桑野心里不忍，为了他一口吃的，秦昭得颠簸这么久。
秦昭道，“顺便帮村里卖些山货，我们家也有干的山货药材。”
“你要是实在心疼我，等我回来好好犒劳我就是了。”
桑野睨他一眼，说两三句就离不得那事儿。像是饿狼从没喂饱过一样。
秦昭被踢了一脚，还笑得更招人打。
两人吃过饭，收拾一番，家里的干货很多，野山花椒，野八角，干菌子，用麻袋分别装好，最后塞大麻袋里，整整一袋。不过看着多，但一点都不压称，秦昭单手拎肩膀上，不到二十斤。
桑野在山上喊了一嘴要进镇上卖东西，有没有要捎带的。
清越的嗓音跟后山的鸟雀一样，飞入村子角落，听见的人给周围邻里都说一嘴。很快，大家都把要卖的东西送到了宋家。
知道这次只秦昭一人去镇上，众人也没好意思带多。
杜鹃只带了干菌子，还有小石头摘的野八角蒲公英。孙草娘也是，就卖些干菌子轻便的山货，以图换些铜钱，来应付秋稅。重的东西比如家里的山核桃、野板栗、猕猴桃什么的，等入冬自家挑出山卖。
还有周秋鹰也带了些山货，都大同小异，细微差别可能就是品质不一样。
这些都是村里着急用钱的，其余手头宽泛点的，打算入冬后，自己去镇上卖，顺便买年货回来。
二姑家里也有东西，但她不打算卖。
她将桑野偷偷拉到屋里，桑野还以为是什么要紧机密事情呢，结果就是问他卖的什么山货……值得这样遮遮掩掩的？
二姑叹气小声道，“你啊，长个心眼吧。我看你那些花椒八角，都是值钱的东西。当众问出来，旁人要是一个没留嘴，问你上哪里摘的，你说不说都不好。”
桑野哑然，心里暖暖的。这么无私的二姑却劝他为自己长心眼。
其实这些东西满山遍野都是。
深山人少，压根就不存在张家村那些地方的情况——山上人多菌子山货少，为个窝点打得头破血流。
他们这深山，只要人勤快，那就有收获。当然，要是碰到好的、近的、隐秘的窝点位置，更是幸运。这深山的小犄角旮旯，都是村民心中的宝藏之地，每年还得特意一探再探。
“其实就在我家背后那……”桑野要说，二姑瞪眼，桑野还要说，二姑捂着耳朵。
桑野凑近大声道，“就在望湖坡！”
二姑咬牙狠狠叹气。
院子里的众人哈哈大笑。
最后东家凑一点西家凑一点，秦昭用宋家的箩筐挑了满箩筐，左右还各自垒了三大布袋。桑野瞧着布袋垒得高，反复检查绳子是否系好，还自己挑着扁担试了试，居然也才小百斤。
又检查了秦昭的布囊里，有几块核桃酥，两个煮熟的鸡蛋，一张烙饼。叮嘱秦昭，不要再饿着肚子回来，那镇上总有好吃的，找到了他们下次一起去。还叫秦昭住脚店，现在冷了，野宿容易风寒。
众人瞧桑野这做派，哪里是老村长说的大大咧咧，分明贤惠持家得很。
二姑给秦昭布兜里又塞了一把花生，核桃。路上不至于饿死。又望望天气，蓝天白云的，虽说近几天看着没雨，但还是把自家的斗笠戴在秦昭头上。
“走吧走吧。”二姑道。
众人也说了吉利话，三三两两散开，各自忙活。
桑野送秦昭出村，到村口的枣树下时，桑野道，“你路上注意安全，也别省着花。”
秦昭放下扁担，扬起侧脸点了点。
桑野为难，身后十几丈开外的屋子错落，院子里、地里都有人忙活。桑野心虚四顾一番，秦昭长臂一伸，把原地踌躇的桑野揽近，捧着他脸正对着。
桑野余光里，大人孩子成了会动的皮影戏一样，但他已经没心思看了，只眼巴巴望着近在咫尺的男人。
“昨晚今早上已经……”
秦昭低声哄道，“你亲了，我走路有劲儿，不然想你想得六神无主，摔下山崖怎么办。”
桑野忙捂住秦昭的嘴。
桑野眼神闪烁四目相对时，耳根子先酥麻了，他飞快啄了下秦昭的唇，立马推开他，“好了。快走。”
秦昭扬着嘴角好似擒住了那抹温软的触感，他摸摸唇角道，“保证完成村长交代的任务。”
桑野扭头，大步回走。
秦昭笑了会儿，挑起扁担，心中舒畅冒蜜一样，扬着脖子忍不住高歌。浑厚低沉的调子蹦出来时，草丛惊鸟，秦昭原地顿了下。原来他还能哼出曲子。
一瞬间仿佛回到了年幼不知愁的时候。
桑野闻声，忍不住回头，嘴角梨涡深深。万重青山一眼就锁定那山道上的背影，瞧着人影挑着满筐货物渐渐远去。
才分离，心里已然开始不适应。
秦昭挑着货一直走没回头，但吼的曲调越来越大声。曲调里唱的是情窦初开蜜里调油的少年郎，秦昭的声音铿锵有力，低沉热烈的情意在山谷里直白坦荡地回响。
桑野也从开始的惊讶猎奇到现在心慌脸红，恨不得钻地缝里躲着。
回村肯定被人调侃。
早上怎么没把秦昭辣哑了。
他现在追出去把秦昭打一顿还来得及吗？
桑野想着想着，才发觉嘴角扬起来很久了。
真好。
很小的时候，他记忆里，秦昭是有一把竹笛，好像是他舅舅送的。这可是稀罕物件。村里孩子有竹编蚂蚱、竹刀、竹箭，但谁家有竹笛啊。那可是读书人有的玩意儿。但秦昭就有。
秦昭每天清早傍晚坐在牛背上吹笛，从来不理他们这些年岁小的。
他坐在牛背上跟皇帝登基一样，很神气。偏生他们小的，还眼巴巴馋得很。
他爹说，就要像秦昭那样，“拳不离手，曲不离口”。
不过没几年，牛被卖了，竹笛被折了。再也没听过秦昭唱歌吹曲，一天天的，脸上的淤青没断过，眼神也阴沉得怕人。
桑野回去路上碰见了地里忙活的秦飞。
“桑野啊……”
“叫我村长！”
秦飞：……他哪里惹桑野了？
他分明见桑野心情不错一脸笑意甜甜的样子，才敢喊他的啊。
怎么又不高兴了？
第70章
桑野回到村中，就听坡上的小石头扬手道，“桑野哥哥，秦昭哥哥为什么这么高兴啊，是不是我的蒲公英能卖个好价！”
桑野脸上热意刚起又安稳消退，笑着点头。
“那我要多挖一些！这样秋税，我也给家里分担了。”
那片田埂斜土坡上，一丈来宽，上面长满了蒲公英，小石头带着六个弟弟妹妹，各自分散一块地，拿竹锹撬着蒲公英。一个个袖子短，手肘都露在外面，撅着破布包着的屁股，屁股勾都晒得黢黑。
蒲公英的细杆儿撑出了小圆球，秋风一吹，小羽毛飘在蓝天白云下。几个小的孩子立马蹦蹦跳跳，兴奋的喊捉住它，带回家养着。
桑野道，“小心别崴着脚了，刨的坑记得埋回去。”
小石头拍拍胸脯道，“我知道啦。”
小石头说完又朝桑野招手，那样子还不好意思，桑野走近道，“咋啦？”
小石头四顾一番，难得扭捏道，“就是你们的喜酒，能不能放在过年那天办？”
桑野道，“可以是可以。”
小石头立马龇牙挠挠后脑勺，难为情道，“哎呀，就是之前中秋，我起夜听见我爹和我娘发愁叹气，抱着钱罐子数钱，买了肉和月饼就怕秋税不够，不买，又担心我们嘴馋，村里孩子都有，我们没有，怕我们难受。”
小石头和弟弟妹妹肯定是期待过节的。过节就有肉吃。那天还可以不干活。在村里到处放心大胆的玩，也不会担心被喊回家。
但小石头听见父母的惆怅后，瞬间就长大了，甚至心里内疚得不行。他只记着吃喝玩乐，父母却忧心生计。
“要是过年大家都吃喜酒，那我娘他们就不用操心年夜饭，是不是有肉有鱼了。”
桑野道，“好。那就过年办。”
他从小都没小石头这些心事。以前双亲疼爱，后面村里人庇佑。他过得比很多爹娘俱在的孩子，还要好。
“嘿嘿，那桑野哥哥不要给我娘说，不然要打我的。”
“知道知道，放心吧。”
不过小石头还是被打了一顿。被杜鹃史劲一个拿着黄荆条一个拿着细竹条，前后夹击满村子追着打。小石头左右乱蹿，惹得全村人围着看热闹。
这事儿起因是赵小东蹲在田下的苞谷林，听得一清二楚，转头就告诉了杜鹃婶子。
桑野又去宋家，宋长山找他说秋税的事情。
秋税，说是老虎人人谈之色变，也不为过。
之前八年内乱，苛捐杂税繁重。抛开田赋徭役主要的正税外，还有各种明目繁多的摊派。
如剿匪治安费、官道水库维修费、官员衙门办公费、差旅往来招待费、运粮损耗费，甚至山林渔税柴火税等等。
这些摊派费无固定标准，年年加码，老百姓哪里受得住这种盘剥。
一到收税的时候，地里收一半上交一半的都是额外开恩。更甚至遇到差役敲诈勒索的，那灾祸连天卖儿卖女是常态。
不过，正税看朝廷，摊派费看地方官。
小水村所在的吞云镇有个刚正不阿体恤百姓的林大人。
整个吞云镇没有苛捐杂税的摊派费，只有朝廷要的正税。
桑野自小就听村里人念叨要感激林大人，说他是青天大老爷。村子里，还时常担心林大人顶不住县里压力，被革职或者降罪。村民逢年过节都上香拜佛，求菩萨保佑林大人长命百岁。
不过即使这样，光是上交正税，已经让小水村的人发愁。
一亩地不管年景收成如何，都有朝廷下发的定额粮税。从最开始的一亩缴纳两斗，到去年一亩要缴纳五斗。小水村的田不算肥，一亩地顶天两百斤，一斗二十斤，五斗就去了一百斤。上交一半了。
有时候年景不行地里欠收，压根就没百斤。没办法，把仓库里的存粮拿出来上交。存粮从来不是给人吃的，人只吃杂粮，逢年节才吃一碗大米饭。
更何况，粮税完了，还有人头税。
桑野一路往宋长山家走，心里盘算各家各户的秋收情况。
他刚进宋家院子，二姑就喊他来吃碗冰糖鸡蛋羹。
桑野惊诧，“太阳打西边出来啦？”
虽然二姑被打趣，但清亮的少年音扬着，听着就欢喜。
二姑小声道，“这不是田湘他娘快要生了吗，秦飞不管不顾的。我之前路过，瞧田翠娥坐在屋里哼着口渴，一进屋瞧着一看，人躺在床上面黄肌瘦肚子大，看着着实吓人。我这刚好有田湘之前孝敬我的冰糖。”
“那秦飞只骂人，说娶她是来伺候他的，不是他来伺候人的。”
桑野惊讶，半个月前那陈老板在村里闹事的时候，田翠娥还挺着大肚子来看热闹。瞧着还挺正常啊。
不过话说回来，桑野这也才意识到，有半个月没看到人了。
田翠娥在村里也没有能说上话的，肚子大了下地不方便，基本也闷在家里。
桑野道，“宋高雪要是知道了，他心里又心疼二姑的。干嘛还伺候他讨厌的婆婆。”
二姑道，“平时是不待见，但这人命关天的，其他都不重要。再说，其实田翠娥也就煽风点火上点眼药水，又没真苛待阿雪。”
“阿雪性子太强势了，当着娘的面对儿子呼来唤去，一言不合就冷面教训人，他不懂得低头，偏要当着娘的面训人，就要让田翠娥看看是媳妇儿重要还是娘重要。”
那寡妇一个人拉扯大的宝贝儿子，哪里瞧得了儿子受这种苦。
二姑劝来劝去很是惆怅，心里也懊悔，把宋高雪宠得太傲了。
要是他俩都能像桑野和秦昭这样多好。两人都知进退，相互体贴，尊重彼此的底线。瞧那秦昭，回村的时候深沉冷漠，现在出村都能大声哼着曲儿了。这才是年轻人啊。
如今夫夫俩去镇上，感情还好些了。二姑也心里宽松了些。
“还有那秦飞……”哎，算了算，就不背后说三道四了。
现在桑野和秦昭自己日子过得好好的。
不提秦飞最好。
但就是气不过，那秦飞最近又抽风，可能担心赋税担子重。居然要把田翠娥的人头税划在田家。虽然是关起门在吵，但是黄红霞听见都给她说了。
田翠娥以死相逼，秦飞这才妥协。
那秦飞那一天到晚骂骂咧咧秦昭。说秦昭不孝就算了，还没用，在外面打仗六年，没落得一个功劳。就是隔壁张家村，都有人捞了个挨着官家的活路，帮忙在镇上收商铺税。
还说秦昭是不是临阵脱逃的逃兵。不然真有本事，一个大男人怎么甘心窝在山里不出去。
这些话真难听。
二姑也没给桑野说，怕添堵。
桑野奇怪道，“秦飞咋了？之前还一脸讨好的跟我打招呼，反正我冷脸。”
“冷脸好，省得找你借钱。”
“真是歹竹出好笋。”
桑野也没说几句，屋里的宋长山就喊他来，还责怪二姑道，“秋税是大事，你还烦烦叨叨拉着人说鸡毛蒜皮的事情。”
二姑立马一记眼刀凶去，宋长山脖子往里缩，眼神还严肃望着桑野，叫他赶紧进来。
桑野进了屋子，宋长山坐在椅子上问他，“秋税你心里有什么盘算？”
二姑脑袋伸进窗户，拿着鸡毛掸子要打宋长山，“桑野才接手，你端个架子吓唬谁呢，是你这样教孩子的吗！”
宋长山立马叫桑野把窗户关了，隔着窗户道，“教宋高雪的时候你也插手，现在教桑野你也插手，宋高雪就是被你宠得无法无天。”
桑野问，“你们要吵多久？我要不先出去吃鸡蛋羹？”
宋长山怒气一滞，“你饿了？饿了先去吃。”
桑野摇头，“儿孙自有儿孙福，吵什么吵啊，你们俩日子过好，这才是帮到他们。”
宋长山叹气道，“说正事。”
桑野道，“村里二十四户，秋收粮食收得最多的是……”
村里哪家稻田收成多少，家底如何，成丁人头税每人三百文，每户要缴纳多少人头税和粮食，桑野一一道来。
宋长山面色逐渐松快，欣慰道，“不错，心里有本账，当村长的，最不能让村子里缴纳不齐赋税，让大伙儿们忧心活路。
有负担的人家，我们得提前问清楚，需不需要挪借。
有困难别闷在肚子里，说出来大家一起想办法。人嘛，总有手头宽紧的时候，大家这挪一点那挪一点，就迈过这个坎了。”
桑野重重点头。
在镇上城里，当铺典当的是实物换取银子铜钱。在村里典押的是信誉口碑。这点，小水村人人心里门清，几乎没出现过赖账的情况。
就是秦飞有一年日子难熬，实在还不上债务，把牛给卖了。
不存在欠着外债，还能心安理得关起门，过自己小日子的情况。
“其实就算我没当村长，我肚子里也有一本账。”
“这些年来，家家户户对我的大小善意、恩情我都记在心里，今年我有能力了，该帮衬的就帮衬。”
宋长山严肃道，“村里对你的好，并不期待你回报。那是你双亲种下的善因。你千万不要觉得有压力，必须得照顾好全村人。就是孙阿爹带你去找菌子窝，咱们这些知情的，都知道是你爹以前告诉他的。他也算有良心，等你成年了带你进深山。不过他不告诉家里人，导致因为这件事闹口角矛盾，让你心里有愧疚，这也是他的小私心，让你今后能帮衬他家。”
“管理一个村子，光靠信任远远不够，过近则欠恭，还得懂拿捏人心，恩威并施。这样你说出去的话才有份量。”
桑野懵懵懂懂。
宋长山也不着急，就秦昭那浑身都是心眼子的人，断然不可能让桑野吃亏受委屈的。
“施恩”这点他完全都不操心桑野。“立威”……桑野心软善良，但，桑野外貌像他小爹，骨子里估计也有果断狠绝的血。
幸得桑野如今性子看起来随他爹的多。
宋长山回神，“今年新朝成立，轻徭薄赋，赋税上缴方式也有变动，应该比之前能喘口气了。”
往年秋收后，粮食统一由村长过秤记录在册，村长再组织村民，运粮去张家村的张里正家完粮税。
张里正统计汇总各村的粮税后，统一运送至镇上，镇上粮官处再押送至县里，至此一层层上交，登记在册，才算村民完税。
这次秋税征收之前，宋长山又去里正处打听了情况。
是好消息。
傍晚的时候，宋长山就在屋顶喊一嗓子，吃完饭的村民都过来集会了。
路上大家心里都没底，慌慌的，不知道今年赋税是个什么情况。
刚收进仓里的粮食还没捂热，又要交给朝廷。谁心里都不是滋味。
刚刚吃进肚子的晚饭，现在都觉得噎着嗓子眼儿了，卡得难受。
周秋鹰拧眉道，“要是跟去年一样的话，上交一半，这相当于租朝廷的地种，分明这地是我自家的啊。”
李弯娘道，“可不是，我们这还算租金低的，听赵二说那租金高的，砸锅卖铁卖儿卖女石阶流血啊。”
黄婶子道，“应该是好消息吧。秦昭说新朝成立，那皇帝一高兴就减免赋税呢。”
杜鹃道，“秦昭见过世面打过仗，他说的准儿没错。”
一行人嘀嘀咕咕来到宋家，宋长山等人齐了说了新赋税。
“新朝廷体恤咱们老百姓，知道咱们这地带运粮麻烦，也知道咱们这里苛捐杂税摊派多，统一把这些目类摊到田亩上，按照田亩征收。”
众人都没听懂。
桑野道，“就是以前的徭役和粮税合二为一，摊派到田亩计数。也不要粮食了，全折算成银子完税。人头税还单独出。”
“也不是由地方里正催收了，衙门专门派衙役收。”这样也少一层层剥削压榨。
哦。
众人只关心今年要交多少。
桑野道，“人头税减半一百十五文。徭役和粮税划分到我们这里的是稻田一亩银三分三厘。徭役的活儿官府会再出钱召集民工。”
大家都没什么反应，纷纷低头勾着手指头算一亩银三分三厘，和之前一亩五斗哪个多。不会算的，就眼巴巴看着左右，抓心焦急得很。
桑野道，“之前一亩五斗，一斗二十斤，一百斤谷子秋收降价一文，算三文一斤，一亩就得三百文。现在新政策下来，一亩银三分三厘，一分十文一厘一文，现在一亩只要三十三文。”
“整整降低十倍有余。”
瞠目结舌。
一片惊怔。
“没算错吧？”
“是吗，老宋？”
“真假的？新朝廷这么好？”
宋长山点头，“桑野要算错了，村里谁能算对？是这样的。不过山底下的张家村、齐家村、高家庄吞云镇上其他村子，一亩得银八分八厘。”
“啊，为啥我们少这么多？”
“就是啊，跟做梦一样。你快打我试试，掐你痛不痛？”
宋长山看着一张张欣喜若狂的脸，笑着猜测道，“可能我们深山地瘦，之前都是定的中下等地。朝廷体恤，收的也少。吞云镇其他村子的赋税算下来，十税一，这在历朝历代算标准水平了。不过好在新朝取缔了其他杂项，没有别的暗类摊派，老百姓肩上的担子还是轻松很多。”
黄婶子高兴道，“这个好啊，我还老担心林大人哪天顶不住了，咱们跟其他地方一样负担重，这还叫人怎么活啊。现在这个政策好啊！”
“对对对，说不定是林大人格外照顾我们小水村，所以赋税才低这么多。”
众人又是对林大人一阵感激。
唯独孙草娘、周秋鹰、杜鹃这几家格外困难的，还有些不敢相信。
其他人道，“哪还等啥，明天就去镇上卖粮食，换了银子完税终于能睡个踏实觉了。”
宋长山道，“那你们要做好心理准备，现在秋收跌价，而且，因为官府只要银子，现在铜钱也跌价。”
粮食换成银子要经历二次损耗。这其中的亏账，他们一听就算不明白，脑子里嗡嗡的，睁着两眼望着桑野宋长山。
“那这到底，是之前缴纳粮食划算，还是现在新赋税划算啊。”
“是啊，这得亏多少啊。”
宋长山抱着算盘开始打算珠，“现在谷价上等的，四文跌到三文一斤，铜钱之前一千枚兑换一两银子，现在得一千十五文兑换一两银子。现在卖谷换银子比平时……”
一群人睁大眼睛伸长脖子等着。
桑野道，“表面看卖一百斤谷子比之前少一百文，但是现在铜钱贬值，又要少个六文，一起是亏一百零六文。”
李湾娘立马道，“那卖个五百斤，不得亏五六百文啊！这，这，这哪里好了啊！”
老百姓家谁有银子啊，都是赚铜板花铜板。
这一下子要银子，只得去镇上拿铜板换。那也是亏啊。
一瞬从天上摔地上，大家都愁眉苦脸的了。
但一想，他们一亩稻田只要银三分三厘，心里又好受很多，旱地只要银一分三厘。这已经是做梦都不敢想的了。
桑野道，“我家没稻田，要买谷子，你们谁家要卖的，可以送上山来，我按照一斤四文卖。”
“家里没有银子的，拿铜钱来我这里，按照一千文兑换一两，我登记好后银子统一交给官爷。”
因为剪银子也会有屑沫损耗，且完税的时候大家都在，完税-票也会亲自给到大家。
村里除了两个赵家、宋家、桑家外，其余几乎都没有银子。就算有零星碎银，也不够完税。还得卖粮食。
当天晚上，村民就想卖粮食。但桑野得先回去挪腾地方。
村里已经受到恩惠了，哪里能让桑野一个人劳累。
一群人上山帮忙收拾出后侧屋。
那屋子里，原本就是放杂粮的。几布袋子扎得紧实，外面还写有大字，大人不识字，赵水灵倒是知道这些写的什么谷子、大豆、黑豆、苞谷。
腾挪到一角，没活了，侧屋本就干净，众人都不知道来干什么。一屋子叽里咕噜的笑，像是蒸了一锅白开水。难怪桑野不要他们来。这天黑了，就是堵老鼠洞也看不清。
汉子们没事儿干，来都来了，就给桑野劈柴挑水吧。
结果人家水缸满的，柴火一节节砍得漂亮屋后堆得整齐。
房前屋后整得干净，就是鸡圈都加固加高了。
这小日子真红火。
众人没地方使劲儿，心里不安。正好有人问桑野那葛根粉哪里挖的。桑野说后山望山坪，大家一听，纷纷道后面有空就去挖。
桑野心知肚明，大家只是想还情。
挖葛根是个辛苦活，又累又难清洗，工序麻烦。村里人压根不会为了一口吃的这般折腾。怕是知道那草坪，他想要清理出来，做饮马场。
桑野也没拒绝。
而且，他才后知后觉意识到，那草坪不是他家私有，这下算是圈地开荒。但村民没一个人反对。而他也觉得理所当然。
这都得归于大家心都好。
众人刚在院子里聊几句，山下又一阵热闹。
孩子们手里扛着草垛，一口气跑上山了。
人太多脚步驳杂，惊得后院的野鸡野兔往后山逃。这俩野禽胆子一如既往小，看到桑野都怕，别说陌生人了。倒是堂屋里的马，引得众人惊叹。
不愧是上战场的马，一点都不怕人。
耶嘿，马居然肥了些，哦，这肚子好大了，看起来要生了。不是，桑野哥哥说马要九个月，等开正就生。
这马这么乖，居然站在堂屋里半站半靠坐的，跟坐牢一样，也可怜啊。
瞧这马腿，太细了，看着都在打颤。
不知道以后还能不能跑了。
堂屋里长吁短叹的，大人们已经在后侧屋子里忙活了。
后侧屋里铺了手臂长的稻草，几个大人站在上面跳了跳，压紧实，刚准备铺上一层油布，闻声而来的孩子们立马也要跳，嘻嘻哈哈好不热闹。
半晌后，只觉得孩子们跟稻草里的跳蚤一样烦人，大人驱赶了孩子们，通力合作，一个简易的粮仓就成了。
赵金地笑道，“桑野，你家这势头猛啊，冬天的时候，你怎么都得请我和大哥给你家打个粮仓了吧。”
赵天声道，“料子有，要修得提前招呼。”
桑野道，“知道啦，知道两位赵叔都是能工巧匠，抢得人多，排期远，看在我的份上才给我插队的。”
众人哈哈笑，笑声里又亲热又有艳羡。
村里还没人有单独的粮仓呢。
不过现在赋税减轻太多，日子也有盼头了。
赵水灵留在了山上和桑野一起睡觉。
桑野依旧换褥子床单，赵水灵觉得桑野婚后都变客气了，以前也没换啊。
直到晚上，赵水灵做噩梦，梦见大蛇缠住自己憋死了，猛的惊醒。一睁眼，天光微亮蚊帐内影影绰绰，低头一看，身后绕来的手臂缠他胸口闷。
桑野的一条腿还压他腰上。
赵水灵跟见鬼似的，跟桑野睡了十几年，居然不知道桑野有这睡姿。他不是一贯天大地大岔开八字的吗？
他不能适应的时候，桑野迷迷糊糊手往他胸口摸，赵水灵忙甩开，摇醒桑野，桑野皱眉睁眼，哦，不是秦昭啊，翻身，岔开大腿展开双臂，呼呼酣睡。
赵水灵被挤到了一角。
这熟悉的感觉才对味啊。
早上，他们刚吃完早饭的时候，村里人陆陆续续扛着谷子上门了。一麻袋谷子装满都是两百斤重。扛上山，一个个面红耳赤，热得直喘气。
每一袋都是装满了。甚至不用想，原本自家的麻袋没装满，还解开了袋子特意塞满。
桑野也没过称，瞧那只差炸口的袋子就知道只多不少的。
到中午的时候，差不多收了两千斤谷子。屋子里已经码得满当当了。一股太阳晒透的稻香飘着，空荡的侧屋变得厚重踏实。
桑野路过时都忍不住推门看几眼。
桑野翻开账本记录，一共花了八千三百文。
“一下子花出了这么多，不过还剩八十一两三百九十七文。”
小火见桑野皱眉，拽着桑野的裤腿，眼神示意他跟着，桑野不明所以，直到小火带着他打开了衣柜。小火爪子一顿扒拉冬被，鼻头拱了拱最下面的青布包袱。小火爪子按着包袱上，眼神骄傲得昂着头，尾巴得意洋洋晃着。
见桑野不动，小火还要用嘴扯开包袱，桑野终于懂了，“你说这里面有秦昭的银子？”
小火耳朵后扇，眼睛兴奋又心虚，激动地汪了声。
桑野哈哈笑，“真乖小火，不过这是你爹的，不能拿。他有他自己的安排。”
小火翘着的尾巴耷拉下来，俨然有些失望。
桑野摸摸它脑袋，把东西复原关好衣柜。没片刻，就听见山下敲锣了，桑野知道这是官差进山收税。
桑野赶忙拿起账本揣着银子下山。
下山石阶健步如飞，一旁小火跑得飞快。
桑野脑子里还在过事情。二十四户，周秋鹰家一共三百三十九文换成银子三分三厘四毫银，孙草娘家是七钱二分八厘，杜鹃家是六钱七分一厘……一起是……
“官爷您过目，小水村一共二十四户，一起是三十二两一钱五分。”
桑野递过账本道。
来的衙差有两位，二人一开始在宋家等，慢悠悠的喝着茶水，宋长山作陪说着今年年景。
两位衙差一直坐不住，时不时探头看院子口。宋长山担心他们生气，催促二姑赶紧从后面喊桑野快点。
等桑野跑下来时，坐着的两位衙役立马起身去门口迎。
这时候，村里人大大小小都挤在了院子，见两位威严的官爷居然这般谦和迎桑野，一时都摸不着头脑，只觉得这官爷很好没什么架子。
两位官爷还想张口寒暄，桑野就递上账目让其核对。
两位官爷也只得笑着邀人坐方桌，桌上两人翻开鱼鳞册和户口黄册，再和桑野的账本对比。这账目字迹清秀有力，账本干净没墨点，条理清晰简明扼要，倒是头一次不用催，就足额交齐的。
他们一路从吞云镇收上来，其他村子都零散的很，要他们挨家挨户去催。本村的村长假惺惺当和事佬，说赋税再宽限宽限。赋税能宽限？他们没收齐，回衙门得挨鞭子。最烦村子里拖拖拉拉的，他们也只得用鞭子催。
小水村倒是齐活，就算抛开其他，他们对这样拧在一起，准备周全的村子心里也待见，会宽和几分。
官爷二人一个核对，一个在赋税薄上画红圈后，再给排队叫到名号的村民发一张完税-票。
黄婶子拿到完税-票后小心叠好收到腰间荷包里。
踏实了。
居然真的减了这么多赋税。比去年省了八百三十二文！
今年可以过个热闹年了。
她高兴道，“烦请两位官爷替我们多谢谢镇上的林大人，要不是他体恤我们村，把我们村的赋税定得低，我们这日子难过得很嘞。我昨晚还特意烧了香给菩萨说林大人的善德了。”
一官差惊诧，看向桑野，桑野也道，“确实感谢林大人，减轻了我们不少赋税。”
其他人也纷纷点头附和，潮水一波波的响一样，“是啊是啊，少了十几倍的赋税，我们终于敢想吃白米干饭了。”
“是啊，人头税还少了一半。真是青天大老爷啊。”
官差纳闷看向桑野，“您不知道？”
“我知道什么？”
赵水灵则是敏锐注意到一个“您”字。
官差恭敬地看着桑野道，“你们小水村赋税比其他地方低这么多，是因为你们村出了个了不起的大人物啊。”
“啊？？？”
众人全都懵了。
他们村谁啊？全村都很少出村子的。
二姑立马惊圆眼，紧紧看向桑野，“是不是秦昭？”
官差笑道，“就是秦昭秦大人。他虽然三番五次拒绝入朝为官，但是这番朝廷分派下来的税额，你们小水村被单独拎出来的。”
税额都是户部派到省，省再分级奏销。一个小水村单独拎出来，由朝廷定的税额，这简直闻所未闻。
有这样堪称减免赋税待遇的，传闻中只有开国将军的故乡才有。而且，还得深得帝心的。
官爷几乎讨好的对桑野笑道，“请问秦大人在何处？我们也想一睹风采瞻仰尊容。”
桑野还是没反应过来，面色显得十分淡然。
“他去镇上卖山货了。”
这下轮到两个官差以为听岔了，相互对视，眼底都是茫然不信。
“您金声玉振，小的这双贱耳竟然没接住，您再赏一句，小的这回一定听清。”
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