第23章
周朝上下很喜欢举办宴会, 但是自家宅院比较私密，一般只会邀请极为亲近的亲眷和友人来访。在这种情况下，别院就成了一个极好的地方。
叶氏身为湖阳最盛的世家自然也是有别院的, 而且还是湖阳郡中位置最好的一座, 放眼远眺，便能看见十多里外山清水秀的莲华山。
此时正值五月，芍药花开，此花与牡丹并称为“花中双绝”, 而因牡丹雍容华贵，为花中之王，芍药屈居第二, 于是被誉为“花相”。
暮春时分, 本就是芍药盛开的季节, 园中一片姹紫嫣红, 早早来到此地的人正可看见“妍华丽兹晨”的美景。
接到请帖前来参加宴会的一干人等, 光是从门口走到园子里的一路上, 便能看到十多种不同的芍药花。单瓣的、千层的、金蕊的、托桂的……无论是常见的还是珍贵的, 都能在园子里找到。
更甚至还有几株只闻其名的稀世珍品, 单家家主单台在花卉上一向有研究，此时看着那一株复色芍药, 眼睛都瞪大了，“……内瓣圆, 狭长如管, 色如樱草, 外瓣阔平, 呈淡紫色, 这是莲台！”
看着那或是粉白或是柳黄的芍药, 这位花痴顿时连连惊呼，“月宫烛光，春柳，紫凤羽……”他不由倒吸一口冷气，对于真正的爱花惜花之人，这样的名品有市无价，能寻到一株都要耗费不小的精力和金钱，更不论是这么多种同时在一个园子里绽放。
他这样的表现未免太过引人注目，惹得身旁另两位家主频频看向他。白氏家主白安皱眉，悄悄用手肘撞了他一下，压低声音道，“你还要不要面子了？当着这么多人的面大呼小叫。”
单家家主却摆摆手，不拘一格道：“你若是见到了好画，说不得比我的表现更痴迷。”
前方为他们引路的侍女闻言掩唇轻笑，娇声道：“奴曾听公子言‘越名教而任自然’，想来便是大人这般。”
单氏家主大笑，“若真能得‘自然’之境，也是一件乐事。”
其实这三位家主对叶池并无多少恶感，毕竟同为世家，而对方又出身叶氏这个高门大户。他们曾听闻叶池的容貌冠绝，才华卓然，听到的越多，他们就越是惋惜。对于世家大族来说，结盟的最好方式无疑是联姻，正巧这位年轻的郡守如今尚未定亲娶妻。
叶池的身份其实很好，他的父亲出身世家，少有才名，母亲为皇族，本人无兄弟姊妹，还深受皇帝喜爱，年纪轻轻继承了爵位，成了拥有三千食邑的陈留侯。
然而他的缺点同样突出，父母双亡，叶氏主家一脉近乎断绝，总归不是什么好兆头，像是天煞孤星的命。体弱多病，不知何时就会一命呜呼。其父与皇帝有旧怨，说不定以后会受到皇帝的猜忌。
这些条件之中，最严重的其实是最后一个。
世家女不愁嫁。所谓一家有女百家求，在很多世家大族中，有的时候对女儿的教养比儿子还要重视，只因嫁出去女儿是为了结两家之好，女儿的重要性不言而喻。
虽说世人重嫡轻庶，但在顶级世家的眼中相比较于身份却更看重能力，不然就没有世家女下嫁寒门子一说了。
那些好不容易凭着自己的努力而走上仕途的寒门子弟，为了成功打入世家圈子，最简单的方式便是娶一位世家女为妻。
而也因周朝从上到下对世家的追捧，若是哪位寒门没能求娶到世家女，那可是要被人耻笑的。这说明对方的身上并无可取之处，竟让世家连拉拢的想法都没有。
凭借这种方式，世家们牢牢把握着整个朝廷，他们不断扩大着自己的影响力，成为了这个国家的无冕之王。
所以如果在嫁给叶池后，他因病逝世，若是没留下子嗣，自家女儿大可在守孝期满后归家另嫁，而若是能有个一男半女则正好能将整个叶氏握于掌中，不费吹灰之力便可把这个百年世家慢慢蚕食。
然而叶乾与皇帝的旧怨却是个不定时炸|弹，说不准皇帝什么时候就会翻出来，届时若是只惩治叶氏一族还好，但要是因此牵连了自家，那可真是赔了夫人又折兵。
是以这些人如今看着叶池，就像是在看一盘可能涂了毒|药的美味糕点，想吃但又怕被毒死，不吃又被吸引，实在是令人头疼。
及至看到叶池时，这份纠结被放到了最大。
其实三位家主虽说听了那些传言，但因从未见过叶池，且自家也是世家，有的时候心里也会嘀咕一下，这位叶氏子是否会有传言中那么优秀。
毕竟，他们为了包装自身，在湖阳一地也没少放出一些似是而非的流言。这都是别人玩剩下的，各个大族皆在背地里做过的事，大家心照不宣。
当真的见到这位叶郡守时，他们顿时觉得那些传言的确不实，而不实的地方在于没能描绘出原主风华的万一。
叶池向来不喜欢艳色的衣服，哪怕是出了孝依然习惯穿纯色的衣袍，这次就穿了一身象牙白的袍子，外罩墨绿罩纱，头发并不像以往那样披散着，而是用一座白玉冠束起。
此时他正自斟自饮，见客人到来，并未起身，而是遥遥冲对方一举杯，然后将杯中酒一饮而尽，端得是洒脱写意。
这样一番姿态，反让众人都忽视了他脸上病弱的苍白。单台眸光一闪，心中叹道，不愧是来自京城的叶氏子，一举一动都与他们这些久居湖阳的世家不同。
这次叶池邀请的并非只有三家家主，另还有他们族中的优秀子弟。三家对叶池都不够信任，但也不认为对方刚到湖阳就会对他们动手，因此都带来了一两个自家的后代。不过为了以防万一，避免被一网打尽，自然人数并不多。
这次宴会本就是世家间的小宴，坐于花厅者不过十余人罢了。这花厅并非在屋中，而是位于花园中央的高台，四面有薄纱珠帘遮挡，并不影响观赏此间美景。
冯氏家主冯远只看了一眼就收回视线，像这样指肚大的南海明珠一斛价值千金，在这里却只能当遮风的帘子，这就是顶级世家的底气。
这样的荣华富贵，谁能不爱呢？
再一看案上的美酒佳肴，无一不精无一不美，其中有一盅开水白菜，汤清澈见底，里面放着手指长的白菜心，看似朴实无华，实则入口即化，鲜香异常。
不过是尝了这一道菜，反让他后面都食不知味了。他思索着，今日这场宴会这位叶郡守究竟意欲何为？
无论是这一路上的芍药，还是花厅中各处价值连城的装饰，亦或是这桌食不厌精脍不厌细的佳肴，无不在向他们展示着叶家的底蕴。
他借饮酒的动作又悄悄看了一眼叶池，却被对方的容光所摄，垂眼时忽然想起这位郡守如今不过才十六岁，估计是想凭此给他们三家一个下马威？
他不露声色地讽笑，这一手可是用错了地方。这样的表现只会更令他们眼红心热，恨不得将叶氏据为己有。
他自进入花厅坐下后只跟叶池行了一礼，然后就仿佛是真的来参加宴会的一样，只一心品尝面前的美食，并未在意这些人的谈话。不过是晃了下神，回神时却忽然听上首的人抚掌笑叹，“未想刚入湖阳便得一良才，望老翁割爱了。”
他定睛看去，却见单台面泛红光，比见到了稀珍芍药更加激动，“能得府君看重，是犬子之幸。”
单台身边的人他认识，那是单家的三少爷单淳，前段日子刚刚行冠礼，在湖阳称得上是青年才俊，家世容貌才华都是顶尖的，所以单台经常会带他出来参加宴会，正可为单家长脸面。
虽然先前的事他并不清楚，但从这两人的对话和表现来看，也能猜出在他没反应过来的时候，发生了什么，笑容立时僵在脸上。
原本单、白、冯三家同气连枝，可如今单台的儿子受到叶池的看重，不日即出仕，单家便压了另外两家一头，届时他们还能和先前一样毫不芥蒂吗？
此子的手段当真老辣！
叶池倒不知道自己这一番举动会被冯远贴个“老辣”的标签，他只是采用了最简单的方法来解决眼前的难题。
既然这三家是同盟，而如今他的势力又太弱，当敌弱我强的时候，他便只有两条路可走，一则增强己身实力，二则削弱对方的力量。
前者并非一蹴而就，需要时间慢慢积累，但后者却很容易，毕竟单、白、冯三家并非铁板一块。
当面对的是共同的敌人时他们可以同仇敌忾，但是若他们的对手消失了，他们很快就会自相残杀起来。
叶池先前准备的一切，都是方才那一幕的铺垫。他要转变这三家家主一个观点，被京城派到此地继任郡守的他并非是他们的敌人，而是他们的贵人。
只要得他的看重，就能轻松出仕，而无需像他们以往一样艰难的蝇营狗苟。
一边是触手可及的官位和权力，一边是带有风险的同盟，究竟想选哪一边，随他们的心意。
若求稳妥，当然还是选择站在叶池这边更好，但是也难保有人想富贵险中求。何况还有叶氏旁支在背后拖后腿，叶池并不认为他仅凭这一手就能完全分化三家，但至少他给这个联盟撬开了一道裂缝，究竟这裂缝会不会越来越大，还要看他今后的表现。
但裂缝终究是裂缝，这就像是碎掉的花瓶，哪怕能重新拼在一块，但裂缝也消除不掉了。
一场宴会下来，单台高高兴兴接了叶池送出去的甜枣，冯远不露声色不知打算，唯有白安显出了几分不快。
他心中不忿，明明他的儿子白固与单淳齐名，为何叶池在宴会上却一直夸奖单淳，而将他的儿子晾在一边？
临别之时，他敷衍地对叶池行了一礼，冷哼一声带着儿子离开了。
叶池并不将对方的无礼放在心上，随着三家离开别院，这花厅里只剩下了他一人。
直到面前再无他人，他这才用丝帕掩住唇，无法压抑的咳嗽声在此地响起。
他的身体太差了，这段日子本就因舟车劳顿而病情复发，没养好身体又要担忧湖阳诸事。如今眼看事情暂时解决，身体上的反应这才显露出来。
一直站在他的身后充当护卫的靳砀忙上前几步，从怀中取出御医配制好的药丸送到叶池的面前。
叶池一口服下后，总算缓了过来。
他的脸色越发苍白了，但唇角却带着笑意，“看来湖阳一带也没什么值得称道的人。”
靳砀道：“虽有豺狼心，却并无豺狼胆。”
“哈！”叶池笑道，\"说得好。“
可不是这样？既然起了野心，那便一不做二不休，趁着叶池根基未稳，联合叶氏旁支直接将他们一行斩草除根。届时有旁支掩护，加上叶池本就身体病弱，随便找个他病重不治的理由，推举旁支上位，三家分叶，叶池还能赞他们一句心黑手狠。
然而既然有了不好的心思，却还在那里犹犹豫豫，反让叶池这个刚刚继任的郡守趁机占了上风，同时还在他们的联盟中埋下怀疑的种子，怨不得几十年来都没出什么人才。
他倚在案几上，像是没骨头似的，衣袍堆积在身侧。神态仿佛因喝多了酒而带上一丝醉意，但眼眸仍然清亮，”枉我做了那么多准备，结果却落得虎头蛇尾，无趣。“
其实在定下这个计策时，他心中也十分忐忑。
居住在叶氏坞堡中，他并非什么都没做，而是让靳砀带着手下的人去探查了一番旁支的情况。也不知是这帮人胆子太大，不将叶池放在心上，还是根本没想到该隐藏实力，他们竟真的大大咧咧让靳砀偷偷查了个底朝天。
叶氏旁支中部曲数千人，单、白、冯三家不及叶家，但合在一起估计数量也差不了多少，二者相加便是上万人。
若是一旦相对，凭他带来的这些人即便胜了也是惨胜，而失败的几率却大得多。
所以在决定准备这场宴会的时候，叶池也是在赌。这是一场鸿门宴，但针对的人并非是单、白、冯三家，而是他自己。
他不确定这三家有没有那个魄力，会趁此机会对他动手，所以别看他看似轻松，但从宴会一开始，他的心弦就是紧绷的。结果谁能想到他只动了动嘴皮子，三家便产生了嫌隙，反让他原本的准备都白费了。
如今还是少年的靳砀仍有着一颗赤诚之心，听到叶池的话，夸道：”是公子神机妙算，才能布下今日的棋局。“
叶池听到他的话，又是一笑，”哈，我可没那么神，不过是洞察人心罢了。“他颇有兴致地问道，“你可知我为何只提点了单氏子？”
靳砀不假思索道，“二桃杀三士。”
叶池哼笑一声，“他们可没有’三士‘那般风度。若是只有赏没有罚，只会让人越发贪婪而得寸进尺，免不得把我这个郡守当成应声虫，以为我为了拉拢他们而妥协。一步退，步步退。”
他的目光忽然一利，“苍碣，你记住，凡战者，以正合，以奇胜。但这个’奇‘说的可不是让你投机取巧，而是让你随机应变。晏子虽凭借两个桃子，兵不血刃地杀掉了三位勇士，但手段未免太过阴毒。大丈夫，当讲求正道，莫要陷入阴谋诡计的小道中。“
靳砀知道，公子这是在教他。无论是读书识字，还是为人处世，公子在一点点地告诉他这些道理。
他心中又甜又涩，只觉得这世间再没有比公子更好的人了。
他一个小小奴隶，公子却能花费这么多心思来教养他，这让他又是惶恐又是喜悦。只是他如今尚只是一个家仆，没什么实力，只能更加努力来更好地回报公子。
也不知是怎么回事，自从他到了前院公子身边后，原本又瘦又小的少年一下子开始窜起了个头，如今竟长得快和叶池差不多高了。他本就是羌族人，眼窝较深，与周人不同，身体虽然还是少年的瘦削，但看起来终于有了些力量感。
叶池将那些买来的奴隶交给他，然后就成了甩手掌柜，真的一点都不管了。
靳砀为了证明自己，当然要把这件事漂漂亮亮的办下来。待在公子身边的时间长了，他发现自己对公子的心思也有了些了解。在察觉到公子对蒋涵有所保留并不信任时，他的心里竟产生了一丝窃喜，心中不甘示弱地想着，凭自己也能保护好公子。
好在他身边还有除了奴籍的石岩帮忙，这些奴隶大都是因部落间的战斗落败而被卖的，有羯奴、羌奴还有鲜卑奴，倒是汉人少之又少。
虽说叶府的后院中依然存在着各种欺压，但生活到底要比在人牙手中好得多。别管住的如何，至少有个铺盖，而不是让几十人全都挤在马圈里，有的人连稻草都抢不着。饭也能吃得上，而不用每天都喝清水。
这些人都是青壮年，如能好好训练战斗力不会低。
叶池从未做过教官，不过叶池却给他提供了不少关于练兵、阵法的书籍，他一边如同海绵吸水般吸收着这些知识，一边将书本上的知识化用于实践中，不断摸索着该如何练成一支战斗力强大的奇兵。
在这个过程中，叶池当然不会给他们提供铠甲刀剑，于是靳砀就带着他们自己弄装备武器。
将藤条砍下来编织成藤甲，然后用桐油浸泡增强韧性，虽说还是不如金属制成的铠甲，但至少避免了被流矢所伤，而且也对人体起到了一定的保护作用。
至于兵器就用砍下来的树枝制成头端尖锐的木棍，也具有一定的杀伤力。
他以身作则，白天跟随这些奴隶一起训练，夜晚就自己窝在房里翻看那些书籍，一天只能睡上一两个时辰。
然而即便如此忙碌，他还没忘了每天去给公子请安。
训练后他的身上总是会有一层层汗，所以每次请安前，他都会抽出时间先去沐浴，换上新衣，确定自己身上一点味道都没有后才会来到叶池的眼前。
虽说公子从未嫌弃过他，但他却觉得自己一身汗渍邋邋遢遢地去见公子是一种亵渎。
这次宴会前，整个别院都被蒋涵率领的亲卫包围了起来，而叶府则由叶家护院们守护，除此之外，他所带领的奴隶营成了一支奇兵，被安排埋伏在花园中。
一旦真发生了意外，第一时间控制住前来参与宴会的三位家主，擒贼先擒王。
这次没能在公子面前表现，靳砀其实有些失望，不过他将公子的安危看得更重，因此这念头只在脑海中一闪而过就不再去想了。
此时他听了叶池的话，神色冷凝，“奴看白家家主离开的神情，不像是想要善罢甘休。”
叶池坦然道：“他最好赶紧出手，否则我改如何儆猴呢？”
靳砀皱眉，“冯氏家主敌友不知，变数太大。”
叶池徐徐道：“你忘了叶氏旁支？今日宴会一事传出，他们才是最该担心的人。”
*
宴会上的事情并不是秘密，三位家主刚从别院出来，没多久叶氏旁支就得到了消息。
这夜，叶氏行三、行五、行六这三位老者，并上他们最信任的儿子聚在一处，在坞堡中的一间隐秘的房间中谈论事情。
先是叶三冷哼一声，道：“这小子倒是乖觉，一句话就拆了三家同盟。”他是如今叶氏旁支中年龄辈分最大的一位，族人都要尊称一句族老。当初就是他当着叶池的面带头提出了“请立嗣子”的要求。
像他这样见多识广的老人家当然一眼就看出了叶池的心思。不过叶池本来就没想瞒着，他这是堂堂正正的阳谋，他是湖阳郡守，所以他具有许多官员的任免权。
他在明明白白地给出了其他三家选项，站在他这边，保你们家后辈出仕，若是和他作对，那就没好果子吃。
他的儿子却没他那么沉稳，而是稍显急躁，“爹，那怎么办啊？”
自叶乾棺椁归乡后，身在京城的叶氏主家就和湖阳旁支再无交集，但他们仍听说过很多京城传来的消息。
原本在叶乾在世时，旁支并不敢去掠他胡须，但偏偏这位惊才绝艳的人物被皇帝所杀，只留下了一个病弱的小儿子。
随着时间的流逝，叶三的胆子越来越大，最终想出了这个计划。他心中不满于叶家大多数资源都收归主家，而身为旁支的他们却只能一生待在湖阳这块地方浑浑噩噩地过活。
其实在两年前，他就已经开始着手于这个偷梁换柱的计划了，他想要让自己的子孙去承主家的嗣，而叶池的到来只是让他动手的时间提前。
叶五和叶六一个是想在这件事中分一杯羹，一个是叶三的亲弟弟，性格唯唯诺诺，一向为兄长马首是瞻。如今前者并未开口，不知是什么心思，后者也是有些惧怕，道：“是啊，这可怎么办？”
叶三瞪了他们一眼，“你们是老鼠胆子吗？不过发生一点意外就不知如何是好。哼，今日那场宴会可热闹着呢。那小子夸奖了单氏子，但却把另两家抛在一边，你当冯家和白家是好相与的？”
冯远这人一向沉默寡言，但白安可是个脾气暴躁的主，这份气估计是咽不下去的。
叶三冷笑道，“想要挑动三家相争，从中牟利，却不知螳螂捕蝉，黄雀在后。”他目光一冷，“老六，我记得你和白家有旧，抓紧时间联系上白安，趁单家还没彻底倒向叶池，我们先一步动手。”
叶三的儿子忙问：“那冯氏那边……”他看了一眼叶五，没再说下去。
叶三摇摇头，“冯远此人心思叵测，我们既然不能确定他的想法，就不要把这件事告诉他，免得事情败露。”
叶五仍在一旁不发一言，但叶三却不会就这么放过他。
他心知叶五是因利益和他们走到一起的，如今他的这个计划不一定能成事，但若是叶五倒戈到叶池那边，说不定就能得了好。
于是叶三道：“老五，我知道你在想什么。但是你可别忘了，当初在祠堂上，逼迫叶池立嗣子你也出了一份力。就算你出卖了我们，你以为叶池会轻易放过你吗？说不得还要骂你骨头轻呢。”
他手中的拐杖点地，“既然上了这条船，大家就是一根绳上的蚂蚱，别想着能置身事外。若是真因为有人告密而计划失败，可别怪我心狠。”
他说着，混浊的眼中闪过一抹阴狠。
叶五“嗐”了一声，“三哥你这可就伤弟弟心了，我是那样的人吗？”他在乍一听到宴会的事时，的确动摇过，但是随后他就稳定了心绪。
归其原因，还是在于叶池的年纪太小，他认为对方不能有这个魄力。在他看来，叶池能想到通过这样的方式分化三家已经很厉害了。但是他毕竟实力不够，根基不稳。
这湖阳郡早就成了四大世家的地盘，他一个郡守即便有朝廷的旨意在，可身边却无人可用。叶三准备充分，又要出其不意地动手，凭叶池这个小孩子根本抵抗不了。
再加上他身体太差，说不定都用不着他们亲自动手，光是一场内乱就能把他吓死了。
“我知你不是，但这次计划只能成功不能失败，必须要确保每一步都不出问题。”叶三的脸色依旧严肃，他给叶六下令，“告诉白家，我们最好趁叶池还未站稳脚跟尽快下手。若无异议，时间就定在五天后。”
坞堡中的另一处，同样有一段谈话在进行着。
叶七一向注重养生，睡前从不喝茶，然而今晚却泡了一壶浓茶，他将面前的茶杯一饮而尽，叹了口气，对自己的儿子吩咐道：“明天找个由头去告诉家主，堡内近期有异动。”
叶七的儿子应下来，但还是对父亲的选择不太理解，“咱们何必要掺和进去这件事？等他们两败俱伤不就完了？”大家同住在坞堡里，叶三那边的事不可能一点消息都不透露。加上叶七一家都小心谨慎，早就看出了叶三的不对。
叶七哼了一声，“你还真看得起叶三。”他吹了吹茶上浮着的茶梗，又道，“想想吧，若是出了这事后，家主一气之下要分宗，我们这些人咋办？”
叶七儿子倒吸一口气，“不能吧。”分家容易，但宗族可不是那么好分的。周朝将家族看得很重，叶池若是真这么做，今后在朝堂上还能混得下去吗？
叶七随手拿起一旁的拐杖敲了儿子一记，“怎么这么蠢？他就算不当郡守了，还是陈留侯，但旁支若是离了他，这世家的名头估计都保不下来。”所以他必须要站在叶池那边，来证明叶氏旁支并非都是叶三那样狼心狗肺的东西。
叶七儿子不服气道：“那您怎么就觉得另外几个世家都会偏向叶池呢？叶三爷可和他们眉来眼去好些日子了。”
叶七决定放弃和儿子说话。明明他挺聪明的，怎么就生了这么个傻儿子？
他不耐烦地挥挥手，“滚滚滚，看你就来气。”
待儿子走后，他将壶中的茶水一饮而尽，叹了口气，慢慢踱回了里屋。
叶池的仰仗从来都不是陈留侯这个爵位，而是郡守这个官职。
先前叶三能和其他三家勾连，是因为他想让自己的后代成为嗣子，那么以后叶家就握在了他的手中。
但嗣子能继承的不过是家族和爵位，却无法继承官职。何况叶池并没有选择嗣子，所以叶三提出来的合作不过是建立在空中楼阁上。
但是今日这场宴会却给三家提供了一个更好的思路，他们大可以依附于叶池这个新郡守，而无需跟叶三冒风险勾连。
毕竟他们就算他们出了力，最终得到好处最多的人还是叶三。为他人做嫁衣裳这种事可不是世家会干的。
而且被宴会上的事一刺激，叶三为了确保计划的实施，必定是要提前动手的。
一场宴会，不但给三家同盟撬开了裂缝，还挑拨了叶三和其他世家的合作关系，同时又逼得反叛者不得不尽快动手，真可谓是一石三鸟。
……不，或者是四鸟？说不定连他的反应也在这位家主的掌控之中呢。
*
作者有话要说：
入v啦~留评的宝贝送红包包！
第24章
叶池说到做到, 在宴会上夸奖了单氏子单淳后，第二天就给单家送去了消息，他要聘请单淳做他的主簿。
作为郡守, 这是他能任命的最高官员了, 相当于他的左右手。
而事实上，叶池的这一任命并非完全在于挑拨三家的关系。
他很清楚，三大世家的势力在湖阳郡根深蒂固，他一个刚刚调任的郡守很难将之连根拔起。而当来到一个陌生的地方, 想要融入进去，一味的排斥是不可取的。
世家并非没有人才，就像是他在京城见过的那些朝廷重臣, 无论是王旻还是江璧, 都出身顶级世家, 而他们的才能确实凌驾于众人之上。
虽说也有只会花天酒地、寻欢作乐的纨绔子弟, 但在这个书籍和教育被世家垄断的时代, 世家中出人才的几率可比寒门高得多。
叶池不相信湖阳郡三大世家的后辈中就没一个中用的。
是以那场宴会, 还有一个作用就是让他发现得用的人才。三家中叶池当先就排除了白家的白固, 只因此人眼神太过自傲, 仿佛不把所有人放在眼里。
他是不知对方是否有底气这般狂傲，但可以明确的是, 对方绝不是个好的属下。
冯远的儿子冯默其貌不扬，一张普普通通的脸, 放到人堆里都找不见, 为人和他的父亲一样沉默寡言。
叶池主动开口引导话题, 结果对方一句话就冷场了, 于是发现这人是个闷嘴葫芦, 是否有才华看不出来, 但难交流是真的。
还剩下的就只有单淳，这位单少爷更符合叶池印象中世家子的形象，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
他身穿广袖宽袍，身上并无其他配饰，只在腰间悬挂了一块羊脂白玉佩。仔细看去只见那玉佩被镂刻出修竹的图案，中间放置着香料，竟是个玉做的香囊。
叶池会心一笑，看来此人领悟了炫富的精髓，不错，是他欣赏的风格。
他与对方不过说了几句话，便觉得对方并非那等空有外貌的绣花枕头。虽说才不及王建，但在湖阳郡算是顶尖水平了。
他虽存着挑拨三家关系的心思，但更重要的是，他需要建立自己的小团体。
如今的他在朝中根基太薄，想要保证自身的安全，唯一可做的就是增强实力。在此基础上，他需要团结一切可以团结的力量。
随着这条消息的流传，这两天将自己关在书房里的冯远也终于坐不住了。
单氏除了此子外，好歹还有人在他处当县令，然而冯家却没落得在上次中正品评中沦入了下品，如今连个能出仕的人都没有。
世家，门第高贵，世代为官，然而他们冯家已经许久没有人能进入官场了。
他不愿让冯家在他的手里沦落至此，所以他终于定了决心。
他遥遥看了一样白府的方向，心中道，这可真是对不住了，为了取信于郡守，我总要交个投名状。
*
此时的叶池早已收到了叶七传来的消息，他随手扔到桌子上，对一旁的靳砀道：“看到了吗？就算是同一家族，也不一定是铁板一块。”
自那次宴会后，叶池就把靳砀调到了身边，负责他的安全。因为在他的判断中，那些反叛者们很快就要动手了。
而叶七传来的话正印证了这一点。
靳砀再一次赞叹于公子的料事如神，但他心中仍有疑问，“凭叶氏旁支和白家的实力，并非没有胜算，叶七何必要倒戈于我们？”
叶池勾唇，“他们二者胜算几何？”他淡淡道，“如今单氏已倒向我们，冯氏两不相帮，光凭叶三和白安胜率不足五成，这还是因他们占了地利之便。一旦兵败，若是叶氏旁支明知此事却一直冷眼旁观，我会原谅他们吗？”
“叶七定已经想明白了失败后可能面对的局面，所以他需要未雨绸缪，将自己这一脉从整件事中摘出去。这样一来，若是叶三成功，叶氏旁支就可堂而皇之地继承正统，晋为主家，而若是叶三失败，也能留下叶七一脉，至少旁支不会断绝。”
叶池抬眼看向靳砀，“这才是世家的生存之道，叶七虽说只是旁支，但他却是看得最明白的人。”
现代有一句金融法则叫做“不要把所有鸡蛋放在同一个篮子里”，意思是投资者在投资时要分散风险，不能孤注一掷。而在古代，世家们为自己选择报效的主君何尝不是一种投资呢？有投资就有风险，所以为了保证家族的延续，在任何时候他们都不会把整个家族压在某个人身上，这也就是所谓的“狡兔三窟”。
叶池的话让靳砀皱起了眉。
靳砀身为羌族人，自小受父亲影响，一直对周朝十分憧憬。而在他成为奴隶后又进入了叶府，是以他所见过的世家唯有叶氏而已。
而因着公子的缘故，让他对世家的印象极好。但方才公子说的那番话，却颠覆了他心中的世家形象。
在他的心里，世家都是如公子这般光风霁月、满腹经纶，至于叶氏旁支那等鼠目寸光之人，并不被他认为是世家子。
然而公子却对他说，世家并非像他所想的那般清高，他们同样在为了功名利禄而蝇营狗苟，这让他乍一开始有些无法接受。
叶池仿佛看出了他的想法，轻笑道，“‘天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。’世家能屹立朝堂上百年，没一点手段可做不到。“
他看靳砀还是有些不明所以，心中叹息，如今的少年尚未经历过那些黑暗，所以对这些话的理解并不够深刻。
他将此事暂且放下，终于正色道：“据叶七所言，叶三和白家近期将会有动作。我平日里除了待在叶府，便是去郡守府衙，若是在城中动手，未免动静太大。所以他们必定要趁我出城的时候，再暗地里下手。”
他抬起头，忽然问站在一旁的江蓠，“我记得荆府君三天后要赴任并州？”
江蓠应了声是。
叶池微微一笑，“吩咐下去吧，三天后我要出城送府君离任。”
与其坐以待毙，不如主动出击，既然对方想要对他动手，他不如就提供个机会好了。
第25章
是日风和日丽, 荆林带着妻子和下人即将离开湖阳去并州赴任，此时他正站在城外，看着面前这巍峨的城墙, 他不禁叹息一声。他在此待过近十年, 为了手下百姓耗费无数心力，早已将之当成了自己的第二故乡，如今就要离去，竟有故土难离之感。
他的离愁别绪尚萦绕于心, 忽然听得马蹄声声，听得有人叫道：“府君留步！”
未几，便见一支队伍来到眼前。队伍中间是一架牛车, 其上织锦为帘玉为饰, 被前后左右上百身穿甲胄的护卫簇拥着。
他定睛一看, 只见有一人在下人的搀扶下从牛车上走下来, 容色灼灼, 微风轻拂, 勾勒出他纤瘦的身姿, 正是湖阳郡的新郡守叶氏子衷。
他双目睁大, 又惊又喜地迎上去，“未知子衷竟来送我。”
叶池打眼一扫, 只见荆林这离任的车队竟还没他今天带的人多。一共还不到十辆车，其中一辆坐着荆林夫妇, 一辆坐着家中仆从, 剩下的里面除了两辆放着行李, 剩下的全都是书。
这位老郡守明明待在湖阳这个还算富庶的地方, 但十年来却从未贪墨一钱一厘, 清贫得连身上穿的袍子都不知是多少年前的旧衣, 袖口边已经有了磨损的痕迹。
这样能坚守本心的人在如今这个朝堂上已经很少了，这此出城，虽然他存着引出叶氏旁支和白氏那些人动手的心思，但同样也的确是想送送这位值得敬佩的老者。
两人在城门口共饮，叶池折柳相送，又道：“对了，子衷这里尚有一物要交于老翁。”
他话音刚落，没一会儿，身边的靳砀就把东西拿了过来，那是一叠白绢，看起来还挺厚，隐约有黑色的墨痕。
荆林原本以为这是叶池送他的布匹，但又一想若是如此不可能是这般模样，好奇地接过，一打开便见上面有许多名字，笔迹不一，有些地方还直接是用墨印下的手印。
他难以置信地看向叶池，激动地连手都抖了起来，“这是……”
叶池唇角带一丝浅笑，“正是湖阳百姓送予老翁的万民书。”
这段日子叶池并非什么都没做，他特地去找了荆林在任期间颁布的一些律令，还去问询了那些郡守府的旧人。这位荆郡守的确是为民请命的人物典范。
当初齐朝太|祖在位时，因叹息民间疾苦，于是减免税赋，减轻徭役，然而很快弊端就显现了出来。
因为先前天下大乱，百姓流离失所，许多人卷入战乱死于非命，剩下的人为了自保，他们不得不寻求世家豪强的庇护，成为隐户。而等到局势大定，这些人也很难再恢复成原本的自由身。
毕竟世家可不是好想与的，有危险的时候找上门去，等到安全了就想毫不费力地脱离，哪有这样的美事？
这样一来，朝廷所收的赋税根本无法维持整个国家的正常运转，齐朝太|祖为此不得不自打脸，在原本的赋税上又增加了一项人头税，也就是根据官府上的户籍记载，每个人都需要缴纳一笔税款。
虽说的确保证了国家的财政收入，但却让普通人的税负更重了。
等到韩婴篡位登基，他本就性喜奢侈，并不爱惜民力，于是为了保证自己的奢靡生活大肆横征暴敛，又在各处修建宫殿以供游玩，越发加重徭役。
叶池曾看过关于这方面的公文，周朝的征税名目又乱又繁杂，除了最基础的土地税和人头税外，还有商税、车船税、手工税、山林税、牲畜税等，几乎将所有的职业都囊括进去，哪怕你上山打猎砍柴都要交税！
最令叶池感到不可思议的是，周朝的盐铁酒等物虽然名义上是官营的，但实际各地诸王公侯和世家都有经营的特权。
一个国家连这样的权力都无法完全握在手中，让叶池总有种周朝是个下一秒就会散架的草台班子的错觉。
如今的周朝世家强而朝廷弱，地方强而中央弱，偏偏皇帝又是个多疑昏庸的君主，好不容易平定下来的天下早晚要重归大乱。
这乱七八糟的税赋加在一起，能达到百姓一年收入的十之五六，就算湖阳是个还算富庶的地方也禁不住这样薅羊毛。
何况数年前黄河决堤，将湖阳的土地淹了大半，百姓至今尚未恢复过来，于是荆林扛着压力给治下百姓减免了不少赋税，间接地救活了许多人。
也因此，近些年来他上缴的税赋不够多，于是被评为了中平，派往并州更加贫瘠的郡去。
原本听到他调任的消息，这些百姓还不想让他走，一个个下跪挽留。只是圣旨已下，并不是荆林能拒绝的，人们也清楚这一点，于是抹着眼泪为他做了这万民书。
叶池在得知后感动于这官民鱼水之情，但听闻百姓们想自发出城为荆林送行，连忙让人暗地里散步假消息，把荆林要走的日子往后推了几天。
他心中思忖他这日出城，那些反叛者定会抓准这个时机动手，一旦有百姓在侧，他难免投鼠忌器。而那些世家可不会把普通人的性命放在心上。
为了保护这些百姓，只能出此下策。
他心知这样一来，可能会让白氏和叶三有所察觉，但他总不能拿百姓的命来赌。
荆林郑重地接过万民书，看着上面的字迹和手印，不由老泪纵横。
叶池叹道：“这是湖阳百姓对老翁的褒奖，老翁该高兴才是。“
荆林用袖子一抹眼泪，哽咽笑道，”是极是极。“
两人又说了临别的一些话，叶池终于目送荆林远去。
眼看对方车队的影子从自己的视线中消失，叶池脸上的笑容淡去，他看了一眼靳砀，见少年几不可见的点头，心知应是发现叶三和白氏的埋伏痕迹了，不由松了口气。
这个引蛇出洞的机会一旦错过，下次可就不好找了。
他只做不知，扶着靳砀的手臂重新坐回牛车里。靳砀身为羌族人善骑马，自从成了叶池的护卫后也有了一匹坐骑，他在叶池上车后，翻身上马，护在牛车旁。
车队开始掉头回城。牛车的速度本就比马车慢，叶池又故意命人拖慢速度，这里距离城门还有几里地，足够给叶三他们反应的时间。
城外正好有一片树林适合埋伏，待走到那个地点，哪怕明知这是叶池故意的，靳砀还是心头忐忑，然而脸上却越发沉静，握住了手中的刀柄。
一支箭矢忽地从密林中射出，”嗖“地一声破空而来，直射向牛车。靳砀迅速抽刀，眼也不眨地朝那个方向砍去，竟在空中将箭砍成两段，箭头和剑身失了力道掉落在地。
他的反应极快，不等对方后续动作，立刻命令下去，让人将牛车团团围住，保护起来。
刚排好阵型，就见林中箭雨如麻，朝他们这边射来。
靳砀皱眉，挥刀打掉了几支，察觉出了其中的门道，原本皱起的眉头也松开了。
弓箭手就算是在军中也是极为稀少的精英，白氏和叶三哪有那个能耐练出这般多的好手来？靳砀一上手就发现，射出来的箭虽多但大都是滥竽充数的，看着密集，实则并没什么杀伤力，仔细看去就会发现，有不少箭矢还来不及到他们身前，半路就坠下去了。
这波箭雨估计是为了打散他们，引发骚乱的。
事实也的确如此，跟随叶池出城的这帮护卫大都出身奴隶，是靳砀的手下，虽说在靳砀的训练下能力有所提高，但从未见过血，心性上还是不及蒋涵所带的身经百战的亲卫，所以乍一遇上此事被偷袭得手忙脚乱，原本严密的阵型很快就出现了疏漏。
那些隐藏起来的敌人看到这一幕自然不会放过，待又射了一波箭雨，看这边的情形更加慌乱后，原本埋伏在林子里的人终于冲了出来。
这一场仗为求稳妥，白安和叶三都来到了现场，他们心知机不可失时不再来的道理，早已将大量人马埋伏在此处，务必要将叶池击杀于此。因为他们深知，一旦失败，让叶池缓过来，这位新郡守绝不会留他们。
此时两人正站于人群后方，他们手下的人几乎尽数出击，只在原地留下了几十人护在身旁。叶三毕竟年纪大了眼力不济，但白安却将局面看得清清楚楚。
只见对面的护卫们乱成一团，己方势如破竹地正面迎击上去，没一会儿就接近了中间的华丽牛车。他嘲讽道：”叶子衷不过如此。“
叶三手中拿着拐杖，看他的神情知晓这场变故定是他们站上风，得意笑道，”他一个刚来湖阳的小子，难不成没听过何为虎落平阳？“
白安正要再言，却忽见又一队人马突然出现在争斗处，于侧面冲了上去，两面夹击，竟杀死了不少他们这边的人，形势瞬间逆转。
他心道不好，匆忙想带着剩下的护卫离开此处，回府躲避。还不等出林子，抬头一看只见一排身穿甲胄的亲卫守在前方，当中一人道：”白家主，我们侯爷有请。“
第26章
对面的人一脸冷肃, 话很恭敬，然而语气中却没什么尊重的意思，看向白安的目光毫无感情, 就像是在看一件死物。
白安不由得后退了一步, 冷汗霎时浸透了背上的衣服。他毕竟只是一个养尊处优的世家家主，从未直面过这等上过战场，浑身弥漫着铁血气息的军人。
在叶府第二波人马出现以后，叶三和白安的人便摧枯拉朽地败了。
叶池的确是想趁着这个机会将他们一网打尽, 但没想到对方竟这般不堪一击。
看着被蒋涵率人绑回来的白安和叶三，他挥了挥手，道：“白府和叶三一脉也全都处理了吧。”
白安和叶三手下的人毕竟不是专门的兵士, 打的就是出其不意, 所以在他们被从背后袭击时, 他们的反应不比叶池车旁的那些奴隶好多少。
加上叶三和白安这两个主使被抓, 群龙无首, 叶池这方的人又高声呼道：”放下武器投降者, 可从轻处罚, 负隅顽抗者, 杀无赦。“
能活着哪有人想死呢？除了叶三和白安的死忠之外，剩下的人顿时停下了手上的动作, 一个个把手中武器扔到地上，跪下求饶。
不用叶池再下令, 那些仍在抵抗的人就被用刀砍倒在地。
叶池坐在牛车里, 从车帘处看到这一幕, 移开了视线。他不是杀人狂, 没想过要把这里的人全都杀掉。他很清楚, 主犯是白安和叶三, 这些人不过是听从主人家的命令罢了。
他传令下去，让人收缴了武器，然后把这些人用绳子将手绑起来捆成一串，跟随在车队后面回城。
蒋涵的速度比他们要快得多，等到叶池回了叶府，先是沐浴了一番洗掉身上的尘土，又重新换了一身轻软的袍子坐在书房，等待蒋涵前来向他复命。
叶氏坞堡中有叶七坐镇，他既然敢和叶三对着干自然有着不小的势力，虽不及叶五叶六两人，但一来这两人并非一条心，二来他们这方的主力都被叶三抽调去埋伏叶池，还剩下的都是些歪瓜裂枣，竟以一敌二坚持了这么长时间。
等到蒋涵率人到达，有了叶池这个靠山的帮助，没多久就将局面稳定下来。
虽说叶三一脉的人统统被抓了起来，但至少还剩下了一多半的族人或是站在叶七这边，或是两不相帮，冷眼旁观。
叶五和叶六被从屋里抓出来的时候，看到和蒋涵站在一起的叶七，目眦欲裂。叶五本就是个墙头草，见大事不好早就转着眼珠想该怎么戴罪立功，叶六却是个死心眼。
既然叶池能抽出时间对他们动手，就说明叶三那边计划失败了，夺权失败的人可能有好下场吗？他一看到自己的子侄全都被带上了铁铐，又一想到自己的兄长或许已经殒命，既惊且怒，还带着一丝恐惧，大声呼和着，“你们凭什么过来抓人？叶池想干什么？难道还要把整个叶氏旁支灭族吗？像这等不仁不义之人世间难容！”
“灭族”一词说出来，这些站在一旁看热闹的叶氏族人总算有了些反应，他们在旁边窃窃私语着，眼中充满了犹豫和担忧。
叶七却不能让他们被叶六煽动，他好不容易把族人救下，怎能再去掺和家主和叶三之间的事，于是也冷声道：“大家不要被他迷惑了！他和叶三与外人勾结，妄想杀害家主，冒名顶替，如今阴谋暴露，就算被杀也是罪有应得，和我们叶氏有什么干系？”
他冲叶六啐了一口，“你死到临头还妄图拉我们垫背，同出一族，竟这般心狠手辣！”
其他人恍然，于是一个个对着叶六怒目而视，“呸，什么东西，真当我们是傻子。”
“就是，我早就看他们一脉不顺眼了，都是同族，还天天眼高于顶看不起我们。”
“这下踢到铁板了，家主定不能放过他们。”
叶六差点一口气上不来，这帮人当初对着他和兄长多么低声下气，现在竟敢这么说话，还有人在冲他吐口水，他狠盯着叶七，眼中全是血丝，“你们没有证据，凭什么这般污蔑我！”
叶七一眼就看出了他的色厉内荏，懒得再搭理他，只对身旁的蒋涵道：“大人请放心，鄙人定会管理好坞堡中的其他族人，不会给府君添麻烦。”
蒋涵点点头，“劳烦老翁了。”
因为叶七的帮助，坞堡里并没出什么乱子，很快就将叶三的同谋都抓了起来，至于剩下的漏网之鱼还要慢慢筛选。
于是蒋涵带人又赶往白府。
白安此人太过狂妄，竟从未想过自己失败的可能，连一丝后路都没给自己留。蒋涵赶到的时候，白家正和平时一样，被人闯进门时，守门的小厮还在叫嚣着擅闯白府是重罪，定要让他们好看。
蒋涵可不管这些，他冷笑一声，一挥手，身后众人浩浩荡荡地进入。无论府内人是何身份，统统都像赶鸭子似的驱赶到庭院正中。
有几人白日|宣|淫，被赶出来的时候连衣服都没穿。还从草丛假山等隐秘地搜出了几对野鸳鸯，衣衫不整地暴露于人前。外表华贵的世家宅子里面却藏污纳垢。
在这一干人中，唯有白氏大小姐扶着白夫人看起来还算镇定，剩下的人面对这些亲卫都战战兢兢地想躲起来，一人统计完人数后对蒋涵禀告，“府中主家七十二人，奴婢五百余人。”
蒋涵仔细看了一遍，忽觉不对，“白固呢？”他的记性不错，前些天去前院参加宴会的几人他都记了下来，然而如今这里的白氏族人中，并没有那张熟面孔。
他顿时脸色沉了下来，“继续搜。”又命一支小队赶忙传话去城门口戒严，绝对不能让人逃出城去。
此时的叶池饶有兴致地看着靳砀跪在自己面前，这个一向冷漠的少年脸上难得染上羞赧，十分愧疚地道：“是奴御下不严，竟差点让公子身临险境。”
叶池莞尔，“起来吧。”少年性格倔强，自认为做错了事定要受罚，然而看到公子瞥向他的一眼，还是乖乖地听从公子的话，站起身来。
叶池道：“计划本就是我提出来的，其中的风险难道我没想过吗？”叶三和白安愚蠢又狂妄，所以他们的心思并不难猜，叶池虽做好了将计就计的打算，然而难点在于他手下得用的人太少。
他手里满打满算只有不到一千的亲卫，并上叶府两千的部曲，另外就是靳砀负责训练的数百奴隶。
而且这些人他还不能全都带走，总要留人守着叶府和郡守府，而且若是人数太多，肯定会被人看出端倪。
留给他准备的时间不多，他只能让手下战力最强的亲卫们乔装成普通百姓，偷偷到城外埋伏起来，等待时机。
就这样将人偷偷地送出城去，他本想让部曲们护送他出城，然而看到靳砀，忽然改变了想法。
因他对亲卫们的战斗力十分信任，而又想借此锻炼一下靳砀的能力，这才有此一换。
事情也正如他所料，这些奴隶们在靳砀的训练下虽有模有样，然而一遇到敌袭就成了一盘散沙。不过倒并非全然一无是处，至少越是在危机的时候，好苗子越容易出头。
等到对方倾巢而出，原本埋伏的亲卫再趁势将其包围突袭，出其不意的给对方极大的压力，又有精英小队擒贼先擒王，将领头人抓获，自此瓦解整个偷袭计划。
其实在看到林中头目是叶三和白安时，叶池也很意外，他万万没想到，这两人竟能亲自前来督战。他真身上阵做诱饵是为了诱敌深入，他们是为了什么？为了亲眼看到他被杀，确保他们这次行动万无一失？
他将那两个人的意图暂时放置，看着面前有些沮丧的少年，终于还是忍不住提点道，“你手下的人虽经过了训练，但他们只是纸上谈兵，并未得到过实践。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。没经过血的洗礼，哪怕长着利爪，也不过是伪装成狼的羊羔，一旦上了战场根本毫无杀伤力。”
叶池知道原著中的靳砀是匹狼，哪怕他谋逆噬主，但他的确是一代枭雄。他虽然希望能改变对方残暴的性格，但却并不愿意磨灭狼的天性，把桀骜的狼养成只会咩咩叫的羊。
靳砀在军事上的确有天赋，这份天赋总不能被他抹杀掉。何况未来乱世可期，想要在乱世中站稳脚跟，兵和粮是最重要的两样东西。
他心中思忖着该怎样锻炼靳砀和他手下的那些奴隶，就听得下人来通报，蒋涵前来汇报后续。
和他所料不差，叶氏旁支有叶七这个族老安抚，哪怕抓走了叶三、叶五和叶六，坞堡里的情况还是稳定了下来。
而白家则有些惨，整个家族都陷了进去。听闻蒋涵说在白府中没能找到白固，叶池的手指敲了敲面前的书案，“白固的卧室和书房找没找？”
蒋涵道：“全都翻遍了，但是一点线索都没有，不过据他身边的小厮所说，他家少爷房间里倒是少了一些贵重物品。”
他接着道，“属下已命人在城门处戒严，凡事有看起来像白固的人出入，宁可错抓，绝不放过，另外还请公子下令，令城中守卫仔细搜查。”
“不必了。”叶池道，“让你手下的那些人回来吧，若白固早已得到消息逃跑，现在就算去追也无济于事。我刚刚上任，还是不要扰民的好。”
蒋涵皱眉，“难道就让他这么跑了？斩草除根……”
叶池似笑非笑地看向他，“你以为我是什么人？酷吏还是佞臣？白安妄图袭击朝廷命官，可判斩，但白家的其他人可并非死罪。就算把白固找回来，若是找不到他参与其中的证据，无非是和其他人一样判流放罢了。”
他本就很容易受到皇帝的猜忌，在湖阳郡耀武扬威，直接将当地世家白家一族尽灭，这不是擎等着被抓把柄吗？
难不成皇帝会喜欢看到他这样做？以对方的神经病心思，只怕不但会忘记原本他才是受害者，说不得还会联想到他只是被行刺就要灭人满门，那他的父母都因皇帝而身死，这份恨意又该如何表达？
他的人生已经够艰难了，就不要继续给自己增加难度了。
不过白固逃跑一事的确很奇怪，他是最得白安看重的儿子，白安起事绝不会隐瞒他。若是知晓这次计划会失败，他怎么可能不早些告诉白安呢？所以只能是事发后收到消息仓皇逃跑，这才连行李都没来得及收拾，只带上了些值钱的物件傍身。
想到此处，他忽然想起了几天前冯远派一位心腹深夜到访，虽未明说向他投诚，但却道白家在城外有隐田数百亩，并送上了相关证据。
冯家……
叶池微微眯起了眼。冯远这个老狐狸可千万别想着能两面讨好，这世上可没那么便宜的事。
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作者有话要说：
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路易继承了一座城堡。
他兴高采烈地来到目的地，入眼的是断壁残垣的城墙，面黄肌瘦的领民，还有穿着破铜烂铁的骑士。
路易：就这？就这？就这？？？告辞！
路易正想跑路，面前忽然出现一只柔软生物，正冲他露出毛茸茸的小肚子和粉嫩嫩的小爪垫。
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小猫咪十分茫然：喵呜？
金手指一挥，召唤其他世界的人类来搞基建，出工出力出攻略，任劳任怨不要钱——
全息游戏《格林大陆》开启内测，带你领略异世界的独特风光！是兄弟就来玩我！
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1V1主受，血族亲王法师攻X半血精灵领主受
第27章
这场叛乱发生的快, 结束的也快，不到半个月就将所有参与其中的人一网打尽。
叶氏旁支中除了叶三、叶五和叶六外，另有一些平时和他们交好的人家同样牵连进去。白家则是整个主家都陷落了。
叶池并没有大开杀戒, 只是按照周朝律, 首恶伏诛，其余人等或是流放或是贬为奴籍。
与此同时，单淳走马上任，成为了湖阳郡新一任主簿。
湖阳郡的四大世家, 叶氏看似伤筋动骨，折损了近二分之一，然而以叶三为首的旁支本就对叶池不怀好意, 这一番大义灭亲灭的都是和叶池不对付的人, 反而扩大了他对叶氏一族的掌控力。
单氏单淳为人机敏聪慧, 在宴会上接下了叶池递过去的橄榄枝, 没和白家搅在一起, 在这起事件中不但保全了自家的实力, 还因叶池的提拔而又上了一层楼。
冯远虽说在最后给叶池递上了投名状, 然而他投诚的时间太晚, 而且叶池觉得冯家不尽不实，因此对其的态度比较冷淡。
至于白家则是这场叛乱中的最大败者。自此以后, 湖阳郡的上层势力重新洗牌。白安大概想不到，自己辛辛苦苦攒了一辈子的家底, 到最后却为他人作嫁衣。
湖阳郡归兖州管辖, 因此下属许多官职都需由州府来评选判定, 不过除此之外, 还有一部分官员是由郡守和县令提拔选任的, 比如主簿、从事等职, 类似于当地官员自行聘请的外援，虽有实权，却并无职称。但若是表现好了，凭借上级的介绍信能够很容易拿到品级评定，借此真正进入官场。
也即是说，叶池送给单家的不只是一个湖阳郡的实权官职，还是一次走进周朝上层的机会，单氏自然将他当成了自家的大恩人。
湖阳郡原来的主簿跟随荆林去往太原郡，那里与羌胡接壤，称得上是苦寒之地，户籍寥落，人烟稀少，魏朝末年受过许多次羌胡的骚扰劫掠。
如今几十年过去，情况非但没变好，反而越来越差，因着近几年收成不好，相邻的羌胡同样吃不饱饭，于是开始蠢蠢欲动。
其实不只是周朝边境，就连在各个州内强盗也多了起来。
当初太子之所以敢派人在兖州边界伪装成山匪劫道，就是因为这种情况并不少见。前段日子一位年老致仕的大臣在归家途中被匪徒杀死，一应东西全被抢掠一空。
不过因着那大臣并非世族出身，所以此事没激起什么水花。暗地里有传言道那大臣曾做过御史，弹劾过不该弹劾的人，因而惹来杀身之祸。
先不提这场杀人劫货案真相如何，但至少能说明周朝如今并不太平。
先前曾言，若想在乱世中站稳脚跟，最重要的便是兵和粮。但是在这个时代，其实还没有出现专职军人一说。
除了皇城的金吾卫也即禁卫军外，其他的士兵更类似后世的屯兵，即在平时耕作，而农闲之时要参加军事训练，也就是战时为兵，平时为民。1这样一来减轻了朝廷的财政压力，但弊端是士兵的训练时间太短，不够专业，战斗力低下。
叶府的部曲还算好，毕竟他们算是世家的奴婢，不需要参加徭役，也不用交税，所以虽说没了人身自由，但他们中的很多人比普通人生活得要好。对于他们来说，世家就相当于是庇护他们的主人家，在一辈辈的洗脑下，他们中大多数人十分忠心，参加训练时极为刻苦，若论起战斗力反而比地方上的士兵要高。
蒋涵率领的那些亲卫虽说是禁卫军中筛选下来的，但他们可以称得上是专职军人了，战斗力自然更强。
唯有靳砀带领的一干奴隶。原主当初还在的时候，由于对下人苛刻，府里时不时便要换上新人，这批奴隶就是因此被买回去的。
当时想的是，这些奴隶都是青壮年，正好能做些洒扫粗活。结果后来里面出了一个靳砀，不知为何得了公子的眼，被调到了前院去，没过多久，又有个石岩因护主有功，除了奴籍。原本都是同时进府的，一下子分出了三六九等，说心里一点想法都没有是假的。
好不容易把心里那点嫉妒压下去，靳砀带着石岩过来挑人，一下子就挑走了一两百个。而且被挑走的人用不着干活，只整天做些乱七八糟的训练，顿时就让剩下的人还有叶府中的一些下人眼红起来。
不患寡而患不均，靳砀这个领头人就成了众矢之的。
城外的那场争斗这帮下人大都没看到，但是亲卫们却是经历过的，这又不是什么不能说的事，于是一来二去流言就传了出来。
道靳砀搞的那个训练一点用都没有，非但没保护好公子，反让公子身陷囹吾，若不是亲卫相救，只怕公子就危险了。
紧接着便有人嘲笑，那帮奴隶整天光吃饭不干活，比他们这些家生子还牛，有人讽刺道，“咱们叶府一下子多出这么多主人来。”
顿时众人嘻嘻哈哈地笑了起来，其中一人啐道，“他们算个屁的主人，不过是一群连姓名都没了的奴才秧子，还真把他们供起来啊。”
靳砀刚好路过此地，站在转角的阴影处，听了这些话，转身离开。
他倒是没生气，毕竟这些人说的是对的，公子待他好，信任他，不但教他习字读书，还放手让他去做自己想做的事，但他却没能保护好公子的安全，这是他的失职。
而公子对他的偏爱让府中下人觉得不公平并因此而不满，这同样是他的过错。
他来到公子的院落，在通传后进入书房，只见公子支着头正看着面前的公文沉思，时不时拿起笔在一旁的纸上记些什么。
待这份公文处理完，公子将之放下，向后靠在椅背上，这才对他问道：“何事？”
靳砀先没开口，而是直接跪倒在地。
叶池一挑眉，他并不爱看人下跪，所以除了前几次外，后来靳砀过来问候就直接免了这个礼节，如今少年再次跪下，总觉得有事发生。
只见靳砀低头道，“先前奴未能护卫好公子，请公子责罚。”
叶池一怔，转瞬便明白了靳砀话中所说何事。距离那场叛乱已过去了快半个月，当初他就说过并不在意，怎么又重新提了起来？
他心头一转，猜出了大概，定是府里出现了什么流言。有人的地方就有江湖，估计是他对靳砀太过特殊，让府中人觉得不顺眼了。他是府中主人，那些下人不敢说他不好，一腔怒火和妒意自然全冲着靳砀去了。
不过这样一看，靳砀的心理承受能力可不太好啊。原著中的他是被人称作“反贼将军”的存在，但他却从未放在心上过，该动手还动手，甚至在面对怒骂他的人时，还能面不改色地说出“他的实力不如我，被杀不是应该的吗？”这种拉仇恨的话。
叶池生怕真的把靳砀养成了温室里的花朵，原本他就想好了该如何提高靳砀和他手下人的战斗力，只是想着少年年纪还小，正犹豫着是否要再等两年。如今想来，还是将此事提上日程比较好，他宁愿养出来一个肆意狂妄的将军，也不愿养出一个自怜自艾的懦夫。
不过虽说下定决心，事到临头他还是停顿了片刻，才缓缓道：“责罚就免了。你手上的那些人未曾见过血，论战斗力绝比不得蒋涵带领的亲卫。我这里倒是有一个方法，能磨练你手下人的实力，就是不知你肯不肯？”
靳砀一下子抬起头来，目光炯炯，“请公子赐教。”
叶池道：“你也知近年来天公不作美，不是旱就是涝，百姓收成不好，偏偏又有那么多苛捐杂税，于是不少人落草为寇。湖阳郡看似平静，然而周边也有不少的匪徒。”
他随手从一旁尺高的公文中拿出一封，道：“自来到湖阳郡后，半月以来我收到了类似的信函三件，都是在说自家县城附近出现山贼伤人劫道，我准备将此事交给你去处理。你可愿意？”
靳砀生气勃勃地回答道：“奴愿意！”
叶池失笑，“凡事要先三思而行，别不假思索就决定。这些山贼占据地利，劫掠了不少商队，以此为根基招揽了许多人。”他将早已准备好的一张湖阳郡地图找了出来，递给靳砀。
“湖阳附近的贼寇我已在地图上标注出来，至于具体情况需要你自己去收集情报，最后究竟是杀还是招安也要靠你自行判断，我不会插手。”他注视着面前的少年，神情严肃，“你应清楚，这个任务并不容易，稍有差迟就会危在旦夕，你所倚仗的只有你手下的那一两百人，如何调|教好他们是你需要考虑的。”
他将人招到身边，看着靳砀毛茸茸的头顶，最后还是只将手搭在了对方的肩上。面前的少年一直在努力，他不能再把对方当成孩子了。
“我期待着你能帮我练出一支奇兵，不过在此之前，你的安全是最重要的。”
*
作者有话要说：
1查自百家号
第28章
兵与粮, 总归是地方自立的两大法宝。而这两样东西依托的都是人。
好在湖阳郡人口众多，自白家倒台后，倒是析出了不少的隐田隐户。加上单氏为了交好叶池咬牙交出来几百户, 冯氏害怕被秋后算账于是也肉疼地挤出来几百户, 另叶七非常上道地一同放了数百户，这样算来，竟多出了近三千户人口。
这就是实实在在的政绩了，单凭这增长的几千户人家, 叶池在三年后的评级中也能评个上等，届时要么调往更富庶的地方，要么直接调回京城。
然而叶池却不想离开这里, 他觉得湖阳这地方挺好。
先前还有三大世家拧成一股绳来和他作对, 另有叶氏旁支拖后腿, 不过在他钓鱼执法, 并用雷霆手段收拾完那些不安定的分子后, 这个地方剩下的人就都听话多了。哪怕冯氏忠奸难辨, 但是只要叶池手中的势力仍在, 冯远那个老狐狸就会十分上道地低头, 不敢背地里给他找麻烦。
而湖阳此地的地理位置也不差，处于黄河下游, 虽有决堤风险，但土地肥沃, 水流充足, 人口稠密, 田地甚广, 加上上一任荆林郡守打下了好底子, 郡中百姓的生活还算不错。
此外, 湖阳和京城中间隔着三个郡，距离说远不远，说近也不近，行程怎么也要近十天。又不与羌胡、鲜卑等族接壤，避免了边境被骚扰。如此一看，倒真是个好地方。
叶池心知隐户的弊端，但也知想要解决这个问题不是一蹴而就的，于是见好就收。既然降伏了单氏、冯氏两家世族，湖阳当地的乡绅也不能落下。
实际上在这个时代，所谓的寒门指的是门第较低的家族，也叫庶族，并非指家境贫寒的家庭。他们大都为某一地的乡绅地主，否则也没有财力去供应自家子弟读书学习。
若是一门庶族中能绵延几十上百年，并世代为高官，那么他们就脱离了寒门，成为新的世家。只可惜，大多数家族都会随着世事变迁而衰落下去，能真正经过时间洗礼留存下来的只有凤毛麟角的一小部分。
这才是世家们自傲的原因。
叶池倒没觉得湖阳能出来一个新世家，他只是清楚，尽管他将湖阳的势力拆分重组，重新整合，但他的根基仍然比不得这些当地人。
乡绅族老虽然没什么权势，但他们在当地却很有名望，在湖阳百姓看来，他是调任过来的“外人”，而原本居住在湖阳的才是自己人。
想要在湖阳真正站稳脚跟，令行禁止，言出法随，光靠强权压迫是不行的，还需要使用怀柔政策。
于是叶池想出了个法子，他命人去向这些乡绅家中传信，道自己初来乍到，不通此地风俗民情，府衙中缺少官吏，因此请他们家中善读书有才华之人前往府衙，参加考试，若考试通过便能留在郡守府中做事，落款处写上了日期。
这帮乡绅一直以来都在四大世族的阴影下生活，他们虽说在乡村中有钱有势，但还要提心吊胆生怕自己得罪了世家，并不敢太过张狂。
这次新郡守前来，他们虽听闻对方是叶氏出身，但同时也知晓了对方如今不过才十六岁，他们只当叶池是靠祖宗荫庇才得来这个官职的世家子，并不认为对方能有所作为。
反正不管换多少郡守，对他们来说都没什么差别。这就像是对普通百姓来说，只要能吃饱饭穿暖衣，有一容身之处，谁去在意龙椅上坐着的是谁？
但是没想到，这位年轻的新郡守竟颇有手段，这才上任没几天就把白家抄了，至此，湖阳仅剩三个世家。
这帮乡绅顿时有些哆嗦了，谁知道这位郡守在拿世家开刀后，会不会觉得不过瘾，也来砍他们一刀啊？
正心里忐忑着，想着是否该提前去奉承一番，却没想到竟接到了这样一封帖子。
他们先是不敢置信，继而便是狂喜。
多少寒门想要往上走，却被家世所累。在世家当道的周朝，一位世家子的个人能力并不重要，只要能有六十分，就可以进入朝堂，若能达到八十分，便能上然而对寒门子弟来说，他们却需要达到九十五分甚至满分，才可能凭借自身的才华打动评审官，拿到高品的评价。
别人需要努力一分才能得到的东西，你努力十分也可能得不到，这难道不令人绝望吗？然而为了子孙后代也能得到这样的特权，为了自己能功成名就，庇荫家族，他们却不得不前赴后继地走上这条艰难的路。
可郡守的一张帖子，却给他们大开方便之门，没人去在意这个考试是何东西，他们只知道，一旦进了郡守的眼，他们这些寒门也有机会走上仕途了！
叶池也知道这甜枣既然给出去了，就不能厚此薄彼，于是同样的帖子也送去了单家和冯家，不同的是，寒门每户只可选一人来参加，而世家不限人数。
这也是没办法的事情，叶池虽想开个口子，改掉以家世选人的方式，但却不能不考虑时代背景，这份优待必须要给，要表现出世家和寒门的不同。
枪打出头鸟，太过特立独行可不是什么好事。
紧接着，叶池又命湖阳郡内各县令将当地的鱼鳞图册交上来。
单淳听得此名，不解道：“不知这鱼鳞图册是何物？”
叶池怔了一下，然后揉揉额角，最近真是忙得脑子都不太好使了。鱼鳞图最早出现在宋朝，至明朝完善，如今的周朝肯定是没有的。
他对单淳解释道：“就是将每家每户的土地信息登记在册，包括该户人家的姓名、户籍、土地亩数、土地等级，并把土地形状绘制成图，因状如鱼鳞，因此称‘鱼鳞图册’。”
单淳面露惊讶，有些犹豫道：“这岂不是将全郡的土地都统计在册了？”
叶池瞥了他一眼，清楚他想说的不是这句话。
历史上鱼鳞图册的出现是为了防止土地兼并，增加国家财政税收，而在周朝，逃税最严重的是何人呢？是世家。因为世家的土地所纳税赋极低，而且他们手中还有大量无需交税的隐田。
叶池轻笑，“叔真，我身为一郡之长，总要对治下的土地做到心中有数。”他见单淳显出了几分不自在，于是又安抚道，“你放心，如今我们两家一荣俱荣，一损俱损。何况老翁与叔真自我来后，对我照顾有加，我自不是那等忘恩负义之人，总不会让你们吃亏的。”
单淳忙道：“下官与家父自然是信任府君的。”
于是按照叶池的意思，将鱼鳞图册的要求记了下来，准备下发给湖阳郡下各县，在一个月内将各地情况统计完全，把图册交上来。
一下午只做了这一件事，待两人商量完，单淳离府回家，叶池一个人待在府衙的书房里，连动都不想动一下。
这个身体还是太差了，想当年他连续996，周末的时候还能抽出时间去趟健身房。然而现在，不过是批上几个文件，他就觉得精力不济，腰酸腿软。
他慢慢地从椅子上站起来，踱出书房。
这段时间因为事情繁多，又很杂乱，所以他一直住在郡守府，而没回叶府。
这郡守府还没叶府大，前面是府衙，后面是住处，叶管家过来看了一眼便不太高兴，道地方太小住不开，委屈了他家公子。不过因为叶池坚持，是以不得不将后衙收拾出来，除了一直跟随在叶池身边的江蓠辛夷两人，又另派了几十个下人过来。
叶池原本还觉得这后宅空旷，结果叶管家一声令下，将这里塞得满满当当，这份好意叶池只好收下。他知叶管家说的有理，湖阳的叶府根本就是京城那座宅子的翻版，他早已住习惯了，但府衙却要开始重新适应。但是这里虽说没叶府那般奢华舒适，可上班方便啊。
这就像是工作的时候选择住宅，一个是开车两小时的京郊别墅，一个是与单位上下楼的精简公寓。作为一个经历过996的倒霉社畜，在工作日期间他选择后者。
吃过饭洗漱过后，叶池站在书案前练字消食。刚要开口忽然停住，失笑地摇摇头。以往这个时候他会教靳砀识字，少年勤奋好学，自习字以来不过才一两个月，已经熟练掌握几百个常用字了，平时能够自己看书，一旦遇到了不认识的字就会等到晚上，再过来问叶池。
只是古代的书籍都是文言文，而且不加句读。表面上说得冠冕堂皇，是为了培养读书人“离经辨志”的能力，即在阅读书籍时自主思考，实际上不过是为了提高教育成本，保证教育由世家垄断，普通人想识字极为困难，而书上没有句读，就算是认识几个字也读不懂上面的文章。
世人大肆传播句读是陋习，“凡刻书以不加圈点评识为大雅1”，借此形成了一种“精英文化”，即文化掌握在少数人手中，以保证世族的统治地位。
靳砀毕竟刚刚习字不久，哪怕他再怎么天赋异禀，看到那些拗口的文言文也是不知所云。每次来问叶池的时候总是小心翼翼的，还带着点懊恼，像是在沮丧于自己学了这么久，竟一点进步都没有，还是要麻烦叶池。
叶池倒是觉得很有趣。他对文言文并不精通，不过作为经历过高考洗礼的人，一篇文章看个大概意思还是没问题的，加上这个身体自带的部份记忆和技巧，辅导靳砀一个初学者并不费力。
他有时看着对方不经意间露出来的少年气，心中不由感叹，谁能想到面前的人在未来竟能成为止小儿啼的暴君呢？
如今靳砀带着手下的人去找郡内匪徒用来练兵了，晚上也没人陪他一起读书习字了。
叶池将已经写满了字的宣纸放在一旁，重新铺了一张，轻轻叹气。不过是一个多月的时间竟养成了习惯，身边没了熟悉的人，倒让他感到些许寂寞。
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作者有话要说：
1出自方东树《书归震川<史记>圈点评例后》
这章里关于句读的部份有些是我看完资料的个人理解，没啥历史依据哈
第29章
靳砀此时正骑在骡子上, 穿一身象牙白棉布衣伪装成商户家的公子。魏朝规定商人不得穿丝绸、乘轿，前朝太|祖登基后为了重农抑商，又规定商人不得穿金戴银, 至今朝, 这两项规定依然沿用。
虽说如今周朝最富有的人石浑不但敢和国舅斗富，还在京郊有一座不亚于皇族的庄园，但是严格算来，他并不是商人。他只是出身寒门而已, 祖上曾出过高官，现今身上还背着爵位，又凭此财力娶到了一位世家女为妻, 尽管是庶女, 但这也说明世家承认了他的地位。
普通的商人就没那么好的运道了, 万一因违反规定被抓, 可是直接弃市的重罪。
靳砀从叶池那里接过剿匪任务后, 最开始的确十分激动, 但是等着出了主屋, 一路走回到自己住的小屋里, 他就冷静下来了。
在郡守府后院虽说不如叶府大，但人员也没叶府多, 尤其是公子如今并未娶妻生子，偌大的后宅都是空的, 是以下人大都是两人一间房。
当初石岩除了奴籍后就成了靳砀的下手, 一直跟在他身边, 管事睁一只眼闭一只眼, 知道靳砀这小子受宠, 于是将两人分配到一个房间。
他回去的时候, 正好石岩也在，于是他就将此事跟对方说了一下。
他清楚剿匪这件事的风险极大，稍有不慎就可能回不来，他所以他必须要告诉手下的人此事的危险性。
石岩二话不说答应下来，听靳砀又说要去问那些一直跟随他们训练的奴隶，挥了挥手道：“这有什么好问的？是少主您将他们挑出来，他们才不需要做那些脏活累活的，还有他们选择的余地？”
靳砀皱眉，“不要再叫我‘少主’，”他严厉地瞪了石岩一眼，“你只有一个主人，就是公子。”
石岩立马下跪，“是属下说错了。”
他的动作太利落，这是在部族里养成的习惯。他虽说是靳砀的奶兄，但其实更类似于首领家的专属奴隶，他比靳砀大了七八岁，可以说靳砀是在他背上长大的。
等到部族战败后，两人沦为奴隶，为了护着靳砀，石岩没少挨鞭子。他的骨子里已经刻入了对靳砀的忠诚，所以凡是靳砀说的话，他都会遵从。
靳砀说公子是他的主人，那他就视公子为主。
靳砀沉吟道：“公子给了我这个机会，我定不能辜负他的期待。也是我想错了，你在部族时就是英勇的战士，能拿起武器和敌人战斗，但是我挑出来的那些奴隶里，很多都是普通人，先前可能连刀都没拿过。就算是让他们接受训练，有了武力，但也不过是披上狼皮的羊罢了。”
他想起城外的那场混战，握紧了拳，但仍维持着平静的神色和语气，“先前是公子为了引蛇出洞，后面有府中亲卫围堵，这才将那些叛乱之人全都抓了起来。但我们去剿匪可没有公子在后面帮忙，一旦还像上次那样稍微遇点事情就乱成一团，我们手里的这些人只怕剩不下几个。还不如从一开始就把那些胆小不经事的剔除出去，免得拖我们的后退。”
石岩对他唯命是从，闻言连句疑问都没有，直接点头称是，等着靳砀的下一步指示。
靳砀看了一眼外面的天色，艳阳高照，于是道：“先吃午饭，下午集合的时候就把人选挑出来。”
一想到公子对他的关心，靳砀就心潮澎湃，中午又多用了一碗饭，站起来的时候，身边石岩感慨道：“您长高了很多。”
羌族人本就比普通周朝人要高，石岩又是其中的佼佼者，就连和府中亲卫相比，也能高出大半个头。靳砀原先在族里的时候因为年纪不大，尚未张开，后来成为奴隶，吃不饱穿不暖能平安已经很不容易，是以反而显得比之前更瘦小了。
而自从得了公子的青眼后，靳砀一跃成为府中下人们羡慕的人选，除了中间一段时间看似失宠而被人排挤，其他时候没人敢克扣他的东西。
少年人的身体本就长得快，加上这段时间吃得多锻炼得也多，个头蹭蹭地长了起来。原本只到石岩胸口位置，如今竟到肩膀以上了。
他如今尚才十三岁，今后肯定能长得更高。
靳砀听了石岩的话，难得脸上露出了一丝笑，在他心里长得高就和长大了的意思差不多，他希望自己能更强大，能更好地保护公子。
郡守府后面有一处空旷的荒地，荆林在时曾试过在上面种些粮食，不过收成很差，种子都不冒芽。
叶池原来还觉得自己带来的人挺多，等着搬过来以后才发现，这么些下人分到两个宅子里一点都不显拥挤。至于叶家原本的部曲住在坞堡里，不愁田种，于是后面的那块地就空了下来。
他索性将那里改成练武场，平时靳砀就在那里训练手下，府中亲卫有的时候也会去松松筋骨。
此时已经到了集合的时间，众人都已经到达了这里，但是因为并未排列成阵，显得有些松散。
靳砀眉头动了一下，但表面依然一脸冷漠，他用眼光巡视了一番，发现自己原先就看出来的几个好苗子在这样的对比下，更加明显。先前他还未来的时候，那几个人就在自己做训练，听到他的脚步声，赶忙跑回来在位置上站好。
他也并不表露心思，依然和往常一样板着脸，将人聚起来以后，把原本对石岩说的话精简一下，突出重点，又重新对这些人说了一遍。
果然，等他话音一落，就听下面一阵阵窃窃私语，原本还压低了音量，但看他没阻止，声音越来越大，很快变得嘈杂起来。
这种情况早在意料之中，靳砀并不觉得失望。先前公子曾说期待他培养出一支奇兵，他知道如今他手下的人连兵都算不上。
虽说他对蒋涵没什么好感，但他不得不承认，这位蒋大人手下的亲卫是真正上过战场的兵士，和他训练出来的奴隶完全不一样。
如果说原本他还在为手下掌握这么多人而有些沾沾自喜，那么在经历过那场混战后，他就明白了一件事，兵卒贵精不贵多。
靳砀瞥了一眼石岩，石岩立马明白了他的意思，一声大喝压下了众人的讨论。他们毕竟经历过近一个月的训练，都闭上了嘴巴。
靳砀这才又补充说道：“大家都知道这次任务艰巨，可以说是九死一生，虽然我做好了准备，但我不会强制你们参加。公子心地纯善，只要你们好好干活说不定今后也能有除奴籍的机会，若是不愿与人厮杀，今天便可自行离去。”
他命石岩插上了一柱香，放在队伍的最前方，道：“一柱香的时间，够你们考虑清楚。一柱香后，留下的人会跟我同去剿匪。”
他抬起眼，目光凌厉，“我丑话说在前头，留下的人今后就算是我麾下的士兵，无论赏罚都按照军规处置，若有人想趁机混水摸鱼，先想想你身板结不结实，脖子硬不硬。”
他的容貌与周人不同，本就棱角分明，当他说出这句话的时候，几乎看不出他脸上的少年感，反而显得沉稳而冷酷。
下面的人相互之间偷偷使着眼色，原本他们被选来参加这个训练还很高兴的，无论是跑步还是拿着削尖了头的木棒对打，都比他们先前干的活轻松得多。而且因为有靳砀身后站着的是公子，府中管事并不敢反对，就连每顿饭都带了油水，不再想以前那样粗粮饼配一小旮瘩咸菜。
但若是让他们在干活和没命中间选择，他们肯定还是选前者。哪怕他们是奴隶，是府中的最底层，他们也不想死啊。
在他们看来，靳砀这段日子弄出来的训练就是闹着玩的。在上次的混战里，他们连白家和叶三那样的乌合之众都打不赢，还要靠蒋大人手下的亲卫帮助才能活下来，真要对上凶狠残暴的匪徒，到时候别说打了，估计连跑的机会都没有吧。
心里已经产生了畏惧的想法，认为自己不可能做到，又对靳砀这个年轻的领头人不信任，造成的结果就是，这些人里大部分都不愿意留下来。
原本还观望着的人，在看到有第一个离开的人后，接二连三地跟随他们的脚步，打了退堂鼓。
随着香越燃越短，演武场上离开的人越来越多，直到最后，竟只剩下了二三十人。
靳砀一扫，发现自己看好的几人都在里面，心下有些满意。实际上，这里留下的人数和他料想的差不多，所以他并没觉得失望。
贪生怕死人之常情，并不是所有人都勇气拿命去博一个不知输赢的可能性。
人手少也有人手少的好处，至少留下来的人大都和他一条心，不会出现阳奉阴违的情况，他宁愿简而精，也不要杂而多。
他心中思忖着，第一次行动最好是去找那些刚刚落草的流寇。
公子虽说给他提供了一些情报，但是究竟该如何选择还是要看他自己的。他从记忆中调出来湖阳郡的地图，在脑海中圈出了一个地方，下了决定，就从这里开始。
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作者有话要说：
夏天真的有点燥，静不下心orz
第30章
第一次总该打个好头, 是以他并没有在选完人后马上离府，而是将剩下的二十四人排列成阵，这次的训练比以往更加严苛。
叶池并没有从军经验, 但身为现代人没见过猪跑总吃过猪肉, 他不但把书房里关于练兵的书籍和各类兵法拿给了靳砀，还将自己耳濡目染的一些现代练兵方法写了下来。
靳砀在此基础上融会贯通，整合出一套合适的训练法。花费十天时间，用这种方式提高手下人令行禁止的服从性, 通过相互间的配合提高默契。
然后他带着叶池提供的粮草和银钱，带着他手下的人离开了府宅。
靳砀盯上的目标是湖阳郡与济阴郡毗邻处新出现的一撮流寇。
最近皇帝宠爱上了新人水氏，真可谓是一日三升, 入宫不过短短半个月就从才人成了九嫔之首的昭仪。这还不算完, 因水昭仪喜爱琉璃, 于是皇帝决定用琉璃为其建造一座宫殿。
原本无论是想修宫殿还是送自家妃嫔东西都该从皇帝的内库出, 但是韩婴此人自登基后就一直穷奢极欲, 内库早就被他花得一干二净, 于是他就把主意打到了国库上。
朝堂中当然也有有识之士反对此事, 弹劾的奏本一沓沓送到御书房去, 皇帝只做不见。王旻为人圆滑，不会轻易多嘴, 江璧作壁上观，陈淮虽然一向和王氏作对, 但在这件事上同样保持了沉默。有这三个大佬带头, 反对的人终不成气候, 于是事情就此定下。
然而前朝太|祖在时轻徭薄赋, 与民休养生息, 国库本就不丰。周朝建立以后, 因自上而下奢侈盛行，国库又被花了大半。于是为此，不得不继续加税和强征徭役。
这一撮流寇就是因此而产生的。明明今年的税赋徭役已经服完，家里还剩下的粮勉强能撑到年底，结果收粮官去而复返，将家里的余粮掠夺一空。眼看着一家人就要饿死，有点血性的青年人将胳膊一挥，抢他娘的！
他们出现的日子很短，也正是因此，很多人没防备之下就被他们得手了。不过这些人只抢劫不杀人，并不算太穷凶极恶。
这也是靳砀将他们选为目标的原因之一。不杀人就说明这些人还有底线，他不但是想用对方练手，也想趁机扩扩兵。
此时他装扮成商人家的少爷，石岩是管事，其他二十多人为随从，三辆拉货的骡车被保护在中间，看起来就像是普通的商队。
他派人打听过，如今这条道路就是那些流寇最经常出现拦路的地方。
周朝的税重到什么地步呢？一条路若是走的人多了，就会有收税官站在中间征税。所以为了避税，大家总是要去找其他偏僻的小路。小路因为人烟罕见并不安全，但为了躲避税收，还是有人铤而走险。
在这种路上就可以正常表现出警惕的模样了，因为所有人在走过的时候都是同样的表情，没人会因此怀疑他的身份。
靳砀眼观六路，注意着周围，这里的确是个埋伏的好地方，路上人烟稀少，附近是大片荒地，荒草足有两尺来高。
他正戒备着，忽然听见草丛窸窣的响动，下一瞬，有人从草丛里跳了出来。
他定睛一看，发现打头的是个膀大腰圆的汉子，上半身穿着短打，露出一副结实的臂膀，下面是打补丁的粗布裤子，脚上一双草鞋，鞋绳都烂了一半。
后面的人跟他打扮差不多，手里的武器也是五花八门，有拿锄头的，有拿菜刀的，有拿扁担的，还有人拎着扫帚往前冲。
领头的人大喝一声，“想从这过去，先留下来一车货！”
靳砀本就是来剿匪的，打扮成商人不过是为了将他们引出来，既然已经达到目的，就不用继续装下去了。
他随手从骡子脖子上挂着的包袱中抽出武器，不说一句废话，直接下令，“上！”当先冲了上去，石岩紧随其后。
剩下的人统统跟上，这突如其来的反转让对面的人惊了一下，一看到他们手上的刀就下意识后退，有几个胆子小的直接把手上工具一扔，转身就跑。
他们毕竟只是临时凑在一起的普通人，先前遇到的都是些小商队，人家为了息事宁人，不敢和他们作对，于是花财保命。
次数一多，他们尝到了甜头，胆子也越来越大。
原本那大汉说话的时候有人还不满地在心里嘀咕，凭什么只留下一车？他看把那三车都留下才好呢。这帮奸商一天天买低卖高的，赚的就是他们这些老百姓的钱，抢他的又怎么了？活该！
殊不知这只是因为他们出现的时间太短，造成的损失又不大，州府尚未收到讯息，而附近的县城又懒得管这件事，反正被抢的不是县城，这才让他们逍遥法外这么多天。
然而一旦出手，哪怕是靳砀手下的非正规军，依然能将他们打得满地找牙。
为首的汉子还算有义气，挥舞着手里的锄头挡在最前面，还抽空转头对身后的人大喊，“快跑！”结果一看身后的人早就跑了大半，顿时气得咬紧了腮帮子。
不过他倒是有几个好兄弟，留下来和他并肩作战，“都是兄弟，跑啥跑！当我们是贪生怕死的孬种么？”
靳砀所带的人趁势而追。他们中的一些人骑着骡子当然比对方腿跑要快，没一会儿就把原先跑了的人围堵了回来。
上一次混战中他们被打的一面倒，每次一回想起来就觉得丢人。这次这么轻易就占了上风，兴奋起来，有的人手上没轻没重，差点一刀砍对方的身上。
在战斗中想要杀了敌人很容易，但想活捉却很难。对面的人并非大奸大恶之人，没必要弄出人命。
靳砀用手中长刀一挡，原本差点撞到刀锋上的流寇头子捡回了一条命。
他只是普通的庄稼汉，因为平时人缘好讲义气，这才能凑出一帮人来抢劫，其实并没什么武艺，全凭一把子力气强莽。
这次算是阴沟里栽船，他本做好了被杀的准备，只想着临死前让自己的兄弟能跑一个是一个，谁料长刀在头竟被对面的首领挡住，他手中动作一顿，然后就被对方用刀鞘打倒在地。
一场战斗下来，靳砀的刀都没出鞘就取得了胜利，他坐在骡子上让手下将这些流寇全都绑了起来。
打头的汉子发现自己跑掉的那些兄弟全都被抓回来先是心里一凉，紧接着发现对方只是抓人，而没动手，又是心头一松，一时间忽喜忽悲，脸上的表情也是变来变去。
靳砀却看都不看那些跑掉的人一眼，而是直接问他：“你叫什么？”
那汉子立刻梗着脖子大声道：“老子行不改名，坐不改姓，李大牛是也。这些人是我聚起来的，他们也是听我的话才抢劫的，所有的罪责我一人承担，你先放了他们。”
这话一听就知道是平时听说书的听多了，估计满脑袋都被那些故事里说的义气洗脑了。
靳砀道：“吾的主家是湖阳郡郡守，如今奉公子命令前来剿匪。念在你们只劫财不伤人，能饶你们一命，今后改过自新便可。至于你，我看你身手不错，有兴趣拜我们公子为主吗？”
李大牛万万没想到事情峰回路转，对方非但没有杀了他，反而想要将他招安。
他犹犹豫豫，还是他身边的人提点道：“大哥，你答应下来啊！左右我们出来做这脑袋别在裤腰带上的事就为了吃口饭能活下来，一旦跟了这个小哥，你就成了郡守家的人，何愁活命？”
靳砀看了说话的人一眼，见对方看上去有些瘦弱，是个年轻书生的模样，但既能说出这番话，就证明对方还是有些眼力的。
他遂又补充道：“你们这里有二十人，可带着家人随我去郡城，届时是加入我们成为公子的部曲，还是留在城外坞堡做农户都随你们。但我丑话说在前面，公子的部曲也不是谁都能当的。”
虽说这些人挺没义气，一看到对方拿着刀就全跑了，但毕竟是同一个村子出来的，在一起生活了十多年，还是有情份在。李大牛原本就是担忧村里的人，如今听靳砀这么一说，连后路都准备好了，于是一点头，“老子本来就是一人吃饱全家不饿，答应下来没问题。”
剩下的还有零星几个人也应了下来，但是另外的那些本就因生活所迫才落草的人，听到能和家人一起吃饱饭，就不愿意再冒风险。
有一人小心翼翼地问道：“大牛你真要去给人家当部曲吗？这成了兵户可就入贱籍了。”他们本就是老老实实的庄家汉，讲比较于行军打仗，当然更乐意拿锄头种田。
俗话说“好铁不打钉，好男不当兵”，前些年天下大乱，青壮年都被强征去打仗，到最后大部分战死沙场。能好好生活谁希望过刀尖舔血的日子？
何况随着周朝的分封，各地诸侯王纷纷手握权柄，加上世家们也是一个个地头蛇，如今各地的士兵大部分都是私兵部曲，若论起身份来比奴婢好不到哪去，连那些手里没田的隐户都不如。
李大牛这人却并不优柔寡断，他一挥手，“大丈夫一口唾沫一个钉，既然答应下来就没有反悔的道理。部曲怎么了？早二十年那会儿人家兵汉还能称王呢！”
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作者有话要说：
本来提要里想带上“招安”两个字，后来发现怎么起都别扭，还是用人名吧orz
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