隔着朦胧月色，他们遥遥相望。
他四下萦绕着的寒意划破夜空刺来，浑身上下都布满了杀意。
看着穿行四下的黑影，耳畔响起的一声又一声痛苦低吟，乔予宁分不清他的来意，不过好在锦言很快就带着人赶到，迅速投入战场的侍卫们也让她心神稍稍松懈了些许。
前来执行命令的禁军一个接连一个倒下，就在这个时候，负手伫立于程惟身侧的男子忽而一跃而起，纵身朝着她的方向刺来。
乔予宁瞳孔缩紧。
携手黑衣人清理完禁军的侍卫们见状急忙回防，但适才还在和他们并肩作战的黑影步伐一转，与他们纠缠在一起，挡住了他们的去路。
好在她身边还跟随着两个侍卫，眼疾手快地上前与男子搏斗。
乔予宁垂眸看着如同母鸡护小鸡般挡在自己跟前，搭在剑柄上的指节抖了下，这一幕，与前世异常相似，只是前世追杀她的人并非叛军。
她嗓音干涩：“你快走。”
锦言闻言愕然，回眸看到少女眼眸中若隐若现的血丝，“公主。”
“快走！”乔予宁眼前闪过前世锦言面目全非的尸体，声音哽了哽，推开锦言的胳膊挡在了她的面前。
锦言怔怔地凝着少女如璞玉的下颌，眨了眨眼眸，倔强摇头。
与侍卫纠缠打斗的男子听闻此语，凌锐目光投向乔予宁，不再和侍卫缠斗，三下五除二地躲开了两人围堵，提着剑刃直奔她而去。
余光瞥见剑影乔予宁伸手推开锦言，提剑抵挡，她足足接了男子四招，男子眼眸中染上抹轻笑，没想到她这个久居高位深宫浅出的公主，还习了些剑法在身上，不再像适才般抱有轻视之意。
乔予宁察觉到他的意图心里微怵，十七岁时候的她不似前世后期，身子还是弱了些，更何况对方显然是个武力深厚的练家子，别说是她一人，就算是多名训练有素的侍卫一同攻击也奈何不了他。
接连几招下去，男子意识到少女有些支撑不住时挥剑的力道重了几分，钻身到她身侧利用剑柄敲击纤细腕骨，打落了她手中的剑。
剑刃坠地乔予宁皱眉侧身躲闪，躲闪不过须臾，光影闪过眼眸，利剑直冲冲地刺向她的眼睛，四下侍卫们都与适才前来的黑影交缠，瞧见这一幕纷纷惊住。
“公主！”
惊呼声响彻云霄，瑟瑟凉风习过，悲凉呜咽声阵阵。
乔予宁下意识地闭上眼眸。
但想象中的刺痛没有席卷而来，她听到了刀刃相交的清脆响声。
她睁开眼，就见不知从何处而来的剑刃挡在眼前，隔绝了男子的刀影。
透着剑刃折射的冽光，乔予宁看清了香樟木雕琢的獠牙傩面，斑驳光影模糊了视线，叫她看不清傩面下的眼眸，看不懂他的用意。
他们不是一起的吗？
显而易见的是，男子似乎也惊愕于他的出手，紧皱眉梢盯着他。
程惟无视他的目光看向乔予宁，少女清澈眼眸微微瞪大，神情中还带着些许探究，他薄唇微扬，无声地笑了笑。
四目相对时乔予宁回过神来，利落转身离去。
眼看着少女单薄身影渐行渐远男子欲要追上去，步伐将将踏出就被程惟再次拦住，男子面带愠怒地看着他。
直到乔予宁身影消失于疏林中，程惟不疾不徐收回拦住男子的手臂，瞥了眼血泊中的妇人，静默沉吟少顷，侧身离开。
静止后头的下属们面面相觑，看了眼神色极差的男子，跟上程惟的步伐。
深夜下步伐声甚是清晰，等候院中的程政屿听闻响声随即迎了出去，他朝着走在最前头的程惟走去，“成了？”
褪去傩面的程惟面无表情地扫了他一眼。
程政屿疑惑，看向后头噤声不语的下属们，他们面上都带着些许不知如何言喻的神态，神思微微绷紧：“苏伯呢？”
“被气死了！”
沉闷中带着沙哑的嗓音自最后方响起。
下属们纷纷让路，程政屿看着苏逸愤力扯下遮着下半张脸的黑布，又看看若无其事的程惟，“什么情况？没杀掉？”
苏逸紧盯自己打小看着长大的孩子，越发是看不懂他到底在想些什么，“你自己问问他。”
“到底怎么回事？”程政屿说着说着，心中冒起了不好的念头，“被她发现了？”
两人皆是不语，他更急了。
好在这个时候李轩端着茶水走上来，对他摇摇头。
见状，程政屿不再追问。
沉默气息自院中散开，如同巨大罩子罩住整座院落，直到时不时响起的叹息声打破了宁静。
须臾，清冽嗓音响起。
“还不到时候。”
听到他的话，萦绕苏逸心口的闷气终于得到了地方发散，他皱眉冷笑了声：“是还不到时候，还是你心软了。”
这一来一回，程政屿算是明白了。
今夜他们本是有把握杀了乔予宁，关键时刻程惟选择了放她离去。
“你还记得你要做什么吗？”苏逸不禁问。
程惟静默须臾，薄唇微启：“自然。”
“记得就好。”苏逸停顿片刻，意有所指地道：“不要当程惟当久了，真的把自己当成程惟。”
程惟理智而又克制地道：“今夜不是我为她定下的死期。”
若非如此，他亦不会出手相救。
程惟很理智地告诉自己。
何况乔予宁如此孤寂的一生，还是死在人声鼎沸的温暖下好一些，而不是在夜里静静死去，无人知晓。
“今夜确实算不上好时候。”程政屿见苏逸脾气似乎下去了点紧忙出来打圆场。
他和程惟两人也是临时得知苏逸的计划，紧赶慢赶赶过来，还好赶上了，但苏逸认定的事情极难劝说回来，也只好任他带兵前去。
苏逸前脚走的，程惟是后脚跟上的。
“派出的禁军全数死亡定然会引起宫中瞩目，若是乔予宁这时也死了，必然会引起朝野震怒请旨彻查。”程惟指节微叩桌案，“如此突然，我和靖安候府都脱不了身，此刻处在公主府的所有人都逃不掉。”
闻言，苏逸神思凝住。
他的女儿此刻亦在公主府内。
“我会杀她。”程惟道，“但不会无视其他人的性命。”
否则，与狗皇帝有何区别。
苏逸听懂了他的意思，静默无言。
“时候不早了，苏伯您去休息吧。”程政屿出声提醒道，“我们也该回去了，再不回去等乔予宁回到他不在就该起疑心了。”
苏逸颔首，嗯了声：“去吧。”
与他对视少顷，程惟站起身。
甫踏过堂屋门槛，身后传来他师傅沉闷声音，似在询问又是在叮嘱。
“我想，你应该没忘昨天是什么日子。”
程惟步伐微滞。
他目光侧向院落深处空无一人的堂屋，里头的弱小烛影映照窗牖上，向外散出微许光影，许久过后，他道：“不会忘。”
“那就好。”苏逸叹息。
程惟敛下眼眸，离开院落。
他和程政屿两人一前一后牵着骏马往回走，程政屿欲言又止，神色复杂地看着好友寂寥萧瑟的背影。
“你想劝我换个人。”
程惟背后跟长眼似的，忽然开口。
程政屿颔首，“趁着还没到不能收手的地步，换个人吧。”
“已经定下的事情，为何要换。”程惟止住脚步，回身看向好友，“你我心知肚明，她是最合适的人选，没有之一。”
就因为乔予宁是最合适的人选，程政屿适才才不知道该不该提，“但她是无辜的。”
话音落下的刹那，程惟瞳孔深了几分，一字一句地问：“她是无辜的，谁又是不无辜的。”
程政屿在自己说完那瞬间就后悔了，他不应该提起的。
罢了，这也是乔予宁的命数。
等不到答复的程惟垂下眼，策马离去。
他回到公主府，已是深夜。
值守门口的侍卫小跑上前接过缰绳，“端阳公主还未归来。”
程惟停下脚步看向夜色深处，亥时过了半数，按理来说乔予宁回到公主府只需要半个时辰的功夫，脚程再快点三刻钟也是可以的，但现在已经过去快一个时辰，她竟然还没有回来。
他眼眸微眯，又是谁拦下了她的步伐。
程惟没有入府，而是选择在门口等候。
也不知过了多久，他甫听到车辙辗过的声响，悬挂车舆外的印牌落入眼帘，他静伫多时的腿迈开些许，走下阶梯。
缓缓驶来的马车稳稳停住，侍卫跳下来搬出脚凳，遮挡的帷幔这才被掀开，大片大片的血色坠入程惟眼眸。
他瞳孔缩瑟，一道画面骤然闯入眼眸。
静谧府邸内女子安安静静躺着，双手交叠置于腹前，随着萧瑟冷风荡起的白色丧幡挥舞而过，罩住了女子恬静面容。
她躺的地方不是床榻，而是个棺材。
在此之前，沾染在她身上的血色也是大片，唇间吐出的鲜血布满了白皙面容，除了血色，还是血色。
程惟呼吸止住，辨不出真伪。
“程惟。”
他听到乔予宁唤他，少女哽咽嗓音如同引魂幡扯回了他的魂魄。
她眼眸通红，一眨不眨地盯着他。
“程惟，陈嬷嬷她死了。”
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