指环争夺战第一场——晴之指环争夺战。
并盛中学的体育场在夜晚被改造成了擂台。顶灯全开，白炽的光芒把每一个角落都照得无所遁形。观众席上零散地站着几个人，他们带着特制的墨镜。
汐诺站在人群边缘。
她不知道自己是怎么走到这里的。
她只是依稀记得，凌晨从噩梦里惊醒的时候，额头烫得像烧着一把火。她摸着黑吃了药，蜷在墙角等天亮，等天亮之后又等天黑。白天她没有去上学，就缩在自己那床的被子里，把自己裹成一个茧。
她不想见任何人。
不想说话，不想解释，不想面对那些她自己也理不清的东西。
reborn推门进来的时候，窗外已经快要黑透了……汐诺想去看表，却看不清。
“今晚有第一场。”他说，帽檐压得很低，看不清表情，“晴之指环，了平对路斯利亚。”
汐诺没有动。
reborn也没有再说话。
他只是站在门口，像一尊沉默的雕塑，等着。
等了很久。
久到汐诺以为他已经离开了，久到她自己都觉得自己不会再动了——
她坐起来。
掀开被子，穿上外套，把脚塞进鞋里。
reborn说他们在楼下等着她，便关门出去了。
现在她站在这里。
擂台上的光刺得眼睛发酸。
了平已经在打了。不对，应该说，了平已经在挨打了。
对手是个穿着紧身衣、打扮夸张的男人，动作却快得像一阵风。他的拳头雨点一样落下了平身上，每一拳都带着沉闷的声响，像是砸在沙袋上，又像是砸在某种更脆弱的东西上。
了平在躲。
但其实，他根本躲不开。
十三四岁的少年，再怎么热血、再怎么喊着“极限”，和二十多岁的职业杀手之间横亘着的，是十几年的人生差距。不是几天的特训能填平的。
汐诺看着了平被一拳打退三步，踉跄着稳住身形，又扑上去。
又是一拳。
又是一拳。
她的指甲陷进掌心里。
疼。
但她没有松开。
她咬住下唇，咬得发白。
她不知道自己为什么要站在这里看这个。她不知道为什么要看着一个她认识的人、一个会笑着问她“极限的要不要加入拳击社”的人，在擂台上被人当成沙袋一样打。
这样下去……会死的。
这念头一冒出来，就再也压不下去。
这是会死的比赛。
不是普通的打架，不是学校里男生们争强好胜的斗殴。是真的会死人的那种。
为了什么？
汐诺张开嘴。
她不知道自己是在问擂台上的了平，还是在问自己。
“……真的……值得吗……”
声音很轻，轻到几乎只是嘴唇翕动。
“——为了一场几乎没有胜算的战斗，一场会死的比赛……”
有人炸了。
“什么啊！”
狱寺隼人猛地转过头，银色的头发在灯光下几乎反光，脸色难看得很。
“这可是为了十代目！为了彭格列……”
他在说什么？
汐诺听见了声音，但那些词语像隔着一层水，模模糊糊地流过去，没有留下任何痕迹。
她的脑子里很乱。
乱得像有人把好几个不同的时空、不同的记忆、不同的画面搅拌在一起，搅成一锅黏稠的粥。
小时候的巴勒莫。
夏天的草地，冰凉的雪糕，缺了一只眼睛的熊。
xanxus走在三步之后，是那个沉默的、永远不远不近的xanxus。
希里耶加把熊举起来，对着它的独眼说话，笑得没心没肺。
叶清。
叶清每天早上给她扎头发，歪歪扭扭的蝴蝶结扎完还要端详半天，说“今天比昨天对称了一点”。
叶清牵她的手，掌心温热，握得不松不紧。
然后——
火焰。
担架。
垂落在边缘的那只手。
昨天黄昏。
她在雨幕中看着外婆留下的戒指被拿走……
然后她看见xanxus。
二十三岁的xanxus。
那双曾经把她按进怀里、挡住她眼睛的手……汇聚起能杀死他们在场所有人的火焰……
“又来一个。”
他的声音像冬天的刀刃。
“叛徒。”
叛徒叛徒叛徒叛徒叛徒——
汐诺闭了一下眼睛。
再睁开的时候，擂台上的人还在打。
但她眼前闪过的，是病房里白色的床单。
是几天前？还是更久之前？
狱寺躺在病床上，身上缠满绷带。山本也是。纲吉也是。
他们都受伤了。
在那场她甚至不太清楚的战斗里。
在这之前呢？
在她不知道的地方，在她看不见的时候，他们是不是一直在受伤？
她想起这段时间发生的一切。
那些魔幻的、不真实的、像做梦一样的事情。
突然出现的黑手.党，从天而降的指环，还有那些她本来以为只存在于漫画里的战斗。
一切都不在她的掌控之内了。
没有人问过他们想不想参与。
没有人问过他们愿不愿意看这些。
她和他们只是被卷进来，被推着走，像汪洋里一截无力的浮木，只能顺着水流的方向漂。
不能停下。
不能回头。
即使前面是礁石，是悬崖，是会把她撞得头破血流的绝境——
也只能继续漂。
因为大家……都没有选择。
汐诺的余光里有什么东西动了一下。
她侧过头。
沢田纲吉站在几步之外。
他在看她。
那双棕色的眼睛和她的视线撞上的一瞬间，像被烫到一样，飞快地转开。
但那一瞬间已经够了。
汐诺看见了。
那张脸上快要溢出来的——是懊恼，是为难，是某种她太熟悉又太陌生的情绪。
她几乎能听见他心里在想什么。
都怪我。
让大家卷入这种事情。
我真是糟糕透了。
如果不是我，他们不用受伤，不用战斗，不用站在这里拼命。
是我。
都是我的错。
汐诺忽然觉得有点想笑。
原来不止她一个人在被推着走。
原来不止她一个人不想来、不想看、不想面对，却还是站在了这里。
原来这个被她寄予厚望、被她当作“正常生活”最后锚点的男孩，背负的东西比她更重，更深，更无法言说。
她又想起叶清了。
很小的时候，叶清也是这样。
什么都不说，什么都扛着。
她闯祸，他收拾烂摊子。她害怕，他挡在前面。她睡不着，他就坐在床边，握着她的手，等天亮。
从来不说累，不说难，不说“我也有不想扛的时候”。
她那时候不懂。
她以为哥哥是铜墙铁壁，是不会累的超人。
后来她才知道，超人也会死。
脑中的画面又乱起来。
巴勒莫的夏天和燃烧的火焰叠在一起。叶清的笑容和担架上那只垂落的手叠在一起。xanxus十四岁的背影和二十三岁那句“叛徒”叠在一起。
太乱了。
太吵了。
她看不清了。
对面擂台上的人影变得模糊，像隔着一层水雾。白炽灯的光芒晕染开来，把整个世界都搅成一片混沌的白。
她好像听见有人喊了什么。
是京子吗？
那个声音很急，很担心，像是喊着谁的名字——
“哥哥！”
笹川京子来了。
她在担心她的哥哥。
她的哥哥正在擂台上被人一拳一拳地打，也许会死。
汐诺张开嘴。
很小声地，在喉咙里滚了一圈，终于挤出两个模糊的音节。
“……哥……哥……”
没有回应。
没有人在她身后握住她的手。
叶清的面容从记忆深处浮起来。
然后被火焰吞没。
火焰烧了很久，烧得很干净，什么也没剩下。
擂台上好像分出胜负了。
欢呼声从某个方向传来，是狱寺吗？还是山本？那些声音很远，很远，远得像是从另一个世界飘来的。
了平赢了吗？
她应该高兴的。
但她高兴不起来。
眼前的一切更模糊了。
不是水雾，不是灯光，是某种更深的、从身体内部涌上来的混沌。
有什么东西从鼻子里流出来。
温热的。
黏稠的。
汐诺抬手去摸。
指尖触到一片湿润。
她把手放下来，低头看。
灯光下，那一片红色刺目得很。
血。
她眨了一下眼睛，又眨了一下。
那滩红色在手心里慢慢洇开，像一朵开得太快太急的花。
她想喊谁。
想喊叶清，想喊外婆，想喊那个永远走在三步之外的xanxus——
但她什么也喊不出来。
身体在往后倒。
很慢。
很慢。
像她曾经无数次坠入梦境那样。
但这一次，在彻底黑暗之前，她听见了一个声音。
很近。
很急。
是沢田纲吉的声音。
“汐诺——！”
她想回答他。
想说“我没事”。
想说“只是有点累”。
想说“你别担心，你脸上那表情太难看了”。
但她发不出任何声音。
黑暗涌上来，把她吞没了。
——
那一瞬间，脑子里最后一个念头是：
原来我也会这样倒下去啊。
像叶清一样。
——
但她不知道的是，在她倒下去之前，有一个人已经动了。
沢田纲吉。
那个被她看见满脸懊恼、被自己心里的声音压得喘不过气的男孩——
在她往后倒的第一瞬间，已经冲了过来。
比任何人都快。
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