宁拂一甩剑锋，鲜血如珠滚落，剑上寒光依旧。
她有点抱歉地看向女童。
如果不是意识到洞阳子认出了她，宁拂真的不想当着一个幼童的面出手杀人，即使这孩子似乎天性非同寻常，好像并不害怕。
但没办法，洞阳子必须要死。
她奉命暗中保护孙三小姐逃亡，首要条件便是隐姓埋名，绝不可以泄露身份，否则道庭圣女公然为孙氏遗孤撑腰的消息传出去，等同于道庭和朝廷作对。
宁拂自幼被确立为道庭圣女，此后长久不出素华台闭门清修。武林中人人知晓圣女之位不曾空悬，真正有幸拜见圣女真容的却寥寥无几。
却没想到，之前一路行来平安无事，今夜这间小小客栈里却卧虎藏龙，竟然有个识得她容貌的洞阳子。
——也不知道她和洞阳子，到底谁是运气不好的那个。
她迎上了那年轻公子含笑的目光，对方一手挟着女童，一边轻轻鼓掌，笑道：“好，真好。”
“……”
女童从父亲臂弯里钻出来，眼睛亮晶晶地看着宁拂，头发有点乱了，模样说不出的可怜可爱。她好像没反应过来发生了什么，慢半拍地问：“……什么？”
是啊，好什么？
宁拂也想问。
不知为什么，她看见这孩子，整颗心几乎化成了水，仿佛不愿看到这孩子有半点委屈忧愁。但对着孩子的父亲，只剩下一种蓦然生出的、难以言描的在意与警觉。
宁拂来不及细思，只能勉强搪塞自己——可能孩子表现的天马行空也属正常，成人神神叨叨就显得故弄玄虚。
她分明没有问出口，那公子却像听见了心中所想，微笑道：“好眼力，好剑法，好利落。”
从宁拂出剑杀人，到公子话音落定，其实不过眨眼之间。
“这是何意！”“你干什么！”“还想把我们全都杀了不成？！”
锵啷数声刀剑擎起，座中众人满眼警惕之色，更有几人煞气横生，立刻便要扑上来和她拼个鱼死网破。
宁拂脸也不转，单手提剑：“想死就试试。”
余光里，那女童正从父亲怀里探头看向门边——洞阳子尸身横在那里，死相狰狞鲜血汨汨。
宁拂心跳霎时停了半拍。
座中传来厉喝：“你是哪门哪姓的人，胆敢这样张狂无忌，怎么，你打定主意要把我们杀完吗？”
“杀洞阳子，乃是私怨。”宁拂清声喝道，“我不愿多生杀孽，尔等速速离去，今夜恩怨一笔勾销，来日相见，我不追究。”
这话何止无礼，简直堪称狂妄。
座中仿佛沸腾油锅里浇了一瓢水，刹那间直接炸开了。吴翼与其他几人暴怒冲来，刀光剑影眼看当头落下——
嗡！
剑身震荡嗡鸣，宁拂文秀面颊上毫无表情，她手腕一转，起手时剑锋折射一缕烛火，映出半寸血色。
她足尖点地，纵跃而起，径直迎了上去。
剑刃荡开一片寒光。
比雪更冷，比雾更轻。
吴翼判官笔舞得虎虎生风，触及那道剑光时，蓦然爆发出一声惨叫，左肋已然见血。
那抹寒光毫不恋战，一沾即走，转瞬间小小厅堂内风声阵阵，桌椅板凳相继翻倒，那数道身影交手时残影阵阵，辗转腾挪。
不是没有人生出别样心思。
苏遗梦默不作声躲在角落，意识到这是个极好的机会——那素衣少女陷入苦战，纵被偷袭也脱身不得。
若是能废掉她的战力，众人再对付单云天与那对父女，便要容易很多。
她眼底火光跳跃，深吸一口气，最终还是无奈地放弃了。
——那年轻公子怀里的女童腾地站起，身边猞猁拱起脊背；另一边单云天不动声色地将孙三小姐往死角里推了推，自己握住长刀肩背耸起。
只看那女童姿态，便是随时准备出手助阵的模样，女儿一旦出手，父亲袖手旁观的可能性极小；而单云天绰号‘义薄云天’，即使身处险地四面楚歌，真到危急时刻恐怕照样会出手。
厅中这群人不足与谋，而她忠心耿耿的随侍已经死了，占不到什么便宜。
和苏遗梦抱着同样想法的人不止一个，然而座中众人神色各异，最终不约而同在心里给别人下了定论——竖子不足与谋，我先等等再说。
眨眼间短促的交锋已至尾声。
一声惨叫。
一名秃顶壮汉打着旋跌出去，重重撞上柱子，霎时间客栈陈旧的屋顶似乎都摇撼了两下，砂石簌簌落下，只见出手围攻的众人七荤八素狼狈不堪，个个负伤人人带怯，那口气明显已经泄了。
宁拂一甩剑锋血珠，立在原地一步未退。
她极力压住喉咙里剧烈的喘息、胸腔里烧灼的疼痛，表面看不出任何虚弱疲态，唯有左袖晕开大片血色，沿着袖摆不住滴落，下一刻身后传来半声惊叫——
叶簌抬袖遮住女儿头脸，袖底五指掩住叶筠口鼻，把半声带着哭腔的惊叫捂了回去。
他垂下眼，不动声色地看了叶筠一眼，示意她噤声。
“还有谁想试剑，只管放马过来！”
宁拂冷冷环视场间：“不想试，现在离开，我不追究。”
这是她今夜第二次说出相同的话，但与第一次不同，这次座中众人终于听进去了。
宁拂忍住疼痛，目光一寸寸掠过场间，紧接着回过头，征询般朝单云天道：“单老先生，您拿个主意？”
单云天会意，拍了拍身边孩子肩膀，大声道：“桥归桥，路归路，今夜别过，一笔勾销，我来做这个主，行不行？”
那孩子毫不迟疑，当即点头：“我听爷爷的！就此一笔勾销！”
短暂静寂之后，一声骤响：咣当！
墙上窗户大开，风雨浇了进来，窗外漆黑夜色里，一个人影跑得飞快。方才靠墙站在那里的南踪门‘无影手’人如其名，转瞬间彻底没入黑夜，没了影子。
“……”
众人一时失语。
但‘无影手’跳窗而逃，确实为众人开辟了全新思路。与其穿过素衣少女、公子父女，以及靠门而坐的单云天，再迈过大门口躺得十分笔挺的洞阳子走出去，倒真是跳窗更令人放心。
有一就有二，有人默不作声走到窗边，二话不说扬手打出一把暗器，然后跳进雨夜。
无言沉默里，众人相继跳窗离去。
很快轮到了康氏兄弟，康震寰扶着摇摇欲坠的断臂弟弟走到窗边，神情明显有点犹豫。
断臂是重伤，虽然现在勉强止住了血，但在风雨里走一遭，恐怕就生死难料了。
康氏兄弟心下打鼓，康震宇的脸色变得死一样的白——他不想死。
没有人愿意死。
他们的恐惧已经写在了脸上，带着一种从未有过的、低三下四的哀恳神情看向宁拂。
宁拂只作未见。
因为那女童扑了过来，她扑过来的那一瞬间，便占据了宁拂的全部心神，以至于宁拂根本不想、也不愿意分出注意力去留意无关紧要的人。
那女童手里紧紧抓着一只小巧玉瓶。她仰起小脸，眼眶里盈满泪水：“你……你疼不疼？”
宁拂向来很会忍痛，她自幼潜修苦练，一日未曾放松，不知受过多少伤，哪怕比现在再痛上十倍，照样能面不改色。
她柔声道：“还好，无碍的——怎么哭了？”
两颗晶莹的泪珠滚落下来，沿着仰起的脸颊滚入鬓发，即使极力抑制，女童的声音依然在哽咽：“我……我有药，你快包扎一下呀，肯定很疼的……”
宁拂怔住了。
女童那两滴眼泪像是砸在了她心口，刹那间宁拂张了张口，却不知该说些什么，她难得无措地抬眼，去看女童的父亲，却发觉对方目光并没有停留在女儿身上，而是意味深长地注视着厅堂深处。
从宁拂所在的侧面看去，年轻公子神情宁静，目光柔和。
然而被他注视的康氏兄弟脸色却慢慢变了，仿佛看见了世上最恐怖的事物。
几乎是在一瞬间，年轻公子就察觉到了宁拂的视线，轻飘飘收回目光，朝她莞尔一笑：“抱歉。”
又轻声唤道：“阿筠，回来！”
身后传来咣当乱响，康氏兄弟异常慌乱地翻出窗外，或许是断臂疼痛，又或许太过惊恐，他们姿态活像两只狗熊，甚至不慎碰翻了一把椅子。
听到父亲召唤，女童颊边泪痕未干，却依旧将玉瓶往宁拂手里塞：“你要赶紧包扎，伤到经络就不好了。”
尾音还带着哭腔。
宁拂看着她腮边的泪，无论如何说不出拒绝的话了。
她从怀里取出道庭秘制伤药，朝女童一晃：“好孩子，我有药，谢谢你啦。”
久病成医，久伤亦是如此。
宁拂并没有折磨自己的爱好，即使女童不说，她稍后也是要替自己裹伤的。
只不过看着女童含泪的眼睛，她动作下意识便更快了些，挑开左袖破口洒上伤药，道庭秘药名不虚传，不过几息时间伤口鲜血堪堪止住。
宁拂又抽出一块雪白绢帕系住伤处，柔声道：“你瞧，没事了，别哭，好孩子——你叫什么名字？”
叶筠仰头看着母亲。
她知道自己现在一定显得莫名其妙又奇奇怪怪，但泪水依旧难以抑制，在眼眶里不住打转。
父皇驾崩，她自然悲痛欲绝，可父皇已经旧伤缠绵多年，她纵然不愿接受，事先却并非毫无预料，只是这一日来得太快太急，让她难以承受。
但母后不同。
她捧着传位诏书踏出殿门时，满心悲恸凄楚，以为自己只要一回头，随时都能扑进母后怀里大哭一场。
然而当她回头时，却猝不及防地发现，再也不能扑进母后怀里了。
似有千头万绪、千言万语一并涌上，堵在喉咙里，变成沉甸甸的一块石头，什么也挤不出来。
她只能如饥似渴地用目光描摹母亲的面容眉眼，永定二十年的宁皇后容颜未曾衰败，眉梢眼角却始终静如平湖，仿佛万事万物激不起半点波澜。
而如今的，年轻的圣女，左袖还在滴落淋漓的鲜血，眉梢却是弯起来的，神情洒然，正笑吟吟望着她。
喉咙里那块石头越发沉重，坠得叶筠鼻腔眼眶一起泛酸，又好像一并吊在了眼睫上，她拼命垂着眼睛，艰难地从喉咙里挤出几个字：“我叫阿筠，‘贞筠抽箭，润壁怀山’的筠。”
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