“若跟兄弟姐妹比，自然是这样了，”小佩在绣帕子，前些日她见瑞秀绣了小鸭子帕子给惊繁，也起了心思，想绣帕子给惊繁用，她说起前些日看情爱话本中的话语，“妻子是相守到老的伴儿，生同衾，死同穴。”
“生同衾，死同穴。”叶惊繁默默念道，然后翻了个身。
小柜在自己身侧，里头就是阿兄送她的砚台跟毛笔，阿兄要娶妻了，可这是她平生第二次，感到自己切实有了亲人，世上独独只有这一个。
有亲人的滋味那么好，他不在时，盼着他在，他在时，又盼着能和他见上面，说说话，心里亲近的想念，才这么点儿日子，她的亲人又要‘走’了，跟谢大娘子不同，阿兄是活着远离了她。
“唉。”
“六娘子，怎么了？”小佩拿着自己绣的帕子过来，“您瞧瞧奴绣的怎么样？”
叶惊繁心烦意乱地坐起来了，她低头一看：“小兔子吗？挺好看的。”
迟迟没听见回话，惊繁抬起头，小佩脸上失望极了。
“怎么了？”
“这不是小兔子，这是小狐狸，六娘子，奴绣的那么难看吗？”
“啊？小狐狸吗？”叶惊繁低头左看右看，“绣的是不大好，看不出来。”
“六娘子，您说话真伤奴的心。”
“抱歉，但是你绣个什么，我都用。”
“您最想要奴绣什么？”
叶惊繁道：“金元宝，银子，金山。”
“六娘子，您就想这些。”
“抱歉。”
叶惊繁将这帕子轻轻还过去，坐在日头底下发呆，小佩瞧着她，忽的“嗯？”了一声。
“六娘子，您好像白了一些。”
“真的？”
“真的。”
叶惊繁高兴了，多吃杏仁竟真有用，她若白一些，往后便少有人笑她了，当阿兄的妹妹，站在阿兄身边，想来也不会让人觉得那么不配套了。
她想着隔日去找叶忆容玩，但夜里，便听瑞秀说叶忆容忽然回书院去了，貌似是因大老爷跟叶忆容起了争执。
“争执？什么争执？”
“大老爷偏心邓姨娘跟邓姨娘的一双儿女，也不是一日两日的事儿了，养的那对龙凤胎，尤其是小的那个，整日里嚣张跋扈——”
小佩话太密，一下子说出口来，便被瑞秀瞪了一眼，不敢讲了。
“没事，就要小佩说吧，今夜也是吗？因为偏心？”
“六娘子莫问了，睡吧。”
瑞秀要给她把床幔拉下来，可叶惊繁执着，扯着不让她拉下来。
瑞秀只得无奈道：“大房这边，长久的父子不和，大老爷偏爱邓姨娘，对谢大娘子跟大郎君少了许多关照，自大娘子死后，几次有过想要立庶子为家主的意图，可大娘子虽死，却是谢家女，有老太太帮扶，老太太也是谢家出身，不过只是个旁支，可没有大娘子这般尊贵。”
瑞秀干脆坐下来，小声跟叶惊繁掰扯清楚。
“大老爷因着这些心中有怨，可三郎君学业不佳更是事实，整日还要问大郎君功课，论外在谈吐学识功名，没有一项比得上大郎君，如何当得上一家之主？”
“今日争执不知是因什么，但五年前，大郎君十五岁那年也有一回，大老爷硬塞了一个极擅歌舞的通房给大郎君，六娘子你不知道，大郎君有洁症，从不许任何人踏入他的卧房，迄今为止照顾在身边的只有两个小厮，伺候用药或是递物才能进来一趟，大郎君从没有过通房，也没有过一个丫鬟婆子。”
“那年大郎君回来，见有人赤条条着身子躺在他榻上，直接将那通房扯到大老爷房里，当着大老爷跟邓姨娘的面，险些没有将那通房直接掐死，
床榻都换了新的，旧的直接砸烂了，被大郎君一块一块扔到大老爷屋里，因着这个，大老爷那年过年都没有回来，邓姨娘跟那对龙凤胎，还有其他几个小辈从那之后更是惧怕大郎君，见了大郎君，就好像老鼠见了猫似的。”
瑞秀是大丫鬟，知道的更多，她说的这些就连小佩都不大知悉，因为这事老太太不许下人们讲，讲了要挨板子的。
此时听一向温文尔雅的大郎君竟在十五岁那年差点掐死了人，小佩脸有些发白，瑞秀过去曾伺候在老太太身边，年岁也大些，知晓父亲偏心，留下的孩子有多不易。
大郎君不论多努力，都难被大老爷赞上一句，可三郎君只是在这里，大老爷便常会瞧着他笑，大老爷从未管过大郎君，可当年三郎君只是迷上斗蛐蛐儿，大老爷都对他施行家法，将那几个贪玩的小厮赶了出去。
都是亲生的。
可待遇天差地别。
“六娘子，你怕大郎君吗？”
叶惊繁坐在床幔里，摇了摇头，她听着这些事儿，鼻息间还有叶忆容送她的薄荷膏的香味儿。
想来，她总是太天真，没有亲人，便总觉得亲人合该是像说的这样，是最亲，最近的人。
因为过去她是孤儿，从没有与这世间的任何一个人有过血脉连接，将亲人二字看得无比重。
她与阿兄，有血脉的连接吗？她不知晓，也一直都不敢问，可这会儿听到瑞秀说的这些，她竟觉得都不是那么重要了。
原来血亲，也会这样。
那她纠结自己与阿兄是否是亲生的兄妹，又还有什么必要？只要她心里觉得阿兄是她的阿兄，就好了，因为她永远都不会害阿兄，同理，她也觉得阿兄很重要，这一座叶府，都没有人比阿兄更重要了。
她对他本就有天然的亲近，所以总觉得叶忆容很招人喜爱，就像是小鸟见了大鸟，小狗见了大狗，可他的父亲却不喜欢他。
为什么？为什么呢？
*
叶惊繁已经会写很多字了。
她要写一封信，将平定军的大家都写在里头，然后寄到平定军去，所以最近每日上书法课，她都上得兴致勃勃，连阿兄的名字都没怎么写了。
先生都常夸她写得十分有进步，短短那么些日子，写得字比从小练字的叶娇莲都不差了。
给叶惊繁夸赞得十分高兴，阿兄送她的礼物，她只舍得用那方砚台，每日用完还带回朝夕堂，从不留在讲堂那边。
入秋后，临安府也凉爽许多，叶惊繁依旧穿的夏装，女儿家轻飘飘的衣带随秋风招摇而过，路过，她望见青竹行色匆匆，忙道：“青竹？”
自从阿兄上次离开，她许多日没见到青竹，都没能将这阵子写的字给他。
“啊？”青竹转过头，两人隔着一片莲花池，青竹乍一望，都没认出来。
只见着是个纤瘦的女儿家，直到叶惊繁小跑过去，青竹才认清了：“六娘子？”
“嗯，是我。”
“多日不见，您变了许多。”
“变了？”叶惊繁倒是没太注意。
“嗯，变白了！”
她白的快，敢情是本来皮肤就不黑，在临安府的屋院里养些日子就水灵多了，如今虽还没有其他小娘子们那么白皙，却不会显眼得让人一瞧就不是叶家人的地步了。
叶惊繁笑起来，桃花眼弯弯的：“青竹，你要去清璋书院吗？”
“是，要入秋，还不知这回农历九月十九大郎君回不回来，老太太那边嘱咐奴才送几件入秋的衣裳送去，六娘子可是有什么要奴才捎上的？”
“你能捎上我吗？”
“嗯？”青竹乐了，“六娘子是想出去玩儿吗？奴才这便去寿安堂知会一声。”
叶惊繁要去清璋书院看望叶忆容的信儿一入寿安堂，老夫人便答应了，她乐得见小辈们和睦，尤其是对忆容，更盼望着他不与叶家离心。
*
今日过了午后，便下起雨来。
清璋书院直房内，老先生慕此生细细看完了叶忆容的功课，赞不绝口。
“文惠，你这篇策论，笔致开阔，立论稳当，假有时日过了热孝，必摘得探花之名。”
“多谢先生夸赞。”
“近日临安府流言，你家中有意要你与王家女联姻，可是当真？”
叶忆容站在先生面前，收敛衣袖：“先生见谅，学子目前身在孝期，尚不提婚配。”
慕此生敛须笑道：“若文惠与王家女结亲，你我二人，也更算是加亲一等，届时，为师还要沾你的光了。”
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