第十一章
三月二十八，不过卯初，京都四下的街巷里已是人潮涌动，香车宝马络绎不绝。
既有了彩棚，虞还真就不想做带谁不带谁的选择，让宋妈妈、石榴、桂圆都跟着去不说，也由着虞还善和虞还柔将采苓、采菘、木香、木莲都带上。
家里两辆车坐不下这些人，计春又往外高价雇了辆车。
因着路上拥堵，一炷香多些的路程直走了半个时辰，应表姐的马车已等在路边，应表姐过来上了虞还真的车，石榴留下表姐妹说私房话，去了后头车上。
虞还真往外探了下头，“怎没带彦哥儿？”
“我婆母说彦哥儿病才好，别再惊到了，将彦哥留她那里了。”应表姐笑得说不出的微妙，“彦哥儿长这般大，这是我婆母第一回帮我看孩子，不仅如此，她还同我说，让我尽情玩一日，晚些回去也不要紧。”
虞还真打量着应表姐比上回舒展不少的眉眼，“看来是表姐夫同家里表明了态度。”
“还不止。”应表姐握住她的手，一脸自责，“你出了那样大的事怎不告诉我？我还以为你是为着两个庶妹的亲事才来的京都，若不是子遐信里说了，你就要一直瞒着么？你还当我是你姐么？”
“表姐夫怎么和你说的？”
“他说你们被盯着吃绝户，先是虞氏族里勾结着当地知县做螳螂，后有泰州知州化黄雀将姑父留下的生意铺子全吞了，现成的一出螳螂捕蝉黄雀在后。”
“果真是进士之才，形容得活灵活现的。”
“你心可够大的。”应表姐忍不住拿指点了下她鼻尖，“子遐这次真不一样了，他让我劝你不要轻举妄动，待他回来会联络几个交好的同年一起给那知州递话，多的不敢保，三四成的生意铺子该能拿回来，剩下的你也别急，下一步8遐就能出任一州通判，若是明春大哥中了，又是另一番境地，届时他有把握从那知州手里再拿回两成的生意铺子，你有了这些，又有子遐和大哥给你撑腰，剩下那点早早晚晚能从别处赚回来。”
“这都是表姐夫同你说的？”
“是，他说得比这细碎啰嗦多了。”应表姐嘴上嫌弃，可眼神里的光彩瞒不得人，随后她笑着承认道，“他能这样为我娘家人的事出头，我很喜欢，这几年的煎熬也不算什么了。”
应表姐扭捏了一下，还是道，“两地分守这么久，我以为我们回不到当初了，没想到子遐仍待我坦诚无伪，他……他和我说，孤床冷被时，他也想过收用人家送来的女子，待离任时遣走就是，只要他不说，我也无从得知，可待天明醒来，他就不做如是想了，他怕对着朝夕陪他三年的女子生了情分，怕万一有了孩子对彦哥儿不公，最后夫妻离心，家不成家……如此，妾也好，庶出子也好，我要不许，他是万万不敢想的。”
方知远要是一水儿说好听的，许下什么一生一世一双人这些，虞还真是不会轻信，可他这般将男子耐不住寂寞，又瞻前顾后怕代价过大的想法道出来，反而显得真实可信。
“所以表姐夫这是爱屋及乌及到我这里了？”
知道这算是虞还真的认可，应表姐笑得眉眼含春，她今日梳了个小盘髻，戴了顶珠花小冠，上着绣着折枝梅的藕荷褙子，下系月白百迭裙，水灵得如才出水的芙蓉，很是婀娜丽质。
“看完他的信，我的心一下就定了，就如你说的，我总还有十年八年的好日子过，就算以后……我也无怨无悔。”
虞还真想想问道，“明岁春闱，表姐夫很看好大表兄罢？”
“子遐拿着阿兄的诗赋策论给他那些同年看过，都是交口称赞，虽没说必中，那意思也差不多。”
没了岳父的帮扶，又续上了舅兄的助力，就说方知远怎会转性管起她的事？不管怎样，只要方知远肯帮她出头，她都会给足了好处。
“那我就等着表姐夫和大表兄给我做主了，到时我定有大礼奉上。”
“咱们一家子哪用外道。”应表姐嗔了她一眼，“不过你也真是财大气粗，现租的彩棚贵得没边儿了罢？明春有更大的热闹看，这会儿很没必要白花钱。”
赵郎君的事不好往外说，虞还真就默认了彩棚是高价租来的说法。
临近金明池，马车行的越发慢下来，到后来更是走走停停，好容易才停在了金明池棂星门外。
见虞还真拿帷帽戴上，应表姐笑道，“忘了给你说，金明池、琼林苑开放这阵子，大家小娘子来这里游玩也不戴帷帽，有的人家还会借着这时候相看呢。”
虞还真扯着老栗色的花罗褙子给应表姐看，“表姐道我为甚穿这般老相，我是怕我这张狐媚子娇妾款脸妨碍了虞还善两个的亲事。”
“所以你拿帷帽遮脸还不够，还要穿得像老媪。”应表姐笑得不行，“不过你谦虚了，娇妾款够不上你这张脸，你这活脱脱妖妃脸呐。”
虞还真往头上胡乱扣了帷帽，同应表姐相携着下了车。
虞还善和虞还柔先过来同应表姐见礼，一行人里夹了个戴帷帽的虞还真，就成了一景，路过的游人都会瞥来一眼，随即就会被虞还柔的清雅和虞还善的明丽吸引住目光，一会儿的功夫，已有几波儿举子模样的小郎君不远不近的随在后面。
虞还真没想到她戴个帷帽还有这样的收获，今日这一趟真是没白来。
说着话进了棂星门，眼前豁然开朗，金明池水光潋滟，仙桥如长虹卧波，水心殿阁在氤氲的水雾中如天上宫阙，仙气飘渺。
池岸边皆是关扑钱物、出售小食茶饮的商贩，还有帷幕搭起的艺人勾肆，锦旗招展下，乌泱乌泱的人一潮接一潮的涌来。
应表姐未嫁的时候来过两回，时隔多年仍还记得，她朝东指着介绍道，“赁的彩棚都在东岸，那里看龙舟争标最好，靠近临水殿的是有钱也买不到，坐那里的都是高门仕宦人家，就是中段的彩棚也是紧俏所在，想要赁那里位置，需得砸足了钱不说，也要赶早订下来，那两回我来是中段往后的彩棚，看着也很不错。”
她又朝于棂星门隔街相对的高台楼阁指了，“宝津楼平时是禁地，开池其间官家要与民同乐，许二十八日在门两壁高设彩棚观看呈引百戏，虽是官设彩棚先到先得，可大户人家会早早使足了人来占，寻常人家哪里抢得过，只能拣些人不要的边角位置，我来两回，宝津楼的官棚一次都没坐上过。”
虞还柔好容易出来一趟，哪样也不想错过，扯着自己衣袖道，“我特意穿了窄袖褙子好活动，没彩棚咱们也挤在下面看罢？”
虞还善瞅着她的脸道，“我挤得你也挤不得。”
“先看了争标再说。”虞还真转向计春，“咱们的彩棚在哪处？”
“我让田二桩去找接应的人……”计春话说到一半，就见远处田二桩和一个三十许留两撇胡须的说上话后，就往这边招手。
计春挥手回应了，带着跟来的几个男仆从将虞还真这些护在中间，朝那边走过去。
临水殿左近不容靠近，一行绕过去拐到东岸，就见靠南的很多彩棚里都坐着手持团扇的贵家小娘子，即便隔得远看不真亮，只凭那点轮廓也能知道俱是品貌不俗，外头难见的。
应表姐就拿肘拐了虞还真一下，“这些都是要给颖王相看的，没见穿戴上一个比一个花了心思的，待会儿往中段去还有，你瞧着罢，该都是苦巴巴的黄连样，皇后娘娘也叫了几个六品家的小娘子来临水殿陪她说话。”
虞还真眼波流转着，“皇后娘娘借着给颖王相看，顺带给太子选承徽昭训？”
“然也。”应表姐一脸的同情，“听说那几个家里跟来的都是力大会水的仆妇。”
虞还真一时不知该怜悯哪方，“都怪不容易的。”
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