青衣少女先前大概设想过无数种可能，唯独没料到这一种，当即眉眼一压，不解道：“好生奇怪，这算哪门子关系？”
晏挽深有同感地点了点头：“我也想知道。”
他心里一阵五味杂陈，难得直白地吐露心声，“不过非要选一个的话，比起小娘，还是小表爷更好听些吧。”
“小、小娘？！”少女懵了一瞬，回过神后不敢苟同，连连摆手：“不不，两个都奇怪透了！”
仙域与人界的习俗确实有许多不同，就拿凡间乐见的生辰宴来说，他们图的是岁数有增、亲族团圆。可修士寿数悠长，闭一回关就能错过好几个生辰，总不能为了碗寿面，风风火火地把人从洞府里硬薅出来。万一人家正卡在突破关头，寿面没吃上，先吃出一记走火入魔怎么办？久而久之，仙门对过寿这事就看得很开了。
及冠取字就更没人讲究了，凡间二十岁算成人，可在几百岁的师长眼里，二十岁顶多算初通仙性，离真正的悟道还差十万八千里。门中偶尔有弟子有表字，多半也是入道前家里宠爱，父母舍不得委屈，取个别名叫着更亲一些。
这些常识仙界人尽皆知，少女也自认不算少见多怪，可她还是忍不住纳闷：自己是太久没下山，与世脱节了吗？怎么如今宗门里不兴师尊师伯那一套，反倒流行起姨娘表爷来了？
而且小娘……不能是指观长老吧？
想到这里，少女脑中不自觉浮现出观闲兮鬓边簪花，颊上薄施胭脂，端端正正地坐在床边穿针引线，再拿那张她熟悉得不能再熟悉的脸，向她露出一个慈母般的微笑。
少女顿时打了个寒颤，赶忙将这位雍容温婉的观长老从脑海里请了出去。
晏挽摇头笑了笑，借着袖口擦了擦剑身。少女却不依不饶，从枝头跃下来，走到他身边：“如此说来，你与观长老其实并无师徒名分？”她掰着指头，把听来的经过重新理了一遍，“他只是碰巧遇见了你，又碰巧替你开了灵根，然后顺路把你带回了画中仙？”
说到这儿，少女认真地想了想，“那他怎么不顺便收你为徒？毕竟明千春就是这么被他带回来的。”
晏挽擦剑的动作一顿，雪亮的剑身映出一双沉下去的眼睛。
少女还等着他的回答，见他半晌不作声，便凑近了些：“阿挽，你的脸色好吓人。怎么了？”
晏挽没有应声，目光越过她肩头，落在了远处那棵随风招摇的青树上。
那树一片鲜绿，枝头偏偏开着几朵红花，在日光下艳得像血，又俗又扎眼。风一吹，还要朝这边耀武扬威似的晃上两晃。
他盯着那棵树，心想：这树既没品味，又满是挑衅。
早晚砍得片叶不剩。
晏挽收回视线，重新提剑摆好招式，语气恢复了平日里的平静乖巧：“我没事，奚和师叔不必担心。今日天色尚早，弟子还能再练一会儿。师叔若是累了，便先回去歇息吧。”
眼前这位被他称作师叔的青衣少女，正是花朝寒的关门弟子——花奚和。
“怎么又叫师叔？”花奚和蹙了蹙眉，忍不住打断他，“不是说过了么，跟千春一样，叫我姐姐就好。”
其实按辈分论，这声“师叔”叫得半点不错，只可惜花奚和并不想领情——她好端端一个小姑娘，被一个同龄人这样一板一眼地叫师叔，总觉得自己平白老出了几轮春秋，尤其少年这副恭敬模样，简直是在等她捻须颔首，再夸上一句孺子可教。
晏挽略一停顿，从善如流地改口道：“奚和姐姐。”
花奚和这才满意地点了点头。
她与晏挽相识不过几日，却很是喜欢这个清秀懂事的少年。只是很多时候乖巧过了头，就有些不近人情了。
花奚和叹道：“观长老闭关前，特意将你托付给了我。往后修行上有什么不明白的，只管来问，不必怕麻烦。你既叫我一声姐姐，我总要尽心教你的。”
晏挽一怔：“他闭关了？”
“是啊，前几日就闭关了。”见他神色有异，花奚和不由得问道，“观长老没同你说么？因为这件事，千春还闹了好久呢，说什么先生刚回来就要丢下他一个，往后几年又要孤苦伶仃，独守空殿……虽说是无理取闹，但我以为你早知道了。”
晏挽的眉头轻轻皱了一下，很快又恢复如常。花奚和只当他是失了依靠、心中不安，斟酌着措辞安慰道：“阿挽，你也别怕，我师尊一向嘴硬心软，不会真赶你们走的。反正云海古道我会一同前往，到时候师姐保护你。”
她原本还想再劝一句，说师尊如此安排，必有天大的道理，可话到嘴边，如论如何也说不出口了。
让一个初入仙门的少年去闯云海古道也就罢了，竟还要他拿下云榜前三。花奚和琢磨不出什么高深用意，只觉得倘若换个人来提这要求，她一定会怀疑对方灭绝人性。
少女深吸一口气，转而想道：实在不行去督促一下千春师弟吧。那小子好歹多练几年，遇到硬茬把他往前一扔，喂饱了灵兽也算人尽其力，不比指望他拿前三实在？
花奚和被自己这不甚厚道的主意逗得笑出了声，随即想起晏挽还在跟前，忙收敛神色，若无其事地抄起石桌上的桃枝。
距云海古道开启还有三年，晏挽能在这三载光阴中修至何境，就要看他的大道悟性了。
“阿挽，你可小心了——”少女的声音轻快灵动，“这一剑，我用五成功力！”
花奚和足尖点地，飞身而上，晏挽当即提剑横挡。
剑与桃枝相交，竟撞出一声金石巨响，近旁几树山花遭了无妄之灾，落英还未着地，便被劲风卷上了半空。
那桃枝不过是花奚和随手折来的，怎么看都不像能登堂入室的兵器。然而对上晏挽的灵剑，非但不落下风，反倒隐隐有压制之势。
花奚和犹有余力提点他：“别只顾着往剑里灌灵气。你看——”
桃枝上的劲力忽然一松，细梢受力弯折，绕过剑锋，轻轻扫向晏挽握剑的手。
晏挽立即撤腕，谁知枝梢借势一弹，竟又打向他的肩头，他只得侧身再让。
“水遇石而绕，木逢隙而生。”花奚和挽了个轻巧的剑花，“借天地灵气养剑意，剑势才能生生不息。”
她嘴里说着春风化雨，挥出的力道却如滔天骇浪。晏挽刚挡下一处，另一处又生出变化。他索性顺势后撤，将逼到面前的锋芒让了过去，随即脚下一错，剑锋自下而上，反挑花奚和腕间。
这一剑抢的，正是春意旧势将尽，新势未生的空隙。
攻守转换，不过瞬息。
花奚和眼睛一亮：“不错！”
她脸上掠过几分赞许，撤身避过，桃枝却没有收回，反而顺着晏挽这一挑，轻巧地划了半圈。
晏挽正要追击，方才被剑气卷起的落花忽然打了个旋，待晏挽一剑拂开花雨，面前已空无一人。
又是幻境？！
眼所见、耳所闻，在这一刻全都不能信了。中术者心神稍有松懈，便会被幻境趁虚而入。
晏挽心道不妙，当即收束心神，全神戒备。
就在这时，一截桃枝悄无声息地点向了他的后心。晏挽修行才刚入门，之前能接连招架，已是天资绝顶，远超常人了，故而花奚和这一招虽凌厉，却也是点到为止。
然而桃枝碰到的却是一道残影。
花奚和瞳孔骤缩！
——什么时候！？
她来不及细想，脚下已先错开半步，枝条随之回转，循着那一点逼近的剑风劈了下去。
“当——！”
灵剑脱手而飞，幻境如潮水般褪去。晏挽的身影重新显现，他站在几步之外，低头掸了掸衣袖，饶有兴致道：“这便是木水真意么。”
花奚和三两步赶上前，一把拽住晏挽的袖子，将他上上下下检查了一遍，确认他真真毫发无伤，才长松口气：“你刚才吓死我了！观长老夸你一点就悟，我也知道金火双脉天生契合剑道，可你才入门多久，竟也能达到这般地步？”
她越想越匪夷所思，蹙眉道：“况且我幻境施展得毫无征兆，你本该被困许久，怎会这么快就稳住心神，反过来设套诓我？”
自上次领教过花朝寒的幻境，晏挽便一直在暗中钻研破幻之法。此刻他只字未提，只是眉眼一弯，打趣道：“大概是因为师姐枝下留情了吧。”
花奚和低头看了一眼手里的花枝。
留没留情，她自己不清楚么？
晏挽已转头望向不远处的灵剑。那剑歪歪斜斜插在土里，剑身犹在轻颤，细看之下，竟隐约有了裂痕。
“再者，我的剑还是被师姐打飞了。”少年诚恳道，“比起师姐，我还差得远。”
“……”
花奚和挫败地坐回石桌旁，撑着下巴喃喃道：“观长老这都是什么运气啊。”
凡界有灵根的人本就少，各大仙门往往隔几十年才悄悄去碰一次运气。偏偏观闲兮每次都能带回好苗子，资质还一个比一个逆天。
看来凡界才是真正卧虎藏龙。改日她也要去碰碰运气，看能不能捡个厉害徒弟回来。
话音刚落，明千春就屁颠屁颠地跑了过来。他扫了眼周遭惨淡的山花草木，一脸谄媚道：“奚和姐姐的幻法和剑术愈发出神入化了呀！”
这回当真是马屁拍在了马腿上，本就郁闷的花奚和回想起方才的交手，顿时一脸悲壮：“莫非我这另辟的木水剑道，当真不如金火剑道？！”
修仙者的灵脉归于五行，金火两脉最宜修剑，水脉则擅术法。
这其中固然有天资之别，却也有兵器的缘故。
剑修一身本事，既要看自身对剑道的领悟，也要看手中的剑肯不肯相助。仙门铸剑，向来讲究金火相炼，奈何水脉与这等剑器天然相斥，灵力送进去十成，剑要吐出来七八成。
久而久之，世人便认定水脉无缘剑道。
花朝寒对此一直不大服气，像她这样的修士，战力全靠术法神通，术法一破，再被人近身，就跟江河断流一样，转眼就会陷入绝境。
作为仙界公认的术修第一人，她开始一心向剑，访名师、求宝剑，毕生都在琢磨如何踏上剑道。只可惜修行一事有时很不讲理：聪明、勤奋、见识样样不缺，唯独缺了那一点机缘，她苦心钻研也难以真悟剑道真意，多年求索皆无进展。
却不料这一无解难题，阴差阳错间被花奚和给解开了。
此事要从两年前的仙门大比说起。
那一日，花奚和对上了天云宗的白成双。一个是画中仙宗主的关门弟子，一个是年轻一代公认的剑道魁首。故而这场对决不仅是两大宗门的比拼，更是剑修与术修们的暗中较劲。
二人皆是同辈顶尖，一上场便全力出手。白成双鏖战半个时辰，才破去花奚和的幻境。台下有人叹气，也有人眉飞色舞。术法既破，花奚和若再抬手结印，白成双的剑锋便能先一步抵住她的咽喉，胜负似乎已无悬念。
在这一瞬间，花奚和心里多了一口不吐不快的气。
往日随师尊研习剑谱，许多招式她看一遍就能记住，偏偏一握住剑，灵力就处处受阻，天长日久，她对这些供在剑匣里的宝贝生出了些不大恭敬的念头，此时听着台下的喝彩，新仇旧怨一齐涌了上来。
凭什么剑不认她，她就只能站在这里认输？
花奚和忽然抬手一招，隔空折下一根细枝。
白成双一怔：“还打？”
“打呀。”花奚和掂了掂枝条，话音未落，剑风已至，“山不见我，我自见山！”
白成双原以为她要借木施术，待那根枝条刺到面前，脸色却骤然一变——
剑气？！
这一变数出乎在场众人意料。那截细枝经水灵入木，竟舒展开嫩叶，受剑气压迫时几番弯折，却始终柔韧不断。
花奚和自己也有些意外。她从前使剑，总须分出一大半心神与手中兵器较劲，如今这根枝条随心而动，她心头一喜，手下便快了起来。那些往日使得磕磕绊绊的剑谱招式，此刻再试，竟渐渐有了另一番意思。
花奚和最终还是败了，也就是那一天，她当着仙门百家的面，对当世剑道第一天骄下了战书：“你很厉害。百年之后，我会比你更厉害。”
春风拂来，白成双愣在原地，少女已对他展颜一笑：“不过今日力气用尽啦，下次再玩吧。”
自此仙门皆知，这位画中仙宗主的关门弟子非但幻术青出于蓝，更是另辟蹊径，开出了一条独属于自己的木水剑道。
然而，那位曾令仙界骇然的少女，此刻正烦躁得不行，她胡乱将枝条往明千春手里一塞，没好气道：“你为什么天天都这么悠闲？师尊不是命你也一同进入云海古道吗？”
明千春稳稳接住枝条，还饶有兴致地在指尖转了个圈，眉眼飞扬得恨不能把“小人得志”刻在脑门上：“不好意思，原本是要去的，不过前些日子我好一番晓之以理、动之以情，总算说动花前辈和先生心软，免了我这趟苦差事。”
晏挽和花奚和皆是一愣。
明千春如沐春风般张开双臂，感慨道：“先生到底还是疼我的呀！可见资质平庸也有平庸的好处，没人指望我成什么大器，总好过某些人一生被安排得明明白白，拼死拼活，到头来却落个空。”
花奚和默默后退几步，努力和那贱兮兮的师弟拉开一个不至于当场砍死他的安全距离。不过这点小动作自然没逃过明千春的眼睛，他歪头疑惑：“奚和姐姐，你躲我那么远干什么？”
花奚和摆了摆手，目光在神色沉郁的晏挽与没心没肺的明千春之间转了一圈，由于反差实在扎眼，终究忍不住开口：“可师尊先前不是放过话……那云榜一事，是不是就此作罢了？”
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