通讯器上的红色指示灯突然闪烁了两下，打断了两人。
电子合成的女声在安静的套房内响起，带着掩饰不住的惶恐和小心翼翼。
“圣女大人……楼下有一位自称是日月帝国太子徐天然特使的人求见，她说，她叫橘子。”
前台接待员的声音微微发颤，在明悦酒店这种专门接待各国参赛队伍的高级场所，能够直接指名道姓找圣灵教这位风头正劲的“圣女大人”的，要么是疯子，要么确实有着惹不起的背景。
比比东的手指还搭在接听按键上。
徐天然。一个坐在轮椅上、野心勃勃却又被身体残缺折磨得心理扭曲的日月帝国摄政王。
他在这个时候派人来，目的太好猜了。
圣灵教在预选赛上展现出的压倒性实力，已经足够让那个想要吞并全大陆的太子感到忌惮，同时也生出了拉拢的贪婪。
“让她上来。”
比比东按住通话键，丢下这四个字，随后切断了通讯。
她转过头，看向正准备解开黑袍去浴室的司念。
“看起来，洗澡的时间要稍微推迟十分钟了。”
司念把刚刚解开的一颗盘扣重新扣了回去。
“我去里面避一下？”司念指了指卧室的方向。
“不用。”
比比东重新走回沙发旁坐下，就这么穿着那件单薄的黑色真丝衬衣。
司念看她穿的少，一想到一会有外人也会看到，忍不住有些吃味：“要不……穿个外套？”
“一个传话的而已。”比比东将那条修长笔直的腿再次交叠起来，身子向后靠，笑着看着她。
“放心，她不敢乱看。”
五分钟后，套房的门铃被按响。
门没有锁。
黄铜把手被从外面压下，走廊的光线随之涌入。
一个穿着日月帝国皇家宫廷内侍服饰的年轻女人走了进来。
她有一头柔顺的橘红色长发，面容清丽，眼神中透着一种属于军人的敏锐和长期伴君如伴虎练就的谨慎。
橘子。
她走进来后，门在身后自动合拢。
套房内的光线很暗，只有一盏落地灯开着，橘子的视线快速扫过这个宽敞的空间。
她看到了地毯上随意丢弃的金属软甲，看到了旁边那个将全身裹在黑袍里，连脸都看不清的人。
最后，她的目光落在了沙发上那个只穿着真丝衬衣的女人身上。
如此简单的穿着，表达出的是完全不把她和她背后的皇权放在眼里的傲慢。
“圣女大人。”橘子微微欠身，行了一个标准的宫廷礼仪，声音平稳，“深夜造访，多有打扰。我是太子殿下的特使，橘子。”
比比东没有让她坐下。
“说事。”
橘子咽下了一口唾沫，她原本准备好的那些华丽的辞藻和委婉的试探，在比比东这幅软硬不吃的态度面前被全部卡在了喉咙里。
“太子殿下对圣灵宗在今日比赛中的表现非常赞赏。”橘子迅速调整了策略，直奔主题。
“殿下认为，像圣女大人这样的绝世天才，不应该只局限于一个宗门的框架内。日月帝国的疆域很广阔，足以容纳下任何形式的野心。”
拉拢。
徐天然想要越过钟离乌，直接招揽这个他观察了许久的圣女。
房间里安静了。
“容纳我的野心？”
比比东看向了站在那里的橘子，眼中满是傲慢和索然无味。
“徐天然能给我什么？国师的位置？还是一人之下万人之上的权力？”
橘子没有回答，因为这确实是徐天然的底牌。
“你回去告诉那个坐在轮椅上的人。”比比东的身体微微前倾，胳膊支在膝盖上，“斗罗大陆的皇权，对我来说，太小了。”
橘子的呼吸停滞了一拍。
这是一个大逆不道的回答，在日月帝国的地界上，公然鄙夷皇权，等同于宣战。但站在她面前的这个人，确确实实有这种狂妄的资本。
“但这并不代表，我不想加入这场棋局。”
比比东的下一句话，将刚刚凝固的空气打碎。
她靠回了沙发垫上，她加入棋局，是要成为执棋者，而不是一个随时可以被抛弃的棋子。
“钟离乌是个蠢货，他只知道杀人，不知道怎么建立秩序。”
“而我，对坐上那把硌人的椅子没有任何兴趣，但我需要一个人，去把这片大陆上那些碍眼的东西扫平。”
“不过……徐天然并不是我心目中合适的人选。”
橘子猛地抬起头，那双清丽的眼睛里闪过无法掩饰的震惊。
她听懂了对方话里的意思。
她不是想寻求一个臣子的位置，这是一个造王者。
一个拥有着压倒性武力，准备架空整个圣灵教的上位者，在寻找一个听话的新代理人。
“你想找星罗帝国复仇。”
“徐天然是你用来借刀杀人的工具，但你有没有想过，这个工具并不是那么好掌控的。"
星罗帝国这四个字一出来，橘子背在身后的手攥紧了。
这是她埋藏在心底最深的秘密。
她之所以成为徐天然的亲信，之所以在军中苦苦往上爬，就是为了有一天能够亲手指挥大军，踏平星罗帝国的国都。
现在，这个秘密被一个素未谋面的圣灵教圣女说了出来。
“圣女大人……我不懂您的意思。”橘子试图维持住自己的面具。
“你懂。”
比比东打断了她毫无意义的狡辩。
“多说无益，你若不想懂，我解释了也没用，圣灵教和日月帝国的合作会继续，但在未来，这份规则，会由我来重新制定。”
“所以，你回去转告徐天然，他的合作请求我收下了，作为诚意，明晚的明德堂地下拍卖会，我会亲自去一趟。”
她的目光再次落在橘子身上。
“至于你。”
“如果你想让我帮你握住那把能踏平星罗的工具，甚至是取代他，坐在那个最高的地方，那你最好在我完全失去耐心之前，证明你有足够的价值。”
“否则，我能扶起一个人，也能随时捏碎她。”
“当然，你也可以选择把我这些颠覆皇权的言论告诉徐天然。”
这次，比比东的野心并未在这个世俗的棋盘上停留，她做过武魂殿的教皇，也知道那顶王冠戴在头上有多沉重且无趣。
她的终局，在那片云层之上的神界。
在那个清算时刻到来之前，她需要一个人替她清洗掉这片大陆上属于唐三的信仰和秩序。
橘子就是这枚最好的棋子。
被仇恨驱动，有军事才能，而且，渴望权力。
利益交换，比任何虚无的忠诚都要牢靠。
橘子没有再多说一个字。
这种级别的谈判，多余的表态都是废话，她深深地看了一眼沙发上那个随性而坐的女人，以及那个一直站在阴影里的黑袍人。
“我会将您愿意和日月帝国合作的话，一字不差地转达给太子殿下。”
言外之意就是，除了和日月帝国相关的，她不会泄露其他的内容。
橘子再次行了一个礼，转身拉开房门，退了出去。
门板重新合上。
走廊外的脚步声逐渐远去，伴随着一阵轮子碾压过地毯的声音靠近。
是酒店的客房服务送餐车。
司念走到门边，拉开门，从战战兢兢的服务员手里接过了那个盖着保温罩的餐车。
餐车被推到了客厅中央的另一张桌子旁。
保温罩被掀开。
炖肉的香味在房间里弥漫开。
“一统大陆？”
司念拿起一双筷子，夹了一块冒着热气的排骨，转过头看向还靠在沙发上的比比东。
“嫌那个位置硌人，却要把别人推上去。”司念将筷子递过去，银色的发丝在灯光下晃动。
“圣女大人~你的胃口比我想象的还要大。”
比比东那双紫色的眸子里，原本冷酷和傲慢在看向司念的时候，被笑意取代。
“那些垃圾不清理干净，怎么能完全杀掉唐三呢。”
比比东张开嘴，直接就着司念的手，将那块排骨咬进了嘴里。
“去洗澡。”比比东将骨头吐在旁边的碟子里，抽出一张纸巾擦了擦嘴角。
“刚才谁说推迟十分钟的。”司念把筷子放下，顺手在比比东那件真丝衬衣的领口上捏了一把。
“现在十分钟到了。”
比比东的目光顺着司念的手指，一路滑向那张因为暖气而微微泛红的脸颊。
“还是说，你要圣女大人亲自来帮你洗？”
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