第36章 第三十六章 【V】独属
但因萧桓反应在她意料之内, 她也是一早就做好了事情不能成的准备的。
所以这会儿就算被直白拒绝了，也没什么不能接受的。
至少，她争取过了。
但心情嘛, 就没那么美妙了。
“您还有什么吩咐吗？”就在萧桓以为她可能还会想别的心思继续纠缠时, 她却突然转了别的话头，“没有的话，我就先退下去了。”
萧桓难免又朝她望来了一眼, 见她一前一后竟两副面孔，变脸如此之快, 倒也觉得好笑。
小孩子心性，不必计较。
又或许，这是她“欲擒故纵”的手法。
相处时日虽然不算多, 但萧桓对她也算有些了解。
这个小小女郎，她绝对不算是个很老实的女娘。她心里有自己的算计和想法，她做任何事情, 都绝对不会让自己吃亏的。
虽然她的这些心机，在他看来，浅显得不能再浅显。
“没有。”他言简意赅，慢慢收回了打量她的目光。
既然没有, 齐锦自然顺势从上房退了出来。
等她走后，萧桓目光又慢慢抬起，恰见那抹倩影越过门帘，没入到了屋外一望无际的黑暗中。
他手中握住茶盏，指腹轻轻摩挲着杯壁金丝勾勒的纹路。目光自屋外收回后随意静落在了一处，似是在想着什么事情。
今夜齐锦不当值，从上房出来后，便赶紧回了自己歇息的屋。
天越发冷了, 屋里呆着不觉得有什么，屋外的风吹在脸上跟刀片似的，刮得人脸生疼。
即便回了婢女呆的下房，齐锦也仍冷得浑身打颤。
上房里烧着地龙，哪怕只着中衣也暖和。
她们这些下人房里，最多只烧个炭盆，自然没那么暖和。
对何妈妈这样的老奴来说，冬日里能在屋里烧个这样的炭盆，已是极好的日子。但对自小锦衣玉食的齐锦来说，这样炭火带来的微博的暖意，显然是不够的。
进屋后，她拍拍手，又跺跺脚，凑去炭盆前暖了好一会儿，这才觉得身上也暖和起来。
何妈妈到底心疼且也很照顾她，一切看在眼里，半夜时，悄悄把炭盆往她那儿推了推。
齐锦身上暖和了，这一夜自然睡得不错。
隔日，萧桓从衙门回来后，照例去母亲院里请安。
距他打发了乘风院的人去别处干活也有数日，他那儿一直人手不够用可不行。他自己不张罗，如今身为掌着中馈大权的二房夫人白氏，也会主动为他挑选几个人填补过去。
托四房的福，她才能有幸在有生之年从大房嫂嫂徐氏手中争到掌家之权。白氏心中感念，自对四房的事十分上心。
但她也不会私自做主，越过老夫人，直接就把人给乘风院送去。
而是自己先选定人选后，先把几个丫头带着到荣寿堂来，先让老夫人魏氏过目。
二房乃妾室所出，是庶房，是当年国公爷魏见山结发妻子徐老夫人孕中时，怕丈夫会被府上这些莺莺燕燕的把魂儿和心都勾走，主动为魏见山选的一个妾。
但那妾如今已不在人世，她当年外头是有相中的郎君的，只待年纪一到，便可赎身回家去成亲。
谁成想，主子夫人选中了她，她突然就成了这府上的姨娘，走不了了。
虽得了富贵，也一举得男，产下了个儿子，但她始终郁郁寡欢，过得并不开心。
之后不久，她便撒手人寰，病逝在了那个冬天。
那一年，是魏氏嫁进国公府来的第二年。
也是因为知道二房母子的处境，心中颇为怜惜和同情，故对二房还算不错。
之后二房老爷萧棕成亲，魏氏也是用了心好好操办的。包括白氏这个儿媳妇，也是她老人家用了心为他挑选的。白氏出身，并不在徐氏之下，甚至还略高徐氏一等。
其实白氏起初对这门婚事是不乐意的，毕竟她是官家女，可夫君却是庶出。
但待得进了门，过上日子后，才知道，丈夫虽是庶出，但为人脾气秉性极好。虽没有丰厚的资产，他也并无多高的官身，但至少他脚踏实地，也于朝中谋得了个一官半职。
丈夫一心扑在他们这个小家上，日子过得清静且踏实。
所以，哪怕后来事事都被那徐氏压一头，她也不甚在意了。
对魏氏这个婆母，她也极是恭敬。
萧桓过来时，老夫人恰好才看过那几个丫头，她自己心中是满意的。
但也说了：“毕竟是为四郎院里挑人，还得他使唤着趁手才行。我看不看中不重要，得他看中才行。”
白氏立刻就说：“一会儿四郎也该过来了吧，正好叫他瞧瞧。若不行，我再重新为他选。”
正说着话，屋外有女婢来禀，说是四老爷过来给老夫人请安了。
白氏笑道：“真是说曹操曹操到，才提到他，他就来了。”一边说着话，一边也站起了身子来，并笑望着门口的方向。
很快，一道素色身影映入眼帘。
身为嫂嫂，白氏自是不常见到这个小叔子的。
所以今日这乍一见，难免心内惊叹，这世间竟还有这等绝色的男子。
既有世家子的清贵，又有武将的气魄和威严。
身形高大，却又不是那么过分魁梧得笨重。
腰高腿长，一步步慢慢踱步而来，沉着稳重，连她看着一颗心都扑扑乱跳，仿佛年轻了十几岁般。
不过，之前见他，他总是一身暗色衣袍着身，或是黑色的，或是藏青色的，平白显老了几岁。今日见，却意外的换了风格，竟穿起素雅的淡色袍衫来，莫非是，有心仪的女郎了？
白氏看人一时看得有些入神，直到人都走到她跟前，又越身而过后，她才后知后觉自己失态了。
白氏面露尴尬，忙收回乱看的目光，先向这个小叔子见了礼。
二房虽是庶出，但毕竟年长，且两房之间并无什么龃龉，故萧桓对白氏也算礼遇。
“二嫂。”他微微颔首。
萧桓对白氏礼遇，白氏对萧桓则更是敬重。
是先等他坐下来后，她才重又落座。
白氏是外向活泼的性子，能言善道。
“我今日来给母亲请安，顺道带了几个丫头过来，四郎瞧瞧看，可入得了眼？”白氏从前就称老夫人为母亲，如今得了四房叔子的好，对老夫人就更上心了。
左右她的夫君是庶出，前头那房老夫人也不是她亲婆母，她心里也就只认眼前这个婆母。
萧桓目光淡淡朝那几个婢女扫去一眼，而后又落在白氏身上，客气道：“二嫂亲自挑选的人，自然都是极好的。”
白氏说：“都是些粗使丫头，不算太机灵。但干些粗活笨活，还是干得来的。”
既心中已有盘算，萧桓便也没兜圈子，直言道：“多谢二嫂的一番热心，但乘风院里缺的人，我还是想自己选。”
白氏笑容在脸上僵了一瞬后，又恢复如常，她也是顺势问：“四郎有中意的人选了？”又自顾自说，“这是最好的，自己中意的，用起来也趁手些。瞧我，也是太心急了，见你那儿缺了人，怕你院儿里忙不过来，就想尽快给你把人添进去。幸亏先把人带过来给母亲瞧了，否则直接送了去，就是帮了倒忙。”
萧桓相信白氏此举是好意，于是也诚恳说：“二嫂的心意，兄弟记在心中了。”
想着他们娘儿俩定有体己话说，白氏识趣着适时起身，告辞：“母亲，也来打搅您许久，今日儿媳就先回去了。”
老夫人冲她点头：“你且去吧。”
白氏离开后，老夫人望向儿子问：“你心中真有自己中意的人选了？”
萧桓笑笑，手中随意把玩起个什么物什，在几息功夫的沉默之后，才回答母亲的话：“不过是搪塞她的。”
老夫人问：“你不相信她？”
萧桓身子坐正起来，人也严肃了几分：“谈不上不信任，只是觉得没必要。”看向母亲，又说，“左右儿子如今公务也忙，不是常回内院。人手不够就先缺着，也忙得过来。至于这个人，慢慢选着不迟。”
老夫人听后点头：“也好。”她说，“宁缺毋滥。”
萧桓点点头，说母亲说得是。
老夫人看出了他好似一副“心不在焉”的模样，像是有心事的样子，便关心问：“可是近来有什么烦心之事？”
萧桓这才反应过来，原母亲看出了他心中有事。
“不过还是那么点事。”有关朝堂之事，母亲跟前，萧桓也并没避而不谈，“如今太子魏王争宠欲发激烈，一母同胞的兄弟闹成这样，陛下心里不快活，我们这些臣子也无奈。”左右争来争去的，不过是为权为势。
对此，萧桓并不好说什么。
太子是正统，但魏王贤德，有争一争之心，也无可厚非。
就像如今的镇国公府，虽他与世子不是一母同胞，但毕竟都是嫡出。若长兄真无才无得，难堪重任，那为萧家的百年基业，他也不是没有争一争之心的。
这样的念头在心中一闪而过后，就听母亲开了口。
朝政之事老夫人不关心，她只关心儿子：“你当好你自己的差就行，至于旁的，一切静观其变吧。”
萧桓颔首应是。
略坐一会儿后，在母亲再次开口提起娶妻一事之前，萧桓率先一步起身告辞。
老夫人盯着儿子背影看了会儿，总觉得哪里不对劲。
之后，还是素琴和墨画交谈间提起了儿子的衣着打扮，她这才反应过来，原是他今日穿了身素色衣袍。
也不只是今日，好似……不知不觉何时起，他在衣着打扮上显得没那么老成了。
本来嘛，年纪也就不大，只是辈分高些而已，何必装老成呢？
这样细细琢磨着，忽然反应过来，好似是从赴过澄阳郡主的宴，回来后，他便一改往日沉闷的穿戴了。
这么说，那日在马球场上，他遇着了心仪的人选了？
这般想着，老夫人整个人也精神起来。
萧桓回了乘风院，意料之中，还是齐氏给他奉了茶过来。
因昨日拒绝了她的请求，她似有些不高兴。故今日待她奉茶过来时，萧桓便抬眼打量了几眼她脸上神色。
垂眉敛眸，低眉顺眼，倒看不出喜怒来。
萧桓一时倒没说什么，似是在等着身边的人先开口。
但直等到他一盏茶喝完，她也收了茶具退去了门外，也没见她再开一句口。
萧桓沉沉目光微抬，目送那抹倩影离去。他懒坐于圈椅内，搭在圈椅扶手上的手轻轻叩着扶手，不知过了多久，才慢慢收回目光。
齐锦心里的确是有点不高兴的，但她还没胆大到为这件事故意给萧桓甩脸子瞧。
之所以态度变得淡漠，也不过是想看看，如果她表现得不高兴了，萧桓他又会怎么做。
是视而不见？
还是会也察觉到她的低情绪，然后选择退一步？
然后，她会根据他的反应，再决定自己接下来一步该怎么走。
别看她表面疏离，很淡漠，其实内心还是紧张的。
等从上房退出来后，她便立刻重重吐出了那口浊气。
她私心里期待着，萧桓能察觉到她的异样，然后再为她的异样，为她做出些什么事来。
这于她来说，其实算是一次赌博。
赌赢了，她能证明她在萧桓心里还是有一点地位的。届时，可再进一步。
但赌输了，她便连从前得来的那些脸面都没了。
之后两日萧桓都回的乘风院歇夜，齐锦既然已经开了头，也就继续硬着头皮撑着。除了做好自己的分内事外，她没再与萧桓多说一句话。
萧桓把她这几日的表现都看在了眼里，他能确定她这几日对自己的冷待是故意的。
但就算知道她是故意为之，目的是为拿捏自己，以好达到她自己的目的，萧桓也仍是退了一步。
他自认为，与这样一个小小女子较劲，实在有失自己体面人的身份。
何况，她的要求不算过分，在他能力范围之内。
所以这日，当齐锦再次奉了茶来时，萧桓瞥她一眼后，便慢悠悠道：“别再冷着脸了，你那日提的事，我答应你就是。”
两人算是“冷战”了几天，身为下位者的齐锦，其实心里有些慌了。
本来今天，如果萧桓再不主动开口，她也会状似随意的提起一些事，来缓和一下近几日来的尴尬的。
但她没想到，就在她将要开口、险些破功之前，萧桓竟先她一步开了这个口。
这怎能不叫她喜出望外呢？
于是索性装也不装了，立刻满脸灿然的笑看向他，那双黑葡萄似的眼睛熠熠生辉。
“郎主，您喝茶？”她殷勤着奉了茶去，与前几日的淡漠截然不同。
萧桓瞥她一眼，轻哼一声说：“你现在的脾气倒是比我这个主君的还要大。”
齐锦也不否认，立刻笑嘻嘻着继续奉承：“那是您宅心仁厚，是您心胸宽阔。若是遇着那些心狠手辣的，我哪里敢啊。”
萧桓心想，这还算是有点自知之明的，不算无药可救。
“你知道就好。”说着，萧桓便伸手来接茶盏。
但与此同时，齐锦也殷勤着将茶盏朝他更递近去了些。
二人不约而同都往前靠去，一瞬间，萧桓指腹触碰到了那一闪即过的柔软，是与男子身上任何一处的肌肤都不相同，独属于女子的柔软。
或者说，独属于她的柔软。
两个人手碰在了一起，虽是才碰上就各自挪开了，但那一息功夫的感觉，却是十分的深刻。
齐锦也感受到了男人指腹的粗粝，如沙子般，磨得她手疼。
作者有话说：
无
第37章 第三十七章 【V】什么
一时间, 两个人都不说话。
萧桓低头喝茶，齐锦则安静候在一旁。
直等到萧桓饮下半盏茶，稍稍缓解了点此刻气氛的尴尬后, 他才重又抬眼朝人望过来：“此事我既已经答应了你, 必然会做到。只是，周旋起来也需要点时间，你且安心等待。”
这一点齐锦完全不怕, 既他亲口应下，齐锦完全不怕他会食言。
萧桓能给她带来这样的安全感。
所以, 既他说不必催，肯定会帮她办，齐锦自然识趣的等着。
“多谢郎主。”既目的已达到, 她自然开开心心应下。
而对萧桓承诺的帮助，她也给予了他足够的情绪价值。
对他，自然又是好一番天花乱坠的吹捧。
萧桓虽知她心中打着的小九九, 但对这样的吹捧，还是受用的。
若换作别人这样拍他马屁，他早沉着脸阻止了。但她……似乎还是夸得不太一样的。
“好了。”安静且颇为享受的听了会儿她的吹捧后，萧桓这才抬手制止, “下去吧。”
在萧桓看来，让她退下去回自己屋休息是给她的恩赏。毕竟，也没哪个侍奉人的婢女会愿意一直伺候在主君身边。尤其他还不是很好说话的人，女婢们侍奉在旁，更是得提心吊胆着。
但对齐锦来说，她如今倒更愿在上房里呆着。
她没觉得萧桓难伺候，就比较愿意随侍其左右。何况，上房里暖和, 下房里虽也不冷，但却没这么暖和舒适。
齐锦说：“今日禾香身子欠佳，我代她值夜。”禾香身子欠佳，是她主动劝她好生歇息着的。
一来，她看与萧桓关系一直僵硬在那儿，有心调节一二。二来，她怕冷，就更愿意呆上房内了。
代值个夜，于她和禾香来说，都是好事。
禾香自然也愿意，自千恩万谢了她。
萧桓的脑子转得比较快，此前二人一直僵着，但今日她却愿意代别的女婢值夜，便也猜得出，若是今日自己不主动开口，想她也会主动来缓和关系。
通过这一点，萧桓除了看出她的一些小心机外，也看出了她内心的恐惧和挣扎。
身为下位者，又寄人篱下，就算他已百般照拂，她的日子也仍是不好过。
若非家中遇难，她仍是那个被捧在掌心宠爱的侯门贵女。而就算嫁了人，有娘家撑腰，她夫家也不敢如何过分待她。
想到这些，萧桓难免又想到了她曾是侄儿未婚妻的身份，于是蹙了眉。
“你好生歇息。”萧桓起身，他高大身影骤然站起，便将她笼罩。
齐锦只见他背着手，神色颇为严肃的对自己说：“早点睡，今日就不需你伺候了。”
说着，萧桓负手往屋里去。
却突然的，被懵了会儿后便突然清醒过来的齐锦拦住。
“可是我哪里做得不好？”齐锦冲动之下拦在了男人面前，因为急切，脚下步子不稳，轻轻撞在了男人身上。
但只那一瞬功夫，她便立刻弹开了。
微垂着头，又摆出一副低眉顺眼的姿态来。
“我若做得不好，您可以提，我改正。”
这些日子，她也渐渐养出了点察言观色的本事，萧桓态度的变化，她是看在眼中的。
萧桓垂眸望她，一时沉默。
累日的相处下来，他自己能感觉到和这齐氏间关系微妙的变化。
虽在她面前他以长辈自居，但他自己心里再清楚明白不过，根本不可能真拿她当一个小辈对待。
她是及了笄的女郎，温柔貌美，楚楚可怜。若非突逢厄运，她如今便是自己侄媳妇的身份。
而这样的身份，是最该避嫌的。
那日，宗林来质问他，与齐氏之事可是真的？他虽答得坦荡，但内心多少有些虚。
两人非亲非故，这般朝夕相处，她又有意接近……但凡是个男人，就很难不为所动。
但这等卑劣的心思，萧桓不敢直视。
索性只是起了点苗头，在没野火燎原时，赶紧掐断就好。
所以，萧桓冷静下来后，理智解释：“你做得很好，只是我今日想自己一个人独处。”怕她仍会多思多虑，从而睡不好觉，越身而过后，停住脚步，回身看了过来。
而齐锦原是有些失魂落魄的站着的，见他又朝自己望过来，立刻堆了笑看向他。
“您还有什么吩咐吗？”她问。
萧桓：“最多五日，必兑现你的诺言。”
“嗯！”之前是承诺一定去办，现在，是直接给了具体的时间。
这足以安抚齐锦那颗忐忑不安的心。
是夜，萧桓辗转反侧，几乎一夜未眠。
睡在外间守夜的齐锦，反倒因为心中踏实了，睡得十分香甜。
夜间，萧桓想起来倒杯热水喝，却怕她睡得不沉，他起了床反倒扰了她好眠。便一直忍着，直到差不多卯初时分，差不多该起床洗漱更衣去早朝了，这才穿了鞋从里面走出来。却发现，外间供女婢歇夜的榻上，她正睡得香甜。
他先是刻意放轻脚步，之后正常走路，再之后自己拿杯子倒茶……这一系列的动作，也都未将人吵醒。
还是侍奉在门外的女婢听到了动静，问他是否起了，萧桓回了一声，这才将酣睡的人吵醒来。
齐锦睡眼惺忪，迷迷糊糊坐起来时，竟一时不知自己身在何处。
眨巴着眼睛，迷糊盯了萧桓许久，才倏尔反应过来如今身在何处。
反应过来后，便立时从床榻弹坐起，然后请罪：“我、我一时睡糊涂了，竟没听到郎主的叫唤。”又问，“您想喝水，怎么不一把将我推醒了？”
萧桓只说没什么，左右也该起了。
之后，示意她赶紧穿衣。
直等到齐锦匆匆忙忙穿好衣裳后，萧桓这才向门外扬声道：“都进来吧。”
再之后，便如往日的每个清晨一样，一群女婢围着一个主君，伺候他梳洗更衣。
齐锦也随侍在其中，能搭把手的地方搭把手，以望能减少夜间没能伺候好他的愧疚。
更是做给他看的。
望他能看在自己此刻如此老实本分的份上，便不再计较她夜间的失职。
之后的几天，萧桓都没再回乘风院歇夜。哪怕回家得早，也都是歇在了前院书房。
因萧桓答应她五日之内会帮她把想要的人弄回来，齐锦便一心沉浸在了可与旧日奴仆再见面的喜悦之中，也没在意到萧桓的反常。
如今乘风院内人手不够用，偶有个什么跑腿送东西的活计，齐锦也很乐意效劳。
她想过了，不能因为惧怕萧宗林母子暗害自己，就一直躲在乘风院内不出去。
父兄之事还半点眉目都无，难道，她要在这里躲上一辈子吗？
她又没做错事，又没对不起任何人，为何要躲？
再说，大房几次害她都不成，皆是因为暗中有萧桓在庇护她。
如今有萧桓庇佑，她又怕什么？
大胆走出去，努力去过自己想过的日子。
这日，齐锦帮忙送了个物什去荣寿堂。
没见到老夫人，但老夫人身边的素琴和墨画都对她十分友好。
先问了她忙不忙，见她不忙，便留了她下来吃了牛乳茶。
齐锦这两个多月来虽有优待，但也吃不上这样精细的吃食。
这牛乳茶自是孝敬老夫人的，是老夫人吃不完，赏了下来，下头的女婢们才有这个口福。
素琴和墨画也大方，没藏着好东西自己吃，而是分了下去，人人都能吃上一口。
齐锦来了就是客，也自会好生待这个客人。
冬日里，喝上一口这牛乳酥茶，整个人胃里都暖暖的。
一口下去，整个人嘴里也满是奶香味的清甜。
从前还是侯府贵女时，齐锦最爱这牛乳酥茶了。
许久没吃，如今再次吃上，齐锦整个人眼睛都亮了。
素琴和墨画知道齐锦的情况，到底也同情她，于是私下里把属于自己的那份也分给了她吃。
齐锦从前吃这些是想吃多少有多少的，于是也就不知道由主子分下来后，每个婢女只能分得一小盏。
更不知道，她吃了原本属于素琴和墨画的。
到底胃口也小，吃下两三盏子后，便吃不下了。
她吃得小脸红扑扑，不仅身上发热，脸上更是热辣辣的。
双颊染着层浅粉，就更衬得一双圆眼如墨玉般黑亮。唇红齿白的，又言笑晏晏漂亮极了。
“今日吃了二位姐姐的茶，来日一定报答。”她心里感恩，感恩所有对自己好的人。
素琴和墨画却没当一回事，只说就是一些饮子而已，喜欢就好，谈不上报答不报答。
如此寒暄一番后，齐锦想着自己过来也有些时候，便主动告辞。
却才过垂花门，便遇上了过来请暮安的萧桓。
已经彻底入了冬，天一日比一日冷。
便是萧桓，如此不惧冷之人，外出身上也披了件狐皮的大氅。
相比之下，并没有氅衣可穿，只穿着袄衣的齐锦，就显得单薄了许多。
午后时起天上渐渐洒落雪花，纵雪再小，两个时辰下来，地上也积了薄薄一层。
萧桓是下了值便往荣寿堂过来了，也未打听齐锦的情况，所以并不知道她此刻人就在这儿。
所以一进院门，当一抹鲜艳的红乍然出现在自己眼前时，萧桓除了眼睛轻跳两下外，心也跟着颤了下。
而齐锦看到萧桓，更是惊喜。立刻笑得眉眼弯弯，然后便赶紧快步迎了过来。
倒还没忘了规矩，只见她先蹲身行一礼后，才主动解释：“我是过来送东西的。”又问萧桓，“您是来请安的吗？”
那一抹鲜活由远及近，直到跳跃至眼前，萧桓目光自然也追随着落到了眼前来。
“嗯。”他状作无事的应着。
但除了应这一声，也不知该再说些什么。
又想到天气冷，便交代：“快回去吧。”
齐锦很想问他一句事情办得怎么样了？但又觉得，人家既给了期限，如今五天期限又还没到，这样催促不好。
于是忍着没问。
但也没立刻就走，而是仰脸站在他面前笑：“郎主今日归家得早，一会儿请完安是回乘风院的吧？”没等萧桓开口，齐锦则又是一蹲身，“郎主先去见老夫人吧，我先回去，回去等着您回来。”说完，便匆匆而去。
徒留萧桓站在原地，他看着她身影消失在视野后，才重新抬起脚来。
原没打算今日回乘风院的，被她撞上，又这样一说，若不回去，倒显得他心虚了。
是啊，什么都没有的事，他何必心虚？
有意的避着，反倒是显得有问题了。
如此想明白之后，萧桓难免自嘲一笑。
笑自己的自作多情，也笑自己的为长不尊。
作者有话说：
无
第38章 第三十八章 【V】鞭打
再一次, 齐锦从荣寿堂回乘风院的路上，又遇到了萧宗林。
不同于之前两次的偶遇，这一次, 是萧宗林得知了她行踪后, 故意等在的这儿。
萧宗林一身黑色氅衣罩身，衬着身后薄薄白雪，越发显得他此刻阴郁之气极重。
已有多日不曾见过他, 此番乍然相见，见他气质与往日的温润截然不同, 齐锦本能的倒吸了一口凉气。
感受到了他的来者不善后，下意识的，齐锦往后退了两步。
萧宗林此人, 如今她是多见一面也嫌恶心。
但也没必要得罪。
两个人既然再无瓜葛，早已两清，不如井水不犯河水的好。
所以, 齐锦退了两步后，定住，然后蹲身给他行礼：“见过大公子。”
萧宗林却一脸的阴霾，他如玉般的脸裹在黑色氅衣中, 越发显得脸色素净得近乎冷漠。
“如今想见你一面，还真不容易。”萧宗林一开口，便是讥笑，“到底是乘风院的门第高，你愿捡着高枝去攀，也情有可原。”
齐锦在心里冲他翻了个大白眼，其实两个人早已不是一路人，本该各自安好的, 偏他不识趣，主动寻上门来。
就该挨骂。
齐锦姿态虽仍恭谦，语气却不卑不亢：“你若嫌我是累赘，直说便是，我也不是那等不识趣之人，非得要缠着你不放。何必呢？”她抬起脸来，神色冷肃，目光沉沉，“毕竟曾经一起长大，又定过亲事，又何必要毁了我？”她冷哼，“你母亲干得好事，真是难为她能想出那么狠辣的招数来对付我。幸得事情没能成，若是成了，我此刻岂不成了一缕孤魂？哪还能由得你在这儿奚落于我。”
这件事上，萧宗林自知理亏。
但，这件事并没对她造成伤害。
反而，舅父因此伤了根本，母亲也因此丢了掌家权。
所以，她也不必再以受害者的身份来与他对峙。
“你损失了什么吗？”萧宗林心中早对她积怨已久，他曾经气极之时有想过骗了她到身边来，再行磋磨。可现在看，此举怕是行不通。
如今她得叔父庇护，有叔父在一日，她便可安然一日。
所以，他也就打消了那个念头。
但怨念仍在。
只见萧宗林逼近她，继续奚落：“你很得意吗？”他身形虽略显单薄，但却足够高，此刻站在她跟前，以居高临下的姿态对她，“以为得了叔父庇护，就万无一失了？”
齐锦也冷漠回：“虽不能说是万无一失，但至少是比跟着你强百倍的。”她不想惹事，但也不怕事，若萧宗林今日截她就是为奚落和羞辱她的，她也不会嘴下留情，“如今我吃喝不愁，更不必时刻提防着谁会害我，日子要多快活就多快活。”
萧宗林冷哼一声，突然的，他抬手，轻捏住了齐锦下巴。
齐锦十分厌恶他的这个举动，对自己有着极大的侮辱性。何况，她如今厌他至极，就更是反感他这样捏自己下巴了。
“拿开你的脏手！”齐锦奋力想甩开，却打不掉，于是她张嘴，用力咬了下去。
萧宗林“嘶”一声，疼得本能将手收回。
只是再望向齐锦时，本就阴戾的眼神更充斥着几分怒气。
齐锦却懒于再搭理他这只疯狗，敷衍着福了个身后，匆匆而去。
萧宗林冲她背影喊：“你们做着背德的勾当，实在有枉人伦。这事若传扬出去，他倒无所谓，你难道也不在乎名声吗？”
齐锦没理他，心想，难道给他做妾，就有名声可言了？
她与萧桓毫无血亲，又谈何背德？喊他一声叔父也是随他喊的。如今与他再无瓜葛，自不必再随他喊，她连“叔父”这个称呼也早改了。
齐锦只当萧宗林是疯狗，在对着她狂吠，并没把他的胡言乱语听进心里去。
但次日，她却从碧湖等人那儿听来一个消息。
“听说大房公子犯了错，被咱们郎主罚了。”
盈香起了个头后，禾香也紧接着说：“听说没经大房的手，郎主直接罚的。大房夫人为此先去老夫人跟前哭了，但见无用，说是要等国公爷回来，找国公爷主持公道。”
三等小丫头雀儿立刻问：“可知是为着什么？”
禾香：“好像是大公子冲撞了咱们郎主，咱们郎主不高兴了，就说既然他父母不好好教养他，那他身为长辈，就替他父母好好教一教他。”
雀儿：“肯定是大公子做得太过分，否则，咱们郎主那么好的人，怎会对他行以责罚？”
盈香禾香听后连连点头，对此表示十分赞同。
消息自然也传到了齐锦耳中，齐锦突然想到了昨日从荣寿堂回来时，半道上偶遇到了萧宗林的事。
她轻轻眨了眨眼，一时间有些不太确定，萧桓揍萧宗林，此事会不会与她有关？
其实细想想，从最开始跟着萧桓出来，到现在，萧桓真算是为她做了很多。
她也不是个傻的，她与他非亲非故，往日又无交情，他凭什么一再这样帮自己呢？
要说自己如今有什么，怕就只剩下个“貌美”了。
想到此处，齐锦原就“砰砰”乱跳的心，更是如擂鼓般，跳动起来。
她早想过了，若萧桓愿意，她便委身于他。彼此间有了密切联系后，再求他一些事，自然好办许多。
娘说过，女人的美貌是插向男人心口的一把利器。若用得好，是比任何的刀枪棍棒都好使的。
她如今除了美貌一无所有，自当该好好用上一用.
傍晚，镇国公萧见山卜一回府，就见长房儿媳跪哭在他书房门前。
打探之后才知，原是四郎动用家法，棒打了宗林一顿。
面对徐氏，萧见山并无什么反应，只是道：“他是长辈，若宗林真有错处，他替我和大郎行个家法，也是可的。”
徐氏恨得几是要咬碎了一口银牙，她捶胸顿足说：“若是为他好，为激他上进，打就打了，儿媳不会哭到您跟前来。可四郎不安好心，他打宗林，是别有用心。”紧接着，徐氏就把近来府上所传之闻一一细说与公爹听。
“若无风，怎会起浪？那样的话，可是从乘风院里传出来的。”
“原是宗林求了老四，他才救的齐氏。如今，齐氏与宗林闹掰，老四却又处处护着她……实在是很难不令人觉得这中间有问题。”
萧见山基本不问内宅之事，又因之前萧桓雷霆手腕，流言才起，就被他直接扼杀在了摇篮中。
所以，萧见山并不知府上竟还有这样的传言。
此番听得徐氏这样说，他冷着脸，只严肃道：“好了，我知道了，你先回去。”
徐氏挺惧怕这个公爹的，她已言至于此，再多的话，也就不说出口了。
于是也就顺势说：“那儿媳就先退下去。”但又道，“宗林伤得不轻，儿媳还得去看看他的伤。”又懊恼说，“已快近年关，等过了年没几天便是春闱。若因这而耽误了考试，怕是要毁了宗林一辈子。”
徐氏的这句话，无疑又是火上浇油。
萧见山虽没说什么，但眼底已然有压不住的火意。
待得徐氏离开后，他立刻就彻底垮了脸。
“去，把老四给我叫来！”
很快有人去找了萧桓。
而萧桓这会儿正端坐书房之内，静等着父亲寻人来找。
等到进了父亲书房的门，还未等他抱手请安，便被一道厉声呵斥住。
“逆子！跪下！”
萧桓抬了一半的手放下，然后素袍一撩，便跪了下来。
“去取我的马鞭来。”萧见山又说。
管家一听，这是要动用家法，也慌了。
他忙给一旁萧桓使眼色，望他能说几句软话，平息一下国公爷的怒火。
但萧桓从不会在父亲跟前弯腰，何况是现在，他压根没觉得自己哪里有错。
所以，他不仅没有说一句软话，反而还极具挑衅的道：“若父亲觉得儿子教育小辈不应该，您就用家法，把儿子对您孙子的那顿鞭子，再打回去。”
管家一听，两眼一闭。心想完了，这下这顿鞭子是少不了了。
见他如此狂悖，萧见山大怒，音量也更拔高了几分。
“还不快去！把我马鞭拿来。”
管家不敢再有怠慢，立刻应是。
但嘴上应是，行动却可以迟缓一些。
且出了门后，还可以通风报信。
管家让人立刻去荣寿堂通风报信去，没多会儿功夫，魏氏夫人便赶过来了。
魏氏已经得知了儿子打了大房之子一顿的事儿，但还没完全弄清楚是怎么一回事时，就又得到了消息，说是萧见山要鞭打桓儿。
她再顾不得多想，立刻从荣寿堂赶了过来。
夫妻二人不睦多年。
若非必要，一年也难能见得上几次。
彼此都不愿见对方，似形成了一种默契般，无事不相见。
上回见面，还是在中秋佳节的家宴上。
没想到，今日再见，竟是如此的剑拔弩张。
“国公爷就算要动家法，也得弄清楚情况，而不是一味只听大房的话。”魏夫人人还未走进屋，急切的声音却先传了进来。
他们夫妻不睦，萧桓自幼与母亲亲近，自与父亲生疏。
萧桓年少时，鲜少得父亲一言半语的夸赞，反倒是但凡哪里做得不好，便会得一顿训斥，或是一顿鞭子。
年少的时候，他还曾乞求过父亲的爱。后来年岁渐长，自己看懂了父亲的偏心后，便再没求过父爱。
他十四岁便入军营历练，之后又上战场御敌，见识过腥风血雨，也见识过勾心斗角。多年过去，如今他早练就了一副坚硬心肠。对父亲，没有亲近，只有几分恭敷衍的敬重。
这些年来，父子间关系不能说有所缓和，但的确也不会再如此的剑拔弩张。
大多时候，都是能不交流便不交流。实在不得已因为一些事情需要交流了，萧桓也多会克制些自己的脾气，懒于计较太多。
一来是因这么多年过来，他早已不屑再浪费一分一毫的心力在与父亲的争执上。
二来，母亲年岁渐大，他也不想母亲跟着操心，只想她能安度一个晚年。
今日，他自己也不知怎的，冲动之下，竟与父亲冲撞起来。
其实冲撞之后，他便后悔了。
所以，当后来父亲抓起鞭子，抽打在他身上时，萧桓便一声不吭，只忍受着这份对他来说基本不算什么的疼痛。
魏氏赶过来，瞧见了儿子背上的鞭伤后，立刻气得浑浊的双目眼泪翻涌。
“我就这一个儿子，你如果真看我们母子不顺眼，便连我也一块儿打死吧。”说着，魏夫人便哭着扑在了儿子身上。
妻子护着，萧见山的鞭子倒是落不下来了。
再者，方才几鞭子抽打下来，他心中怒火已消大半。
于是，他将鞭子扔在一旁，冲着魏夫人说：“你自己教养的好儿子，仗着自己长辈的身份，竟去仗责一个体力不如他的小辈，如此很光荣吗？另外，府上的传言，想你也听过吧？”
魏夫人也不是好惹的，她见萧见山总算拾回了理智，不会再动手后，于是也站了起来，挺直腰杆与他对峙，问：“什么传言？是大房孙儿未娶妻先纳妾的传言？还是大房孙儿动手把屋内婢女打得伤残的传言？”
“你、你说什么？”萧宗林踹得身边婢女吐血一事，萧见山也是不知情的。
魏夫人此番既转了话头，自然继续说起萧宗林的事：“大房夫妻倒是会告状，没有影子的事，她当个事来说。自己儿子做错了事情，倒是闭口不提。”魏氏道，“若真论教养孩子，你或该去问问徐氏，问她是怎么教养孩子的。”
借着机会，魏夫人索性一一数落徐氏的过错：“明明婚期已定，大婚在即，却因齐家的突然败落，立即与其划清界限，置齐氏小娘子安危于不顾。如此见风使舵之人，国公爷难道觉得她会是什么好人吗？如此背信弃义，若是在军中，又该当何罚？”
“此罪其一。其二，此妇心肠歹毒，断了别人前程还不算什么，竟使诡计欲毁女郎清白之身。她自己也是女子，该清楚在如今这个世道，清白于女子来说算什么。可她不管这些，只在意她自己儿子的前程，哪怕玷污了人家女郎，令人家女郎蒙辱自尽，她也毫无所谓。”
“其三，错了之后仍不知悔改，如今，竟养得哥儿也如她一般。大房孙儿日后是要争前程之人，若叫这样一个小家妇养得眼皮子浅薄，毫无格局可言，这才是家门不幸。”
“国公爷自己也想想，以后国公府交到这样的人手里，你可放心？”
国公府百年基业，若真毁于一旦，那他便是萧家罪人。
便是百年之后去到底下，也对不起萧家的列祖列宗。
魏氏的几句话，便令萧见山余下的怒火也尽数消退。
但魏氏面前，萧见山也不会低头，他只是冷着脸说：“大房如何，宗林如何，我自会管教。日后就算宗林有错，也无需你这个隔房叔父插手。”
魏氏闻言冷冷一笑：“大房孙儿有所求时，倒也没见国公爷来说无需桓儿这个隔房叔父插手。如今，倒是又论起隔房不隔房来了。”
魏氏是将门之女，虽其父、兄、弟、侄一干人等早先后在一些大大小小的战役中英勇牺牲，魏家如今权势早不如当年，但她在京城的地位，仍是不可撼动的。
魏家一门忠烈，如今又只有幼子孀妇……像这样没有壮丁，祖上却有不世之功的人家，是最得天家照拂的。
魏夫人年轻时也曾随过军，手持过刀，杀过敌人。
故对萧见山，她并不畏惧。
而萧见山对她，虽早无情爱，却也敬重，不敢随意怠慢.
魏氏亲自将人扶出来后，也没问儿子，就自己做了主：“去我那儿。”
早在过来之前，已经吩咐了婢女先去请了府上大夫到荣寿堂。
萧桓笑着，恭谦道：“让母亲担心了，儿子的错。”
魏氏却说：“你何错之有？”又道，“这些年，你我母子忍气吞声眼睁睁看着大房嚣张得还不够吗？大不了我与他萧见山和离，你我母子单分出去过。”
这些年，他们母子总顾全大局，倒是令那群宵小之辈越发嚣张。
从前，儿子不在家，魏氏只想一个人清静着过日子，府上大小之事她一概不管。
后来，儿子归家，定居在京内，她一个人清静惯了，也懒得再管。何况，儿子的终身大事是头等大事，也就由着那徐氏去。
可徐氏并不是那等良善之辈，你退一步，她反而得寸进尺。
原以为那大房孙儿是个不错的，书念得好，日后中个进士入了仕途，便能光耀门楣。
可现在看，倒是她高看他了。
他是徐氏一手教养大的，上梁不正下梁歪。以往是没遇着什么事儿，如今遇着事儿了，他便本性尽露。
作者有话说：
无
第39章 第三十九章 【V】试图
萧桓伤得不重, 与他战场上吃的苦比起来，这点皮外伤压根不算什么。
连内服的药都不需要，府医只拿了个金疮药来, 交代每日涂抹, 坚持七天就行。
等府医离开后，萧桓立刻穿上了衣裳。
“既受了伤，不若明日早朝就别去了, 请一天假。”虽知无甚大碍，但毕竟是伤, 魏夫人到底心疼。
萧桓心中有自己的打算，闻声应下：“儿子听母亲的。”
等从荣寿堂出来后，他本欲回前院书房歇息的。但不知怎的, 突然脚下步子一拐，竟往乘风院的方向去了。
他仗责萧宗林的消息很快便传得阖府上下人尽皆知，那他挨父亲仗责一事, 想来也是传得沸沸扬扬了。
不知道她知不知道。
当这个念头突然从萧桓脑中冒出来时，连萧桓自己都吓了一跳。
他这是在乞求她的关心和关注吗？
是了。
其实今日这顿打他可以不受的，这么多年来，他早习惯了父亲的偏心。而应对父亲, 他也早练就了一套自己的方法，父子间可以不必剑拔弩张，能和平相处着达到他想要的目的的方法。
但今日，鬼使神差的，他竟一反常态的公然顶撞，自讨苦吃。
他深知不该对她起那样的心思，可有些事，似不受他掌控一般, 根本由不得他想与不想。
这种大脑不受自己掌控的感觉很不好，但要他违背自己心中所想，彻底隔绝了与那齐氏的碰面，他又实在做不到。
他想，心想归心想，又未付诸于行动。他可以在自己心里骂自己是畜牲，只要没有畜牲得人尽皆知就行。
于是，不过几息功夫而已，萧桓便在心中将自己彻底说服了。
此刻，乘风院上下虽不能说是乱成一团，但主君挨国公爷的打罚，这于她们这群侍奉在主君左右的女婢来说，的确算是天大的事。
但这一阵慌乱，在有人来禀，说是郎主过来了后，彻底停住。
之后，众人便如往常一般，有条不紊的做起自己的分内之事来。
萧桓不脱了里衣，只单从外面看，完全看不出任何的异样。
齐锦站在人群之中，仔仔细细观察着他。见他不论是净手，还是抻起双臂由婢女为他褪下外袍的动作，都还如往常般如行云流水，她也在思考，他真的挨了打吗？
但又觉得，若是没有，府上的奴仆不会这样传。
于是，等到该齐锦来奉茶时，齐锦等他接了自己手中的茶后，问道：“您真的挨了打吗？”
萧桓这个时候回内院，多少有些等着她来关心自己的意思。
故见她开了口，他有条不紊的先呷了口茶水后，方才慢慢抬起眼睛，看向她，一如既往的口吻：“怎么，你不信？”
听他这样说，齐锦自然就知道，他挨打是真事儿了。
于是，她又问：“是因为您仗责了大房的公子？”她如今对萧宗林的称呼已经变得同碧湖她们一样，也称他为“大公子”，或是“大房公子”。
萧桓看她一眼，搁下茶盏后，点头：“是。”
在得到他的肯定后，齐锦一颗心“扑通扑通”跳得更加厉害起来。
有一个答案在呼之欲出。
“那您为什么打他？”她问。
萧桓当然不会说是因为得线人来禀，说是昨日在她回乘风院的路上得萧宗林为难，他为此而教训萧宗林。
他静默几息之后，只是道：“晚辈做错了事，我身为长辈，自得教训他一二。”
“那他做错了什么事？”齐锦追问。
可话才出口，她就反应过来，自己这样问是有些越了规矩了。于是立刻一笑，老实起来，道：“我、我没有要插手您的事的意思，只是有些好奇，您那般稳重的一个人，怎会突然打大公子呢。”
萧桓并没回答她的问题，只是又端起一旁的茶盏喝了口茶。
齐锦认真打量他的侧颜，心中几番涌动，最终鼓足勇气问出了口：“疼吗？”
“什么？”她乍然这样开口，萧桓一时没反应过来。
但很快，在触到她脸上关切的神色时，他瞬间明白她是在问自己背上的伤疼不疼。
他看着她的脸，第一次，怀着点不太单纯的心思，细细打量。
白皙的肤色，胭脂红的唇，乌泱泱的一双圆眼，微微蹙起的眉心，显得分外的楚楚可怜。
萧桓心想，若非家族遇难，她是众星捧月般的存在。
如今落了难，凡事皆小心翼翼、卑躬屈膝着，生怕做错一点。
想到这，萧桓又觉得，打萧宗林的那顿打轻了。
“还好。”心中念头一闪而过后，他回答她的问题，“国公爷老了，早不如当年，抽打下来的鞭子能有多重。”
齐锦从他这话中听出了点不一样的意思，也就顺着他话问：“您从前也挨过他的打？”
提起从前，萧桓目光微沉，眸色也渐渐暗了下去。
从前的一些场景渐渐浮于脑海，是一些不太愉快的记忆。
但萧桓并未沉溺在过去的那些不愉快事件中太久，很快回了神后，他目光再次落在眼前之人的脸上，神色松弛：“还好。”
齐锦心想，你除了会说“还好”两个字，还会说什么？
心中猜度着，估计他是不想与自己说太多吧，于是也不再问。
正准备蹲身请安退下去时，萧桓先一步开了口：“会研磨吗？”
“啊？”话题突然转得太快，齐锦一时没反应过来，待反应过来他是在问自己会不会研磨后，点头，“会。”
萧桓说：“近来有些心浮气躁，想习几个字静一静心。你来研磨。”
“哦，好。”
萧桓的内寝很大，除了容下了最基本的床、柜、榻、几等外，还有一张书案。
萧桓起身，往书案边走来。齐锦见状，自也跟了过来。
虽她父亲是个只是铁匠起家的大老粗，但她母亲读过书，不能说学识渊博，但琴棋书画、诗词歌赋，都略通一些。何况，她出生时父亲已是侯爵，她自小是含着金汤匙长大的，从小就有西席先生教自己读书识字。
她书虽念得不算好，但基本的字都认识，四书五经也都读过。
研个磨而已，怎么不会了？
萧桓是想写字以好静心的，却发现，有她站在身旁，那颗躁动不安的心，怎么都静不下来。
一个“静”字，写了半天，却怎么也写不到自己想要的效果。
最后，他放弃了，搁下了笔置在一旁。
“算了。”他说，“时辰不早，你回去歇着吧。”
齐锦还在研磨，一时动作没停，只盯着他写的大字看。
她从没见过这么好看的字，字体刚劲有力，一横一竖甚至是“勾”的笔画，都恰到好处的硬朗。
她家里，属娘字写得最好，但娘字的风格又与他的截然不同。
齐锦正欣赏得起劲，便听得他对自己下了逐客令。
心里多少有几分遗憾和落寞闪过，齐锦内心争执了下，没继续赖着，而是俯身请安，退了下去。
萧桓背后的伤虽不严重，但因毕竟也皮开肉绽了，所以影响睡觉。
不能平躺着，只能侧身躺着。
但萧桓军中多年早已养成了仰睡的习惯，故这一夜又是未眠的一夜。
次日，虽不必早朝，但萧桓仍是那个时辰就醒了。
醒来之后，就于一众侍女中搜寻那抹熟悉的身影。直到扫到，才淡然挪开目光。
齐锦如今除了奉茶外，还多了个捧水侍奉主君净手、梳洗的活儿。如今，不只是萧桓有心关注着齐锦的一举一动，齐锦亦是如此。
因为有心，所以哪怕是半低着脑袋的，齐锦注意力也时刻都在萧桓身上。
不能正视，她便用余光锁死他。
因为她时刻的有心关注，自然也捕捉到了萧桓朝她探过来的目光。虽然他的目光犹如蜻蜓点水般一晃而过，但齐锦还是看到了。
能看出他心里多少是有些在意自己的，她心中颇有点得意和雀跃。
待得侍奉完人，她回了自己屋子后，便坐于铜镜前，细细端量起自己来。
她一直都美而自知，阖京适龄的女郎中，她的容貌一直都跻身在第一梯队。
她知道京城里心悦自己的郎君不少，但从没想过，有一日，萧宗林那个冷厉的叔父也会看上自己。
这一刻，在她知道自己的魅力不仅能虏获如萧宗林之流的少年郎，还能虏获如萧桓这等历经世事的成熟稳重男后，她的优越感一时达到了顶峰。
“不会吧？”她对着镜子自言自语，双颊滚烫，一双清澈的圆眼炯炯有神，“他真的对我有意思？”
如若不然，他怎会一再救自己于危难？
又怎会时刻关心自己，事事迁就自己？
非亲非故的，他看着又不像是什么热心肠的烂好人，他为何对自己这么好？
少女怀春总是美好的，虽然她眼下对萧桓利用居多，谈不上真动什么情。但，毕竟他条件不差啊。
而且，若他真心悦自己，于她是有利的。
这般想着，齐锦一颗心便如擂鼓般，“扑通扑通”的，一声比一声跳得厉害。
一个大胆的想法，立刻诞生在了她的脑海中。
虽知那样做不好，也知道她与萧桓日后未必会有什么结果，但眼下处境来看，她除了这样做外，再没别的路可走了。
娘说过，一个女人的美貌既是灾难，也是俘获男人的最大武器。
这般想着后，齐锦便端坐铜镜前，先是描了眉，之后又抹了口脂。
倒没敷粉抹胭脂，她这个年纪，还不需要敷粉，敷了粉，反而有些掩盖她原本天然的美貌了。
恰好，今日又轮到她值夜。
作者有话说：
无
第40章 第四十章 【V】若真
萧桓却不知齐锦一直存了这样的心思。
一早他便让府上奴仆向宫里递了折子, 向天子告假了一日。今日不必早朝，也无需到衙里点卯。
但歇在家里也没闲着，差不多到巳初时刻, 忽有人来禀, 说是魏侯府的魏小侯爷请见。
魏小侯爷虽有爵位，但辈分却比萧桓小一级，他喊萧桓表叔。魏家一门忠烈, 魏小侯爷祖父、父亲、叔父，皆在战场上英勇牺牲了, 如今整个魏家，就只他一个独苗撑着门楣。
其母与老夫人魏氏都怕魏家会连这根独苗都保不住，故不让他再入战场, 只留他在京中，好生养着。
魏小侯爷虽游手好闲、无所事事，但心地却纯正。
尤其怕萧桓这个表叔。
且也愿意亲近萧桓, 更愿意听他的话。
萧桓说他不想再落人口实，故没再亲自出面去捞了牢里的望月、捧霞等人，便把这个任务交给了魏小侯爷，望他能办好这件事。
魏小侯爷平时没干过什么大事, 表叔交代的这件事，对他来说，就算是天大的事了。
他非常认真着当个正事来干，并且干得十分起劲。
这日过来，正是把从牢里捞出来的几个人带到镇国公府来，孝敬自己表叔的。
萧桓知是什么事，故让府上奴仆直接将人请去了花厅。
魏小侯爷魏澹候在前厅中，坐也不是, 站也不是。
总算是办了一件正经事情，于表叔这儿好有交代，他心情激动。
一旁，已是魏侯府女仆装扮的望月、捧霞，以及范嬷嬷，则安静本分的候在一旁等着。
萧桓其实没让魏小侯爷这个表侄等太久，但魏澹就是觉得自己等了很长时间。
等到萧桓身影出现在屋外天井中时，魏澹似再也等不住，立刻快步迎接过去：“表叔，你怎么现在才来。”
说着，便兴奋道：“看，人我给您带来了。”
比起魏澹的跳跃，萧桓则稳重许多。他冲魏澹颔首，寒暄起来：“你母亲这两日身子如何？”
“好多了。”魏澹答。
萧桓没再说话，只是负着手往屋里去。一进屋，便瞥见了站在一旁的三个奴仆，两个年轻的婢女，一个上了些年岁的嬷嬷。
范嬷嬷等人见状，立刻过来请安。
萧桓径自往上位去，坐下后，才说：“都起来吧。”
范嬷嬷起初还不知是什么情况，直到这位魏侯府的小侯爷先领了她们去换了衣裳，后又将人带到镇国公府来，她才知道，原是这镇国公府的萧四爷救了她们出来。
想着，几个月之前小娘子也是这位萧四爷带出来的，范嬷嬷心中不免嘀咕，这到底是怎么一回事？
魏澹说：“表叔，人我给您带来了，费了我好大一番功夫呢。”他有邀功之意。
萧桓则问：“那你想我怎么赏你？”
魏澹立刻恬不知耻提起要求来：“表叔马厩里有好几匹好马，我想讨一匹来骑骑。”
萧桓沉沉目光慢慢落在他脸上，没说行也没说不行，只是说：“想骑那几匹马，怕你还没有那样的马术。这样，这些日子你先苦练一下骑射，等你骑射功夫长进了，我再赠你宝马。”
“那就这么一言为定！”魏澹本也没想过能立刻就把表叔的马要走，此番能得他这个话，他已然十分满意。
只要他能把骑射之术练好，表叔就会送他一匹马。
表叔向来言出必行，他并不担心他会诓自己，只担心自己骑术练得不好，达不到表叔的要求。
得了萧桓允诺后，也知他接下来还有事做，于是识趣着开开心心请辞，道：“表叔您忙，我去给姑祖母请个安去。”说着抱了抱手，便开心着溜走了。
萧桓这才把目光落在一旁三位女仆身上。
看这三人牢里呆了几个月，形容瑟缩，想是吃了些苦头的，于是说：“先吃饭吧。”然后他吩咐玄风拿银子去大厨房要些饭菜过来。
然后把这地儿留给她们三个，他先离开回了趟乘风院。
萧桓鲜少白天的时候来乘风院，齐锦听说他这会儿回了内院，不免心中好奇。
萧桓却坐也没坐下休息一会儿，人群中找到齐锦之后，直接说：“你随我来。”
齐锦极力按捺住了心中好奇，并未当着这么多人的面问他是什么事，而是只乖顺应道：“是。”
萧桓只撂下这句话后，便率先走了。之后，齐锦在一众女婢的注视下，跟着萧桓出了乘风院。
有侍女说：“郎主待阿金真是特别。”
盈香立刻道：“人家本就身份特殊，咱们难不成还真拿人家当婢女待啊？”
禾香：“就是啊。”
碧湖和青瓷都没说话，青瓷看了碧湖一眼，碧湖脸上看不出任何的喜怒，只如往常一般，继续吩咐着侍女们做事。
青瓷从前一心想爬床，以好争取个“小娘”的名分。但自从见识过主君的手段后，她是彻底歇了那份心思了。
妾室的身份固然体面，但若不得主君喜爱，日子也难捱。
她虽为家生奴婢，但自小也得父母宠爱，怕是受不得以后日日委屈的气。
那还不如，努力低头做事情，争取得主君和未来夫人娘子的重用，得个体面。
这样想通后的青瓷，心境瞬间开阔许多。
与此同时，她如今会于暗中细细观察碧湖的一言一行。
碧湖说她并无爬床的心思，但她不太相信。
虽然到目前为止，她一直都恪尽职守，并没有半分越矩的行为，但往往很多厉害的人、最终成大事者，都是这般谋而后动的。
如今，已经把她这个最大的竞争对手除掉，她倒要看看，她什么时候会露出庐山真面目来.
齐锦跟着萧桓去到前院，其实她心里已经大概有一个猜测了。
但当走进到花厅，亲眼瞧见了范嬷嬷等人时，哪怕心中已有所猜测和准备，她也仍是忍不住落了泪。
“范嬷嬷。”进国公府两个多月，虽流过眼泪，但从没这样脆弱过。此番，在见到范嬷嬷时，她立刻绷不住，往日所受委屈立刻化成一汪汪的泪水，夺眶而出。
跑过去，扑进范嬷嬷怀中。
“我总算见着你了，我们总算又团聚了。”齐锦伏在她老人家怀里哭。
范嬷嬷老眼也沁出了泪花来，她任人伏在她胸前，抬手不住拍抚着她纤细的背：“不哭不哭，小娘子不哭。”
望月捧霞站在一旁，也默默垂泪。
萧桓见状，则早绕去一旁坐下，给足了她们主仆独处的空间。
“望月，捧霞，再次见到你们，实在太好了。”齐锦还算是个乐观的人，哭一场后，就立刻止住，然后笑着把两个婢女也拉到跟前，细细打量一番后，说，“虽然瘦了，憔悴了，但没关系，很快就能养回来了。”
当然，她还没忘萧桓这个大靠山。与家奴寒暄完后，齐锦主动提起萧桓：“你们该给萧四爷好好磕头，若非他从中周旋，你们出不来，我们也见不了面。”
方才已经磕过头，这会儿经齐锦提醒，三人又在萧桓跟前跪了下来。
萧桓没什么不能受的，生生受了几人的跪拜之恩后，他才开口：“这两个婢女留在乘风院，嬷嬷我会送去老夫人身边。”这话自是对齐锦说的。
对此，齐锦毫无异议，是再同意不过的。
反正都在国公府里，乘风院和荣寿堂的奴仆常有来往，只要她想见范嬷嬷一面，不难。
“多谢您的贴心安排。”谢过他之后，齐锦又对范嬷嬷说，“府上老夫人极好，是我这辈子见过的最和蔼、最慈爱的老人家。她有菩萨心肠，她老人家那儿，绝对是个顶好的去处。”
如此赞誉萧老夫人，一来是真情流露，二则，也是说给萧桓听的。
见小主子人挺活泼，而且看着面色红润，比起在牢里时可好太多……范嬷嬷便知，她在这儿没有受苦。
等了有会儿，直到等到吃了顿饱饭，后被人带去了萧老夫人处，也不见小主子提一句这前姑爷萧大公子的事儿，范嬷嬷便知道，定然是萧大公子负了小主子。
如此，就更显得这位萧四爷的难能可贵了。
分别之时，范嬷嬷又再次给萧桓磕了头，感激了他对自家小主子的救命之恩。
范嬷嬷去了萧老夫人处，望月和捧霞则跟着齐锦来了乘风院。
萧桓没去内院，而是派了玄风跟过去。
对院里突然就添了新人一事，青瓷等人十分惊诧。
再看这两个女婢，竟是跟着齐氏回来的，还有什么不明白的呢？
这件事，萧桓虽借口自己不方便，让魏澹去办了，但其实是借口。他没有什么不方便，不过就是想给魏澹一个锻炼的机会而已。
所以，当把人带回乘风院，他也没藏着掖着，而是直接让齐锦大大方方将人带了回去。
萧桓自认为行事坦坦荡荡、光明磊落，他没什么好掖着掖着、见不得光的。
望月捧霞才来，自然从三等女婢做起。
甚至，萧桓还贴心的交代了玄风，让他告知何妈妈，让她搬去别处住，把屋子腾出来，给新来的两个女婢住。
也就是说，以后齐锦和望月捧霞两个同住。
明眼人都看得明白，显然，这齐氏如今在乘风院内，已然算是半个主子了。
至于是什么性质的主子，就不得而知了。
这个时候，青瓷难免会多关注碧湖几眼，想从她脸上一些细微的表情上，看出她心中真正所想。
但看碧湖，仍是一副不喜不悲的模样。
她忽然觉得，一起共事多年，却从来没有真正了解过这个小姐妹。
齐锦带着望月捧霞二人回屋，待关起门来后，二人才敢问齐锦：“小娘子，您这段时日过得怎么样？”
望月说：“您怎么住在这儿？这是下人房。您被带回来，不该是去大公子那儿吗？”
齐锦叹息一声：“此事说来话长，待以后再慢慢与你二人说吧。”又说，“这儿是个极好的去处，你们既来了，就老老实实当差。”又提醒，“私下里可以继续称我为‘小娘子’，但在外头时，得叫我阿金。”
望月捧霞得知小主子如今竟也是卖身为奴的奴婢时，二人又是一阵鼻酸，哭了起来。
但齐锦却不觉得自己多可怜，比起父母兄长来，她如今过的可算是极好的日子了。
又安抚二人一阵，交代：“今日哭一哭就是了，往后不许再哭。”
二人怕给小主子惹来麻烦，便连连应是。
到了晚上，齐锦便又去了上房。
今日是她值夜。萧桓帮了她这么大的忙，她应该有所表示的。
齐锦往内寝走了过去，她一眼就瞧见了静立案前练字的高大身影。
无疑，把萧桓当个男人而非长辈来看的话，他是近乎完美的存在。
他有高大的身形，宽阔的肩膀和胸膛。男人虽然皮肤不白，可却是十分健康的麦色。其实他都无需做什么，只往那儿一站，就安全感十足。
齐锦再一次在心里想，若真委身于他，她也不亏吧？
作者有话说：
无
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