第51章
段臣纲保持着半蹲的姿势, 手臂上一阵火辣辣的痛感，却无暇顾及。
他的脑袋距离沈青羽不过几尺之遥，但沈青羽已经坐直，他需要仰着头才能看清她的神态。
他喉头咽了咽, 不知是因为紧张还是某些别的欲望, 声音压得又低又硬：“你装睡。”
沈青羽将手中的马鞭对折起来, 脸上的神情没有丝毫改变。她侧首睨着他，整个人透着居高临下的冷然。
段臣纲被这目光看得喉头发紧, 下意识道：“我只是……想给你盖被子。”
沈青羽依旧不作声，她从怀中掏出一块手帕，按在了被段臣纲亲吻过的侧脸上。
于是段臣纲眼睁睁看到她把方才他那蜻蜓点水留下的吻痕用力地、无任何留恋地擦去。
她道：“你最好如此。”
段臣纲舔了舔嘴唇，目光变得有些露骨, 想起什么似的, 他从怀中掏出一支药膏：“这药用来治疗外伤效果奇佳, 这些天连日骑马, 你身上肯定磨破皮了，拿去用。”
“不需要。”沈青羽一口回绝。
她又恢复到那副生冷不进的模样，段臣纲心里酥酥麻麻的劲儿瞬时被勾上来——他有些后悔自己这么鲁莽，但想到她的脸颊贴在自己嘴唇上时, 那凉凉软软的触感, 似乎又嫌亲得还不够。
沈青羽在他的注视下, 捡起那件已经干的外袍，然后她极快地脱去他的披风, 在段臣纲反应过来以前, 她直接将披风甩到了他的脸上。
披风将段臣纲兜头罩住。
视线被完全剥夺，他什么都看不到，眼前是沉沉的玄色, 隔绝了火光，也隔绝了她，只有一股淡淡的冷香萦绕上来。
他忽然意识到，就在片刻之前，同一块布料贴在沈青羽的颈侧，她躺下时，衣摆内侧甚至拂过她的前胸、细腰、大腿、脚踝……
而现在，这吸纳了她体温的一切正亲密地与他肌肤相亲。
披风下的空气又闷又热，段臣纲的呼吸陡然重了一拍。
“还不拿下来？”沈青羽的声音隔着披风传来，疏淡如常，听不出半分波澜。
段臣纲猛地扯下披风，喘了一口气，对上的却是她已穿戴整齐的身影。
怎么穿得这么快！
他心里生起难以启齿的遗憾，他低头，将披风极其小心地搭在臂弯里。
“药膏我放这里。”段臣纲说。
沈青羽没有伸手去拿。
这时，尹嗣左手兜着一袋野果，右手提着两只野兔走进来，见到两人的模样，愣了下：“……沈大人？”
沈青羽站起身，从他手中接过果子：“过来坐。”
尹嗣悄悄觑了段臣纲一眼——同知大人的左臂袖口洇着一小片暗红，像是刚添的伤，可他面上却看不出半分痛意。
他又去看沈青羽，少卿大人侧脸上有一道极浅的红痕，像是被什么东西用力擦过……
他觉得这两个人之间的空气有些奇怪，但说不上哪里奇怪，他默默在角落坐下，把自己缩成最小的一团。
段臣纲找来根树枝把兔子串起来烤，一边烤一边啃果子，嘎吱嘎吱。
三人围坐在火堆旁。
沈青羽先开了口：“明天早些起来，咱们进杭州城看看。陈四杰的案子虽在定海，但历任知县的考绩档案都在杭州的巡抚衙门存档。要查清楚陈四杰的为人，以及他往年是否还有别的贪墨行径，杭州是第一步。何况总督和巡抚也在城中，既然来了，咱们总得与他们见一面。杭州今年的灾情并不严重，如果一切顺利，灾后事宜应当已经处理完全，正好看看当地民生恢复得如何。”
她的声音平稳如常，听不出任何异样，仿佛方才什么都未发生过。
段臣纲在沈青羽对面坐着，漫不经心地转动着树枝，架在火上的兔肉被烤得焦香四溢，滚烫的油脂滴落在火堆上，发出滋啦滋啦的声响。
尹嗣一边吞口水，一边点头：“是，卑职记下了。”
段臣纲目光掠过二人，缓缓开口：“浙直总督任敏，此人是个能臣，陛下曾夸他治军有方。他在东南沿海坐镇六年，倭寇不敢大举进犯。不过他有个毛病——只管军务，不理民政。无论地方官贪成什么样，只要不犯到他头上，他一概不闻不问。”
他说这话时语气寻常，像是只在说公事。可他的坐姿有些微妙的偏斜，整个人略微侧向沈青羽的方向。
“这大抵是他会在卢大人自缢文书上盖章的原因。”沈青羽接过话头，“任敏这个人我听说过，卢大人的案子，我认为他最多只负失察之责，他不是我们此行的重点调查对象。”
“杭州巡抚洪德广、按察使冯文雍，还有宁波知府吕元。这三人一个是总揽浙江一省民政的最高长官，一个专职检查，掌管司法，还有一个是陈四杰的顶头上官。卢大人的案子最终以自缢结案，这三人的责任最大。”
沈青羽知道锦衣卫刺探消息，挖人底细皆是一把好手，是以淡声道，“具体说说他们三人的情况。”
她嗓音淡淡地，带着一股自然的颐指气使，好像天生该发号施令。
段臣纲哼笑一声，暗骂自己真是个贱皮子，明明才被甩了一鞭子，手臂上的血痕都没干透！
可她一开口，他就是忍不住想接话。换做别人当着他的面这样趾高气昂，他早一脚踹过去了！
这个姓沈的到底有什么魔力！
段臣纲清了清嗓子，开口：“洪德广在出任杭州巡抚以前，曾任西安府知府。他在西安府任职四年，将当地治理得颇有成绩，就连马贼在他治下都有所收敛，听说他离任时，当地百姓沿街相随，甚至争相脱靴留念，来杭州以后嘛——”
他故意顿住，面前的兔肉已经完全被烤熟了，看起来外焦里嫩。
他抬手取下树枝，抽出腰间短刀，将那些兔子肉切成薄润的肉片，然后慢条斯理地放到嘴边咀嚼。
整个过程，沈青羽耐心地看着他。
他似乎很享受这样的注视，或者故意在丈量沈青羽的耐心，吃完一口，他又吃了第二口，一直吃完第三口，沈青羽的视线仍然没有转移。
段臣纲唇角微勾，就这么吊足了某人的胃口后，他终于出声，却不肯把话说明：“杭州富庶繁华，水陆通达，自古就是一个温柔富贵乡，远非苦寒的西安府可比。”
尹嗣大口吞下一片肉，猜测道：“所以……这个洪巡抚迷失了自己，沦为了贪官？”
段臣纲斜睨他眼，转而看向沈青羽，语调慢悠悠地：“沈大人，想知道吗？”
沈青羽抬眸望向他，不曾做声，只用眼神示意他继续往下说。
在此谈公事的要紧关头，却见段臣纲倏地笑了下，他说：“沈大人，你可真难讨好。这一路，我要带你骑马你不肯，方才送你药你也不接，偏偏喜欢听这些无聊的事。”
沈青羽看着他，不为所动地追问：“他贪了不曾？”
段臣纲依旧不语，他用刀尖轻轻挑下一片最嫩的兔肉，放在旁边干净的叶子里，朝她那边推了一寸。
沈青羽垂眼，伸手接过。
段臣纲目光落在她捏着叶子的边缘的手指上——指腹白皙，指甲修剪得整整齐齐，像一片薄薄的贝母，干净得带着几分不容亵玩的端正，似乎生来就该写奏折，捧官印。
可越端正，越让人想知道，这样一双手，若是握住别的东西，是不是也会五指收紧，不疾不徐？当薄汗濡湿指缝，顺着指根往下淌进她的手心里时，她还能保持一丝不苟吗？
段臣纲目光微暗，就着她的手，狠狠咬下一口肉：“据我所知，没有。洪德广来杭州任职之初，不贪不占，在民间依旧官声很好，但他上任第一年，吏部考评就得了“中平”，比陈四杰还不如。”
沈青羽：“为何？”
段臣纲用刀尖拨弄着火堆里的炭火：“深层原因我不知。但这考评乃董天意亲手所批，理由是‘畏于任事，不堪重任。’”
沈青羽将兔肉咽下方开口：“这话从何说起？这位洪大人在西安任上，不是连马贼都能降服吗？”
段臣纲哂笑一声：“董阁老说了，西安府是西安府，浙江是浙江。不能因为此人从前有功，就以为他如今也能胜任一方封疆。两个地方两种治法，他守得住自身清白，却不敢整治地方积弊，空有清廉名声，于政务毫无建树，此等性格为一方大员，便是庸碌无用。”
“所以，他真的如董阁老说得这样吗？”尹嗣迫不及待追问。
段臣纲摊手，表示不知情。
沈青羽的手指轻敲膝盖：“继续说按察使。”
段臣纲撕下一条油润的兔腿，在手里掂了一下，然后朝沈青羽递过去。
这次，他没有直接放在她面前的叶子上，而是举在半空中，像是等她自己拿。
沈青羽沉默片刻，伸手取过来。
“冯文雍，这个人很不简单。他出身绍兴府，父亲是当地有名的丝绸商，很早就给他捐了个监生的名，他自己也争气，后来考中两榜进士，从知县一路做到按察使。”他顿了顿，目光沉下去几分，“此人精通刑名。北镇抚司的卷宗里记载了冯文雍早年办的一桩案子。有个富商被仆人毒死在书房内，凶手咬死是意外，所有证据都指向意外。冯文雍花了三天三夜，从那仆人袖口的一根断线，查出了藏在富商妾室妆奁里的毒药。最后人赃俱全，案子成功改判为毒杀。”
沈青羽咬下一口兔腿，动作很轻：“照你这么说，他是最不该在那个‘自缢’结论上盖章的人。旁人或许是疏忽，他却一定能分辨出是自缢还是他杀。”
“商人本性。”段臣纲说，“趋利避害。”
“宁波知府吕元呢？”
“吕元是个八面玲珑的人，他不仅与当地乡绅富商关系良好，还精于世故，每逢上官或钦差巡视时，他都能应对得体，所以任敏，洪德广等都很喜欢他。”
尹嗣一边啃兔头，一边插嘴：“这么说，这位吕知府应当是个好官。”
段臣纲轻轻嗤笑声，没有说话。
沈青羽吃完兔腿，将骨头放在一边的叶子上，拿帕子擦了手：“百姓如何评价他？”
“吕元不主动贪不主动占，从这一点看，他的确是个好官，但他也不作为，自他到了宁波，府衙里堆积的旧案一日比一日多，久而久之，宁波的老百姓给他取了个诨名，叫‘吕不管’。”
尹嗣道：“啊……这……至少他不是贪官。”
沈青羽的眸光却冷了一瞬，她道：“像吕元这样的人，才是真正的懒政，本质上与贪官有何区别？贪官搜刮的是民脂民膏，他浪费的是朝廷的治理时机。前者伤身，后者断根。”
段臣纲抬眼看向她，火光在他眼底跳了一下。他觉得此刻她侧脸的线条格外利落，像是一把薄刀，冷得令人心折。
他道：“这样的官比贪官更难治。贪官有迹可循，像他这种万事不沾手，如同一团棉花，打上去也使不上劲，沈大人预备拿他如何？”
沈青羽的语气平和：“等到了宁波再说。看此人是真的懒政，还是懒政下另藏了别的勾当。”
火光把她的眉眼镀成暖金色，她说话时嘴唇一开一合，唇色被炭火的温度烘得比平日更深一些，像是刚从袖中掏出的那颗野果——红润，饱满。
段臣纲想，咬一口下去，应当是甜的。
倏然，外院响起枯树枝断裂的声音，段臣纲和尹嗣同时起身而动。
段臣纲立刻道：“谁？”
起身时，他左臂的伤被牵扯了一下，这慢半拍的动作幅度让沈青羽看见了——他手臂上的血又渗出来。
沈青羽的目光在那片暗红上停留不过一瞬。
段臣纲已比尹嗣更快一步冲出去。
作者有话说：
段狗独占沈大人的日子要结束咯
第52章
段臣纲身形如电, 转瞬便飞掠至院中，尹嗣守住庙门口，一手扶在腰间刀柄上。
月光下，一个高大的黑影正站在那里。
段臣纲目光凌厉, 出手成拳, 直取对方面门。
此人反应竟也不慢, 侧身避过拳头，抬手格挡, 沉声道：“且慢——”
段臣纲根本不给他任何开口的机会。
他迅速变拳为爪，反扣住对方手腕。
那人武功只是平平，到底挡不住这样厉害的拳脚攻势，被逼退了两步, 后背狠狠撞上一棵枯树, 发出声闷哼。
段臣纲又是一记扫堂腿过去, 直接冲向此人肩胛, 意图逼对方跪倒。
这一下若是砸实，此人的胳膊恐怕要被当场卸掉。
不料正在这时，夜空中骤然响起一声尖锐的鹰啸。一只黑鹰从树冠间俯冲而下，直朝段臣纲扑去。
段臣纲视力惊人, 侧身疾闪, 那只黑鹰的翅尖于是擦着他的鬓角掠过, 削断了他鬓边几根碎发。
段臣纲彻底被激怒，杀心渐起, 他右手攥住腰间的刀柄, “铮”的一声，绣春刀拔出三寸，冷冽的刀光乍现。
那黑影却在此时忽然将两指抵在唇边, 吹出一声短而尖的哨音。
黑鹰听到哨音，在空中盘旋半圈，敛了双翅，稳稳落回黑影男子的肩头。
两人在破庙前紧紧对峙。
尹嗣见此情形，拔刀出鞘，正准备上前和段臣纲形成合围之势，却听那人开口：“我没恶意。”
他抬起头，越过段臣纲的肩膀，望向站在庙门的那道清瘦身影，唤了一声：“沈大人。”
段臣纲见此人一语道破沈青羽的身份，且这声“沈大人”还有几分痴意，他眸色一沉，杀意陡盛，直接一刀劈砍过去。
“住手。”
这道清淡的嗓音一出，场上两人同时朝沈青羽的方向望去。
段臣纲的刀锋硬生生停在半空。
那黑影则双眸微动，瞳孔折射出一星异样的光泽——是绿色的，在黑暗中像一对兽瞳。
段臣纲一身戾气未收，他神色冰冷。
沈青羽道：“进庙里来说话。”
这下不止段臣纲，尹嗣也道：“大人！未知此人身份，大人不可轻信！”
沈青羽倒是很淡定：“你们一个锦衣卫同知，一个龙骧卫精英，莫非还怕这么一个江湖草莽？”
她本是为了让两人安心，可段臣纲听闻此言，倏地冷笑声：“沈云停，你这般心慈手软，真到了浙江，还有得苦头好吃！”
沈青羽不为所动道：“照我说得办。”
段臣纲咬紧后槽牙，抽刀入鞘，沉郁的目光如鹰隼般盯着来历不明的黑汉，以及他肩头那只随时可能扑下来的鹰。
此人一身布衣，打扮得十分简陋，甚至是寒酸——袖口磨出了毛边，衣领洗得发白，大概是没几身衣裳换洗，所以这件衣料被洗得薄薄的，贴在身上，隐约可见胸前隆起的肌肉。
他脖子上挂着一枚兽牙坠子，是这身寒酸行头里唯一的饰物。
段臣纲将这一切收入眼底，满眼轻蔑：不知从哪儿来的蛮牛、野人！
那人浑不在意从段臣纲处投射来的目光，只紧紧跟随着沈大人的脚步进庙。
“说吧，”沈青羽在火堆旁重新坐下，她没看任何人，只是随手拨了拨快要熄灭的柴火，开门见山道，“你从河西一直跟我们到这里，到底有何目的？”
乍一听闻此话，尹嗣微讶，下意识望向那人——河西？岂不是他们出发第一日就被盯上了！
自己竟毫无察觉，尹嗣后背冒出一层冷汗。
段臣纲不想文质彬彬的沈青羽竟有如此观察力。
最初看到此人时，他也疑心这人是不是河西客栈里的店小二，可夜色这么黑，他并未十拿九稳。
沈青羽竟能隔着这么远看穿此人的身份？
段臣纲眯起眼，目光落回对面的沈青羽身上。
——这个沈大人，到底还有多少不为人知的秘密和手段？
那人也是一怔，随即脸上出现一抹极淡的欣喜。
他望向沈青羽。那眼神说不上冒犯，就像是第一次见到火种的林中野兽，新奇、专注、还有份跃跃欲试的试探。
“沈大人认得我？”他迫不及待问。
沈青羽口吻淡淡：“回答我的问题。”
“是。”那人听话地道，“我叫阿洲。”
段臣纲粗暴打断：“没人关心你的名字！”
阿洲不理他，目光越过他，只牢牢锁在沈青羽身上：“两年前，河南有山煤矿，大人还记得吗？”
“有山煤矿——”沈青羽低声默念，尘封的记忆随即翻涌上来。
她任河南清吏司郎中时，确实处理过一个棘手的黑矿案件。
河南西部都是山区，煤矿遍地丛生。官煤尚且规矩森严，无人管束的私窑却极其黑暗。
私窑窑主为牟利，常常不择手段——虐待苛刻矿工都是司空见惯的事。更有甚者，会拐卖蒙骗外乡人或流民，将人骗到窑里后，这些矿工们便形同奴隶。
在日复一日的剥削下，无数矿工求生不得、求死不能，要么认命沉沦，要么抱团反抗，有山煤矿就是后者。
当年，此煤矿的工人们不堪窑主黄有山经年的虐杀剥削，群起反抗。不仅怒杀窑主，而且还复仇似的，将此人的脑袋也剁了下来。
随后众人绑着尸首分离的黄有山，主动来到县衙内投案。
密县县令见这群人如此嚣张，直接给了一个“雇工弑主，合谋惨杀，首恶凌迟，从者皆斩”的判决。
案子报到司里，左右都说这是桩证据确凿的铁案，说这群矿工们冷血残暴，以下犯上，视我朝律法为无物，该各个都判凌迟。
独独沈青羽觉得古怪——这群人若真是穷凶极恶的嗜杀之徒，事发后大可卷走黄有山的钱财，四散逃亡，遁入深山做响马绿林，何苦主动投案，束手就擒？
于是她暂且压下判决，亲自跑了趟密县。
此案的所有首犯从犯全被关在了县衙内的大牢里。
沈青羽一个个看过去，见他们有些人的腿上布满了溃烂的疮口，有的人手指甲都不全了，还有的光裸的脊背上压了两条深深的绳索留下的印子。
只有一个人稍稍齐楚一点，但也是稍稍。
他衣衫褴褛，浑身脏兮兮的，裸露的胸膛上有许多旧伤鞭痕，脚踝被铁链子磨得见了骨，手臂一道蜿蜒的疤。
沈青羽问：“这是怎么弄得？”
“被狗咬。”那人道。
沈青羽道：“为什么会被狗咬？”
那人的回答依旧简单：“我逃，他放狗咬我。”
“为什么要逃？”
那人闭口不语，只是眼底藏了一抹隐忍的恨意。
旁边的矿工嗤笑出声道：“大人与其盘问我们，不如您去那井下待三天，不，待一天你自然就知道阿洲为什么要逃了！”
沈青羽没接话，再度望向阿洲：“是你杀了黄有山？”
“是。”阿洲毫不避讳地承认了，他的双眸又亮又冷，“从前我只知逃窜保命，后来我想通了，我凭什么逃？该把他杀掉。不然，那些跑不掉的人怎么活？”
他跪坐着，阳光映在他深蜜色的胸膛上，语气沉稳铿锵：“黄有山是我杀的，他的首级也是我割下。凌迟或斩首，我都认。但请你放了别人，他们跟此事无关。”
被关押在牢里的其余人听到阿洲这么说，纷纷出声辩驳。
——有人说黄有山是被他们每人一刀砍死，还有人说阿洲没有错，他是被拐来的，更有人愤慨道黄有山对他们动辄打骂，他早该死！
沈青羽静静看着这群人，端详着他们脸上的神色。
阿洲骤然低喝一声：“都住口！”
他重新看向沈青羽。
沈青羽这才发现他的瞳孔不是黑色，而是带一点青色的绿瞳，他大概率是有粟特血统的异族人。
阿洲的胸膛随着这声高吼起伏，那些鞭痕也微微挣动，他的语调果决：“他们什么都不知道。谋划动乱和割首的行为，皆是我一人所为。”
沈青羽看着他。
阳光从窗棂漏进来，落在他脏污的脸上，照出一双极其年轻的眼睛——倔强凶狠，就像一头不服输的小狼。
她忽然问了一句与案子无关的话：“你多大了？”
阿洲怔了一下，抿紧干裂的嘴唇：“十六。”
“才十六，”沈青羽轻声感慨，“你的人生还很长。”
彼时的阿洲不明白，这位来自京城的刑部大人，为何忽然不问罪案，反倒宽慰起自己的人生。
他更不明白，这位大人在说出“你的人生还很长”时，眼底一闪而过的是什么——那是他读不懂的、来自另一个遥远世界的悲悯。
后来他才知道。
在审讯之前，沈大人就亲自下了煤矿勘察，她踏过齐腰污水，见到了废坑边累累无名的尸骨。
她看透了他们所有的苦难，更伸出了援手。
——这个案子被沈大人以“杀死应死罪囚”定性。
回京以后，沈青羽即刻呈上一纸奏章，奏章里逐条披露黄有山长期虐杀矿工，犯了拐卖、谋杀等重罪，本身就是身负数罪的在行重犯。
而阿洲一行虽然手段残忍了些，却是绝境求生，且黄有山有罪在先，所以朝廷不应追究阿洲他们的罪责。
那是沈青羽入仕以来，判决的最受争议的一桩案子，为此她曾屡屡受御史弹劾。
有人说沈郎中疯了，雇工杀主，以卑犯尊，这是动摇纲常的大逆不道！还有人弹劾她徇私枉法，姑息凶徒！
就连父亲沈谧也说：“你身为刑部郎中，竟跑去替一群杀人犯出头！那些矿工就算有再大的冤屈，杀人割首都是事实！现在好了，现成的把柄递到御史手上！若因为这些人，你的青云路受阻，为父真是没病也要被你气病！”
沈青羽没有多做争辩。
她只是庆幸自己能用《大周律》里不起眼的条款，替一群在纲常伦理中，连申诉资格都没有的人，撬开一扇生门。
最终，嘉禾帝力排众议——天子看到奏章上黄有山所犯恶行之后雷霆震怒，不仅采纳了沈青羽的说法，甚至还嘉奖她“明察秋毫，不枉不纵；心存仁恕，不负律法。”
密县县衙内关押的所有矿工被无罪释放。民间其他的私窑窑主也因此案不得不收敛暴行，朝廷关于私矿的管制条文顺势颁行，无数困在井下的流民得以少受几分磋磨。
沈青羽用属于这个王朝的法律条文，实现了一份不属于这个时代的正义。
虽然这份正义，或许更多是得益于君恩。
想到皇帝，沈青羽的目光凝了一瞬，下意识摸向怀里的御印。
尹嗣：“大人？”
沈青羽没有立刻应声，她的目光落在篝火前那个高大的身影上——阿洲肩头停着一只黑鹰，那双淡绿色的眼珠正一眨不眨地望着她。
“你……是当年那个阿洲？”
阿洲那双绿眼珠猛地亮了一下，他重重点头：“沈大人，我是。”
“你长高了。”沈青羽平静道。
阿洲被她这样一说，难得有些不好意思，他摸着鹰的脑袋，低低地“嗯”一声。
段臣纲手上把玩着一颗石子，对他这种狗见了骨头疯狂摇尾巴的行为十分不齿。
“我记得你当年说过，你很小就跟家人离散，出狱后想去寻亲，”沈青羽道，“如何会在这里？”
阿洲没想到自己当年一句随口之言，时隔两年，沈大人竟依旧记得。
他心头骤然滚烫起来，言语依旧简洁：“我去找过兄长，可惜一直没有他的下落。后来在通州偶遇大人，当年大人的救命之恩，我没齿难忘，所以我就——”
“你就一路卑劣地尾随我们，”段臣纲拨动着柴火，声线冷峭，“怎么，这是你报恩的方式？”
阿洲急坏了，忙道：“不是！”
他转向沈青羽，语速比方才快了几分，显然被段臣纲那句话逼急了：“我绝非尾随，只是觉得大人或许有能用上我的地方，我屡次想现身，但怕耽误大人公务，不敢贸然出来见您。”
“用得上你？”段臣纲斜睨着他，以看路边最卑贱的流浪狗的眼神，“你一个低贱的蛮奴，武功平平，见识又浅薄，能堪什么用？”
阿洲被他如此辱骂，却不与他对骂，目光只是投向沈青羽。
沈青羽道：“河西客栈里的那个店小二，是你吧？”
阿洲浅绿色的瞳孔里出现一抹亮晶晶的光芒，他干脆颔首：“是。那天我看这位锦衣卫大人迟迟在大人房里不出来，怕他对您不轨，故意借着送水的机会进去。”
段臣纲的桃花眼冰冷地望向他。
“后来在北直隶，你又在我们面前出现过一次，”沈青羽说，“街上杂耍的艺人。”
阿洲见沈大人竟然把自己的每一个身份都看破了，一时又惊又喜，他坦率承认了：“都是我。”
说罢，他有些疑惑地道：“每次我都改换装束，扮杂耍时还戴了面具遮掩容貌，大人如何认出我？”
“鞋，”沈青羽的语气平静，“你的脚比一般男子大，这是你没注意到的细节。”
说着，众人的视线不一而同地望向阿洲穿着的鞋子。
那是一双旧得不能再旧的皂靴，靴头宽大，靴筒紧贴着小腿，勾勒出健硕的线条。
大约因为常年走路，靴底已经被磨得很薄了，隐约能看出一双宽厚的脚掌的轮廓。
被他们齐齐看着自己的脚，阿洲下意识把脚往回收了收，嘴上不忘说：“大人好眼力。”
“你这样改头换面的跟在我们身边，目的是什么？”沈青羽淡淡打量他，语气平静。那副口吻倒不像生气，只是一种居高临下的审视。
阿洲原本烂熟于心的说辞在这双清冷的眼眸前，忽然显得多余。
沉默片刻，他用那双绿眼珠眨也不眨地盯着沈青羽，有些认真地道：“我别无恶意，只是……自从在河南跟大人分开以后，我每天都很想大人。”
十八岁的异族少年，嗓音青涩又沉闷，不懂如何迂回掩饰感情。
听他这般露骨地说出“很想”两个字，段臣纲捏紧了刀柄，只觉此人真是好不要脸！
沈青羽没有立刻说话，片刻后，她开口，语气是那种令人捉摸不透的平淡：“想我做什么？你不是要去寻你兄长么？”
“我……”阿洲嘴唇动了几下，比起那次在监狱里相见时的冷硬，他如今显得笨拙又紧张。
终于，他抬起头，鼓足勇气开口：“我不找兄长了，我要留下，跟着大人。”
阿洲的神色一瞬间变得很郑重。
他有一张深蜜色的脸，火光映在他的脸上，浓眉入鬓，显得他的眼窝很深，是一副未经任何雕琢的野生骨相。
阿洲忽然屈膝，扑通一声跪了下来，膝盖砸在夯土地上，扬起一小片尘土。
他的身躯健壮，跪下时如一柄插在土里的铁尺。
他重重磕了三下头：“当年若不是大人秉公直言，我早就被凌迟处死。我的命是大人救的，按我们族人的规矩，救命之恩，当以身相报，我愿意终生为奴。”
“以身相报？”段臣纲咬重了这四个字。
他冷冷勾起薄唇，似笑非笑道：“你能做什么？除了像条狗一般摇尾乞怜，求主人多看你两眼，你还想做什么？你跟着我们只会成为拖累，你以为是小孩扮演过家家酒？像你这样的人，也配说以身相报！”
段臣纲像只被踩住痛脚的猫，倏然炸起毛来。
连一旁当背景板的尹嗣都察觉到他今日格外失态。
阿洲道：“我什么都能干。我力气很大，能扛能挑、会赶车、养马，粗活细活都能胜任。”
他顿了顿，瓮声瓮气地道：“总之，大人叫我做什么我都做，我只求能够留下来伺候大人。”
他的姿态虽然卑微，但是并不令人鄙陋，反而因为态度过于坦荡，这番言语显得格外赤诚。
段臣纲的手扶在腰间的刀柄上，五指收紧又松开，松开又收紧，看样子很想一刀解决掉此人。
沈青羽沉默一会儿，开口：“你先起来。”
阿洲不起，问：“大人同意了？”
沈青羽垂眸看向这个跪在自己面前的少年，他仰着头，眼里的光热得烫人，像一头认定主人的猎犬，不管主人愿不愿意，自己先把缰绳咬在了嘴里。
须臾，她才出声，语调仍然不冷不热，透着疏离：“我身边不缺人伺候。而且段同知说得不错，我们沿路是为了办差，并非游山玩水，带上你不太方便。”
段臣纲的手从刀柄上挪开，吹了声轻快的哨子。
阿洲仍跪在原地，像条被主人拒之门外的大型犬。他的下颌绷得死紧，脸颊两侧的咬肌微微鼓起，他没有再开口说什么，却也没有离开的意思。
他只是非常固执地跪着，浑身的蛮劲儿全压在这份沉默里。
沈青羽将他的反应看在眼里，没有说话。
这份沉默持续了片刻，阿洲闷闷的声音又响起，好像从胸腔里一点点挤出来：“我可以走在前面探路，绝不打扰大人办案。我脚程快，能提前赶到大人落脚的地方，帮大人打点好食宿，再到城门口等着。大人若用不上我，我就在那儿待着，等大人走了我再跟上去。”
他越说声音越低，倒不是心虚，而是自己也觉得这法子实在笨拙，“这样，我就不会碍大人的事……”
段臣纲冷笑声，对此蛮奴死缠烂打的行为十分看不上，正欲开口，却被沈青羽一个眼神拦下。
她问：“从河西到此的这一路，你如何躲过段同知两人的耳目，还能做到稳稳跟上我们？”
段臣纲和尹嗣两人皆是武功高强的高手，此少年能一路跟到这里，已经是一种了不得的本事。
阿洲指了指肩头静立的黑鹰：“我有小黑/帮我探路。”
“我知道大人此行目的地是杭州，为了赶时间，我全程走山道，山道更近，所以我每次都能提前在城里等您。今夜在杭州城没见到您，我怕您出意外，才沿路按着官道往回找。”
沈青羽明白了，这孩子身负异族训鹰的秘术，认路能力又强，而且极能吃苦——这份毅力和本事，比他会扛会挑更难得，未来也许能有别的用处。
她问：“会骑马吗？”
阿洲猛点头，点完又有些心虚地补了句：“骑得不算熟，但我学东西很快。”
沈青羽垂眸看着他，良久，终于开口：“起来。”
阿洲不敢动。
“我此行没有多余的马给你，你若能跟得上我们的脚程，就到杭州城来找我。若跟不上——就回你的家乡去，跟你的族人在一起，好好过日子。”
阿洲愣了一瞬，随即腾地站起来，他大声应道：“我跟得上！”
段臣纲在旁见到二人互动，简直气得不行，当即冷笑着脱口而出：“沈云停，你还真是对谁都心软，凭什么对我心肠就这么硬？”
“他是为了报恩，可段大人，你想从我这里得到什么？”沈青羽终于侧过脸，看了他眼。
这一眼并不凌厉，却如一柄利剑，狠狠地插在了段臣纲心口。
她以一种冷漠的口吻说，“此人重情重义，当年在有山煤矿，他本可以自己逃走，却选择除掉首恶，以免此人继续为祸苍生。事发后，他还求我不要牵连旁人。这样的人，为别人可以豁出性命，段同知，你可以吗？”
段臣纲第一次被人这样质问，要说的话全堵在了喉咙里，他想说“我有什么不可以？”
可这话到了嘴边，在沈青羽那双清凌凌的眼睛注视下，一个字都吐不出来。
他忽然意识到一个令他浑身发冷的事实——他段臣纲，堂堂锦衣卫同知，他踩着无数人的尸骨爬到今天这个位置。
在外人眼里，他就是一个无所不用其极的人，论赤诚，论情义，他连这个一无所有的粗鄙蛮奴都比不过！
她根本不知道自己为了能追随她而来，向皇帝献祭了什么，根本不知道他含辱穿女装的背后意味着什么。
段臣纲从喉咙里挤出一声低笑，那笑声十分阴冷：“沈云停，你对我不公平。”
“一点也不。”
作者有话说：
文中提到的“杀死应死罪囚”出自《大明律·刑律·贼盗》，这条律文本来的规定是凡杀死本应判处斩刑或绞刑的在押重犯，行凶者按斗杀罪减一等量刑。沈大人给这桩案子最后定下的判决是“不应追究其罪责”，也就是无罪释放，这实际上比法条原定的“减一等”要轻很多，这是我个人理想主义的一种投射，不过在文中也可以解释为因为有皇帝介入，所以案子最终以皇帝的个人意志做出了裁决。
第53章
趁阿洲去破庙后院盥洗的功夫, 尹嗣往火堆旁挪了半步，压低声道：“大人，这个叫阿洲的……黑灯瞎火地摸过来，又是个来路不明的异族人, 我们对他的心性底细一概不知, 能信得过吗？”
“疑人不用, 用人不疑。”沈青羽说，“当年有山煤矿的案子, 你们应当有所耳闻吧？”
这桩黑矿案曾经震惊朝野，尹嗣和段臣纲身为天子近卫，自然都听说过。
尹嗣神情一凛，段臣纲面无表情地把玩手中石子。
“两年前在密县大牢, 我提审阿洲的时候, 他才十六岁, 跪在一群比他年长的矿工中间, 却第一个开口认罪。”
沈青羽说到这里，忽然抬起眼，目光落在段臣纲身上，语气不重, 但带着一股锐利：“段同知执掌北镇抚司诏狱, 经手的重案嫌犯数不胜数。我且问你, 有几个人在生死关头能做到不推诿、不攀咬，还甘愿主动承担滔天罪责？”
段臣纲抿唇, 一颗石子卡在他食指与中指之间, 被他捏得纹丝不动。
尹嗣缓慢点头：“这倒是。卑职见过不少穷途末路之人，无一不是拼命脱罪，有的人知道自己难逃一死, 死到临头还要拉个垫背的，像他这样把罪全揽在自己身上，确实罕见。”
“这个人骨子里有一股纯粹的烈性，这份赤诚和毅力很难得。”沈青羽拾起一根树枝，拨动火苗，“不过我准他留下，也不全是因为人品。他驯鹰的本事与认路的能力或许对我们有用。浙江本地士族盘根交错，宁波又靠海，有些地方山高林密、水道纵横，锦衣卫未必排查得到。”
尹嗣听到这里，已基本信服，他抱拳道：“大人虑事周全，卑职明白了。”
“段同知，”沈青羽转向一直沉默不语的段臣纲，“你还有什么异议？”
段臣纲靠在墙上，石子的碎屑从他指缝间簌簌落下。
他俊美的脸上全是凝霜，一字一顿道：“沈大人要留下他，我怎么敢有异议？”他将“怎么敢”三个字咬得又轻又慢，好像嚼一块碎瓷片，满嘴的血腥味只有自己知道。
“只是希望你记住留下此人的目的——他可以是一把趁手的刀，一条护主的狗，但不能是别的什么。我不管他从前跟你有什么渊源，这蛮奴认主可以，胆敢有任何越界行为，休怪我不留情面。”
他将手中最后一撮石子碎屑拍掉，像是拍掉什么脏东西，那双桃花眼里翻涌着不知收敛的异样情绪。
尹嗣敏锐地从这番话中听出了一种超出同僚之情的意味——就像两条狗争夺地盘。
他顿了顿。
沈青羽抬起眼皮，眸光微凝。
阿洲从后院进来，他刚刚就着古井的冷水洗漱完，裸着上半身，肩上搭着那件洗得发白的布衣，一头乱糟糟的乌发正往下滴水。
他浑然不觉这模样有什么不妥，一边走，一边甩头，水珠四溅。
有几滴水珠顺着脖颈在他两颗乳珠上滚过一圈，被他随手一抹擦掉了，深蜜色的皮肤上，转瞬只留下一道湿漉漉的水痕。
中国古人一向讲究含蓄，这是沈青羽在这个时代，头一回见到赤/裸裸的男子胸膛。
尤其阿洲的胸肌发育得贲张蓬伯，两块厚实的肌肉像被刀斧凿出来的两扇石门，透着一股野兽般的生猛力量。
沈青羽微顿，视线在他这具半裸的躯体上停留一瞬。
阿洲抬眼看见沈青羽正盯着自己，下意识站直。
不知害羞还是紧张，饱满胸肌上的两处凸起仿佛被水洗过的深色石子，油亮亮的。
沈青羽在短短一息之间，感觉到自己的心跳快了半拍——那是一种很陌生的、不受控制的感觉。
一种很纯粹的生理反应。
她咽了咽喉咙，然后略显仓促地侧过脸。
“噼啪”一声响，火星窜高一截。
段臣纲丢了根折断的枯树枝到火堆里，他的眼神如同冰刃：“野人，把衣服穿上。”
阿洲愣了一下，低头看看赤裸的自己，又看看明显回避的沈青羽，终于意识到自己这样的行为，在知书达礼的沈大人面前是多么鲁莽粗俗。
他扯下肩上的布衣，手忙脚乱地往身上套，粗糙的布料刮过他的皮肤，发出轻微摩擦声。
可惜衣服还是湿的，贴在身上勾勒出胸膛的轮廓，反倒比不穿更显眼。
段臣纲的脸色又黑了一层，他将手里的树枝狠狠捅进火堆，动作粗暴，像在捅什么人。
沈青羽专注地盯着火苗，手指捏紧树枝，不再往阿洲身上看。
当晚，阿洲主动揽下守夜的苦差事。
他的鹰蹲在他肩头，偶尔咕咕低鸣两声，他便抬手轻轻抚一抚鹰的尾羽。
段臣纲坐在另一头，臂弯里夹着一把刀，他如黑暗中的一桩枯树，桃花眼里倒映着跳动的火焰，明灭不定。
翌日，沈青羽睁开眼，发现火堆对面那个高大的身影不见了。
她坐起身，转首问起得更早一些的尹嗣：“人呢？”
尹嗣正在收拾行囊：“卑职起来时便不见此人踪影，想是阿洲小兄弟怕追不上咱们，所以天不亮就走了，先行赶往杭州城等候。”
沈青羽没再多问。
这时，段臣纲从后院进来。
天光刚刚泛白，破庙里还残留着昨夜篝火的余温与淡淡的炭灰味。
他刚洗完脸，一头乌发利落地束在脑后，几缕湿发贴着鬓角，顺着棱角分明的下颌线滴水。
洗脸明明用不着脱衣裳，但不知为何，沈青羽看过去时，发现他的上本身竟然也是赤裸的。
作为锦衣卫，他的身形并不魁梧——胸肌不算发达，但腹肌十分平坦，腰又窄又紧，腰侧两道漂亮的人鱼线蜿蜒向下，没入紧束的亵裤里。
他像头蓄满力量的豹子，有种随时可能暴起伤人的危险。
段臣纲似乎并不在意这副模样被谁看到，察觉到沈青羽的视线落在自己身上时，他的动作还刻意放慢。
他就着擦脸的姿势微微侧身，腰线在晨光中愈发清晰，水珠沿着人鱼线的弧度缓缓下滑，隐没在亵裤的边缘。他的喉结微微滚动，不知是在咽水，还是在咽别的什么。
沈青羽的目光在他身上停留不过片刻，便轻描淡写地挪开了。
她问：“马喂了没有？”
段臣纲擦脸的动作一顿。
尹嗣道：“卑职已喂过。”
他转向段臣纲，语气迟疑，含几分规劝：“外头正起风，段大人清早就用井水擦身，当心寒气侵体，染上风寒。”
段臣纲往沈青羽的方向瞥了眼。
她正低头系着袖口的系带，半个眼神都没再分给他，好像他这具身体、这条刻意展示的人鱼线，在她眼里和市井上卖的猪肉没什么两样。
他心口莫名闷起一股郁气。
他用力将布巾上的湿水拧干，然后将其随手一丢，微扯嘴角道：“这点凉水，还撂不倒我。”
他将外衫抖了抖，披在身上，一边慢条斯理地系着衣带，一边拖着尾音说：“倒是沈大人，昨夜委屈你在这破庙里对付一宿，身子骨吃不吃得消？”
沈青羽道：“段同知不必担心我。”
她利落地起身，清瘦的身影拉出一道笔挺的直线：“收拾妥当尽早出发，争取午时之前赶到杭州城。”
尹嗣应声领命，将行囊搭上肩头，快步去清点马匹。
段臣纲站在原处，他将系了一半的衣带重重地打个结，力道大得几乎要把带子扯断，然后极轻极冷地哼了一声。
作为浙江的首府重镇，杭州城烟火繁盛。
今年浙江数州县都饱受水患侵扰，可这座城仿佛没有受到任何波及。城门内外人来人往，车马络绎不绝，沿街人声鼎沸，一派盛世繁华的景象。
南城门下，阿洲早早守在一棵老槐树旁，树根上蹲着他的那只黑鹰。
他的目光紧紧地盯着入城的官道——他昨晚就计算过，打破庙的方向来，从此城门进杭州最为方便。
远远望见三匹马扬尘而来，阿洲当即双眼一亮，腾地站起来，他拍拍屁股上的土，快步迎上前。
沈青羽一身非常朴素的素色常服，她端坐马背上，位于三人最前方。
眼见临近城门闹市，她轻轻勒住马缰，翻身下马。
阿洲已几步抢到近前，自然而然地牵过她手中的缰绳。他也识趣，知道沈青羽此行乃是暗访，因而他十分聪慧地避开了官称，低唤一声：“主人。”
段臣纲紧跟其后勒住马，听到这声“主人”，眉心骤然一跳。
再看阿洲一手牵缰绳，一手还帮沈青羽挡开密集的人群，不知多么殷勤的模样，活脱脱一条认主之后赶都赶不走的看家狗。
他攥紧缰绳，手臂上的青筋根根暴起，一身戾气隐忍待发。
沈青羽道：“你叫我少爷吧。”
阿洲从善如流改口：“少爷。”
他今日显然特意拾掇过自己，昨日的满身尘土已洗干净，露出了健康的深蜜色皮肤。
身上的粗布衣裳也换了一件，虽然仍是旧料子，但好歹没有毛边，衣襟也理得整整齐齐，多了几分清爽的气息。
日光下，阿洲的五官显得分外阳刚——眉骨高耸，鼻梁挺直如刀削，下颌线条硬朗。
他和段臣纲那种俊美截然不同，是另一种野性的，充满生命力的健帅少年的味道。
像旷野的风、林中的兽。
沈青羽一边往城门口的方向走，一边随口问：“你几时到的？”
阿洲牵着马紧紧跟在她身侧，高大的身形在人群里像一堵移动的墙：“刚到不久。少爷用过早饭吗？”
他话音刚落，段臣纲随即冷笑着掀唇：“怎么，瞧你这连身新衣裳都买不起的样子，莫非还想款待我们？你能拿出什么像样的吃食？”
阿洲对他带刺的刁难置若罔闻，他从怀中掏出一个油纸袋子，纸袋被他的体温焐得热乎乎，封口处还冒着白气。
他捧到沈青羽面前，像在献什么宝物：“少爷，肉包子，吃。”
这般质朴的心意，落在段臣纲眼中，只觉简陋得令人憎恶。偏这野人没有一点自知之明，还将那双脏手往沈青羽嘴边送。
段臣纲眸光更冷，字句如淬冰：“你可知你家少爷出身何等门第？他母族是富甲一方的盐商世家，生父是当朝一品侯爷，从小到大，他用过的山珍海味数之不尽。这种粗陋的东西，他怕是从未沾过口，你竟也敢拿来献丑！低贱的东西！”最后一句轻飘飘的话，不知是在骂那肉包子，还是在嘲弄眼前的少年。
阿洲似被说懵了，伸出的一只手僵在半空中，进退两难，另一只手悄悄攥了攥衣角，把那块粗布揉得皱巴巴的，十分难堪的样子。
段臣纲解气地从鼻腔里哼了一声。
这关头，沈青羽从容自若地从阿洲手上接过油纸袋。
她将纸袋打开，包子的香气逸散出来，是很普通的猪肉大葱馅，有股朴实的肉香味儿。
她云淡风轻地说：“一路赶着进城，我正好饿了。”
阿洲双眼一亮，像是倏然被点燃火种，整个人神采奕奕，他咧开嘴，宛如一条叼到肉骨头的大狗，尾巴都要摇出影子来。
段臣纲紧盯着沈青羽的那只手，想起的却是昨日在破庙里，她冷然拒绝自己递出去的那只药膏的模样。
——原来你可以接受所有人的好意，除了我的。
他的一双桃花眼锐利如锋，眼底翻涌着复杂又狠戾的颜色。
沈青羽仿佛未觉，她问了句：“你吃过不曾？”
意识到沈大人是在问自己，阿洲大声地答：“少爷，我吃过了！”
沈青羽点头，将纸袋里剩下的那个包子取出，递给段臣纲：“给你。”
“别人不要的你才给我。”段臣纲没有接，他沉默一下，抬起眼直直望向沈青羽，“沈云停，我在你眼里是什么很贱的人吗？”
作者有话说：
阿洲就是为了迎合我本人黑皮大扔的xp而生的人物大家要习惯我对他肉/体的描写！因为这是他的角色魅力之一！！到浙江啦，明天（应该是明天，反正最迟不过后天），佛子就要正式登场啦！真是越来越刺激哇嘎嘎
第54章
段臣纲那句尖刻的言语落下, 周遭空气似乎凝滞一瞬。
沈青羽抬眸望向他，平静道：“我没有这个意思，不过是怕段大人吃不惯市井小食，毕竟你刚才还说这是粗鄙的东西。”
段臣纲未立刻应声。
他盯着她递过来的那只手, 盯了很久, 也沉默了很长时间, 才从沈青羽手中接过包子。
晨风从他指缝穿过，凉飕飕地。
段臣纲冷不丁开了口：“沈云停, 你就没有试图了解过我，哪怕一点点么？”
沈青羽微微一怔。
段臣纲的目光在裂开的包子皮上：“我为什么要嫌弃？”
“你以为七岁前，我过的是什么日子？”
他的声音十分低沉：“以前在城北的破巷子里，挨打是家常便饭, 跟野狗抢食更是常有的事。一碗馊了的米汤, 半个被人踩扁的馍馍, 我都要拿命争, 像这种白面肉包子，我连想都不敢想。这小子幼时至少还有个兄长可依，我无父无母，身上除了一个‘段’字的腰牌, 什么都没有。”
段臣纲的语气听不出悲喜。
自从入了锦衣卫, 他一直是个体面又骄傲的人。他从没有想过, 有一天他会因为想要博得另一个人的注意，主动分享这段他恨不得埋进土里的过往。
他只是希望沈青羽停留在自己身上的目光能够更多一点, 管它是怜悯还是别的什么。
他面色阴沉冷硬, 薄唇轻启：“所以我很小的时候就发过誓，再也不要过这种狗都不如的日子。”
说这话时，他没有看任何人。
那只被捏得变了形的包子就托在他掌心, 馅料从裂开的面皮里露出一角，油渍洇透了油纸，沾在他指腹上。
缓了片刻后，段臣纲低下头，狠狠咬了一大口，腮帮子鼓起来，他嚼得很慢，又用力。
这是段臣纲第一次在外人面前袒露自己幼年遭受过的苦楚。
他说完，同行三人的目光皆看向他，神色各异。
沈青羽发现提到往事的段臣纲和从前哪刻都不一样——褪去了阴鸷与暴戾，罕见地露出一丝孤寂。
不是那种软弱的孤寂，而是一柄刀一般，无人理解的孤寂，连眼角的朱砂痣都似沾着落寞，好像一颗倔强不肯落下的泪。
这一刻，她终于抛开“锦衣卫同知”、“玉面阎罗”等等称谓，头回用看一个“人”的目光打量他。
沈青羽嘴唇轻轻翕动，沉默片刻，她轻声道：“这一路奔波，既然顺利进了杭州城，今日我做东。你们想吃什么都可以点，咱们也领略一下杭州本地的风土人情。”
阿洲先出声附和：“少爷吃什么我吃什么。”
尹嗣适时地接过话头，语气刻意放得轻松：“大人既然这么说，那卑职可不客气了，听说杭州的西湖醋鱼和龙井虾仁最为出名，来都来了，不尝尝实在可惜。”
沈青羽点头：“随你们点。”
段臣纲终于把那口包子咽下去。
他用拇指揩去嘴角的油渍，动作不紧不慢，他抬起眼看向沈青羽，正好撞上她望过来的目光——那目光似乎比平日里柔和了几分。
于是段同知的脸虽然依旧阴着，但吐出口的话已经没有方才的刺，只是语气里尤有几分赌气：“我要喝酒。”
“酒不许喝，”沈青羽用没有任何商量余地的口吻道，“咱们还有要事办，喝酒容易误事。”
段臣纲剑眉拧起，哼了一声，但那个“哼”的尾音只往上飘了半寸，像是在鼻腔里打了个转，然后轻飘飘地落下来。
四人走进一家茶楼，店小二殷勤地迎上前。
沈青羽让他推荐了杭州本地的几道菜，又将段臣纲等人想要吃的一一点了遍。
店小二通过他们点的菜一下看出了几人外地人的身份，一边记菜，一边笑着搭话：“客官们是来走商的还是探亲的？您几个来得可真巧，今儿是九月十九，观音出道的大日子！咱们杭州城的观音庙会，那可是一等一的盛事，比过年还热闹，年年都有外乡人专程赶来看。客官们若是得闲，用过饭可一定要去瞧瞧！”
三人都看向沈青羽，显然在等她定夺。
沈青羽将茶杯搁回桌上，略一思索，淡淡道：“既然赶上了，看看也无妨。”她还有一句话隐下未说——庙会办得越热闹，说明当地民生重建得越好，这正是体察民情的好机会。
阿洲道：“庙会好看，我看过。有吹糖人的，能吹出这么大一只老虎。”他用手指比了个大小。
“你还看过庙会，”段臣纲已恢复了那股漫不经心的狠戾模样，他斜睨着阿洲，眸光带着审视和探究，“怎么，你是杭州人？”
阿洲道：“我是苏州人，幼时来过杭州一次，当时恰逢逛庙会，所以记得。”
沈青羽多瞥了他一眼，随即收回视线。
他们点的菜很快被店小二端上来——西湖醋鱼、龙井虾仁、东坡肉……外加几碟精致的小菜，摆了满满一桌。
热气蒸腾间，酱香与茶香交织着弥漫开来，饶是沈青羽也有些食指大动。
她夹了一块鱼肉和东坡肉到碗里，尝了一口便道：“看来杭州的情形已大体安稳，这些食材用得都算新鲜，若是还在遭灾的紧要关头，莫说吃肉，连寻常白米都要紧着吃。”
尹嗣深以为然，颔首附和：“这酒楼客流盈门，生意看着也红火，至少证明老百姓手里有余粮和余钱，杭州城应当被治理得不错。”
沈青羽见阿洲只顾埋头吃饭，菜一律不动筷子，便不动声色地转动转盘，将那盘东坡肉转到阿洲面前。
阿洲愣了一下，不知所措地抬头看她。
沈青羽淡声道：“你是在替少爷省钱？”
阿洲脸颊微热：“……我……”
“既然一起同桌吃饭，便不存在谁比谁低一等，想吃什么就夹。要是你因为没力气跟不上我们的脚步，别指望我会等你。”沈青羽说。
阿洲抿抿唇，听话地夹了一块东坡肉到碗里。
这一幕落进段臣纲眼底，他眸光微沉，面无表情地将那盘肉极快地转走，并把剩下的几块肉夹进自己碗里。
碟子上，顷刻只剩几根青菜在盘底孤零零地打着转。
阿洲看了他一眼，什么都没说，只是用勺子盛了满满一大勺虾仁到沈青羽碗中。
沈青羽放下筷子，问：“阿洲，你这一路走山道过来，所见的地方乡县的情形如何？”
阿洲咽下嘴里的饭，认真地想了想，才答：“我不懂别的……只知道我路过的几个县，有的撤了粥棚，有的村口还挂着白幡，和城里的繁华是两重天。”
沈青羽沉默了瞬。
段臣纲将筷子搁在碗沿上，提到正事，他脸上那份懒洋洋的阴沉消失了，取而代之的是猎犬嗅到猎物时的冷锐。
他沉声道：“今年遭到水患重创的多是平原县镇。杭州地势高，本就受灾最轻。再者，杭州是浙江首府，三司衙门和各大商号都盯着这块招牌，谁都不想让省城的面子塌下去。所以赈灾的钱粮，第一拨必先供给杭州。”
他轻嗤一声，语气刻薄，“杭州的繁华，未必代表整个浙江的安稳。”
尹嗣的神色凝重起来：“大人的意思是，杭州城里的这份富庶，有可能是用底下州县的赈灾款堆出来的？”
段臣纲没有回答，他用筷子夹走最后一块虾仁，慢悠悠地夹给沈青羽：“这种事，在看到账本之前谁也说不好，我只是提出我的推断。”
沈青羽用手指在茶杯边缘缓缓画了一圈，她的眸光沉静：“先安心用膳。此地的具体情形不是这一两天能够探明白的，我们边走、边看、边查，据实摸排清楚，账册和民心，总有一个能够开口说话。”
四人用了一顿气氛各异的饭，沈青羽招来店小二结账。
出了茶楼后，尹嗣去牵马，阿洲跟在后面，走了两步，又停下来。
他仰头望了一眼头顶的树桠——那只叫“小黑”的鹰正乖乖地歇在樟树的枝丫间，金黄色的眼珠正一眨不眨地盯着他。
沈青羽和段臣纲并排站在檐下。
正午的日头明晃晃地挂在头顶，街上的人比晨间又多了一些，空气里隐隐飘着香烛与糖炒栗子混合的气味——那是庙会开始前的序曲-
与此同时，闹市深处，一家酒楼临街的雅间。
雕花木窗半敞着，垂下一帘细密的竹丝帘子，外头的人看不进来，里面的人却能将楼下的街景尽收眼底。
一名男子靠坐在紫檀圈椅上，一袭青衫，膝头卧着一只狮子猫。
他左手漫不经心地摸着狮子猫的脑袋，右手正端着一杯雨前龙井。猫儿将尾巴蜷成一团，喉咙里发出咕噜咕噜的声响，似乎舒服又享受。
楼下的庙会人山人海，喧嚣繁华，但此雅间，静得只听得见茶水注入杯盏的细响。
公子的目光片刻不离从茶楼刚走出来的那四个人——准确地说，是四个人中的一个。
透过竹丝帘子的缝隙，他看见沈青羽上街后，停在一个吹糖人的铺子前，看见她微微弯下腰，晨光洒在她的侧脸，将她清冷的眉眼染上一层不易察觉的暖意。
他紧紧盯着她，神情看似镇定，可握着茶盏的手暴露了他此刻很不平静的心绪。
他身后的侍从上前半步，压低声音问：“公子，咱们今日就动手吗？”
公子的视线仍然未从楼下的人影上移开，他吹了吹茶面上的浮沫，淡声问：“一切是否布置妥当？”
侍从答说：“全都按照公子的吩咐部署完毕。但左护法的来信上明明说的是三人，不知为何……今日忽然多了一个。”
公子摩挲猫耳朵的手指停了一瞬。
他的视线缓缓扫过最左边，为沈青羽牵马的那名黑皮少年。此人牵着马，却不好好走路，时不时偏头看沈青羽一眼，
这人长着一副他从未见过的新面孔——年轻鲜活，身形高大健硕，像一头刚从山林里闯出来的野牛。
尤其当他望向沈青羽时，沉静的目光格外炙热，那双微绿的瞳孔里全是毫不掩饰的仰慕，坦荡得令人想把他的眼珠子挖出来。
公子的眸光变深，唇角温和的笑意敛去，取而代之的是一抹冰冷浅淡的弧度。
“总是如此，”他开口，声音很轻，像在自言自语，“青儿身边，总是会前仆后继地涌上许多杂碎。就像扯不掉的狗皮膏药，像成群结队、异想天开的癞蛤蟆。”
那只猫似乎感受到主人说这话时，身上那股淡淡的寒意，它从他膝头跳下，“喵”地一声钻进桌底。
侍从忙低下头，声音越发恭谨：“公子，忽然多了一个人，或许会对咱们的计划造成影响，您看，是否需要调整之后再动手？”
“来不及，我也等不了那么久。”公子浅啜口茶，冷漠地说，“计划照旧。此人如敢碍事——”
他微顿，将茶盏搁回桌上。
茶盏里微微晃动的水纹，映出他一双琥珀色的眼睛——浅淡、剔透，像两块冰封的琥珀。
公子轻描淡写道：“杀了就是。”
作者有话说：
友情提示：到杭州旅游的朋友如果要点西湖醋鱼，记住坐在一个靠窗的位置
第55章
杭州城, 观音庙会，人潮如织。
阿洲走在最前，正午日头炽烈，烤得人燥热。
他将袖子高高掳至肘弯, 露出一节深蜜色的结实小臂, 他的腕骨粗直, 手臂上的汗水在阳光下如一层蜜蜡。
他比寻常男子高一个头不止，又肩宽背阔, 来往行人都忍不住多看他两眼。
阿洲却毫无所觉，他认真牵着马，时不时回首看看沈青羽，目光专注而忠贞, 如一条怕自己跟丢了主人的大型犬, 惹得右侧的段臣纲频频朝他望去。
两人目光在空气中不知第几次碰撞时, 尹嗣终于忍不住轻咳一声。
他一眼瞥见前头那卖藕粉的摊子, 便笑道：“卑职在京城时，就听说杭州的藕粉是现冲现搅的，风味一绝。大人方才请我们饱餐一顿，如今卑职也想投桃报李, 您可有兴趣尝一尝？”
沈青羽还没开口, 段臣纲不咸不淡道：“藕粉有什么好喝, 跟浆糊似的，喝进嘴里, 腻得人发慌。”他语气里带着一种惯常的挑剔。
阿洲道：“杭州的藕粉又甜又糯, 值得少爷尝尝。”他说话时没有看段臣纲，那双绿眼睛只望着沈青羽一个人。
段臣纲怀疑他成心找茬，当即眉头一拧, 正要开口。
尹嗣笑着打起圆场：“那就各喝各的，段大人不爱甜的可以喝咸的，我看这杭州的藕粉有甜咸两种吃法，总有一款合您口味。”
他一边说一边朝藕粉摊走去，显然不想给身后两人任何继续较劲的机会。
藕粉摊子是临时用几根毛竹和油布搭的，简陋却干净。守摊的是祖孙俩，婆婆头发花白，小孙子看模样不过八九岁。
“老人家，四碗藕粉。”尹嗣道。
老婆婆应了一声，转头便吩咐身旁的小孙儿忙活起来。
沈青羽的目光从祖孙二人身上一扫而过，落在孩子身上时停了一停。
小孩的手脚格外麻利，透着远超同龄人的早熟干练。
她微微屈膝，半蹲下来问：“今年几岁？怎不去学堂念书？”
孩子正踮着脚尖，费力地往灶台上递碗，头也不回地道：“九岁。我们是来杭州投奔亲戚的，恰逢这几天庙会，祖母看街上人多，就带我出来摆摊，挣些零钱花用。”
沈青羽的语气随意，像只是闲聊：“哦？那你原是哪里人？”
孩子手上搅藕粉的动作不停，十分平静地回答：“我爹娘是慈溪县人。”
慈溪县——沈青羽眉心极轻地动了一下。
这个县名她来之前在浙江舆图上见过，正好是宁波府的管辖范畴。
段臣纲听到这三个字后，桃花眼里的散漫也淡了几分。
沈青羽将声音放得更轻，依旧是半蹲着和小孩说话：“慈溪县距杭州城路途遥远，辗转不易，怎么想到来杭州城投奔亲戚？你爹娘呢，为何只剩你和你祖母？”
那孩子搅藕粉的手终于停了一瞬，他低着头，声音平平地：“前阵子大水淹了村子，爹娘把我和祖母送上逃难的船，他们自己没能逃出来。”
沈青羽抿唇，望向他的目光愈发柔和，心头泛起一丝恻然。
小孩吸了一下鼻子，手上的动作重新快起来：“我家的田地和房舍也被淹了，村里饿死、病死的人无数，剩下的要么逃荒，要么等死，慈溪县待不下去了，祖母听人说杭州城的粥场更足，就带着我一路到这里。”
沈青羽听完，沉默了好一会儿，她眼底覆上一层沉甸甸的冷凝。
——浙江水患的灾情，果然远比官府上报的要惨烈。
她伸手，极轻地拍了拍孩子瘦削的肩膀，没再追问什么。
沈青羽站起身，与段臣纲交换了一个凝重的眼神。
尹嗣要的四碗藕粉很快端上来。沈青羽接过碗时，又从怀中掏出一串铜板，向老婆婆多买了四份。这回没人再有异议。
于是四人肚里各自装了满满两大碗藕粉，往庙会深处走。
前方是整座庙会最为热闹的地段。
杭州城人声鼎沸，绫罗绸缎与粗布麻衣摩肩接踵，糖炒栗子的焦香与香烛的檀烟搅在一起，跟那孩子口中“饿殍遍野、逃荒逃难”的慈溪县，简直是天差地别。
观音抬轿的仪仗正从街角缓缓转过来。
这顶轿子足有一丈多高，轿身上扎着七彩绸缎，八名壮汉抬得稳稳当当，轿中端坐的观音像金身灿然。
沿途的善男信女纷纷涌上前去摸轿身，祈求菩萨保佑自己心想事成。
广场中央搭着一座临时戏台。
台下里三层外三层围满了看热闹的百姓。台上身着奇装异服的伶人咿咿呀呀地唱着，一口标准的吴侬软语，惹得台下的老少鼓掌叫好。
沈青羽难得有兴致，驻足看了会儿。
尹嗣笑着问身边看热闹的中年汉子：“这位大哥，请问台上演的是什么剧目？”
那人觑了他眼，直言道：“你是外乡人吧？”
尹嗣没想到一句问话就被别人看破身份，有些尴尬地地摸了摸鼻子。
那人并不介意，继续热心地解释道：“这出《观音捉妖》是咱们杭州庙会的保留剧目，年年都演，今年还特意加了一场捉拿黑熊精的戏，这不马上就要开演了！”他边说边兴奋地往台上指，唾沫星子差点喷到尹嗣脸上。
尹嗣与阿洲齐齐抬眼望向戏台，沈青羽也顺势抬眸看去。
唯有段臣纲对此毫无兴致，他身形一斜，慵懒地靠在路旁老树上，漫不经心地扫着周遭景致。
忽然，戏台之上响起一阵“锵啷”脆响，是金属猛烈撞击的声音。
段臣纲散漫的神情在听到这声脆响的瞬间便收敛得干干净净，他双眼警觉地眯起，往台上望去。
只见扮做黑熊精的伶人登了台。
那人身披一件黑色毛皮，脸戴狰狞面具，步伐沉重地踏上戏台中央。而台上扮观音的人，此刻已换了一身紧身武士服，手持一条长长的铁链，从三张叠起的桌子上纵身跃下。那落地时的身姿轻盈矫健，稳稳当当，惹得满堂喝彩。
连尹嗣都忍不住赞道：“好身手！”
段臣纲没有跟着众人一起叫好，他的目光死死锁定在对方手中挥舞的铁链上——链身在日光下泛着冰冷的金属光泽，铁环相撞时发出的撞击声十分厚重。
这哪里是戏班子的道具？分明是货真价实的铁链！
他骤然从树干上直起身，玄色衣袖下的手臂肌肉瞬间绷紧。
台下百姓浑然不觉，兴致愈发高涨，纷纷高声起哄：“好！”
“捉妖！”
“捉了黑熊精！”
台上扮相威严的观音武士一笑，手腕猛挥，铁链裹挟着劲风甩出的同时，口上大喝道：“妖孽，哪里走！”
铁链却没有朝着戏台半空挥舞——它的方向，直直朝着沈青羽一行人所在的位置猛劈而来！
变故就在这电光火石之间。
段臣纲与尹嗣脸色剧变，两人几乎是同时抽刀格挡。
段臣纲拔刀的速度比尹嗣更快——刀锋与铁链在距离他头顶不足三尺的位置猛烈相撞，炸出一声刺耳的金石交鸣。
他的虎口被震得发麻，但他半步未退，刀身稳稳地架住了那条挟风而来的铁链。
周遭百姓被这突如其来的变故惊得哗然四散，尖叫声与脚步声混作一团，场面瞬间大乱。
阿洲反应慢了半拍，但仗着身板结实，他横跨一步，用宽阔的肩背严严实实地挡在沈青羽外侧。他的手臂微微张开，像一堵肉盾，那双绿眼睛死盯着台上的伶人。
段臣纲纵身一跃，如一只玄色的鹰隼扑向戏台。
他落地时，足尖点在一张被踢翻的桌案上，绣春刀在手腕上转了个圈，刀尖直指那武士的咽喉。
可就在这一刹那，扮作黑熊精的伶人忽然转过头，那张狰狞的假面对着他，嘴角的弧度几乎裂到了耳根。
那是一个笑。
段臣纲心头猛地一沉，意识到不好，他正欲回到沈青羽身边，戏台中央却忽然腾起漫天浓烟！
灰白色的烟雾从台板下方炸开，短短一息间吞没了整个戏台。
是迷烟！
段臣纲猛地抬手掩住口鼻，屏住呼吸。
可他距离烟源最近，已经吸入了一小口。
倏然间，好像一只无形的手掐住了他的意识，他的四肢开始泛软，眼皮重得像是灌了铅。
他单膝重重跪在戏台上，一只手死死攥住幕布的一角，才勉强没有栽倒。
眼前的景物开始剧烈晃动，台下的人群变成了模糊的残影。
在所有念头灭顶之前，只剩下一个念头最为清晰——这场庙会别有阴谋，对方是冲着他们来的，绝不能倒下！
段臣纲咬紧牙关，那双桃花眼里泛起血红的颜色。
在紧要关头，他毫不犹豫地将刀锋倒转，一刀狠狠地刺向自己的左臂——刀刃入肉的位置，正好是前夜在破庙里，被沈青羽抽了一鞭子的地方。
旧伤未愈，新伤又至！
双重痛感像两把烧红的烙铁同时按在皮肤上，将他脑中那片昏沉的浓雾生生撕出一道口子。
他借着这片刻的清明，翻身跃回街心。
那身玄色的衣袖已被鲜血浸染，深色痕迹不断蔓延。血珠顺着手腕往下淌，一滴一滴砸在青石板上。
可无人在意。
街上已是一片狼藉。
戏台上空空如也，伶人不知何时消失无踪，满街只剩下被踩翻的竹篮、摔碎的瓷碗、跑丢的鞋子。
不少躲闪不及的百姓摔倒在地，挣扎着起身。
段臣纲提刀站在街心，左臂的伤口不断渗血，他像头受伤的花豹，一双桃花眼底翻涌着沉沉戾气。
他厉声问：“人呢？”
尹嗣跌跌撞撞地从烟雾中走出来，他的脸色苍白如纸，左手提着刀，右手扶着额头，看起来也吸入了一些迷烟。
他提刀的手微微发颤，显然方才与其中一位伶人对招，耗去了他不少力气。
他哑声道：“卑职……卑职不知……大人刚才就站在我身后，我以为阿洲护着他，然后那烟子一来——”
他闭了闭眼，像是在回放那一瞬间的画面，“我就什么都看不见了……”
“废物！”段臣纲从牙缝里挤出两个字，声音冷得像淬了冰。他甚至没有多看尹嗣一眼，目光如鹰隼般扫过整条街面，厉声问，“那个蛮奴呢？”
尹嗣一边按着发胀的额角，一边艰难地在记忆中搜寻。
他的目光来回扫视，忽然停在一个方向，他伸手指过去：“刚刚，我最后一眼看到他的时候，他护在大人身侧。但是烟子来了以后，我看不大清——他好像往那边追出去了……”
段臣纲顺着尹嗣手指的方向望去，长街尽头是一片被踩踏得七零八落的摊位和几棵歪斜的老树，哪里有半个人影？
他攥紧刀柄，指节发出咯咯的响声，手臂上的鲜血顺着刀身滴落在青石板上。
段臣纲闭上眼，深吸一口气，将那几乎要破膛而出的暴怒与恐惧硬生生压回胸腔里。再睁开眼时，他的桃花眼中只剩下一片近乎残忍的冷静。
“我去锦衣卫卫所调派人手，马上全城戒严！你去找浙江巡抚洪德广和知府郑经，叫他们即刻封锁所有出城关口，连一只苍蝇也不许给我放出去！”
段臣纲抬手抹了一把左臂上的血，随手在衣摆上蹭出一道暗色的血痕，他将声线压低几分，一字一顿地补了句：“告诉他们，若钦差在杭州城内有半分差池，他们的脑袋不用等别人来摘——我亲手给拧下来！”-
不远处，观音抬轿的仪仗正缓缓前行。
那轿子刚从街角转过来，八名壮汉抬得稳稳当当。
轿中端坐着一尊泥塑金身的观音像，前行时，观音像连稍稍倾斜或摇晃的幅度都没有，可见轿夫们力道之稳。
锣鼓声、诵经声、祈福声在这片街头混作一团，热闹得与方才戏台边的混乱宛如两个世界。
谁也想不到，那尊泥塑金身的观音像下，轿底的暗格中，正安安静静地躺着一个人。
百姓们虔诚地且拜且送地望着轿子去了下一条街。
观音轿在一片街尾缓缓停下，这里完全远离了庙会的喧嚣，两旁的宅院皆是高墙深户，门前寂静得连个行人都没有。
轿帘被人从外掀开一角，明亮的日光涌进昏暗的轿厢内，落在了那位紧闭双眼的、年轻的钦差大人身上。
一个身穿青色长衫的男子从一所宅院内缓步走出。
他身形修长，面容清癯温润，眉目间带着一股极淡的书卷气，唇色隐隐泛着发乌的色泽，像是刚刚饮过药。
他刚走至轿前，八名壮汉便不约而同地垂首，齐齐跪倒，唤了声：“公子。”
男子稍一抬手，然后自顾自地掀帘，弯身进轿。
轿子里，观音像下，沈青羽静静地躺在那里。
在朦胧的微光下，她一身月白色华服因为连日赶路显得有些灰朴，但面容依旧雪白，圣洁得不可方物。
她的呼吸平稳而均匀，似乎睡得很沉的样子。
男子在她身侧跪坐下来，垂眸看了她许久。
他的目光从她的眉眼滑到她的唇角，又从她的唇角滑到她叠放在身前的那双手上。
然后他伸出手，慢慢地、极其轻柔地将她散落在鬓边的碎发拢到耳后。
他的指尖从她的眉骨，沿着她脸颊的轮廓一路滑下来，滑到唇瓣时，他稍微停顿住。
她的唇很软，比他记忆中更软，指尖拂过去，她的唇珠轻易就被压陷一小片，像某种无声的邀请。
他忽然埋下头，却没有亲吻，只是与她额贴额。
他收回手，弯下腰，一手穿过她的膝弯，一手托住她的后背，将她从轿厢底板上抱了起来。
他将她往怀里揽了揽。
他贴近她耳畔，嗓音微哑，带着一丝压抑太久，近乎颤抖的意味。
“青儿，好久不见。”
作者有话说：
无
第56章
沈青羽在一片昏沉中缓缓睁开眼。
她最后的印象还停留在观音庙会上的那出观音捉妖。
她记得, 当时尹嗣和段臣纲跟那两个台上的伶人大打出手，铁链破空的声音仿佛还在耳畔回响，阿洲横跨一步护在了她身侧。
然后一股怪异的烟气铺天盖地袭来，她尚来得及屏住呼吸, 下一刻, 便彻底失去了意识。
对, 那烟气十分古怪！
是迷烟！
念头刚落，沈青羽心神骤然一凛, 残存的那点惺忪瞬间被驱散殆尽。
她飞速捡视全身——她的外衣被人换过，衣料是江南常用的细软棉布，触感柔软，却带着一股不属于她的陌生气息。
可疑的是, 这件衣裳裁剪合度, 腰身处收得极窄, 沿着她的身线妥帖地裹下来, 竟没有半分冗余，连颜色都是她平日惯用的青色。
这个发现让沈青羽的心猛地沉了一下。
她又翻起里衣的袖口看——内里的中单没换，那层紧紧束在胸前的白绸也依然裹得严丝合缝，连缠绕的次序和收尾的结法都没有改变。
似乎并未被动过手脚。
她却不敢有丝毫放松, 抬首扫视整间屋子
这是一间格调清幽的卧房, 处处透着男子独居的气息。
屋内四壁素净, 不见繁复陈设，独独窗前悬挂着一面竹帘, 遮住了大半天光。
靠墙立着一具古朴的书架, 层层格位上满满码着各种典籍。书架旁设一张榆木案几，案上放置着一方砚台和一支狼毫笔，砚池内墨痕半干, 似乎才有人在此提笔研磨过，空气中还残留着一缕极淡的松烟墨香。
沈青羽撑着榻沿直起身，打算移步到案前细看，身子刚一动，忽觉脚下一凉，她这才惊觉，自己的鞋袜不知何时被人一并褪去。
衣摆下，那双常年藏在官靴与布袜中的脚正赤裸地踩在塌上，被透过竹帘的晨光一照，脚背上的肌肤白得有些晃眼。
她俯身，凑近细看，发现自己的脚指甲似乎才被人修剪过。
剪得很整齐，边缘磨得光滑圆润，连一根倒刺都见不到——这不是匆忙间用剪子随意绞的，分明是有人极耐心地一点一点修出来的。
谁会在她昏睡的时候，握着她的脚，为她一剪一剪地修完每一片趾甲？
对方是男是女？那人不仅给她换了衣裳，褪了她的鞋袜，还在这间屋子里，或许就在这一张塌上坐了很久。
对方是知道她的身份有意亵玩她？还是无意？
她的秘密到底暴露不曾！
一种足以令自己警觉的不安涌上心头，沈青羽立刻敛了神色，迅速从塌上坐起，俯身拾起床尾的罗袜，弯身穿鞋。
恰在此时，房门被人从外轻轻推开，走进来一位梳着双丫髻小丫头，她手中端着一个餐盘。
见沈青羽已经起身，小丫头笑道：“大人醒了！”
听她脱口就管自己叫大人，沈青羽心下微沉，面上却不动神色，她平静地问：“这是哪里？”
小丫头笑答：“是我们府上。”这话说了等于没说。
不等沈青羽继续问，小丫头便主动道：“奴婢叫夏荷，大人昨日晕倒在了街上，是我们主人好心将您救回府中安置。”
“多谢搭救。”沈青羽的语调疏离且有礼，“你们主人是谁，敢问他现在身在何处？既然救了我，我该当面对他致谢才是。”
夏荷笑说：“主人外出办事去了，临走前吩咐奴婢，晚膳时分他一定赶回。如若大人提前醒了，先请自便。”
沈青羽注意到这丫头用的词很奇怪，什么叫提前醒了？难不成对方竟算准了她苏醒的时辰？
她目光落在夏荷身上，不轻不重地问：“我的衣裳与鞋袜，都是你替我换的吗？”
夏荷将餐盘搁在桌岸上，脆生生地答：“是奴婢伺候的。大人昨日衣衫上沾了好多尘土，主人便命奴婢为您换一身干净衣裳。至于鞋袜，大人要睡觉，怎能不脱鞋呢？不过大人的脚生得可真秀气，奴婢为您修剪指甲时，只觉大人一双脚比许多姑娘家的都好看。”
她言语间坦荡又自然，沈青羽听着，心想她这样说，倒像是不曾看破我女扮男装的伪装——又或者，这本身就是一种更高明的试探？
未知全貌以前，不能掉以轻心。
还有此间主人，怎就那么巧地救了我？
那阵迷烟分明是有预谋的。
究竟是救，还是这其实是蓄意为之的掳劫？
段臣纲、尹嗣、阿洲又去了哪儿？
沉默片刻，沈青羽俯身将皂靴穿戴妥当，夏荷要上来帮忙，被她一口回绝。
沈青羽的动作不疾不徐，边穿边再度开口：“昨日与我同行的还有三个同伴，你家主人救我的时候，可曾见到他们？”
夏荷摇摇头：“主人昨日只带了大人回来，并未见其余几位。”
沈青羽：“敢问你家主人贵姓？”
夏荷歪了歪头，笑得一脸天真：“主人不许奴婢透露他的姓名，说是要亲口告诉大人。”
此人这样神秘，究竟是谁？浙江本地的官员吗？
沈青羽心底暗自思忖，很快又否定了这份猜测——她此番南下，主要调查的目标官员在宁波。位于杭州府的巡抚一干人等与她并无直接冲突，行事不至于如此鬼祟。
但听这个丫鬟的意思，此间主人分明早知她的钦差身份，却毫不惧怕，甚至可以说应对起来十分从容。
能在杭州城内有这般宅邸，且刻意故弄玄虚之人，还会有谁呢？
一个人名倏然浮上沈青羽心头，她第一时间却不敢信。
——若是那个人，该恨她入骨，杀了她才对，何必费尽周折将她掳至此地？
而且她与那人虽有几次交锋，却从未真正照面。
他若能一眼看穿自己身份，并且凭借观音庙会的幌子，在段臣纲和尹嗣的眼皮底下将她掳来，那么此人心机之深、手段之凌厉，真是比她想象中还可怕！
沈青羽抬起眼，温声道：“你说你家主人晚膳时会回来。那在此之前，可否麻烦你领我在府中走走？”
“奴婢哪当得起您一句麻烦，大人实在折煞奴婢，”夏荷屈膝行了一礼，“主人临走前再三嘱咐，要奴婢好生照顾您。大人醒来这么久，却还未洗漱用膳，不如奴婢先伺候您梳洗。”
“也好。”
夏荷手脚麻利，很快帮沈青羽梳好发髻，又传了早膳来，却只字不提在院中走的事情。
沈青羽问什么，她也一一对答。
可一旦涉及到主人家的私事，比如主人姓名，宅邸位置等可能暴露信息的内容，她便笑意盈盈地转开话题去，虽不回答，但也绝不惹怒沈青羽。
这一来二去，沈青羽便明白了，这小丫头嘴上恭敬，实则滴水不漏，是主人家专程调教过的。
她遂也不再多问，安静地扒了几口饭进肚子里。
不管怎样，先恢复力气才是正事。此人若是真的费了如此大心力将她掳来，不必她猜，该露面的时候他必然会露面。
而且她消失了，段臣纲和尹嗣绝不可能坐视不理。
这两人一个执掌锦衣卫，一个是天子专程派来保护她的龙骧卫，侦缉追查是他们的看家本领，在他们寻来之前，她保重自身才是上策。
到了用晚膳的时辰，夏荷准时推门而入。
这一下午的时间，沈青羽几乎是被软禁在这间房里。她闲来无事，干脆将书架上的藏书仔细翻阅了遍，越看却越是心惊。
她发现上头并非寻常子弟爱看的诗文杂记，反倒多是边防舆图、海防纪要、刑狱案卷这类冷门书籍，且绝不是充样子，书页上留有大量观看的痕迹，但却不见半点笔墨批注。
显然主人行事极为谨慎，生怕留下蛛丝马迹暴露身份。
沈青羽不动声色地合上书，抬眼看进门的夏荷：“你家主人还未归来？”
夏荷笑说：“主人早已回府了，正在书房更换衣衫，稍后便来见您。”
说着，她从怀里取出一卷黑布，缓步走近，嘴上同时连连告罪：“大人，还请见谅。”她将黑布展开，作势要遮住沈青羽的眼睛。
沈青羽目光沉沉盯住那方黑布，口吻泛着冷意：“贵府主人行事如此遮掩，莫非是见不得光的在逃钦犯？”
对于这种明显是故意嘲弄的诘问，夏荷依然笑意盈盈地道：“主人只是不愿大人从别的途径猜到他的身份，所以才出此下策，还望大人海涵。”
话音未落，黑布已经稳稳覆上沈青羽的双眼，在她脑后系了个结实的结。
沈青羽的眼前登时一片漆黑。
在她反应过来以前，夏荷又拿出一段外层覆着锦缎的细麻绳索，小心翼翼地在她的手腕上缠绕了几圈，仔细拉紧，系好。
此刻双目被遮，双手被绑缚，沈青羽心头掠过一丝无力感，恍惚间竟觉自己如同一只落入陷阱，任人宰割的羔羊。
她对此间主人的身份的揣测也愈发深沉。
夏荷道：“大人稍后，主人即刻就来，”
说完，沈青羽听到了一阵细碎轻盈的脚步声，应当是夏荷退了出去，然后是房门被阖上的声音。
夏荷一走，沈青羽便试着挣扎了下，看能否将手上的绳索挣开。然而这种软缎的缚绳，看似光滑柔韧，实则绑得极紧。
她稍一运力，手腕上的束缚反而愈发贴紧皮肤，几番尝试后，她只得停下。
片刻后，房内再度响起脚步声，这次明显比夏荷离去时沉稳不少——每一步踩在青砖地上皆落地有声，但又不紧不慢地，仿佛刻意放缓了速度。
眼睛上覆着黑布，视力受阻之下，沈青羽的听力与感知变得更敏锐，她意识到，来人在离她数尺之外的地方停了下来。
一道目光居高临下地落在了她身上，并不凌厉，反而带些慢悠悠的描摹。
那目光像一条无声游走的蛇，从她的头顶缓缓下移，滑过她被黑布遮住的眉眼，落在她的嘴唇上。
他在看什么？
沈青羽唇角绷紧，唇色泛起一抹戒备的苍白。
来人似乎捕捉到这个细微的变化，目光在她唇上多停了一息，才继续往下，掠过她被锦缎束缚的手腕时，他又顿了顿。
沈青羽的双手被绑缚着固定在身前，像一个虔诚的、专为他而献祭的姿势。
他不动声色地微笑，目光落在她穿好鞋的双脚上。
他的目光在那里停了很久，沈青羽甚至感觉到那道视线有了温度——不，不是温度，是一种更难以形容的东西。
她忽然想起自己被人精心修剪过的趾甲，十根脚趾在皂靴里不自觉地蜷了一下。
这份沉默被拖得太长，来人不急着说话，沈青羽亦不出声。
她的双目与双手皆身不由己，明明一副全然被动的状态，可她神色十分平静，只是安静地坐着，就这样和来人比拼耐心。
终于，房内又有了响动。
那人缓步上前，脚步声在静谧的屋里愈发清晰。
接着，一道凉凉的肌肤的温度从沈青羽手腕边一触而过——那人将手伸了过来，试了试她手腕上的绳结的松紧，但没丝毫要给她松绑的意思。
“怎绑得这么紧？”他终于开了口。
是一道年轻男子的声音，说话时似乎特地压低了嗓音，听来仍然有股漫不经心的优雅——像是从小泡在富贵乡里，世家公子特有的骨子里的矜贵。
房里迟迟没有第二个人说话，沈青羽淡淡开口：“这不是你的人绑得么？怎来问我？”
话音一落，她听到那人似乎笑了笑，他语气悠然：“沈少卿，我绑你是为我们彼此好，我自然也想心平气和地与你谈话，但身份所致，怕你一时激动，伤人伤己。”
“不知尊驾是何等身份，竟能让我一时激动？”沈青羽端坐如松，冷淡反问。
若是旁人说这个话，或许不会有任何信服力。
可沈青羽是什么人？
堂堂大理寺少卿，审过多少穷凶极恶的囚犯，屡屡周旋于波谲云诡的朝堂上，入仕不到三年，却已经历无数凶险的局面。
哪怕她如今一举一动深陷旁人掌控，也不见她露出半分慌乱和怯懦。
那人笑了声，沈青羽听见衣料摩挲的细微声响，听见地面发出一声极轻的“吱呀”。
她头顶那道俯视的目光转为平视。
他似乎拉开一张椅子，和她面对面地坐了下来。
“你不是一直在找我吗？”他说。
沈青羽抬眸，眼前漆黑一片，自然什么都看不见，但她嘴唇动了一下。
“有朋自远方来，不亦乐乎，”来人语声轻柔，带着几分玩味，“沈少卿，幸会。”
作者有话说：
无
第57章
这语气、这腔调！
刹那间, 沈青羽心中有了答案！
她霍然坐直身子，整个人瞬间绷紧。双目虽然隔着一张布条，但她还是精准地朝对面的人所在的方向望去。
她嘴唇嗫嚅了下，带着一丝难以置信：“佛子？”
对方没有作答, 这一刻的沉默形同默认。
巨大的惊骇如同汹涌的浪涛, 几乎要将沈青羽淹没。
他们一行人离开京城, 一路兼程，抵达杭州不过短短半日。知府、巡抚、浙直总督这般地方大员都没能勘破她的身份！
这位本该在宁波的佛子竟先一步看穿一切, 还设局将她擒至此地！
此人是如何准确推算到他们会在九月十九日抵达杭州，如何能预知他们弃了水路不走，改走陆路？
倘若观音庙会上的那出戏从一开始就是专为她布设，那这背后耗费的人力心力绝非一朝一夕能筹备！
细想之下, 一股寒意顺着沈青羽的脊背往上爬——莫非从她踏出京城的那一刻起, 甚至更早, 她就落入了此人的算计之中？
一个更令人心悸的猜测, 随之冒了出来。
此人似乎算尽了自己走的某一步——到底是他心机深沉到能洞悉一切，还是此行中，甚至就在她身边，其实一直潜伏着对方的眼线？
这些翻涌的惊涛骇浪被沈青羽在几息之间强行压下, 她缓缓将身子靠回椅背上, 竭力维持表面的镇定, 试图不让对方看出破绽。
慌乱之中，她没有听见——几乎就在她做这个动作的同时, 对方便轻不可闻地笑了下。
并非嘲笑, 而是一种促狭的笑意。
像是早已看穿她所有强撑的镇定，正饶有兴味地等着看她下一步会怎么做。
沈青羽的声调是惯常的平稳，她说：“如今我落在你手中, 你打算如何处置我？”
“你是兵，我是贼，对沈少卿——对朝廷的钦差大人，我岂敢用‘处置’二字？”佛子语气里那股漫不经心的优雅依旧，他不疾不徐道，“沈少卿是我诚心相邀的贵客，我不过专程请你来坐坐罢了。”
“‘贵客’？”沈青羽勾起一抹冷峭的笑意，她将自己被绑缚的双手放在身前，示意对方看。
她掀唇道：“贵教这般待客之道，倒是世所罕见。”
佛子的目光牢牢锁在她脸上。
她双眼被一张黑布条遮住，反衬得脸上剩余的部分更加莹白如玉。
布条从她的眉骨上方覆过，恰好遮住了她最冷然的一双眼，露出了挺秀的鼻梁和一张淡粉色的嘴唇——那唇色因方才抿过的动作而变得格外水润，像一朵被打湿的梅花花瓣。
她这副模样，分明是脆弱的，和朝堂上伶牙俐齿、寸步不让的沈少卿简直判若两人。
可她开口时，字字都像淬了冰的刀子，仿佛高高在上，凛然不可侵犯。
佛子深深望着她说：“没办法。沈少卿对我误会颇深，我也是出于自保，方才如此。”
“误会？”沈青羽曼声道，“莫非你不是反教贼首？莫非费尽心思将我掳来的人不是尊驾？ ”
佛子语气平淡，听不出喜怒：“沈少卿如此恨我，时刻想取我首级以复命，就只因为我是反教贼首吗？”
“不然呢？”沈青羽几乎没有任何迟疑的反问。
掷地有声的话音落下，屋内骤然陷入死寂，空气凝滞得令人窒息。这片刻的沉默像是一张拉满弦的弓，紧绷得一触即断。
沈青羽敏锐地察觉到，对面那道目光从先前的漫不经心陡然沉了下去，变得幽深冷冽，仿佛一头被触碰逆鳞的黑龙。
她看不见他的脸，却能感受到那股视线正反复在自己身上游走，带着一种审视、探究，还裹着几分危险的意味。
须臾，佛子冷不丁开口，他重复了一遍她方才的话：“不然呢？”
他的语气忽然很轻，底下藏着深深的寒意：“原来在沈少卿心里，你要抓我、要杀我，只有一个理由，因为我是反贼。”
他这话里夹杂的情绪有些奇怪——有不甘，有愠怒，还有一丝难以言说的怅然。
沈青羽淡粉色的嘴唇张开一个轻微的幅度，声音依然是冷冽的：“国法如山，在其位谋其政。你聚众立教、祸乱地方，当为首恶，乃朝廷必诛之徒！我身为大理寺少卿，身负皇命，缉拿叛贼本就是分内之事，何须多余缘由？”
闻言，佛子身上最后一点温雅气质彻底消散。
他缓缓发出一道令人难以捉摸的声音：“好一个忠心耿耿、公私分明的沈少卿。真叫我佩服至极。”
明明是夸赞，可不知怎么，这句话像是他从唇齿间反复碾磨而出，沈青羽从中听出了咬牙切齿的意味。
她抿紧唇角，坦然迎向那道看不见的目光：“如今人为刀狙，我为鱼肉。既已明确我的态度，尊驾打算对我如何？是杀还是剐？”
“杀？剐？”佛子低笑出声，像是听到最好笑的笑话。
下一瞬，沈青羽的下巴被捏起，他用另一只手按住她的唇，俯身靠近。
湿漉漉的吐息贴在她耳畔，他近得几乎要吻上来，却始终与她隔着一层薄薄的空气。
沈青羽听到他用极轻极轻的声音说：“我一个都不舍得。”
佛子的手指修长而冰凉，说完这话后，他意犹未尽地用指腹在她的唇肉上，轻轻摩挲了下。
他的目光中带有一份深入骨髓的怜惜，又藏了许多分小心翼翼。
可被黑布蒙住双眼的沈青羽什么也看不见。
她只能感受到他的拇指指腹上留有薄茧，粗糙而坚硬，与他指尖的冰凉形成鲜明的对比，像是曾经拉弓留下来的痕迹。
拉弓？
一个淡淡的念头在她脑海中浮现，还不等她抓住，就听佛子悠悠道：“吃饭吧。说了这许久的话，你不累我也饿了。”
沈青羽听到房里响起脚步声与窸窣的声响，像是有人悄步进来上菜。
一股浓郁的香味弥漫开，夹杂着酸甜、鲜香等等气味，沈青羽鼻翼轻轻动了动。
寂静的卧室内，很快响起规律的咀嚼声。
他吃东西很细致，虽然看不见，但听那咀嚼的声响，应当是慢条斯理地，每一口都吃得不紧不慢。
在这密闭的空间里，那声音被放大数倍，入耳格外清晰，分明是他有意勾人胃口。
片刻后，一道戏谑的语调再次开口：“瞧我吃得尽兴，忘了沈少卿被绑着手，如今连自己吃饭都做不到。”
那声音听来有些恶劣。
沈青羽知道他是成心戏弄自己，原也不指望他给自己松绑。虽然饿了，但是她仍然端正坐在那里，不为所动。
下一刻，一双筷子忽然支到沈青羽嘴边。
那筷子是竹制的，筷尖细而圆润，沾着糖藕的蜜汁。
“沈大人，张嘴。”佛子道。
他的嗓音依旧沙沙的，带一点儿哑，是刻意压低过的音调，怕被人听出原音一样。
沈青羽咬紧牙关不肯松口，但佛子极有耐心，不急不躁地用筷尖在她唇缝间轻轻碾转，像在撬一枚紧闭的蚌壳。
一下，又一下。
粘稠的蜜汁蹭在她唇上，顺着唇纹渗进去，甜到发腻。
那两根粗长的竹筷反复沿着她双唇的弧线缓缓描画，从左到右，又从右到左。
沈青羽终于张开嘴——却不是要吃他喂过来的食物。她猛地咬住那双筷子，齿关用力，死死钳住筷尖，不肯让它再前进半分。
佛子没有抽筷，也没有加力，他任由她咬着。
就在她以为他要退出的时候，他骤然松了力道，那片糖藕滑入她口中。
她下意识想把藕顶出去，舌头却碰到了另一根更硬的东西。
他手中的筷子尚未退出。
他就那么停在那里，坚硬的筷尖压着她柔软的舌面，力道不重，却也不退，像是无意，又像是某种隐秘的亵玩。
它在她舌尖上缓慢地、近乎轻佻地碾了碾。
沈青羽的喉咙不受控制地吞咽一下，
佛子似乎察觉到了。
他将筷子末端转起来，于是筷尖在她舌面上画了一个圈。
那片藕顺势被推到口腔中更柔软更深层的地方。
沈青羽避无可避，只能先咽下藕，再用舌尖用力顶开那双筷子。
竹筷从她唇间退出时，带出一道极细的银丝，在烛火下闪了一下便断了。
她偏过头，大口喘息，蜜汁从唇角溢出一线，顺着下颌往下淌，唇色也因为黏黏的蜜汁显得亮晶晶的。
佛子将她这幅样子看在眼里，无声笑了笑。
他低头端详那两根被她含过的筷尖，没有擦去上头的唾液，反而用拇指将其中一根筷尖上残留的蜜汁抹掉，放在唇边舔了口。
“沈大人怎将我这筷子舔得这么湿？”他说，“瞧，现在上面都是你的口水，让我接下来如何用饭？”
沈青羽死死瞪着他，一句话不说。
佛子放下筷子，抽出一张干净的巾帕，放进水盆里浸湿，拧干，然后转过身，用帕子替她擦嘴，以及下颌那道流出的蜜汁。
他低声地道：“这么凶狠地瞪着我做什么？今日晚膳是桂花糖藕、东坡肉、蟹粉豆腐羹、还有松鼠桂鱼，你当真一口都不吃，要饿着肚子跟我耗下去？”
他慢悠悠地报着菜名，正好全是沈青羽平日里喜欢的口味。
今日经历几番周旋试探，对于此人对自己的了如指掌，沈青羽眼下已经不会觉得惊疑。
她几乎完全置信，这个人在暗处窥视了她足够长的时间。
论知己知彼百战百胜，她远不如他。
她用才吃过糖藕的嘴，冷声吐出三个字：“别碰我。”
可那张帕子的幅度还在继续。
他从她的下颌擦到唇角，又从唇角擦到脖颈，在那道蜜汁消失的边缘处停了一瞬。
他的目光停留在她的身上，眼底带着近乎矛盾的温柔，仿佛看着一件他既想摧毁又想保护的东西。
他说：“沈少卿自己饿得起肚子，也不怕连累身边人？”
沈青羽没有说话，被缚在身前的双手微微动了下。
佛子将此细微动作看在眼里，他的视线始终锁住她，目光锐利如鹰隼，嘴上不咸不淡地道：“那个跟在你身边的高大魁梧的黑小子——沈少卿不如猜猜，他能扛过几顿饿？撑住几日折磨？”
“阿洲？”沈青羽下意识道。
这句称呼一出口，沈青羽当即发现四周静了下来，随后，一股寒意在她面上流转，像是有一块冰悬在自己头顶。
她眉心微微拧起。
在这片沉默里，佛子突然伸出两指，冷不丁捻起她的下巴。
他的指尖冰凉，将她那张被黑布遮住了双眼的面孔缓缓抬了起来。
沈青羽被迫仰着头，面容显出几许苍白，但她紧抿的唇角依稀可见倔强的影子。
佛子面对面地凝视着她，将她所有的倔强与苍白尽收眼底。
他打量着她，倏然发出一声沙哑的低笑，那笑声像刀刃划过冰面，又冷又薄：“阿洲，这是他的名字？还是你对他独有的称呼？”
“阿、洲，”佛子又念了一遍，仿佛在品尝这两字藏匿的亲密。
他手指擦过她的嘴唇，嗓音里泛起一丝残忍的笑意：“我改主意了，我要马上杀了他。”
话音落，沈青羽感觉到投射在自己身上的那道视线，似乎变得更加没有温度。
她心神一凛——虽然不确定阿洲是不是真的落在了此人手里，但听他在谈笑间将杀人说得如平日吃饭喝茶那般平淡，她毫不怀疑，他是真的动了杀心。
沈青羽双手不自觉地攥紧了，极力稳住声调，冷静道：“你我之间的恩怨，做什么扯上别人？”
“阿洲怎么是别人？”佛子故意将‘阿洲’念得有些缱绻，他的指腹顺着她下颔的弧线往后一滑，落在她耳畔那颗殷红的小痣上。
他一手轻捻着她的耳垂，有意在那颗痣多碾磨几分，一边低声说：“你不知道你消失时，此人有多激动——追着我的人跑了好几条街，被按在地上跪着也在拼命挣扎，脑袋被我踩在脚底下，嘴里还叫着‘少爷’、‘少爷’……”
他模仿阿洲叫“少爷”时的口吻，声音故意放得又粗又哑，像是在学一只大型犬呜咽时的腔调，字里行间全是毫不掩饰的嘲弄。
沈青羽原本并未全信他的话。
此人心机深沉，每句话都可能是为了试探她精心编织的谎言。可听他的描述，竟像是真有其事——那些细节太过具体，不像临时编造。
她抬起下巴，猛地别过脸，挣开他的手。
她的一双眼睛虽然被黑布条蒙着，可佛子竟从她微微绷紧的面部轮廓和抿成直线的唇角中，读出了冰冷的恨意。
——恨我吗？
他勾起一抹冷酷古怪的弧度，忽然来了兴致一般，继续用那副漫不经心的语调往下说：“他还养了一只鹰是不是？为了治服他和那只鹰，白白损耗我好几位高手。这不自量力的蛮奴，胳膊都要被拧脱臼了，也不知道喊疼。明明跪着，反逼红了眼瞪着我，那副样子，恨不得扑上来咬下我一块肉。”
听他一字一句地叙述阿洲的惨状，沈青羽的呼吸不自觉粗重了几分。
佛子冷冷说，“这样忠心耿耿的看门狗，你从何处寻来？你许了他什么？能让此人如此死心塌地地追随你？这般高明的驭人之术，沈少卿教教我如何？”
“你永远不会懂，”沈青羽的声调没有起伏，她的面容如雪般冰冷，“有些人的追随不是为了利益，只凭一腔报恩的心。你这样的穷凶极恶之徒，岂能领会这等情义？”
“我这样的人？”佛子像是被这句话狠狠地刺了一下，那股一直被他压着的愠怒从优雅的裂缝中渗出来。
他冷声反问：“你一口一个穷凶极恶叫我。沈少卿，我是做了怎样天怒人怨的事情，值得你这般恨我？”
他顿了顿，想到什么，整个人的气息忽然有所收敛。
他缓缓贴近沈青羽，俯身凑到她面前。
两人近到鼻尖贴着鼻尖，沈青羽几乎能感受到他温热的呼吸拂过自己唇上每一寸细微的绒毛。
她极不自在地挣扎起来，想要避开他，可她被缚的双手完全使不上力，椅背又挡住了她所有退路。
他温热的手掌就在此刻拢住她整个后脑。
佛子像逗猫似的，揉着她的鬓发。
他将五根手指插进她的发丝中，指腹贴着她的头皮缓缓揉动，一圈，又一圈。
“是不是因为我杀了你的那个‘哥哥’周思檀。”他的嘴唇几乎贴着沈青羽的耳廓在说话，他轻声问，“他对你很重要？”
作者有话说：
嘿嘿哥哥这只股品尝起来如何
第58章
这话落定后, 佛子几乎是眼也不错地盯着沈青羽面上每一寸神情，连最细微的变化都不肯放过。
他微微倾身，那双琥珀色的眼眸一瞬不瞬地锁在沈青羽脸上。
沈青羽的双唇紧抿，高高扬起的下颌线条绷得凌厉。
听到这话的刹那, 她的喘息声就陡然加快, 那是一种被触及逆鳞后的最本能反应。
她猛地挣脱着手腕上的绳索, 自然什么也挣不动，绳结反而在她手腕上绑得更紧, 很快勒出一道刺目的红痕。
“挣什么？”佛子松开她的后脑勺，伸手按住她的手腕。
他的手指修长，指腹覆在她被磨得发烫的皮肤上，冷与热的反差让沈青羽下意识打了个寒噤。
这双手刚刚还在替她擦嘴角的蜜汁, 此刻却像一副精铁打造的镣铐, 将她牢牢钉在原地。
她的脊背不受控制绷直——她从不习惯被人这样触碰, 尤其是一个处处透着古怪的陌生人。
“这绳结的打法是猪蹄扣, 越挣越紧，也不怕伤了自己。”捕捉到沈青羽那短暂的失常后，佛子似乎满意了，寒意有所收敛, 整个人又恢复了那漫不经心的优雅。
他将她的手腕稳稳地按在膝头, 像安抚一只不听话的猫。
沈青羽冷声命令：“放开。”
佛子非但没有放手, 反而将整个掌心覆在她纤细的腕骨上，透过那层薄薄的皮肤, 他感受到她脉搏的跳动——她的心跳比她冷漠的语气诚实得多。
他用拇指一遍遍抚过那道红痕, 动作毫不粗暴，甚至含有几分怜惜，可沈青羽却像被什么脏东西碰了一样, 更加剧烈地挣扎起来，连椅子都被她带得发出了沉闷声响。
佛子于是将她的手按得更紧。
他五指收拢的力道极有分寸——不至于让她疼，却足以让她动弹不得，充满不容抗拒的掌控意味。
“沈少卿，你似乎忘了你现在的处境，”佛子微微偏头，望着她被黑布遮住的那双眼睛，口吻像在管教一个不懂规矩的孩子，“你现在是我的阶下囚，不是坐在大理寺堂上的少卿大人，你没有资格命令我。在这里，我想如何，就如何。”
“那你最好杀了我。”沈青羽语气平静，听不出半分惧意，倒掠出一抹不容忽视的锋芒。
她试图将自己的手腕从他掌心抽离，尝试几次却都纹丝不动。
她沉声说：“倘若我身边任何一个人再因为你受到伤害，就算你躲到天涯海角，我也必定追查到底，绝不罢休。”
“呵，”佛子低笑了声，那笑声从喉咙深处漫上来，带着几分自嘲，“你不早就不会放过我了么？”
他琥珀色的瞳仁因为颜色浅淡，在昏暗中显得格外冷漠，里面藏着看不出温度的情绪。
“自你认定是我杀了你的那位‘哥哥’起，你不就立过誓，要亲手将我捉拿归案，明正典刑？莫非现在因为那蛮奴，我在你心里的罪孽，又加重一分？”他微妙地停顿住，忽然凑近了些，语气里多了几分玩味，冷得瘆人，“还是说——他在你心里，已经重要到能和你那位‘哥哥’相提并论了？”
沈青羽的呼吸极轻地顿了顿，不是因为被说中心事，而是这句话从佛子口中说出来，荒谬感十足。
——就好像他布下天罗地网，把她掳到此的目的，不是为了审问她朝廷的机密，也不是为了拿她当人质要挟钦差队伍，而单单是为了盘问她身边一个蛮族少年之于她的分量。
沈青羽侧首，声音冷得像结了冰：“大名鼎鼎的佛子费尽心思掳我至此，就只是为了盘问我不痛不痒的风月小事？”
佛子没有回答。
他定定地凝视着她，那股迫人的气息并未散开，反而像一张无形的网，仍将她牢牢罩在其中。
许久，他终于移开目光，缓缓开口：“这次行动，总共动用了我二十二名好手。其中四人扮作伶人，八人扮做轿夫，三人混在人群制造混乱，另外七人负责截断段臣纲的回援路线。为了确保迷烟的剂量既能让你昏迷，又不至于伤你根本，那位配药的老师傅被我请来，足足调试了半个月的方子。”
“你觉得我费这些周折是为什么？”佛子的目光落在她被缚的双手上，意味不明。
沈青羽面上神色未改，心底却在飞速转念。
——他这样直白地把所有计划全盘托出，目的是什么？
是在告诉自己，他对她的行踪、对她的身边人都了如指掌，甚至对她可能做出的反应都已预设周全？
他想让她意识到她根本逃不开，让她明白自己的处境有多么绝望么？
佛子再次开口，嗓音平淡无波，却字字清晰：“我自然不是为了看看你那么简单，我请你来，是打算和沈大人谈一桩合作。”
沈青羽掀唇道：“我从不跟反贼合作。”
“我是反贼不错，”佛子不慌不忙地道，“可沈大人知不知道，浙江全境患水患时，是我这个反贼捐钱捐粮，安置流民。倭寇大举入侵时，是我的手下奋起抵抗。我做的实事远比那些身居高位、却中饱私囊的浙直官员要多得多。”
“你？”这个“你”字冷冷淡淡，从她的齿间滑出来，反讽意味十足。
佛子当即冷笑出声：“不信？”
他伸出手，隔着那层黑缎，轻轻抚过她双眼的位置，从眉骨抚摸到眼窝，又从眼窝抚摸到眼角，认真地反复描摹。
“不信你就慢慢看，看是我这‘反贼’更懂得泽被乡里，还是你们朝廷那些衣冠楚楚的官老爷在鱼肉百姓。”他说得理所当然，似乎煞有介事的样子。
沈青羽听后，短暂沉默了会儿。
她没在口头上继续纠结此事真假——她从来是个务实的人，真假自会查证，眼下争辩毫无意义。
她淡声道：“既然是‘合作’，你能提供给我什么？又想从我身上得到什么？”
她问得直截了当，完全符合沈少卿一贯雷厉风行的风格。
望着她这副冷静果决的样子，佛子的语气低柔下来，仿佛刚才那些针锋相对没有发生过。
他抬手将她鬓边一缕散落的发丝拨到耳后，指尖顺势从她耳廓上划过，像是在触碰一件脆弱且珍贵的瓷器。
沈青羽的肩头极细微地绷紧了一瞬。
“沈大人，我知道你是为查浙江官场而来，我给出的东西，定然会让你满意。至于我要的——”佛子的手从她耳尖收回，他故意顿了顿，在这停顿的关头，他微微碾了碾指腹，方才拉长语调道，“我有三个条件。”
沈青羽笑了声：“三个？阁下还真是狮子大开口。”
佛子似乎早料到她会有此反应，也不恼，只是伸出一根手指，轻点在她被缚的手腕上：“你如今手脚被缚、双眼蒙蔽，你就如我掌中之物，我要杀你易如反掌。这样的处境下，你还敢跟我讨价还价？”
“尊驾不是才说不舍得杀我？”沈青羽的语调波澜不惊，“你若只是想杀我，在庙会上便动手了。既然你选的是‘请’不是‘杀’，证明我对你的用处远比我想象得大。既然有用，便有议价的余地。”
佛子安静了一瞬，投向她的目光愈加复杂。
似倾慕，似怜爱，似在打量一件失而复得的珍宝。
那目光里纠缠的不知是疼惜，还是想要占有的贪念，灼得人脊背发麻。
“好，沈少卿胆色过人。”佛子语气里的欣赏不加掩饰，随即话锋一转，开门见山道，“第一，从今日起，你不得再视我为敌。”
沈青羽嘴角勾起嘲讽的弧度：“我是官，你是贼，你我之间隔着朝廷和血海深仇，尊驾这个条件，不觉得可笑？”
佛子没有理会她的嘲讽，兀自伸出第二根手指：“第二，我要朝廷开放海禁，在宁波设立互市口岸。”
“开放海禁、设立互市口岸，这绝非你真实目的，”沈青羽的声音平静，却一针见血，“你是想要朝廷承认你在海外的存在合法，你想当第二个汪直。”
佛子没有反驳，唇角反而浮现一丝似有若无的笑意：“沈大人读史读得通透。”
沈青羽：“佛子亦不差。那你应当知道，汪直当年是怎么死的。我此刻应了你，你不怕我将来反悔？”
汪直是在明朝嘉靖年间盘踞东南沿海的海寇。
他号五峰船主，在海外自立为王，势力曾一度扩张到日本的平户岛。最风光时，麾下船队遮天蔽日，倭寇海商皆听其号令。
明朝朝廷因为剿不动他，便换了策略——招安。
当时的浙直总督胡宗宪许了他两个条件——互市通商和保全旧部，保他上岸后性命无虞。
汪直信了，谁知之后便被捕下狱，被斩首于宁波海口。
“你是这样背信弃义的人么？”佛子的声音很轻，竟有几分坦荡的意味，他与她依旧保持着可以看清她每一根睫毛的距离，“我若连你都信不过，朝廷更无一位可信之人。”
他的声音落下去，屋里一时陷入寂静。
夜风吹动竹帘，将月光切成细碎的银线，落在两人之间。
沈青羽沉默了一瞬。
——他这句话就像多么了解、信任她似的。
她想笑，却发现自己笑不出来。
短短不过一个时辰的相处，这位佛子给她的感觉处处透着荒谬，又处处透着熟悉。
他一定是她认识的人。
沈青羽抬眸，凝重的视线透过黑布向佛子所在的方向望去。
佛子道：“何况当年汪直一死，倭患侵扰更烈，烧杀劫掠，数年不息。沈大人是聪明人，该知道怎么做选择。我要这个条件，无非想确保两件事——其一，我教中在沿海收容的流民，不会被当作‘通倭匪类’抓去充军。其二，给我手下的兄弟找一个名正言顺的出路，仅此而已。”
沈青羽的语气冷淡：“口气不小。你就这么确信，你能镇得住倭寇？”
“你不妨问问浙江沿海的百姓，”佛子不紧不慢地说，“这几年倭寇劫掠，绕过的是谁的码头？避的是谁的旗号？”
沈青羽不再说话。夜风又一次卷起竹帘，将佛子身后那盏烛火吹得摇曳不定，两人的影子在墙壁上交叠又分离，分离又交叠。
良久，她开口，声音依旧是冷的，却不像先前那样充满敌意：“这件事，我无权答应你。开放海禁是朝廷大政，非我一介四品少卿能够定夺。”
顿一顿，她又道：“你在定海这么多年，没有向浙直总督任敏提出过你的条件？”
佛子笑了声，似乎一下看穿她那点拙劣的小心思：“不必试探我。任敏虽然是封疆大吏，但论及君恩，他如何比得过你沈少卿？”
提到“君恩”，他的神情不再平静，语气不经意地沉下去。
“御赐‘敕正万民之宝’，持之如朕亲临。你说，这等殊荣，本朝开国以来，有几位臣子得过？”佛子的手指沿着沈青羽的腕骨缓缓上移，停在袖口处。
他的五指隔着衣料按住她一截清瘦的小臂，力道不重，只是带着一股或是嫉妒或是酸涩的沉闷。
他的语气完全变了，调子虽然不紧不慢，却裹着一层极淡的、近乎刻薄的醋意：“你才在南书房跪了不到一个时辰，他便心软了。这趟南下，皇帝连锦衣卫都舍不得让你独自应付，还要塞四个龙骧卫给你。”
沈青羽眉心微蹙——这些事，件件都是宫中秘辛，他是从何处得知？
他真就神通广大到能把手伸到禁宫内？
佛子琥珀色的眼眸里还残留着一丝尚未散尽的暗色，他垂着眼，撩开她的衣袖，拇指在她手腕处极轻极缓地摩挲着，像在擦去一个看不见的印记。
“所以沈少卿，”佛子攥着她的手腕，力道悄无声息地收紧几分，像是想将什么东西牢牢攥在掌心，又怕攥得太紧，它反而碎掉，“你对你的‘万岁’又是什么感情？”
沈青羽没有抽出手腕，她端坐在那里，声音冷淡如常：“这是你的第三个条件？”
佛子一愣。
“我没有义务回答你的任何问题，除非这是你的条件之一。”沈青羽的姿态，大义凛然得像一柄从高处掷下的惊堂木，干净利落，不留半分余地。
这话一出，佛子抓着她的手腕不自觉就松了些力道。
他望着她，先是微微愕然，随即笑了起来。
“第三个条件，”他开口，声线已恢复惯常的优雅，他语气温和，“我要你把这碗饭吃完。”
作者有话说：
提前预警，下章要继续写喂饭饭内容，这是我个人xp我就为了这点醋包了这么大一盘饺子
第59章
沈青羽眼上蒙着一层遮光的黑布, 长睫被压在布料下，她眉心轻轻拧起。
当他提出三个条件时，她就设想了许多可能，唯独没想过, 最后一个条件会简单到这个地步。
“佛子想要我吃饭, 是不是得先把你这些‘待客之道’解开？”她的声音从容, 被缚的双手搁在膝上，姿态端庄得如同在朝堂上对答公事。
佛子垂眸望着她捆在一起的手腕, 唇角微扬：“我只说让你吃饭，没说怎么吃。沈大人，你具体的进食方式，我说了算。”
沈青羽抿唇不语。
佛子端起一旁温热的饭碗, 拿起竹筷, 有条不紊地夹了几道菜到碗里, 一举一动郑重到仿佛在完成一件极有仪式感的事情。
然后他舀起一勺米饭, 送到她嘴边。
那米饭是温的，冒着极淡的白气，香味顺着拂过沈青羽的鼻尖。
她却没有张嘴。
“怎么？”佛子道，“怕我下毒？”
沈青羽的声音很淡：“既然佛子要跟我合作, 你我就是公平对等的关系, 我从不受人胁迫。你不给我松绑, 我不会吃。”
佛子将勺子搁回碗中，瓷勺与瓷碗相碰, 发出极轻的一声“嗒”。
“这如何叫胁迫？我是心疼沈大人。”佛子的语调轻柔, “从庙会到现在，你只在午时用了一碗小米粥，算下来足足三个时辰未曾进食。沈少卿若是饿垮了身子, 不知多少人会为你担心？”
说到最后，他的口吻像突然吃到一颗未熟的青梅，又酸又涩。
沈青羽不为所动：“我说了，不松绑，不吃。”
佛子望着她紧抿的唇线，沉默了片刻。
——她的嘴唇因为长时间没有饮水看起来有些干燥，下唇和上唇形成的凹痕，就像自己跟自己较劲。
佛子忽然叹了口气，这声叹息里藏着几分无可奈何的纵容：“何必这样倔强？你不过吃准了我不舍得伤你。我若真是你口中的‘穷凶极恶’之人，你以为你现在还能全须全尾地坐在这里，跟我谈什么‘公平对等’？”
沈青羽端坐不动，一张雪白的脸更加面无表情。
佛子的目光在她脸上停了片刻，随即缓缓下移，落在她被缚的双手上。
他的手指从她腕间的红痕上轻柔地掠过，仿佛在抚摸一道自己亲手刻下的罪证。
“我手下的坛主刘珂陷入诏狱时，段臣纲是如何对他的？剥皮、拶指、弹琵琶——这些锦衣卫用的手段，我也会。可我动了你一根头发么？就连那个绿眼蛮奴，若非看在你沈大人的面子，他早就被我剁碎了喂鹰。”
他的语调温和，俨然把自己塑成了一个宽和仁慈的君子，可沈青羽还是听出他话语里隐藏的那股居高临下——仿佛她与阿洲，全是攥在他掌心、任他生杀予夺的蝼蚁。
他对他们的这份手下留情，也不过是施舍几分对他而言，不值一提的怜悯罢了。
沈青羽微微侧首，将那只被他摩挲过的手腕拢进袖中，隔绝他的触碰：“你跟我说这些，莫不是指望我感谢你？”
她冷笑一声，“你不动我，是因为我对你还有利用价值；你不杀阿洲，更绝非你大度，只是因为你知道你一旦杀了他，你我之间便再无谈判余地。你的每一步退让，都是反复权衡后的算计，你却试图把它们包装成‘情分’——佛子大人的算盘打得可谓精妙！”
她被黑布遮住眼睛，可微扬的下巴与紧绷的唇角，依旧是大理寺少卿宁折不弯的模样。
这几句话冷冷淡淡的，却又理智无比，像是寒冬腊月里当头浇下的一盆冰水，把某人苦心孤诣营造出的氛围浇得干干净净。
佛子沉默一瞬，随即笑了。
他琥珀色的瞳眸里漫过一股不知是欣赏还是无奈的情绪：“沈少卿，你这份敏锐，真让我又爱又恨。”
——青儿，哥哥真的很难不爱你。
“但你方才的话只说对一半，我确实不是个大度的人，”佛子的嗓音低沉，这次多了几分郑重的意味，“舍不得动你却是真的。你执意不吃，饿坏了身子我比你更心疼。”
沈青羽黑沉沉的目光隔着黑布向他瞥去。
佛子微微倾身，语气又轻又慢，温柔得像一把裹着锦缎的刀：“松绑不可能，我只能想别的方式喂你，沈大人若实在不肯赏脸，我倒还有一个法子——我先把饭嚼碎了，再一口一口渡给你，像雏鸟喂食那样。如何？”
沈青羽整个人骤然紧绷起来。
他这话里的轻挑与冒犯，已经越过了她能容忍的最后底线。
沉默片刻后，她开口，声音比方才更冷三分，好像三九天的冰棱，一个字一个字地往外砸。
“你大可试试，我把丑话说在前头——你这口饭渡进来，我先咬断的一定不是饭。”
佛子的唇角极缓地向上勾起一抹玩味的弧度，竟像是被她这句话取悦了：“那沈大人打算咬什么？”
沈青羽听出他刻意撩拨的戏谑，侧首不答。
佛子端详了她一会儿——他看到她攥紧拳头，肩胛骨在衣料下绷出两道凌厉的线。
他知道自己再逼一步，以她的性子，真要玉石俱焚了。
他眼里的戏谑神色稍敛，换了副认真的口吻：“好了，我岂会真那样对你？我费尽心机把你请来，是看你南下这一路风餐露宿，心疼你在马背上啃干粮。你信也好，不信也罢，我从未想过折辱你，只想让你安安稳稳吃一顿热饭。”
他伸手，将指尖搭在沈青羽腕间的绳结上，语气低得像在跟她打商量：“大不了我答应你，你吃了饭以后，我立刻派人送点水和吃的给那个蛮奴，这总成吧？”
沈青羽沉默一会儿，答：“你解开我的右手，我自己吃。”
“不是告诉你了，这是猪蹄扣，要解只能全解开，没有只解一只手的道理，”佛子的语气里有丝若有似无的笑意，“你想自己吃还不简单？碗由我端着，筷由我递，你负责张嘴，饭吃进你肚子里，这与你自己吃有何区别？”
佛子再次拿起搁在桌上的竹筷，夹了一片滑嫩的鱼腹肉，稳稳地送到她嘴边。
香气钻进鼻尖，沈青羽的鼻翼本能地翕动了下——是松鼠桂鱼，她最爱的一道菜。
这刻，肠胃里忽然生起一丝难以抑制的饥饿。
她的唇依旧抿着，但那一瞬间的迟疑没有逃过佛子的眼睛。
他扬唇，筷尖轻轻碰了碰她的下唇，力道极轻，好像蜻蜓吻过水面。
“吃一口。”佛子说，同时将筷尖往前递了些许，“就算不想跟我合作，也得有命活着出去，不然如何肃清官场，如何达成你心中抱负？”
他的语气如同哄一个不肯好好吃饭的孩子，耐心到了极致，温柔到了极致，却也固执到了极致。
熟悉的酸甜滋味在舌尖化开，入口的鱼肉鲜嫩无比，几乎不用怎么费力就能吞下。
可沈青羽心里那份荒谬的错愕感，愈发浓重。
她几乎分不清，他到底是威胁她，还是在哄她；更分不清这番温柔下，究竟几分真几分假。
佛子见她顺从地咽了鱼肉，眼中的笑意浓了起来，他扫过满桌菜，慢条斯理地道：“我看看，再吃一勺蟹粉豆腐羹好了。”
他换了一只白瓷勺，舀起豆腐羹，送到嘴边吹凉，抬眼时，目光正好落在沈青羽的嘴唇上——那一小片被油光润泽过的唇肉，比方才更饱满一些，唇纹也浅了几分。
诱人得紧。
他没有立刻喂，反而将勺子端在指间转了半圈，目光始终没有离开她的唇瓣，好似在打量一件刚刚被自己留下第一道痕迹的作品。
“沈大人，来，张嘴。”佛子说。
他的声音相较以往，耐心更甚。
沈青羽没有张嘴，她察觉到了他的视线。
哪怕她双眼被黑布遮住，也依旧能感受到他的目光比方才灼热许多。
佛子于是将勺子往前半寸。
这次，他没有碰到她的唇，只是停在一个若即若离的位置，让她能闻到蟹粉的鲜香，嘴巴却刚好够不到勺沿。
他在凝视她被动接受的模样，也或许是想看她露出一个动容的神情。
而沈青羽在等他开口。
两人这样僵持了片刻。
佛子的声音先从咫尺处传来：“沈大人不张嘴，是觉得豆腐没鱼肉好咽？”
沈青羽：“不是你不让我吃？”
佛子笑起来，那笑容里含着一丝不加掩饰的愉悦。
他将勺子又往前推了推——白瓷的边缘紧紧贴上她柔软的下唇肉，压下去一道浅沟，汤汁顺着勺沿渗出一点，沾在她下唇的正中央。
像一颗将落未落的露珠，泛着诱人采撷的光。
他整个人倾身凑近，勺子偏偏不肯再向前送。
沈青羽感觉到汤汁在她唇上微微颤着，她想抿掉，却被他手中的勺子压住嘴唇，动弹不得。
佛子的目光追随着她，有意问：“我喂了你这么久，手都酸了，沈大人连一句好话不给我——这算不算失礼？”
沈青羽偏过头，将那勺子推得远了些。汤汁从她唇上蹭过，留下一道亮晶晶的水痕，旋即被她自己用衣袖抹去。
她的语调里多了一丝极淡的嘲讽：“挟恩图报，非君子所为。佛子既以‘仁慈的君子’自居，何必在乎我一句好话？”
佛子笑着摇头：“我本就不是君子，是反贼，不过是一个心软的反贼。”
他将勺子微微倾斜，蟹粉的汤汁先一步滑进她唇缝里，然后才是嫩白的豆腐。豆腐入口即化，混着蟹粉一起滑过舌面时，沈青羽几乎是不受控制地抿了下唇。
佛子将此尽收眼底，却没点破，只是更用力地捏紧了勺柄：“这是我特地请来的杭州名厨做的，比京城里云客来的味道如何？”
沈青羽不答反道：“我要喝水。”
她的声音依旧冷清，唇色却因为才吃了热食，不那么苍白，多了丝鲜嫩的血色。
佛子似乎很满意她现在的状态，没多说什么，倒了杯水送到她唇边。
沈青羽启唇，那骄矜的姿态一点不像接受施舍的阶下囚，倒像一位习惯了被人伺候的贵人，连喝水都带着几分颐指气使的从容。
佛子看着她的模样，想起多年前在国子监里。
有一回她生病了，也是这样仰着下巴被他喂水喝，她当时小口小口地饮，如同一只嗷嗷待哺的奶猫，可怜又可爱。
他唇角极轻地弯起来。
一杯水喝完，佛子用豆腐混一勺饭喂给她：“再吃一口。”
米饭泡在蟹粉的汤汁里，粒粒分明，每一粒都裹着金黄的鲜甜味道。
腹中长久的空虚使沈青羽没能抵抗住这股诱惑，她无意识地舔了舔勺沿，将最后一滴汤汁卷进去。
于是佛子清晰捕捉到，一截嫩红的舌尖从瓷白色的勺子闪过。
他的手指几不可察地收紧了。
抽出勺子时，他用勺底沿着舌面刮到了她的舌尖，以一种柔蹭的力道。
“这样听话多好。”佛子望着勺底轻微的水痕，理所当然地用这根勺子舀了一口饭送到自己嘴里，他刻意嚼得很慢。
他知道，以沈青羽的聪明，不会猜不到他用的是什么餐具。
果然，他见到她放在膝盖上的手指用力地蜷起了。
他不动声色地笑了声，再开口时，嗓音有一丝不易察觉的哑：“乖乖吃完饭，过两天我送你回杭州。”
沈青羽注意到他用的词是“回”——莫非他们如今已不在杭州？可她明明昏迷了一天。
她压下心底疑惑，故作懵懂地问：“过两天？你打算关我多久？”
“不是关，”佛子重新舀了一勺饭——用他才吃过的同一根勺子，这次没有加菜，只是白米饭，他淡道，“是留。”
沈青羽没有张嘴接那勺饭，而是将脸微微侧开，用那双被黑布遮住的眼睛直直地望向他：“你换了一个更好听的词，莫非以为这就不是软禁？佛子既然说要合作，倒让我看看你的诚意在哪儿。”
他将勺子往前推，只专注地看她吃饭，不答。
沈青羽说：“你既然什么都给不了，那就先把方才答应我的事情办到。水和食物，马上派人送给阿洲。”
听到她张口便是那个蛮奴，佛子端着勺子的手僵在半空。方才的那抹餍足与惬意，倏然被一个名字击得粉碎。
他的喉结滚动了下——好像在将怒气活生生地咽回。
沈青羽感受到面前那道目光骤然冷了几分，她却不曾退缩。
佛子望着她这副油盐不进的模样——明明受制于人，明明连吃饭都要他喂，明明方才还乖巧地舔了他的勺沿，明明她留下的痕迹才被他尝得清清楚楚，结果转脸便为了另一个男人跟他讨价还价！
他定睛端详她片刻，突地将勺子搁回碗中，猛然站起身，椅子腿划出一声尖锐的嘶鸣。
廊下的侍从迎上来，佛子低声吩咐了几句，语气沉冷，但每一句都很清晰：“送点水和干粮到关那蛮奴的地方，现在就去。”
侍从应声离开。
佛子背对着沈青羽在门口站了片刻，似乎在平复某些情绪，然后他方折返回来，重新在她面前坐下。
沈青羽感受到面前的男人身上好像多了道夜风吹过的痕迹，冷冷地。
佛子端起碗，重新拿起那根勺子——他的唾液，她的唇印，已经分不清谁是谁的，混作一团残留在勺柄上。
他舀了一勺饭送到她嘴边，几乎是一瞬不瞬地盯着她张唇含住。
“我答应的事情不会食言，现在该你兑现承诺，把最后几口吃完。”他眼里的不悦未完全散尽，语调暗含几分幽森，“别再惹我生气，否则我真会打断那蛮奴一条腿。”
作者有话说：
目前文案上的五个男主都出场过，且都占据文章一部分篇幅啦我想问问，截至这一章为止，如果让大家选好感度最高的两个角色，大家会选谁1皇帝 2裴时钰 3周思檀 4段臣纲 5阿洲先声明，大家的选择不会改变我文章的任何剧情走向，这也不是买股文，就是纯粹我做一个小调查，希望大家踊跃发言！会给在这章留言的所有宝子发小红包一封
第60章
时间倒转回一天前, 九月十九。
午时刚过，杭州知府郑经在后衙内合衣躺下，正准备小憩一会儿，仓促的脚步声由远及近。
一名衙役跌跌撞撞地闯入门内, 急匆匆道：“大人！大事不好, 钦差大人到府前了！”
郑经打了个哈欠, 散漫地道：“什么钦差大人？”
“就是奉旨来咱们浙江查案的钦差！”
郑经半点不放在心上，嗤笑着说：“算算日子, 钦差一行的官差还在运河上漂着，怎会突然抵达城内？大胆狂徒竟敢冒充钦差，把这招摇撞骗之辈给本官打出去！”
“大人，真不是假冒的！” 衙役急得额角冒汗, 连忙分辨, “对方手持圣旨与天子金印, 锦衣卫卫所的白千户已经赶赴城门接管防务, 整座杭州城都要封禁了！您快随小人前去见驾吧！”
郑经一听“圣旨与天子金印”，这才睁开眼。他随手抓过外袍披上，捞起乌纱帽往头上一扣，快步走了出去。
内堂上, 段臣纲正背对着门口负手而立。
他玄色衣衫上风尘仆仆, 左臂袖口处洇着一片暗红, 血渍已半干，显然伤口未经任何处理。
他的身形笔挺, 从肩背到腰际的线条利落而冷硬, 整个人不见半分狼狈，反而愈发慑人。
身后，几名锦衣卫分列两侧, 个个手按刀柄，面无表情地盯着堂下，就像一排蓄势待发的猎犬。
见到这副架势，郑经再没有任何怀疑，紧赶几步，撩袍跪倒道：“下官郑经，恭迎钦差大人！不知钦差大人驾到，有失远迎——”
“废话少说。”段臣纲赫然转身，那张脸俊美如刀，瞳孔冷得像是寒潭里捞出来的两粒黑曜石，“从现在起全城戒严，马上封锁城门，严查码头所有船只，杭州城里一切城防军务即刻移交锦衣卫接管。”
郑经心里“咯噔”一下。钦差出现在此地，已是晴天霹雳，听这口气，城里似乎还出了更大的乱子。
他额上冷汗涔涔而下，颤声道：“是。下官斗胆问一句，城里……出了何事？”
段臣纲双眼一眯，厉声道：“钦差正使大人在你杭州地界上被人劫走了——这算不算大事？”
郑经差点当场吓瘫，脸色煞白，下意识便想辩解。
可他还没来得及开口，段臣纲已截断了他，他语气里那股冷意变得愈发锋利：“城里的观音庙会是何人主办？唱那出《观音捉妖》的戏班子是谁请的？他们在何处落脚？城内有多少红莲教的眼线，你郑经是真不知道，还是装不知道？我现在不处置你，但钦差在你杭州城里丢了——论罪问责，你首当其冲！”
他这一声接一声的质问落下来，郑经早被吓得半死。
却听段臣纲继续道：“眼下找到沈大人，是你唯一将功补过的机会。”
郑经虽然不是京官，但也知道此行的钦差正使沈少卿甚得君恩，一听说失踪的是沈大人本人，而面前的这人竟是玉面阎罗段臣纲！
他当即跪伏在地，慌里慌张地道：“是！下官明白！有什么下官能做的，大人尽管吩咐！”
段臣纲冷冷地上前一步，居高临下地盯着匍匐在地的郑经，一字一顿道：“从现在起，全城搜捕，彻查所有戏班、伶人、码头、香料铺子——但凡可能与迷烟来源有关的人等，一个都不许放过。两天之内，找不回沈大人，你这顶乌纱帽——”
他抬手，修长的手指在郑经头顶的乌纱帽上叩了两下，声音放得极轻，像是从刀刃上刮过的一缕风，“还有你这颗脑袋，我一齐给你摘下来。”
郑经浑身一抖，连声称是，几乎是连滚带爬地退出去调派人手。
段臣纲的视线从门口收回，没有片刻停顿，转而吩咐身后一名锦衣卫：“你去盯着郑经，他若有任何异常，不必报我，直接拿下。”
锦衣卫应声而去。
另一名锦衣卫走上前，恭谨道：“同知大人，卑职帮您包扎手臂。”
此人前进一步，从怀中掏出金疮药和干净的白布，小心翼翼地托住段臣纲的左臂——那身玄色衣袖已被血浸透，黏在皮肤上，轻轻一扯便带下一层干涸的血痂。
段臣纲却连眉头都没皱一下，只不耐烦地将手臂从他掌中抽出。
他的目光始终钉在堂外那道空荡荡的庭院里。
仿佛沈青羽随时会从那扇月门后走出来，依旧是那副清清淡淡的模样，用不紧不慢的调子告诉他，一切都已安排妥当。
可月门外只有风卷落叶，什么也没有。
锦衣卫还想再帮忙，被一旁的尹嗣用眼神制止了。
尹嗣压低声音道：“郑经已经去调派人手，白千户也将锦衣卫卫所的弟兄撒了出去，城门和码头都布满了咱们的人，只是……”
他顿了顿，斟酌着措辞：“对方既然能在庙会上提前布下天罗地网，定然对杭州城极熟。若他们藏在寻常百姓家中，挨家挨户搜捕，怕两天不够。这不是一时的事情，段同知还是先养好伤，不然怎能带人找回沈大人？”
“两天太长。”段臣纲那双桃花眼里翻涌着复杂的情绪，周身戾气愈发凝重，他道，“若此次的幕后主使是红莲教那位佛子，他会怎么待他？是严刑拷打？还是为难折辱？”
“他与红莲教上下皆有深仇大恨，偏偏他又生得那么……”段臣纲微顿，他攥紧腰间刀柄，指节捏得咯咯作响，“已经过去一个时辰，再多等一刻，他就多一分危险。”
尹嗣还想说话，段臣纲却已发号施令道：“你带二十人，去查所有客栈、寺观、空置宅院，尤其是近期租赁的，一户不许漏！
“其余人跟我走——从沈大人失踪的城南开始，挨家挨户搜！”
杭州城里的锦衣卫与府衙人手倾巢而出，沿街搜捕，不过短短两日，整座杭州城便被搅得天翻地覆，人人风声鹤唳。
被软禁在宅子里的沈青羽无法得知外面的动静。
那晚，她在佛子强势的“悉心照顾”下用完晚膳后，此人就又消失了。
夏荷倒是进来解开了她眼睛上的布和绳索，并给她手腕的红痕擦了药，还说了些“大人好生休息”，“有什么吩咐就唤奴婢”之类的客气话。
沈青羽没有多搭理。
之后整整一日，佛子再未露面，整座宅院安静得近乎诡异。
换做旁人，遭此掳掠，或许早已惶惶，可沈青羽依旧镇定。
尤其听到佛子提出的条件以后，她更加不慌了——她来浙江的目的之一就是找佛子，此人此刻主动跳出来，比她大海捞针强。
你不是要跟我合作么？沈青羽平静地想：贪官我要抓，哥哥的仇我也照样会报。
她端起茶盏，刚触到瓷壁，忽听外头响起一阵极轻的叩窗声，像有人在用指节发出来的动静——一下下地，又轻又急，似乎怕惊动什么人，又怕里面的人听不见。
沈青羽放下茶盏，缓步走过去。
她没有立刻开窗，先用指尖将窗扇顶开一条细缝。
缝隙里露出一双眼睛——瞳孔微绿，眼白布满血丝，却亮得惊人，似乎所有的力气都聚在了这双眼眶里。
沈青羽毫不犹豫抬手推开窗扇，喜道：“阿洲。”
阿洲的半张脸蹭破了皮，嘴角有些干裂，他一只手巴在窗台上，那条被佛子说“差点拧到脱臼”的胳膊，此刻正有气无力垂在身侧。
他的肩窝处肿起了一大块，衣裳也破了好几处，袖口被撕掉一截，露出小臂上几道还在往外渗血的新鲜擦伤，这些伤口未经处理，赤/裸裸地暴露在外面。
沈青羽一推开窗，阿洲当即从窗台上翻进来。
他生得高大，窗台对他来说太窄了，靴底在窗框上绊了一下。
站稳后，阿洲抬起那双布满血丝的绿眸，在看到沈青羽安然无恙地站在面前的那一刻，他的眼眶变得更红。
然后他一言不发，“扑通”一声重重跪倒在沈青羽面前，像是把这两天的焦灼、愧疚和无处可说的恐惧全都搀进了这一跪里。
沈青羽连忙俯身，一边扶起他，一边道：“快起来，你这两天怎么样？用过饭和水没有？”
“都用过，少爷别担心。”阿洲被她从地上搀起。
他比沈青羽高出一个头不止，却在她碰到他手臂的瞬间微微弯下腰，好像主动把自己送到她面前，方便她检查。
同时他低下头，用鼻尖不自觉地在她发顶蹭了一下——像在嗅她的气息，确认她还活着。
然后他退后半步，用那双布满血丝的眼睛将面前的人从头到脚扫了一遍。
比起阿洲的狼狈，沈青羽的状态堪称良好——她换了件他没见过的青色长衫，衣裳很整洁，发髻重新梳过，面色红润，唯一就是腕上残留了一道浅浅的红痕，好像被人绑缚过的痕迹。
是谁绑了少爷？！
阿洲的目光停在那道红痕上，他喉结滚了一下，不自觉地伸出粗粝的拇指，极轻极轻地在她腕上蹭了蹭，似乎很心疼。
“我没用。”阿洲垂下头，像一条被雨淋透的大狗，耷拉着耳朵站在主人面前，满眼都是自责，“这些贼人当时使障眼法掳走少爷，我跟着小黑追过去，追了两条街才赶上他们，可他们人太多了，我和小黑不敌……最后还是让少爷落到他们手里，少爷这两天一定受了不少委屈。”
沈青羽笑一笑：“我没有受委屈，让我看看你的胳膊。”
她伸手，轻轻碰了碰阿洲肿起来的肩窝。
阿洲被她一碰，手臂上的肌肉不受控制地绷紧了——少爷的指尖太凉，贴在他火热的肌肤上，激起一阵酥麻的颤栗。
他下意识想把手缩回来，却被沈青羽按住手腕。
她仔细地摸了一遍他的关节和骨骼，确认不曾错位，这才放心——还好，只是皮肉伤，没有真的脱臼。
阿洲被她按住，站在原地一动不敢动，连呼吸都不敢吐出来。
少爷的头顶就在他眼皮底下，真好。
他用力吸了一下鼻子，把那股酸涩狠狠压回喉咙。
沈青羽松开阿洲，低声问：“你如何找到我的？”
“他们以为捆着我，把我丢在柴房，就能困住我。其实再牢的绳索也拿我没办法。当年在矿下我都能脱身，何况这里。”阿洲的语气有些得意。
可沈青羽注意到他手腕上多了几道深可见骨的勒痕，皮肉翻卷，边缘正渗着血珠。
大概率是挣脱绳索时留下的。
为了脱身，他把自己的手腕磨掉一层皮，却没在她面前叫一声疼。
沈青羽抿了抿唇。
阿洲没有给她细看的时间，他压低声音，语速快了几分：“刚才进来时，我看到后院有守卫在换班，正是空档。趁现在，少爷跟我走！”
他用那只没受伤的手一把攥住沈青羽的手腕。
阿洲的掌心全是新磨出的血泡和旧年的硬茧，力道大得几乎要将她的腕骨捏碎，却在收紧的瞬间本能地松了半分。
沈青羽没有挣开，只是站在原地：“阿洲，我不能走。”
阿洲一愣，转头看她。
沈青羽的神情依旧从容，睫毛都没有颤一下：“看到你没事，我就安心了。”
“你既能骗过佛子的耳目潜伏进来，我相信你有十足的把握可以脱身。你现在马上去通知段臣纲，把这里的位置告诉他。”她的眸色澄澈，眼里是远超常人的冷静，“如果我没有猜错，杭州城应该已经戒严，这是抓这位佛子最好的时机。”
阿洲摇头，根本不肯。
他紧紧攥着她的手腕，固执却小心：“我走了，少爷怎么办？这些人发现我逃了，恼羞成怒下，一定会对你痛下杀手！”
“你走了，他更不会杀我。”沈青羽眼底掠过一道清凌凌的光，“他没有可以拿来威胁我的人，我正好探探他的底细。”
阿洲盯着她，嘴唇动了几下。
“阿洲。”沈青羽打断他的犹豫，语调平稳，带着不容置喙的分量，“你听我说。掳我到此的人是红莲教的首脑佛子，他蛰伏多年，踪迹难寻，是我一直苦心追查的元凶。我必须将他揪出，将这股势力连根拔起，才算不辜负逝者，也不辜负万岁对我的信任。”
提到“万岁”对我的信任时，沈青羽似乎顿了顿，继而才道：“通过这一日相处，我料定他是我认识的人，说不定还是京城里的某位高官。我跟他相处越久，他露的破绽就越多。我这一走，他势必转移，我再要找他，便是难于登天。”
她目光锐利，把局势看得一清二楚，语气里甚至有一丝棋逢对手的冷峻。
阿洲沉默了一会儿，突地道：“那我也不走，我留下跟少爷一起。”
“你不同，你一旦被佛子发现，必死无疑。”沈青羽的声音放缓，“你放心，这位佛子费心掳我，绝非为了伤我性命，我不会有任何危险。”
听到她一再赶自己走，阿洲急得额头上的青筋暴起，拳头攥紧又松开，松开又攥紧，像在和自己打架。
——他不想把少爷一个人留在这里！
那些人竟然用绳子绑少爷，谁知道接下来会怎样对她！
那年有山煤矿出事，少爷替他洗脱罪名，他来不及报恩，她就走了。
后来他到处找她，从河南找到京城，从京城跟到杭州。现在好不容易找到人，她却又要他走。
阿洲垂下头，脸上看不出是什么表情，只有微微抽动的下颌肌肉泄露着心里的不情愿。
“听话，阿洲。”沈青羽说，“别耽误时间了，否则你也走不掉。”
作者有话说：
大狗狗来啦话说昨天的调查，我确实没想到皇帝的喜爱度竟然会是第一
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