第161章
姐弟俩难得没起争执, 甚至还心平气和地分了工。
由韩昭阳带上文书，核对戍卒名单，安排人去通知各家家属认领。韩飞镜指挥营兵和差役抬来几条春凳, 在县衙前的空地上一字摆开，准备行刑。
那些被点到的戍卒就这样一个接一个按在春凳上, 板子落在屁股上啪啪响，衙前的嚎哭声此起彼伏。
百姓们不忍看了，你拉我, 我拽你, 赶紧离了这是非之地。
站在上面的韩飞镜还在吼：“使点劲！没吃饭吗？”
那些板子落得更重了。
随着日头偏斜，衙前的板子终于打完, 各家家眷赶着吱嘎作响的破车，一路哭一路嚎地把半死不活的家人驮回家去, 空荡荡的县衙前，只剩一地污血。
差役们拎了扫帚簸箕, 把血刷了刷，再撒上一层黄土, 才勉强盖住了血腥气。
姐弟俩把手头的活做完，到后衙复命时, 李行弱正和庄云梦她们一桌用膳。
忙了大半天，她点着下巴，让两人赶紧坐下：“先吃饭吧。活儿干得好不好都是后话，填饱肚子要紧。”
伏维则已经叫了仆役, 给两人送了碗筷来。
李行弱才问起姐弟俩办的差如何。
韩飞镜抢先开口，一五一十把经过说了一遍。
李行弱对差事没意见，让她吃惊的是，韩飞镜居然没有贬低韩昭阳。
“真是稀罕事, ”她笑着说，“我还以为你们两个又要一言不合吵起来。”
韩飞镜支吾：“那个……公是公，私是私，我分得清的。”
她自己也知道这话是在糊弄人，眼神闪闪躲躲。
韩昭阳只管埋头夹菜，没搭话。
李行弱吃好了，放下碗筷，看向庄云梦，说：“庄老已经拿到了罪证，按律令处置也够了。我把那三个人就地斩杀，会不会觉得太狠了？”
庄云梦温言道：“下官明白您的顾虑。此时不立威，难保还会有下一次。走到今天这一步，我们输不起，错一步都承担不起后果。”
张欧也点头：“尘埃落定前，把隐患除掉是有必要的。”
李行弱便说：“庄老，派官员下去巡检，务必保证后方安稳。再命各地筹备好粮草，为出征做足准备。”
庄云梦：“府主宽心，下官尽快安排下去。”
“那便回吧。”
李行弱并没有滞留很久，次日便启程返回驻地。
回到驻地的第一件事，先往中军大营，聚将议事。
太宁、苍吴、骆越三地的驻将都已经奉命而回，分坐在两侧，敬听令旨。
李行弱没有一句寒暄，在主位落座，开门见山道：“长话短说，募兵已经结束，选拔出来的募兵就在大营待命，诸位也该操持起来。”
她看向张欧和邓齐爱：“此事就交由你二人把关，从挑好的募兵中筛出五百人。谢桓鸾、方青、耶律锦歌从旁协助，十月我将检阅龙盾军。”
“另外，韩飞镜、韩昭阳，你二人也参加考核。”
被点到的人出列应声。
李行弱也不多说，即刻让众人退下，各自抓紧准备。
卢显戈留在最后一个，跟在身后出了大帐，禀道：“黑瞎子山的北地营兵全部安置完毕，编入南境驻军。期间有人带头起事，企图营救赵王，被我们的人悉数斩杀。还剩一百九十人，其中精壮七十人，余下的老弱病残，分配到辎重和炊事一类后勤。”
“融入得如何？”李行弱问。
卢显戈：“因为背井离乡，又是赵王麾下，怕事后清算，起初是有些躁动的。但随着林大郎那三十二人的家眷安顿妥当，消息传开过后，那些人都动心了。加上军营伙食比北地好，吃得饱，睡得好，渐渐安了心。”
李行弱道：“在风声暴露前，还是不能松懈。”
卢显戈：“明白，末将已经叮嘱靠得住的老兵，时刻教导和监督，凡是有异心的，便及时格杀，绝不留下祸患。”
说到这里，她扯了扯唇：“事关府主大事，末将一刻不敢放松，把营地看守得像铁桶一样。”
“赵王那边如何了？”李行弱问。
卢显戈回：“还是乱摔乱砸，索性大牢就是几样简易家具，砸坏了，咱也不再添置，让他躺地上睡干草。”
“没闹绝食？”
“没有。每天照常吃睡，醒来之后就是骂狱卒。”
“精神还蛮好。”李行弱沉默一瞬，继续道，“把他那间牢房的窗封起来。”
卢显戈虽不明白意图，还是点了头：“是。”
她正要退下，李行弱又出声叫住：“把他舌头割来。”
卢显戈拱手退下，李行弱也打算回去了，身边的伏维则突然指向前方，兴奋地喊：“府主，是他们！夏于勇士们！”
顺着她手指方向看，几个穿直袖袍的异族人一路小跑而来，领头的正是隗巍和老狼。
这几人比上次见到的要黑，咧嘴笑起来显得牙齿更白了。
到了跟前，隗巍就憨憨一拱手：“大行台，末将来复命了。”
几人精神看着都不错，李行弱还是问：“伤势如何？你们可都好？”
隗巍摆手：“好得很，伤早好了。”
老狼也道：“放牛放马的人皮糙肉厚，磕破了点皮，不碍事。”
李行弱在每张脸上扫过，才发现后头跟了一个身材瘦小的人。
老狼见状，赶紧将人拽来前面：“大行台，这就是那个林大郎。原是给赵王赶车的，如今在军中管理车马。按他的功劳，卢将军是要给他升到中军的，但他说自己不是那块料，仍是去干原来的活了。”
原来他就是捉拿赵王的关键。
李行弱：“我知道你。你帮了很大的忙。”
她问：“你家人好么？”
林大郎红了眼圈：“好，一家都好。”
他都没想到自己会被记住，扑通跪下去：“托大行台的福，小人、小人替其他弟兄，给您磕头了！”
说罢咚咚往地上磕了两个响头，还要再磕第三个，李行弱让伏维则把他搀扶起来。
“咱不兴磕头，起来说话。”磕三个那是给死人磕的。
林大郎站起来，吸着鼻子说：“小人和弟兄们的家人，仰仗大行台才得以南下。日夜兼程地赶了一个月路，如今一个都没少，全部顺利到了。小人这条命，从今往后就是大行台的！”
“什么我的，你的命是你自个的，我要来有什么用。”
李行弱笑着拍他肩膀：“家眷安顿好了，就安心过日子。将来不管是在军中，还是离开行伍，你都是这里的百姓。我呢，只有一个要求，便是家中小辈，都要念书识字。”
“是是，小人一定照办。”林大郎含泪点头。
老狼在旁边补充：“大行台，还有一件喜事。因为林大郎他们这些北地营兵的家眷顺利南下的事，那些北地营兵也投了诚，入了南境驻军。”
李行弱挑眉：“那确实是喜事。”
伏维则哈哈道：“你来晚一步，卢将军刚才就说过了。”
“啊！”老狼不好意思道，“还以为能给大行台一个惊喜。”
李行弱道：“晚来一步也没事，大家都高兴的，才是真惊喜。”
众人听了，都笑起来。
在大家的笑声中，李行弱问：“话说回来，你们几个伤好了，可去龙盾军报道？”
当初说好的，他们要是愿意，也不需要考核，直接就能进。
隗巍、老狼异口同声：“报道了。”
老狼补充：“考核也参加了。”
李行弱讶然：“不是都说免除你们考核了。”
老狼道：“咱们和大行台同源，难免有闲话，所以大伙一商量，还是决定参加，得凭自己的实力，把所有的嘴堵上。”
他们竟在为自己着想，李行弱心头震动。
“原来是这样。”她关心道，“考核难不难？”
“还行。”隗巍挠着头，“不敢说自己最厉害，但考核的那些东西我们多少都会。”
李行弱来了点兴致：“怎么考的？”
隗巍道：“五人组成一个小队。第一关是每人负重六十斤，走二十里山路，沿途要留意各种陷阱。可以掉进陷阱，但要想办法脱离陷阱，在限定时间到达重点。我比较粗心，陷在陷阱差点废了，好在结果是是可以的。”
老狼闷闷地说：“第二关加了难度。每个人只给一把匕首，要求在野外生存三天，三天时间里自己找吃的，并取回指定的东西，才算通过。”
“你们几个都过了？”李行弱问。
隗巍挺胸：“都过了。末将脑子没老狼好用，但腿脚跑得快，考核名次不低呢。”
李行弱笑道：“龙盾军历年都是这些考核内容，难是难了那么一点。但只要通过了，慢慢习惯了，在战场上才更从容。”
说完，她摆了摆手：“行吧，既然考了，就别半途而废，继续训练去吧，准备好最后一场考核。”
“是！”
众人拱手，高高兴兴地送了她上马。
李行弱打道回了府，在得闲斋刚坐下喝了一口茶水，牢狱那边的狱吏便来了。
狱吏双手捧着木盘，举到李行弱面前：“已遵照大行台命令，按例行刑，请查验。”
木盘上蒙了黑布，伏维则上前一步掀开，盘上是一截舌头。
明显才割下来没多久，血淋淋的，看着就叫人胆颤。
伏维则跟在李行弱身边久了，见到这残忍恶心的东西，居然也能淡定地多看两眼。
李行弱看了片刻。知道是舌头，但看不出是赵王的舌头。
如此看来，没什么特别的，任何人都是一团散发恶臭气息的烂肉。
“大牢是不是安静多了？”她问道。
狱吏笑道：“不嚷了，封了窗后，摔打东西的力道重了些，力气大得能把铁栏都掰。但也清净了，守夜的狱吏总算能睡个囫囵觉了。”
“看他好像没招了，除了狂怒，也只剩狂怒了。”伏维则道。
李行弱道：“除了杀人什么都不会的人，有一天发现自己连杀人的机会都没有了，那他就只剩下一样事可做。”
那就是发疯。
“拿下去处理掉。”她指着狱吏，提醒道，“你记住了，风声若是走漏出去，无论是谁，我首先找你说话。”
狱吏知道兹事体大，连忙说：“不敢！”
李行弱挥挥手，伏维则又把黑布重新盖了回去。
那狱吏躬了躬身，端着木盘退出了房间。
作者有话说：
无
第162章
边境戍卒一事有眉目, 已经是好多天之后了。
庄云梦和凤靥互通信函，两人一北一南联手查过去，从边境到朝天, 一层一层抽丝剥茧，揪出了幕后主使。
庄云梦把那个人的名字送到李行弱手里时。
李行弱一看, 半点不觉得意外，甚至还有早就料到的了然。
“怎么样，怎么样？”韩飞镜兴奋地问, “娘整顿戍卒的消息传出去后, 那些躲在阴沟里的小人是不是气死了？”
“是气死了。”
李行弱微微挑眉：“现在京城到处在传，你娘怒杀一百戍卒, 寒了边境守军的心，失了军心。”
“朝堂上有人弹劾我手段暴虐, 恐会逼反戍卒，致使内战。还弹劾我无视皇命, 没把皇帝放在眼里。”
“什么鬼！”韩飞镜火冒三丈，“娘就杀了三个, 打了几十个戍卒的板子，怎么传到别人口里, 就是杀了一百个人。这是颠倒黑白，故意诋毁您的名声！”
李行弱淡定道：“用谣言陷人于不义，是争权夺利常见的手段，不用惊讶。”
“娘都不着急的吗？”韩飞镜急道。
“为何要急？”李行弱把手里的纸折好, “对面会用的手段，我们也会用，无非是看谁的人多，看谁的嘴巴厉害, 稳得住。”
她看向女儿：“你当我离开就只带了个人出来，不留后手么？你以为我把凤靥留在朝天是为了什么？”
“对呀。”韩飞镜拍着额头，“我太心急，就把这个给忘了。”
再看母亲时，她眼里的敬意更多了：“还是母亲沉得住气，我太浮躁了，遇事先乱了阵脚。”
能说出这话，李行弱都多看了她两眼：“知道自己问题在哪，你也是有大长进了。”
韩飞镜得意地挺起脖子，假惺惺地谦虚：“跟娘差了十万八千里呢。”
李行弱拍她的肩：“你谦虚起来，叫人怪不习惯。”
韩飞镜：“……”
李行弱笑着安抚：“放心吧，朝天在我掌控中，我们的声音会压过这些污水。”
韩飞镜用力点了头，好奇地问：“那背后主使究竟是谁？”
李行弱把纸递给她：“想知道就自己看。”
韩飞镜接过，几下打开来，倒抽一气：“居然是她！”
禁军北军统帅、护军将军孟天骄。
韩飞镜都没想到会是她：“她一直没什么存在感，很多时候都想不起有这么个人。”
李行弱道：“猛兽死于蜱虫。没存在感的人，你才会忽视她，然后被她悄无声息地敲一记闷棍。”
韩飞镜：“当真是人不可貌相。亏我以为她是个好的，不会有威胁。”
李行弱偏头看她，看得她有些不自在。
“娘，怎么了？”
李行弱虚眯着眼：“今天校场检阅，你不是要参加锐将考核，怎么还在这？”
“……那个、那个是有这么回事。”韩飞镜被当场抓包，把纸一放，赶紧开溜了，“娘，我先去了。”
“毛躁躁的。”
李行弱看她风风火火一溜烟跑出去，屏退了屋里的人，唤来豹卫。
“给凤靥传信，替孟天骄下发指令的亲信，跳得最高的那个，以‘怂恿戍边将士，威胁朝廷安危’之名，砍下他的脑袋，送到孟天骄的案上。”
“是。”豹卫领命退下。
李行弱把纸重新拿起来看，不禁想，孟天骄会作何反应。
或许当无事发生，装作什么都没看见。或许是被逼到明面上来，正式跟她分庭抗礼。
无论哪一种，她都不需要着急。
这些人，有的是时间收拾。
想到这，她把纸塞入袖中，拉开门，唤了一声：“伏维则，走，去营地。”
眼下最重要的，是她的龙盾军。
伏维则早就换好了衣裳，还是专门为她做的官袍。虽然年纪小小，但是佩上环首刀，还挺像那么回事的。
早上她娘王娘子非得帮她穿，把官袍从头摸到尾，夸料子好，做工好，夸她精神漂亮，大有出息。
她爹伏大壮也高兴：“咱伏家出了顶有出息的人，连老爹我出门都倍有面子。”
老两口夸了又夸，一直夸到她出门才消停。
北斗府的仆婢们都是头一回看伏维则穿官袍，见着的人，都来两句好听的话。
就连去庖厨找吃食，大娘们都稀罕地拉着她瞧。
“快瞧瞧，伏小娘子穿上官袍啦，也是响当当的大人物了。”
“这通身气派，啧啧，要我说啊，女娃佩剑佩刀是比男娃好看的哈。”
伏维则人被夸得飘飘然了，脸上的红云飘了一路。
李行弱狐疑道：“是有啥好事？早上捡钱了？”
“盼星星盼月亮，总算盼到了。今天这么大的盛事，就是天大的好事呀。”
伏维则按刀坐在马上，昂头挺胸的，觉得自己好威武，好神气，能一个打十个的那种自信。
“第一次穿官袍，好多人夸我来着。”她抚着衣袍，特别珍惜地说，“就是料子精贵，摸一下都怕手太粗，会挂了丝。咱们总是骑马，屁股那里还不得磨穿了，想想都心疼。”
李行弱哭笑不得：“皇帝也不能天天穿衮服着龙袍。你在正式场合穿一回就得了，平时就脱下来挂上，免得脏了破了。”
伏维则笑吟吟地点头：“明白。”
从府邸出来，一行人骑马赶到营地旁的校场，场地上五彩旌旗拂拂，乌泱泱地站满了甲士。
在这个重要的日子里，集结来的将士绷紧了皮，说话声都不敢太大声，安安静静站着，互相检查着穿戴和兵器。
校场的前方搭了便于观看的看棚，里面的人错落着坐开了，有文官和武将，还有各部派来观礼的低阶官吏。
李行弱策马进场时，看棚里的官员起身出来，在通道两侧列队相迎。
“大行台”、“郡王”、“节下”、“戎帅”的声音此起彼伏。
敬畏的、好奇的，所有的目光在这一刻全部倾注在她一人身上。
和想得太不一样了，她的装扮非常随意。没着戎装，穿的是直袖袍，腰上佩一刀一剑，发髻仅有一支玉簪，朴素得像个游戏人间的侠士。
但扯动缰绳勒住白马时，她高大的身影像一面威风凛凛的高牙大道，把冬日的太阳遮住了。
飞扬的尘灰里，官员们低下了头，像是臣服在她的马下。
如果说二十年多前，这位龙盾军统帅的日月辉光仅有半壁多一点，那么今天，她的光芒盛得快要遮住冉氏的天了。
从什么时候起？大概就是冯瞻暴毙那日，只手遮天这四个字，仿佛就是来形容她的。
本人的到来，让传闻中修罗一般的人物立体具象起来，更震撼了。
这震动西南二境的人，在撼动整个天下。
是个人都想亲眼目睹这一幕，目睹这一位有如神助的统帅。搞不好，就是见证历史的改写了呢。
所以白马策过时，校场上的视线追随着她，直到官员簇拥着她，缓缓登上中间的高台。
李行弱也不废话，大手一挥：“开始吧。”
跟随的张欧向传令兵使了一个眼色，传令兵挥动彩旌，不同方向的金鼓随之鸣响。
鼓声中，五百精锐甲士挺直了腰板，目光炯炯，带着旌旗和甲仗步入场中。
洪流碾压过来，轰轰轰的，黄土弥漫，在上空形成大雾，把天染成了一片黄。
李行弱弃了车，还是骑着那匹矫健的白马，从头走到尾，观摩了这支新生的年轻军队。
誓师环节是由张欧代行的，接下来是军阵演练。
李行弱下了高台，大步流星地来到看棚，袍子一摆，在主位坐下。
张欧、邓齐爱落后一步，侍立在旁边。
庄炟已经从太宁归来了，她拱手见了礼，和伏维则站另一边。
韩飞镜和韩昭阳站身后，旁边分别是谢桓鸾、方青、耶律锦歌等人。今天都穿了官服，佩了刀剑，规规矩矩的。
铜角声响，校场空地上，一队队甲士手持龙盾兵械，整齐地跑步进场。
眼神锐利，杀气凛冽。被关在笼子里的猛兽终于被放了出来。
五百人的场面是宏大的，演练的军阵效果令人满意。
据张欧说，这些复杂的飞龙阵、鱼鳞阵是在短时间内配合完成的。
李行弱和他道：“饿肚子的人，有悍勇，却没有力气，没有好的体格。吃饱饭的人，精气神就明显不同了。我有信心，后面的战役会更游刃有余。”
军阵一结束，她起身招呼众人：“将官们留下准备锐官考核，邓将军随我去看看。”
从看棚出来，邓齐爱走在身侧道：“这五百人，是和几位将军反复比对选出来的。龙盾军的编制，也是征询过诸位将军的意见，结合庄炟提出的作战方式，统一意见后改良过的。怕府主不适应，还没最终敲定。”
“我没有意见。”
李行弱果断道：“原来的龙盾军是有军功就能进的，只要活着回来，有一人算一人。换句话说，就是拿人头数在打。那会儿条件有限，又是存亡战，就不过多要求了。如今境况变好了，将士无需饿肚子，还能人手一把兵械，军队自然要往精锐靠，从装备和决策来避免伤亡。这是好事，我不反对。”
“我不是朝上迂腐的老古板，动不动就搬出看似有道理，实际狗屁不通的东西。就像冯瞻，口口声声讨伐我好战，实际想一想，那么多打仗的将军不弹劾，偏逮着我一人骂。由此可见，他只是需要找一个人弹劾，维护他可笑的直臣名声。要真是为黎民百姓着想，不会到死都恨我。”
邓齐爱轻笑：“他要是不死，看到今天的场面，估计要当场气晕了。”
李行弱：“别管那些个糟心老头了。你赶紧跟我说一说，五百人如何构成。”
作者有话说：
无
第163章
见她等不及, 邓齐爱不禁一笑：“这五百人，有三百五十人是骑兵，一百五十人是精锐。”
她走在最前面, 将一行人引到了骑兵队列前。
三百多名骑兵静默而立，每人都是同样的装备, 腰上挎环首刀，手持骑矛或马槊，背后斜背一把硬弓, 然后每人还配了两匹战马, 一匹乘骑，一匹作备用。
邓齐爱道：“骑兵的配置, 参考了草原异族人的骑兵，换马不换人, 轻装上阵，来去迅疾。以前吃亏就吃在马匹不够、换乘不足上。这次给每个骑兵配备了两匹马, 轮换乘骑。”
李行弱打量那些战马：“用的是滇马？”
邓齐爱：“滇马价格适中，是眼下最好的选择。军中最多的还是杂马, 滇马全部优先配给了龙盾军。”
李行弱：“最迟年初，我们就会有夏于马。”
她一眼扫过去, 瞧见队列前方的老狼、隗巍等人，个个肤色黝黑，把胸膛挺得鼓鼓的，一本正经得让人有些不适应。
李行弱伸手拍了拍隗巍身边那匹战马：“跟你们夏于比起来如何？”
隗巍很老实地回道：“那是没法比！”
瞥见老狼投来的眼神, 他立刻话锋一转：“不过马铠做得好。”
“怎么说？”李行弱问。
隗巍：“夏于的马平日里都是放养的，没上鞍具和马镫，只有到战时会给装上马铠。但马铠简陋得很，只有皮做的当胸, 护得住马胸就不错了。不像现在，多了鸡颈和面帘，连马脸马颈都能包裹上。”
李行弱听了，把马铠打量了一圈。其实这都不算完整的马铠了。
“你觉得好还是不好？”她问。
“好！”隗巍大咧咧地点头，“麻烦是麻烦了点，但确实好多。咱们夏于人养马，最清楚驯养一匹好马要费多少功夫，所以比谁都心疼马。有马铠保护，骑兵冲阵时能减少伤亡。”
老狼也道：“这样就挺好，太重了跑不动，太轻又不顶用。”
李行弱默默点着头，看向他们身上的细鳞甲：“马铠够用了，骑兵的铁甲也比皮甲更好。”
隗巍低头也看了眼身上的甲胄，咧嘴一笑，抬手拍打起胸口，甲胄哗哗响。
“奇了，这甲比铁札甲轻，防御能力却是一点不差。末将跟大伙试过，硬弓射上去只留个划痕，没射透。”
李行弱伸手捏了片鳞甲，打磨得很薄，坚韧程度是上手就能感觉出来。
“好东西做工慢，数量跟不上，这一年下来做不了几副。”
看完盔甲，她又看了一圈配备的兵器，然后再继续往前面走。
经过的第一个队列，士卒个个身高体壮。
邓齐爱把最近一个士卒叫来，那士卒比李行弱高了整整一个头，虽然穿了铁札甲，但是看手臂，比常人大腿还粗。
“他们负责斩斫，从正面强攻，为后面的主力破开一条通道。身高体壮是最基本的条件。”
她示意士卒举起手中的兵器，一把双刃斧，一柄铁骨朵，锤头上布满了坚锐的棱角。
“钝器要破开甲胄，全靠力道。”
邓齐爱又引她走向第二队列。
这些人精瘦，不比前头那些士卒魁梧。穿的也不是铁甲，而是皮甲，说明这批士卒执行的任务需要轻便灵活。
李行弱扫了一眼，让人惊讶的是，这一队有不少女兵面孔。
李行弱笑了一下，指着一个女兵：“你上前。”
那女兵怔住，回过神后赶紧从队列出来，走到李行弱面前，两只手抱拳：“戎帅。”
“入伍前做什么的？”李行弱问。
女兵回道：“打猎种地。”
那上山下河不在话下了。
李行弱再问：“清楚自己的职责么？”
女兵看了看左右的士卒，有点局促。
李行弱疑惑：“看别人做什么？他们脸上又没有答案。”
她盯着人打量，发现在男兵居多的军中，女兵都会有被凝视后的本能回避。
想到这里，她换了一句话：“你是通过考核进来的，说明你和他们能力相当，执行的命令是一样的。如果你觉得心里发虚，不如抬头看看你前面站着的是谁。”
女兵下意识抬头，看到的是李行弱和邓齐爱，再后面，是一行穿各色官服的女官女将。
这一刻，她胸中涌起热流，不觉把背挺直了。
李行弱再次问起开头那个问题：“你的职责是什么？”
女兵清了清嗓子，扯着嗓子回答：“我们是近卫，需要和敌方近身格杀，保护主将安危，必要的时候还要潜入敌营，斩杀主将。”
李行弱：“你还是挺清楚的嘛。”
她下巴一点，指向对方腰上：“你的兵器是什么？”
女兵这次动作快了些，把两样东西取下来：“环首刀和手/弩，这是必备的。”
李行弱拿过手/弩，用法比在芙蓉乡看到的更容易，做工也精细了些。
她一边看一边说：“你要知道，打仗和打猎不一样，近卫尤其需要身法敏捷，头脑清晰，还要不惧生死。”
女兵回答得更自信了：“还好，我们天生的技能就是轻盈敏锐。”
李行弱听到这话愣了愣，笑着把手/弩还给了她。
邓齐爱道：“选出的这批近卫，必须适应复杂地形作战，还有基本的夜袭、乔装、攀爬、潜浮能力。所以配了环首刀、手/弩和匕首，攀爬城墙时还会用到绳索和抓钩。”
再往前走，来到第三队列。
这边的士卒装备是各不相同的。每个士卒除了配一把环首刀，还要另配狼铣、龙盾、镗钯和骑矛。
长兵开路，短兵收尾，是基本战法。
邓齐爱道：“草原的异族人擅长骑射，近身搏杀不占优，所以用骑矛对付。骑矛的长度远胜弯刀，只要战阵不乱，冲杀时有绝对优势。虽然我们对阵的不是异族人，但装备精良的骑兵，是所有人的噩梦。”
李行弱嗯了一声，停在弓弩手队列前。
弓弩手配备的是一张角弓，两壶箭，然后还有几人配合使用的大驽。跟弓弩手站一起的是斥候，衣着轻便，配置的马匹稍显矮小。
用弓弩手远攻，掩护主力进攻是非常必要的。斥候负责侦察探路、传递军情，是军队的眼睛，更是缺一不可。
李行弱：“斥候的马怎么这么矮？”
邓齐爱解释：“这还是庄炟提的建议，她说矮马耐力好，走山路稳，而且目标小，避免被敌军发现。所以就挑了滇马川马。”
邓齐爱说完，引她走向最后的队列。
这里的士卒人数少，虽然佩了刀，骑了马，但跟前面比起来，没那么统一，甚至看起来有些杂乱。
邓齐爱：“他们是骑兵，也充当军需队。因为军人数精减，不可能像寻常军队一样配备庞大的辎重，所以这些人要身兼数职。”
她依次指着人介绍：“锹镢军，负责挖壕沟、架桥铺路。厢兵，负责埋锅造饭、安营扎寨……”
李行弱看向一个斜背包袱的人。
邓齐爱道：“他是近卫，兼行军军医。”
李行弱问：“医术如何？”
那人回道：“小人曾是外地游医，能医人，也能医治家畜。入伍半年了，在军中负责医治战马，基本症状都能看。”
邓齐爱补充：“他在野外生存考核中，帮助辨别了野草野食，寻找到了水源。”
李行弱：“这个好。”
邓齐爱边走边道：“这次特别挑选了一部分会水的蛟士。也是庄炟提出的，她看了舆图，说渡过平河后，面临的水战更多，咱们要尽早筹备起来。”
水上作战，会水是最最基本的，除此之外，还要会驾船，可以在水战中搏杀。
这可比陆上难得多。毕竟人不像鱼有腮，随随便便在水下呼吸。
李行弱嘴角一弯：“庄炟考虑周到，为我解决了不少问题。”
邓齐爱也笑：“年纪虽小，却能担起大任，为府主分忧，前程不可限量。”
李行弱看也看了，说满意也是真满意，下面缺的就是一位能统率这支军队的指挥使了。
她将手一挥：“仪式环节能少则少，让将士们早些回营更衣，晚上摆宴犒赏。”
“是！”邓齐爱拱手，退下去传令了。
李行弱和一行官员又回到看棚位置，那里已经摆好了长案，上头摆有一张米盘、一副舆图，那些山川河流、城池布局什么的，标注得一目了然。
地方简陋，文官武将们就一人坐一张胡床，围着长案坐。
最当中的张欧是主考，已经卸去甲胄，一脸严肃地在听人听话。左手边坐的是庄云梦和庄炟，右边是两位老将，皆是评判。对面两排就是今天参加考核的将官，韩飞镜、韩昭阳、耶律锦歌、谢桓鸾、方青……都在二十岁左右，正是意气风发的大好年华。
选指挥官没那么容易，不是比试谁的武艺最高就行了，而是考验临场决断，统率军队的能力，身先士卒的勇气。
所以考核内容是由老将和参军一起出题，让年轻将官们对战场形势作出判断，选择突击路径。
李行弱不动声色站在远处，听了片刻，才迈开步子过去。
见她们回来，众将起身拱手。
张欧将主位让出，李行弱摆手让他坐下，只捡了角落让出的位置落座。
她道：“方才听了一些你们的思路，倒是很有你们这代人为人处事的风格，自信、新颖、大胆……也让我有了新的思考。”
她目光转向坐在斜角的谢桓鸾，问道：“罗耶城有一个人口五千的邓县，是我们攻打的第一关。若是让你领兵，如何进攻？”
谢桓鸾将乌发束在头顶，露出额头，这大半年的磨砺，让她的肤色黑了一层，但飒爽之气更盛了。
她也不怯，利落地站起身，拿过竹棍往沙盘前一站。
“邓县三面环水，东面是陆地。如果用一般的法子攻城，必是先取东门。但末将以为，守军会以重兵把守东门，强攻代价太大了。”
大家看舆图，和她说得一样。
谢桓鸾指向舆图，继续道：“末将已经派人侦察过当地地形，如果是末将指挥，会分兵四路。第一路佯攻东门，牵制敌军的主力。第二路趁夜色从北面涉水，那里水只到膝盖，完全可以步行。第三路走南边，那里水深，需要用到木筏。最后一路待命，等南北两路得手后，从东面配合主力夹击。”
张欧道：“这只是你的视角。如果我是敌军守将，发现南北两路有异，做好应对准备，你该如何？”
谢桓鸾不慌不急：“那就让他们被发现。南北同时进攻，守军顾此失彼，总要漏掉一边，无论如何，都有一路大军登城。”
张欧抚着胡须，扭头看向庄炟：“你觉得呢？”
庄炟托着下巴，抬头看了谢桓鸾一眼，说了句：“可以。”
张欧眼角搐动：“庄参军对每个人都是这评价。”
庄炟的理由很简单：“这种打法是人就能想到，对付邓县这种规模的城池完全够用了。敌方知道策略不要紧，只要我们把军队调动起来，鼓舞起士气，在短时间内协作登城，这仗也就没有悬念了。只要能夺城，管它老办法还是新办法，能成功就是好办法。所以我肯定了谢将军的策略。”
作者有话说：
无
第164章
然后她摊开手, 表情松弛：“越是简单的策略，通常主帅担负的责任越大，这可不是轻松活。”
闻言, 众人面面相看，小声议论起来。
张欧抚着胡须, 皱着眉想了一会儿，又把视线落到李行弱这方。
“府主以为如何？”他问。
李行弱闲来无事就会看舆图，没有千遍, 也有百遍了, 邓县的地形早就记在脑子里。
谢桓鸾提出的分兵四路的打法，确实不是奇谋, 但胜在稳当。
她道：“兵贵神速，打仗要的还是快。谢桓鸾的策略, 求的是一个快字。分兵佯攻，南北齐攻, 考的是守军的意志，我军的快速。这个判断是对的。”
众人跟着点头。
李行弱笑道：“大家都打过南边的仗, 也该清楚，战场没那么神乎其神。多数时候, 奇谋妙计用的少，靠的是主帅指挥、士兵协作，然后是士气和速度。如果武器再好些，这仗确实没什么悬念。”
谢桓鸾被肯定之后, 脸上并无得色，她轻轻将手一拱，退回原位。
李行弱再看张欧：“考核得如何？”
张欧道：“前阵子考核过一轮，今天是最后一轮, 内容不多，快结束了。大行台可还有话要讲？”
李行弱在年轻人中看了几眼，目光和耶律锦歌对上。
她是最早跟着自己的，在这群同龄人里，年纪虽小，做事却细腻。大概是从耶律烽死的那天起，她似乎长大了，人就变得安静了许多。
去年带她攻打南国三地，让她跟随老将军们驻城，也算积累了阅历。既然她从耶律烽那承爵，接过担子，那么南境这片，仍就由她耶律家驻守。
“耶律锦歌。”李行弱唤她。
耶律锦歌起身：“末将在。”
李行弱看着她道：“驻守南境边界，一直是耶律家的职责。那么今后，南境这片，就正式交给你了。”
耶律锦歌微怔。她清楚李行弱对她的磨砺，也做好了担起阿公重担的准备，却没想到会来得这么快。
“末将领命。”
恍惚间，她觉得自己还是那个偷穿甲胄混进军中的小娘子，还在为打理甲叶发愁。一转眼，她已经穿上了属于自己的盔甲。
李行弱似乎也想到了在流寇坞堡相遇时的情形，目光在她身上流转。
“这身盔甲无比合身。”她问，“会打理盔甲了吗？”
耶律锦歌抿唇：“学会了。”阿公走之后，她常常清理阿公的盔甲。
李行弱知道，这个担子重，交给一个二十岁不到的姑娘，就像水田里的秧苗，给人一种经不住风雨的感觉。
“你在太宁时，跟在张将军他们身边有所见闻，就照那时候来，尽管放开手脚。放心，文吏会协助你，还有庄老她们指点，不会让你孤立无援的。而且南境不是一年前的南境了，你折腾不坏它。”
耶律锦歌暗松一口气，拱手道：“府主放心，末将在，一定守好南境。”
李行弱示意让她坐下，看向韩飞镜。
韩飞镜大大咧咧坐在那，见李行弱看过来，忙把背挺起来。
李行弱又看韩昭阳，姐弟俩并肩坐着，一个昂着头，张扬得无法无天，一个垂着眸，内敛得像是不存在，倒是有趣得很。
虽然是两头蒜，也是有用的蒜。
她先点了韩飞镜的名：“韩飞镜，我且问你。我们精锐一百五十人，给你带，要如何编队？”
韩飞镜起身来，自信满满道：“这简单！”
她伸出三根手指：“分成三队。斩斫开路在前，近卫在中间策应，由弓弩手压阵。这三队轮换，攻防兼备。如果有水战，可让蛟士为先锋。”
李行弱不置可否地笑笑，转向韩昭阳：“你觉得呢？”
韩昭阳站起来：“地形不同，编队也该不同。如果一百五十人的精锐分成三队，末将以为每一队的内部都要安排斩斫、近卫、弓、斥候等小队，互有分工，可以独立作战。无论遇到什么情况，都不会因为一队被打散而全体崩溃。”
张欧点头。
韩飞镜小声嘀咕：“我也想到了，还没来及说呢。”
李行弱笑笑，没点评谁好谁坏，道了一句：“打仗没白打，有些长进了。”
她要问的都问了，也不打算继续坐下去了：“你们继续。今晚营地犒赏，都要到。”
“是！”
众人起身来相送，李行弱摆手让留步，带着官员们大步流星往外行去。
出了校场，回到官邸，正好赶上午食。
庖厨备了清淡小菜，她让人带了阿姚来一起用。
经过杜缘这两月的针灸治疗，阿姚的病情缓解了大半，甚至已经开始认人了。
虽然还没认出她，但是病情的好装，也让李行弱松了一大口气。
她陪着吃过饭，守着杜缘做了一回针灸，然后径直去得闲斋见了韩复岑几个官员，就出征后的南境事务作出安排。
韩复岑道：“去南境各地巡察的官员已经全部返回，年前的粮饷问题解决了。骆越和苍吴的征粮也很顺利，初步统计可以征到十五万石粮食，四十五万石草料，保证十五万大军一季的口粮。”
李行弱：“好。到时庄老与我去西境，南境内政就由你来主持，耶律锦歌协助主外。军政粮秣、城池防务、官吏考核，还是按原来的节奏进行，不要有任何停滞。决断不了的，你们商量着办，做不了主的，再让飞骑来报。”
韩复岑应下：“下官省得。只是赵王那边……估计瞒不了太久，府主要早做准备。”
李行弱：“我有数，你不必操心。”
韩复岑拱手应是，又问了一些西境的具体部署，李行弱言简意赅地讲了几句，没带半个废字，但也没透露太多。
议论结束时，窗外晚霞落下，天色已经暗了。
李行弱对韩复岑几人道：“今晚犒赏将士，咱们也一起去凑个热闹吧。”
坐了一下午，大家都坐得腰酸背疼，这会儿难得放松。
韩复岑笑着说：“大行台这是要带大家去蹭饭？”
李行弱嫌他废话：“别磨蹭了，赶紧走吧，去晚了就喝涮锅水。”
说着大步往外走，叫伏维则赶紧牵马。
坐车都嫌慢，就一人一匹马来得快，颠簸着出了城。
远远便看见营地里点的篝火，映得半边都是红的。一进去，烟火味和肉香味就直往鼻子里钻。
李行弱都没叫人通报，人一露脸，有那眼尖的欢呼了一声，围在篝火旁的将士们站起来，营地顿时一片沸腾，欢呼声此起彼伏的。
嘴里还塞着没嚼完的肉，便咧着嘴笑，七嘴八舌地喊着“大行台”。
李行弱抬手示意安静：“快吃你们的吧，怎么还带起哄的。”
将士们让出一条路，把她往最大的那堆篝火前引。早有人腾出了最好的位置，还铺了毡子。
李行弱也没客气，撩了袍子坐下，回头招呼韩复岑几个：“来坐啊，别站着了，跟将士们一处吃才热闹。”
韩复岑几个被簇拥着才坐下，接着手里就多了一碗热鱼汤。
李行弱也从士卒手里接了一碗，汤还汤，她小心抿了一口，鲜得掉牙了。
“在朝天十天半月吃不上一回鱼，到了南边顿顿吃鱼，把炸的、炖的、蒸的、烤的、煎的……五花八门的吃了个遍。对了，还有鱼片，用橘丝佐着吃。”
她说完，人群里远远就有人喊：“娘……大行台！”
李行弱眉一扬，知道是那个祖宗来了。
她转头，韩飞镜脚步飞快地穿过人群，挨在一旁坐下：“娘，我亲手片了烤羊肉给您。”
她跑得脸蛋通红，手里端着一盘羊肉，眼巴巴地递在她眼前：“快尝尝。”
李行弱也给面子，拈起一片塞嘴里，嚼了两口：“是不一样，你片的吃起来是贵。”
韩飞镜听着不对劲：“娘是在取笑我？”
李行弱：“我说实话。”
她要求人办事了，就往人身上贴，不是贵是什么。
韩飞镜将信将疑，但很快把疑问抛在脑后，问自己今天表现如何。
李行弱评价：“中规中矩。”
韩飞镜不服：“可是韩昭阳说的，我也早就想到了，只是没机会说。”
“噢，那为什么不说！你不是生怕落地沾灰，什么都抢在前面先说，今天为什么不争这个先了？”
韩飞镜瘪嘴，不甘心地问：“……娘，那我有机会做指挥使吗？”
“别想了，争取下次。”李行弱毫不留情地拒绝了。
韩飞镜把羊肉往她手里递了递，李行弱不为所动。
旁边的伏维则幽幽来了一句：“你片的羊肉太贵了，咱们还是喝两口不贵的鱼汤得了。”
韩飞镜缠磨着李行弱，张欧、邓齐爱、庄云梦也一路过来了。
张欧端着炖猪骨，邓齐爱端着烤羊肉，庄云梦短了一盆粟米饭，往小破桌上一摆，再把鱼汤捞一盆，拿几罐不醉人的酒，这夜宴就凑齐了。
大将军们和几个文官就围着小破桌，跟将士们有一搭没一搭地说话。
这饭分量大，做得也香，将士们吃撑了，一个个直呼不行了。李行弱叫上伏维则，沿着营地慢走消食。
走了小半会儿，前面的篝火堆旁传来闹嚷声，有男有女，也不知道在干嘛，反正很热闹的样子。
“我去瞧一眼在干嘛。”伏维则好奇地跑过去，拨开人群，一眼看到盘腿坐地上的庄炟。
跟她同样盘腿坐的还有五六个人，中间摆了一只粗瓷碗，碗里堆着几枚铜钱，旁边是几粒骰子。外头士卒围了一圈，有的在押注，有的在起哄，有的输了钱悔得拍大腿。
庄炟把袖子揎到了手臂，脸上被火烤得红扑扑的，虽然脸上淡定，但早就眼神迷离，跟几个士卒赌得忘了情，完全没看到伏维则的影子。
“好啊你，”伏维则双手叉腰，一脸严肃地喊，“庄炟，你公然在军营赌钱就罢了，还敢带头在府主眼皮底下赌钱！”
庄炟抬头，人群已经让出了一条路，李行弱和庄炟就站在眼前，居高临下地俯视着她。
她非但没觉得心虚，还招手道：“府主要不要来一把？”
和伏维则黑沉沉的脸色对上，她啧了一声：“难得放松一把，小丫头别来扫兴。”
伏维则正要反驳，却听李行弱开口道：“今晚就罢了，就这一次，随她高兴。”
“就是嘛，西境那个鸟不拉屎的地方，以后想快活也快活不起来。”庄炟拍拍身边的空位，“真不来一把？”
李行弱摇头：“我可不会。”但还是在她身边坐下。
伏维则坐在对面：“老是听人说你好赌，却从来没有亲眼见到过。”
庄炟拍着胸脯，眨眨眼：“那你今晚算是赶上了！我让你见识见识，什么叫赌神！”
伏维则半信半疑：“听你们的意思，很厉害？”
此言一出，周围哄然大笑。
有人笑出了眼泪，表情神秘地说：“她可是大伙的财神娘娘，确实很厉害。”
庄炟不以为意：“少说废话了，赶紧的，押注押注。”
旁人被她一顿催促，笑呵呵地抓过骰子，在手里摇了两摇，往碗里一掷。
骰子骨碌碌转了好几圈，慢慢停下来，两个五点，一个六点。
作者有话说：
无
第165章
那人乐得拍手, 伸手把庄炟面前的铜钱搂了一半，还笑哈哈地说谢谢。
“该我大显身手了。”庄炟一点不着急，揎高袖子, 深吸一口气，把骰子捂在手里搓着, 嘴里念念有词一阵，然后用力一掷。
骰子在碗里叮叮当当跳了好一阵停下来，旁人争相往碗里看。
两个一点, 一个两点。
……这有点出人意料。
李行弱挑起眉, 简直不敢信，她这个据说喜欢赌钱的参军赌起钱来居然是这个水平的。
伏维则目瞪口呆：“大显身手？你到底行不行？”
庄炟皱眉, 搂过骰子继续掷，还是小点数。
李行弱、伏维则：“……”
庄炟闭着眼睛再掷, 结果出的是三点、一点、两点，比前两把还难看。
这下赢钱的、没赢钱的都笑不出来了。
“还来吗, 庄参军？”有人小心翼翼地问。
面前的钱已经输光了，庄炟把手一摊：“没钱怎么赌, 要不你还我？”
“那不行！”那人赶忙把钱搂怀里，“参军要愿赌服输。”
两手揣怀里看热闹的李行弱, 这会儿也忍不住了：“这东西用脚扔也不能是这个水平吧。”
庄炟把骰子捡起来，递到李行弱面前：“府主来掷。”
“大行台来一把！”
“来一把！”
士卒们起哄，把附近的人都勾得往这边探头探脑。
李行弱想着随便陪大家玩一把也好，就当是战前娱乐。结果一摸怀里, 空的，才想起没带银钱。
想了想，把手扣扳子摘下来，往面前一放：“没带钱, 就用这个。”
她从庄炟手里抓过骰子，直接往碗里一掷。
大伙目光跟着骰子一块转，停下时，几十双眼睛都瞪大了。
两个五点，一个六点。
喝彩声阵阵的同时，大家用同情的目光看向庄炟。
庄炟：“呵呵！”
伏维则彻底无语了：“还财神娘娘，散财童子差不多。”
先前说“财神娘娘”的人：“财神娘娘也没说错啊，因为专给我们送钱。”
士卒们哈哈大笑起来，把钱往李行弱面前搂。
李行弱只是拿回了自己的手扣扳子，没动那些钱。
她笑着问庄炟：“看你赌钱的手气，不会一次没赢过吧？”
庄炟：“……还是赢过几回的。”
“几次跟输有区别吗？”伏维则好心提议，“要不上庙观找法师看看，指不定有什么脏东西上身了。”
庄炟：“法师那点水平我还没看在眼里。”
伏维则：“知道你会，但常言说得好，医者不能自医。”
有人把骰子递给庄炟，庄炟摆手说不来了：“赌钱这事，天资占九成，运道占一成，那一成是尤其重要的。我呢，就是缺了那一成的运道。不过也好，人总不能样样都占，老天给了我天资，就得破财免灾。”
伏维则哼哼：“你就是为赌钱找借口。”
“不跟你个小丫头见识。”庄炟起身拍去屁股上的泥，伸了腰，一副准备走的样子。
伏维则问：“你是要走了吗？”
“不然呢。天气冷了，我还是回家躺被窝吧。”庄炟说着，冲她嘿嘿一笑，“你们坐车来的吧？我跟你们一道回去。”
李行弱知道她这是想蹭车，笑道：“骑马来的。你走不走？”
庄炟有点失望，但也无所谓：“那还是骑马回去吧。”
李行弱叫了声伏维则，伏维则爬起来就走，先去找了张欧、庄云梦告辞，然后去营门上通知亲卫，点了两盏灯笼。
回去的路上，庄炟策马走在李行弱侧后方，问道：“府主有话要说？”
李行弱道：“你得准备了，过几日率龙盾军打邓县。”
庄炟：“年前开战？”
李行弱：“赵王的事瞒不了太久，我们要掌握更多时机，确保万无一失。”
“到时候西边、北边都是要打的仗，该要忙死了！”庄炟调侃一句，又问道，“府主选谁作指挥使？”
李行弱道：“谢桓鸾，让方青作副使。”
这几乎没有任何悬念。毕竟谢桓鸾是年轻将领里最为出色的，跟方青的默契配合，更是绝佳。
“这次我在后方，不插手。让谢桓鸾和方青带龙盾军去打头阵，邓齐爱将军率三万人马压阵。”但她不是完全放心，“两个年轻人资质不差，但到底是头次独立出战，得有一个人跟随把关。”
庄炟道：“好，下官会盯着的。”
隔日，任命文书下达。
由谢桓鸾率龙盾军出击邓县，其余年轻将官协从作战，邓齐爱率三万人马随后接应。待攻下邓县，邓齐爱主导防务，庄炟接手政务，安抚当地民众。
此战的行军路线、粮草补给问题……每一样都拟报北斗府备案，由李行弱亲自审定后，拍定出征时间。
时入十一月，南地进入深冬，三万余兵马向邓县进发，战争如期发动。
在夜里，谢桓鸾率军突进，兵临城下，由方青、韩飞镜、韩昭阳各自率部，从三个不同方向登城。
天亮时，城门告破。龙盾军杀入城中，邓齐爱率部紧随其后，巷战从清晨打到了午后。
信使飞骑回南境报捷，李行弱就在得闲斋，手边铺着舆图。
文书高声诵读战报，报与李行弱听。
“方副使率部追击敌军主力，中了乱箭，但无大碍。两位韩将军从东西两个方向追击溃逃的守军，至傍晚，西瀛敌军全部拿下。当晚，邓将军接管了防务，清点战损。”
“此一战，斩首八百余，俘虏一千余，龙盾军阵亡十三人，伤一百二十余。”
念完后，庄云梦和其余官员都起身恭贺，恭贺收回一城，驱逐西瀛指日可待。
李行弱在地图上邓县的位置画了一个圈：“告诉邓齐爱，不要松懈，向下一个目标罗耶城进发，那会是一场硬仗。”
文书铺开信纸，着笔书写，写了几行，试探着问：“大行台，那些俘虏……要如何处置？”
李行弱：“没那么多粮食养西瀛猴子，也没有再养虎为患的道理……”
如果是从前，便是全杀了。
可全部坑杀也是一项大工程。
她眉间微蹙：“坑杀俘虏，不是易事。首先没有多余的人力处理尸体，其次尸积如山，搞不好引发疫病，到那时死的可不止是俘虏。而且上千条人命坑杀，容易引起百姓恐慌。”
斋中在座的官员听出她的迟疑不决，各自低头沉思。
这也确实是个难题。养着吧，军队粮饷都不够分，还要分给这些杀害同胞的仇敌，让前方浴血奋战的将士怎么想？杀了吧，也不是一天两天能杀光埋完的。可是放了……那就是今天卷土重来的局面。
官员想不到办法，也不想去接这个烫手山芋。
沉默了一会儿，韩复岑缓缓道：“杀不如用。”
李行弱抬眼看他。
韩复岑指着舆图：“边境的官地，太宁的官地，还有太宁大片无人耕种的荒地，这些地下官虽然没有亲眼看过，但是也了解了各地历年粮食产量，今年在庄老的带领下，差量远超旧年。由此可见，这些地值得播种。耕地是有的，缺就缺在没有大量人手垦种。西瀛那些俘虏，与其杀了费事，不如让他们去种地，修筑城墙，开采矿石。”
他针对眼下境况，提出了一个可行的法子。
只是……
“可行是可行的，可有没有想过，万一他们联手反扑，岂不是留下后患？”有人道。
庄云梦道：“那便建几个俘虏营，没收所有人的钱财器物，由当地驻军严加看守，严密监视，每日发最少的口粮，给最重最累的活。若是有异动……就地格杀，施行连坐，如何？”
官员有点头赞同的，也有迟疑犯难的。
“庄老说得也有理。三年五载的，荒地变成良田，他们也就剩半条命了，到那时，想闹也没了心气。”
“那期间闹事该如何？主人苛待奴仆，奴仆弑主的案子又不是没有。这要是逼急了，那几百上千的人联合起来，不就好心办坏事了？”
李行弱重重哼了一声：“都是些杀我百姓的俘虏，本就是该死的命，暂留一命，已经是我格外开恩了。若是还不知道夹着尾巴做人，就是再杀一次又何妨。”
话是如此，也不能光在嘴上说，得有一个具体解决办法才行。
她想了想：“给最下等的流犯待遇，每人黥刑在脸颊，戴上重枷，分批押送。南境留一百人，分到条件苦寒的边地和采石场。剩下的人押去太宁、苍吴、骆越三地，由当地官员分派到不同地方服苦役，也由三地严密监视，如有一人逃脱或反抗，直接由差役就地格杀，不必上报。若是事态严重，便向官员问责。”
“虽然这个法子已经将俘虏分散了，但也要隔开安置，免得串联。口粮嘛，按最低定量给，偶尔赏一顿饱饭。开出的荒地，头三年的收成全部充为军粮。”
韩复岑笑着点头：“依大行台所言。”
有官员又道：“看守要增加入手，初期的投入估计不小。”
另一人反驳道：“光想着收入，不想着投入，哪有那样的好事。”
韩复岑：“比起坑杀的人力、疫病的损失，这点投入划算得多。况且，地种出来，粮食是咱们的，矿石采出来，制出来的金银锡矿还能生钱，这都是利国利民的事。”
官员们议论起来。
“韩君言之有理，这矿山还有一些没开出来，咱们正缺人手。”
“都是俘虏，累死了也不心疼，当骡子使罢了。”
李行弱听着没接话，问庄云梦：“庄老怎么说？”
庄云梦道：“先做再看吧。事情不去做，就先设想困难，那就什么事情也做不成。你们就是胆子不够大，束手束脚放不开，这点倒是要跟那群年轻将军们学一学了。”
官员们闭上嘴，没了声。
“没异议了，那就先这样办。”
李行弱指着文吏说：“除了俘虏处置办法，书中还要加上一点，那些敌军将官，自将军以下五级，一个不留，全部处死。”
“是！”文吏重新提笔书写。
李行弱又和庄云梦道：“处置俘虏的事就还是劳庄老督办了。”
庄云梦敛首应下。
作者有话说：
无
第166章
议完事, 李行弱让官员退下，翻开送上来要她批示的文书，才看到庄云梦还在原地坐着。
“庄老还有别的事？”她问。
庄云梦轻叹道：“是啊, 只是还没想好如何开口。”
李行弱觉得惊奇：“庄老与我从来是知无不言，言无不尽的, 怎么这会儿还犹豫起来了？”
庄云梦神色郑重道：“方才议论俘虏服役一事时，倒是提醒了下官。朝廷发下来的军饷，加上南境和三地征收上来的粮草, 按目前的消耗, 最多只够撑到三月。所以只靠粮仓里那点存粮，支撑不了西征。”
边打仗边攒钱, 那是天大的难事。矿石采集呢，也是要时间炼制的, 要途径销往别国的，在变成钱之前, 总不能干坐着等。
“下官思来想去，还是要有一个强有力的支持, 于是临时想了一个招……就是施行起来可能没那么容易。”
李行弱走到窗前罗汉榻坐下，示意她坐另一侧：“庄老尽管直言, 不好做也没事，大不了一起想办法。”
庄云梦看着她道：“拉拢南方豪绅，通过他们作中人，向富商借贷。”
李行弱：“借贷……”
放眼天下, 能在短时间内调集大笔银钱的，除了朝廷，就只有那些树大根深的商号。
庄云梦：“这是最快的了。”
她细数缘由：“太平了这些年，南方富商手里慢慢攒了钱, 特别是那些大的商号粮商，家底丰厚。”
“二来，借钱比征粮快。征粮要挨家挨户收，要跟豪强拉扯，等粮收上来，不知道什么时候了，难免贻误战机。三来，大行台继续向地方征粮，南境百姓刚喘过一口气，又要加重赋税，好不容易攒下的民心只怕要散。”
“眼前要缓解粮饷问题，唯有借钱是最快的。商人们图利，我们还的时候加些利息，银货两讫，既不伤民力，也不落把柄。”
李行弱道：“这法子是好。乱世时，不少富商捐出家资，帮助招兵买马，组建军队，以此来寻求军队庇护。但也确实像庄老所说，施行起来困难，这钱没那么好借。”
“是啊。”庄云梦已经考虑过会面临的困境了，“没有面临亡国灭种的危机，这钱真没那么容易借，所以我们缺的是让他们敢把银子拿出来的由头，还有一个方便出面的人。”
李行弱：“庄老前前后后都替我想明白了。”
庄云梦摇头：“老身只是觉得，府主不能为了一时之急，把来日的路堵死了。向富商借钱，不伤筋不动骨的，还能把富商跟咱们拴在一处。他们出了钱，自然盼着咱们赢。这生意，不亏的。”
李行弱靠在凭几上，盘算了半晌，点了点头：“借哪些人的钱，谁来牵这个线，我们要拿什么做凭证，都得好生琢磨。”
她沉吟片刻，又道：“刚才你说，要有一个能出面引导富商的人，我倒是有一个人。”
庄云梦微笑：“听闻府主在从戎前，曾师从一位富商，莫非说的就是她？”
“正是！”李行弱声音稍沉，“我的恩师王研真，曾是闻名天下的富商。”
想起王研真，眼前就浮现出一张中年妇人的脸孔。
可惜那张脸的主人，已经二十多年没见了。
她缓缓道：“说起家师，我在襁褓中就与她结缘。便是这名字，也是出自她手。”
庄云梦动容：“那位先生，和府主的缘分一开始就注定了。”
“是啊。”
李行弱笑笑：“几岁时，我和亲人在北方颠沛，再次与她相遇。从那时起，我拜在她门下，她出资为我聘请教师，授我学识武艺。不光教我读书识字，还将我带在身边，看人、看事、看天下局势。”
“后来我入了行伍，她带着商队走遍南北，将生意做大。我打过的那些仗，粮草辎重、军饷器械，其实有一半是她在暗中相助。可以说，没有她，决计没有今天的李行弱。”
庄云梦感慨：“这恩如同再造了。”
李行弱笑了一下：“就是我这老师做人太遵守自己的道理了，愿意共苦，却不肯同甘。她怕拖累我，从不在外提我，也不许家里打我的名号行事。”
“那先生现在何处？”庄云梦追问。
李行弱摇头：“不知道，一家人在二十多年前就销声匿迹了，我差人打听消息，一直没有找着。只说她人带着商队离开了朝天，再没有露过面，大致是远洋行商去了。如果真是这样，那还好些，我便等战事结束了，再踏踏实实地去找，把一家接到身边来照料。”
庄云梦：“那府主的意思，是打算找她了？”
李行弱唉道：“这不是没办法了，我这个不争气的学生得求她老人家再救一回。”
就是她这心里实在没什么把握。王研真行踪不明，生死不明，如果活着，也有七十高寿了，让一个老人颠簸回来，她于心何忍。
“……还是再议吧。”
她起身来，踱步回到书案后：“这事我还没头绪，得容我再想一想。庄老先回去歇着，俘虏的事，劳你费心了。”
庄云梦：“好。府主也无需犯难，下官回去便差人去办，总能找到一个合适的人。”
李行弱点头。
庄云梦不再多言，拱了拱手，也转身退出了。
等人离开，李行弱传来亲卫，命他给罗网传令，发动所有势力，找寻王研真的下落。
打发了亲卫，她独自在得闲斋里坐了一会儿，翻了翻案上的文书，却一个字都看不进去。
接着几天，太宁、邓县、朝天都各有消息传回来，唯独让罗网打探的消息，始终没有一点眉目。
她面上不显，心里却实实在在压了一块石头。
眼看着又要过年了。
北斗府上下都忙活起来，前院后宅进进出出的，拉着骡车去采买布匹，采买吃食，每日都是准备年货的忙碌景象。
那些出不了门的年轻婢女，就由嬷嬷们领着打扫庭院，日头好的天气，把被面衣裳拆洗了，扯起几截粗绳，齐整整地晾晒起来，还有那些厚重的褥子，也搬出来见见太阳。
大家忙来忙去，倒也把这段日子的沉闷冲淡了。
李行弱虽然不管这些，偶尔看见了还是会过问几句，便又扎进得闲斋，处理年末堆成山的公文。
这一日傍晚忙完差事，她回后院，打算去女眷那里走一走。
才出得闲斋，就看见廊下一片忙碌，走近了瞧，居然是李姮带着婢女，正在指挥仆役们挂灯笼。
那些灯笼是红色薄纱糊成的，上面绘了寓意吉祥的花样，每一盏皆不同，被夕阳照着，红彤彤的，映得满院暖融融。
李姮站在廊下，仰着头，嘴里不停在叮嘱：“高了高了，放低些……对，这样高度正合适。哎呀，右边的歪了，你再往右挪一下。”
她指挥了这个，又指挥那个，有模有样的，就是忒忙了些，在地上转得像陀螺。
李行弱不知什么时候已经站到了廊柱边，双手拢在袖子里，不出声，只安静看着。李姮转头看见了，连忙敛衽行了一礼：“姑祖母。”
李行弱嗯一声，打量灯笼上意趣十足的画，随口问道：“怎么就你一个人在忙？”
李姮直起身：“婶娘没来，家里总要有人打理庶务。按理说，这些事该是大嫂、二嫂做主的，可嫂子们要照顾底下的孩子，年尾根本顾不过来。姐妹们呢，都觉得自己能力不足，担不住，说什么也不肯接。没办法，只能让我这个现世包主动站出来揽活了。”
她说着自己先笑了，带着点自嘲的味道。
“家里人多事就多，是不大好管。”李行弱道，“要是有人为难你，你来跟我说。”
李姮摇头：“人多了，事情繁乱，难免有磕碰摩擦。但只要能够解决，大家其实不会太计较。”
说话的间隙，婢女快步过来，附在耳边说了几句。
李姮边听边点头，随后道：“那几匹青布是二嫂要的，回头你就让人送去，仔细后面再忘了。至于陈嬷嬷说的朝天城商铺的事，你让她直接来回我，不必在底下叫人传话了。咱们人不在朝天，到不了铺子，传来传去，保不齐就传错了话。”
“是，奴婢这就回话去。”婢女应声去了。
又有仆役拿了清单过来，请示开支问题。
李姮道：“张管家安排得挺合理，就按他的来。只是有一点，南境用钱的地方多，咱们年是要过的，但也不能过于铺排浪费了。”
“明白。”仆役拿了清单下去。
李姮好不容易把人都打发了，回过头，见李行弱盯着自己，不禁红了耳朵：“一些琐碎小事，已经处理好了。”
李行弱面带笑意：“做事像样了，到府衙去做官也没问题。”
李姮赶紧摆手，一脸认真道：“我这人，又懒又不爱管闲，真去做官，估计是个昏头官，还是不去占那个名额了。再说，管一个小家，跟管一个地方，那区别还是挺大的，就我这点三脚猫功夫，在姑祖母面前是班门弄斧。”
她自己都觉得好笑，抿着嘴直乐。
李行弱拢着手，沿着走廊往前走，李姮自然而然地跟在后面。
外面天色暗了下来，灯笼已经点了几盏，朦胧光晕照在廊间。
快要进院子时，李行弱问：“都做了新衣裳了没？不要舍不得花钱。”
李姮答：“有的。月初就进了一批布料，按各人尺寸裁了，大人的在赶，小孩子们长得快，倒比大人的还费料子。”
李行弱：“这个年纪长得快，衣裳还是做大些，不然只够穿这一春。小了改不大，闲在那儿也是费了。”
李姮点头：“往年大手大脚惯了，衣裳只做贴身穿的，我打算跟嫂子们说说这事，嫂子们自己就先来找我了，说身上的还能穿，大人不做新衣也行，只给孩子们做。前些天，她们把旧褥子拿去拆洗了，能用的重新填了棉花，不能用的，就跟孩子们穿不了的衣裳一起拆了做鞋。”
说到这，她又说：“张管家说姑祖母的被褥用旧了，里头的棉絮不暖和了，我便做主换了新的棉花。”
李行弱：“我身体好，没那么畏寒，被褥拿去晒一晒还是能继续用的。”
“那不行！”李姮坚持道，“姑祖母是北斗府、郡公府的主心骨，是咱们的长辈，做小辈的合该照顾长辈。”
李行弱笑说：“你把家里打理得挺好，每个人都照顾到了，这能力做个文吏岂不是轻轻松松。”
“做官不要，又累又不自在。”李姮摇着头，“我最想要的，还是开一家绣坊。有一回去看望庄老，庄老给了我几本书，有刺绣谱、纹样集、冠服图谱，我看了好生喜欢。等我以后学会，就给姑祖母做衣裳，让姑祖母穿都穿不过来……”
“成啊。”李行弱哈哈大笑，“我一天换三套，穿到不想穿为止。”
两人就这么一前一后，到了李姮她们姊妹住的院子里。
作者有话说：
无
第167章
两人还没进去, 里头先传来了孩童们的笑声。她们转过回廊往钱买你看，中庭里四个孩子举着竹马，跑得气喘吁吁的。
婢媪们站在旁边, 叮嘱慢些跑，又有人打屋里出来, 唤孩子赶紧洗手吃饭。
孩子们只顾玩，喊也不应，李姮便扬声道：“崽子们又不听话了, 还不过来向曾姑祖问安。”
被她一声吼, 四个孩子这才迈着短腿回来，规规矩矩地行了礼。
一个个才腿那么高, 仰起汗湿的小脸来，倒是越瞧越可爱。
“这般大的孩子, 还是爱玩的时候。”李行弱抬手抚着一颗颗小脑瓜，跟婢女说, “头发湿了，回去叫嬷嬷换身干爽的衣裳, 仔细着凉了。”
“是。”婢女们把孩子带了下去。
李行弱问：“孩子们在学堂适应吗？”
李姮道：“刚开始是抵触的，毕竟芙蓉乡的村塾学堂, 跟朝天的书院不一样。头半月，孩子哭鼻子不肯去，说什么塾师太凶、同窗不熟、饭菜吃不惯。后来习惯了，也就好了。现在每天一大早, 都不要人催，自己就乖乖上学去了。”
李行弱嘴角微弯。
李姮问：“姑祖母要留下来用晚膳吗？”
李行弱道：“不了，我就过来看一眼，然后去阿姚那儿。”
李姮知道她尤其在意阿姚的病情, 只要闲下来，就往阿姚那儿去，所以就没挽留。
“我送姑祖母过去。”
“送什么送，就几步路。”
没要她送，李行弱摆了摆手，一个人离开院子，七弯八绕地来到阿姚的房间。
冬天天寒，房门半掩着，里头透出烛光。
迎她的婢女道：“杜神医正在给娘子施针。”
“用饭了吗？”李行弱问。
“吃过了。杜神医提前说了要施针，所以提前半个时辰吃的晚膳。”
“嗯，好。”
李行弱一进里面，就看到坐在床边的杜缘，她手里捏了银针，往阿姚的肩颈处施针。
阿姚半靠在枕上，闭着眼，经过这阵子的疗养，脸上的伤疤已经没那么狰狞了，甚至在淡化，长出新的皮肉，气血也有了。
李行弱没出声。
但杜缘听到了脚步声，侧头道：“还有最后几针。”
“不打扰你，我坐着等。”李行弱在一旁的瓷凳坐了。
过了好一会儿，针灸结束，杜缘收了针，将银针擦拭干净，放回针包。
她把针包收到药箱里，这才转向李行弱：“功夫不负有心人，这几个疗程下来，好了大半，已经能跟人对答了。”
要知道刚把阿姚接回来时，她要么不跟人说话，要么胡言乱语。
“是吗。”
李行弱欣喜地看向阿姚，问她：“还认识我吗？”
阿姚和她对视，眼里是混沌的，觉得自己像是在哪见过，却隔着一层雾。过了好久，那层雾散开了，眼睛有了亮光：“你……”
“想起来了？”
阿姚看着她不说话。
李行弱面上不显，声音却在发抖：“没关系，能听懂我说话，离痊愈也就不远了。”
她伸出手，握住阿姚的手。那只手虽然暖和，但是好瘦好粗糙，养了这么久，也才好那么一点。
“前尘都忘记，你我就当重新认识了。鄙人姓李，李行弱。”
她细心地补充一句：“或许你想不起来这个人是谁了，但应该还记得，你住在山里时，一个老儒生送的书。书里写了一个杀人不眨眼的将军，那就是我。”
阿姚先是茫然，接着睁大了眼睛。喉咙里像是什么东西堵住了似的，拼命想冲出来，却无济于事。
眼泪倒是比声音先落了下来，顺着伤疤往下淌，落在被面上。
“怎么哭了？”李行弱给她擦眼泪。
阿姚的眼泪还是止不住，身体抽搐着，艰难地挤出一句话：“你还……活着。”
“活着。”她哭，李行弱就不厌其烦地帮她擦，“那个瘫在床上的将军，你救了她，照顾了她二十年，她可不能轻易死了。”
“……对、对不起。”
她居然在道歉。
李行弱不解：“你没有任何对不住我的地方，为什么说抱歉的话？”
“我……”阿姚哽咽着说不出，眼泪流得更凶了。
她紧攥住李行弱的手，感受到掌心温度，才意识到自己真的抓住了生命中最重要的人。
这一刻，她才觉得自己找到了归宿，眼泪像决了堤。
杜缘叹气，走过来道：“按理说，你们叙旧，我是不该插嘴的。但不得不提醒一句，她底子亏空太大，还在恢复阶段，受不得刺激。想知道的事，不如以后再慢慢问。”
也是，人总归在这里，有些事可以慢慢问。
李行弱平复了情绪，重新看向阿姚：“以后你就叫我阿姐，把这里当成自己的家。别哭了，洗了脸，好好睡一觉。”
阿姚泪眼模糊地点着头，看她起身，帮自己掖好被角。
李行弱叮嘱婢女细心照料，出了屋子，杜缘也背上药箱，悄声跟出来。
廊下的风凉凉的，吹得檐下的红灯笼摇摆。李行弱往手里哈了一口热气，搓了几搓，把斗篷的绑带绑上，侧头问杜缘：“用过饭了不曾？”
杜缘道：“一早来的，回去再吃。”
李行弱无语：“我又不缺你一口饭，正好我也没吃，一道去。”
杜缘也不推脱，爽快地应了，边走边道：“府主这是要问姚娘子的病情？”
李行弱确实要问，既然她主动说了，自己便顺着话问：“所以怎么样？”
她大着步子往前走，杜缘扶着药箱，平静地说：“放心吧，恢复得比预期更快。不过有件事，可能对府主找人有所帮助……”
她顿了一下：“治病期间她说起，在府主失踪的那天，她背着一个年轻娘子打算逃离，但是刚出门就遭到一伙杀手。那些杀手用的剑都是红色剑鞘。”
“红色剑鞘……”李行弱重复了一遍，脚步慢下来。
红色佩剑，是宫中宦官的佩剑。
宫廷规制是很严格的，宦官佩剑向来有形制和颜色要求。红色剑鞘，通常是皇帝贴身宦官的配置。
那么是不是可以证明，截杀阿姚的人出自宫官，还是皇帝的亲信。
李行弱眉心蹙起，脑子里飞快地转着许多事。
当初她以为，阿姚失踪，是张道英意图毁尸灭迹的手笔。现在再看，跟冉隆似乎关系更大，张道英只是他手里的小喽啰。
但也可能是障眼法。剑虽然是宦官佩剑，出手的未必就是宦官。很可能是假扮宦官，嫁祸于人，也可能是宫中皇室成员，并非皇帝。
这条线要往上追，把皇帝身边所有宦官的来历和行踪全都清查一遍，尤其要弄清楚，她出事那天，谁不在宫中，去了哪里，见了什么人，查个水落石出。
回到主房，她亲书一封，让人快马送回朝天，让凤靥协助调查。
随着忙碌，日子就这么一天天溜走了，转眼间十二月都过了大半。
新年气氛越来越浓，比起去年的萧索冷清，今年的南境张灯结彩，年货摊子都多了了两倍不止。什么窗花、春条、桃符、糖果糕点，从街头摆到了巷尾。
难得有一个太平的春节，李行弱给军营的将士们给轮番放假，准许进城置办年货。
不单单将士们喜气洋洋，来汇报公事的卢显戈和庄云梦也一脸喜气，进门拱手道贺，把李行弱弄得有些莫名。
她说：“底下官员还有休沐，我睁眼就是堆成山的公务，别说旬休了，我连年休都捞不着。”
卢显戈哈哈笑道：“府主要是休了，南境这摊子谁都支不起来。”
庄云梦也笑着接过话：“底下人都说哪天府主不在，心里就发慌。”
“你们一唱一和的，赶驴拉磨呢。”李行弱哼了一声，“行了行了，说正事吧。你们来道贺，道的什么贺？”
卢显戈和庄云梦对视一眼。
卢显戈：“这第一贺，自然是因为今天小年啊。看府主的样子，大概是忙忘了？”
李行弱还真没注意。公文和军务快把她埋起来了，日子过得稀里糊涂。
“瞧我。”她一拍脑门，“这样，你们晌午留下来用膳。晚上我跟小辈过，就不留你们了。”
庄云梦：“膳不膳的先放一边，下官还有别的喜事跟府主禀告。”
她看向卢显戈：“卢功曹先来。”
卢显戈没推辞，正色道：“邓县那边需要官吏，末将已经拟好名册，都是咱们招募近来的文吏，带在身边也一年多了，正好趁这个机会送去任上磨练。”
她从袖中取出名册，双手呈上。
伏维则接过来摊开放在李行弱面前，一眼扫过去，足有二十人，名字、籍贯、职务，甚至还有学习期间，各部官员对每个人的评语，一目了然。
李行弱：“就这样办，朝廷那边还是你负责处理。”
她把名册合上，笑盈盈地看向庄云梦：“庄老的喜是什么？”
“是大喜。”庄云梦眼角的皱纹堆了起来，取出一封册子，轻轻放在案上，“钟定慧遣人回来述职，太宁矿场这个月出了账，这一年采银约五万两，是历年来产量最高的。还有锡，大概是五十万斤。”
“这么高。”李行弱将册子展开，扫了两眼，眉眼都亮了，“好啊，五万两白银，五十万斤锡，比我预想的多太多了。”
庄云梦笑道：“下官看过历年产量，对比之下，也大吃一惊。咱们以铁矿为主，采铁的矿丁是最多的，其它矿山几乎没怎么开采，没想到收获出乎意料。定慧说下面定有富矿，开采出来只怕产量还要高些，于是找了矿师去勘探，往深开了巷道，没想到底下真有富矿。”
“这现在采出来的铁和锡，还只是去年断断续续采的，按矿师的估算，明年产量只高不低。定慧和下官商议了一番，再有俘虏，其它矿上也要安排。”
“可以。”李行弱放下册子，掂量这笔账的分量，心情极好，“和定慧回信，让她顾惜身体，别太累。后面的日子还长，这个年该歇就歇，过舒坦了，年后再忙。”
庄云梦：“正是怕她报喜不报忧，下官必定要多问灵秀一句，让她另写一封信给钟家人，好叫钟家老两口宽心。灵秀说，杜神医开的药方到第五个疗程了，调理下来，饭量还增了，还长了肉。钟家老两口高兴得不行，一家三口人准备明早就启程去太宁，陪钟定慧过年。”
李行弱点头：“定慧一个人在太宁，冷冷清清的，家里人过去也好。”
她想了想，吩咐一旁的伏维则，“你去找张管家开库房，宫中送的绢帛布匹和茶叶，挑最好的装上，让钟家一并带去，算是我给定慧的年礼。对了，再派十名虎贲随行，保护钟家人路上安危。”
“明白！”伏维则欢喜应下，一溜烟跑了。
作者有话说：
谁懂啊，不小心按了限免按钮，然后中了，所以明天限免一天要不是爪子按错了，我都不知道连载文也能限免
第168章
庄云梦道：“那下官代定慧谢过府主了。”
李行弱：“是些不值钱的东西, 远远及不上她立下的功劳。等战事结束了，我再好生酬谢她。”
庄云梦笑得温煦：“定慧找到了将毕生所学实践的地方，府主也将实现驱逐贼寇的夙愿, 这一年多来，大家走得艰辛, 但也越走越顺了。”
李行弱：“说得极是，等咱们把接下来的硬仗打完，后面都是通天大道。”
她说着, 忽然想起什么, 目光在卢显戈和庄云梦脸上扫过。
“对了，这批开采出来的锡, 做什么用途，还要诸位拿个主意才好。”
庄云梦道：“定慧去工坊看过, 她说这批锡矿品质高，杂质少。如果拿去铸钱, 以历朝经验来看，不太行得通。如果做成锡器、锡壶之类的用具, 卖是能卖的，但太糟践好矿了。做成铠甲兵器也行, 不过不能单独用，要和青铜使用，这样子的话，造价又高了。”
“铸钱？还是算了吧。”卢显戈否定这个提议, “那东西在前朝有过先例，当时百姓拒收不认，称其低廉劣质。我们要是铸钱，单单是在民间流通, 都要走好长一段路。”
历代王朝都是把铸币权控制在朝廷的，权臣权力再大，也不能染指铸币。李行弱掌控南境后，皇帝授权，她完全可以代表朝廷铸钱，以填充国库。
李行弱一直没有触碰，也有卢显戈说的这个原因，还有的原因就是，私铸钱币一旦开了先例，经济崩溃，她的努力就白费了。
所以她也不赞同：“铸钱不行。”
卢显戈思考了一会儿，皱着眉摇头：“如今打仗穿的铠甲都是铁做的，谁还穿青铜甲。这东西除了做成器具，实在想不出能做什么用途。”
庄云梦道：“做成器具是稳当的，卖的价钱高不高，关键是看工匠手艺。定慧既然去工坊看过了，想必已经想过用途，跟工匠们沟通过了。”
李行弱没有立刻表态，而是问：“太宁的工匠可够？”
铁矿上的工匠已经忙不过来了，要从中分出去支援别处，不大可能。
庄云梦：“工坊是当地原有的，工匠也是原有的。缺人也好办，下官回芙蓉乡一趟，问问乡亲们。如今乡亲们的新居都修好了，手里的活不多，有愿意去的，先报名，过完年再动身。然后再在当地招募一批工匠，再带一批学徒。”
李行弱：“好。就是这些东西要变成钱，还要提前找好商路。”
庄云梦脸上笑意深了些：“可还记得上回说的富商的事？”
李行弱目光一动：“有眉目了？”
庄云梦道：“底下文吏办事挺快。这些天奔走，已经和两个商户搭上线了，一个是做茶叶生意的，铺子主要在南境，家底厚实；另一个是贩布匹的，跟胡商来往十几年，经验足。这两家都有意跟我们合作，我们也调查过对方的底细，清清白白，没有信誉问题，可以一试。”
“有了这批富商做保人，向大商号借贷的事就有着落了。二来也可以借他们的门路，结识更多商人，把咱们的东西销往远洋。”
她停顿，看了李行弱一眼：“只是都还想再见大行台一面，当面谈。
李行弱能理解，毕竟是做保人，得她出面给承诺：“劳庄老先代我见一见这二位，把条件谈清楚，谈得拢的，年后我再见，觉得合适了就定下。”
“下官也是这个意思。”庄云梦应承下来，又问了细节方面的问题，这事就算定下了。
李行弱留了两人吃午饭，晚饭就和李家几十口人吃，一大家子，热气腾腾三大桌，吃得也是热火朝天。
用完膳，李行弱被孩子们围起来问东问西，缠磨了好一会儿才脱身。
只是刚回屋，婢女服侍着更了衣，外头当值的婢女请示，朝天的信使到了。
她抬手示意，婢女将人带进来，合门退下。
来的人袖口有玄色凤凰的纹样，是罗网的信使。
她问：“何事？”
信使压声道：“大行台，北边的消息，赵王世子起疑了。”
李行弱：“怎么说？”
“从上月起，赵王世子开始整顿军队，调动十分频繁。北地三处大营的驻防都有变动，原先分散的兵力正在向朝天方向集中。而且，世子还派人暗中查访赵王南下的详情，似乎有了警觉。”
李行弱不禁一笑：“有行动是对的。”
他一直没有行动，自己才要疑心，是不是在憋大招，准备给她致命一击。
“他一日不出北地，这仗就打不起来。咱们按兵不动，继续盯紧了。”
“是。”信使领命退下。
转眼到了除夕前一天。
北斗府官邸已经贴上了红纸春条，门上挂了桃符和灯笼，院子里扫得纤尘不染，连庭院里的树都系了红绸，在南地寒风里飘飘荡荡。
李贤是下午回的。
就自己骑的快马，一口气没歇地跑回来，进门的时候身上带着一股风。
伏维则老远看到人从门洞进来，左肩晃了右肩晃，大摇大摆的跟螃蟹似的，黝黑的一张脸上，嘴角都快咧到耳根上了。
“妹子，老妹，快看二兄给你带什么好东西了！”
伏维则嫌弃道：“没规矩，要叫大行台，叫郡王。”
“叫什么都是我李贤的妹子。”李贤大步走到跟前，往她头上敲了一下，“小丫头，大过节的不准扫兴！”
他肩上挎着两只大包袱，里头鼓鼓的，把肩膀都压弯了，看着挺重，不知道装的什么。
“什么东西？”伏维则追在后头，嗅到一丝血气，“你杀人了？”
李贤眼睛瞪成了牛眼：“胡说八道。”
他把包袱往台阶上一搁，大剌剌一坐，冲屋里喊：“小妹快出来，我带了酒，还有熏干的野鸡肉，现宰的狍子，今儿晚上咱们兄妹喝一场。”
李行弱从屋里出来，看他把血淋淋的肉摊在地上，眼角一阵抽搐：“搞得像刚杀了人跑出来。”
李贤：“……过年了，讲点吉利话。”
这两人说话一模一样的，果然呆久了，好听的话不学，尽学坏的。
“算了，我年纪大了，不和你们计较。”
李贤自顾自地把包袱解开，掏出一只酒罐，一包油纸裹严实的熏肉。
“酒是从朝天带来的，存着一直没舍得喝，今天才叫人挖出来。这野鸡用松枝熏的，香得很，怕你吃不上这一口，我特意留了一只，好下酒。”
“袍子是昨儿打的，今早叫人宰了，全拿过来。来来，你们两个过来，把袍子肉拿去庖厨，炖成汤，这东西大补，给我小妹补点气血。”
“我气血足得很，你这样的一拳十个。”李行弱抬起脚尖踢他屁股，“别显摆了，赶紧拿屋里去。”
“急什么，好东西还没吃一口哩。”李贤把熏得油亮的鸡肉撕下一块，递给她，“尝尝，绝对好味道。”
李行弱把头偏开：“手脏，不要。”
“讲究！”李贤不强求，两三下塞自己嘴里，见仆役笨手笨脚的，骂骂咧咧地把狍子肉扛起来，往厨房去。
晚上，厨房把熏鸡和狍子肉都下锅做熟，给各院女眷分了，剩下的端来给兄妹俩下酒。
大鱼大肉摆上，酒也满上，兄妹俩对坐着，把那大骨头一人一根啃着吃。
“这味足！”李贤嘴里吃着还闲不住，“我那营地做的饭比屎都难吃。”
李行弱瞪他：“口水收一收，喷得到处都是，脏死了。”
“嘿嘿。”李贤把肉囫囵吞下去，抹了两把嘴，抱过酒罐子给她倒酒。
李行弱容他倒了一半，把罐子推回去：“别倒了，你爱喝就自己喝。”
李贤笑嘻嘻把罐子放回去：“小妹啊，二兄是真高兴。这两年过得那叫一个舒坦，愣是把二十年的憋屈一扫而空了。”
李行弱挑眉：“又能横着走了？”
“那可不。”李贤抿了一口，咂咂嘴，“不枉我活了一场，就是立马死了也心满意足了。要说命好，几兄弟里就我命最好。老三身体差，走得早，老大这一下瘫床上，也是遭罪，就我能吃能跑，还能多跟小妹享几年福。”
“不许我讲晦气话，自己倒是不忌讳，喝两杯马尿就上头了。”李行弱看他一杯接着一杯往肚子里灌，“悠着点吧，六十好几了，还当自己年轻？”
李贤把自己灌得脸色黑里透红：“二兄要是年轻个十岁，也跟小妹去打苍吴骆越，打邓县……我可听说了，邓县那一仗打得非常漂亮！”
他连说带比划：“你组建起来的龙盾军比以前还好，顶在前面，把西瀛那帮龟孙子打得满地找牙。韩昭阳那小子，从前三棍子打不出个屁，如今都能带兵了。韩飞镜那丫头飞扬跋扈的，居然也当上将军了。啧，不愧是咱们老李家的种，好竹没出歹笋。”
又是一杯灌下肚，掰来一条鸡腿啃，边啃边含混不清地说着邓县之战的事，夸完这个夸那个，就好像是他亲自领战一样。
见他还要去够酒罐子，李行弱一把按住：“别醉死在我这儿。”
李贤憨憨地傻笑，眼睛红了，分不清是酒劲上来，还是情绪上来：“你说咱们那会儿，不也是这么打过来的？小妹你一个女娃，比咱们四爷们加起来都猛。”
说着说着，他就说起胡话来：“真她娘的猛，爹拿着鞭子追着你打，你跑得够猴似的，年纪再大些，还敢把咱爹捆树上……你还、还把咱们兄弟当骡子一样遛。”
李行弱：“……你们几爷子就没记一点我的好，没心肝的白眼狼。”
“好……”
李贤醉眼朦胧，皱起眉，费了好大劲才从记忆里翻出什么：“有一次咱爹过寿，让你下厨做一碗嗦饼孝敬他，你把醋当成酱油，一碗嗦饼端上来，爹吃了一口，脸都绿了。我想到你厨艺向来不好，就觉得你大概不是故意的，可想到你性子野，又觉得你是故意的。”
李行弱手里的杯子顿了一下：“都多少年前的事了，就记得这个。”
“老二，你来是叙旧的，还是过年的。”
李贤没应声。
“喂……”她转头看，李贤脑袋已经趴在案上，胡子尖上还挂着酒液，“脏死了。”
她无语地扶了扶额，朝门外喊了一声，叫进来两个仆役，把烂泥似的兄长扶回厢房。
作者有话说：
离一万越来越近了，到时候抽个奖助助兴
第169章
李贤是记不得自己怎么回的客房, 也记不得自己喝醉说过什么，不过第二日起来着了凉，大清早就坐在前堂喷嚏打个不停, 可怜巴巴地揪着鼻子。
张管家请了府医，熬了汤药端来, 六十来岁的老人喝得脸都白了，擦着鼻子大骂奴仆。
李行弱从廊庑过来，隔老远都听到了。她拢着袖子慢悠悠地进了屋子, 坐在离他八丈远的地方, 慢悠悠地在他身上扫了一圈。
李贤被她看得头皮发麻：“小妹，早啊。”
“不早了, 都日上三竿了。”瞧他鼻水横飞的样子，李行弱有些无语, “喝顿酒就把自己喝出毛病来……怎么样，这年过得舒心不？”
“这不能怪我……”李贤支吾着, “夜里风大，肯定是哪个当值的下人偷懒, 没、没把窗关严。”
他打着喷嚏，整个人都跟着抖, 鼻涕一下来，拿帕子去揪，揪得鼻子眼睛通红。
李行弱坐得挺远，但嫌弃一点不少：“不舒服就回屋躺着, 别在这晾着，仔细再晾出别的毛病。你看看老大，如今瘫在床上，口都开不了, 可怜见的。”
她提这茬，是想叫他别仗着体格胡来，把精力耗没了。
李贤却不服：“我跟老大不一样。他那个人心窄，吓唬两句就觉得天塌了。我心大，身体也好。你拿这个吓我，没用！”
见他连人话不懂，李行弱想骂，话到嘴边，又忍了回去。
活到这个岁数也足够了，让让他得了。
婢女送茶水进来，她端起茶盏，外头一阵错落的脚步声传来，抬头看过去，李家小辈们领着孩子们来了。
大的小的，牵着抱着，一大群人穿了簇新的衣裳，簪了满头珠玉，喜气洋洋的，个个都血气充沛的样子。
进来便“姑祖母”“阿翁”“曾姑祖”地喊，然后小孩子们站成两排，被大人催着给两人磕头，于是孩子们把小脑瓜磕得咚咚响，一人一句吉祥话。
李贤从怀里摸出压胜钱，一个个发：“别急，大小都有。”
李行弱也准备了，叫婢女拿过来给大家分了。
孩子们收到压胜钱，又甜丝丝地喊了一遍人，才跟婢媪们站到旁边。
李行弱看着一屋小辈，想到以前的除夕，娘也会包压胜钱给她，偷偷放在枕头下，压一宿，说是压邪祟，保平安。
“咦，这又是什么好东西？”李行弱见后面的婢女手上捧了托盘，好奇地问了一嘴。
一个小娃抢答道：“是给曾阿翁做的新衣！”
李姮道：“阿翁昨晚喝醉睡了，就没打扰。”
李行弱仔细打量了一眼，衣服鞋袜叠得齐整整的，确实很新。
“……你说你们是不是瞎忙，衣裳够多了，哪里穿得过来。”李贤明明高兴得不行，还要假惺惺推辞两下。
婢女们顺势把东西捧到了李贤那里，小辈们七嘴八舌地让他去试大小。
李行弱看李贤：“老二，别得了便宜还卖乖。我想要还没有。”
“谁说没有啦。”李姮抿嘴笑，“姑祖母的也做了，在这儿呢。”
“真有我的？”李行弱都没想过有自己的份。
一个孙媳妇嗔道：“姑祖母把我当什么人了，你老人家也是我们的亲人，阿翁有的，姑祖母自然也得有。”
她招手把自己的婢女唤上前，从托盘上捧起一双蝠寿纹的翘头履：“姑祖母瞧瞧，喜不喜欢？”
李行弱拿过来一只，翻来覆去地看：“这手艺比宫里做得还要好。”
配得纹样也漂亮，鞋底也纳得厚。
大家笑起来。
李姮道：“姑祖母上脚试一试，看合脚不。”
说着蹲下身，帮她把旧鞋脱去，一边换新鞋，一边说：“鞋底是嫂子们纳的，鞋面纹样是我选的绣的，鞋帮是姊妹们上的。大家一心想给姑祖母一个惊喜，都忘了问姑祖母喜不喜欢这个样式。”
李行弱：“是鞋我就喜欢，就是铁打的鞋，我也穿。”
她站起来，在地上踩了两脚，很满意地点头：“合脚，而且暖和。”
李贤那边也穿好了，鼻子抽了两抽，评价道：“这鞋底硬实，走路稳当。跟妹子说得一样，暖和，大小合适。这么好的鞋，我还是第一回穿。”
李姮道：“棉花用得足，也就保暖了。”
棉花这东西只有富贵人家用得起，最穷的时候还不能大手大脚用，只敢往被褥和衣裳里塞一点，混着其它毛絮用。
百姓之家别说有钱买，就是攒了钱，也没有那个门路，所以在寒冬到来前，就要到处收集一些诸如柳絮、芦花的毛絮，或是收些动物皮毛，再贫一点的人家，只能绞碎稻草来取暖。
打仗的将士更不消说了，人数摆在那，满足一个，其他人也得有，要不然觉得不公平，闹情绪。索性一件都不发，按从前的规定，穿皮甲、穿麻葛御寒。那些兽皮、丝棉袄、裘衣，都是给将官准备的。
在南方作战还能忍受，往北去，冬天冻死的士兵不在少数。
“棉花储量多吗？”李行弱问。
李姮摇头：“用的是往年的余量，嫂子们怕不适应这边气候，来的时候全带上了。本来打算再跟人采买些的，一问价钱，卖得挺贵。”
李行弱没再接话。
李贤正在逗最小的重孙，那孩子揪他胡子，他龇牙咧嘴地逗着人，把孩子们惹得咯咯笑。
她看着兄长，才发现他鬓角的白发多了，连眉毛都白了好些。
一段时间没见，老得这样快。
这人老起来，就跟那小孩抽条一样，一天就换了模样，也是挺神奇的。
李行弱想了想，咳嗽一声，把大家的注意力吸引过来：“趁年节喜庆，跟你们说个事。过了年，我跟朝廷上书，把李敬尧调到西境去。”
大家皆是一愣，脸上慢慢露出喜色，但八字没一撇的事，又不敢太激动，便都看向李贤。
李敬尧是李贤的儿子，一直是外任，官业考核不错。本来是可以凭李行弱的关系往朝天调，可李行弱没发话，别人摸不准她的心思，也不能随意调动。如今李行弱发了话，等于是要把人往高处送，要保人性命。
李行弱根本没和李贤说过这事，他自己也懵：“真调啊？”
李行弱：“不愿意就算了。”
“愿意，怎么不愿意！”李贤生怕她反悔了，赶紧道，“当初让敬尧承爵，是我脑子一热搞的蠢事。但我这个当爹的，有话说话，这孩子办事真不错，不说往上升，调来你身边，帮着跑腿打杂也行啊。”
李行弱想对他翻个白眼：“着什么急，有用的人我都用，埋没不了你家麒麟儿。”
这意思是板上钉钉了，大家都激动得不行，纷纷敛衣道谢，又忙着把孩子们推过来，要给她磕头。
李行弱烦躁道：“磕什么头，以后这些规矩都改了，给我端端正正把背站直了。”
“是！”
媳妇们觉得希望近了，便小声打听自家夫君什么时候南下。
李行弱道：“该来就会来，凤靥将军在朝天，断不会叫他们有事。”
她又看向李贤：“到时候你的职务就让别人接替，往后你就跟李敬尧在一处。”
“什么？”李贤得了一个晴天霹雳，脸拉了下来，“小妹，你不厚道！给我儿子升官，反过来贬我是不？你是嫌我老了。”
李行弱白他：“你本来就老了。别怪我说话难听，现在是关键时候，我怕你拖我后腿。”
情面半点不留，屋里的人吓得没了声，眼睛在兄妹俩之间来回看，生怕这除夕之夜不欢而散了。
“再说，我让你跟你儿子管一城，还有什么不满足的。”李行弱完全不给他商量的余地，“爱去不去吧，不去你就回朝天，跟老大作伴，要不我把你踹去草原放羊。”
李贤脸涨得通红，想顶回去，又清楚自己没那个胆量，最终憋了一口气，抹着鼻涕眼泪，决定服这个软：“都行吧，只要不让我赋闲。”
李行弱满意了，起身伸了个腰，穿着那双新鞋，又慢悠悠晃到外头去。
出了前堂，先去阿姚的屋子，送上压胜钱，陪坐了半日。
伏维则把澄空接到自家过节去了，她一个人在晚辈们的院子里走了一圈，觉得无聊，索性叫人套了车去庄家。
钟定慧老小去太宁了，宅廨空荡荡的，但是庄家还是热热闹闹地在院子里支起一张案板，一家老少围成一圈，正包着乳糖圆子。
乳糖圆子是本地过节的吃食，用糯米粉加水，搓成小团，里头塞上乳糖馅儿，吃起来又甜又糯。
李行弱远远就嗅着味道了，朗声笑道：“哟，这是做了好吃的。”
庄家小辈眼尖，第一个看见李行弱，扯着嗓子喊：“太奶，咱们家来贵客了！”
一圈人抬起头来，愣了一瞬，倒是庄家媳妇反应快，把手往帕子上一揩，小跑过来迎住人：“准是仆人偷懒了，大过节地把贵客晾在一边，罪过罪过。”
李行弱：“没叫人通报，我不请自来，没搅扰诸位兴致吧？”
庄家媳妇笨拙地摆手：“哪有的事。快坐快坐！”
庄云梦那头已经把手简单擦了两把，使唤小孩拖来凳子，端来茶汤。
“我们倒想请呢，还怕误了府主一家团聚。”她指着那案板上那白胖的乳糖圆子，“孩子们爱吃这口，就说多做一点，待会儿叫老大送些去府上。”
李行弱：“都留给自家孩子吧，家里那些小鬼头随便给点吃的就行。”
庄云梦把手擦干净，过来陪着她坐。
李行弱端起白瓷茶杯，揭开盖子，扑鼻而来的不是茶香，而是一股酸甜气。低头看，杯子里是琥珀色的汤汁，底下沉着一层膏汁，不大像茶。
她道：“这茶新鲜，闻着酸甜，还是第一回见。”
庄云梦还没开口，一个小脑瓜从她手臂底下钻出来：“这是里木煎哦。”
李行弱：“那是什么东西？”
“不是东西，是吃的啦。”小脑瓜挠着头，“我说不清楚，反正是很酸的果子煎的。”
庄云梦笑着把小孩脑袋按下去，叫他去他娘那里，别来捣乱。小孩鼓着腮，一扭身跑开了。
庄云梦道：“是里木切成片，加入糖膏或者蜂蜜，煎熬出来的水，取名叫里木煎。嗓子干的时候，喝这个最润喉。”
李行弱：“所以又是乡民们鼓捣出的好东西？”
庄云梦笑着说：“跟那两个富商见面，看见了这种果子，听说是跟其它国家生意来往时赠的。他们以为下官喜欢，便送了一些。能吃是能吃，就是酸得掉牙。下官拿去芙蓉乡，做点心的乡民一眼看出了来路，才知道这果子在书中记载了吃法，煎水是最好的，尤其是暑热天。熬一罐子放着，嘴馋了冲一杯，嗓子不舒服也冲一杯，对身体好。”
她提醒：“府主趁热尝尝。寒天喝着太凉了，我们都趁热喝。”
李行弱试着抿了一口，温汤带着醇厚的清甜味，但甜得适中，没那么腻。
“酸甜适中，这味道少见。”
她又喝了两口，放下杯子，顺口问起富商的事进行到哪一步了。
庄云梦道：“聊了半日，嘴巴甜，凡事留三分余地，要么就是算计得太明白，商人的通病都有。虽说各有毛病，但都是正经做买卖的，可以合作。”
李行弱道：“那定下日子吧，我见一见两人，把规矩立了，利益谈好。”
庄云梦嗔道：“不用府主说，也安排好了。”
“成。”李行弱一拍大腿，“今儿过节，不谈公事，我来帮你们搓圆子罢。”
看她也是闲得无趣，庄云梦就没劝，叫人腾一个位置出来。又问：“府主这会儿吃乳糖圆子不？我叫她们煮上一碗。”
她说完，庄家媳妇端着一口锅出来，扬声笑道：“娘还问什么，我这锅添上水，一把火煮熟的事。”
庄云梦还没开口，就见李行弱朝案板走了过去。
她挽起袖子，洗了手：“事先说，我这手艺做的东西没那么好看。”
旁边的人打趣：“没事，到时候我们就给大行台装上带回去。”
院子里嘻嘻哈哈，又热闹起来。
说笑的功夫，大家手上也没停，搓得飞快，不时就将笸箩里装满。
旁边的炉灶上也烧得热气腾腾，糯米香甜飘散出来。
庄家媳妇操过勺子，把浮在水面的圆子捞进碗里，搁几粒桂花，捧到里李行弱面前。
“这热乎的。”李行弱吹开热气，夹起一个咬下去，糖馅流出来。
“香吧？”庄云梦问。
李行弱笑道：“好吃，就是烫得人嘴疼。”
庄云梦：“慢些吃，烫伤嘴得了口疮，十天半月才得好，那可就遭老罪了。”
李行弱端着碗，看庄家老小还在忙着揉面包馅，说道：“记得把孩子们带来家里玩，府里那几个孩子年纪相仿，能玩到一块。”
“行。”庄云梦爽快应道，“初二那天就来。”
李行弱把碗里剩下的吃完，将碗搁下，撑着膝盖站起来，掸了掸衣褶：“饭也蹭完了，就不扰你们一家过节了。”
她挥挥手：“留步吧，我自己走。”
作者有话说：
评论抽 30 个红包，后天开我最近可能是气血不足，坐着就开始打瞌睡，整天都困。
第170章
没要人送, 她带了婢女出宅廨，刚登上车，庄云梦和庄家媳妇又追出来。
庄家媳妇把做好的乳糖圆子煮好装在罐子里, 又把里木煎挖了一罐封好，给她稳稳塞到车上：“不是贵重东西, 拿回家给孩子们尝个鲜。”
李行弱拗不过庄家人的热情，带回府里，叫来各家院子的婢媪, 一家分几碗拿回去, 又把里木煎特地冲了一碗端给李贤。
李贤粗莽惯了，接过碗灌了一大口, 眉头皱得老高：“你们女人就喝这种腻得要死的水？”
李行弱点头：“是啊，我们女人就爱香甜可口的东西, 你们男人天生就适合吃屎。以后开饭，你去茅房就是现成的。”
“就不能文雅点。”李贤都快让她说吐了。“你比我一个老爷们还粗鲁。”
他小声嘟囔：“我就抱怨一句, 你倒是回我十句。”
李行弱笑盈盈道：“你要是不爱听，我换一种你喜欢的方式如何？”
她举起拳头, 李贤脖子一缩，把剩下的里木煎干了, 吸着发痒的鼻子，又“阿嚏阿嚏”打起震天响的喷嚏。
见他唾沫飞溅，李行弱脚步飞快地躲远了，抱臂站在门口, 看他一个喷嚏接一个，脸上的关心被嫌弃盖了过去：“以后别找我吃酒。”
李贤擤着鼻涕，闷闷地说：“兄长这脑子重得像塞了石头，难受得紧, 你还说风凉话。”
“那跟你说点温暖的。回床上躺着吧，省得病情加重了，到头来还要我府里的人伺候。”
李行弱叫来家仆，把他扶到床上去，搬一张瓷凳坐得远远的，跟他有一搭没一搭说了好些没意义的话，才回屋。
李贤病好已经是大年初四的事了，韩飞镜和韩昭阳回了南境，住了有两日，又返回邓县，准备攻打罗耶城的事宜。
大年初八的早上，李贤返回驻地，当天傍晚朝天城传来密信。
经罗网的调查，当年追杀阿姚的杀手，确实来自宫廷，但那帮杀手早就失了行踪，一点蛛丝马迹也无。
杀人灭口，惯用的手法。既然知情人已经死了，那这笔帐只能记在冉隆头上了。
李行弱把信纸凑到烛台上，看着火舌舔舐，纸灰飘落案面。
来送信的信使道：“除了这个消息，还有一个消息。在监视赵王世子的时候，我们的人发现荣安长公主频繁离开清修的寺院，前往赵王的驻地，最近的一次竟停留了半月之久。”
“荣安……”李行弱几乎快忘了这个人，乍然听到，反应了好久。
荣安长公主是冉隆的妹妹，皇室至今唯一活着的公主。
这位公主是侍女所生，资质平平，性格木讷，不太讨冉庄的喜欢。冉庄对其不问不管，将人冷落在后宫，任由野蛮生长。直到冉隆继位，封赏女眷时，想起还有这么个妹妹，才给赐了尊号，封为荣安长公主。
李行弱对冉家的后宫并不关注，还是家中女眷闲聊时无意中听来的，再多的就不知道了。
“公主在哪个寺庙？”她问。
信使：“北地驻军附近有一座清源寺，长公主在那寄居。”
“她为何总往寺庙跑？”
信使想了想：“今上继位前一年，先皇病重，荣安长公主自请往玄妙宫祈福，从那之后便以清修为名，常年寄居在寺庙和道观。到北地寺庙已经是两年前的事了。”
李行弱笑了一下。
一个被皇室冷落多年、近乎不存在的公主，像谜一样让人捉摸不透。
她拂去纸灰：“她和赵王父子并无交际，突然间往来密切，听着是有些奇怪……凤将军怎么说？”
信使道：“凤将军说事出反常，还是派人盯着，于是安插了婢女在长公主身边。”
“那便盯着她和赵王世子。”
信使领命：“是。”
李行弱将人屏退，拢好领口，从得闲斋出来，一壁想事，一壁沿着廊庑往后宅走，不到片刻就拐进了阿姚的小院。
婢媪们见她来了，有人去卧室通报的，有人迎她进屋的。
这会儿天色都暗了，阿姚还在灯下做针线，烛光映着半张脸，专注得很，那些伤疤都显得温和许多。
李行弱在帘下站了一会儿，直到阿姚抬起头，撞上她的视线，才笑着进去。
“大行台怎么来了？”阿姚放下手里的东西。
“不是都说了，叫我阿姐。”李行弱按住阿姚的肩，把人按回去，“晚上费眼睛，别忙了，一块吃饭吧。”
阿姚听话地点头，把针线收进了笸箩。
婢媪们取来饭菜，麻利地摆好碗筷，李行弱舀一碗汤递过去，看着阿姚双手捧住，小口小口喝着。
“这个鱼做得好。”李行弱把鱼肚上最嫩的肉夹给她。
阿姚低头吃鱼。
李行弱看着她的侧脸，料着她情绪应该还行，便打算问一问事发时细节，可话到嘴边了，一句也说不出口。
毕竟是在提醒阿姚，那一天她经历过什么，是如何被人砍伤的脸。
而她所有遭遇皆因自己而起，于情于理，都没法要求她必须作出回应。
“是……是有话说么？”阿姚停了筷子，望着她，“你好像要和我说什么。”
“没有。”李行弱笑得勉强，“你每天在院子会不会很闷？”
经过这段日子的调理，阿姚的身体恢复得挺好，但脸上伤疤骇人，腿脚不便，怕别人用异样的眼神打量自己，便一直躲在院子里。
“不闷，我习惯了，无聊了也会找到事做。”阿姚眼角细纹舒展开，“这里比山里的房子好，也不用我干粗活，她们每天陪我说话，做针线。”
她不好意思地说：“大家很照顾我，就是我不太习惯别人来伺候。”
李行弱没说什么，端起碗大口吃饭。
阿姚用余光瞟她，看她把饭扒得飞快，好像那里是深渊巨口。
听婢女说，过了年大军要继续西征，李行弱现在树大招风，有很多眼睛盯着，一个不慎，就会要了她的命。
阿姚不识字的时候，想的都是活命的事。识了字过后，懂的道理虽然还是不多，但已经会担忧别人的活路了。所以听到婢女们的议论，她心里针扎一样难受。
“你要去打仗了吗？”她忍不住问。
李行弱从来没在阿姚面前谈论军务，没想到她会问这事。
“是。”她点头。
阿姚：“要很久？”
李行弱：“不知道，快则几年，慢的话也许是十几年吧。”
阿姚很小声地叮嘱：“你要小心，顺顺当当回来。别拼命，打不赢……下次再打。”
这话像穆夫人的口吻，懂得不多，叮嘱人的话有点笨拙老实。
李行弱讷讷点头。
沉默了有一瞬，阿姚忽然说：“那天……”
李行弱抬起来头：“什么？”
阿姚白着脸说：“你失踪的那个早上，屋里出现了一个陌生姑娘。”
李行弱放下碗筷，听她说起那个迟了一年多的疑影。
阿姚打量她，笃信地说：“她长得像你，除了眼睛的颜色，很多地方都像。她跟我说她叫李婵，是武昭侯的侄孙女。我问她怎么来的，她自己也说不清楚……奇怪的是，她很冷静地接受了这个事，还让我收拾包袱，要带我一起逃出去。”
“我们迷了路，一伙拿着红剑的人突然冲出来，二话不说要把我们绑起来，去见什么主上。李婵说我们两个在一处，谁都走不了，她想自己引开杀手的，却还是被抓住。”
“我拼了命往山下跑，摔进了草丛，那些人追上来绑我的手，我便抱住她们的腿用力咬，隐约间听到领头的人说主上要活口，她们没法杀我，就疯了一样朝我脸上砍。”
说到这儿，阿姚低下头，摸着脸上的疤，拧起眉心。
“我满脸是血地跑，摔到了山崖底下，好在命大，掉进了崖下水塘，磕了脑袋，摔了腿，没伤到性命。我一口气跑到村里，躲在村民的牛棚，饿了两天肚子，脑子也渐渐有些糊涂，村民以为我是疯子，把我赶了出去。”
“……后来遇到一个好心的游医，帮我处理了伤，给了些钱。没想到半路钱被抢了，我就一路辗转，流落到玄妙宫附近，被那里的道士带回了宫观。”
阿姚紧攥着手，她不知道这个消息对李行弱是好是坏，但一定很重要。
“李婵后来去了哪里，你知道么？”李行弱问。
阿姚摇头：“我不知道。我摔了头，就不大记得人了。等我断断续续想起来的时候，就已经在这了。”
李行弱听完，转起手扣扳子：“带红剑的人，通常都是皇帝身边的宦官。”
她问：“你见过宦官没有？”
“我小时候听说书人讲，宦官去了势，嗓音会变细，很像女子。可是，可是……”阿姚话锋一转，“她们的声音不是像女子，明明就是女子。”
李行弱：“带红剑的女子……”
她根本没有往女子身上想过，也难怪查不到线索。
阿姚道：“可惜她们穿了黑衣，我没能看清长相……帮不上你。”
李行弱摇头：“不，你已经帮到我了。”
她目光落在阿姚脸上：“阿姚，那些杀手是冲我来的，你替我挡了灾。你受的那些苦，也是因为我。”
阿姚抿住唇，说不在意伤疤是假的，可事情都发生了，已经回不到从前了。
“可我也过上了我想要的好日子，就当是因祸得福吧。”
她故作轻松地笑笑，夹起一大块鱼肉：“吃菜吧，要凉了。”
李行弱也不说了，给她夹菜：“吃！那些事以后都不提了，咱们就想早上吃什么，晌午吃什么，晚上又吃什么，肚子填饱要紧。”
阿姚被她逗笑了：“那就说好了，以后都不提。”
两人也是真的没再提那些前尘往事，见面时只说有哪些好吃的，又从哪里听来了令人捧腹的趣事。
年节过得飞快，转眼大年初十。
朝天城那边来了信，李行弱拆开看，头一条就是军防安排。
朝廷调整了孟天骄的职务，命她前往东境，接管雁州的三万驻军。
作者有话说：
无
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