说时迟那时快，少女指尖朝着眼眸刺来，利落中不乏狠戾，程惟眸底掠过厉色，身子往后仰的同时稍稍侧身，躲开攻击，捏着她下颌的指节稳稳锢住纤细手腕。
少女白皙肌肤漫起绯色，眸中愠怒渐显，行事作风也好，表露出的性子也罢，都与她往常做派万分不同。
乔予宁不是喜欢生气的性子，任何事情落在她的眼前，就算是天即将塌下来，她都能够从中寻觅到好的那面，而后欣喜地告诉亲近之人这个发现。
恰如今日，如果是平日里的乔予宁，澄澈杏眸滴溜溜转动，而后会察觉到来人并没有伤害她的意思，就会如释重负，不是像眼下这样要取了自己的性命，一起下地狱。
更别提她动作利落果决，不带半点儿犹豫，面上不仅生怒，清亮可见底的瞳孔中甚至带了些许恨……
“你恨我？”程惟略带笑的言辞中夹杂了些嘲讽，身子往下压了几分，利用剑柄挑起她的下颌，迫她直视眼眸，喑哑嗓音中带着刺：“我都不恨你，你又凭什么恨我。”
嘲弄语气回荡耳畔，乔予宁气血翻涌，他竟然敢问凭什么。正要大呼他的名字质问忽而想到此时还不能与他翻脸，当不成同行之人也不能在明面上将他推到敌对面。
思忖多时，她深呼了口气，“你持剑绑架我，我还要给你好脸色吗？”
程惟不信，他指腹擦拭过沿着少女脖颈缓缓往下坠的血滴，大片干涸血色映衬入眸，将男子眼眸都染上了绯色，若有所思地道：“公主不是易怒之人。”
乔予宁自然不是易怒的性子，但也着实藏不住想讨伐他的心，意有所指：“你不过是个来路不明的外人，又凭什么觉得你了解我。”
停顿少顷，她低低笑了声，眼睫轻抬：“还是说，你是我的身边人。”
程惟皱起眉，眸子汇聚凝视着少女，她似乎认出了自己，又似乎没有，杏眸中的光影若隐若现，看不出在想些什么。
他不疾不徐地收回剑，松开紧攥着纤细腕骨的同时稍稍使了点劲儿，跃身离去，偌大林子中只余下男子沉如死水的回声。
“今日到此结束，改日再议。”
“公主！”
男子声音还没有散开，惊慌焦急呼唤声响起，盖住了他的声音。
锦言匆匆赶来，一眼看到娇嫩脖颈上的红痕以及蔓在四下的血迹，瞳孔骤缩：“奴婢护——”
“没事。”乔予宁截断她的歉意，前世她受过比这还要重的伤，眼下不过是小伤而已，“你再来晚点儿它就自愈了，回去涂个药霜就行。”
停顿了下，她回眸看向早已空无一人的林苑，问：“适才你跟在我后头，怎么突然没了踪影，我也没有听到声响。”
锦言想起适才遇到的黑衣男子，皱眉：“奴婢也不知是怎么回事，马忽然不受控制落慢了身位，等意识到您已经离我有段距离时，有个黑衣男子拦住了奴婢的去路。”
“看出是谁了吗？”乔予宁追问。
锦言摇头，“身型嗓音剑法全都不熟，不像是京中人士，剑法颇有乱拳打死老师傅的意味。”
乔予宁若有所思。
锦言：“可否要派人追查？”
“不要打草惊蛇。”乔予宁攥紧缰绳，道：“日后还有再见的时候。”
锦言怔愣少顷，紧忙策马跟上她的步伐。
夜色催更时分，乔予宁才回到公主府，门口的侍卫迎上来接过缰绳的同时告知驸马已经在前院等待多时，等着她一同用晚膳。
她步伐停顿了下，“他什么时候回来的。”
“半个时辰前。”侍卫道。
乔予宁眉梢微微拧起，侧眸扫了眼低眸顺眼的侍卫，而后径直朝后院走去。
院中打扫的下人们撞见这一幕都有些困惑，不明白帝婿到底何处惹到公主，他们还是头一遭见到公主如此生气。
没有她的吩咐，他们也不敢前去告知程惟，就连来来回回热菜的侍女们也不敢多言。
看着来来往往的人影，程惟漠然。
按照他估摸的时辰，乔予宁早该回到才是，但却迟迟没有见人影，他叩着桌案的指节停了下，候在后头的李轩当即明白他的意思。
眸前闪过少女纯白致妖的面容，程惟门清定然是哪个环节出了问题，但回想近些时日，似乎没有何处是有不妥的地方。
不多时，身后传来急促步伐声。
“她一炷香前已经回府。”李轩附耳低语，也意识到乔予宁的不对劲，心中泛起了疑惑，“是哪里出了岔子？”
程惟若有所思地盯着桌案上已经变冷的菜肴，菜肴下的油水凝结成团，看得人心烦，静默了会儿，他起身漫不经心道：“她不重要，明日不要出岔子即可。”
李轩有点担心，“按照她今日的脾性，就怕她会给您找茬儿。”
程惟眸子往下沉，不语。
“您要不——”李轩心一横，也不顾叮嘱，提议道：“哄哄她？”
程惟瞥了他一眼。
李轩默默住嘴，不再多言。
与前院不同，正院已经熄了灯，程惟拾阶而上走到寝阁门口就被锦言伸手拦住，他侧眸，嘴角往上扯了下，眸中半点笑意全无。
锦言道：“公主已经歇下，还要委屈驸马今夜宿在书房。”
程惟剑眉挑动，若有所思。
他不作停留，回身往书房走。
李轩跟上他的步伐，走到书房门口要随着进去，书房门扉倏地合上，他差点儿就撞了上去，回神过来后嘶了声，默默退了两步守在门口。
程惟合衣卧于榻上，心情郁沉，十分不爽。
乔予宁的不对劲是下半夜起的，此前她心情愉悦，就好似如同她所言，只是做了个梦，梦醒后就变了模样。
一场梦，还不至于改变一个人的性子。
乔予宁不是个与人相争的性子，久居于太后宫中不问世事，恬静柔和到与世无争的地步，似乎有意将自己藏于深处，不愿他人过多探究。
一个被迫困于天命中苟且偷生的公主，怎会大肆于世人前张扬，就连拒绝蒋言朔，言词中也尽是委婉。
想到蒋言朔曾经的求娶之言，程惟冷呵了声，忽而间，他灵光闪动了下。
乔予宁邀蒋言朔前来，莫非是想让他吃味？
忖到这点，程惟眼眸微微眯起，薄唇渐渐往上扬了几分，沉郁心思也渐渐散开。
夜色自外倾洒而入，萦萦坠于男子俊俏面容上，深邃五官在月色的映照下薄情尽显。
久违的，程惟梦中出现了乔予宁的身影。
是他第一回见到乔予宁的时候。
他们的初见并非乔予宁记忆中的时日，而是两年前的端午佳节。
少女生了张叫人过目不忘的脸，一袭素衣立于树下，淡雅光影照在她鹅蛋似的脸上，如薄瓷的面容皎洁细腻，瞳仁水光潋滟，斑驳灯火似乎变成了璀璨繁星。
她眺望着不远处的热闹，汹涌人群往来络绎不绝，大多数女子多是结伴而行，她们半蹲在河畔两侧，掌心拨动着湖面将祈福花灯推向远方，而她独立于热闹之外，四下的欢呼雀跃与她皆无干系。
侍女不知与她说了什么，她安安静静地站了会儿，摇摇头，极其微小的举动，他觑见了少女眸中萦过微许的暖阳。
她嘴角上扬细小弧度，静静地感受着四下汹涌热情，神情中的笑意渐渐深了几分，纤细身影被罩在烛火下，身后晕起淡淡光圈。
就算是只是窥看他人的幸福，也能够从中汲取养分。
望着这一幕他垂在身侧的指尖颤动了下，似要伸手轻触，又似克制，微眯眼眸晦暗不明。
与他一同观着这幕的友人嗓音惋惜：“也是可怜人。”
可怜吗？
他嘴角微勾，恰似讥讽。
不见的。
他听到自己开口：“相比起惨死于刀下的亡魂，她有何可怜之处。”
就算是不受宠的公主，也是公主，还有时日有地方可以叫屈，而那些斩于刀刃下在奈何桥徘徊不前的亡魂，除了他们的亲人，还有谁会记得为他们伸冤。
友人闻言，微微叹息。
“决定好是她了吗？”
他嗯了声，“就她了。”
世人皆知的公主殿下，自然是最合适不过的人选。
“靖安候府三公子，程惟。”友人递了个玉佩给他，“已经在官府做了登记。”
他看着印刻在玉佩上的字迹，缓缓拢回掌心。
“半个月后，靖安候府见。”
程惟眼睫微抬，再次看向楼宇下高耸入云的松柏树，不过这回，树下的少女不知所踪，目光环过四下都没有再寻到她的身影。
但他不急。
他与她，他们总有再见的那日。
程惟紧阖眼眸掀开，窗牖外晨光熹微，鸟啼悦耳。
思绪转了几转，他方才想起自己身处何处，掀开被衾起身。
候在门外的李轩同一时分推门而入。
“什么时辰了。”程惟嗓音喑哑。
“卯时二刻。”李轩捏净湿帕递过去，“主院似乎也已经起身了。”
程惟不冷不热地嗯了声，“命他们盯紧前院。”
“夜里已经吩咐下去。”李轩言罢顿了顿，不知该不该多言。
他欲言又止的神色程惟看在眼里，帕子擦净掌心随手扔回铜盆，“若是她坏事，也不必留情。”
李轩有些迟疑，“公子……”
“我还不至于忘记我的目的。”程惟像是对他说，又像是对自己说，他昨日还是受乔予宁影响过多，思绪纷杂瞻前顾后，神色冷淡道：“日后按计划行事，不必再多问。”
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