第81章
京城一处别院里, 傅昭与顾怀璋隔着一张案几坐着。
傅昭怎么也没想到，眼前这个人竟就是那大名鼎鼎的三司之首，顾怀璋。
真要论起来, 傅昭还得叫他一声表叔父。
只是傅家与顾家虽然是连襟, 可二房与他素无往来，所以傅昭实际从未见过他。
否则方才也不会当着人家的面借用对方的名号。
傅昭借着低头喝茶的机会，悄悄抬起眼打量他。
心里暗暗惊叹，这个表叔父长得当真好看，面若冠玉, 眉目清隽，通身的气度矜贵而从容。
明明从头到脚都有什么奢侈物件，却透着骨子里溢出来的金尊玉贵。
只是，这张脸，她似乎在哪里见过？
片刻后，傅昭眼睛瞪大, 终于知道这份熟稔感是从何而来。
自己与这位表叔父竟然有五分相似！
顾怀璋同样也在打量她。
这个孩子毕竟不是自己的亲骨肉, 他谈不上喜欢, 也谈不上不喜欢。
所以，顾怀璋有些想不通。
为什么他能够顺着胞弟的记忆，对阿窈感同身受, 生出那样强烈的爱意，可面对这个孩子，他却丝毫生不出同样的情感来。
是因为沈明轩对这个孩子的情感本就淡薄么？毕竟他死时，傅昭尚未出生，所以并未在记忆中留下足够深刻的烙印？
还是因为——
自己对阿窈的爱，其实并不完全来源于胞弟的记忆？
顾怀璋想起初见阿窈时，那时的她狼狈不堪地跌坐在地上, 发髻松散，白裙上满是污泥。
可她抬起头望向他时，那双眸子里含着泪，欲语还休，是那般的娇柔可怜。
大抵，他那时便已经心动。
只是他从来自负，眼高于顶，总觉得情爱二字，不过是世人庸人自扰的痴话，以至于心动悄然滋生时，他竟也浑然不觉。
顾怀璋垂下眼帘，没有继续想下去，只是转了转拇指上的扳指，道：“看时辰，你阿娘也快到了。”
“阿娘，阿娘……”傅昭口中反复念着这个陌生的词，思虑万千。
关于她的身世，义母从未瞒过，甚至这么多年，也一直在暗中寻找，可惜至今都没有结果。
所以傅昭对于此生还能遇到娘亲这件事情，已经不再抱希望了。
今日，顾怀璋告诉她，她的娘亲这些年一直在找她，傅昭最开始是困惑，而后才是忐忑与紧张。
她的娘亲当年为什么要抛下她？是故意为之，还是迫不得已？
这么多年未见，娘亲还能认出她来吗？娘亲有了别的孩子了吗？还会喜欢她吗？
这些问题都没有答案。
傅昭沉默了一会儿，低头将自己的发髻拆了，重新梳好，又仔细地抚平了衣摆上的褶皱，她希望能够给娘亲一个好印象。即便如此，她的小手还是攥出了一手心的汗。
从袖中摸出一块用油纸包着的豌豆黄，低头咬了一口，借着那一点甜味来压住心口的慌张。
想了想，又取了一块新的，推到顾怀璋面前，带些讨好：“表叔父，我阿娘……是个什么样的人？”
她问出这句话时，那双黑白分明的眼睛里，藏着小心翼翼的期待。
顾怀璋没有伸手去接，他身旁的随从却像是吓了一跳，连忙上前一步，低声道：“公子对黄豆过敏，不能吃。”
傅昭一愣，有些不好意思地缩回手，眼神歉疚，顾怀璋摆了摆手，示意无碍。
他沉默了一瞬，像是在斟酌该如何回答她方才那个问题。片刻后，他开口，声音难得柔和。
“你的母亲，是个极好的女子。”
温良恭俭，柔软顺从，哪怕再过分的要求，只要是他提的，阿窈就算含着眼泪也会乖乖答应。
这世上所有溢美之词，放在她身上，似乎都不为过。
可就是这样一个女子，却被他亲手推远了，她对他，只剩下敬畏与疏离，就连对视时都带着躲闪。
而那些本该独属于他的温柔，如今却尽数给了另一个人。
那种心如刀绞的感觉又来了，一下一下，疼得连呼吸都在发颤，顾怀璋狠狠抓住胸口，喘息急促，面色苍白。
后悔吗？
从未。
从他成为顾家家主那一日开始，他便发过誓，这一生，只要下定决心的事情，便不计后果，不言悔恨。
从前如此，如今亦然。
无人可以改变！
至于对阿窈的错处与亏欠，往后再慢慢补救就是了。
毕竟很快，妻子便能如从前一般回到他身边。
他有的是时间，也有的是耐心，总会叫她回心转意。
便在这时，急促的马蹄声由远及近，紧接着，一道声音穿透暮色，带着颤抖与哽咽，几乎是用尽全身力气。
“囡囡！”
顾怀璋与傅昭同时循声望去。
只见一个女子正朝这边奔来，她跑得那样急，那样快，裙裾在风中翻飞，发髻散落了几缕也浑然不顾，仿佛什么都无法阻挡她。
飞蛾扑火，义无反顾。
傅昭怔住了。
这就是她的娘亲吗？
而这一刻，傅昭心中的所有问题，都在这一刻有了答案。
她的母亲是爱她的。
她不是被抛弃丢掉的！
傅昭张了张嘴，想喊一声“娘”，可那个字卡在喉咙里，怎么也发不出声来，只能任由香香软软的娘亲将自己紧紧搂在怀里，满脸的眼泪沾湿她的衣襟。
母女俩就这样抱头痛哭，仿佛要将这些年分离的思念与委屈全部倾泻而出。
直到哭声渐歇，姜窈才松开她，捧着女儿的小脸，用袖子仔细地擦去脸上的泪痕，低头亲了又亲。
“我的囡囡，长这么大了……都怪娘亲没早点来，这么多年让你受苦了。”
“不苦的娘亲，不苦的……”
傅昭吸了吸鼻子，还要想说什么，忽然想起顾怀璋还在身边。
连忙拉住姜窈的手，将她往前引，“娘亲，这位是顾大人，多亏了他，我才能找到娘亲……咦，娘亲？”
傅昭愣住了，因为感受到了娘亲的手在发抖。
娘亲在害怕？
为什么？
姜窈对顾怀璋的恐惧，早已深入骨髓，那些被关在笼子里，肆意逗弄、无力反抗的记忆，常常在午夜梦回时成倍反扑。
可即便如此，她还是用微微发颤的身体挡在女儿面前，迎上顾怀璋的目光，不卑不亢道：
“顾大人，你究竟怎样才肯放过我？你想拿我的女儿逼我就犯吗？”
傅昭怔住，她看向母亲，又将探究的目光转向那个穿着紫色衣袍的男人。
她从小就有异于常人的聪慧与敏锐，几乎一瞬间，便明白了什么。
下意识的往前一步，将姜窈护在身后，一直藏着的短匕隔着衣袖握在手里，眼神冷冷盯着顾怀璋。
顾怀璋只当看不见傅昭眼中的杀意，上前一步，伸手想要替姜窈将缠在珠花上的那缕碎发解下来。
可指尖还未触及她的发梢，便被她偏头避开了。
顾怀璋的手顿在半空中，不怒反笑，下一瞬，反手扣住姜窈手腕，轻轻一带，便将人强硬拽进怀中。
他常年习武，手劲极大，五指如铁钳一般，任怀里女人如何挣扎动弹不了分毫。
“阿窈，我说过的，听话些，你会少吃很多苦头。”
冰凉的手指抚摸她的鬓发，感受到她的颤抖，又往上，落在她因愤怒与恐惧而微微泛红的眼尾上，反复揉弄。
“顾怀璋！别碰我娘亲——”
傅昭像一头被激怒的小兽，拼命挣扎着往前扑，手中那柄短匕举得高高的。
可她毕竟只是个五六岁的孩子，还没两步，便被身后的侍从反剪了双臂，轻而易举地制住。
又被死死捂住了嘴，将那些怨恨与咒骂全部按了过去。
“顾怀璋，顾大人，求你了，别这么对待囡囡……”姜窈睁着泪眼，软着嗓子求他。
“放心，我不会对她怎么样。”顾怀璋抚摸着姜窈鬓边披散下来的青丝，温柔道，“毕竟她是你的女儿。”
顾怀璋手指停住，目光落在她雪白的脖颈上，眼眸骤然发沉。
那里，有几处暧昧的红痕，斑斑点点，从颈侧一路蔓延到衣襟深处。
顾怀璋心口仿佛被人刺了一刀。
这是另一个男人的痕迹。
也对，他的妻子如此娇柔美艳，任哪个男人见了，都会把持不住。
纵然是他这般禁欲多年、自诩自制力过人的人，都曾为她失控过，疯狂过，更何况是谢无烬？
他几乎能想象出那些画面。
这个念头一起，顾怀璋便觉得心头疼得几乎要呕出血来。
她就这么爱谢无烬吗？这份爱比对从前的自己如何？她的阿窈，到底更爱谁多一点？
顾怀璋闭上眼，深吸了一口气，良久之后，才勉强将翻涌的杀意压下去。
他向来有洁癖，别人碰过的东西，他便觉得脏，觉得恶心，哪怕那东西再珍贵，也不会再多看一眼。
可阿窈不同，她是自己的妻子。
顾怀璋一面怨恨姜窈的不贞，可另一面，他又忍不住替她开脱。
妻子是被迫的。
她那样逆来顺受的性子，如何抵抗得了那个人的手段呢？
冰冷的玉扳指盖在她颈侧的红痕上，狠狠往下压。
“疼……”玉质的边缘嵌进她柔嫩的皮肤里，姜窈疼得浑身一颤，眼泪簌簌往下落，终究没能忍住，喊了一句：“大人，我疼……”
顾怀璋指尖微顿，刻意不去看她的眼睛，手下也并不放缓力道。
“阿窈，我并不想为难你。”
直到紫红色印痕上，完美覆住了原有的痕迹，顾怀璋才算满意，缓缓收回手。
“你只要答应我一个请求，我此后，便都不会再缠着你。”
*
姜窈没想到，顾怀璋的要求竟然只是吃一顿饭。
桌上琳琅满目，摆着的都是自己爱吃的菜肴，连旁边放着的那壶酒，都是她爱喝的杨梅酒。
她眼中的戒备并未因此减退半分，反而更深。
傅昭紧紧挨着姜窈坐着，小小的身体几乎要贴进母亲怀里去。
她手中的短匕早被侍从卸了，可那双眼睛依旧警惕地瞪着对面的顾怀璋，随时准备扑出去。
想了想，觉得还是不够，索性跳下椅子，搬了一只圆凳，硬生生挤到了顾怀璋与姜窈之间的空隙里，将自己像一堵小小的墙一样砌在二人中间。
旁边侍从见状，欲要上前拉回，顾怀璋摆了摆手，示意不必。侍从便兀自退下，带门离去的刹那，透过门缝最后看了一眼，只觉得有些荒谬。
因为这三个人像极了一家三口。
那个叫傅昭的小姑娘，眉眼之间像极了姜娘子，可除此之外，简直与自家公子是一个模子里刻出来的。
就像是、就像是公子与姜娘子当真生下了这么一个孩子！
侍从愣了愣，觉得自己的想法实在荒唐，摇了摇头，不再多想，轻轻合上门，退了出去。
烛火摇晃，桌上菜肴热气袅袅。
顾怀璋夹了一只牡丹虾，放进姜窈碗里，见她一副如临大敌的模样，笑了笑，语气无奈：“阿窈来之前，不是已经让暗卫去通知谢无烬了么？”
“他最迟一个时辰便能赶到，就算我当真图谋不轨，这一个时辰里，也做不了什么，所以，阿窈不必害怕。”
“你、你怎么知道？”姜窈脸色微变，几乎是脱口而出。
顾怀璋以女儿相要挟，她不能不来，可也怕先生担心，受制于顾怀璋，便在离开前留了字条，让暗卫通风报信。
顾怀璋道：“阿窈，你还是不够了解我，若我有心为难，你的信根本到不了那暗卫手上。”
他抬起眼，看着她微微发白的脸，语气依旧温和，“就算你的信有机会送到暗卫手上，你认为，我会放任他走到谢无烬面前么？”
他总是这样，高高在上，运筹帷幄，仿佛这世上所有的人与事，都在他的算计之中。
姜窈只觉得自己是一只被困在蛛网上的飞蛾，每一次挣扎，都只是让那蛛丝缠得更紧一些。
她抬起头，看着对面那张含笑的脸，不由背脊发凉。
“表叔父。”傅昭的声音脆生生的，打断了姜窈紧绷的思绪。
姜窈低头，便见女儿夹起一块虾，放在了顾怀璋碗里。
傅昭抬起头，那双黑白分明的眼睛直直地望着顾怀璋，问出了一个让姜窈心头猛然一跳的问题。
“表叔父，你是我父亲吗？”
“不是！”姜窈几乎是脱口而出，语气惊慌。
半晌，她发觉自己失态，有些不敢看顾怀璋，伸手揉了揉傅昭的发顶道：“不是的昭儿，他不是你父亲，你父亲，已经去世很久了。”
“真的吗？可是为什么我长的与表叔父如此像。”
“因为……因为……”姜窈不知如何作答，难道要说顾怀璋与亡夫长的一模一样？
昭儿会信吗，会不会觉得是她欲盖弥彰，反而越解释越乱？
傅昭像是看穿了她的为难，没有继续追问，轻声安抚姜窈，又对着顾怀璋道说：“表叔父，是我说错了话，你不要见怪。”
又笑了笑，“表叔父吃虾，昭儿方才尝过了，很好吃。对吧，娘亲？”
姜窈看了一眼顾怀璋，见他一瞬不瞬的盯着自己，不自在的别过头，轻轻“嗯”了一声。
大抵是妻子难得的顺从取悦了他，顾怀璋笑了笑，举起筷子，将那只牡丹虾吃尽。
然而下一刻，他的笑容僵在脸上。
灼热感从喉咙蔓延开，伴随着密密麻麻的瘙痒，迅速扩散至四肢百骸。
顾怀璋像是被人掐住了咽喉，呼吸急促而困难。
他猛地扣住桌沿，指节泛白，另一只手捂住脖颈，不可置信地抬头。
傅昭早已拉着姜窈退到了几步之外，将母亲严严实实地护在身后，母女二人都在警觉的盯着他。
“好胆量……”这种生死时刻，顾怀璋居然笑了。
握着酒杯狠狠砸在地上，碎裂的声响立刻吸引了门外的暗卫，十几个人应声涌入，瞬间将屋子围了个水泄不通。
“公子！公子！”侍从惊呼着上前扶他，见他脸被憋的青紫一片，似乎连话都说不上来了，吓得浑身冷汗。
傅昭的声音从对面传来，冷静得不像一个六岁的孩子：“是我下了毒，此毒只有我能解。”
“现在就备马车，把我和我娘送回傅家！否则，你们公子就只能等死了！”
侍从哪里敢拿顾怀璋的命开玩笑，转身就要去备马，可下一刻，就被顾怀璋抬手制止。
“不是毒……”顾怀璋咬着牙，目光落在碗里那只虾上，“是……是豌豆黄。”
此话一出，傅昭的脸色瞬间煞白。
她方才就是趁着他不注意，用筷子沾了豌豆黄，又去夹那只虾，量不多，本想着让他难受一阵，好趁机带娘亲脱身，却没想到这么快就被识破。
顾怀璋服了药，闭目调息片刻，再睁眼时，神色已恢复如常。
姜窈心中的恐惧更深了，她将傅昭往怀里拢了拢，声音发颤：“顾大人……孩子还小，不懂事，求您不要为难她！”
傅昭却挣开她的手，倔强地挺直了脊背，仰头望着顾怀璋，那双黑白分明的眼睛里没有半分退缩。
“哼，我早就知道你不是我父亲，你这个坏人，欺负我娘亲，就算你真的是，我也不要你！”
“阿昭，阿昭，别说了！”姜窈心里又暖又痛，暖的是，这个小小的孩子，竟这样不顾一切地护着她，痛的是，自己这个做母亲的，竟还要女儿挡在前面，而自己却无能为力。
“娘亲，别哭。”傅昭道，又转向顾怀璋，恶狠狠道：“我只恨自己没有真的毒药，否则我今日必然毒杀你。”
“就算与你同归于尽，也绝不让你染指我娘亲半分！”
“你这脾气，真不知像谁。”顾怀璋不怒反笑，眼中却带了一丝欣赏。
傅昭不像温柔似水的阿窈，也不像优柔寡断的胞弟。
这般不择手段、不计后果的性子，说起来，倒有些像他。
又忍不住想，往后，他与阿窈生的孩子，大抵也会是这样吧。
即便傅昭害得顾怀璋形容狼狈，他依旧选择遵守诺言，饭毕，便放了她们母女离开。
此刻，谢无烬的人马恰好赶到，他横刀立马于月色之下，玄衣被夜风猎猎吹起。
鬼面下的一双鹰眼，目光穿过层层叠叠的人影，直直锁定在姜窈身上。
而后侧目，看向台阶上那道紫色身影，眼眸发寒。
顾怀璋身后尽是暗卫。两人隔着满院的刀光剑影遥遥相望，寒意与杀意在空气中无声交织。
“先让傅昭过去，我与你再说几句话，便放你们回去，可好？”
这是顾怀璋第一次用这种请求的语气与她说话，姜窈怕他还有什么埋伏，对谢无烬不利，故而答应。
傅昭自然不肯，直到看到娘亲眼中的坚持，狠狠警告了顾怀璋两句，才不情不愿地朝谢无烬的方向跑去。
待傅昭走远，姜窈才抬起头，脸上的柔色不再，防备的看向顾怀璋：“大人要与我说什么？”
顾怀璋低头，与她耳语了两句，感受到怀里女子猛地僵住的身体，他像意料之内般的勾起唇角。
退后半步，恢复了那副从容不迫的神态，伸手，将她耳边的长发拢在耳后，道：“阿窈，我言而有信，去吧。”
顿了顿，看向马背上的谢无烬，声音里带着一丝意味深长。
“明日是你的大喜之日，阿窈，我会送你一份大礼的。”
姜窈站在原地，只觉得浑身的血液都在倒流，好半晌才从那些话里挣脱出来，浑浑噩噩往前走。
“阿窈！”见她过来，谢无烬翻身下马，快步迎上来。
一把扶住她的肩，目光在她脸上来回扫视，见她面色苍白、神情恍惚，还以为是被顾怀璋吓住了，心疼得不行。
“别怕，我们现在就回去。”谢无烬轻轻吻了吻她的鬓发，又将她打横抱起，翻身上马。
夜风迎面，马蹄声在空旷的长街上回荡，一路狂奔到郑府。
郑家的人都认得这个煞神，无人敢拦，纷纷垂首退避。
有几个心思活络的，眼尖地看见他怀中抱着的是自家县君，连忙殷勤地迎上前来，一口一个“姑爷”叫得响亮。
这极大地取悦了谢无烬。
他抬头，满屋子灯笼的红映进眼里，一想到明日，嫂嫂便要成为他真正的妻子，完完全全属于他。
谢无烬便觉得热血临头，爽利的每个毛孔都张开了。
“赏！”他扬声道。
随从立刻会意，从腰间解下钱袋，扬手一撒，白花花的碎银子在灯笼下划过一道道弧光，落了一地。
那些下人千恩万谢地弯腰去捡，谢无烬却已抱着姜窈大步跨进了门廊。
卧房里，谢无烬将她轻轻放在床榻边沿，蹲下身，握住她微凉的手，抬头望着她时，目光灼灼，像是在立誓一般：“阿窈，以后不会再出现这样的事了。”
“等成了亲，除了上朝，我日日都陪着你，不会让你再受半分惊吓，也不会让任何人带走你。”
他顿了顿，像是想到了什么，声音里带着几分小心翼翼的期待，“若你不喜欢京城，等我忙完手头上的事，我便辞官可好？”
“带着傅昭，咱们去找个山清水秀的地方，临水筑一座小院，屋前种花，屋后种菜，做一对寻常夫妻。”
没有应答，谢无烬收紧手臂，低头看着怀中一声不吭的姜窈，终于觉得觉察出了不对劲。
“怎么了？是不是哪里不舒服？”
“没有。”姜窈垂眸道，“只是，我明日便要嫁给你了，心里有些慌……”
顿了顿，又抬眸看向他，姜窈说：“先生……你有没有什么事情，瞒着我？”
作者有话说：
无
第82章
谢无烬自然有事情瞒着她。
那是一个天大的秘密。
可是他无法开口, 只要一想到嫂嫂会知道他内心那些阴暗卑劣、见不得光的念头，知道他当年是如何在暗处觊觎，又是如何步步为营, 诱她钻入自己的手掌心, 谢无烬就害怕的要命。
再等等吧。
等明日成了亲，拜过了堂，喝过合卺酒，等嫂嫂真的成为他的妻子。
或许、或许她便更容易接受一些。
谢无烬稳了心神，柔声道：“没有, 我没什么事瞒着你。”
顿了顿，又道：“阿窈，是不是顾怀璋跟你说了什么？”
谢无烬心中隐隐有不好的预感，可又觉得不可能。
当年的知情人都已经死了，这个秘密，也随着当年战场上那具被伪装成自己的尸身, 永远埋葬在了那片焦土之下, 不留任何破绽。
顾怀璋就算有天大的本事, 都不可能知道。
“真的吗？”姜窈望着他，那双眼睛里带着一种从未有过的执拗与认真，“先生, 真的没有任何事瞒着我了吗？”
谢无烬的心跳漏了一拍。
有一瞬间，他真的想不管不顾地告诉她一切，可最终还是错开眼睛，只盯着她发间那枚颤动的珠花。
“我真的没有什么瞒着你了。”
姜窈眼中涌起失望，她垂下眼帘，苦涩地笑了一下：“……那便好。”
谢无烬心中越发不安，总觉得她今日的态度有些说不上来的异样, 他俯下身，想像往日一样亲一亲她，寻得些许慰藉，可一向乖顺柔软的嫂嫂，却偏过头避开了。
谢无烬落了个空，他愣了一下，更加惶恐不已：“阿窈？”
却听怀里的人轻声道：“先生，今日发生太多事了，我实在有些累了……明日，可以吗？”
谢无烬一颗心立马落回了原处，随即又觉得自己昏了头，那件事天衣无缝，没有人会知道，自己真是自己吓自己。
他定了定神，将那点不安压进心底最深处，眼神温柔得像是要将她融化一般：“好好，是我冒失了。阿窈早些休息，明日……”
他说到“明日”二字，眼底便不由自主地泛起一层亮光。
明日，她便是他的了。
这个念头一起，谢无烬便觉得心里像是燃起了一把火，烧得他又热又烫。
他不舍得离开，便坐在床沿，患得患失地絮叨起来，像是要将满腔的欢喜与忐忑一股脑儿全倒出来。
“傅昭那边我已经安排好了，今夜先在傅家住下。等明日你入了府，我便差人将她接过来，让你们母女团圆。”
他想了想，又像是有些难以启齿一般，憋了半天才红着耳根开口：“我明日早些来接你，好不好？”
只差临门一脚了，谢无烬总觉得不踏实，像是悬在半空中，怎么也落不了地。
他害怕夜长梦多，中途又生出变故来，害怕这唾手可得的幸福会在最后一刻从他指缝间溜走。
恨不得将嫂嫂拴在裤腰带上，牢牢看住，一刻也不松开，等到明日绑上花轿，抬进府里，拜过天地，真真正正做了夫妻，他这颗心才能安安稳稳地落回肚子里去。
谢无烬见她不回答，小心翼翼道：“卯时？会不会太早了，扰你休息？要不……辰时？”
他皱着眉头盘算了一番，又觉得哪个时辰都不太满意，做贼心虚般：“要不……要不我晚上就宿在这院里吧？”
又怕她误会，连忙结结巴巴地补了一句：“不睡一张床……我、我就睡在外头廊下，和衣而睡。等明日你开了门，我便快马回家，换好喜服就来接你，保管误不了吉时！”
谢无烬越说越觉得此计可行，恨不得现下就卷张席子睡出去，忽然又想起什么，脸色骤然一垮：“遭了。”
他道：“我之前听说有个习俗，说是成亲前一夜新郎新娘不宜见面，否则会有损福报，这可如何是好？”
谢无烬原是不信这些鬼神之说的，可只要事情沾上姜窈，哪怕只是一丁点儿虚无缥缈的说法，他也宁可信其有，不敢信其无。
想了想，又道：“不过阿窈也不用怕，若真有这个说法，我便求神拜佛，把我的福报都渡给你，若是那神灵不肯应——”
顿了顿，谢无烬眼眸泛冷，“那我便去砸了它的庙宇，毁了它的金身！让他不肯应也得应！”
他说完，又觉得自己这话说得实在吓人，活像个土匪强盗，怕吓到嫂嫂，连忙收了那副冷厉的神色，语气也软了下来：“方才、方才都是我浑说的，阿窈别放在心上。”
姜窈没有说话，只是垂着眸子，一副倦极了的模样。谢无烬心疼得不行，当下也顾不上什么体面不体面，双膝一曲，跪在了她面前。
动作轻柔地替她解开外袍的系带，又弯腰脱去她的靴子。
将她从床沿抱起来，稳稳地放到床榻内侧，仔细地替她掖好被角。
“阿窈，旁人都说成亲是个力气活，不过你不必怕，我都安排好了。”
“什么繁文缛节，你一概不用理会，你只要上了花轿，舒舒服服地嫁给我就好！”
想了想，又笑着道：“我知道，贸然让你跟其他人住在一起，你肯定不习惯，咱们便不去定国公府受那些规矩，直接嫁去我的私宅。”
“以后，你便是那里的女主人，你若不想费心打理园子，便交给管家。我这些年攒下的家底，田地、铺子、银票，加起来也不算少，养咱们后半辈子是绰绰有余的，所以你尽管随意支使！”
他说着，又想起什么似补道：“府里的摆设若你不喜欢，咱们再改，丫鬟若是不够用，咱们就添，只要你舒心，做什么都可以。”
谢无烬极力描绘以后的美好生活，就是怕她生出一丁点儿的不情愿。
见她依旧不言语，谢无烬怕惹她反感，只能收口道：“算了，我走了，你好好休息，我明日再来接你。”
左右不过就这一夜了。
他都已经等了这么多年了，不差这几个时辰。
谢无烬打开门，正要走出去，忽然听到一声闷响，而后是女子轻轻嘶了一声，吓得心头一跳。
几步便冲到床边，姜窈跌坐在地上，正皱着眉，揉着自己的脚踝。
“怎么了怎么了？”谢无烬吓得不轻，连忙去检查她伤势，“怎么跌下来了？可伤到哪里了？是手还是脚？快让我看看……”
他蹲下身，急切地去握她的脚踝，便就是低头的刹那，脸上忽然一空。
谢无烬心头一跳，连忙伸手遮掩，可是已经来不及了。
面具下的脸孔连带着隐藏多年的秘密，完完全全袒露在烛火之下。
谢无烬只觉得浑身的血液在一瞬间全部涌上了头顶，像是被人投进了火炉，下一刻又坠入冰窖，半边身子热得冒汗，半边又冷得发颤。
死不得，也不活得。
谢无烬甚至不敢抬头，任由冷汗从额角滑落，心跳声几乎要震碎耳膜。
就这么僵持了很久，谢无烬才终于鼓起勇气，缓缓抬起眼，去看姜窈的反应。
对方脸上没有预料中的厌恶与痛恨，只有一片苦涩冰凉。
谢无烬心口像是被人捅了一刀，疼的几欲吐血，下意识地想要伸出手去抓她，可又不敢，只能克制的僵在空气里，半晌，落回身侧，声音沙哑：“阿窈……不，嫂嫂，你、你听我解释，不是你想的那样！”
姜窈苦笑不止，想起顾怀璋与她说的话。
“阿窈，你真正了解过你要嫁的人吗？你见过谢无烬的真面目吗？”
“他为何从一开始就对你那般在意？你就不觉得奇怪吗？难道就没有一刻怀疑过吗？”
即便拼命说服自己那是顾怀璋的离间之计，可那些被她刻意忽略的蛛丝马迹，还是像潮水一般涌上心头。
她想起第一次见先生时，那种莫名的熟悉感。
他为何能在她每次遇险时及时出现？他入城那日，为何独独只接了自己的香囊？
他知道她爱吃杨梅，不爱吃青提，对她的喜好可谓了如指掌。
还有那一日，她被赵元璟胁迫，危急关头，他脱口而出的那句，嫂嫂。
所以，果然是他啊。
姜窈闭上眼，泪水从眼角无声滑落，喊出他的名字。
“沈砚。”
姜窈觉得自己好不知廉耻，她竟然爱上了自己亡夫的弟弟，甚至于夜夜与他欢好。
她想起那些夜晚，二人如何耳鬓厮磨，她又是如何在他身下婉转承欢，心甘情愿地沉沦在他的温柔里。
她越想越便觉得自己恶心，恶心到恨不得将自己这副皮囊从骨头上剥离下来！将那些记忆从脑子里连根剜去！
她没法面对他，更没法面对自己！
袖子里藏着的骨刀被抽出来，她抬手，决绝朝自己的脖颈抹去。
“嫂嫂！”
谢无烬猛地扑上去，徒手握住那刀刃，锋利的刃口深深嵌入他的掌心，鲜血顺着指缝涌出来，滴落在她雪白的衣襟上，触目惊心。
“嫂嫂，求你，别这样对自己，也别这样对我！”
谢无烬跪在她面前，赤红着双眼，握着刀刃的手疼的发抖，却死死不肯松开，将刀尖带离姜窈。
“是我对你不住！千错万错都是我的错，要死也该是我死才对！”
“放手……”姜窈颤抖着声音说。
“不放！我死也不放！”
谢无烬跪在那里，犹如弃犬，恨不能像将心口剖开，把里头那些见不得光的东西一件一件掏出来给她看：“嫂嫂，当年我不告而别，是迫不得已！”
“那时我身无所长，根本护不住你，所以将你托付给周怀仁，自己则冒名顶替了谢无烬，去往定州。”
他抬起头，那双眼睛红得像要滴出血来，“战场上九死一生，每一次快要撑不下去的时候，你知道我都在想什么？我在想嫂嫂。”
“我想你还在等我回去，我想我要是死在那里，就再也没有人能护着你了，我就是靠着这个念头，一次又一次从死人堆里爬出来。”
他的声音开始发抖，“那时，谢铮并不器重我，部下兵卒也不服我，我只能铤而走险，用命去挣军功，想着快一点，再快一点，这样便能早日堂堂正正走到你身边……”
“后来我用了三年，平定西北，有了立足之地，我连一日也等不及了，冒着杀头的罪名偷偷回京来找你！”
“那日在祥云县，我从那伙贼人手里将你救下来，庆幸自己来的不算迟，又痛恨自己为什么不能再早一点！”
顿了顿，谢无烬忽然笑了一声，那笑容狠戾阴鸷，比浮屠恶鬼还要令人胆寒，“嫂嫂，你还记得那个差点害你瞎眼的贼匪老三吗？你知道我是怎么对待他的吗？”
“我用秘药吊住他的命，又用银针开拓他的感官，让他能数倍的感受每一寸疼痛！”
谢无烬接着道：“我挖掉了他的眼睛，又将浑身上下二百零六根骨头一节一节，一寸一寸，全部捏碎！最后，我把他的皮活活剥了下来。”
“还有那个傅燕青。”谢无烬冷笑，“他竟然敢用皮相勾引嫂嫂，我便在马场上略施小计，可惜，计划被顾怀璋打乱，他没死成，只是破了相。”
谢无烬膝行两步，腰身与她的腿贴在一起，粘稠的血浆将二人手掌浸透，凝固在一起：“嫂嫂，我是真心实意地喜欢你、爱慕你，想和你做夫妻！”
“这不是一时意起，从很久很久以前，从你给我做第一身衣衫开始！我便喜欢你，喜欢到无法自拔！我痛恨每一个觊觎你的人，痛恨每一个能受你恩惠的人，我恨不能将他们千刀万剐！”
“我想要占有你，独享你，我要嫂嫂心里眼里，都只有我一个人，只有我沈砚一个！”
“你，你……”
姜窈震惊的说不出话来。
她看着眼前这张熟悉又陌生的脸，只觉得惶恐不安，悲从中来。
在姜窈的眼里，沈砚一直都是个好孩子，他懂事，早慧，会察言观色，知道体恤她的不易。
从前，两人相依为命，他会主动包揽家中的大小事务，会主动上山打猎补贴家用，会在别人欺负她时挺身而出，会在她生病时笨手笨脚地熬粥，会和她一起蹲在院子里，拿小鱼干喂那些流浪的野猫……
那时候的阿砚，虽然沉默寡言，可那双眼睛是干净的、乖巧的、温驯的。
可眼前这个人，说出剥皮拆骨、挖眼碎尸这几个字时，眼中只有平静。仿佛在他眼里，人命便如草芥，不值一提。
这真的是她认识的那个沈砚吗？
是从什么时候开始，他变成了这幅样子？
是因为她吗？
是因为她这个没用的嫂嫂，因为喜欢她，想要独占她，所以才让他一而再再而三地染上鲜血，堕入深渊吗？
姜窈不怪他，也怪不了他，他那时只是个半大的孩子，根本分不清情爱与感激，她只痛恨自己，为什么这么不注意，给了他错觉，怪自己没有早点发现他对自己的心思。
姜窈的泪珠从下颚滚落，哭到哆嗦，谢无烬察觉到了她的松动，心下一喜，小心翼翼地握住她的手腕，将那柄骨刀从她手中轻轻抽出，远远抛出了窗外。
“嫂嫂，不，阿窈。”他开口，声音沙哑，急切的表达心意：“我一直不告诉你，就是怕你会因为身份的关系不肯接受我。可是阿窈，哥哥他已经离世多年，且又有和离书在，我们之间早已经不是叔嫂了。”
他又往前几步，仰头望着她，那双眼睛里翻涌着近乎哀求的炽烈：“好好，若你心中还是过不去这个坎，不愿承认我，我可以一辈子戴着面具做你的先生！好不好？只要你不要推开我……”
良久，姜窈才睁开眼：“阿砚，我们回到原来，好不好？”
谢无烬愣住了，脸上的急切与欢喜在一瞬间凝固：“什么意思？”
姜窈几乎是恳求：“你当我的弟弟，我做你的嫂嫂，我们还和原来一样，还是这世上最亲的亲人……好不好？”
谢无烬的脸色一寸一寸地沉了下去。
“为什么？”他不解，满身都透露着抗拒，“我已经与你做了那种事不是吗，那种只有亲密夫妻才能做的事，你也是喜欢我的不是吗？”
“我能感受到你对我的感情，阿窈，你也是爱我的，对不对？”
“何况，我们已经被签下了婚书，你明日便要嫁给我了，退回以前？”他咬牙，“绝无可能！”
“别说了……别说了……”姜窈摇头，眼泪随着她的动作四处飞溅。一想到她曾经对他的感情，她便觉得羞愧得想要自尽，那些心动与欢喜，此刻也都成了她乱.伦的最大的罪证，她哭到哽咽：“我求你别说了……”
“不！我要说！”谢无烬的声音忽然拔高，握住她的手指，一寸寸的亲吻，带着一种压抑到近乎崩溃的嘶哑，“阿窈，我就是嫉妒！”
“我嫉妒沈明轩！凭什么他可以堂堂正正地拥有你，凭什么他死了还要霸占着你的心！”
“我嫉妒顾怀璋，嫉妒傅燕青，甚至嫉妒谢无烬！他们都有资格拥有你，为什么独独我沈砚不行！”
他的眼眶红得几乎要裂开，声音却忽然低了下去，带着一种委屈到极点的哽咽：“阿窈，我此生所求不多，只是想要你爱我而已，这也有错吗？”
谢无烬望着那双含泪却依然决绝的眼睛，忽然怕到了极点。
他知道，若今日妥协了，两人便只能退回到原来的位置，那他与嫂嫂之间，便再无可能。
他哪里甘心？
大抵是因为太过害怕，那股恐惧在心底发酵变质，恶向胆边生。
又或者，他本就是天生恶种，骨子里淌着偏执的血。
此刻热血淋头，也顾不得什么礼义廉耻，在姜窈的哭叫与挣扎中，一把将她抱起，压在了床榻之上，顶开她的膝盖，像过去无数个夜晚一样，将自己送进去。
又低头吻她的颈侧，温柔而缱绻，试图唤醒从前的美好回忆，笑道：“姐姐，你想起来了吗？想起我是怎么疼爱你的了吗？我们一直这样不好吗？”
可下一刻，他手指顿住，笑容僵硬，面色惨白。
因为谢无烬发现，无论他如何挑拨，如何温存，她的身体都没有半分情动的迹象。
谢无烬低头，姜窈便像一具没有灵魂的木偶，静静地躺在那里，泪流满面，任他作为。
“为什么？”谢无烬嘴唇发颤，心痛如绞，“阿窈，为什么呢？”
姜窈终于睁开眼，一颗滚烫的眼泪从眼角滑落，沿着她的鬓发没入枕中。
她没有看他，只是望着帐顶，一个字一个字地往外说，声音轻得像是在自言自语，却每一个字都往谢无烬的心窝里戳：“你也要学顾怀璋吗？”
“沈砚，你与他又有何不同？若我不从，你便要强迫我。”
“你是不是也想把我关在笼子里，予取予求？”
“所以……”她的声音颤抖，泪珠泼洒，“你们到底当我是什么呢？只是……玩物吗？”
谢无烬浑身一震，像是被人迎面打了一拳，忽然觉得方才的所作所为不再是与她亲密相连的证明，而是一种耻辱的、肮脏的入侵！
是啊，他与顾怀璋又有何分别？
都是以爱之名对她施暴不是吗？
谢无烬踉跄着后退了两步，从床上跌坐在地上，抱着双臂，失魂落魄。
作者有话说：
无
第83章
谢无烬的脑子里, 两个声音在疯狂地撕扯，几乎要将他的神魂一分为二。
嫂嫂那样好，你舍得这样伤她吗？你不是自诩爱她胜过一切吗？你不是说她比你自己的性命还重要吗？
那你就放过她吧, 退回去, 今生只做她的弟弟，给她最好的一切，看着她风光大嫁，只要她好好的，你怎样都行, 不是吗？
可另一个声音却像从地狱深处爬出来，近乎疯魔的嘶吼。
凭什么，凭什么要他受这因果，受世间蹉跎？他这一生，苦长乐短，从未真正拥有过什么东西。
唯有嫂嫂, 是他此生唯一想要抓住的！他只要她而已, 为什么不可以, 凭什么不可以！
谢无烬的手指狠狠抠入床沿，木刺扎进指尖，鲜血顺着指缝潺潺而下。
他肩膀颤抖着, 像一头被锁链拴住的恶鬼，正在一点一点地挣断那些束缚他的枷锁。
嫂嫂想嫁给别人？做梦！
谢无烬忽然低低地笑了起来，那笑声从喉咙深处溢出来，沙哑而瘆人。
他不会叫嫂嫂伤心的，自然不会对她做什么，可那个敢娶她的人，他会让他后悔来到这个世上。
他会用手上的权势, 逼那人做个傀儡夫君，嫂嫂不愿意接受自己也没关系，他便在新房里开一道暗门，夜深人静时，他便钻进去，伪装成他那没用的夫君给嫂嫂疼爱。
当然，为了防止那人碰嫂嫂，他也会提前那人将的子孙根剁干净，让他有纵有贼心也没用。
“嫂嫂，别怪我。”
谢无烬站起来，隔着纱帘看着里头的人轻声道：“我实在做不到将你拱手让给别人，明日一早，花轿来接你。”
他已经想好了，就算今后她怪他恨他，一辈子不让他碰她，他也认了。
顿了顿，谢无烬的声音冷下去：“不要试图自戕。”
“你若真的不在了，我绝不会独活，嫂嫂应该看清我了，我这个人心狠手辣，卑劣又肮脏，已经不算个人。到时会做出什么疯狂的事，我也不知道。”
他不敢看她的泪眼，只盯着帐顶道：“或许，我会大开杀戒，让其他人都如我一般，尝一尝痛失所爱的滋味……嫂嫂，这世上你还有在乎的人不是吗？”
“傅昭？郑意姝？她们都是嫂嫂在意之人，纵然是为了她们，嫂嫂也不要妄图做什么。”
他吃定了嫂嫂心软，哪怕为了那些人，也一定不敢再轻易寻死。
为此，谢无烬感到一阵卑劣的狂喜，庆幸这世上还有东西能让嫂嫂牵肠挂肚，庆幸自己还能利于她们，将她拴住。
可与此同时，他又无比痛恨自己，痛恨自己竟然沦落到要用这种方式来留住她，痛恨自己明明说爱她，却将她逼到这般境地。
“嫂嫂，你只当我是个卑鄙无耻的小人，我别无选择……”谢无烬咬牙道：“我宁愿你恨我，也不想再失去你了，嫂嫂，只求你可怜可怜我！”
他低下头，温热的眼泪坠在地上，狠狠擦了下眼睛，头也不回的出去了。
门外，郑府的下人们还在为明日的婚事忙前忙后，张灯结彩。
侍从见他出来，连忙迎上前，脸上堆着笑。主子对姜窈所做的一切，侍从全然看在眼里，也高兴两人终于守得云开见月明，可很快觉察出了不对劲。
“主子，可是发生什么事了？”
谢无烬的手掌伤口再次撕裂，鲜血一路走，一路滴，他却浑然不觉，只道：“从现在开始，牢牢守住这座院子。不准任何人进，也不准任何人出，如有差错，提头来见！”
侍从心里打了个突，连忙低头称是，他不敢多看，也不敢多问，只觉今夜主子身上那股气息，比战场上收割人命时还要瘆人。
耳边便传来一声凄厉的马嘶，侍从抬头，只看到谢无烬玄色的衣袍翻滚在夜色里，眨眼不见。
*
月上中天。顾府大门紧闭，门前两盏灯笼在夜风中微微摇晃。
忽然一声巨响，紧闭的大门像被什么东西轰然砸开，门栓断裂，木屑飞溅，守门的护卫背贴着门板倒塌在地，激起一片尘土。
暗卫们大惊失色，纷纷拔刀，却在看清来人时又齐齐顿住了脚步，不敢轻易上前。
一身玄衣，面覆鬼面之人走进来，那人周身散发着一种悚然的寒意，步步往前，暗卫们下意识的步步后退。
“都退下吧。”
一道清冷的声音从内堂传来，打破了院中对峙的僵局。
护卫们如蒙大赦，纷纷收刀退至两旁，让出一条路来。
内堂的门被人从里面缓缓推开，烛火透出来，在地面上投下一道长方形的暖光。
顾怀璋的身影出现在门内，他并未站着迎接，而是端坐在案几旁，一手执白子，似乎早就知道他要来。
谢无烬掀袍，坐于对面，开门见山：“你是怎么知道的？”
顾怀璋不紧不慢地将那白子在指尖摩挲着，并不看他：“这世上并无不透风的墙。”
“真的是这样吗，顾大人。”谢无烬的鹰隼一样的眼睛盯着他，“你只是怀疑而已，拿不出确凿的证据。否则，单凭一项欺君之罪，便足以置我于死地，你是利用阿窈来试探我。”
顾怀璋没有回应，只道：“这好像还是我们第一次如此和平的说话。”
他将装着黑子的棋盅推到谢无烬面前，“素闻世子在战场上用兵如神，今日难得有机会，不如将这棋局视作沙盘，瞧瞧本官这阵，该如何破？”
谢无烬这才看向桌上摆着残局，只见黑白纵横，布局森严，看似平静的棋面下暗藏杀机，步步连环，滴水不漏，不由暗暗心惊。
他沉吟片刻，终于提起一枚黑子，落在一处看似无关紧要的位置上。
顾怀璋低头看了一眼那枚落子，目光微顿，随即笑了一下。
那笑意里带着几分意外，几分欣赏，又带着一丝意味深长的了然：“谢世子这一手，伤敌一千，自损八百，倒算是豁得出去。”
谢无烬没有立刻接话，只是将指尖那枚多余的棋子轻轻搁回盅中，发出一声清脆的碰撞声。
“常言道，置之死地而后生，我这人行事，向来如此，不计后果，不算得失。”
他看着顾怀璋，眼中锋芒毕露：“纵然被逼入绝境，我也能从骨头缝里榨出几分力气来，反咬一口！”
谢无烬顿了顿，声音低沉了几分，“匹夫之怒，不过流血五步，血溅当场，天子之怒，伏尸百万，流血千里。谢某既不是匹夫，也不是帝王，却也能叫那些挡在我面前的人，付出他付不起的代价。”
顾怀璋与他对视了片刻，忽然轻轻笑了一声，竟生出一丝惺惺的意味。
若二人并非站在对立之地，或许当真能引为知己，因为他们骨子里都是相似的人，一样的偏执，一样的狠厉，一样的为达目的不惜一切。
只可惜，二人无论是对所爱的争夺，还是各自坚守的阵营，都逼着他们不得不站在对立面。
注定鱼死网破，你死我活。
一局棋了，分不出输赢，顾怀璋抬眼，目光落在谢无烬脸上，带着几分玩味：“世子，不如再来一局？”
他看了一眼天色：“时间还尚早。谢世子今夜来此，不就是为了缠住本官，不让本官今夜进宫面圣么？”
谢无烬一怔，随即笑了笑，没有否认，伸手从棋盅中拈起一枚子，放在棋盘上，道：“我知道大人想要什么，名留青史，革弊兴利。”
顾怀璋与他终究不同，他终其一生，只求嫂嫂一人，可他想要的，却是彪炳千秋的不世之功。
谢无烬淳淳善诱：“可如今新政推行受阻，世家掣肘，朝中阻力重重，大人不也正为此焦虑么？”
他身体微微前倾，声音压低了几分，以利诱之：“我有办法让那帮老东西乖乖听话。”
“你有权，我有兵，何不合作？我助你达成心中所愿，替你扫清那些挡路的人，你做你的千古一臣。”顿了顿，他眼神灼灼，“而我，只要阿窈。”
烛火在两人之间跳动，在棋盘上投下明灭不定的光影，顾怀璋放下茶杯，终于抬起眼。
半晌他摇头：“世子还是低估了本官，不用你，本官也可达成所愿，不过难了点，久了点。名与人，本官都要。”
“顾怀璋！”谢无烬猛地站起来，几乎是咬牙切齿，“前朝卢汾变法，淮水尽赤，死后抄家，险些开棺戮尸！”
“顾大人走的这条路，与他何其相似！皆是以一人之力，撼动天下根基，得罪权贵，触怒世家！”
“你那些狠辣的法子，这世上有几个人能理解你？你以为后人会称赞你吗？不，起码百年之后，才会有人知道，你这是铤而走险，刮骨疗伤！”
谢无烬撑在案几上的手，指节泛白，“可百年之内呢？史书上只会写你酷烈寡恩，写你刻薄无情，写你是个不折不扣的奸臣酷吏！你根本活不到被理解的那一天！”
“文人不过是想留清白在人间，可大人走的这条路，注定清白难全！”
“到那时，百姓怨声载道，世家贵族群起而攻之，就算圣上想保你，怕也保不下来，到时你是什么下场？顾家又是什么下场？”
谢无烬可不管他名声如何，下场又如何，他心里只有嫂嫂。
顿了顿，忽然想起什么，他眼眸赤红如血，一脸不可置信：“你早就知道，对不对？”
“你算无遗策，怎会不知道这条路上有多少血雨腥风？从你推行新政开始，你便知道会有那一天，可你还是义无反顾求娶阿窈，你要拖着她去死？！顾怀璋，你简直是疯了！”
“三年。”
谢无烬皱眉：“什么？”
顾怀璋抬头，声音平静：“我尽力保她三年平安，给她三年恩爱夫妻的时光，三年后，若事不可为，我便与她一同赴死。”
谢无烬听着，只觉得一股寒意从脚底直窜到头顶，他暗骂自己奇蠢无比，竟然妄想与这等狼心狗肺的东西做交易！
他猛地站起身，面前的棋盘被他掀翻在地，黑白棋子哗啦啦滚了一地。
顾怀璋倒也不恼，只是不紧不慢地拂了拂衣袍上并不存在的灰尘，抬眼看了看窗外透进来的天光。
此时，天色微微，即将大亮。
“算算时辰，圣旨也该到了。”顾怀璋笑笑，“谢世子，还是收拾收拾，准备回去接旨吧。”
*
定国公府内，香案已设，阖府上下跪了一地。
一名内侍手持明黄卷轴，立于阶前，尖细的声音在晨光铺展。
“奉天承运，皇帝制曰：西南边境，蛮夷蠢蠢欲动，屡犯我朝疆界，朕甚忧之。宁安武侯谢无烬，忠勇可嘉，素有将才，着即日挂帅，率兵前往平定，以震宵小，扬我国威。钦此——”
谢无烬跪在地上，双手接过那道明黄卷轴，他面上不动声色，可心中却翻涌着滔天的骇浪。
从他向郑家求亲开始，他便让宫中的内线盯着萧逸，确保每一步都在掌控之中，昨夜他夜闯顾府，也是为了拖住顾怀璋，防止他连夜入宫请旨。
可这圣旨还是到了。
谢无烬想不明白，除非——
除非真如朝中那些传言所说，龙印根本不在宫中，而在顾怀璋手里！
他早就拟好了这道圣旨，只等今日这个时机，天罗地网，环环相扣，将所有人都算计在内。
棋差一步，功败垂成！谢无烬指节发白，几乎要将那卷轴生生攥碎。
等那内侍走远，身旁的谢霜第一个跳了起来，骂道：“这圣上是怎么回事！明知道今日是我哥哥大喜之日，偏要挑这个时候下这种圣旨！”
话一出口，便被谢铮一个眼刀瞪了回去，谢霜讪讪闭嘴，又忍不住低声问道：“哥哥……郑家那边怎么办？”
谢无烬没有答话，沉默了片刻，才翻身上马，一夹马腹，朝郑府的方向疾驰而去。
马蹄声急促如鼓点，在清晨的长街上回荡，一路溅起零星的尘土。
他跑得那样快，像是要将这满心的不甘与焦躁统统甩在身后，可当他终于勒马停在郑府门前时，他却像是被什么东西钉住了一般，没办法走进去。
谢无烬坐在马背上，望着那扇贴着大红喜字，挂着红绸的门扉，只觉得满目凄凉，他该如何面对阿窈？
是他输了，输给了顾怀璋，才导致今日这番局面。
他连兑现诺言的能力都没有，又有什么脸面去让她等自己？
门内的郑意姝早已得到消息，气冲冲的挡在门口，嚷道：“谢无烬，管他什么劳什子圣旨！不许去！你今日要与我姐姐成亲的！你今日若走了，你把我姐姐置于何地！”
又道：“不就是打仗吗？让我二哥替了你去！”
她身后的郑明远吓了一跳，低声训斥：“你混说什么，圣旨说了是宁安武侯，我怎么好替他去！”
郑意姝还要再理论，却忽然愣住了，因为她看见谢无烬翻身下了马。
那个不可一世的定国公世子，在战场上令敌军闻风丧胆的宁安武侯，此刻竟站在郑府门前，缓缓掀开战袍，双膝一曲，直直地跪了下去。
面对着姜窈所在的那间屋子，俯下身，重重磕了几个响头。
他费尽心机爬到今日的位置，在旁人眼中已是权势滔天、不可一世，可又能如何？
因为在他的上面，还有更有权势之人，轻轻一翻，便能将他所有的谋划打碎。
谢无烬跪在地上，额头贴着冰冷的地面，无声地在心底立誓。
“这是最后一次。”
“等我回来，我要站在这天下的顶端，让皇权也匍匐在我脚下！世间万物，不能阻我！”
到那时，再也没有人能从他手中夺走任何东西。
身后有军士催促：“世子，定好的时辰已到，若再不开拔，恐影响大军行程，延误军机……”
谢无烬这才起身，翻身上马，又勒住缰绳，低头对侍从吩咐道：“你带一队护卫留下，护好夫人，等我凯旋。”
顿了顿，声音压低了几分，“若顾怀璋期间敢有任何异动，便去永宁伯府，找季云庭！”
他说完，深深看了一眼姜窈所在的方向，不再停留，一夹马腹，策马朝城门方向奔去。
侍从跟在谢无烬身边多年，第一次见到主子露出那样的神情，咬咬牙，做出了平生第一次违抗谢无烬命令的事。
他扑通一声跪下姜窈房门前，带着豁出去的决绝：“夫人，求您开开门，顾怀璋是什么人？他故意将主子支走，定是铺好了路要置主子于死地！主子这一去，必定凶多吉少！”
“可他临走前，担心的却不是自己的死活，而是您！他把自己的贴身护卫都留给了您，自己只带着一队亲兵上路！”
说到这里，声音已经带上了哽咽，“夫人，求您了，主子这么多年过的太苦太苦了，求您去城楼上，看他一眼，主子知道您还在意他，纵使去往那西南苦地，心里也是甜的，您就可怜可怜我家主子吧！”
郑意姝的几步冲上前来，连声呵斥：“你在这鬼叫什么呢！来人，快来人！给我把他拖出去！”
“是你家主子失约在先，婚书已废，我姐姐以后与他再无瓜葛，他谢无烬再苦再累，纵是死在战场上，也与我姐姐无关！”
几个家丁上前将他侍从拉走，对方还在大喊大叫，屋内，姜窈站在门后，手指紧紧攥着门框。
刚才那些话，她听得清清楚楚，可纵然那人不说，她也知道。
那些与沈砚相处的日子，那些点点滴滴的温柔与呵护，她比任何人都清楚那是真心还是假意。
昨夜她想了很多很多，翻来覆去地与自己较量，几乎就要说服自己了。
管他什么世俗偏见，管他什么叔嫂之名，她想与他在一起，那便够了。
可她不敢，她害怕。
她害怕他对她的感情，不过是少年时期残留的依赖与感激，是错把恩情当作了爱情。
她胆小如鼠，畏首畏尾，连迈出一步的勇气都没有。
听到门外侍从的哭喊，听到郑意姝事的呵斥，听到那些杂乱的声音像潮水一样涌来，她的手甚至已经搭在门栓上，指尖微微发抖，却不敢开门。
她怕自己一出去，便再也收不回那颗心了。
姜窈靠着门后墙壁，像是被抽去了所有力气一般，缓缓滑落，跌坐在地，捂住脸，泪流满面。
*
谢无烬出征的半月后，顾怀璋着人前来郑府提亲。
聘礼厚重，一箱一箱抬进郑府大门，引得半条街的人都驻足观望。
郑国公再三推辞，态度坚决，可顾怀璋也不知与他说了什么，郑国公脸色阴沉，可口风却松了几分。
这事很快传到了郑意姝耳中，她太了解自己的父亲了，在利益面前，什么情谊、什么脸面，都是可以商量的，若这样下去，总有一日，他会点头同意。
为此，郑意姝与他大吵一架，见父亲依旧不为所动，便知道等不了了，小跑着回了卧房，给姜窈出主意。
“还是那个主意，找个人，先他一步娶了姐姐，我就不信，他顾家不要脸面，非要抢一个人妻不成？”
姜窈坐在窗前，听着郑意姝的话，指尖轻轻攥着袖口，唇咬的发白。
她知道郑意姝说的意思，官场之上，终究讲究权势二字，郑国公不敢开罪顾怀璋，迟早将她推出去。
到时她又能如何？
不，她绝不嫁给顾怀璋。
郑意姝见她沉默不语，急得在屋里直转圈：“可是、可是要嫁给谁呢？总不能随便在街上拉个人吧？起码要知根知底的！”
她停下脚步，皱着眉，“我本来想让你做我嫂嫂，嫁给我二哥的，可如今看来，我二哥也是个不顶用的！他只听我爹的话，平日还仰慕顾怀璋，将他视作榜样，定不会为姐姐得罪那个人。”
郑意姝下意识道：“群臣百官之中，思来想去，也只有谢无烬敢正面与他较量了……”
顿了顿，见姜窈脸色有异，意识到自己提到了某个不该提的名字，赶紧呸了两声：“你看我，怎么又提起那个混账来了！”
又叹了口气，愁眉苦脸道，“可这人选，确实难找，既要知根知底，家世清白，又敢与顾怀璋抗衡，这世上，还有这样的人吗？”
正说着，门外忽然响起一道温润的嗓音：“我来娶。”
屋中两人同时吓了一跳，猛地回头望去，只见门口不知何时站了一个青衣男子。
青年面容清癯，身形清瘦，立如松柏，手中端着求来的圣旨，一双温润的眼睛穿过郑意姝，直直地落在姜窈脸上，笑了笑，唤她。
“窈娘。”
作者有话说：
义兄限时返场！
第84章
姜窈望着那张温润而熟悉的面容, 满腹委屈与心酸在这一瞬间再也藏不住了，她几乎是扑过去的，脚步踉跄, 在周怀仁两步之遥的地方顿住。
“义兄……”
那两个字还没出口, 眼泪便先一步夺眶而出，千言万语化在其中，簌簌地落了下来，沾湿了衣襟。
周怀仁望着她这副模样，心头一酸, 抬手想要将她揽进怀里，可到底觉得孟浪，克制地只去给她擦干眼泪，温声道：“窈娘，别哭，别哭。”
兄妹重逢, 定有叙不完的话, 郑意姝识趣, 将空间留给二人。
屋子里，周怀仁坐在上首，望着姜窈那张比在禹州时消瘦了许多的脸庞, 心底轻轻揪了一下。
他端起茶杯，低头抿了一口，借着这个动作将那股翻涌的情绪压了下去。
此番入京，自己固然是为了仕途，可更重要的，是因为听说了她的事。
顾怀璋仗势欺人，几次三番逼迫于她, 他在禹州听到这些消息时，恨不得插翅飞来京城，将她护在身后。
他自然感念顾怀璋的提携之恩，也知此番能一路升调入京，全靠对方从中牵线，可公与私，不能混淆。
周怀仁自然也听说了她与谢无烬的事，外头传得沸沸扬扬。
说宁安武侯与郑家县君本已定下婚期，却因一道圣旨仓促分离，又说二人情深意笃，却造化弄人。
他不知道其中究竟有何隐情，也不知道谢无烬便是沈砚，只是看到姜窈形容哀伤，沉默了很久，还是问道：“窈娘，义兄只问你一句，你与那谢世子，可还有情意在？”
姜窈低下头，指尖轻轻绞着袖口，不知该如何作答。
说没有，那是假话。
这些日子以来，她无时无刻不在为他担惊受怕。
怕他在战场上受伤，怕他粮草不继，也怕他中了顾怀璋的埋伏。
每日都要去城外的观音庙上一炷香，求神佛保佑他平安，听郑意姝念着西南的邸报，知道他打了胜仗，歼敌无数，心中欢喜又揪心。
欢喜他安然无恙，揪心的是他每打一场胜仗，便意味着又经历了一场生死搏杀。
这一次是好运，下一次呢？下下次呢？
她几次三番想要提笔，给他写一封信，问问他在边关可好，有没有受伤，有没有好好吃饭云云，可写到一半，她又写不下去。
她不知道以什么身份去写，是嫂嫂吗？还是未婚妻？会不会又给他产生某种错觉，将他更加万劫不复的歪路上去？
姜窈发现自己开始分不清了。
对先生的爱意，和对沈砚的怜悯与亏欠，原本是两份毫不相干的情感，如今却汇在同一个人身上，所以她现在也不知，对他，到底是爱，还是可怜？
是因为他舍命护她而生出的心动，还是因为知道他这些年独自吞咽的苦楚，为自己做下这么多而生出的内疚与不忍？
姜窈心乱如麻，最后老老实实道：“义兄，我不知道……”
周怀仁看着她那副欲言又止的神情，他一个局外人，却比姜窈看的更清楚。
她分明就是对谢无烬余情未了，用情至深。
心底难掩失落，沉默了片刻，再开口时，语气已如平日一般温和：“义兄此番来，便是为了替你解这困局。”
周怀仁将那道明黄圣旨展于她看，省略掉为此所付之艰辛，只道：“有了这道它，便可以为你拖住顾怀璋。”
他望着她，目光坦然而真诚：“婚期定在一个月之后。若他再逼迫你，你便将这道圣旨拿出来。”
怕她胡思乱想，周怀仁又道：“这是权宜之计，你我之间，只有夫妻之名，无夫妻之实，我不会强迫你做任何事，你依旧是自由身。”
顿了顿，又道，“若真到走到这一步，我会再写一封和离书给你，届时你若想走，随时都可以离去。”
姜窈的眼泪流得更凶了，她望着他，心中又是感激又是愧疚：“可是……义兄，你这样帮我，你自己的仕途怎么办？若日后和离，旁人该如何议论你？我怎能为了自己，耽误你的前程……”
她说着说着，声音低下去，因为看见了周怀仁看她的眼神。
深沉、克制、炽热。
姜窈忽然意识到什么，像是被什么东西击中了一般，下意识地后退了两步，声音里带上了一丝慌乱。
“义兄……你……”
她退得太急，腰背即将撞上身后坚硬的桌沿，可预想中的疼痛却没有到来，周怀璋上前一步，一只手稳稳垫在了她与桌沿之间。
周怀仁永远是温润如玉的，可当他的身影笼罩下来，将她圈在一方狭窄的空间时，姜窈依旧感觉到了这份温润中带着不容忽视的压迫感。
他终究是个成年男子，在自己这个手无缚鸡之力的女子面前，便如不能撼动的山岳，若他真想做什么，她根本无力反抗。
可他没有。
几乎是下一刻，便退回原来的位置，偏过头，耳尖泛起一抹薄红，声音却坦坦荡荡：“窈娘，我不想瞒你，也不想对自己的心意撒谎。”
顿了顿，他道：“其实在禹州时，我便心悦于你。”
“可那时我有诸多顾虑，其一，你是明轩的爱妻。我身为他的义兄，对你有非分之想，实在是有愧于义弟，也有悖于君子之道。”
“其二，我那时只是禹州太守，禹州地处偏远，匪患横行，百姓日子过得艰难，我既在其位，便不能抛下那一城百姓，随你一同来京城。”
他望着她，有些无奈，“况且，我知道你心中一直挂念着女儿，我们二人，道路不同，志向各异，便是勉强走到一处，也终究是相互羁绊。”
“其三，那时的我，势单力薄，根本护不住你。若我将你强留在身边，却无法护你周全，那才是对你最大的辜负。”
周怀仁苦笑：“所以我选择将这份心意藏在心底。”
他原本以为姜窈离了禹州，这份念想便会慢慢淡去，可没想到，他对她的思念，反而与日俱增。
每当夜深人静，将那些堆积如山的公文与案牍处理完后，他都会将心中腾出一块地方，只用来想她。
见姜窈面上惊骇，周怀仁叹口气：“今日与你说这些，不是为了让你为难，只是想让你知道，无论你走哪条路，义兄都会支持你。
顿了顿又道，“你仔细考虑便是，不必急着给我答复。”
那些藏在心底多年的话终于说出了口，周怀仁像是卸下了一块沉重的石头。
屋中安静了一瞬，两人四目相对，不知是谁先红了脸。
姜窈怎么也没想到，义兄对她竟然存着这样的心思，颊边滚烫，周怀仁耳尖也是泛起薄红，二人都是重理教的人，此刻不由自主的别开了目光。
一个低头望着自己的袖口，一个偏头看向窗外的天色，空气中弥漫着略显尴尬的沉默。
姜窈低着头，指尖轻轻绞着衣角，她知道义兄向来说一不二，是个坦荡君子，既与自己说了这些，便是真心实意地将选择权交到了她手上，绝不会因此让她为难。
沉默了片刻，终是红着脸，轻轻“嗯”了一声。
*
时间转瞬即逝，边关的战报如雪片般飞入京城，每一封都写着宁安武侯的赫赫战功。
这一夜，谢无烬站在帐中，烛火将他那张疲惫而冷峻的脸照得半明半暗。
他刚用敌将的头颅祭了战旗，手上的血还没来得及洗净，便接到了那封八百里加急的密信。
他展信就读，上头只有寥寥数字——顾怀璋逼婚，夫人另嫁周怀仁。
谢无烬脸上血色全无，纸张在他手中化为齑粉，原本计划鸣金收兵，休整三日的他，当即下令，继续进军，直捣敌巢。
副将们纷纷劝阻，说将士们连日征战已疲敝不堪，说深入腹地风险太大，谢无烬一概不听。
等他按部就班地打完仗，班师回朝，嫂嫂早已是别人的妻子了。
所以他不能等。
他也等不起！
他从来都是以命搏之的人，这一次，也不例外。
下属们见他状似疯魔，不敢再劝，立刻整顿军务。连着十日，西南火光冲天，杀声震野，谢无烬率兵连破五城，直捣黄龙，将敌军可汗斩杀于帐中。
斩首万余，俘虏不计其数，缴获的战资堆积如山，他浑身浴血，站在尸山血海之中，下达了最后一个命令。
开拔，回京！
谢无烬策马狂奔，背上那道几乎贴着箭伤早已经发烂发溃，却只用草药草草敷住的伤口，侍从们看着心疼却不敢劝，只能将未尽的言语咽回嗓子眼里。
谢无烬一路跑死了好几匹马，昼夜不息，终于及时抵达京城。
恰是吉时，满城张灯结彩，街头巷尾的人们都在议论纷纷这桩婚事。
“你听说了吗？县君今日大婚，嫁的是新任左都御史周怀仁周大人！”
“啧啧，那排场可真大，花轿从街头排到街尾，满城的人都去看热闹了。”
“原本还以为县君会嫁给谢世子呢，没想到天不随人愿，不过这周大人也是一表人才，倒也是一段良缘！”
……
谢无烬听到这些话，翻身下马，一把揪住那说话之人的衣领，声音狠厉：“他们在哪？在哪里成亲！”
那人被他吓了一跳，眼前这个人浑身血污，脸上满是风干的血迹与尘土，一双眼睛红得像要滴出血来，简直像是刚从坟地里爬出来的阎王。
他颤巍巍地指了一个方向：“花嫁已经到、到周府了……”
谢无烬松开他，踉跄了一下，险些瘫倒在地，后背的伤口又在渗血，随从吓了一大跳，赶忙去扶，却被他狠狠挥开手，翻身上马，朝周府狂奔而去。
周府门前，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。
姜窈盖着大红盖头，眼前一片红光，听见耳边嘈杂的人声与贺喜声。她心中没有半分喜悦。
郑意姝作为娘家人陪同，也是强撑着笑脸，心中将顾怀璋恨了一千遍，将谢无烬咒了八百遍，也恨自己无力改变这一切，只能让姐姐委曲求全，嫁给一个自己不爱的人。
唯一可以欣慰的是，这位新姐夫，倒也算是人中龙凤了。
周怀仁此刻站在周府门前，一身大红喜袍，衬得他越发面如冠玉，丰神俊朗。
他本以为这道圣旨会遭到顾怀璋的极力阻挠，可奇怪的是，顾怀璋竟然没有任何动作，这实在蹊跷得很。
不过，此刻已成定局，也顾不得那么多了，喜娘在一旁笑着催促：“哎呀，新郎官，愣着做什么，快踢轿门呀！别让新娘子等急了！”
周怀仁这才收回思绪，敛了敛心神，转头吩咐荀妈去打发喜钱。
荀妈应了一声，笑呵呵地抓了一把铜钱撒向围观的人群，孩子们欢呼着争抢。
在一片欢声笑语中，周怀仁走到花轿前，脚步比平日里快了几分。
他望着那道垂落的轿帘，心中忽然生出一丝紧张，他悄悄在袖中握了握拳，才发现掌心竟沁出了一层薄汗。
不由暗自苦笑。
他这一生，历经多少风浪，面圣都不曾如此忐忑过，可此刻，竟像个毛头小子一般手足无措。
他知道这只是一场权宜之计，窈娘心中未必有他。
可这一刻，她是以他妻子的身份坐在这花轿里的，这足以让他这个克己复礼了大半辈子的人，生出欢喜。
周怀仁按下心底情绪，深吸一口气，轻轻踢了三下轿门。
而后清了清嗓子，柔声：“娘子，下轿吧。”
下一刻，一只纤纤玉手从轿帘缝隙中探出，指尖莹白如玉，轻轻挑开了那道垂落的红帘。
姜窈弯腰从花轿中走出来，凤冠霞帔，满头珠翠，在日光下流光溢彩。
嫁衣厚重而繁复，周怀仁见她走的吃力，几乎是下意识地伸出手，扶住了她的手臂，将她从轿中接下来。
他的指尖触到她的手背时，只觉得手心微凉，手指不自觉轻轻收拢，将她的手包裹在自己宽厚的掌心里，用自己体温去暖她。
姜窈怔了一下，在他掌心里轻轻挣了挣，周怀仁这才意识到自己的失态，脸色薄红的松开了她。
喜娘做了那么多桩亲事，还未曾见过哪家大人会因为握个手就脸红，心下暗笑这位周大人纯情，一面从身旁捧出同心结，递在二人手中。
说着唱词：“红绸牵一心，白首不相离，请新人，步入喜堂！”
便在此时，人群中传来骚动，一道声音由远及近：“不许拜堂！”
姜窈愣住了。
那声音好熟悉。
她几乎是下意识地想要掀开盖头去看，可手刚抬起来，便听见一阵混乱的脚步声，紧接着是人群被撞开的声响。
下一刻，一只手抓住了她的喜服下摆，她低头，透过盖头的缝隙，看见了一个人。
她几乎不敢去认。
那人没戴面具，跪在她面前，浑身血污，胡子拉碴，黑了也瘦了。
与那个高高在上，不可一世的定国公世子判若两人。
“阿窈，是我，我回来了！”
谢无烬像一条丧家之犬，跪在她脚边，仰头望着她，那双布满血丝的眼睛里翻涌着近乎疯狂的执念。
“阿窈，我无恶不作，屠城灭门，自知罪孽深重，黄泉路上，怕是连阎王都不肯收我。可卑劣如我，亦向往天上的皎皎明月！”
“哪怕此生粉身碎骨、油煎火烹，我也要走到你身边来！一意孤行，死不悔改！”
他攥紧她的喜服下摆，将额头抵在她的膝盖上，近乎崩溃的哀求：“阿窈，我求你了，不要嫁给他……”
“嫁我，好不好？”
作者有话说：
请假了两日，欠下的我后面慢慢补给大家~
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第85章
姜窈盖头下的身子微微发抖。
她望着跪在脚边的这个男人, 谢无烬满身血污，眼圈青黑、颧骨高耸，瘦得几乎脱了相, 整个人形销骨立。
西南的捷报明明是半月前才传回京城的, 从西南到京城，迢迢千里，他到底是怎么赶回来的？
心头像是被人用钝刀一下一下地割着，又酸又涩又苦又胀，几乎令她难以喘息。
他就这么喜欢她吗？
喜欢到连命都不要了？
“你……你先起来……”姜窈说。
谢无烬却不肯, 依旧攥着她的衣摆，像是一个溺水的人抓着最后一根浮木：“我不起来……阿窈不答应，我绝不起来！”
除了撒泼打滚，求嫂嫂心软，谢无烬已然没有旁的招数了，见姜窈为难, 周怀仁从一旁站了出来。
“谢世子, 窈娘今日是臣的新妇, 当初是你辜负她在先，如今她另择他人嫁，世子又何必强求？”
谢无烬像是被人灌了一壶滚烫的苦酒, 从喉咙一路烧到心底，今日之局面，全是他一手造成，怪不得旁人。
如果在祥云县初遇时，他便摘下那该死的面具，告诉她自己就是沈砚，不, 应该更早些。
在去往定州时，便和盘托出自己的计划，将他的爱意和不得已通通说与她听，嫂嫂这样心软的人，未必不会原谅他。
是他一步错，步步错，亲手将她越推越远！
谢无烬满目凄凉，他忽地拔出腰间的佩剑，放在姜窈手里，而后握住她的手，将那剑尖抵在自己的胸口上，一寸一寸地往里推。
锋刃刺破衣料，捅入皮肤，鲜血洇了出来，将他玄色的衣袍染成了红色，仿若喜服。
“你、你疯了吗？”姜窈心疼道，“沈……谢无烬，快放手！”
“不放！”
谢无烬感觉到她在挣扎着后退，握着那柄刺入胸口的剑，一点一点地膝行向前。
剑刃在他体内又没入了几分，几乎将他捅个对穿。
他性子隐忍坚韧，可终究是血肉之躯，疼得浑身都在发抖，额角的冷汗涔涔而下，可他的目光却近乎癫狂：“我试过了，阿窈，我真的试过了！”
谢无烬的手臂环过她的腰身，将她完完全全圈进自己怀里，近到能彼此感受到剧烈的心跳。
“我试过将你推给别人，试过说服自己，只要你过得好，我怎样都行，可我做不到！阿窈，我真的做不到！”
“除非将我这颗心全部刨出来！否则我绝不将你拱手让人！”
人群外围，一个宫里的太监远远站着，冷笑了一声，尖细着声音道：
“这可是圣上钦赐的婚事，谢世子这般大闹，莫非是对圣上的旨意有所不满？”
周围的百姓也跟着指指点点，窃窃私语声此起彼伏。
“谢世子打了胜仗，吃醉了酒，一时糊涂，大伴见谅！”季云庭从人群里挤出来，朝着那太监一拱手，讨好道。
而后一把扣住谢无烬的肩膀，将他往后拖，压低了声音骂：“谢无烬，你疯了不成！”
“这是圣上赐婚，你当众闹这一出，不是将把柄往顾怀璋手里送吗？他正愁找不到理由参你呢！”
可说着说着，手下忽然一顿，因为触到了谢无烬的手臂，暗暗心惊。
这人怎么瘦成了这样？
轻飘飘的，像是一副空架子，仿佛一阵风就能吹倒。
他在西南就用这副身子打了胜仗？
季云庭又摸到满手的湿热，低头一看，满掌的血，心头猛地一紧。
他又气又急，连忙从怀中摸出一枚止血丸，不由分说地塞进谢无烬嘴里，故意抬高了声音，让周围的人都听得清清楚楚：
“你身上这么重的伤，也不去治，还在人家喜堂前撒泼，不要命了是吗？纵然你喜欢人家县君，痴慕得不得了，那也不能坏了人家姻缘！快些跟我走！”
他一边说着，一边半拖半拽地将谢无烬往人群外拉。
谢无烬却不肯，死死揪着姜窈的喜服，见对方完全没有任何反应，这才心死，慢慢松开了手。
像一具被抽去了魂魄的空壳，任由季云庭拖走。
他最后回头望了一眼。
红烛高照，宾客满堂，周怀仁正牵着红绸的另一端，引着姜窈一步步走上台阶，鞭炮声重新响了起来，锣鼓喧天，贺喜声不绝于耳。
谢无烬站在人群边缘，满身血污，形销骨立，像一只被人扫地出门的野狗，与那一片红彤彤的喜气格格不入。
他捂着心口，那处剧痛难忍。
见谢无烬失魂落魄，好不疯魔，季云庭唉声叹气，恨铁不成钢的与他耳语：“谢无烬啊谢无烬，亏得你聪明一世！”
“你平日里那些阴谋诡计都去哪儿了？怎么一遇上姜县君的事，就转不过弯来了？”
谢无烬一愣，抬眸看他。
季云庭又凑近了些，几乎贴在他耳朵上：“明抢不行，暗偷还不成吗？你将我留在京城，受你吩咐替你奔走，你当真以为兄弟我是吃干饭的？”
拍了拍对方的肩膀：“回府等着吧，今日定叫你做个如意新郎官，抱得美人归！”
本以为谢无烬会欣喜若狂，却没想到反被猛地攥住手腕，力道大得几乎要捏碎他的骨头。
“你要做什么？不可伤她！”谢无烬眼神阴鸷而警惕。
季云庭啧了一声，摇头失笑，谁能想到，那个对任何人都手段残忍、从不留情的谢无烬，竟也有如此卑微的时候。
季云庭叹了口气，拍了拍谢无烬的手背，语气带着几分无奈：“你放心，你心悦之人，我必然毫发无损地将她带到你身边去。”
他顿了顿，又瞥了一眼谢无烬胸前那片还在渗血的伤口，皱眉道，“倒是你这一身伤，再不回去治，就算姜县君能嫁给你，你这一副早夭之相，早早去了，岂不是亏了人家？”
言罢，吩咐侍从将谢无烬架走，自己则整了整衣衫，深吸一口气，转身踏入了那扇喜气洋洋的大门。
*
喜堂前，姜窈被人搀扶着，机械地面向堂外，满脑子都是谢无烬那双布满血丝的眼睛。
他受了那么重的伤，流了那么多血，是不是很疼？可有人替他包扎？他会不会一时冲动，做出什么傻事来？
姜窈失魂落魄，被喜娘搀扶着，仿佛一具提线木偶。
“夫妻对拜——”喜娘笑嘻嘻的唱道。
周怀仁站在她对岸，正准备弯腰，却忽然瞥见一颗晶莹的眼泪，自那红盖头下坠落，他愣了一下，抬起头。
荀妈见他不动，还以为对方是高兴傻了，不由轻声提醒：“大人？”
周怀仁收回神思，忍着心如刀搅般的剧痛，轻轻按住了姜窈的肩膀，阻了她的动作。
她既不愿，他便不想迫她。
二人虽然已经过了礼，可终是没做到最后那一步，起码能慰藉她几分。
“这一步，省了。”周怀仁道。
此言一出，一旁的喜娘顿时大惊失色，连连摆手道：“哎哟大人，这可使不得！哪有人拜堂行礼省了的？”
那还算嫁人吗？
话未说完，便触及到周怀仁投来的目光，喜娘讪讪地闭了嘴，不敢再多言，转而扶着姜窈，一路送往新房。
路上尽职尽责，絮絮叨叨地说着周怀仁的好话：“县君您真是好福气，周大人年纪轻轻便已是正二品，前途不可限量！为人又温厚体贴，往后定不会叫您受委屈的。”
喜娘说着，又悄悄从袖中摸出一本小册子，塞进姜窈手里，用帕子捂着嘴笑道：“县君，您别见怪，周大人这些年一心扑在公务上，没有过通房妾室，对男女之事想必是一窍不通。今晚……想必还得您来引导引导，怎么做，这上头就画着呢，您照着做便是……”
姜窈却是一个字也没听进去。
喜娘见她心不在焉，只当是害羞，正要开口再说些什么，忽而脖颈一痛，软软倒地。
姜窈被她的闷哼声惊醒，正要回头，却被人轻轻握住了她的手腕：“县君别嚷，是我，季云庭！”
姜窈吓了一跳：“你要做什么？”
季云庭飞快地扫了一眼四周，见无人注意这边，一边领着她往屋里走了几步，一边压低声音道：“县君放心，我不会对你做什么，只与县君说几句话就走。”
屋内红烛高照，满目喜庆，季云庭回手栓上了门，便见姜窈已经将盖头掀了，目光落在他身上，有些怔愣。
季云庭被她盯的有些不好意思，扯了扯身上丫鬟的衣裳，不自在地拱了拱手：“实在是形势所逼，所以才打扮成这幅模样，县君莫怪。”
姜窈只道：“他如何了？”
季云庭听她这一句，自然知道她问的是谢无烬，又见她脸上那掩不住的焦急与担忧，心中稍稍松了口气。
其实今日，他并无万分把握。
原本的打算是，先用三寸不烂之舌劝说，若她肯，自然是千好万好。
若她不肯，那他便只能用硬的，将她绑了去，等她与谢无烬玉成美事，他再上门负荆请罪。
可如今看她这副模样，似乎对谢无烬也并非毫无情意，心中已有了五成把握，可脸上却摆出一副沉重的神色，叹了口气道：“不好，他很不好！”
谢无烬在去西南之前，托季云庭照拂姜窈，便已将多年的筹谋与真实身份全盘托出，所以季云庭早知道二人是叔嫂。
顿了顿，他又道：“县君与他相识多年，应当知道他的性子，向来是报喜不报忧的。你以为他此次打了胜仗，风光无限，却不知那些战功，都是用命换来的！”
季云庭望着姜窈，声音低下去许多：“方才我去看了那浑人……啧，全身上下，大大小小的伤口数都数不清！尤其是胸口那一处，被流箭射穿，他倒好，二话不说砍了箭杆，带着半截箭头继续冲锋，大夫说，再偏一寸，神仙也救不回来！”
“可他为了能够早些见你，快马加鞭不眠不休，伤口裂了又裂，只用烧过的炭草草止血，硬生生拖到溃烂，此刻衣裳粘在肉上，撕都撕不下来……”
姜窈怔了怔，美丽的脸孔骤然发白，眼中更是蓄满眼泪。
季云庭见她神色如此，原本五成的把握此刻也有了七八成，立刻上前一步，再接再厉，说起一桩旧事。
“县君可还记得两年前，西南赤水湖那场恶仗吗？谢无烬差一点就回不来。”
明明已经过去那么久，季云庭想起，还是心有余悸。
“那时我们中了埋伏，只能被亲兵掩护撤退，可那浑人却不顾阻拦，折返深入敌后腹地，九死一生，不为别的，只为了找回一张帕子！”
季云庭从怀中取出，递到姜窈面前：“今日这帕子我带过来了，县君不妨瞧一瞧。”
姜窈接过。
那是一张月白色的手帕，看上去有些年头，边角都已微微泛黄。
她不可置信，直到看到右下角用绣线绣的小小“窈”字，才确认那是自己早年间丢失的一块帕子。
姜窈像是被什么东西击中了要害，整个人僵在原地。
季云庭道：“我们将他从死人堆里刨出来的时候，他浑身都是血，已经没有多少气了，可那只手依旧死死攥着这帕子，任谁来了也掰不开。”
“旁人都笑他，一张帕子能有几个钱，值得拿命去换？”季云庭顿了顿，面有痛色，“可我却知道，那是谢无烬唯一的一点念想。”
季云庭望着天边，声音无限感慨：“人人都说定国公世子战无不胜、攻无不克，就算是九死一生，也能从死人堆里爬出来，可谁又知道，他也是个凡人而已，他也会冷会痛……”
他顿了顿，转过头来，望着姜窈，“我想，正是因为他心里头害怕，害怕哪一天不知怎么就死了，再也回不到你身边来，所以将那方帕子当成心中唯一的寄托，才会将那死物看得比自己的命还重要……”
季云庭摇了摇头，苦笑了一声，“真是个十足的蠢人对不对？”
“可就是这样的一个人，却把一颗真心，完完整整地、毫无保留地，全都给了县君你。”
姜窈的嘴唇开始哆嗦，眼泪无声地滑落，一滴一滴，落在手中那方月白的帕子上，洇开深色湿痕。
季云庭说的每一个字，姜窈都相信，因为她已经看到了证据。
便是那方帕子。
战场上刀剑无眼，可那帕子却被保存得完好无损，连一点勾丝都没有，便可以看出谢无烬有多小心翼翼地珍藏。
季云庭眼见姜窈神色松动，又道：“我知县君恼他骗了你，这一点上，那浑人确实可恶至极，我不替他辩白什么。”
“可是县君，谢无烬从顶着别人的身份开始，一切的一切，都是为了能够更好地保护你，堂堂正正来娶你。”
顿了顿，趁热打铁，“好好，便是撇开他这副真心不谈，光说他这个人，整个京城里，又有几个能与他相比？”
“女子选婿，左不过看那几样，样貌、家世、品性、才华。”
季云庭竖起一根手指，“先说样貌，他之容貌，县君是见过的，不是我这做兄弟的替他吹嘘，他那张脸，连傅燕青都不及一二。”
“再说家世，谢霜那草包指望不上，定国公府早晚都是谢无烬的。才华更不用说，一身战功，武艺超群，又是正一品的宁安武侯，如此门楣，县君嫁过去，也不算委屈。”
“说到品性……”季云庭啧了一声，“不瞒县君，试问这天下男子，哪一个不好色？可这谢无烬，却实打实是一株仙葩。”
“我从军在定州时便与他相识，除我之外，还有十来个年纪相仿之人，都是血气方刚的年纪，夜深人静，自然也会找些避火图……咳咳。”
季云庭咳嗽两声，将细节一笔带过，只道：“有时也会一同去那烟花之地应酬，我们这些人都是世家子弟，不敢败坏门楣，作践名声，可不动手，也有忍不住多看两眼的时候。”
“可这谢无烬，却从来目不斜视，清心寡欲得让人咋舌，若不是为了瞒住监军之人，他怕是连那烟花之地都不会踏进一步！”
季云庭见姜窈低头不语，咬了咬牙道：“好，不近女色，洁身自好，这世间君子少有，但也不是一个都找不到，但唯有一样，这世上除了他谢无烬，再无人能为你做到！”
他说着，声音沉下去，“谢无烬也不知从哪里听说你当年生产艰难，不愿让你再受一次那样的苦，已于数月前便服了避子之药，县君，谢无烬此生，都不会再有自己的孩子。”
季云庭望着姜窈，叹息一声：“就是寻常百姓，也盼着儿女成双，他可是定国公世子，地位崇高，可就是这样一个人，愿意为你断子绝孙，敢问县君，除了他，这世上还有第二个人能做到么？”
姜窈浑身大震，整个人都僵直到不能动弹。
她忽然想起那一日，她中了春水涟，被他抱在轿子里，模模糊糊间，听到他心痛的耳语。
“阿窈，我想要你，恨不得现在就破了你的身子，可我不能。”
“那药还未完全起效，我不能叫你冒风险。”
“若、若真忍不住，我用其他方式帮你，可好？”
……
原来如此。
原来他口中的药，竟然是避子的药？姜窈只觉得自己蠢得可笑，她竟然到现在才明白，阿砚对她的情愫。
若只是少年时期的感激，何至于为她做到了何种地步？
他爱她，一直就将她当作比性命还要重要的人，这一点，从年少时，便未曾改变过。
姜窈哭到崩溃，浑身都在发抖，季云庭在一旁看着，真是又喜又气。
喜的是她这副模样，想必心中已经有了决断。
气的是姜窈果然不知道，谢无烬明明为对方做了这样天大的事，却偏偏缄口不言，连邀功都不会，真是蠢得无可救药！
季云庭收了神思，只道：“姜县君，马车就在后院停着，我只问你一句。”
“你敢不敢为他，逃了这婚？”
作者有话说：
无
第86章
马车就停在后门。
姜窈踩着脚踏上去时, 脚步忽然顿了一瞬，似有所感一般地回头。
庭院里，那棵老槐树的枝叶被风吹的簌簌作响, 树影婆娑, 树下却空无一人。
她望了片刻，只当是自己多心了，轻轻垂下眼帘，弯腰钻进了车厢。
车帘落下，待那马车缓缓驶动, 周怀仁才从树影深处缓缓走了出来。
微风拂过他身上的大红喜服，吹起一角衣摆，又轻轻落下。
他独自站在空荡荡的庭院里，满身孤寂。
荀妈站在周怀仁身后，望着马车，又回头看了看自家大人, 终于忍不住开口：“大人……真的不追出去么？”
周怀仁没有答话, 只是望着外头, 沉默良久。
荀妈心疼姜窈，但比起她却更心疼自家大人，劝道：“大人, 恕奴婢多句嘴。姜娘子是个心软的，若大人此刻追出去，将心里的话与她说明白了，她未必不会因此留下。”
“女子婚姻就那么回事，只要成了亲，便以夫家为天，大人日后再好好待姜娘子, 日子久了，人心都是肉长的，她总会明白大人的好……”
周怀仁却摇头：“这世道，女子大多艰难，尤其婚姻之事，几乎都是盲婚哑嫁。”
顿了顿，又道：“窈娘能找到自己所爱之人，那人也愿意爱护她，已是难得的福分了……罢了。”
那大人你呢？大人成全了旁人，又有谁能成全大人呢？
她家大人哪里都好，就是太好了，处处为旁人考虑，连争都不肯为自己争一下。
荀妈心中酸涩，张了张嘴，想说什么，终是咽了回去。
另一边，马车疾驰，季云庭坐在马上开路，心中窃喜，盘算着待会儿见了谢无烬，定要狠狠敲他一笔。
这二人心意相通，终成眷属，他这个媒人，自然也得论功行赏！
正想得出神，忽听到前方传来一阵整齐的兵甲之声。
季云庭勒住马，皱眉望去，前头小厮前来报信，说是邢台衙门正在办案，路口被堵得严严实实。
若是从前，按照季云庭的乖张性子，定要上去理论一番，可此刻他有要事在身，只能暗骂几句，调转马头，准备绕道而行。
马车拐进另一条巷子，很快，季云庭便觉出了不对劲。
太安静了。
他缓缓勒住马，目光警惕地扫过四周，巷子两侧的屋檐黑沉沉的，像两头蛰伏的巨兽，连风都停了。
正欲开口催促车夫快走，屋顶上忽然冒出数十道暗影。
那些黑影手持弩箭，顷刻间便将他们团团围住。
季云庭的心猛地一沉。
他缓缓转过头，看向巷子尽头。
那里，一道绛紫色的身影负手而立，日光倾泻，将男人清隽而冷峻的面容照得半明半暗。
*
季云庭满脸苍白走入谢府。
他望着屋内那个正靠在榻上，胸口缠着渗血纱布的青年，声音沙哑：“谢无烬……是我对不住你。”
谢无烬脸色沉下去。
猛地从榻上起身，一把攥住季云庭的衣襟，力道大得几乎要将人提起来，道：“人呢？”
季云庭被他攥得喘不上气，闭了闭眼，像是认命一般：“被……被顾怀璋带走了。”
谢无烬的手在发抖。
季云庭不敢看他的眼睛，低着头，将方才发生的事一五一十地和盘托出。
“难怪周怀仁那道圣旨求得那么顺利！”季云庭的声音发苦，“那人根本就没打算让周怀仁娶到她，他就是算准了今日要抢亲的！”
他抬起头，看向谢无烬，眼神担忧：“你先别急，千错万错都是我疏忽大意，如今人怕是已经到了顾家。”
喘了口气又道：“且等着，我这就去调集人手，今日抢也得将新娘子给你抢回来……无烬，谢无烬！你单枪匹马准备去哪，给我回来！”
谢无烬浑身是伤，胸口的纱布再次被血洇透，可无论身后季云庭怎么呼唤，他都没有回头。
策马狂奔到顾府门前，满腔的恨意与怒火几乎要将他烧穿，可当他勒住马，看清眼前的景象时，却仿若被兜头浇了一盆冷水。
顾府门上挂满的大红喜绸，此刻正在被一匹一匹地解下来，换上惨淡的白绸，门楣上，赫然悬着一个巨大的“奠”字。
谢无烬呆愣了片刻，心中隐隐不安，越往前走，那股不安便越发强烈。
廊下丫鬟们低着头匆匆而过，每一个人的发间都别着一朵白绢花，等穿过庭院，入目所及之处尽是惨白。
谢无烬随手抓住一个下人，将他拎到近前，恶狠狠问：“为什么在办丧事？谁死了？”
恰在此时，天空滚过一阵闷雷，惨白的闪电照在谢无烬那张瘦削的脸孔上。
此刻他眼眶深陷，颧骨高耸，加之那双翻涌着疯狂的眼睛，简直比恶鬼还要恐怖三分。
那下人被他吓得魂不庇体，哆哆嗦嗦回：“……是、是新夫人没了。”
“哪个新夫人？”
下人想逃，偏对方力道极大，下人只觉得肩胛骨都要被捏碎，挣扎着道：“原、原本是公子养在外头的外室，今日是迎府过门的。”
“可谁知道那位夫人不肯拜堂，性子又烈，见拗不过公子，竟一头撞死在了石柱上，好好一桩亲事，也成了丧事……”
谢无烬只觉得心头像是被人狠狠刺了一下，遍体生寒，连手指都在发抖。
尤不死心。
心中带着一丝侥幸，说服自己说不定死的真是顾怀璋在外头养的外室，并不是嫂嫂。
“新夫人……叫什么？”
那下人被他盯得头皮发麻，颤声道：“说来也巧，那新夫人与郑家那位县君同名，姓姜，单名一个窈字……”
耳边“嗡”的一声响。
谢无烬只觉得这满世界的白绸都在旋转，朝他压下来，整个人都晃了晃，几乎站不稳。
不，不可能的。
步虚浮得像踩在棉花上，可他仍执拗地一步一步往里走，他不信，他要亲眼看看。
正堂里，白烛高烧，白帷低垂，满室缭绕着纸钱焚烧后的灰烬气息，呛得人喉咙发紧。
一口漆黑的棺木就停在正中央。
顾怀璋一身缟素，背对着他，正弯腰往火盆里添着纸钱，火光跳跃，映在他侧脸上，明明灭灭。
他听见脚步声，缓缓回过头来，那张清隽的面容上，没有半分波澜。
“阿窈呢？”
顾怀璋看也不看他，只是又往火盆里添了一打纸钱。
衣襟被人拎起，谢无烬眼神阴鸷：“我在问你话，顾怀璋，你到底把阿窈藏哪去了！”
周围的侍从立刻拔刀，刀锋在烛火下泛着寒光。
顾怀璋没有挣开他的手，只是缓缓转动目光，落向某一处。
谢无烬怔了怔，顺着他的视线看过去。供桌上，那方崭新的牌位静静立着，上头刻着“吾妻窈娘”四个字。
“你竟敢给她立牌位？”谢无烬咬牙，此刻仍不信嫂嫂已经故去，只觉得极其荒谬，不由冷笑一声，那声音透着癫狂：“顾怀璋，你敢咒她，我杀了你！”
顾怀璋抬起眼，握住谢无烬攥着他衣襟的那只手，手背上青筋暴起，与他角力。
“沈砚。”顾怀璋终于开口，“我知道你此刻的心情，阿窈死了，我心中亦不好受。”
“阿窈性格柔和，我原本以为，只要夺了她，给她时间，她总会接受，可没有想到，她竟坚定至此……是我错了。”
顾怀璋顿了顿，声音低沉：“不过，她既然入了我顾家的门，生是我的妻子，死亦然。如今她早早去了，待我大业成就之后，自会去陪她，黄泉路上，她并不孤独。”
“你以为我会信你？”谢无烬的眼眶在一瞬间充血变红：“你说的话，我一个字也不会信！”
又是一阵闷雷滚过，狂风骤起，将火盆中未燃尽的纸钱吹得纷纷扬扬，满室白帷也跟着不断飘动。
谢无烬忽然转身，掀开那一层又一层的白帷，大步走向那口漆黑的棺木。
黑色的靴底踩在还在燃烧的纸钱上，犹如从烈火里走出的恶魔，于棺木前站定，缓缓拔出腰间长剑。
抬手，狠狠劈下！
另一柄剑横空而来，稳稳架住了他的剑锋，两剑相交，擦出一串刺目的火花，震得两人虎口俱是一麻。
顾怀璋握着剑柄，平日里冷肃面容，此刻终于有了一丝裂痕。
“谢世子，今日是我亡妻停灵之日，斯人已逝，容不得你搅弄她的清净。”
谢无烬却没有收剑，反而冷笑了一声，那笑意里带着讥诮之色：“顾大人不是说她死了吗？怎么却不敢叫我看一眼？”
顾怀璋越是阻拦，他便越是不信，他太了解此人了。
算无遗策，步步为营，若嫂嫂当真故去，他定会大大方方让他看，让他彻底死心，而不是这般阻拦。
“让开！”
谢无烬猛地一挑剑，剑气劈开棺盖，一时间棺木大敞，木屑飞溅。
他低头去看。
下一刻，冷笑僵死在唇边，脸上血色褪得干干净净。
棺木中，姜窈穿着一身大红嫁衣，静静地躺在那里，额角是触目惊心的血迹，更衬得那张脸苍白如纸。
“怎么可能……怎么可能呢……”
谢无烬整个人像是被钉在了原地，仿佛做了一场噩梦，他伸出手，才发觉自己那只手抖得厉害，指尖几次才触到她的手腕。
腕上冰凉，不带一丝温度。
此时此刻，谢无烬仍不愿相信。
他学过医，听说过一种假死之药，服下后气息全无，脉象断绝，与死人无异，却能在一段时间后苏醒。
一定是这样！
他拼命告诉自己，一定是顾怀璋给她服了那种药！
谢无烬俯下身，将耳朵贴在她的心口。假死之药纵然能骗过脉象，心口却仍会有一丝微弱的跳动。
他屏住呼吸，试图找出一丝一毫她还活着的证据，可是什么都没有，她的心口一片死寂。
他的嫂嫂，真的死了。
谢无烬不肯起身，依旧贴在那里，像是只要他多听一刻，那心跳便会重新响起来。
可回应他的，只有窗外渐起的雨声。
良久，他像是终于从她的死讯中回过神来，轻柔的抚向那一张苍白而安静的脸，声音破碎：“嫂嫂，你醒醒……你醒醒看看我，好不好？”
“嫂嫂，你的手好冰啊。”没有人回答，他又握住她的手，低头往她指尖上哈了一口热气，用力地搓着，像是这样便能将她暖过来。“你是不是觉得很冷？没事，我给你捂热，一会儿咱们就不冷了……”
说着说着，声音开始发抖，“嫂嫂，我求你了，你不要丢下我行不行？我好害怕……真的好害怕……求你不要留我一个人在这世上……”
他的脸贴在她额上，温热的眼泪一滴一滴落在她苍白的面容上，像是她也在流泪，声音小心翼翼，像个无措的孩子：“我不闹了，也不逼你了。”
“你想怎样都可以，你想嫁谁便嫁谁……我什么都依你……嫂嫂，你醒过来，只要你醒过来……”
心口一阵剧痛，像是有什么东西在里面炸开，疼得谢无烬眼前发黑，他捂着胸口，仰头喷出一口鲜血。
猩红的血点溅落在她大红的嫁衣上，与那片红色融为一体。
半晌，谢无烬才找回一点力气，撑着棺沿站起来，踉跄了一下，才堪堪站稳了，俯下身，小心翼翼地将她从棺木中抱了出来。
将她的头轻轻靠在自己肩上，像对待稀世珍宝，声音温柔。
“嫂嫂，我带你回家。”
他踏出正堂，那些带刀的侍从无声地跟了上来，一步一趋，形成一个逐渐收紧的包围圈。
冰冷的雨水浇在谢无烬身上，将他胸前的血水冲刷下来，沿着衣摆滴落在地，雨水也将姜窈脸上那层薄薄的粉黛冲刷殆尽，露出底下那张苍白而真实的面容。
她在他怀里安安静静的，像是睡着了。
“谢无烬。”顾怀璋的声音从身后传来，冷得像淬了冰，“你不要得寸进尺，她是我顾怀璋的妻子！”
谢无烬没有回头，像是根本没有听见，他一步一步往前走，嘴里念念有词，像是在哄她。
“嫂嫂，我带你回桦县，那里是你的家乡。我们还回咱们原来的那个院子，临走时，我在院子里埋了玉兰花的种子，这是你生前最喜欢的花，也不知道它开没开花……”
包围圈越收越紧。
一个暗卫试探性地往前一步，手中的刀刺入他的腰侧。
谢无烬没有躲，甚至没有停顿，他就像完全感觉不到痛意一般，依旧直直地往前走，低头喃喃自语。
“我在那玉兰花底下给你辟一座新坟，我们俩葬在一起，永远永远，再也不分开了……”
顿了顿，他的声音忽然带上了一丝笑意，眼中温柔，像是在说什么令人期待的事。
“嫂嫂，只求你在底下等等我，我很快的，等我将你安葬了，便来陪你，到时候，你别烦我……”
那暗卫被他吓了一跳，握着刀柄的手都在发抖，连忙将刀抽了出来，退后半步，再也不敢上前。
谢无烬还在往前走。
又有一人伸出长刀，抵在他肩上，他亦不为所动，任由利刃穿肩而过，一点表情都没有。
那侍卫将刀抽出，看着刀刃上蔓延的血迹，又抬头望向檐下那道身影，面露难色，“公子……谢无烬似乎疯了。”
顾怀璋看着雨幕中那道背影，眼底闪过一丝复杂的神色。
谢无烬是他此生遇到的难得的对手，可惜，凡是拦在他路上的人，都得死。
他收回目光，道：“拿下他。”
“我看谁敢！”
话音未落，门外忽然传来一阵整齐的战甲之声，紧接着一道洪亮的声音穿透雨幕。
季云庭大步跨进门来，身后跟着黑压压一片甲兵，刀剑出鞘，寒光映着雨水，将整个庭院围得水泄不通。
他冲进院中，一眼便看见了谢无烬，见他满身血污，忽喜忽悲，神色恍惚，只觉得心如刀绞。
几步冲上前去，一把扶住他摇摇欲坠的身子，声音发颤：“谢无烬！谢无烬你清醒一点！”
可是没有回应，那人仿佛被人抽去了最后一根支撑的线，身子一软，缓缓倒了下去。
“来人！来人！”季云庭死死扶住他，喊的撕心裂肺。
……
谢府。
大夫从内室出来时，脸色凝重，季云庭迎上前去，声音发紧：“县君她……”
大夫摇了摇头：“县君已经香消玉殒，没救了。”
季云庭眼前发黑，他怎没料到顾怀璋竟然丧心病狂至此，竟然活活将人逼死！
他缓了好一会儿，才找回声音，目光落在床榻上那道缠满纱布的身影上，却怎么也不敢问出口。
生怕听到不好的消息，指甲掐进掌心里，用那点疼痛逼着自己开口：“那世子呢？”
大夫道：“世子身上的伤虽重，却还不至于致命。”
季云庭一口气猛然松下，又皱眉，从前他在战场上，比现在伤的还厉害都挺过来了，便疑惑：“既不致命，怎么人到现在还没醒来？”
大夫犹犹豫豫，像是不知道该如何开口，季云庭急道：“想说什么就说！”
大夫叹了口气：“不是下官不救，而是、而是世子他自己不愿意醒！”
“什么意思？”季云庭一惊，狠狠摁住那老大夫的手臂，“什么叫他自己不愿醒？”
大夫摇头：“心脉枯竭，经脉逆流……世子这是大悲后一心求死。如今只能用药吊着，若哪一日他自己想通了，或许便能醒过来，若想不通……”
大夫没有说下去，但季云庭已经懂了，只觉得浑身的力气都被抽尽，颓然倒地。
他望着榻上那个面无血色之人，眼眶通红。
谢无烬这个痴人。
他、他这是要殉情吗？！
*
厮杀声。
然后是刀剑相撞的铮鸣。
她看见谢无烬站在尸山血海中，浑身是伤，一个又一个敌人扑上去，刀砍在他背上、肩上、腿上，他却不躲，只是站在那里，望着她，嘴唇翕动着，像是在说什么。
她想听清，却怎么也听不见。
然后，眼睁睁看着一柄刀穿透了他的胸口。
“阿砚——！”
她猛地睁开眼，浑身冷汗，大口喘息，烛火跳动，满室寂静。
好在，只是个梦。
姜窈怔怔望着帐顶，过了好一会儿，才从那场噩梦中挣脱，可下一刻，却又忽然愣住了。
环顾四周。
屋中的陈设古朴且陈旧，一张老式的雕花木床，一方掉了漆的妆台，台上搁着一面铜镜，窗棂和墙角都贴着大红的喜字，像是刚刚做完喜事。
角落里堆着几只书箱，里头满满当当塞着书册，有几本还摊开着，搁在案上。
这里是桦县，是她当年与明轩成亲时住过的那间屋子。
可她怎么会在这里？
她分明记得，自己上了季云庭准备的马车，准备回谢府，马车走到半路便被人拦下，还没等她反应过来，车帘猛地被人掀开，一只手在她颈侧掐了一下，她便就此失去了知觉。
姜窈下床，走到案前，拿起一本书翻了翻，又放下，那股奇怪之感更浓。
这些书是明轩生前之物，因怕睹物思人，所以亡夫故去之后，她便将这些书都搬到了耳房里收着，现在怎么会出现在这里？
还有这屋子里的摆设，似乎也是明轩生前时的模样。
姜窈心中不安，推门走了出去，庭院里，篱笆围着一方小院，墙角种着一株老槐树，树下几只鸡正在啄食。
这院中的一草一木，都与明轩在世时一般无二，姜窈心中越发忐忑，就在这时，忽然听见篱笆门“吱呀”一声响。
“阿窈，我回来了！”
一个青年走了进来，他穿着一件月白长衫，肩上背着一只书篓，夕阳的余晖落在他身上，为他镀上了一层暖融融的金边。
他抬起头，看见她，微微一笑，神色温柔：“阿窈，怎么起来了，好些了吗？”
姜窈在看清那张脸的瞬间，吓得整个人后退了一步，脊背重重撞在墙上，撞得眼泪都差点掉下来。
青年立刻变了脸色，快步上前，一把扶住她的手臂，低头查看她的后背，语气担忧：“你怎么样？可伤到哪里了？”
姜窈挣扎着推他胸膛，声音发颤：“顾怀璋！你放开我！”
那人却愣住了，一脸不解：“顾怀璋？那是谁？”
他伸手，轻轻摸了摸她的额头，动作温柔而自然，“大夫说你得了风寒，早晨来瞧过说已然好些了，怎么现在开始胡话了，看着倒似严重了？”
姜窈愣住。
顾怀璋绝不会用这种语气跟她说话，她怔怔地望着眼前这张熟悉的脸，忽然意识到什么。
她的目光下垂，落在他的鼻尖上，那处干干净净，没有红痣。
姜窈浑身一震，怀疑自己还在梦里，可后背的疼痛却做不得假。
半晌，她嘴唇翕动了几下，才找回自己声音，试探性的喊了一声：“……明轩？”
作者有话说：
无
第87章
“是我。”
青年望着她那张苍白惊惶的脸孔, 目光里满是担忧：“阿窈，你究竟怎么了？怎么生了场病，就好似连我也不认得了？”
顿了顿, 他将背上的书篓放下来, 也不等她回答，便俯身将她打横抱起，大步走进屋内，轻轻放在床榻上。
而后便去解她的衣衫。
姜窈吓了一跳，下意识地捂着衣领不肯撒手, 整个人都害怕的往后退，几乎要缩在最角落里。
青年的手顿住了，脸上浮起一层薄红，忙解释：“阿窈，你、你别误会……我不是要做那档子事。”
他掩唇轻咳一声：“我是想看看你后背，伤着了没有。”
姜窈此刻心中却乱成了一团麻。
亡夫怎么会死而复生呢？
明轩明明已经死了, 她亲眼看着他的棺木下葬, 亲手捧的黄土。
她环顾四周, 望着这间与记忆中一般无二的屋子，窗棂上的喜字还没有被撕下来，二人应该刚成婚不久。
太真实了。
可这里如果是桦县, 那之前发生的一切又是什么，那些她经历的人和事，还有对那个男人的赤浓爱意又算什么，难道只是一场大梦？
姜窈望着眼前这张熟悉的脸，沉默了片刻才开口，声音有些发涩。
“明轩，我没事。”顿了顿, 又道：“你……过来些。”
沈明轩不疑有他，一只腿支在床沿上，另半边身子迁就地往前靠，将整张脸凑到她面前，温声问：“怎么了？”
那双清澈而温柔的眼睛看着自己时，如春日暖阳一般温暖。
确实和明轩一模一样。
姜窈伸出手，指尖轻轻拂过他的鼻梁，又在他鼻尖上蹭了蹭，若无其事的将手指收回来，低头看了一眼。
指尖干干净净，没有粉脂，她彻底愣住了。
怎、怎么会这样呢？
不应该的，不应该的！
半晌，姜窈垂下眼帘，轻声道：“明轩，我出了汗，想沐浴……你替我打水可好？”
青年一听，立刻笑了起来，伸手宠溺地刮了一下她的鼻子：“好好！我家阿窈最爱洁了，等着，为夫这就去给你烧水。”
转身便要走，可刚走了两步，便发觉袖子被人轻轻拉住，不由回头：“怎么了？”
姜窈看着他：“我忽然又有些想喝银鱼羹了……”
沈明轩愣了一下，随即失笑，伸手点了点她的额头：“小馋猫，原是贪这个。好，为夫给你做。”又问，“还有什么想吃的？”
“没有了。”姜窈摇了摇头：“只有这个。”
沈明轩笑着应了一声，转身走了出去，姜窈坐在床沿上，望着他那道消失在门口的月白背影，心中无味杂陈。
……
净房里水汽氤氲。
姜窈站在铜镜前，褪去衣衫，仔细检视着自己的身体，并无异样。
若是刚成婚不久，她如今大概十七八岁，这是自己那时的模样吗？
姜窈已经记不清了。
正出神，镜中忽然多了一个人影。那人一身月白长袍，静静地站在她身后，目光沉沉地望着她。
她吓了一跳，本能地抓起一旁的衣衫护在身前，猛地回过头去。
可身后那人，在对上她目光的一瞬间，眼底那片深沉便如潮水般退去。
还是那副温柔而和煦的神色，仿佛方才镜中一切，不过是氤氲水汽折射出的幻影。
青年站在门口，温和道：“银鱼羹做好了，见你总不出来，有些担心，便过来看看。”
姜窈往后退了半步，边系衣裙，边埋头道：“嗯，这就出去了。”
沈明轩点了点头，转身要走，走了两步，忽而停下，又转回来。
扯了扯自己衣襟，脸上有些不自然：“好热……要不……要不我也洗一个？”
姜窈心头一紧，连忙道：“好，那你洗，我洗好了，先出去了。”
说着便要往外走，擦肩而过时，却被他牢牢握住了手腕。
“……不、不能一起吗？”
沈明轩望着她，“我们从前这样过的……怎么现在……”
顿了顿，眼神有些受伤：“好似你病了之后就对我格外排斥，是为夫哪里做的不对，恼了你吗？”
姜窈想起刚成婚不久时，确实有那么一次，她正在沐浴，明轩忽然闯进来，她羞得满脸通红，他却赖着不肯走，最后闹得净房里一片狼藉。
那时候她全心全意地爱着他，便也纵着他胡作非为。
可如今……
“没有，我只是……”
沈明轩望着她那副为难的模样，眼中的光暗了暗，却还是松开了手，勉强笑了一下：“算了，你去吧。”
姜窈如蒙大赦，低着头快步走了出去，银鱼羹就搁在桌上，热气袅袅。
她在桌前坐下，低头端详。
汤色乳白，银鱼粒粒分明，上头点缀着几滴芝麻香油，没有放葱花。
这是她的习惯。
银鱼羹是明轩的拿手菜，从前每逢她胃口不好，明轩便系上围裙钻进厨房，不多时便端出这样一碗热气腾腾的银鱼羹来。
坐在她对面，看着她一口一口喝下去，比自己吃了还高兴。
姜窈拿起勺子，舀了一勺送入口中。银鱼鲜甜，胡椒辛辣，连那几滴香油的用量都与记忆中的分毫不差。
她握着勺子的手微微发抖，心中却是一片冰凉。
一模一样的口味，连细节都不差，纵然顾怀璋知道自己的小习惯，可这世上，若不是真正经历过，怎么可能有人能将另一人的手艺也模仿过来？
姜窈只觉得心底深处某些东西，正在一点一点地动摇。
可她仍不肯相信。
“怎么哭了？”一道温和的声音从身后传来。
沈明轩不知何时已走了出来，俯下身，自然而然地将她从凳子上抱起，放在自己腿上。
他只穿着一件薄薄的中衣，身上的温度透过衣料渡过来，暖得她有些发怔。
沈明轩低头，用指腹轻轻擦去她脸上的泪痕，又就着她的手舀了一勺银鱼羹，放在嘴里尝：“可是为夫厨艺退步了，不好吃了？”
姜窈摇了摇头，声音有些发闷：“没有，是好吃的。”
只是这样好吃的银鱼羹，此刻也如同嚼蜡。
“你先放开我。”
被他这样抱着，姜窈浑身都不自在，那些曾经熟悉的亲密，如今却让她觉得无所适从。
她轻轻挣了一下。
沈明轩便察觉了，没有多说什么，松开了手，起身去披外衫。
姜窈实在看不了他失望的样子，转头去瞧院外那片熟悉的景色，道：“屋里有些闷，明轩，我想出去走走。”
青年正在收拾碗筷，头也没抬：“好，你等我一下，我陪你一起。”
姜窈已经走到了门边，伸手去拉门闩，并没有等他的意思。
“我自己走走就行。”
青年再抬头，院子里已经没有姜窈的身影了。
*
田间小径上，农人来来往往，有人扛着锄头，有人赶着牛车，荒埂上的野花开得正盛。
一切都和记忆中一样。
姜窈按着记忆往前走，看见了村口的老槐树，站在树影之下，摩挲着上头的纹路，更加恍惚。
从前，她每次去镇上卖帕子，不论回来得多晚，总有一盏灯笼在这树下等着她。
提灯少年满身孤寂，沉默寡言，可当看到她远远走来的身影，便会欢喜的迎上前来，从怀里掏出吃食给她。
有时是热气腾腾的酥饼，有时是烤得流蜜的红薯。
不论是寒风刺骨的冬夜，还是暑气未消的夏晚，那些吃食都被他一路揣在胸口，用体温煨着，送到她手上时，无一例外，都冒着热气。
那个少年的影子，是那样真实，又是那样遥远，仿如隔世一般。
若不是梦，那少年从那时开始，便已经喜欢自己了吗？
可若不是梦，他又去了哪里？为什么她独自一人留在了这里呢？
脸上冰凉一片，姜窈愣愣伸手，发现满脸都是泪。
她不愿久待，继续往前走，走过荒凉的田埂，眼前豁然开朗。
一条河静静地流淌，水面上泛着粼粼波光。
她曾在这里捶洗衣衫，也曾在一个大雪纷飞的夜里，从河里救起一个瘦骨少年。
“嫂嫂……别丢下我……”
一道声音忽然从脑海中响起，像是从很远很远的地方传来。
姜窈浑身一震，恍惚之间，仿佛看见那河面上映着一个少年的影子，正朝她挥手求救。
姜窈心口发疼，脚不听使唤一般的往前，一只手猛地从身后攥住了她的胳膊，力道极大。
那妇人叫道：“作死啦！年纪轻轻什么事情想不开，非要跳河！”
姜窈被那人拖上岸，裤裙湿透，冰冷的河水顺着衣摆往下滴。
那挎着篮子的妇人还在絮絮叨叨，一边替她拧着衣摆上的水，一边数落她不小心。
姜窈抬起头，望着眼前格外熟悉的脸，愣了愣，嘴唇嚅动了一下，才唤出声：“……王嫂子？”
那人不是别人，正是从前住在隔壁的王嫂子，明轩死后那几年，她没少帮衬自己。
王嫂子愣了一下，半晌咧嘴笑了起来：“哎呀，我道是谁呢，原来是明轩媳妇！你怎么一个人跑这儿来了？”
顿了顿，又笑：“可是轩哥儿那木头疙瘩给你气受了？你别怕，跟嫂子说，嫂子替你骂他去！”
她上下打量着姜窈，又啧啧赞道，“瞧瞧这小模样，真俊呐。你俩成婚那日，我过来帮过忙，没想到你便记住我了。好姑娘，往后要是有什么难处，可一定要跟嫂子说！”
她一边拉着姜窈往家走，一边劝：“轩哥那孩子啊，就是读书读傻了，不懂得疼人，他爹娘又走得早，你不要与他计较……”
一路上，姜窈又遇到了王猎户和他的儿子，两人比印象中都要年轻许多，再后来又遇到了几个邻居。
每个人都像从前一样，亲亲热热地与她打招呼。
姜窈觉得自己一半身子冷，一半身子热，心中越发错乱茫然。
若明轩是假扮的，可这王嫂子呢？这村里的每一个人，难道都能假扮不成？
顾怀璋有那么大的本事吗？
王嫂子一直将她送到门边，沈明轩早已等候多时，见她回来，迎了上来，握住她的手，眉头立刻皱了起来。
“手怎么这么凉？”
“还好……”姜窈道。
她实在没心情应付他。
“哪里还好，分明冻的吓人。”他语气嗔怪，可眼神里却都是担忧。
也不顾旁边还有人，直接将她的两只手都拢进了自己的袖子里，贴在自己温热的手臂上，替她暖着。
王嫂子在旁边看见了，咯咯地笑起来：“哎哟，难得难得，我们轩哥儿也会疼人了！”
青年的脸一下子红到了耳根，有些不好意思地回：“嫂子就别打趣我了……”
王嫂子笑了一阵，摆摆手走了，姜窈挣着将手抽出来，沈明轩感觉到了她的排斥，指尖顿了顿，没有强留。
只伸手摸了摸她的发顶，语气依旧温和：“那我去温书。”
说完，便转身进了屋，背影在暮色中显得有些落寞。
姜窈在院子里坐到黄昏，看着天边的晚霞一点一点地沉下去，橘红色的光芒洒满了整个院子，又一点一点地被暮色吞没。
沈明轩在屋里催了她好几次，让她进屋去，说夜里凉，她应着，却始终没有起身。
直到月亮爬上树梢，她便知道得回去了。
屋里点着明烛，光线昏黄而温暖，床铺已经铺好了，被褥整整齐齐，枕头并排放着。
沈明轩正坐在书桌前看书，听见门响，抬起头来，侧目看了她几眼，目光在她脸上停留了一瞬，欲言又止，又飞快地移开。
他低下头，继续看着手中的书页，可那书页已经好半天没有翻动过了。
两个人之间的气氛有些微妙。
姜窈如坐针毡，她心中疑虑难消，实在没有办法与他同处一室，她起身，开始默默地卷被子。
卷到一半，一只手伸过来，轻轻按住了她的动作。
像是怕她不喜，那只手又飞快地收了回去，改而攥着被角，有些局促地搓了搓，声音里带着一丝小心翼翼的委屈：“阿窈，这么晚了，你要去哪儿？”
姜窈没有看他，只低着头：“我去堂屋睡。”
沈明轩愣了一下，十分受伤：“为什么？我们是夫妻……刚成婚不到两个月，你、你要与我分房睡吗？”
见她坚持，青年又道，“堂屋也没收拾，冷得很，你这身子骨经不起冻。”像是想到了什么，连忙道，“是不是我在这儿看书打扰你了？那我去外面看，不，我今晚不看了，可好？”
姜窈摇头：“不是。”
沈明轩无措道：“那我是不是哪里做得让你不满意了？你说，我改。”
姜窈依旧没有看他，只是低着头，声音发涩：“没有，都没有，我只是……我只是不习惯……”
她早就习惯了明轩已经去世的事实，甚至习惯了另一个人对她那份偏执而炽烈的爱。
如今骤然让她回到原点，哪怕这就是现实，哪怕那些人那些事只是大梦一场，她也回不去了。
沈明轩见她真的要走，没有再拦，只是默默从她手里接过被子，声音低沉，却格外强硬道：“你在这儿睡，我去堂屋。”
他说完，转身便走，关门的时候，特意把门撞的震天响，以此来引起姜窈的注意。
从前也是这样，两人偶尔闹别扭，明轩也会故意弄出很大的动静，只要她喊一声“夫君”，纵然再生气他也会乖乖回来，将把她搂进怀里哄。
可这次姜窈没有开口，她吹灭了烛火，躺在床榻上。
她想，或许这就是一场噩梦。
等明日睡醒了，就都会好起来的。
第二日，姜窈醒来时，阳光已经从窗棂的缝隙里透进来，她望着帐顶，心中微弱的侥幸，也熄灭了。
她麻木地起身，等洗漱完走到外屋时，桌上已经摆好了早饭。
热腾腾的小米粥，一碟酱菜，两个剥好的水煮蛋，沈明轩坐在桌对面，见她出来，连忙站起身，替她拉开凳子，又夹了一筷子酱菜放到她碗边。
两个人相顾无言。
吃完饭后，青年起身收拾碗筷，正要端去厨房洗刷，一只雪白玉臂从旁边伸过来，轻轻按住了他的手腕。
“我来吧。”
他愣了一下，连忙摆手：“我来我来，你坐着就好。”
姜窈没有坚持，收回手，沉默了片刻，又道：“吃完饭……我想去城里看看，可以吗？”
“可以，当然可以。”沉默了片刻，又道：“那……我可以陪你去吗？”
姜窈望着他那副小心翼翼的模样，心中轻轻叹了口气。
总是拒绝他，也不是办法，于是点了点头，两人搭了一辆牛车，一路晃晃悠悠地往县城去。
每一次景物都和记忆中一模一样，越是这样，姜窈的心便越是往下沉。
她漫无目的地走在街上，周遭那些嘈杂的叫卖声、行人的交谈声、孩童的嬉笑声，都像是隔着一层厚厚的窗户纸。
路过一家成衣铺子时，姜窈鬼使神差的走了进去，那铺子，她曾和沈砚一起来过。
她记得那日，她给他挑了几匹布，想做几身新衣裳，问他喜欢哪个颜色。
一向沉默的少年，脸上是克制不住的欢喜与雀跃，笑着告诉她，只要是她挑的，他都喜欢。
也是那一日，姜窈见到了那位此生都不愿再遇见的人。
那个提起名字都会令她颤抖的男人——顾怀璋。
*
等两人回到家时，天已经黑透了，姜窈去净房沐浴，进正屋时，沈明轩正坐在灯下看书。
听见脚步声，他抬头看了她一眼，就站起来飞快整理书卷：“我先去堂屋，省得你不自在。”
又絮絮叨叨的嘱咐：“晚上将窗户都关好，你还病着，不能着风寒，若有什么事，便喊我，我睡的浅能听见……明日想吃什么？银鱼羹还吃吗？”
他说着便往外走。
“明轩。”姜窈忽然开口喊住了他。
沈明轩的脚步顿住了，回过头来，脸上带着受宠若惊，像是没料到她会主动留他。
他站在那里，有些局促地踱了两步，又走回来，在她身侧小心坐下，试探着问：“阿窈……你肯让我睡这儿了？”
姜窈没有接他的话，只问：“你饿不饿？”
沈明轩摸了摸肚子，老实道：“还好，你可是饿了？我去给你煮碗面？”
说完又站起来，被姜窈拉着坐下，她摇了摇头，从衣襟里取出一方小帕子，慢慢打开。
她去城里别的都没买，只买了一样东西。
“这是什么？”沈明轩凑过去好奇道。
帕子里，用油纸包着几块糕点，金黄绵密，上头还印着铺子的标记。
“豌豆黄。”姜窈说。
作者有话说：
无
第88章
顾怀璋对黄豆过敏, 姜窈是亲眼见过的，那日他不过是用了沾了豆粉的筷子，便面色青紫, 呼吸困难, 几乎丢了半条命。
眼前这个人能将她与明轩相处的所有细节对答如流，连她那些细微的习惯也记的分毫不差，可她仍然不愿相信。
面目可以模仿，手艺都可以复刻，唯独过敏, 他装不出来。
若他真是顾怀璋，绝不敢碰这块豌豆黄。
姜窈捏起一块，轻轻咬了一口，将剩下的一半递到他唇边，望着他，声音轻柔：“夫君, 吃吗？”
青年看着那块糕点, 边缘还有她小小的一枚牙印, 他的眼眸忽然沉下去，抬头，笑了笑, “好吃吗？”
姜窈只觉得背脊发凉，这一瞬间，眼前人的脸和记忆里的顾怀璋重叠在一起，她骇了一大跳，下意识缩回手，可手腕已被他轻松捏住。
他低下头，就着她的手, 将那块豌豆黄吃了下去。
姜窈紧紧盯着他的反应，心跳如擂鼓，可下一刻，男人忽然抬手，按住了她的后脑勺。
俯身吻了上来。
男人的舌尖破开她的牙关，狠狠搅弄着，将她口中那些还未咽尽的豌豆黄全数卷进嘴里。
却仍不肯松开。
他的唇舌缠着她的，将她原本浅淡的唇色吮得又红又肿。
又顺着她的下颌一路往下，落在她的锁骨上，细细啃噬。
姜窈震惊的说不出话来，手中的糕点滚了一地，伸手去推他胸膛。
掌心刚触到那层薄薄的衣料，便被他滚烫的体温氲出了汗意。
可两人力气悬殊，姜窈非但没将他推动，反而被压着手腕，按进了床榻上。
脊背陷进柔软的褥子中，乌发散开，铺了满枕。
沈明轩欺身而上，双腿跨坐在她腰侧，将她牢牢锁在身下，居高临下地望着她。
烛火在他脸上跃动，投下半明半暗的阴影，而后伸手，勾住自己的衣带，不紧不慢地扯松，又去褪下裤。
惊鸿一瞥间，姜窈似乎看到了什么，她猛地尖叫一声，将脸埋进被子里，抓起枕头便朝他砸去。
“出去，你出去！”
沈明轩的手指顿住，望着她那副抗拒的模样，声音越发委屈。
“阿窈，你不是要这个吗，我以为……你是在向我示好，向我求和……”
顿了顿，又去抓她的手，“我们是夫妻，这样不是很正常吗？”
姜窈却猛地缩回，将脸埋进掌心里，颤声道：“求你了……出去。”
沈明轩僵着身子，半晌，像是极不情愿一般，从她身上下来。
弯腰将地上掉落的豌豆黄捡起来，吹了吹上面的灰，放在案头上，道：“糕点很甜，阿窈若是喜欢吃，明日我再去城里给你买。”
走到门口，又回头道：“那我走了，你有事，再叫我。”
没有回应，沈明轩叹了口气，最终还是推门出去。
姜窈这才从被子里探出头来，脸上还带着未褪尽的潮红，她怔怔地坐在床榻上，脸色又一点点变得苍白。
他对豌豆黄没有任何反应。
他不是顾怀璋。
那眼前的一切，都是真的。
她真的回来了，回到了刚成婚时，那个在雪夜里被她救起的瘦弱少年，那些她与阿砚相处的点点滴滴，以及对他刻骨铭心的爱意，都成了一场泡影。
姜窈接受不了。
她捂住脸，肩膀剧烈抖动。
门外，青年没有立刻离开，他站在廊下，听着屋内传来的压抑而破碎的呜咽声，脸上那副和煦温润的神色，如同潮水般褪得干干净净。
露出底下阴沉的底色来。
他往前走了两步，脚步忽然一顿，猛地捂住胸口，面色在一瞬间变得青紫，整个人晃了晃，一头栽倒在地。
额上青筋暴起，青年颤抖着手，从袖中摸出一枚药丸，送入口中，阖目咽下。
片刻之后，脸上那不正常的潮红才缓缓退去，呼吸也渐渐平稳下来。
他站起身，将袖口理了理，仿佛方才什么都没有发生过，身影消失在夜色里。
*
大雨滂沱，如天河决堤，谢府被笼罩在一片茫茫水幕之中。
这已经是谢无烬昏迷的第七日。
起初他虽人事不省，却还能勉强喂进去一些水和药，可从今天开始，连水也喂不进去了。
面色灰败，油尽灯枯，若不是胸口还有一丝微弱的起伏，几乎与死人无异。
大夫诊完脉，面色凝重地退到外间，朝季云庭摇了摇头：“世子他，怕是撑不了多久了。”
季云庭一把攥住他的衣襟，双目赤红：“撑不下去也得撑！你要什么，千年的人参，还是万年的灵芝？你去给你寻！只要能留住他！”
大夫被他摇得几乎站立不稳，苦着脸道：“非是老夫不肯尽力，实在是世子他自己没有求生之意，药石罔效，老夫也是无能为力啊……”
季云庭松开他，后退了一步，望着榻上那个了无生气的人，忽然狠狠一拳砸在墙上。
鲜血顺着指缝往下滴。
季云庭闭上眼，脑海中闪过前几日，姜窈下葬时，他总觉得哪里不对，便命人开棺查验。
果然有异样。
那人虽然和姜县君长得一模一样，但头骨和身体都被人刻意矫正过，骨龄也对不上。
从前，他游历江湖时，确实听闻有一种失传已久的塑骨易容之术，可以改变人的容貌体型，几可乱真。
所以那日死的人根本不是姜窈，真正的姜县君，被顾怀璋藏了起来！
“该死，该死！”季云庭一拳一拳砸在廊柱上，手掌皮开肉绽，他却浑然不觉，咬着牙，只怪自己发现太晚。
心头又是恨极。
若不是他心中仍存有一丝疑虑，若不是当年在江湖上听过此等传闻，若不是谢府那大夫恰好精通骨相之学，便真被顾怀璋骗了个团团转！
偏偏谢无烬那傻子聪明一世，糊涂一时，只要和姜窈沾边的事情，他都转不过弯来！
顾怀璋就是算准了他对他嫂嫂用情至深，关心则乱。
看到心爱之人躺在棺中的人，哪里还有理智去验尸？
只会在绝望中一步步走向毁灭，心甘情愿地殉情而去！
“天杀的顾怀璋！”季云庭恨得将下唇咬出血来，腥甜的铁锈味在口腔中弥漫，“你最好祈求，千万别落在我手上！”
大步往前，拽着谢无烬的衣领将人拎到近前，感觉到手下轻飘飘的重量，季云庭心中又急又恨，不是个滋味。
半晌才一字一字从牙缝逼出来：“谢无烬，你给本少爷听好了，你嫂嫂还活着！你若敢就这么死了，便是彻头彻尾的废物！我季云庭这辈子都瞧不起你！”
雨幕扑面而来，将他整个人浇得湿透，季云庭翻身上马，声音在雨夜中斩钉截铁：“给我看好世子！钱和药全部从我府库里取！若是他死了，唯你们是问！”
一夹马腹，策马而出。
季云庭伏在马背，雨水顺着他的下颌不断滴落，他望着前方漆黑的夜路，心中念念。
“谢无烬，你给我撑住了！我这就去把你的嫂嫂抢回来！”
*
雨下了整整七日，这一日清晨终于放了晴。
檐角滴滴答答地落着水珠，空气里是泥土和青草的气息。
沈明轩一身月白直缀，正弯着腰将积了一夜的落叶拢到一处，听见脚步声，立刻放下扫帚，迎上前去，脸上漾开温和的笑容。
“阿窈，你醒了？夜里刮风下雨，可是没睡好？饿了吧，锅里有粥，还温着，我给你盛来？”
见她不语，也不恼，兀自在灶台忙碌，又笑着絮絮叨叨个没完：“我与书院请了半个月的假，这几日都在家里陪你可好？你想吃什么喝什么都与我说。”
“要不要上街逛逛？对了，王嫂子来找了你几次，说想带你去散散心，你可有空去坐坐？我看你精神不大好，本想替你推了，但又怕你闷在家里……”
“明轩。”姜窈忽然打断他。
沈明轩愣了一下，望着她那张欲言又止的脸，笑容微微一敛，道：“怎么了，什么事叫你这么为难了？”
姜窈低下头，望着脚下石阶缝里那片新生的青苔，沉默了许久，才轻声道：“你还记得，我们成亲时，你说过什么吗？”
沈明轩目光温柔：“自然记得，我发过誓，能娶你是我三生有幸，一生一世，都会待你好。”
“还有呢？”姜窈没有抬头，依旧望着那片青苔。
沈明轩怔住，有那么一瞬间，他的眼神近乎冰冷，但只是一刹那，便重新变了脸色，快得让人以为是错觉。
青年垂下眼帘，没有接话，只将碗筷摆上桌，按着她的肩让她坐下。
“今日我做了你爱吃的糕点，你尝尝为夫的手艺。”
姜窈没有动，“我有话对你说。”
沈明轩的笑容淡了一分，语气却依旧温和：“吃完再说。”
“我想现在就说。”她格外坚持。
沈明轩终于抬头，手指慢慢收紧，竹筷在他手中发出令人牙酸的吱呀声，仿佛随时会被他生生折断。
整个院子安静得可怕，连檐角滴落的水珠声都清晰可闻。
“你忘了与我说过什么了吗？”姜窈开口。
沈明轩放下筷子，捏了捏眉心，似乎很是疲惫，半晌才开口：“我记得。”
顿了顿，有些无奈：“成亲那日，我说过，若是有一日，你想离开了，我便放你离开，绝不会为难你。”
他抬起眼。
“所以阿窈，你要去哪儿？
姜窈从袖中取出一封信，展开来，轻轻推到他面前。
纸上墨迹未干，赫然写着“和离书”三个字。
沈明轩低头望着那封信，只觉得刺目无比，声音难以置信：“你要与我和离，为什么？”
“这是我深思熟虑的结果。”姜窈没有避开他的目光，“这些天，我想了很多很多。”
她坦然将自己身上发生的一切都说了，却听对面一声嗤笑。
“也就是说，我的妻子做了一场梦。梦里她救了一个少年，并且爱上了他，为了梦里的幻影，要与她真正的夫君和离？”
青年无奈且不解：“阿窈，我以为只有画本子上才有这样可笑的事。”
姜窈却摇头，语气认真：“我爱上他了，没办法再去爱另外一个人。”
沉默，而后是一片死寂。
半晌，沈明轩深吸了一口气，声音软了下来，像是妥协：“我不在乎，你爱上别人了，我不在乎，忘掉便是……”
“反正只是梦里的人不是吗？哪怕现在忘不了，一年，两年？等你放下他，我们还和从前一样，好好过日子，好不好？”
见姜窈不为所动，沈明轩膝行过去，牵着她的手，贴在自己脸上，仰头看她：“你要为了一个不存在的人，抛弃我吗？阿窈，我才是真实的，是你的夫君……”
姜窈缓缓抽回手，对着他摇头，眼神坚定不移：“不，他是真实存在的，他是你的族弟，叫沈砚。”顿了顿，她道，“我要去找他。”
沈明轩脸上的温柔在这一刻散的干干净净，他眼帘垂下，声音带着极力压抑的平静：“你要去哪里找他？”
“瑶县。”她答。
她记得那是阿砚的家乡，她要去那里找他。只是现在的阿砚才多大，十二三岁？
姜窈脸颊有些烧起来。
若与现在的他说，自己与他曾经相爱过，他会信吗？到时候她该如何解释呢？
可她管不了那么多了。
一想到现在的他正在挨饿受冻，被人欺凌，过着暗无天日的日子，姜窈的心就像被人掐住了，酸涩到喘不上气。
她要带他离开那里。
等他长大，若是他还愿意像梦里那样爱她，那什么伦理纲常，什么世俗眼光，她统统都不在乎。
可若是他不愿意，那她便远远地看着他，以姐姐的身份看着他娶妻生子，过上安稳的日子。
只当是前世今生。
上辈子，阿砚过的太苦太苦，纵然不能相守，这一世，她也要救他于水火，让他少吃一些苦，少造一些杀孽，只做一个普通人，完满的过完这一生。
为此，她愿意退让，心甘情愿倾尽所有。
“阿窈，我们夫妻一场，当真一点情分都不剩了？”
“是我对不住你。”姜窈收回思绪，目光歉疚的看向沈明轩，“可我心里真的没办法再容旁的人。”
沈明轩千求万求，可姜窈决绝又坚定，他终于像是认命了一般，签了和离书。
瑶县路途遥远，姜窈雇了一辆马车，没有带太多行李，只从嫁妆中取了一半的细软，便算作这一路的盘缠。
离别那日，天公不作美，又下起小雨，她掀开车帘，回头望了一眼。
那座熟悉的小院，伴随着那道月白身影，渐渐远去。
姜窈放下车帘，靠回车壁，心中并无太多不舍。不知从何时起，沈砚已经占据了她心中所有的位置。
比明轩还要重要。
马车疾驰了一日一夜，到了夜间，天色骤变，暴雨如注。
道路泥泞不堪，车夫再三劝说，说这雨太大，前面的路怕是更难走，不如先寻个地方避一避，等雨小了再赶路。姜窈不肯。
又行了一段路，车夫又说车子陷了，两人只好合力抬车。
又没一会，车夫说前头的桥塌了，走不了，得等天晴绕道。
姜窈掀开车帘，借着最后一点天光望去，那座横跨溪流的木桥淹没在雨雾里，看不太清，但桥头站着几个人，正弯着腰在搬动木板，确实像在抢修。
其中一人抬起头，往马车的方向瞥了一眼。
只这一眼，姜窈的心中咯噔了一下，终于觉察出不对劲。
她没有声张，只放下车帘，装作整理衣物，趁着车夫下车查看路况，猛的夺过马鞭，一鞭抽在马臀上。
马匹吃痛，嘶鸣一声，撒开四蹄朝那座断桥狂奔而去。
身后传来车夫惊慌的喊声，桥头那几个修桥的人也猛地直起身。
他们想要拦着她，可马车速度太快，眨眼就冲上桥面。
姜窈伏在马背上，死死抓着缰绳，马蹄平稳上了桥，又从桥上下来。
桥并没有塌。
姜窈勒住马绳，回头望去，那些人正站在对岸，直直看着她，却没有一个人敢追上来。
雨水顺着脸颊不断滑落，打湿的头发一缕一缕地贴在脸上，狼狈不堪。
姜窈失魂落魄地下了马，踉跄着走到河边，望着那条因为大雨而爆涨的河水，忽然苦笑出声。
心中更是说不出的悲凉。
这条河，她记得，叫神女河，她曾在这里扮过观音。
也是在这里，阿砚曾经抵着她的额头，深情问她，能不能渡一渡他。
假的，全是假的！
这里根本就不是桦县，这里是京城脚下，青山顾家经营多年的腹地，业州！
姜窈觉得自己好可笑，原来逃了这么久，她还是在那位顾大人的手掌心。
顾怀璋竟然丧心病狂到如此地步，将整个业州改造成困住她的金笼子。
她何德何能，值得他如此大费周章？
“阿窈。”
一道威严的声音从身后传来。
姜窈的脊背猛然僵住，一股寒意窜上头顶，她甚至能听见自己的牙齿因为颤抖而咯咯作响。
她缓缓转过身去。
雨幕中，顾怀璋站在不远处，依旧是那身月白色的直缀，有人在背后给他打伞。
他如往日一样，高高在上，纤尘不染。
“阿窈，那里危险。”他伸出手，“回来，到我身边来。”
明明生着与明轩一模一样的脸，可此刻的眼神，和周身的气度，却与明轩完全不一样。
姜窈讽刺一笑：“真是难为顾大人了，这么多天，扮作另一个人，很辛苦吧？”
“不辛苦。”
顾怀璋反常的没有动怒，声音温和：“阿窈，只要你愿意，我可以一直做你的沈明轩。”
顿了顿，目光落在她身后那条翻涌的河面上，声音发紧：“阿窈，别再往后了。”
姜窈回头。
因为连日的大雨，神女河的河水暴涨，犹如发怒的巨兽，完全没有平日里温和的模样。
浑浊的河水翻涌，泛黄的浮浪不断拍打着岸边的岩石，激起的浪花似乎随时都能将她小小的身影卷走。
仿佛又回到了那一日，她从悬崖坠下，他站在奔腾的江水中，四处搜寻，却怎么也找不到。
那种心脏被人生生掏空的恐惧，此刻再一次让他心慌意乱，甚至连表情都难以掩饰。
顾怀璋一边示意手下悄无声息地靠近，一边道：“阿窈，我没想到你会与我和离，更没想到，你会去找他。”
“我想方设法拦着你，若你肯等一等……”他笃定，“最多两日，我便可以为你造一个瑶县出来，以及一个一模一样的沈砚。”
“你爱他又如何，我有的是法子让你对他死心，这样，你就会永远留在我身边了。”
青年说着，轻轻叹了口气，像在惋惜：“可是我的阿窈，太聪明了。”
顿了顿，他又道：“不过不要紧，这一次我会吸取教训。我这里有一味药，吃下去，就会忘却前尘往事，阿窈，到我身边来，我们重新开始。”
只要再给他一次机会，他会做的天衣无缝。
“疯子！”姜窈咬着牙，声音在雨中发颤：“我不要做任你摆布的玩偶，顾怀璋，绝不！”
顾怀璋脸色阴沉，声音也冷下去：“难道你还想着沈砚？”他忽然笑了一下，那笑意里带着几分残忍的怜悯，“可惜，他死了。”
“纵然你回去找他，看到的也不过是看到一具冰冷的尸体。”
姜窈脑中“嗡”的一声，她不肯相信，眼泪却先一步坠进雨水里：“不可能，你骗我！”
“我怎么会骗你？”顾怀璋笑，“你不是见识过我的厉害了吗？我既然能造那么多你熟悉的人，造一个一模一样的你，也是轻而易举。”
“我给那人穿上嫁衣，在喜堂逼她自尽，沈砚以为你死了，心衰而亡，此刻，怕早就已经下葬了。”
“不……不可能……你是骗我的，你一定是骗我的！”
姜窈眼前发黑，心脏疼的抽搐，根本站不稳。顾怀璋见状，往前迈了一步，身后立刻有人上前为他撑起油纸伞，他却抬手一挥，那人立刻退下。
他站在雨中，任由雨水打湿他的衣袍，望着她，声线温柔且残忍：“阿窈，心很痛，是不是？很快就不那么痛了。”
“吃了药，你会忘掉一切，你做我顾怀璋的妻子，我便是你的夫君。我对天发誓，倾尽余生，都会给你快乐安宁，好不好？”
他一步步往她靠拢。
有那么一瞬间，姜窈觉得自己累了，她不想再挣扎反抗了。
反正一辈子都要被他玩弄于股掌之中，反正怎么逃都逃不出他的手掌心。
他要的不就是她这个人吗。
她给他就是了。
她妥协了，认命了。
可就在她几乎要松开那口气的瞬间，心中那股不甘与怨气又翻涌上来，形如一团烈火，在她胸腔里熊熊燃烧。
他是一人之下万人之上的权臣，步步为营，算无遗策，他想要她，所以她就要乖乖奉上自己吗？
她抬起头，雨水和泪水混在一处往下落。
不。
她偏不叫他如意！
偏要他一子错，满盘皆落索！
那股自毁的情绪占据心头，姜窈往后退了一步，任由视野倾斜倒塌，而后闭上眼睛。
但比河水更快抵达的，是男人滚烫的胸膛，他以极大的力道箍着她的腰身，几乎要勒进肋骨里。
姜窈错愕地睁开眼睛。
雨水模糊了她的视线，却清晰地映出那张近在咫尺的冷峻面容。
砰的一声响，水花高高扬起，又重重落下。
浑浊的河水从四面八方涌来，顷刻将二人吞没，任岸上人如何呼喊寻找，都再无踪迹。
作者有话说：
无
第89章
天边, 残阳如血。
一声又一声悠长而低沉的狼嚎，从远处传来，此起彼伏。
小小的顾怀璋转过头去, 黑暗中亮起一双又一双幽绿的眼睛, 犹如鬼火。
仿佛只等太阳完全落下，那些可怕的东西就会从四面八方走来，咬断他的喉咙。
他的小腿开始打颤，牙齿被咬的咯咯作响，就连手里的配剑也控制不住的晃动。
“明夷, 你记住——”
一道冰冷声线从高处传来。
顾怀璋抬起头，看见了父亲。
他的父亲骑在高头大马上，居高临下地望着他，那张脸在暮色中冷硬如石，没有半分温情。
“你是顾家以后的掌权人，不该有害怕的东西, 如果有, 也要克服它！”
男人对目光扫过四周, 对上那些缓缓逼近的狼群：“这就是你没有完成任务的惩罚。”
“别人都可以做到的事情，你为什么不可以？顾宸只是我的义子，他却能比你做得好, 你真是让为父丢尽了脸面！”
顾怀璋的嘴唇哆嗦，他伸出小手，小心翼翼地拉住父亲的下摆，努力不让自己哭出声。
“爹爹……我怕……我真的怕……您带我走好不好？我会听话的，我会克服的！求求你了……”
“爹爹，顾宸哥哥比我大了三岁，他生的比我高长的比我壮……所以他能举起那把重剑……”
顾怀璋发誓一般：“我会努力的, 明夷会努力的！”
“等我长大一些，我会比顾宸哥哥做得更好的……爹爹，我会的，我一定会的！求你别丢下我……”
“狡辩！”
马鞭结结实实地抽在他的胳膊上，单薄的衣衫瞬间被打烂，里头细白的皮肉上绽开一道狰狞的血痕。
血珠一颗一颗顺着他的手臂往下淌，顾怀璋疼得眼前发黑，可他非但没有躲，反而伸出另一只手，死死攥住了鞭梢。
他抬起头，望着自己的父亲，眼睛里全是恐惧与哀求：“爹爹，我真的知错了……您打我多少鞭都可以，我受得住……只求您……带我离开这里……”
粗糙的鼻息声仿佛就喷在后颈上，那股野兽的腥臭味越来越近。
顾怀璋的手指攥得发白，像是抓住最后一根救命稻草。
可父亲却一眼都不再看他，马匹调转方向，朝暮色深处狂奔而去。
顾怀璋被巨大的力道掀翻在地，掌心膝盖全部被磨出血痕，他却以最快的速度爬起来，追着那匹马跑。
小小的身影在荒原上跌跌撞撞，声音凄厉：“爹爹！爹爹！别走！我怕！带我离开这里，明夷会听话的……呜呜呜……”
可那匹马没有停下。
父亲的背影被暮色吞没。
他追不动了，跪在地上，扬着剑对准逐渐逼近的头狼，浑身都在发抖。
救救他。
谁来救救他！
无论是谁都好……
獠牙刺入他的小腿，身体被拽着拖行，他惨叫一声，声音在荒原上回荡，却无人回应，那一刻，顾怀璋终于明白，不会有人来救他的。
这世上，他只能靠自己。
他咬着牙，举起那柄对他来说太过沉重的剑，发了疯一般朝那头狼砍去，声音癫狂：“别过来！别过来！杀了你们！杀了你们！”
他一剑一剑地砍，不知道挥了多少下，脸上、身上、手上全是血，分不清是狼的还是他自己的。
杀红了眼，仿佛自己才是这天地间可怕的嗜血怪物，要将眼前一切威胁他的东西统统砍碎。
荒原外围，随从听着不远处凄厉的嘶吼，终于忍不住道：“大人，小公子才五岁，他已经很努力了……比顾宸少爷在这个年纪时，已经出色太多了。真的要这样对他吗？”
“努力有什么用？年纪小不是借口！如果他连这点恐惧都克服不了的话，那他便不配做我顾家的长子嫡孙。”
“他往后要经历的，比现在要可怕千倍万倍，如果连杀几头狼的勇气都没有，那他这么多年练的武，便是白费了。”
男人顿了顿，声音里没有半分动摇，“就算他死了、残了，那也是他自己不中用，我只当没有这个儿子！”
男人望着远处那个在狼群中疯狂挥剑的小小身影，眼中没有悲悯，只有冷漠，而后一抽马鞭，扬长而去。
顾怀璋被人从狼群里拖出来时，浑身都是血，自此大病一场，病好后，性情大变。
他开始没日没夜地练武，拼命地读书，且不再笑了。
身边除了那个从小伺候他的书童，再不准任何人靠近。
他变得越来越像父亲希望他成为的那种人，冷静、克制、没有破绽。
只是偶尔在深夜，他会从梦中惊醒，满身冷汗，然后沉默地坐在黑暗中，望着窗外漆黑的夜色，一言不发地坐到天明。
七岁那年，父亲送给他一把剑。
那是一把好剑，剑身狭长，寒光凛冽，以他的身量握在手中，正好合适。
他满心欢喜，以为这是父亲对他的认可。
父亲将他的义兄顾宸和那个从小伺候他的书童一并叫到院里，握住他的手，将那一剑，送进了顾宸的胸膛。
他脑中空白一片。
顾宸也是难以置信：“义父……为什么？”
平日里对顾宸赞赏有加的男人，此刻脸上没有任何表情，甚至连一眼都不肯赏给他，只是低头望着顾怀璋。
“儿子，这世上的人，分为两种。”他握着顾怀璋的手，将剑刃又往里推了一寸，感受着顾宸因为痛苦而逐渐扭曲的身形，“第一种，是挡在你前面，你无法超越的人。那就杀掉他，荡平你的道路。”
男人抬起袖子，擦去顾怀璋脸上不知何时流下的泪水，冷笑：“不过是养的一条狗而已，不值得你流眼泪。”
他将剑拔出来，用袍子将上面的血迹仔仔细细擦干净，握回顾怀璋手里，剑尖对准了那个早已吓得瘫坐在地的书童，命令。
“去，杀掉他。”
“不！”顾怀璋越发惊悚，他摇头，声音发颤：“不！父亲，他没有挡在我的道路上，他只是我的书童！”
那是他唯一的朋友，唯一的玩伴，是会在他练武摔伤时偷偷给他擦药的人，是唯一会在他被父亲责罚后躲在角落里听他哭诉的人。
是比父亲母亲还要亲近的人！
他握着剑的手在发抖。
“所以他是第二种人，是你此生在意之人。”男人蹲下身，与顾怀璋平视，声音低沉又冰冷，“明夷你记住，这辈子都不要有软肋。”
“如果有了，那就拔掉它，这样，才不会被人伤害。去，杀掉他。”
“不！”这是生平第一次，顾怀璋忤逆自己父亲，“我愿意接受惩罚，狼穴也好，蛇窟也好，我都愿意去！只要父亲留他一条性命！”
顾怀璋绝望地转过头，望向站在廊下的母亲，他扑过去，抓住母亲的裙摆，声音里带着哭腔：“母亲！母亲，你救救他！你求求情！我求你了！”
而他的母亲，那位永远雍容华贵的女人，却将他的手一根根拂开，只道：“明夷，听你父亲的话。”
那一刻，顾怀璋终于明白，他的父母不爱他，他的父亲只将他当成一把打磨中的兵器，而母亲为了讨父亲的欢心，只把他当成固宠的工具。
他握着剑，一步一步走向那个书童，书童望着他，眼中满是恐惧与哀求，嘴唇哆嗦着，喊了他一声：“公子……”
顾怀璋闭上眼，将剑送了出去。
剑刃没入胸膛的声音，很轻很轻，他睁开眼，望着那张死透的脸，手中的剑跌落在地。
“哭什么？”父亲很满意，走过来，伸出手，捏住他的脸颊，将他的嘴角往上扯，直扯出一个僵硬的笑容。
“记住，哪怕再疼再苦再恨，也要笑，要让所有人都看不出你的情绪，这样所有人才会怕你，对你敬仰对你恐惧，从而不敢生出不臣之心。”
“明夷，此生不要有软肋。”男人道：“因为那是比对手还要可怕的东西，记住了吗？”
顾怀璋猛地睁开眼，梦境溃散，里衣被冷汗湿透，贴在背上，冰凉刺骨。
这是一处山洞。
洞壁潮湿，长满了青苔，有水珠顺着钟乳石的尖端一滴一滴地落。
他侧头，妻子就躺在不远处的干草堆上，像是睡着了。
意识回笼，那股后怕的劲儿才从脚底慢慢升腾上来。
连顾怀璋自己都没想到，他会跟着毫不犹豫的跳下去。
那一刻，他为她抛下了一切。
大业，顾家，筹谋多年的棋局，统统抛诸脑后。
顾怀璋起身，走到姜窈面前蹲下，看着她那张苍白而安静的面容，右手缓缓抬起，抚上她的脖颈。
这只小小雀，起初不过是他掌心的玩物，他生气发怒，是因为她背叛自己，爱上了旁人。
所以，在他心里，只要掌控她的人生，将她整个剥开，玩透玩腻，这种不甘心便也会随之消除。
可从什么开始，她成了他身体里横着长出的一根肋骨。
碰不得，动不得，稍一牵扯便连着心肺一起疼。
他彻彻底底爱上她了吗？
她成了他的软肋。
可他从不曾有软肋，也不该有软肋！
杀了她吧。
顾怀璋告诉自己，杀了她，他还是那个高高在上、刀枪不入的顾家家主。
宁可他负天下人，不叫天下人负他，这是父亲教他的，是他践行了二十余年，从未出过差错的真章。
顾怀璋的手指一点一点收紧。
感受着掌心下微弱的脉搏，她是那么纤细，那么脆弱，只要他再用一分力，就能轻易折断。
就这样，掐死她，结束这一切。
他的大业，绝不能毁在一个女子手里！
姜窈的眉头微微蹙起，像是感受到了窒息，发出一声难受的嘤咛。
顾怀璋的手猛地顿住，手指像是被烫到一般，倏地松开。
他捂住心口，隔着湿透的衣料，感受着那团跳动着的血肉之物。原来这就是心如刀割，痛彻心扉。
顾怀璋苦笑一声。
真奇怪。
他对她，再也下不去手了。
*
姜窈感到唇上一阵温热。
她迷迷糊糊别开头，可那人如影随形，撬开她的牙关，衣襟被解开。
姜窈浑身一颤，只觉得又疼又痒，她睁开眼，看见一个人影正埋首于她心口，滚烫的手掌还覆在另一边。
“禽兽！”姜窈又羞又恼，待看到那人的脸，更是怒火中烧，抬手便是一巴掌，清脆的响声在山洞里回荡。
顾怀璋被打得偏过头去，脸颊迅速浮起一道红痕，他摸了摸脸，不怒反笑：“禽兽？”
顿了顿，又道：“阿窈，你明明知道我是禽兽，方才趁我昏迷，就该杀掉我。”
他望着她，目露讥诮，抬了抬手臂：“而不是像现在这样，留下我，还给我包扎伤口。”
姜窈拢紧衣襟，喘息未定，望着他那张在昏暗中半明半暗的脸，无言以对。
就在方才，他们坠入神女河，被暴涨的河水冲上岸，她是先醒的，趴在河滩上咳出好几口水，一抬头便看见顾怀璋就倒在离她不远的地方。
确实有那么一瞬间，她攥紧手里锋利的石头，想要不顾一切的杀掉他。
她颤抖的跪在他身旁，直到看到他背上鲜血淋漓的伤口。
姜窈想起，刚才在河水湍急中，是顾怀璋用肩膀抵着她，死死将她托举出水面。
也是他在自己被冲撞得几乎失去意识时，一直用身体为她承受了一次又一次暗礁上的撞击。
她做不到。
做不到杀人，更遑论杀他。
“也对。”顾怀璋看穿了她心中所想，嗤笑了一声：“若是我的阿窈是个狠心的人，当年也不会救沈砚，你那个族弟。”
他站起身，背部的伤口被牵动，让顾怀璋微微皱了一下眉。
姜窈立刻警惕地往后缩了缩，目光紧紧盯着他的一举一动。
顾怀璋望着她那副如临大敌的模样，没有靠近，只是走到远处躺下，声音带着一丝疲惫：“我不明白，我与沈砚比，到底差在哪里？”
这是第一次，两个人以一种近乎平等的方式相对而坐。
他不再是高高在上的权臣，她也不再是地位低下的孀妇。
顾怀璋一向冷肃的面容，掺杂了难得一见的执拗：“金钱、权势，沈砚现在有的我都有，甚至比他更多。所以，为什么不选我？”
那从未在人前显露过的不甘，也在这般漆黑的夜里，不用躲藏般的尽数释放。
顾怀璋这一生，想要的东西从来没有得不到的，唯独在她身上，他尝到了失败的滋味，且败的一塌糊涂。
姜窈望着他，沉默了片刻，轻轻摇了摇头：“我要的不是这些。”
“那你要什么？”顾怀璋语气带着咄咄逼人，“有什么是我给不了你的？”
“我要自由。”
顾怀璋愣了一下。
半晌，轻轻笑了一下，将那两字字反复在唇间咀嚼：“自由？”
“是，我只要自由。”
她已经受够了倚仗他人而活的日子，靠山山会倒，靠人人会跑，这个道理，她在禹州三年便明白了。
她爱沈砚，所以愿意同他在一起，可若有一日，她不再爱他了，她也能够随时抽身离开。
这就是她要的自由。
顾怀璋沉默片刻，嗤笑：“可人这一生中，多的是身不由己，沈砚现在爱你疼你，愿意给你自由，若有一日，他不肯给了呢？”顿了顿，他问：“到时，你会离开他吗？”
“会。”姜窈没有犹豫道。
良久，顾怀璋都未再开口，直到一滴冰凉雨水从洞顶渗下来，恰好落在他的鼻尖，他才像是被惊醒一般。
忽然笑了。
那笑意很轻，像是终于想通了一件困扰他很久的事，带着几分释然，几分自嘲，以及几分苦涩。
“原来如此。”他垂下眼帘，像是自言自语。
他的妻子，与从前大不一样了。
这个从前乖顺柔软如面团一样的女子，也因为失了夫君的庇护，而不得不被迫成长，学会了双脚站立。
如果能早一点就好了。
早一点确认自己的心意，在她还未蜕变之前，就告诉她，他心悦她，或许他们二人的结局，便会不一样了。
悔吗？
顾怀璋问自己。
不。
他从不为做过的事情后悔，此刻亦然，无人可以改变。
“睡吧，我不会对你怎么样。”黑暗里，顾怀璋说。
……
夜里，顾怀璋发起高热，烧的迷迷糊糊，分不清现实与梦境。
仿佛又回到了那处荒原。
一双又一双幽绿的眼睛在黑暗中亮起，它们弓着背，咧着嘴，露出森白的獠牙，步步逼近。
顾怀璋哆嗦着去拔剑，可腰间空空如也，他大吃一惊。
想要撑起身子，却忽然愣住了。
他看见了自己的手，不再是修长有力的成年男子的手臂，而是一双小小的布满伤口的孩童的手。
那个噩梦又来了。
原来他从未克服过对那一夜的恐惧，只是学会了不去想，将脆弱的自己藏在冷硬的面具之下。
“别过来！别过来！”
那种被四五只狼同时扑倒、拖进巢穴的濒死感，时隔多年，再一次涌上顾怀璋的心头。
他脸色惨白如纸，浑身冷汗涔涔，双手在空气里乱挥，声音凄厉。
“杀了你们……杀了你们！”
可狼群没有停下，它们越逼越近，口中散发出令人作呕的恶臭。
顾怀璋踉跄着后退，跌倒在地，将脸埋进膝盖里，声音颤抖，一如他五岁时那样。
“不要过来！不要过来！”
“救救我，谁来救救我……”
“无论是谁都好……”
一道火光在身前骤然亮起。
那光芒打在他紧闭的眼睑上，将周围的黑暗驱散了大半，照在身上，如冬日阳光一样温暖。
顾怀璋惊愕抬起头，一个身形纤弱的女子挡在他面前，手中握着一支燃烧的火把。
火光在她手中跳跃，将她的轮廓镀上了一层金色的光晕。
这一刻，顾怀璋短暂的忘记了恐惧与寒冷，眼中只剩下那个持着火把的身影。
是神佛听到了他卑微而绝望的祈求吗？所以派人来拯救他了？
“顾怀璋！你清醒一点！”
姜窈一边挥舞火把驱赶狼群，一边扭头朝着他大喊。
焦急的声线穿透黑暗，像是从很远很远的地方传来，又像近在耳边。
顾怀璋怔怔地望着眼前人，火光中，姜窈脸上写满焦急，他像是被冻僵了很久的人，终于被一点点唤醒。
环视四周，不是荒原，而是阴湿的洞穴，低下头，不再是那双小小的、布满伤口的孩童的手，而是一双骨节分明、修长有力的成年男子的手臂。
他早已不是当年那个，在狼群中瑟瑟发抖的五岁稚童了。
顾怀璋苦涩一笑。
半晌，又忽然释然。
他站起身，走到姜窈身后，伸出手，从后面轻轻环住了她。
脸深深地埋进她的发髻之间，闭上眼，贪婪地嗅着她发间淡淡的清香。
“傻阿窈。”他道，“这种时候，就应该离开才对，没有人值得你为他付出性命。”
包括他。
可是，好不甘心啊。
他从未如此想要留住一个人在自己身边，可惜，可惜。
过了很久，顾怀璋才缓缓松开她，接过她手中的火把，又从靴筒中拔出随身携带的长刃，一步一步朝洞口走去。
一刀，正中咽喉。
头狼呜咽了一声，倒在不起，其余狼见状皆是夹着尾巴，似群鸟散。
……
天快亮的时候，姜窈听到有人在外面喊她的名字。
她猛地惊醒，确认是季云庭的声音，正在不远处焦急呼唤她。
姜窈连忙起身，走到洞口，晨光微熹，透过稀疏的林木洒下来，借着日光，回头看了一眼。
顾怀璋还躺在阴影里，背对着她，一动不动。
姜窈不再犹豫，提起裙摆，循着声音跑了出去，身影很快消失在山路尽头。
随从这时候从阴影中走出来，对着顾怀璋的背影单膝跪下，提醒：“公子，夫人离开了。”
随从实在不明白，公子费了这么大的心力，布了这么久的局，甚至不惜将整座业州城都打造成桦县，不就是为了将夫人留在身边吗？
可为何到了最后关头，却忽然改变了主意，甚至故意将季云庭引到此地？
这一夜，究竟发生了什么？
随从想不明白，只低声问道：“公子，真的确定不去追吗？”
顾怀璋没有说话。
他抬头，山林间的晨光从枝叶的缝隙中斜斜地洒下，他冷峻的面容完全暴露在日光下。
心口很痛，难以喘息，他的五指深深扣住那处，指甲几乎掐破皮肉，半晌，才轻声道：“不必了。”
阿窈。
顾怀璋在心里道。
你要的自由，我还给你了。
作者有话说：
无
第90章
烈马破水而行, 半日便到了谢府。
姜窈几乎是扑进门去的。
谢无烬就躺在那里，唇上干裂起皮，没有一丝血色, 瘦得几乎脱了形。
若不是胸口还有微弱起伏, 姜窈几乎要以为躺在那里的已经是一具尸体。
她一步一步走过去，腿软得几乎撑不住自己的身体。
在床沿边缓缓跪下，颤抖着握住他那只冰凉枯瘦的手，贴在自己的脸颊上。
他的手冷的彻骨，冻的她心头发颤。
“阿砚……”
她喊, 眼泪无声滑落下来，一滴一滴，落在他的指缝里。
“阿砚，你醒一醒，我回来了，嫂嫂回来了……”
榻上的人没有任何回应, 只有窗外的日光一寸一寸地移过来, 落在他灰败的面容上。
她心中痛的无以复加, 只能将手贴得更紧了一些。
“阿砚，是我错了。”姜窈闭眼哭泣，“其实在很早的时候, 我就该发现的。”
在桦县时，那段他们相依为命的日子，他看她的眼神，说话的语调，看似无意却处处妥帖的举止，早就越过了叔嫂之界不是吗？
在山洞的那一夜，他与她说起狼的习性, 不也是变相提点她，他爱她，爱的不顾伦理纲常，世俗礼教。
还有他们一路逃亡的那些日子……
原来一切的一切，在很早的时候，便已露出端倪了，是她木讷逃避，自欺欺人，到现在才幡然醒悟。
他说过，他想要她。
说他喜欢她，爱慕她，要娶她。
他将自己不计后果的捧到她跟前来，她却只当他是年少冲动，意气用事。
非得逼的他为自己殉情，才知道他对她爱得炙热浓烈。
是她太傻太蠢，若能早一点回应他，何至于将他逼到如此境地？
“嫂嫂对不住你，我早该答应你的，答应和你在一起。”
她抬起头，含泪去吻他的掌心：“阿砚，你醒来，嫂嫂嫁你。”
“你不是说接我过府吗？还说要带我游山玩水，我去，我都去，以后你在哪里我就去哪，我们两个此生都不再分开了，好不好？只要你醒过来……”
眼中酸胀的厉害，季云庭退到一旁，偷偷抹了抹眼睛，而后喊道：“谢无烬！你听到没有！”
“县君肯嫁你了！你快些起来，否则又叫顾怀璋那歹人抢了去！”
可榻上的人没有任何反应，无声无息，连睫毛都不曾颤动一下。
季云庭终于意识到不对劲，转头拎起那大夫的衣襟：“人不是已经找回来了吗？怎么谢无烬还没醒？！”
大夫慌忙上前把脉，脸色渐渐凝重，擦了擦额间冷汗，支吾道：“这……老朽也不知道……可能……可能晚了……”
“什么叫晚了？怎么能晚了！”
季云庭猛地将他推开，几步冲到床前，着了急。
“谢无烬！你听见没有！你嫂嫂我给你找回来了，也答应嫁你了，你放着大好日子不过，寻死觅活，给本少爷起来！”
可床榻上的人依旧没有动静，姜窈哭倒在他身上，季云庭被那哭声扰的心也乱了，一时间手足无措。
大夫劝道：“听不见的季大人，从前，老朽治过一个将死之人。”
“那人从鬼门关走了一遭，说那时自己陷入了一个很虚无之地，那地方阴冷凄寒，只有他一个，任他家人如何哭天抢地，他都听不见……”
顿了顿，叹口气：“时间太久了，谢世子怕是……怕是……没救了。”
“鬼话连篇！”季云庭不信，睚眦欲裂，一脚踹开那大夫，俯下身，将那榻上人拎起来，一字一字对他吼：“谢无烬！你给我起来！听见没有！给我醒过来！！”
忽然顿住道：“那是什么？”
谢无烬的左手紧紧攥着什么，季云庭伸手去掰，却怎么也掰不开，他吼道：“来人，快来人！”
几个人合力，费了好大劲，才将僵硬的手指一根一根地掰开。
掌心摊开，露出一枚小小的，已经磨得发亮的骨哨。
“什么东西？”季云庭对着身后扫视，“有人认得吗？”
姜窈接过那哨子，轻轻摩挲上头的纹路，道：“这是阿砚曾经给我的哨子。”
“有什么特殊含义？”季云庭问。
姜窈摇头：“我不知道，我只是一直将它带在身上，后来我与他决断，才还给了他。”顿了顿，又含泪道：“而且这哨子，发不出声音。”
“发不出声音的哨子？”
季云庭更加惊奇，将那骨哨翻来覆去的看，看不出个所以然。
可被谢无烬这样宝贝，寻死都要攥紧的东西，季云庭觉得，定然不是凡物。
“这是鹰哨。”
一个随从忽然站出来，拱手垂拜。
季云庭和姜窈同时看过去，季云庭扬眉：“说说看。”
那随从立刻道：“边军斥候驯养鹰隼，惯用此物。”
“人与鹰隼听闻音域不同，这哨声我等凡耳听不见，鹰隼却能闻之。故而并非吹不出声响，只是非其受众，不得其声罢了。”
顿了顿，抬眼望向姜窈，迟疑片刻，还是开口，“娘子……此事主子本是要对您守口如瓶的，可事到如今，属下也不得不说了。”
他掀袍跪下，深吸一口气：“西南有一种秘法，以特制药汁日日滴入耳孔，反复浸润，久而久之，便可令凡耳听得见这鹰哨之音。”
姜窈心头大震，她隐隐猜出了些什么，颤抖着唇望向那随行。
果听他又道：“那药汁灼痛刺骨，每滴一次便如受一回大刑。鹰哨经过特殊调制，唯独主子的耳朵能捕捉到，这是他特意送给娘子的。”
“只要您吹响这枚哨子，主子都能听见，就是为了防止娘子遭遇不测，能够第一时间赶到……”
随从声音沉下去，“怕您知道了心里难过，所以从不曾与您提过，主子、主子是真心爱慕娘子的……”
姜窈指尖微微发颤。
她想起那夜自己被顾怀璋囚禁在院子里，绝望吹响哨子，他果然来了。
原来阿砚默默为她做了那么多，而她一无所知，甚至，从未真正珍惜过。
姜窈将哨子放在唇边。
她不停地吹，嘴唇发麻，胸腔发疼，吹到泪水模糊了视线，却始终没有停下来。
她想，他听得到的。
阿砚一定听得到的。
*
无边无际的黄沙。
天是灰的，风裹着沙砾刮过他的脸颊，割出一道道细小的血口。
这里是西南赤水湖。
谢无烬站在荒芜的沙地上，望着远处被风沙半掩的断旗残戟，心中涌起茫然。
西南不是已经平定了吗？是他亲手拿下的，为什么又回到这里了？
“赵阔！陈留侃！”
他朝着风沙中大喊，那是他手下将士的名字，没有回应。
往前走，脚下忽然绊到了什么，低头一看，是一具尸体，空洞的眼眶正对着他，谢无烬吓得猛地后退。
可他很快又冲上前去，蹲下身，颤抖着手拨开那人覆在脸上的乱发。
一张他再熟悉不过的面孔，陈留侃，他的左先锋，一直跟他出生入死的兄弟。
“留侃？留侃！”谢无烬拍了拍那张脸，又去探他的鼻息，已经死透了。
他又扑向旁边另一具尸体，翻开他的身子，拨开他脸上的沙土。
是他的右先锋，刘大勇。
下一个，再下一个，赵阔、王七、小李子、老周……一个一个，全是他麾下的大将。
怎么可能呢……
谢无烬跪在地上，浑身开始发抖，冷汗顺着他的脊背往下淌，浸透了盔甲。
他缓缓抬起头，黄沙之下，到处都露出残肢断臂，有的还握着刀，有的还保持着向前爬行的姿势。
密密麻麻，铺满了整片沙地。
怎么会这样……
他明明打赢了那场仗，他明明把他们全部带出来了，怎么会都死在这里了？
不，是噩梦，一定是噩梦！
他不能留在这里，嫂嫂还在等他！
谢无烬不停的跑，忽然，天色骤变，大雨倾盆。
一脚踏空，整个人跌进了一片泥泞之中，浑身湿透，狼狈不堪。
可当他抬起头时，眼前的景象让他愣住了，这里不再是那片黄沙漫天的战场，这里是……瑶县。
不远处，火光冲天，橘红色的火焰在夜风中肆虐，将半边天空映得血红。
一个身影从火光中跌跌撞撞地跑出来，声音怨毒：“你为什么要偷我的桃子？为什么要烧我的桃园？”
谢无烬心生恐惧，转身就跑，一个巨浪袭来，他又被撞翻在奔腾的江水里，一个人影从水里慢慢走出来。
是他的养父。
男人面目浮肿，浑身青白，水珠不断从他衣摆上滴落，望着他睚眦欲裂：“小狼崽子！为什么不救我！啊？为什么要杀我！”
一个又一个。
那些他杀过的人，因他而死的人，从黄沙中、从黑暗中、从地底下爬出来，朝他伸出手，拉扯他的衣袖，拖住他的脚踝。
谢无烬吓得冷汗直流，挥剑砍去，可怎么也砍不完，杀不尽。
谢无烬想，这大概就是地狱了。
他杀孽太重，注定是要受这锥心之苦，蚀骨之痛，可嫂嫂那样干净的人，大约是不会出现在这种地方的。
谢无烬竟不知该喜还是该悲。
喜的是嫂嫂不用同他受这份折磨，悲的是，他连死也不能和嫂嫂死在一块，黄泉路上，又是孤零零一个人。
他垂下握剑的手，不再反抗，任由那些亡灵一拥而上，将他淹没。
哨声，一声接一声。
“……嫂嫂？”
死寂的眼睛骤然亮起，谢无烬从亡灵们的包围下杀出来，穿过层层迷雾，一步一步，向着那声源的方向走去。
……
暖融融的光线照在眼皮上。
谢无烬动了动手指，费力地偏过头去，床沿边上趴着一个人。
她枕着自己的手臂，乌发半散，垂落在脸侧，衬得那张芙蓉面愈发白皙剔透，睫毛又浓又密，微微翘起，末端还挂着细碎未干的泪珠。
眉头轻轻蹙着，像是梦里也在为什么事揪着心。
谢无烬望着这张在晨光中安静而美好的面容，眼眶发酸。
这是梦吗？
还是自己还在地狱里，是阎王爷可怜他，给他造的幻象？
“嫂嫂……”
他沙哑地唤了一声。
姜窈惊醒，四目相对的瞬间，女子眼眶一下子红了，生生扑进他怀里，整个人都在发抖。
双臂更是紧紧环住他的脖颈，像是怕他下一秒就会消失一般。
感受着怀里那温热柔软的身子，闻着她发间熟悉的淡淡甜香，谢无烬整个人都僵住了，一动也不敢动。
生怕因为自己一个动作，惊醒了这场美梦。
正恍惚，忽然唇上一软，她吻上了他。她动作生涩，牙齿磕到他的嘴唇，有些疼，又痒的钻心。
谢无烬脑中一片空白，他想，自己大概是真的死了。
不然嫂嫂怎么会对他这种人投怀送抱？怎么会用那种充满爱意的眼神望着他？
还主动亲吻他？
这是他想也不敢想的事。
可这种感觉实在太美好，哪怕只是个梦，哪怕稍纵即逝，哪怕只是地狱里浮现出的幻影，他也想要拥抱她，回应她。
因为只有这么一点点虚幻的甜味，才能让他在这片孤寂的冰冷的地狱里，撑得下去，甘愿万劫不复。
谢无烬伸出手，揽住她的腰，反客为主。他吻得很用力，像是要将这些日子的思念与绝望都倾注进去。
牙齿微微一痛。
她的牙关咬到了他的舌根，谢无烬尝到了一丝铁锈般的血腥味，呆了呆。
热的，疼的，腥的。
不、不是梦？
谢无烬大惊失色，将怀里的人稍稍推开了一些，瞪大眼睛上上下下打量。
呼吸急促而紊乱，眼里全是不可置信，做梦一般：“嫂嫂？是你吗？真的是你吗？”
“是我，阿砚。”
青年眼神小心翼翼，捧着她的脸仿佛捧着失而复得的珍宝，那种不敢确信的神情，深深刺痛了姜窈。
心里又酸又胀。
她的阿砚，太苦了。
就是这样一个人，心心念念，从头到尾，想要的就只有她一个人而已。
他爱她如命，却不敢奢望自己能以同样的爱意回应他。
姜窈忽然想把这世间所有好的、甜的、暖的东西，统统都捧到他跟前。
于是她伸出手，捧住他的脸，指尖轻轻抚过他消瘦的颧骨，又坐到他身上，俯身，再一次吻了上去。
她并不娴熟，相反，生涩的厉害，两个人的牙齿总是撞到一起，她心下慌乱，不知怎样才能让他感受到欢愉。
便学着他从前吻她的样子，先伸出舌尖，轻轻舔了舔他的唇.珠，又一点一点地描摹他的唇形。
偷偷掀起眼帘，便见青年如遭雷劈，身体僵硬如石，心中更泛起酸涩。
鼓起勇气，用舌.尖去撬他的牙.关，他只是紧闭了一瞬，便在她温柔的攻势下松开了，闭着眼，任她探进去。
她与他纠缠在一起，虽然笨拙，却带着一种不顾一切的虔诚。末了，又学着他，轻轻地吮吸，缓缓吞咽。
将他的气息、温度、他的一切都融进自己的身体里。
一滴冰凉的眼泪落在颊上。
不是她的。
姜窈怔了怔，抬起头，看见了谢无烬挂着泪珠的脸，他的嘴唇都在发抖，“嫂嫂……我真的真的，不是在做梦吗？”
“不是梦。”姜窈温柔地为他拭泪，又引着他的手，放在自己身体上，“我就在这里，不信你摸摸看。”
谢无烬颤抖的手指抚上她的脸颊，又遍布全身，软的，热的，活的。
都是真的。
嫂嫂原谅他了！愿意接纳他了！
狂喜之下，混沌的记忆也逐渐回笼，是了。
是顾怀璋骗了他，那具棺中的尸体是假的，是塑骨易容之术伪造的，一切都是他设下的圈套。
只怪自己太蠢，一时被失去挚爱的悲痛冲昏了头脑，差一点就与嫂嫂天人永隔。
谢无烬牙根发痒，恨不得冲上门去，将顾怀璋剥皮拆骨，碎尸万段。
可下一刻，像被什么击中一般，难以抑制的仰头，闷哼了一声：“嫂嫂，你……呜。”
她竟然一口亲在了他的喉结上。
还不止。
温热的舌.尖轻轻扫过，又细细的嘬.弄。谢无烬哪里受得了这个，只觉得头皮发麻，整个人都舒坦的直打哆嗦。
“阿砚，不喜欢吗？
他低下头，便对上那双水雾朦胧，含羞带怯的眼睛，她仰头望他，眼里充满困惑，唇瓣红肿，还泛着湿润的水光，衬得那张清丽面容平添秾丽艳色。
理智崩断，压抑了太久的爱意与欲念，像是终于冲破牢笼的洪水，汹涌而来，谢无烬头昏脑胀，吃醉了酒一般语无伦次。
“喜……喜欢，喜欢嫂嫂，喜欢的不得了……”
长裤被一双玉手轻轻解开，谢无烬忽然意识到她要做什么，猛地按住她的肩膀，神色慌乱：“不要嫂嫂……”他道：“脏。”
他昏迷了这么多日，澡也没洗，胡子也没刮，想必比之那流浪汉也不遑多让了，那处定也是脏透了。
谢无烬垂下眼帘，不敢看她。
他心中爱慕她，敬仰她，将她当作天上的月亮，心尖上的明珠，在她面前总有种自惭形秽之感。
他想展现自己最好的模样给她，而不是像现在这样，蓬头垢面，满身风尘，连他自己都嫌恶自己。
更何况，还是为他做那种事，他舍不得，半分都舍不得。
“嫂嫂。”谢无烬声音沙哑，却目光坚定，“我只要你好好的，开开心心的，这便够了。”
顿了顿，耳尖发红，低声补了一句，“至于这种事，我不贪的，以后我服侍嫂嫂，你不必为我做什么。”
姜窈听懂了她的意思，他说的是不贪，而非不想。
她想起从前，他对她做这种事的时候，总是珍重又细致，仿佛要将所有的温柔都倾注进去，她自然也是快活的。男女虽有不同，姜窈猜想，大抵、应该、或许，感受也是类似的吧？
她也想要给予他同样的快活。
下定了决心，姜窈低下头。
只一瞬，青年便不受控制的仰头，喉结乱滚，四肢乱动，更是爽的腰腹拱起，啊啊大叫，手下被褥都被他抓的跑了丝。
姜窈满面涨红，连耳根都烧了起来，他、他怎么反应这么大？
心里又慌又羞，可已经到了这份上，总不能半途而废，咬了咬牙，索性不再去想其他的，只管低下头，更加专注。
屋外，两个小丫鬟端着水盆，进也不是，退也不是。听见里头传来的动静，面面相觑，两张脸都如被火烧过一般，红了个透。
大抵猜出了世子与夫人在做亲密事，她们从前伺候过好几房主子，可一般这种，不都是女子娇啼婉转么？
从未听过哪家男子会发出这种声音，怎么到了自家世子这儿，竟整个颠倒了过来？
而且这动静也太大了些。
隔着一道门都听得清清楚楚，此刻怕是半个院子都要听见了。
小丫鬟心里暗暗咋舌，她家世子爷杀伐决断，翻云覆雨，却被夫人治得服服帖帖，连叫声都那般不顾体统。
夫人……
还真是个妙人儿！
作者有话说：
无
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